الفصل 30: تحليل التقدم [1]
الفصل 30: تحليل التقدم [1]
كان لوكسون أول من كسر الصمت بينما كان رأسه يستدير لينظر إلى جوليان المغادر.
“…..”
نادى اسمي وكأنه يمضغه بمرارة.
ظل وجهها خاليًا من التعابير بينما شعرت بوجود شخص خلفها. لاحظت التغيير في تعابير إيفلين ولوكسون، فأدركت أويف ما يجري.
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
استدارت بهدوء.
جزء مني كان يشعر بالرهبة بالفعل، مدركًا أن أدائي سيكون سيئًا، ولكن في نفس الوقت… لم أستطع الانتظار لإجراء الاختبار.
“أنت هنا.”
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
وقف أطول منها، بالكاد وصل طولها إلى ذقنه.
استمرت أويف في المشي، على الرغم من سماعها صوت لوكسون ينادي اسمها مراراً.
‘لابد أنه سمع، أليس كذلك؟’
استمرت أويف في المشي، على الرغم من سماعها صوت لوكسون ينادي اسمها مراراً.
لم يكن هناك شك في ذلك.
ما زلت غريبًا عن هذا العالم، ورغم أن ما كانت تقوله قد يُعتبر “معرفة شائعة”، إلا أن ليس كل ما يُعد شائعًا ينطبق عليّ.
“…أنا هنا.”
ما يهتم به الآخرون بشأن أدائي لم يكن له أهمية بالنسبة لي. ما كان يهمني أكثر هو معرفة مستواي الحالي.
بالفعل، عند سماع تأكيده، أغلقت أويف عينيها لبرهة. ثم، بعد جمع أفكارها، تحدثت.
لقد كانت تشعر بالغيرة.
“هل سمعت ما قلته؟”
“يبدو أن الأمر كذلك.”
“سمعت.”
هذا الشخص…
استمر جوليان في التحديق فيها بعينيه المعتادتين الخاليتين من المشاعر.
هذا هو الحد الأقصى الحالي لي.
حدقت أويف بهدوء في تلك العيون.
في المساحة، كانت هناك دائرة سحرية كبيرة مرسومة على الأرض حيث وُضعت طاولة كبيرة وثلاث كرات متوهجة.
‘تلك العيون المتعجرفة… أتساءل كم من الوقت ستتمكن من الحفاظ عليها بهذه الطريقة؟’
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
سواء سمعها أم لا، لم تكن تكترث. كان هدفها دائمًا الوصول إلى القمة. أن تصبح الزينيث.
ظل وجهها خاليًا من التعابير بينما شعرت بوجود شخص خلفها. لاحظت التغيير في تعابير إيفلين ولوكسون، فأدركت أويف ما يجري.
كانت حقيقة أنها لم تحتل المرتبة الأولى في سنتها ضربة كبيرة لطموحها.
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
ولوجود شخصين أعلى منها…
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
كيف يمكنها قبول شيء كهذا؟
ما زلت غير مصدق.
لذا…
لم يكن هناك شك في ذلك.
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
كانت هذه هي الكلمات الأخيرة للأستاذة قبل أن يقودنا الأساتذة المساعدون نحو القسم المحدد لنا.
لم تهتم أويف إذا بدت متوترة أو مزعجة. كانت تدرك ذلك بدرجة معينة.
____________
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
“هاه…”
“إنه واجبك التأكد من انسجام جميع الأطراف. ليس واجبي، بل واجبك.”
احتياطيات الطاقة السحرية لدي كانت على وشك النفاد. كنت أعمل على هذا لفترة طويلة، لذا كان من الطبيعي أن أكون متعبًا.
“…..”
ربما…
توقعت أويف من جوليان أن يقول شيئًا،و يدحض كلماتها، ويرفضها بطريقة ما. أن يعطيها عذرًا لتحديه علنًا.
لم تهتم أويف إذا بدت متوترة أو مزعجة. كانت تدرك ذلك بدرجة معينة.
لكن…
آه—
لم يحدث ذلك.
“دانجروف روز.”
