الفصل 30: تحليل التقدم [1]
الفصل 30: تحليل التقدم [1]
‘لابد أنه سمع، أليس كذلك؟’
“…..”
“هاه…”
ظل وجهها خاليًا من التعابير بينما شعرت بوجود شخص خلفها. لاحظت التغيير في تعابير إيفلين ولوكسون، فأدركت أويف ما يجري.
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
استدارت بهدوء.
كان الوضع بأكمله كذلك.
“أنت هنا.”
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
وقف أطول منها، بالكاد وصل طولها إلى ذقنه.
“هووو…”
‘لابد أنه سمع، أليس كذلك؟’
‘دون أن أقصد، انسقت مع إيقاعه.’
لم يكن هناك شك في ذلك.
“…أنا هنا.”
“بمجرد انتهاء الجميع من الاختبار، سنبدل بين الأقسام. انطلقوا.”
بالفعل، عند سماع تأكيده، أغلقت أويف عينيها لبرهة. ثم، بعد جمع أفكارها، تحدثت.
“….”
“هل سمعت ما قلته؟”
“لذا…”
“سمعت.”
يبدو حقًا أنه يكرهني بعد كل شيء.
استمر جوليان في التحديق فيها بعينيه المعتادتين الخاليتين من المشاعر.
استمعت بعناية لكل كلمة من كلماتها وتأكدت من تدوين الملاحظات في ذهني.
حدقت أويف بهدوء في تلك العيون.
“….”
‘تلك العيون المتعجرفة… أتساءل كم من الوقت ستتمكن من الحفاظ عليها بهذه الطريقة؟’
توقعت أويف من جوليان أن يقول شيئًا،و يدحض كلماتها، ويرفضها بطريقة ما. أن يعطيها عذرًا لتحديه علنًا.
سواء سمعها أم لا، لم تكن تكترث. كان هدفها دائمًا الوصول إلى القمة. أن تصبح الزينيث.
“….”
كانت حقيقة أنها لم تحتل المرتبة الأولى في سنتها ضربة كبيرة لطموحها.
استمعت أويف بهدوء لكلماته، ويداها تشدان بصمت. كانت تتوقع منه أن ينظر إليها باحتقار ويقول شيئًا من قبيل، ‘افعليها بنفسك. لا تزعجيني بهذه المهام التي لا معنى لها.’
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
تاك—
ولوجود شخصين أعلى منها…
لم يكن هناك شك في ذلك.
كيف يمكنها قبول شيء كهذا؟
“لم أطلب أن أكون النجم الأسود…”
لذا…
“يبدو أن الأمر كذلك.”
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
استمرت أويف في المشي، على الرغم من سماعها صوت لوكسون ينادي اسمها مراراً.
لم تهتم أويف إذا بدت متوترة أو مزعجة. كانت تدرك ذلك بدرجة معينة.
“أنت الأول.”
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
“إنه واجبك التأكد من انسجام جميع الأطراف. ليس واجبي، بل واجبك.”
‘ربما.’
“…..”
“أنت هنا.”
توقعت أويف من جوليان أن يقول شيئًا،و يدحض كلماتها، ويرفضها بطريقة ما. أن يعطيها عذرًا لتحديه علنًا.
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
لكن…
“ميلن كيرا.”
لم يحدث ذلك.
“هذا هو اختبار رنين الطاقة السحرية.”
خفّف جوليان تعابيره واتخذ خطوة للخلف. دون أن يقول كلمة واحدة، استدار لينظر بعيدًا، حيث كان الطلاب الآخرون.
بقيت أويف مذهولة حتى تلاشى عطره.
“…ماذا يجب أن أفعل؟”
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
رفعت أويف حاجبيها بدهشة.
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
كانت ردّة فعلها هي الأهدأ. الشخص الذي أظهر أكبر ردة فعل كان إيفلين التي فتحت عينيها ونظرت إلى جوليان بتعبير بدا كما لو أنها لم تصدق ما تراه.
