الفصل 30: تحليل التقدم [1]
الفصل 30: تحليل التقدم [1]
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
“…..”
استلقيت على الأرض بذراعيّ ممدودتين.
ظل وجهها خاليًا من التعابير بينما شعرت بوجود شخص خلفها. لاحظت التغيير في تعابير إيفلين ولوكسون، فأدركت أويف ما يجري.
بعد كلماته، مر بجوارهم.
استدارت بهدوء.
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
“أنت هنا.”
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
وقف أطول منها، بالكاد وصل طولها إلى ذقنه.
‘يا للسخرية.’
‘لابد أنه سمع، أليس كذلك؟’
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
لم يكن هناك شك في ذلك.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
“…أنا هنا.”
لقد كانت تشعر بالغيرة.
بالفعل، عند سماع تأكيده، أغلقت أويف عينيها لبرهة. ثم، بعد جمع أفكارها، تحدثت.
المساحة كانت كبيرة.
“هل سمعت ما قلته؟”
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
“سمعت.”
ترجمة : TIFA
استمر جوليان في التحديق فيها بعينيه المعتادتين الخاليتين من المشاعر.
…ومع ذلك.
حدقت أويف بهدوء في تلك العيون.
“ألم تقل إنه لن يفعلها؟ هل كان ذلك مجرد كذب؟”
‘تلك العيون المتعجرفة… أتساءل كم من الوقت ستتمكن من الحفاظ عليها بهذه الطريقة؟’
رفعت يدي بلطف وأدخلتها في الدائرة السحرية التي بدأت تتحرك للأسفل ببطء. تدريجيًا، بدأت يدي تتغير، وتحولت بالكامل إلى اللون الأرجواني.
سواء سمعها أم لا، لم تكن تكترث. كان هدفها دائمًا الوصول إلى القمة. أن تصبح الزينيث.
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
كانت حقيقة أنها لم تحتل المرتبة الأولى في سنتها ضربة كبيرة لطموحها.
“هووو…”
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
ولوجود شخصين أعلى منها…
قد يكون مظهره مخيفًا فحسب.
كيف يمكنها قبول شيء كهذا؟
‘لا يعجبني هذا.’
لذا…
حدقت أويف بهدوء في تلك العيون.
“النجم الأسود ليس مجرد لقب. إنه شيء يأتي مع مسؤولية. الوضع على ما هو عليه لأنك لا تقوم بواجبك.”
ولكن لماذا…؟
لم تهتم أويف إذا بدت متوترة أو مزعجة. كانت تدرك ذلك بدرجة معينة.
***
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
“تيبرل جوزفين.”
“إنه واجبك التأكد من انسجام جميع الأطراف. ليس واجبي، بل واجبك.”
“إيفينوس جوليان.”
“…..”
‘لا يعجبني هذا.’
توقعت أويف من جوليان أن يقول شيئًا،و يدحض كلماتها، ويرفضها بطريقة ما. أن يعطيها عذرًا لتحديه علنًا.
زيينغ—
لكن…
“انتهيت من هنا.”
لم يحدث ذلك.
استدارت بهدوء.
خفّف جوليان تعابيره واتخذ خطوة للخلف. دون أن يقول كلمة واحدة، استدار لينظر بعيدًا، حيث كان الطلاب الآخرون.
ولوجود شخصين أعلى منها…
“…ماذا يجب أن أفعل؟”
“آه؟ أويف…! إلى أين تذهبين؟”
رفعت أويف حاجبيها بدهشة.
“هل سمعت ما قلته؟”
كانت ردّة فعلها هي الأهدأ. الشخص الذي أظهر أكبر ردة فعل كان إيفلين التي فتحت عينيها ونظرت إلى جوليان بتعبير بدا كما لو أنها لم تصدق ما تراه.
“….”
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
“أنت هنا.”
“لم أطلب أن أكون النجم الأسود…”
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
استمعت أويف بهدوء لكلماته، ويداها تشدان بصمت. كانت تتوقع منه أن ينظر إليها باحتقار ويقول شيئًا من قبيل، ‘افعليها بنفسك. لا تزعجيني بهذه المهام التي لا معنى لها.’
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
كلا، لو كنت تريد فعل شيء حقاً، لكنت قد فعلته الآن. فقط قل بضع كلمات… أظهر وجودك. تدخل بنفسك. لا ينبغي أن نكون نحن من يخبرك بما يجب أن تفعله.