خفّف جوليان تعابيره واتخذ خطوة للخلف. دون أن يقول كلمة واحدة، استدار لينظر بعيدًا، حيث كان الطلاب الآخرون.
‘…أعتقد أنها ما زالت تتذكر الحادثة السابقة.’
“…ماذا يجب أن أفعل؟”
استمعت بعناية لكل كلمة من كلماتها وتأكدت من تدوين الملاحظات في ذهني.
رفعت أويف حاجبيها بدهشة.
“….”
كانت ردّة فعلها هي الأهدأ. الشخص الذي أظهر أكبر ردة فعل كان إيفلين التي فتحت عينيها ونظرت إلى جوليان بتعبير بدا كما لو أنها لم تصدق ما تراه.
وكأن لدي توقيتًا إلهيًا، فبمجرد انضمامي، كانت الأستاذة قد انتهت من تعداد الأسماء.
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
احتياطيات الطاقة السحرية لدي كانت على وشك النفاد. كنت أعمل على هذا لفترة طويلة، لذا كان من الطبيعي أن أكون متعبًا.
“لم أطلب أن أكون النجم الأسود…”
استمرت أويف في المشي، على الرغم من سماعها صوت لوكسون ينادي اسمها مراراً.
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
استمعت أويف بهدوء لكلماته، ويداها تشدان بصمت. كانت تتوقع منه أن ينظر إليها باحتقار ويقول شيئًا من قبيل، ‘افعليها بنفسك. لا تزعجيني بهذه المهام التي لا معنى لها.’
كان الوضع بأكمله كذلك.
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
ولكن، لم يفعل شيئًا من هذا القبيل، بل قام بشيء خارج توقعاتها تمامًا.
***
“لذا…”
لكن…
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
“إيفينوس جوليان.”
“….أخبروني بما يجب علي فعله عندما يحين الوقت.”
كانت قاعة كارلسون حيث تقع فيه أراضي التدريب. كانت المنشأة كبيرة للغاية، بمساحة تتجاوز الألف متر مربع، مما جعلها ضخمة بالفعل.
بعد كلماته، مر بجوارهم.
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
بقيت أويف مذهولة حتى تلاشى عطره.
‘…أعتقد أنها ما زالت تتذكر الحادثة السابقة.’
“….”
“…..”
ظلت واقفةً في مكانها، بملامح فارغة.
ولكن لماذا…؟
كان الأمر كذلك بالنسبة للآخرين أيضًا.
لم تهتم أويف إذا بدت متوترة أو مزعجة. كانت تدرك ذلك بدرجة معينة.
“هل فعل للتو…”
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
كان لوكسون أول من كسر الصمت بينما كان رأسه يستدير لينظر إلى جوليان المغادر.
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
التفت لينظر إلى ليون.
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
“ألم تقل إنه لن يفعلها؟ هل كان ذلك مجرد كذب؟”
بدأت الأيدي أرجوانية ملموسة تنبثق من الأرض. واحدة… اثنان… ثلاثة… أربعة… كان هناك ما مجموعه أربعة . ارتفعت من الأرض وحاولت التمسك بأي شيء فوقها.
“…لا.”
كان الوضع بأكمله كذلك.
وبنفس القدر من الحيرة، استدار ليون لينظر إلى ظهر جوليان. ومن تعابيره، بدا هو الآخر مصدومًا من الوضع.
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
رفعت يدي بلطف وأدخلتها في الدائرة السحرية التي بدأت تتحرك للأسفل ببطء. تدريجيًا، بدأت يدي تتغير، وتحولت بالكامل إلى اللون الأرجواني.
‘لا يعجبني هذا.’
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
‘دون أن أقصد، انسقت مع إيقاعه.’
كنت متعبًا.
شعرت أويف بالانزعاج. عنقها سخن ويداها توترتا.
“إيفينوس جوليان.”
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
مع علمي بإمكانية وجود أجندة ضدي، أبقيت فمي مغلقًا وانضممت إلى المجموعة.
‘لماذا أنا التي يجب أن أخبرك؟’
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
‘لقد قلت إنك تريد الاحتفاظ بدورك، لكنك تطالب الآخرين بأن يخبرونك كيف تقوم به…’
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
كلا، لو كنت تريد فعل شيء حقاً، لكنت قد فعلته الآن. فقط قل بضع كلمات… أظهر وجودك. تدخل بنفسك. لا ينبغي أن نكون نحن من يخبرك بما يجب أن تفعله.