خفّف جوليان تعابيره واتخذ خطوة للخلف. دون أن يقول كلمة واحدة، استدار لينظر بعيدًا، حيث كان الطلاب الآخرون.
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
“لم أطلب أن أكون النجم الأسود…”
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
“انتهيت من هنا.”
استمعت أويف بهدوء لكلماته، ويداها تشدان بصمت. كانت تتوقع منه أن ينظر إليها باحتقار ويقول شيئًا من قبيل، ‘افعليها بنفسك. لا تزعجيني بهذه المهام التي لا معنى لها.’
استمرت هذه الأيدي لعدة ثوانٍ قبل أن تتحطم.
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
استمعت بعناية لكل كلمة من كلماتها وتأكدت من تدوين الملاحظات في ذهني.
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
ولكن، لم يفعل شيئًا من هذا القبيل، بل قام بشيء خارج توقعاتها تمامًا.
بدأ صوت الأستاذ المساعد الخشن بالانتشار.
“لذا…”
…
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
“….أخبروني بما يجب علي فعله عندما يحين الوقت.”
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
بعد كلماته، مر بجوارهم.
كان اليوم صفًا غير معتاد.
بقيت أويف مذهولة حتى تلاشى عطره.
التفت لينظر إلى ليون.
“….”
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
ظلت واقفةً في مكانها، بملامح فارغة.
كنا نحن في المجموعة الثانية، مما يعني أن اختبارنا كان اختبار الطاقة السحرية.
كان الأمر كذلك بالنسبة للآخرين أيضًا.
كانت قاعة كارلسون حيث تقع فيه أراضي التدريب. كانت المنشأة كبيرة للغاية، بمساحة تتجاوز الألف متر مربع، مما جعلها ضخمة بالفعل.
“هل فعل للتو…”
استمر جوليان في التحديق فيها بعينيه المعتادتين الخاليتين من المشاعر.
كان لوكسون أول من كسر الصمت بينما كان رأسه يستدير لينظر إلى جوليان المغادر.
“يمكنكم البدء في الاختبارات. المجموعة الأولى، توجهوا إلى اختبار اللياقة البدنية. المجموعة الثانية، توجهوا إلى اختبار الطاقة السحرية، والمجموعة الثالثة… توجهوا إلى اختبار التحمل الذهني.”
التفت لينظر إلى ليون.
كنت متعبًا.
“ألم تقل إنه لن يفعلها؟ هل كان ذلك مجرد كذب؟”
وجه إليّ صوت خشن. عندما رفعت نظري، رأيت الأستاذ المساعد يحدق بي من بعيد.
“…لا.”
أنا لست سكرتيرتك.
وبنفس القدر من الحيرة، استدار ليون لينظر إلى ظهر جوليان. ومن تعابيره، بدا هو الآخر مصدومًا من الوضع.
كما في المرة السابقة، بدأت تظهر بقع أرجوانية في مجال رؤيتي.
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
‘لا يعجبني هذا.’
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
‘دون أن أقصد، انسقت مع إيقاعه.’
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
شعرت أويف بالانزعاج. عنقها سخن ويداها توترتا.
‘لابد أنه سمع، أليس كذلك؟’
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
***
‘لماذا أنا التي يجب أن أخبرك؟’
تاك—
‘لقد قلت إنك تريد الاحتفاظ بدورك، لكنك تطالب الآخرين بأن يخبرونك كيف تقوم به…’
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
كلا، لو كنت تريد فعل شيء حقاً، لكنت قد فعلته الآن. فقط قل بضع كلمات… أظهر وجودك. تدخل بنفسك. لا ينبغي أن نكون نحن من يخبرك بما يجب أن تفعله.
كنت مرهقًا.
أنا لست سكرتيرتك.
***
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
“أنت هنا.”
“….حسموا الأمر فيما بينكم.”
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
ثم بدأت بالابتعاد وحدها.