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
لم يحدث ذلك.
ولكن، لم يفعل شيئًا من هذا القبيل، بل قام بشيء خارج توقعاتها تمامًا.
كان الوقت متأخراً في الليل، وكنت قد عدت إلى غرفتي.
“لذا…”
ما زلت غير مصدق.
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
استدارت بهدوء.
“….أخبروني بما يجب علي فعله عندما يحين الوقت.”
تاك—
بعد كلماته، مر بجوارهم.
كلا، لو كنت تريد فعل شيء حقاً، لكنت قد فعلته الآن. فقط قل بضع كلمات… أظهر وجودك. تدخل بنفسك. لا ينبغي أن نكون نحن من يخبرك بما يجب أن تفعله.
بقيت أويف مذهولة حتى تلاشى عطره.
“…ولكن مجرد أنني لم أطلب أن أصبح النجم الأسود لا يعني أنني لا أكترث له. أمتلكه، لذا أرغب في الاحتفاظ به.”
“….”
“سمعت.”
ظلت واقفةً في مكانها، بملامح فارغة.
ضحكة خرجت منها.
كان الأمر كذلك بالنسبة للآخرين أيضًا.
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
“هل فعل للتو…”
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
كان لوكسون أول من كسر الصمت بينما كان رأسه يستدير لينظر إلى جوليان المغادر.
‘يا للسخرية.’
التفت لينظر إلى ليون.
جزء مني كان يشعر بالرهبة بالفعل، مدركًا أن أدائي سيكون سيئًا، ولكن في نفس الوقت… لم أستطع الانتظار لإجراء الاختبار.
“ألم تقل إنه لن يفعلها؟ هل كان ذلك مجرد كذب؟”
‘…أعتقد أنها ما زالت تتذكر الحادثة السابقة.’
“…لا.”
“إنه واجبك التأكد من انسجام جميع الأطراف. ليس واجبي، بل واجبك.”
وبنفس القدر من الحيرة، استدار ليون لينظر إلى ظهر جوليان. ومن تعابيره، بدا هو الآخر مصدومًا من الوضع.
كنت متعبًا.
حتى مع أن الوضع قد انتهى للأفضل…
وكأن لدي توقيتًا إلهيًا، فبمجرد انضمامي، كانت الأستاذة قد انتهت من تعداد الأسماء.
‘لا يعجبني هذا.’
‘لماذا أنا التي يجب أن أخبرك؟’
‘دون أن أقصد، انسقت مع إيقاعه.’
“جوليان…”
شعرت أويف بالانزعاج. عنقها سخن ويداها توترتا.
“هل سمعت ما قلته؟”
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
‘لماذا أنا التي يجب أن أخبرك؟’
كانت ردّة فعلها هي الأهدأ. الشخص الذي أظهر أكبر ردة فعل كان إيفلين التي فتحت عينيها ونظرت إلى جوليان بتعبير بدا كما لو أنها لم تصدق ما تراه.
‘لقد قلت إنك تريد الاحتفاظ بدورك، لكنك تطالب الآخرين بأن يخبرونك كيف تقوم به…’
كانت حقيقة أنها لم تحتل المرتبة الأولى في سنتها ضربة كبيرة لطموحها.
كلا، لو كنت تريد فعل شيء حقاً، لكنت قد فعلته الآن. فقط قل بضع كلمات… أظهر وجودك. تدخل بنفسك. لا ينبغي أن نكون نحن من يخبرك بما يجب أن تفعله.
“رافنسكروفت لوكسون.”
أنا لست سكرتيرتك.
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
“هل فعل للتو…”
“….حسموا الأمر فيما بينكم.”
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
ثم بدأت بالابتعاد وحدها.
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
“آه؟ أويف…! إلى أين تذهبين؟”
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
“….”
____________
تاك—
كانت حقيقة أنها لم تحتل المرتبة الأولى في سنتها ضربة كبيرة لطموحها.
استمرت أويف في المشي، على الرغم من سماعها صوت لوكسون ينادي اسمها مراراً.
استمعت بعناية لكل كلمة من كلماتها وتأكدت من تدوين الملاحظات في ذهني.
‘يا للسخرية.’
لقد كانت تشعر بالغيرة.
كان الوضع بأكمله كذلك.
“هاا… هاا…”
كانت تريد مساعدته.
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
…ومع ذلك.
سواء سمعها أم لا، لم تكن تكترث. كان هدفها دائمًا الوصول إلى القمة. أن تصبح الزينيث.