حتى مع تساقط العرق من رأسي، أبقيت نظري مثبتاً على الدائرة أمامي.
أنا لست سكرتيرتك.
“….”
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
“….حسموا الأمر فيما بينكم.”
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
ثم بدأت بالابتعاد وحدها.
“…..”
“آه؟ أويف…! إلى أين تذهبين؟”
استدارت بهدوء.
“….”
“هووو…”
تاك—
‘تلك العيون المتعجرفة… أتساءل كم من الوقت ستتمكن من الحفاظ عليها بهذه الطريقة؟’
استمرت أويف في المشي، على الرغم من سماعها صوت لوكسون ينادي اسمها مراراً.
وكأن لدي توقيتًا إلهيًا، فبمجرد انضمامي، كانت الأستاذة قد انتهت من تعداد الأسماء.
‘يا للسخرية.’
كان الأمر كذلك بالنسبة للآخرين أيضًا.
كان الوضع بأكمله كذلك.
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
كانت تريد مساعدته.
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
…ومع ذلك.
الفصل 30: تحليل التقدم [1]
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
استلقيت على الأرض بذراعيّ ممدودتين.
نفاق؟
خفّف جوليان تعابيره واتخذ خطوة للخلف. دون أن يقول كلمة واحدة، استدار لينظر بعيدًا، حيث كان الطلاب الآخرون.
ربما…
آه—
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
نظرت نحو الأساتذة المساعدين وأعلنت.
السبب الكامل وراء تصرفها بهذه الطريقة.
لذا…
كانت تظن أنها تمكنت من دفن هذه المشاعر—نقاط الضعف—بعمق في عقلها، لكن…
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
“….”
“….”
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
“هاه…”
***
ضحكة خرجت منها.
لقد… استطعت أخيرًا استخدام تعويذتي الحقيقية الأولى. خارج نطاق السحر العاطفي، كانت هذه أول تعويذة حقيقية لي.
“…كم هذا سخيف. أنا، من بين الجميع…”
“يبدو أن الأمر كذلك.”
نعم.
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
لقد كانت تشعر بالغيرة.
“هل سمعت ما قلته؟”
***
لم تهتم أويف إذا بدت متوترة أو مزعجة. كانت تدرك ذلك بدرجة معينة.
كان الوقت متأخراً في الليل، وكنت قد عدت إلى غرفتي.
دفعت يدي للأمام ولمست البقعة بخفة.
في هذا المكان المألوف، جلست على الأرض ونظرت إلى يدي. دائرة سحرية أرجوانية جميلة كانت تحوم فوق أطراف أصابعي.
أريد الحصول على فكرة عامة عن مستواي الشامل حتى أستطيع تقييم المجالات التي أحتاج إلى تحسينها.
تنقّط… تنقّط…
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
حتى مع تساقط العرق من رأسي، أبقيت نظري مثبتاً على الدائرة أمامي.
توقعت أويف من جوليان أن يقول شيئًا،و يدحض كلماتها، ويرفضها بطريقة ما. أن يعطيها عذرًا لتحديه علنًا.
“لقد… فعلتها حقاً.”
“يبدو أن الأمر كذلك.”
ما زلت غير مصدق.
“إنه واجبك التأكد من انسجام جميع الأطراف. ليس واجبي، بل واجبك.”
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
لقد… استطعت أخيرًا استخدام تعويذتي الحقيقية الأولى. خارج نطاق السحر العاطفي، كانت هذه أول تعويذة حقيقية لي.
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
زيينغ—
الفصل 30: تحليل التقدم [1]
رفعت يدي بلطف وأدخلتها في الدائرة السحرية التي بدأت تتحرك للأسفل ببطء. تدريجيًا، بدأت يدي تتغير، وتحولت بالكامل إلى اللون الأرجواني.
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
كما في المرة السابقة، بدأت تظهر بقع أرجوانية في مجال رؤيتي.
