الفصل 30: تحليل التقدم [1]
الفصل 30: تحليل التقدم [1]
ثم بدأت بالابتعاد وحدها.
“…..”
“جوليان…”
ظل وجهها خاليًا من التعابير بينما شعرت بوجود شخص خلفها. لاحظت التغيير في تعابير إيفلين ولوكسون، فأدركت أويف ما يجري.
بعد كلماته، مر بجوارهم.
استدارت بهدوء.
ظلت واقفةً في مكانها، بملامح فارغة.
“أنت هنا.”
“هاا… هاا…”
وقف أطول منها، بالكاد وصل طولها إلى ذقنه.
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
‘لابد أنه سمع، أليس كذلك؟’
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
لم يكن هناك شك في ذلك.
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
“…أنا هنا.”
“….”
بالفعل، عند سماع تأكيده، أغلقت أويف عينيها لبرهة. ثم، بعد جمع أفكارها، تحدثت.
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
“هل سمعت ما قلته؟”
“هاا… هاا…”
“سمعت.”
وجه إليّ صوت خشن. عندما رفعت نظري، رأيت الأستاذ المساعد يحدق بي من بعيد.
استمر جوليان في التحديق فيها بعينيه المعتادتين الخاليتين من المشاعر.
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
حدقت أويف بهدوء في تلك العيون.
سوش—!
‘تلك العيون المتعجرفة… أتساءل كم من الوقت ستتمكن من الحفاظ عليها بهذه الطريقة؟’
وقف أطول منها، بالكاد وصل طولها إلى ذقنه.
سواء سمعها أم لا، لم تكن تكترث. كان هدفها دائمًا الوصول إلى القمة. أن تصبح الزينيث.
“….”
كانت حقيقة أنها لم تحتل المرتبة الأولى في سنتها ضربة كبيرة لطموحها.
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
ولوجود شخصين أعلى منها…
كنا نحن في المجموعة الثانية، مما يعني أن اختبارنا كان اختبار الطاقة السحرية.
كيف يمكنها قبول شيء كهذا؟
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
لذا…
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
“إيفينوس جوليان.”
لم تهتم أويف إذا بدت متوترة أو مزعجة. كانت تدرك ذلك بدرجة معينة.
“خمسة…”
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
“إنه واجبك التأكد من انسجام جميع الأطراف. ليس واجبي، بل واجبك.”
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
“…..”
…ومع ذلك.
توقعت أويف من جوليان أن يقول شيئًا،و يدحض كلماتها، ويرفضها بطريقة ما. أن يعطيها عذرًا لتحديه علنًا.
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
لكن…
“…أنا هنا.”
لم يحدث ذلك.
كان الوضع بأكمله كذلك.
خفّف جوليان تعابيره واتخذ خطوة للخلف. دون أن يقول كلمة واحدة، استدار لينظر بعيدًا، حيث كان الطلاب الآخرون.
“بمجرد انتهاء الجميع من الاختبار، سنبدل بين الأقسام. انطلقوا.”
“…ماذا يجب أن أفعل؟”
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
رفعت أويف حاجبيها بدهشة.
لذا…
كانت ردّة فعلها هي الأهدأ. الشخص الذي أظهر أكبر ردة فعل كان إيفلين التي فتحت عينيها ونظرت إلى جوليان بتعبير بدا كما لو أنها لم تصدق ما تراه.
“أنت هنا.”
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
“لم أطلب أن أكون النجم الأسود…”
الفصل 30: تحليل التقدم [1]
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
“أنت الأول.”
استمعت أويف بهدوء لكلماته، ويداها تشدان بصمت. كانت تتوقع منه أن ينظر إليها باحتقار ويقول شيئًا من قبيل، ‘افعليها بنفسك. لا تزعجيني بهذه المهام التي لا معنى لها.’
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
“هاها…”
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
السبب الكامل وراء تصرفها بهذه الطريقة.
ولكن، لم يفعل شيئًا من هذا القبيل، بل قام بشيء خارج توقعاتها تمامًا.
لقد أصبحت مدمنًا.
“لذا…”
لذا…
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
سواء سمعها أم لا، لم تكن تكترث. كان هدفها دائمًا الوصول إلى القمة. أن تصبح الزينيث.
“….أخبروني بما يجب علي فعله عندما يحين الوقت.”