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
نفاق؟
كان اليوم صفًا غير معتاد.
ربما…
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
لكن الأمر أصبح واضحًا لأويف.
زيينغ—
السبب الكامل وراء تصرفها بهذه الطريقة.
لكن كلماتها كانت الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.
كانت تظن أنها تمكنت من دفن هذه المشاعر—نقاط الضعف—بعمق في عقلها، لكن…
ترجمة : TIFA
“….”
ما يهتم به الآخرون بشأن أدائي لم يكن له أهمية بالنسبة لي. ما كان يهمني أكثر هو معرفة مستواي الحالي.
نظرت بصمت إلى يدها. كانت ترتجف قليلاً.
كانت تريد مساعدته.
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
‘لابد أنه سمع، أليس كذلك؟’
“هاه…”
استدارت بهدوء.
ضحكة خرجت منها.
ولوجود شخصين أعلى منها…
“…كم هذا سخيف. أنا، من بين الجميع…”
استمعت أويف بهدوء لكلماته، ويداها تشدان بصمت. كانت تتوقع منه أن ينظر إليها باحتقار ويقول شيئًا من قبيل، ‘افعليها بنفسك. لا تزعجيني بهذه المهام التي لا معنى لها.’
نعم.
كانت قاعة كارلسون حيث تقع فيه أراضي التدريب. كانت المنشأة كبيرة للغاية، بمساحة تتجاوز الألف متر مربع، مما جعلها ضخمة بالفعل.
لقد كانت تشعر بالغيرة.
…ومع ذلك.
***
ما زلت غير مصدق.
كان الوقت متأخراً في الليل، وكنت قد عدت إلى غرفتي.
“انتهيت من هنا.”
في هذا المكان المألوف، جلست على الأرض ونظرت إلى يدي. دائرة سحرية أرجوانية جميلة كانت تحوم فوق أطراف أصابعي.
السبب الكامل وراء تصرفها بهذه الطريقة.
تنقّط… تنقّط…
‘لا يعجبني هذا.’
حتى مع تساقط العرق من رأسي، أبقيت نظري مثبتاً على الدائرة أمامي.
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
“لقد… فعلتها حقاً.”
كلا، لو كنت تريد فعل شيء حقاً، لكنت قد فعلته الآن. فقط قل بضع كلمات… أظهر وجودك. تدخل بنفسك. لا ينبغي أن نكون نحن من يخبرك بما يجب أن تفعله.
ما زلت غير مصدق.
كانت هذه هي الكلمات الأخيرة للأستاذة قبل أن يقودنا الأساتذة المساعدون نحو القسم المحدد لنا.
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
ولكن، لم يفعل شيئًا من هذا القبيل، بل قام بشيء خارج توقعاتها تمامًا.
لقد… استطعت أخيرًا استخدام تعويذتي الحقيقية الأولى. خارج نطاق السحر العاطفي، كانت هذه أول تعويذة حقيقية لي.
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
زيينغ—
لم يكن هناك شك في ذلك.
رفعت يدي بلطف وأدخلتها في الدائرة السحرية التي بدأت تتحرك للأسفل ببطء. تدريجيًا، بدأت يدي تتغير، وتحولت بالكامل إلى اللون الأرجواني.
كنت على وشك نفاد أنفاسي.
كما في المرة السابقة، بدأت تظهر بقع أرجوانية في مجال رؤيتي.
كيف يمكنها قبول شيء كهذا؟
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
بقيت أويف مذهولة حتى تلاشى عطره.
“…هل هذا هو مدى نطاقي؟”
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
تحركت للخلف وتبعتني البقعة الأرجوانية.
ترجمة : TIFA
“يبدو أن الأمر كذلك.”
“هووو…”
دفعت يدي للأمام ولمست البقعة بخفة.
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
***
سوش—!
وكأن لدي توقيتًا إلهيًا، فبمجرد انضمامي، كانت الأستاذة قد انتهت من تعداد الأسماء.
بدأت الأيدي أرجوانية ملموسة تنبثق من الأرض. واحدة… اثنان… ثلاثة… أربعة… كان هناك ما مجموعه أربعة . ارتفعت من الأرض وحاولت التمسك بأي شيء فوقها.
“…..”
استمرت هذه الأيدي لعدة ثوانٍ قبل أن تتحطم.
نادى اسمي وكأنه يمضغه بمرارة.