كنا نحن في المجموعة الثانية، مما يعني أن اختبارنا كان اختبار الطاقة السحرية.
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
“….”
“…هل هذا هو مدى نطاقي؟”
وجه إليّ صوت خشن. عندما رفعت نظري، رأيت الأستاذ المساعد يحدق بي من بعيد.
تحركت للخلف وتبعتني البقعة الأرجوانية.
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
ضحكة خرجت منها.
دفعت يدي للأمام ولمست البقعة بخفة.
نعم.
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
سوش—!
“انتهيت من هنا.”
بدأت الأيدي أرجوانية ملموسة تنبثق من الأرض. واحدة… اثنان… ثلاثة… أربعة… كان هناك ما مجموعه أربعة . ارتفعت من الأرض وحاولت التمسك بأي شيء فوقها.
“إليرت ليون.”
استمرت هذه الأيدي لعدة ثوانٍ قبل أن تتحطم.
شعرت أويف بالانزعاج. عنقها سخن ويداها توترتا.
“هاا… هاا…”
ما يهتم به الآخرون بشأن أدائي لم يكن له أهمية بالنسبة لي. ما كان يهمني أكثر هو معرفة مستواي الحالي.
عندما انتهت التعويذة، كنت على وشك نفاد أنفاسي.
“يمكنكم البدء في الاختبارات. المجموعة الأولى، توجهوا إلى اختبار اللياقة البدنية. المجموعة الثانية، توجهوا إلى اختبار الطاقة السحرية، والمجموعة الثالثة… توجهوا إلى اختبار التحمل الذهني.”
احتياطيات الطاقة السحرية لدي كانت على وشك النفاد. كنت أعمل على هذا لفترة طويلة، لذا كان من الطبيعي أن أكون متعبًا.
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
“خمسة…”
تنقّط… تنقّط…
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
أنا لست سكرتيرتك.
هذا هو الحد الأقصى الحالي لي.
سواء سمعها أم لا، لم تكن تكترث. كان هدفها دائمًا الوصول إلى القمة. أن تصبح الزينيث.
“هووو…”
ما يهتم به الآخرون بشأن أدائي لم يكن له أهمية بالنسبة لي. ما كان يهمني أكثر هو معرفة مستواي الحالي.
استلقيت على الأرض بذراعيّ ممدودتين.
هذا الشخص…
كنت متعبًا.
“فيرليك إيفلين.”
كنت مرهقًا.
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
كنت على وشك نفاد أنفاسي.
“هل فعل للتو…”
لكن…
“فيرليك إيفلين.”
“هاها…”
التفت لينظر إلى ليون.
أعتقد…
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
لقد أصبحت مدمنًا.
“خمسة…”
***
على الفور، تحول وجهها إلى تعبير عن عدم الرضا. احتقار تقريبًا.
الساعة 10:00 صباحًا. قاعة كارلسون.
“ميغريل أويف.”
كانت قاعة كارلسون حيث تقع فيه أراضي التدريب. كانت المنشأة كبيرة للغاية، بمساحة تتجاوز الألف متر مربع، مما جعلها ضخمة بالفعل.
كان الوضع بأكمله كذلك.
كان اليوم صفًا غير معتاد.
كلا، لو كنت تريد فعل شيء حقاً، لكنت قد فعلته الآن. فقط قل بضع كلمات… أظهر وجودك. تدخل بنفسك. لا ينبغي أن نكون نحن من يخبرك بما يجب أن تفعله.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
دفعت يدي للأمام ولمست البقعة بخفة.
بدأت الأستاذة المسؤولة، امرأة طويلة ذات شعر أشقر طويل وعينين خضراوين، تدعى أوليفيا ج(J). كيلسون، في الشرح.
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
“مع محاولة المعهد تجهيزكم لدخول بعد المرآة، من المهم أن نركز على هذه الجوانب الثلاثة جميعها. حتى لو كنت ساحرًا، فإن الحفاظ على جسدك وفقًا لمعايير معينة ضروري. في حال وجدت نفسك في موقف لا تستطيع فيه هزيمة خصمك وأُجبرت على الهروب، ستكون لياقتك البدنية عاملاً مهمًا.”