لكن…
“آه؟ أويف…! إلى أين تذهبين؟”
“يمكنكم البدء في الاختبارات. المجموعة الأولى، توجهوا إلى اختبار اللياقة البدنية. المجموعة الثانية، توجهوا إلى اختبار الطاقة السحرية، والمجموعة الثالثة… توجهوا إلى اختبار التحمل الذهني.”
“….”
عندما انتهت التعويذة، كنت على وشك نفاد أنفاسي.
تاك—
“دانجروف روز.”
استمرت أويف في المشي، على الرغم من سماعها صوت لوكسون ينادي اسمها مراراً.
رفعت أويف حاجبيها بدهشة.
‘يا للسخرية.’
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
كان الوضع بأكمله كذلك.
“…..”
كانت تريد مساعدته.
“انتهيت من هنا.”
…ومع ذلك.
دفعت يدي للأمام ولمست البقعة بخفة.
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
نفاق؟
‘لقد قلت إنك تريد الاحتفاظ بدورك، لكنك تطالب الآخرين بأن يخبرونك كيف تقوم به…’
ربما…
احتياطيات الطاقة السحرية لدي كانت على وشك النفاد. كنت أعمل على هذا لفترة طويلة، لذا كان من الطبيعي أن أكون متعبًا.
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
“انتهيت من هنا.”
السبب الكامل وراء تصرفها بهذه الطريقة.
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
كانت تظن أنها تمكنت من دفن هذه المشاعر—نقاط الضعف—بعمق في عقلها، لكن…
“يمكنكم البدء في الاختبارات. المجموعة الأولى، توجهوا إلى اختبار اللياقة البدنية. المجموعة الثانية، توجهوا إلى اختبار الطاقة السحرية، والمجموعة الثالثة… توجهوا إلى اختبار التحمل الذهني.”
“….”
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
هذا هو الحد الأقصى الحالي لي.
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
“هاه…”
عندما انتهت التعويذة، كنت على وشك نفاد أنفاسي.
ضحكة خرجت منها.
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
“…كم هذا سخيف. أنا، من بين الجميع…”
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
نعم.
الفصل 30: تحليل التقدم [1]
لقد كانت تشعر بالغيرة.
تحركت للخلف وتبعتني البقعة الأرجوانية.
***
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
كان الوقت متأخراً في الليل، وكنت قد عدت إلى غرفتي.
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
في هذا المكان المألوف، جلست على الأرض ونظرت إلى يدي. دائرة سحرية أرجوانية جميلة كانت تحوم فوق أطراف أصابعي.
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
تنقّط… تنقّط…
“…..”
حتى مع تساقط العرق من رأسي، أبقيت نظري مثبتاً على الدائرة أمامي.
“ميغريل أويف.”
“لقد… فعلتها حقاً.”
“….”
ما زلت غير مصدق.
كان لوكسون أول من كسر الصمت بينما كان رأسه يستدير لينظر إلى جوليان المغادر.
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
الأمر المتعلق بالسيجارة.
لقد… استطعت أخيرًا استخدام تعويذتي الحقيقية الأولى. خارج نطاق السحر العاطفي، كانت هذه أول تعويذة حقيقية لي.
رفعت أويف حاجبيها بدهشة.
زيينغ—
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
رفعت يدي بلطف وأدخلتها في الدائرة السحرية التي بدأت تتحرك للأسفل ببطء. تدريجيًا، بدأت يدي تتغير، وتحولت بالكامل إلى اللون الأرجواني.
“….”
كما في المرة السابقة، بدأت تظهر بقع أرجوانية في مجال رؤيتي.
لقد أصبحت مدمنًا.
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
“…هل هذا هو مدى نطاقي؟”
بمجرد أن قال تلك الكلمات، وقع نظره عليّ.
تحركت للخلف وتبعتني البقعة الأرجوانية.
ولكن، لم يفعل شيئًا من هذا القبيل، بل قام بشيء خارج توقعاتها تمامًا.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
دفعت يدي للأمام ولمست البقعة بخفة.