ولوجود شخصين أعلى منها…
بعد كلماته، مر بجوارهم.
لم تهتم أويف إذا بدت متوترة أو مزعجة. كانت تدرك ذلك بدرجة معينة.
بقيت أويف مذهولة حتى تلاشى عطره.
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
“….”
“أنت هنا.”
ظلت واقفةً في مكانها، بملامح فارغة.
“…هل هذا هو مدى نطاقي؟”
كان الأمر كذلك بالنسبة للآخرين أيضًا.
“…..”
“هل فعل للتو…”
ما زلت غير مصدق.
كان لوكسون أول من كسر الصمت بينما كان رأسه يستدير لينظر إلى جوليان المغادر.
أنا لست سكرتيرتك.
التفت لينظر إلى ليون.
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
“ألم تقل إنه لن يفعلها؟ هل كان ذلك مجرد كذب؟”
ما زلت غير مصدق.
“…لا.”
“إنه واجبك التأكد من انسجام جميع الأطراف. ليس واجبي، بل واجبك.”
وبنفس القدر من الحيرة، استدار ليون لينظر إلى ظهر جوليان. ومن تعابيره، بدا هو الآخر مصدومًا من الوضع.
كانت تريد مساعدته.
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
‘لماذا أنا التي يجب أن أخبرك؟’
‘لا يعجبني هذا.’
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
‘دون أن أقصد، انسقت مع إيقاعه.’
لم يكن هناك شك في ذلك.
شعرت أويف بالانزعاج. عنقها سخن ويداها توترتا.
“رافنسكروفت لوكسون.”
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
كنت متعبًا.
‘لماذا أنا التي يجب أن أخبرك؟’
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
‘لقد قلت إنك تريد الاحتفاظ بدورك، لكنك تطالب الآخرين بأن يخبرونك كيف تقوم به…’
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
كلا، لو كنت تريد فعل شيء حقاً، لكنت قد فعلته الآن. فقط قل بضع كلمات… أظهر وجودك. تدخل بنفسك. لا ينبغي أن نكون نحن من يخبرك بما يجب أن تفعله.
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
أنا لست سكرتيرتك.
كنت مرهقًا.
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
***
“….حسموا الأمر فيما بينكم.”
لقد… استطعت أخيرًا استخدام تعويذتي الحقيقية الأولى. خارج نطاق السحر العاطفي، كانت هذه أول تعويذة حقيقية لي.
ثم بدأت بالابتعاد وحدها.
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
“آه؟ أويف…! إلى أين تذهبين؟”
…
“….”
“إيفينوس جوليان.”
تاك—
“رافنسكروفت لوكسون.”
استمرت أويف في المشي، على الرغم من سماعها صوت لوكسون ينادي اسمها مراراً.
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
‘يا للسخرية.’
____________
كان الوضع بأكمله كذلك.
عرفت في تلك اللحظة بالضبط ما كان على وشك أن يحدث. وأثبت لي صحة شكوكي وهو يشير نحو الكرات.
كانت تريد مساعدته.
…ومع ذلك.
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
كانت تريد مساعدته.
نفاق؟
آه—
ربما…
“تيبرل جوزفين.”
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
‘لماذا أنا التي يجب أن أخبرك؟’
السبب الكامل وراء تصرفها بهذه الطريقة.
لم يكن هناك شك في ذلك.
كانت تظن أنها تمكنت من دفن هذه المشاعر—نقاط الضعف—بعمق في عقلها، لكن…
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
“….”
‘لقد قلت إنك تريد الاحتفاظ بدورك، لكنك تطالب الآخرين بأن يخبرونك كيف تقوم به…’
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
“إيفينوس جوليان.”
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
كان الوضع بأكمله كذلك.
“هاه…”
“بمجرد انتهاء الجميع من الاختبار، سنبدل بين الأقسام. انطلقوا.”
ضحكة خرجت منها.
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
“…كم هذا سخيف. أنا، من بين الجميع…”
____________
نعم.
كنت متعبًا.
لقد كانت تشعر بالغيرة.
“….”
***
“إيفينوس جوليان.”
كان الوقت متأخراً في الليل، وكنت قد عدت إلى غرفتي.
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
في هذا المكان المألوف، جلست على الأرض ونظرت إلى يدي. دائرة سحرية أرجوانية جميلة كانت تحوم فوق أطراف أصابعي.