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
رفعت أويف حاجبيها بدهشة.
استمعت بعناية لكل كلمة من كلماتها وتأكدت من تدوين الملاحظات في ذهني.
دفعت يدي للأمام ولمست البقعة بخفة.
ما زلت غريبًا عن هذا العالم، ورغم أن ما كانت تقوله قد يُعتبر “معرفة شائعة”، إلا أن ليس كل ما يُعد شائعًا ينطبق عليّ.
في المساحة، كانت هناك دائرة سحرية كبيرة مرسومة على الأرض حيث وُضعت طاولة كبيرة وثلاث كرات متوهجة.
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
خفّف جوليان تعابيره واتخذ خطوة للخلف. دون أن يقول كلمة واحدة، استدار لينظر بعيدًا، حيث كان الطلاب الآخرون.
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
في هذا المكان المألوف، جلست على الأرض ونظرت إلى يدي. دائرة سحرية أرجوانية جميلة كانت تحوم فوق أطراف أصابعي.
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
“رافنسكروفت لوكسون.”
“فيرليك إيفلين.”
“دانجروف روز.”
لم يحدث ذلك.
“إليرت ليون.”
“دانجروف روز.”
“تيبرل جوزفين.”
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
“ميغريل أويف.”
كانت ردّة فعلها هي الأهدأ. الشخص الذي أظهر أكبر ردة فعل كان إيفلين التي فتحت عينيها ونظرت إلى جوليان بتعبير بدا كما لو أنها لم تصدق ما تراه.
“ميلن كيرا.”
كان الأمر كذلك بالنسبة للآخرين أيضًا.
“فيرليك إيفلين.”
‘تلك العيون المتعجرفة… أتساءل كم من الوقت ستتمكن من الحفاظ عليها بهذه الطريقة؟’
…
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
“إيفينوس جوليان.”
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
ترجمة : TIFA
لسبب ما، شعرت بأنه لا يحبني كثيرًا…
‘…أعتقد أنها ما زالت تتذكر الحادثة السابقة.’
هل كان الأمر مجرد شعور؟
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
‘ربما.’
***
قد يكون مظهره مخيفًا فحسب.
ولوجود شخصين أعلى منها…
في الوقت الحالي، وتحت أعين جميع الطلاب والعاملين، اتجهت نحو مجموعتي. دخلت بعض الوجوه المألوفة ضمن نطاق رؤيتي عندما تقدمت.
“…هل هذا هو مدى نطاقي؟”
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
بالفعل، عند سماع تأكيده، أغلقت أويف عينيها لبرهة. ثم، بعد جمع أفكارها، تحدثت.
نظرت إليها للحظة وجيزة، وكأنها شعرت بنظرتي، فاستدارت والتقت أعيننا.
“سمعت.”
على الفور، تحول وجهها إلى تعبير عن عدم الرضا. احتقار تقريبًا.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
‘…أعتقد أنها ما زالت تتذكر الحادثة السابقة.’
بمجرد أن قال تلك الكلمات، وقع نظره عليّ.
الأمر المتعلق بالسيجارة.
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
كان لوكسون أول من كسر الصمت بينما كان رأسه يستدير لينظر إلى جوليان المغادر.
“أسرع، ليس لدينا اليوم بأكمله لننتظرك.”
احتياطيات الطاقة السحرية لدي كانت على وشك النفاد. كنت أعمل على هذا لفترة طويلة، لذا كان من الطبيعي أن أكون متعبًا.
وجه إليّ صوت خشن. عندما رفعت نظري، رأيت الأستاذ المساعد يحدق بي من بعيد.
ظل وجهها خاليًا من التعابير بينما شعرت بوجود شخص خلفها. لاحظت التغيير في تعابير إيفلين ولوكسون، فأدركت أويف ما يجري.
آه—
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
هذا الشخص…
ولكن لماذا…؟
يبدو حقًا أنه يكرهني بعد كل شيء.
استمعت بعناية لكل كلمة من كلماتها وتأكدت من تدوين الملاحظات في ذهني.
ولكن لماذا…؟
“….”
“….”
ولكن لماذا…؟
مع علمي بإمكانية وجود أجندة ضدي، أبقيت فمي مغلقًا وانضممت إلى المجموعة.