“هاا… هاا…”
المساحة كانت كبيرة.
عندما انتهت التعويذة، كنت على وشك نفاد أنفاسي.
‘…أعتقد أنها ما زالت تتذكر الحادثة السابقة.’
احتياطيات الطاقة السحرية لدي كانت على وشك النفاد. كنت أعمل على هذا لفترة طويلة، لذا كان من الطبيعي أن أكون متعبًا.
كان الوضع بأكمله كذلك.
“خمسة…”
سوش—!
كان هذا عدد المرات التي أستطيع فيها استخدام التعويذة قبل نفاد طاقتي السحرية.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
هذا هو الحد الأقصى الحالي لي.
‘لقد قلت إنك تريد الاحتفاظ بدورك، لكنك تطالب الآخرين بأن يخبرونك كيف تقوم به…’
“هووو…”
كانت أبعد واحدة منها في نهاية غرفة المعيشة، على بُعد حوالي خمسة عشر متراً.
استلقيت على الأرض بذراعيّ ممدودتين.
“سمعت.”
كنت متعبًا.
لسبب ما، شعرت بأنه لا يحبني كثيرًا…
كنت مرهقًا.
كانت ردّة فعلها هي الأهدأ. الشخص الذي أظهر أكبر ردة فعل كان إيفلين التي فتحت عينيها ونظرت إلى جوليان بتعبير بدا كما لو أنها لم تصدق ما تراه.
كنت على وشك نفاد أنفاسي.
نعم.
لكن…
احتياطيات الطاقة السحرية لدي كانت على وشك النفاد. كنت أعمل على هذا لفترة طويلة، لذا كان من الطبيعي أن أكون متعبًا.
“هاها…”
كانت تستطيع تصور المشهد في عقلها.
أعتقد…
“ماذا علينا أن نفعل؟ هل نجمع قادة الفصائل للتحدث معه؟” سأل لوكسون بغير لباقة. قبضت أويف على أسنانها بصمت وأبقت ملامحها ثابتة.
لقد أصبحت مدمنًا.
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
***
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
الساعة 10:00 صباحًا. قاعة كارلسون.
لقد أصبحت مدمنًا.
كانت قاعة كارلسون حيث تقع فيه أراضي التدريب. كانت المنشأة كبيرة للغاية، بمساحة تتجاوز الألف متر مربع، مما جعلها ضخمة بالفعل.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
كان اليوم صفًا غير معتاد.
بقيت أويف مذهولة حتى تلاشى عطره.
“تحليل التقدم. كل ثلاثة اشهر ، سنقوم بفحص تقدم المتدرب خلال العام. هناك ثلاثة أمور سيتم قياسها في الاختبار. أولاً، كمية ونوعية الطاقة السحرية. ثانيًا، اللياقة البدنية، وأخيراً، قوة التحمل الذهني.”
لم يحدث ذلك.
بدأت الأستاذة المسؤولة، امرأة طويلة ذات شعر أشقر طويل وعينين خضراوين، تدعى أوليفيا ج(J). كيلسون، في الشرح.
بدأ يتحدث بينما كان ينظر إلى البعيد. كانت عيناه العسليتان تلمعان تحت ضوء الشمس، بينما كان شعره المهذب يتمايل بلطف تحت النسيم.
“مع محاولة المعهد تجهيزكم لدخول بعد المرآة، من المهم أن نركز على هذه الجوانب الثلاثة جميعها. حتى لو كنت ساحرًا، فإن الحفاظ على جسدك وفقًا لمعايير معينة ضروري. في حال وجدت نفسك في موقف لا تستطيع فيه هزيمة خصمك وأُجبرت على الهروب، ستكون لياقتك البدنية عاملاً مهمًا.”
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
واصلت الحديث عن أهمية كل نقطة في الاختبار وكيف ستعود علينا بالنفع على المدى الطويل.
أنا لست سكرتيرتك.
استمعت بعناية لكل كلمة من كلماتها وتأكدت من تدوين الملاحظات في ذهني.
____________
ما زلت غريبًا عن هذا العالم، ورغم أن ما كانت تقوله قد يُعتبر “معرفة شائعة”، إلا أن ليس كل ما يُعد شائعًا ينطبق عليّ.
كانت هناك أشياء معينة لم أكن على دراية بها.
كان الوقت متأخراً في الليل، وكنت قد عدت إلى غرفتي.