كان اليوم صفًا غير معتاد.
بعد كلماته، مر بجوارهم.
سوش—!
نظرت إليها للحظة وجيزة، وكأنها شعرت بنظرتي، فاستدارت والتقت أعيننا.
بدأت الأيدي أرجوانية ملموسة تنبثق من الأرض. واحدة… اثنان… ثلاثة… أربعة… كان هناك ما مجموعه أربعة . ارتفعت من الأرض وحاولت التمسك بأي شيء فوقها.
“جوليان…”
استمرت هذه الأيدي لعدة ثوانٍ قبل أن تتحطم.
أنا لست سكرتيرتك.
“هاا… هاا…”
دفعت يدي للأمام ولمست البقعة بخفة.
عندما انتهت التعويذة، كنت على وشك نفاد أنفاسي.
“خمسة…”
احتياطيات الطاقة السحرية لدي كانت على وشك النفاد. كنت أعمل على هذا لفترة طويلة، لذا كان من الطبيعي أن أكون متعبًا.
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
“خمسة…”
لم تهتم أويف إذا بدت متوترة أو مزعجة. كانت تدرك ذلك بدرجة معينة.
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
هذا هو الحد الأقصى الحالي لي.
“الكرة الموجودة على اليسار تقيس كمية الطاقة السحرية لديك. الكرة في الوسط تقيس نقاء الطاقة السحرية، والكرة على اليمين تقيس قدرتك على التحكم بالطاقة السحرية. كل ما عليك فعله هو وضع يدك على الكرة وتوجيه طاقتك السحرية. سيتم إعطاؤك درجة بعد انتهاء الاختبار.”
“هووو…”
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
استلقيت على الأرض بذراعيّ ممدودتين.
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
كنت متعبًا.
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
كنت مرهقًا.
كما في المرة السابقة، بدأت تظهر بقع أرجوانية في مجال رؤيتي.
كنت على وشك نفاد أنفاسي.
لذا…
لكن…
كان الوضع بأكمله كذلك.
“هاها…”
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
أعتقد…
كانت حقيقة أنها لم تحتل المرتبة الأولى في سنتها ضربة كبيرة لطموحها.
لقد أصبحت مدمنًا.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
***
“خمسة…”
الساعة 10:00 صباحًا. قاعة كارلسون.
بمجرد أن قال تلك الكلمات، وقع نظره عليّ.
كانت قاعة كارلسون حيث تقع فيه أراضي التدريب. كانت المنشأة كبيرة للغاية، بمساحة تتجاوز الألف متر مربع، مما جعلها ضخمة بالفعل.
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
كان اليوم صفًا غير معتاد.
ولكن لماذا…؟
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
بدأت الأستاذة المسؤولة، امرأة طويلة ذات شعر أشقر طويل وعينين خضراوين، تدعى أوليفيا ج(J). كيلسون، في الشرح.
“جوليان…”
“مع محاولة المعهد تجهيزكم لدخول بعد المرآة، من المهم أن نركز على هذه الجوانب الثلاثة جميعها. حتى لو كنت ساحرًا، فإن الحفاظ على جسدك وفقًا لمعايير معينة ضروري. في حال وجدت نفسك في موقف لا تستطيع فيه هزيمة خصمك وأُجبرت على الهروب، ستكون لياقتك البدنية عاملاً مهمًا.”
لقد كانت تشعر بالغيرة.
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
كان الأمر كذلك بالنسبة للآخرين أيضًا.
استمعت بعناية لكل كلمة من كلماتها وتأكدت من تدوين الملاحظات في ذهني.
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
ما زلت غريبًا عن هذا العالم، ورغم أن ما كانت تقوله قد يُعتبر “معرفة شائعة”، إلا أن ليس كل ما يُعد شائعًا ينطبق عليّ.
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
“هل سمعت ما قلته؟”
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
تاك—
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
“إنه واجبك التأكد من انسجام جميع الأطراف. ليس واجبي، بل واجبك.”