ظل وجهها خاليًا من التعابير بينما شعرت بوجود شخص خلفها. لاحظت التغيير في تعابير إيفلين ولوكسون، فأدركت أويف ما يجري.
تنقّط… تنقّط…
“…هل هذا هو مدى نطاقي؟”
حتى مع تساقط العرق من رأسي، أبقيت نظري مثبتاً على الدائرة أمامي.
يبدو حقًا أنه يكرهني بعد كل شيء.
“لقد… فعلتها حقاً.”
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
ما زلت غير مصدق.
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
كان الأمر كذلك بالنسبة للآخرين أيضًا.
لقد… استطعت أخيرًا استخدام تعويذتي الحقيقية الأولى. خارج نطاق السحر العاطفي، كانت هذه أول تعويذة حقيقية لي.
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
زيينغ—
ظل وجهها خاليًا من التعابير بينما شعرت بوجود شخص خلفها. لاحظت التغيير في تعابير إيفلين ولوكسون، فأدركت أويف ما يجري.
رفعت يدي بلطف وأدخلتها في الدائرة السحرية التي بدأت تتحرك للأسفل ببطء. تدريجيًا، بدأت يدي تتغير، وتحولت بالكامل إلى اللون الأرجواني.
وقف أطول منها، بالكاد وصل طولها إلى ذقنه.
كما في المرة السابقة، بدأت تظهر بقع أرجوانية في مجال رؤيتي.
حدقت أويف بهدوء في تلك العيون.
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
“هاه…”
“…هل هذا هو مدى نطاقي؟”
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
تحركت للخلف وتبعتني البقعة الأرجوانية.
استلقيت على الأرض بذراعيّ ممدودتين.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
المساحة كانت كبيرة.
دفعت يدي للأمام ولمست البقعة بخفة.
“…هل هذا هو مدى نطاقي؟”
“….”
سوش—!
____________
بدأت الأيدي أرجوانية ملموسة تنبثق من الأرض. واحدة… اثنان… ثلاثة… أربعة… كان هناك ما مجموعه أربعة . ارتفعت من الأرض وحاولت التمسك بأي شيء فوقها.
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
استمرت هذه الأيدي لعدة ثوانٍ قبل أن تتحطم.
كان الوقت متأخراً في الليل، وكنت قد عدت إلى غرفتي.
“هاا… هاا…”
كانت تريد مساعدته.
عندما انتهت التعويذة، كنت على وشك نفاد أنفاسي.
بدأ صوت الأستاذ المساعد الخشن بالانتشار.
احتياطيات الطاقة السحرية لدي كانت على وشك النفاد. كنت أعمل على هذا لفترة طويلة، لذا كان من الطبيعي أن أكون متعبًا.
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
“خمسة…”
بالفعل، عند سماع تأكيده، أغلقت أويف عينيها لبرهة. ثم، بعد جمع أفكارها، تحدثت.
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
هذا هو الحد الأقصى الحالي لي.
نظرت إليها للحظة وجيزة، وكأنها شعرت بنظرتي، فاستدارت والتقت أعيننا.
“هووو…”
“بمجرد انتهاء الجميع من الاختبار، سنبدل بين الأقسام. انطلقوا.”
استلقيت على الأرض بذراعيّ ممدودتين.
كيف يمكنها قبول شيء كهذا؟
كنت متعبًا.
“آه؟ أويف…! إلى أين تذهبين؟”
كنت مرهقًا.
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
كنت على وشك نفاد أنفاسي.
“إيفينوس جوليان.”
لكن…
‘ربما.’
“هاها…”
حتى مع تساقط العرق من رأسي، أبقيت نظري مثبتاً على الدائرة أمامي.
أعتقد…
ما يهتم به الآخرون بشأن أدائي لم يكن له أهمية بالنسبة لي. ما كان يهمني أكثر هو معرفة مستواي الحالي.
لقد أصبحت مدمنًا.
الساعة 10:00 صباحًا. قاعة كارلسون.
***
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
الساعة 10:00 صباحًا. قاعة كارلسون.
“…..”
كانت قاعة كارلسون حيث تقع فيه أراضي التدريب. كانت المنشأة كبيرة للغاية، بمساحة تتجاوز الألف متر مربع، مما جعلها ضخمة بالفعل.
“…هل هذا هو مدى نطاقي؟”
كان اليوم صفًا غير معتاد.