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
كلا، لو كنت تريد فعل شيء حقاً، لكنت قد فعلته الآن. فقط قل بضع كلمات… أظهر وجودك. تدخل بنفسك. لا ينبغي أن نكون نحن من يخبرك بما يجب أن تفعله.
بدأت الأسماء تُنادى واحدًا تلو الآخر. ومع الأسماء، كانت تشير إلى مساعد معين.
بعد كلماته، مر بجوارهم.
“رافنسكروفت لوكسون.”
“لقد… فعلتها حقاً.”
“دانجروف روز.”
الحقيقة التي كانت معروضة أمامي.
“إليرت ليون.”
ما زلت غير مصدق.
“تيبرل جوزفين.”
“تيبرل جوزفين.”
“ميغريل أويف.”
“يبدو أن الأمر كذلك.”
“ميلن كيرا.”
عرفت في تلك اللحظة بالضبط ما كان على وشك أن يحدث. وأثبت لي صحة شكوكي وهو يشير نحو الكرات.
“فيرليك إيفلين.”
المساحة كانت كبيرة.
…
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
“إيفينوس جوليان.”
“…..”
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
سواء سمعها أم لا، لم تكن تكترث. كان هدفها دائمًا الوصول إلى القمة. أن تصبح الزينيث.
لسبب ما، شعرت بأنه لا يحبني كثيرًا…
هذا الشخص…
هل كان الأمر مجرد شعور؟
لم يكن ذلك شيئًا تتوقعه.
‘ربما.’
جزء مني كان يشعر بالرهبة بالفعل، مدركًا أن أدائي سيكون سيئًا، ولكن في نفس الوقت… لم أستطع الانتظار لإجراء الاختبار.
قد يكون مظهره مخيفًا فحسب.
أسلوبه ونبرته المباشرة… جعلاها تشعر وكأنه يعاملها كخادمة له.
في الوقت الحالي، وتحت أعين جميع الطلاب والعاملين، اتجهت نحو مجموعتي. دخلت بعض الوجوه المألوفة ضمن نطاق رؤيتي عندما تقدمت.
خفض رأسه قليلاً، ونظر بعمق إلى جميع الحاضرين.
وبالتحديد فتاة ذات شعر أبيض طويل وعينين حمراوين.
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
نظرت إليها للحظة وجيزة، وكأنها شعرت بنظرتي، فاستدارت والتقت أعيننا.
“….”
على الفور، تحول وجهها إلى تعبير عن عدم الرضا. احتقار تقريبًا.
‘لابد أنه سمع، أليس كذلك؟’
‘…أعتقد أنها ما زالت تتذكر الحادثة السابقة.’
كنت على وشك نفاد أنفاسي.
الأمر المتعلق بالسيجارة.
في المساحة، كانت هناك دائرة سحرية كبيرة مرسومة على الأرض حيث وُضعت طاولة كبيرة وثلاث كرات متوهجة.
نعم، كان ذلك خطئي. لم يكن يجدر بي التصرف بتلك الطريقة.
بقيت أويف مذهولة حتى تلاشى عطره.
“أسرع، ليس لدينا اليوم بأكمله لننتظرك.”
تحركت للخلف وتبعتني البقعة الأرجوانية.
وجه إليّ صوت خشن. عندما رفعت نظري، رأيت الأستاذ المساعد يحدق بي من بعيد.
قد يكون مظهره مخيفًا فحسب.
آه—
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
هذا الشخص…
وأشار نحو الكرات.
يبدو حقًا أنه يكرهني بعد كل شيء.
“إيفينوس جوليان.”
ولكن لماذا…؟
أعتقد…
“….”
ضربها واقع الموقف وظهرت شقوق في ملامحها.
مع علمي بإمكانية وجود أجندة ضدي، أبقيت فمي مغلقًا وانضممت إلى المجموعة.
السبب الكامل وراء تصرفها بهذه الطريقة.
وكأن لدي توقيتًا إلهيًا، فبمجرد انضمامي، كانت الأستاذة قد انتهت من تعداد الأسماء.
كانت تريد مساعدته.
“انتهيت من هنا.”
لسبب ما، شعرت بأنه لا يحبني كثيرًا…
نظرت نحو الأساتذة المساعدين وأعلنت.
“لقد… فعلتها حقاً.”