“رافنسكروفت لوكسون.”
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
“دانجروف روز.”
‘يا للسخرية.’
“إليرت ليون.”
“أنت الأول.”
“تيبرل جوزفين.”
أعتقد…
“ميغريل أويف.”
رفعت يدي بلطف وأدخلتها في الدائرة السحرية التي بدأت تتحرك للأسفل ببطء. تدريجيًا، بدأت يدي تتغير، وتحولت بالكامل إلى اللون الأرجواني.
“ميلن كيرا.”
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
“فيرليك إيفلين.”
ثم بدأت بالابتعاد وحدها.
…
‘يا للسخرية.’
“إيفينوس جوليان.”
كنا نحن في المجموعة الثانية، مما يعني أن اختبارنا كان اختبار الطاقة السحرية.
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
بمجرد أن قال تلك الكلمات، وقع نظره عليّ.
لسبب ما، شعرت بأنه لا يحبني كثيرًا…
لذا…
هل كان الأمر مجرد شعور؟
وجه إليّ صوت خشن. عندما رفعت نظري، رأيت الأستاذ المساعد يحدق بي من بعيد.
‘ربما.’
نادى اسمي وكأنه يمضغه بمرارة.
قد يكون مظهره مخيفًا فحسب.
في هذا المكان المألوف، جلست على الأرض ونظرت إلى يدي. دائرة سحرية أرجوانية جميلة كانت تحوم فوق أطراف أصابعي.
في الوقت الحالي، وتحت أعين جميع الطلاب والعاملين، اتجهت نحو مجموعتي. دخلت بعض الوجوه المألوفة ضمن نطاق رؤيتي عندما تقدمت.
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
نظرت إليها للحظة وجيزة، وكأنها شعرت بنظرتي، فاستدارت والتقت أعيننا.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
على الفور، تحول وجهها إلى تعبير عن عدم الرضا. احتقار تقريبًا.
التفت لينظر إلى ليون.
‘…أعتقد أنها ما زالت تتذكر الحادثة السابقة.’
المساحة كانت كبيرة.
الأمر المتعلق بالسيجارة.
السبب الكامل وراء تصرفها بهذه الطريقة.
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
“الكرة الموجودة على اليسار تقيس كمية الطاقة السحرية لديك. الكرة في الوسط تقيس نقاء الطاقة السحرية، والكرة على اليمين تقيس قدرتك على التحكم بالطاقة السحرية. كل ما عليك فعله هو وضع يدك على الكرة وتوجيه طاقتك السحرية. سيتم إعطاؤك درجة بعد انتهاء الاختبار.”
“أسرع، ليس لدينا اليوم بأكمله لننتظرك.”
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
وجه إليّ صوت خشن. عندما رفعت نظري، رأيت الأستاذ المساعد يحدق بي من بعيد.
لقد أصبحت مدمنًا.
آه—
“انتهيت من هنا.”
هذا الشخص…
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
يبدو حقًا أنه يكرهني بعد كل شيء.
في الوقت الحالي، وتحت أعين جميع الطلاب والعاملين، اتجهت نحو مجموعتي. دخلت بعض الوجوه المألوفة ضمن نطاق رؤيتي عندما تقدمت.
ولكن لماذا…؟
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
“….”
كانت حقيقة أنها لم تحتل المرتبة الأولى في سنتها ضربة كبيرة لطموحها.
مع علمي بإمكانية وجود أجندة ضدي، أبقيت فمي مغلقًا وانضممت إلى المجموعة.
“….”
وكأن لدي توقيتًا إلهيًا، فبمجرد انضمامي، كانت الأستاذة قد انتهت من تعداد الأسماء.
“هذا هو اختبار رنين الطاقة السحرية.”
“انتهيت من هنا.”
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
نظرت نحو الأساتذة المساعدين وأعلنت.
ثم بدأت بالابتعاد وحدها.