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
استمر جوليان في التحديق فيها بعينيه المعتادتين الخاليتين من المشاعر.
بدأت الأستاذة المسؤولة، امرأة طويلة ذات شعر أشقر طويل وعينين خضراوين، تدعى أوليفيا ج(J). كيلسون، في الشرح.
لم يحدث ذلك.
“مع محاولة المعهد تجهيزكم لدخول بعد المرآة، من المهم أن نركز على هذه الجوانب الثلاثة جميعها. حتى لو كنت ساحرًا، فإن الحفاظ على جسدك وفقًا لمعايير معينة ضروري. في حال وجدت نفسك في موقف لا تستطيع فيه هزيمة خصمك وأُجبرت على الهروب، ستكون لياقتك البدنية عاملاً مهمًا.”
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
***
استمعت بعناية لكل كلمة من كلماتها وتأكدت من تدوين الملاحظات في ذهني.
لقد أصبحت مدمنًا.
ما زلت غريبًا عن هذا العالم، ورغم أن ما كانت تقوله قد يُعتبر “معرفة شائعة”، إلا أن ليس كل ما يُعد شائعًا ينطبق عليّ.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
وأشار نحو الكرات.
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
“…..”
“رافنسكروفت لوكسون.”
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
“دانجروف روز.”
هذا هو الحد الأقصى الحالي لي.
“إليرت ليون.”
الساعة 10:00 صباحًا. قاعة كارلسون.
“تيبرل جوزفين.”
نعم.
“ميغريل أويف.”
“آه؟ أويف…! إلى أين تذهبين؟”
“ميلن كيرا.”
“…أنا هنا.”
“فيرليك إيفلين.”
كنت مرهقًا.
…
كانت تظن أنها تمكنت من دفن هذه المشاعر—نقاط الضعف—بعمق في عقلها، لكن…
“إيفينوس جوليان.”
“إيفينوس جوليان.”
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
لسبب ما، شعرت بأنه لا يحبني كثيرًا…
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
هل كان الأمر مجرد شعور؟
توقعت أويف من جوليان أن يقول شيئًا،و يدحض كلماتها، ويرفضها بطريقة ما. أن يعطيها عذرًا لتحديه علنًا.
‘ربما.’
ولكن، لم يفعل شيئًا من هذا القبيل، بل قام بشيء خارج توقعاتها تمامًا.
قد يكون مظهره مخيفًا فحسب.
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
في الوقت الحالي، وتحت أعين جميع الطلاب والعاملين، اتجهت نحو مجموعتي. دخلت بعض الوجوه المألوفة ضمن نطاق رؤيتي عندما تقدمت.
“لذا…”
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
نظرت نحو الأساتذة المساعدين وأعلنت.
نظرت إليها للحظة وجيزة، وكأنها شعرت بنظرتي، فاستدارت والتقت أعيننا.
ولكن، لم يفعل شيئًا من هذا القبيل، بل قام بشيء خارج توقعاتها تمامًا.
على الفور، تحول وجهها إلى تعبير عن عدم الرضا. احتقار تقريبًا.
‘لا يعجبني هذا.’
‘…أعتقد أنها ما زالت تتذكر الحادثة السابقة.’
توقعت أويف من جوليان أن يقول شيئًا،و يدحض كلماتها، ويرفضها بطريقة ما. أن يعطيها عذرًا لتحديه علنًا.
الأمر المتعلق بالسيجارة.
زيينغ—
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
“أسرع، ليس لدينا اليوم بأكمله لننتظرك.”
جزء مني كان يشعر بالرهبة بالفعل، مدركًا أن أدائي سيكون سيئًا، ولكن في نفس الوقت… لم أستطع الانتظار لإجراء الاختبار.
وجه إليّ صوت خشن. عندما رفعت نظري، رأيت الأستاذ المساعد يحدق بي من بعيد.
ظلت واقفةً في مكانها، بملامح فارغة.
آه—
“جوليان…”
هذا الشخص…
“مع محاولة المعهد تجهيزكم لدخول بعد المرآة، من المهم أن نركز على هذه الجوانب الثلاثة جميعها. حتى لو كنت ساحرًا، فإن الحفاظ على جسدك وفقًا لمعايير معينة ضروري. في حال وجدت نفسك في موقف لا تستطيع فيه هزيمة خصمك وأُجبرت على الهروب، ستكون لياقتك البدنية عاملاً مهمًا.”