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
وكأن لدي توقيتًا إلهيًا، فبمجرد انضمامي، كانت الأستاذة قد انتهت من تعداد الأسماء.
أنا لست سكرتيرتك.
“انتهيت من هنا.”
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
نظرت نحو الأساتذة المساعدين وأعلنت.
كان اليوم صفًا غير معتاد.
“يمكنكم البدء في الاختبارات. المجموعة الأولى، توجهوا إلى اختبار اللياقة البدنية. المجموعة الثانية، توجهوا إلى اختبار الطاقة السحرية، والمجموعة الثالثة… توجهوا إلى اختبار التحمل الذهني.”
“….أخبروني بما يجب علي فعله عندما يحين الوقت.”
كنا نحن في المجموعة الثانية، مما يعني أن اختبارنا كان اختبار الطاقة السحرية.
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
جزء مني كان يشعر بالرهبة بالفعل، مدركًا أن أدائي سيكون سيئًا، ولكن في نفس الوقت… لم أستطع الانتظار لإجراء الاختبار.
قد يكون مظهره مخيفًا فحسب.
ما يهتم به الآخرون بشأن أدائي لم يكن له أهمية بالنسبة لي. ما كان يهمني أكثر هو معرفة مستواي الحالي.
آه—
أريد الحصول على فكرة عامة عن مستواي الشامل حتى أستطيع تقييم المجالات التي أحتاج إلى تحسينها.
“….حسموا الأمر فيما بينكم.”
“بمجرد انتهاء الجميع من الاختبار، سنبدل بين الأقسام. انطلقوا.”
سواء سمعها أم لا، لم تكن تكترث. كان هدفها دائمًا الوصول إلى القمة. أن تصبح الزينيث.
كانت هذه هي الكلمات الأخيرة للأستاذة قبل أن يقودنا الأساتذة المساعدون نحو القسم المحدد لنا.
بدأت الأيدي أرجوانية ملموسة تنبثق من الأرض. واحدة… اثنان… ثلاثة… أربعة… كان هناك ما مجموعه أربعة . ارتفعت من الأرض وحاولت التمسك بأي شيء فوقها.
المساحة كانت كبيرة.
____________
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
“ميلن كيرا.”
في المساحة، كانت هناك دائرة سحرية كبيرة مرسومة على الأرض حيث وُضعت طاولة كبيرة وثلاث كرات متوهجة.
“إليرت ليون.”
“هذا هو اختبار رنين الطاقة السحرية.”
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
بدأ صوت الأستاذ المساعد الخشن بالانتشار.
عرفت في تلك اللحظة بالضبط ما كان على وشك أن يحدث. وأثبت لي صحة شكوكي وهو يشير نحو الكرات.
“الاختبار بسيط. هناك ثلاث كرات على الطاولة، ولكل كرة وظيفة مميزة خاصة بها.”
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
وأشار نحو الكرات.
“هذا هو اختبار رنين الطاقة السحرية.”
“الكرة الموجودة على اليسار تقيس كمية الطاقة السحرية لديك. الكرة في الوسط تقيس نقاء الطاقة السحرية، والكرة على اليمين تقيس قدرتك على التحكم بالطاقة السحرية. كل ما عليك فعله هو وضع يدك على الكرة وتوجيه طاقتك السحرية. سيتم إعطاؤك درجة بعد انتهاء الاختبار.”
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
بمجرد أن قال تلك الكلمات، وقع نظره عليّ.
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
عرفت في تلك اللحظة بالضبط ما كان على وشك أن يحدث. وأثبت لي صحة شكوكي وهو يشير نحو الكرات.
“هووو…”
“جوليان…”
لم يكن هناك شك في ذلك.
نادى اسمي وكأنه يمضغه بمرارة.
“…أنا هنا.”
“أنت الأول.”
كانت تريد مساعدته.
____________
في هذا المكان المألوف، جلست على الأرض ونظرت إلى يدي. دائرة سحرية أرجوانية جميلة كانت تحوم فوق أطراف أصابعي.
ترجمة : TIFA
أنا لست سكرتيرتك.
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