“يمكنكم البدء في الاختبارات. المجموعة الأولى، توجهوا إلى اختبار اللياقة البدنية. المجموعة الثانية، توجهوا إلى اختبار الطاقة السحرية، والمجموعة الثالثة… توجهوا إلى اختبار التحمل الذهني.”
“إنه واجبك التأكد من انسجام جميع الأطراف. ليس واجبي، بل واجبك.”
كنا نحن في المجموعة الثانية، مما يعني أن اختبارنا كان اختبار الطاقة السحرية.
لكن…
جزء مني كان يشعر بالرهبة بالفعل، مدركًا أن أدائي سيكون سيئًا، ولكن في نفس الوقت… لم أستطع الانتظار لإجراء الاختبار.
عرفت في تلك اللحظة بالضبط ما كان على وشك أن يحدث. وأثبت لي صحة شكوكي وهو يشير نحو الكرات.
ما يهتم به الآخرون بشأن أدائي لم يكن له أهمية بالنسبة لي. ما كان يهمني أكثر هو معرفة مستواي الحالي.
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
أريد الحصول على فكرة عامة عن مستواي الشامل حتى أستطيع تقييم المجالات التي أحتاج إلى تحسينها.
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
“بمجرد انتهاء الجميع من الاختبار، سنبدل بين الأقسام. انطلقوا.”
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
كانت هذه هي الكلمات الأخيرة للأستاذة قبل أن يقودنا الأساتذة المساعدون نحو القسم المحدد لنا.
بالفعل، عند سماع تأكيده، أغلقت أويف عينيها لبرهة. ثم، بعد جمع أفكارها، تحدثت.
المساحة كانت كبيرة.
عندما انتهت التعويذة، كنت على وشك نفاد أنفاسي.
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
نعم.
في المساحة، كانت هناك دائرة سحرية كبيرة مرسومة على الأرض حيث وُضعت طاولة كبيرة وثلاث كرات متوهجة.
***
“هذا هو اختبار رنين الطاقة السحرية.”
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
بدأ صوت الأستاذ المساعد الخشن بالانتشار.
تنقّط… تنقّط…
“الاختبار بسيط. هناك ثلاث كرات على الطاولة، ولكل كرة وظيفة مميزة خاصة بها.”
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
وأشار نحو الكرات.
“مع محاولة المعهد تجهيزكم لدخول بعد المرآة، من المهم أن نركز على هذه الجوانب الثلاثة جميعها. حتى لو كنت ساحرًا، فإن الحفاظ على جسدك وفقًا لمعايير معينة ضروري. في حال وجدت نفسك في موقف لا تستطيع فيه هزيمة خصمك وأُجبرت على الهروب، ستكون لياقتك البدنية عاملاً مهمًا.”
“الكرة الموجودة على اليسار تقيس كمية الطاقة السحرية لديك. الكرة في الوسط تقيس نقاء الطاقة السحرية، والكرة على اليمين تقيس قدرتك على التحكم بالطاقة السحرية. كل ما عليك فعله هو وضع يدك على الكرة وتوجيه طاقتك السحرية. سيتم إعطاؤك درجة بعد انتهاء الاختبار.”
استمعت أويف بهدوء لكلماته، ويداها تشدان بصمت. كانت تتوقع منه أن ينظر إليها باحتقار ويقول شيئًا من قبيل، ‘افعليها بنفسك. لا تزعجيني بهذه المهام التي لا معنى لها.’
بمجرد أن قال تلك الكلمات، وقع نظره عليّ.
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
عرفت في تلك اللحظة بالضبط ما كان على وشك أن يحدث. وأثبت لي صحة شكوكي وهو يشير نحو الكرات.
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
“جوليان…”
هذا هو الحد الأقصى الحالي لي.
نادى اسمي وكأنه يمضغه بمرارة.
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
“أنت الأول.”
“ميغريل أويف.”
____________
التفت لينظر إلى ليون.
ترجمة : TIFA
“….”
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