يبدو حقًا أنه يكرهني بعد كل شيء.
لقد كانت تشعر بالغيرة.
ولكن لماذا…؟
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
“….”
“سمعت.”
مع علمي بإمكانية وجود أجندة ضدي، أبقيت فمي مغلقًا وانضممت إلى المجموعة.
بدأ صوت الأستاذ المساعد الخشن بالانتشار.
وكأن لدي توقيتًا إلهيًا، فبمجرد انضمامي، كانت الأستاذة قد انتهت من تعداد الأسماء.
آه—
“انتهيت من هنا.”
وكأن لدي توقيتًا إلهيًا، فبمجرد انضمامي، كانت الأستاذة قد انتهت من تعداد الأسماء.
نظرت نحو الأساتذة المساعدين وأعلنت.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
“يمكنكم البدء في الاختبارات. المجموعة الأولى، توجهوا إلى اختبار اللياقة البدنية. المجموعة الثانية، توجهوا إلى اختبار الطاقة السحرية، والمجموعة الثالثة… توجهوا إلى اختبار التحمل الذهني.”
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
كنا نحن في المجموعة الثانية، مما يعني أن اختبارنا كان اختبار الطاقة السحرية.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
جزء مني كان يشعر بالرهبة بالفعل، مدركًا أن أدائي سيكون سيئًا، ولكن في نفس الوقت… لم أستطع الانتظار لإجراء الاختبار.
كنت مرهقًا.
ما يهتم به الآخرون بشأن أدائي لم يكن له أهمية بالنسبة لي. ما كان يهمني أكثر هو معرفة مستواي الحالي.
“سمعت.”
أريد الحصول على فكرة عامة عن مستواي الشامل حتى أستطيع تقييم المجالات التي أحتاج إلى تحسينها.
السبب الكامل وراء تصرفها بهذه الطريقة.
“بمجرد انتهاء الجميع من الاختبار، سنبدل بين الأقسام. انطلقوا.”
…
كانت هذه هي الكلمات الأخيرة للأستاذة قبل أن يقودنا الأساتذة المساعدون نحو القسم المحدد لنا.
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
المساحة كانت كبيرة.
كنت مرهقًا.
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
في المساحة، كانت هناك دائرة سحرية كبيرة مرسومة على الأرض حيث وُضعت طاولة كبيرة وثلاث كرات متوهجة.
“…..”
“هذا هو اختبار رنين الطاقة السحرية.”
استمر جوليان في التحديق فيها بعينيه المعتادتين الخاليتين من المشاعر.
بدأ صوت الأستاذ المساعد الخشن بالانتشار.
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
“الاختبار بسيط. هناك ثلاث كرات على الطاولة، ولكل كرة وظيفة مميزة خاصة بها.”
زيينغ—
وأشار نحو الكرات.
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
“الكرة الموجودة على اليسار تقيس كمية الطاقة السحرية لديك. الكرة في الوسط تقيس نقاء الطاقة السحرية، والكرة على اليمين تقيس قدرتك على التحكم بالطاقة السحرية. كل ما عليك فعله هو وضع يدك على الكرة وتوجيه طاقتك السحرية. سيتم إعطاؤك درجة بعد انتهاء الاختبار.”
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
بمجرد أن قال تلك الكلمات، وقع نظره عليّ.
لقد أصبحت مدمنًا.
عرفت في تلك اللحظة بالضبط ما كان على وشك أن يحدث. وأثبت لي صحة شكوكي وهو يشير نحو الكرات.
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
“جوليان…”
في الوقت الحالي، وتحت أعين جميع الطلاب والعاملين، اتجهت نحو مجموعتي. دخلت بعض الوجوه المألوفة ضمن نطاق رؤيتي عندما تقدمت.
نادى اسمي وكأنه يمضغه بمرارة.
شعرت أويف بالانزعاج. عنقها سخن ويداها توترتا.
“أنت الأول.”
لم يكن هناك شك في ذلك.
____________
بمجرد أن قال تلك الكلمات، وقع نظره عليّ.
ترجمة : TIFA
ما زلت غريبًا عن هذا العالم، ورغم أن ما كانت تقوله قد يُعتبر “معرفة شائعة”، إلا أن ليس كل ما يُعد شائعًا ينطبق عليّ.
“خمسة…”