“يمكنكم البدء في الاختبارات. المجموعة الأولى، توجهوا إلى اختبار اللياقة البدنية. المجموعة الثانية، توجهوا إلى اختبار الطاقة السحرية، والمجموعة الثالثة… توجهوا إلى اختبار التحمل الذهني.”
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
كنا نحن في المجموعة الثانية، مما يعني أن اختبارنا كان اختبار الطاقة السحرية.
لا، لم تستطع تصديق ما تراه بالفعل.
جزء مني كان يشعر بالرهبة بالفعل، مدركًا أن أدائي سيكون سيئًا، ولكن في نفس الوقت… لم أستطع الانتظار لإجراء الاختبار.
على الفور، تحول وجهها إلى تعبير عن عدم الرضا. احتقار تقريبًا.
ما يهتم به الآخرون بشأن أدائي لم يكن له أهمية بالنسبة لي. ما كان يهمني أكثر هو معرفة مستواي الحالي.
عندما عرض عليها المساعدة، وجدت نفسها تزداد غضباً.
أريد الحصول على فكرة عامة عن مستواي الشامل حتى أستطيع تقييم المجالات التي أحتاج إلى تحسينها.
نعم.
“بمجرد انتهاء الجميع من الاختبار، سنبدل بين الأقسام. انطلقوا.”
…
كانت هذه هي الكلمات الأخيرة للأستاذة قبل أن يقودنا الأساتذة المساعدون نحو القسم المحدد لنا.
نادى اسمي وكأنه يمضغه بمرارة.
المساحة كانت كبيرة.
…
بحجم فصل دراسي تقريبًا.
نعم.
في المساحة، كانت هناك دائرة سحرية كبيرة مرسومة على الأرض حيث وُضعت طاولة كبيرة وثلاث كرات متوهجة.
بدأ صوت الأستاذ المساعد الخشن بالانتشار.
“هذا هو اختبار رنين الطاقة السحرية.”
كانت تظن أنها تمكنت من دفن هذه المشاعر—نقاط الضعف—بعمق في عقلها، لكن…
بدأ صوت الأستاذ المساعد الخشن بالانتشار.
لقد أصبحت مدمنًا.
“الاختبار بسيط. هناك ثلاث كرات على الطاولة، ولكل كرة وظيفة مميزة خاصة بها.”
عندما تم نداء اسمي، كان هناك وقفة معينة قبل أن تعبّست الأستاذة وأشارت نحو رجل أصلع ضخم. كان يقف طويلًا، يعلو قامتي، وحاجباه الكثيفان معقودان بينما كان ينظر إليّ.
وأشار نحو الكرات.
بدأت الأيدي أرجوانية ملموسة تنبثق من الأرض. واحدة… اثنان… ثلاثة… أربعة… كان هناك ما مجموعه أربعة . ارتفعت من الأرض وحاولت التمسك بأي شيء فوقها.
“الكرة الموجودة على اليسار تقيس كمية الطاقة السحرية لديك. الكرة في الوسط تقيس نقاء الطاقة السحرية، والكرة على اليمين تقيس قدرتك على التحكم بالطاقة السحرية. كل ما عليك فعله هو وضع يدك على الكرة وتوجيه طاقتك السحرية. سيتم إعطاؤك درجة بعد انتهاء الاختبار.”
كانت حقيقة أنها لم تحتل المرتبة الأولى في سنتها ضربة كبيرة لطموحها.
بمجرد أن قال تلك الكلمات، وقع نظره عليّ.
أنا لست سكرتيرتك.
عرفت في تلك اللحظة بالضبط ما كان على وشك أن يحدث. وأثبت لي صحة شكوكي وهو يشير نحو الكرات.
“سمعت.”
“جوليان…”
عرفت في تلك اللحظة بالضبط ما كان على وشك أن يحدث. وأثبت لي صحة شكوكي وهو يشير نحو الكرات.
نادى اسمي وكأنه يمضغه بمرارة.
كان لوكسون أول من كسر الصمت بينما كان رأسه يستدير لينظر إلى جوليان المغادر.
“أنت الأول.”
نفاق؟
____________
“سأقوم الآن بتقسيمكم إلى ثلاث مجموعات. هناك، ستتبعون المساعد المخصص لكم لإجراء الاختبار.”
ترجمة : TIFA
نظرت نحو الأساتذة المساعدين وأعلنت.
خفّف جوليان تعابيره واتخذ خطوة للخلف. دون أن يقول كلمة واحدة، استدار لينظر بعيدًا، حيث كان الطلاب الآخرون.
