الفصل 32: تحليل التقدم [3]
الفصل 32: تحليل التقدم [3]
مد ليون عضلاته بينما كان يمرر الطاقة في جسده سرًا. كانت الاختبار التالي على وشك البدء. اختبار المانا. كان يخطط للأداء الجيد فيه أيضًا.
“ماذا تعتقدون…؟ كيف هي النتائج لهذا العام؟”
لم أكن الوحيدة التي لاحظت ذلك. الآخرون من الطلاب لاحظوا أيضًا وألقوا عليّ نظرات ثانية.
صدى صوت البروفيسورة كيلسون بينما كانت تقف قرب نهاية ساحة التدريب مع ثلاثة من أساتذتها المساعدين.
“ماذا تعتقدون…؟ كيف هي النتائج لهذا العام؟”
كان اليوم قد أوشك على الانتهاء، وحتى الآن كانت كل مجموعة قد أجرت اثنين من الثلاثة الاختبارات التي كان من المفترض أن تجريها.
لا، ربما كان…
وكان الجميع في تلك اللحظة في استراحة. سواء الأساتذة أو الطلاب.
صدى صوت البروفيسورة كيلسون بينما كانت تقف قرب نهاية ساحة التدريب مع ثلاثة من أساتذتها المساعدين.
“… من مجموعتي، يبرز عدة طلاب.”
ثم حصل على نتيجة 1.81.
علقت إحدى الأساتذة المساعدين، وهي شابة ذات شعر أسود قصير.
حافظت على تعبير وجهي الثابت وأنا أحدق إلى الأمام.
تابعت قائلة:
لم يكن بإمكانه إخفاء الاستهزاء في نبرته. على الرغم من أنه حاول جاهدًا أن يبقى بعيدًا عن إظهار مشاعره، بدأ يصبح الأمر صعباً عندما يواجه مثل هذه النتائج.
“إيفلين من عائلة فيرليس، و لوكسون من عائلة رافنسكروفت. لقد حصلوا على درجات مرتفعة في اختبار فحص المانا، حيث حصلت إيفلين على 2.58 ولوكسان على 2.31 على التوالي. كما حصلوا على درجات مرتفعة في اختبار الفحص العقلي، حيث حصلت إيفلين على 2.01 ولوكسان على 2.11 على التوالي… نتائجهم تفوق بالفعل نتائج أفضل الطلاب في دفعة العام الماضي.”
“واو.”
“هممم.”
“2.0”
أومأت البروفيسورة كيلسون بهدوء أثناء استماعها للتقرير. فعلاً، كانت النتائج مدهشة.
“أود أن أضيف إلى ذلك.”
لطلاب السنة الأولى أن يصلوا إلى درجة فوق 2 أمر نادر جداً. هذا يعني أن الطالب قد وصل بالفعل إلى نطاق المستوى 2.
__________
مثل هذا الإنجاز نادر للغاية ونادراً ما يُبارك الأكاديمية بمثل هؤلاء الأفراد.
مد ليون عضلاته بينما كان يمرر الطاقة في جسده سرًا. كانت الاختبار التالي على وشك البدء. اختبار المانا. كان يخطط للأداء الجيد فيه أيضًا.
ومع ظهور اثنين…
***
“أود أن أضيف إلى ذلك.”
ثم أشار إلى الجهاز الذي كان يقف وراءه. من الوهلة الأولى، بدا أنه كرسي عادي.
قال رجل طويل ذو شعر أسود طويل وقام بعرض لوحة بياناته.
‘هاه… هذا…’
“في الواقع… الأمر يتعلق بمجموعتي.”
لم تكن معاناتها واضحة في البداية. ومع ذلك، مع مرور الثواني، بدأ جسدها يرتعش بشكل أقوى.
كان تعبيره جاداً للغاية.
تغيرت طريقة نظر بعض الطلاب إليّ مع انتشار نتائج اختباري. بينما لم يبدو أنهم لا يزالون متحمسين لاستهدافي، كنت أشعر أن بعض الطلاب الأكثر جرأة بدأوا يستمتعون بالفكرة.
“مجموعة طلابي شاركت في اختباري الفحص البدني والعقلي. وهناك طالبان برزا في مجموعتي أيضاً. فقط أن…”
“1.7”
أخذ قسطاً من الراحة قصيرة وهو ينظر إلى لوحة البيانات في يده. ثم حك مؤخرة رأسه، وظهر على وجهه ما بدا كأنه شك وعدم تصديق.
“الاختبار بسيط.”
“لا أستطيع أن أصدق أن لدينا مثل هذه الوحوش في عامنا… ليون إيليرت. درجة الفحص البدني، 2.91. درجة الفحص العقلي، 2.98. أويف ميغرايل. درجة الفحص البدني، 2.87. درجة الفحص العقلي، 3.01…”
استمر العد.
“…!”
كنت أرغب في الضحك على الوضع. الترتيب حتى الآن كان دائمًا هو نفسه. أنا أولًا، ثم كيرا، وهكذا…
غمر الصمت المكان بينما كانت البروفيسورة كيلسون والأساتذة المساعدين يحدقون في النتائج.
“الاختبار بسيط.”
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكنوا من استعادة أنفسهم، وعندما فعلوا، سأل أحدهم مرة أخرى للتأكد من أنهم لم يسمعوا خطأ.
“… أشك في ذلك.”
“… لم أسمع خطأ، صحيح؟ هل قلت للتو…”
“هناك فرصة كبيرة ألا يتمكن من الأداء بشكل جيد في اختباره الأخير. أقترح عليك ان تعد نفسك للتأثيرات اللاحقه . لن تكون كبيرة، ولكن يجب أن تكون مستعدًا لها.”
“ليون إيليرت. درجة الفحص البدني، 2.91. درجة الفحص العقلي، 2.98. أويف ميغرايل. درجة الفحص البدني، 2.87. درجة الفحص العقلي، 3.01…”
“… لدينا وحوش هذا العام.”
كرر أستاذ مساعد.
وكان الجميع في تلك اللحظة في استراحة. سواء الأساتذة أو الطلاب.
فقط عندما أعاد تكرارها بدأ الحضور في استيعاب الأمر وأخذوا ينظرون إلى بعضهم البعض في دهشة وصمت.
أخذ ينظر حوله بعينيه، حتى وقع نظره على شخصية معينة. شخص ذو شعر أبيض طويل وعيون حمراء.
“وحوش…”
فقط عندما هدأت تمامًا وتمكنت من تحريك جسدها مرة أخرى، أعلن الأستاذ المساعد نتيجتها.
كسر الصمت البروفيسورة كيلسون التي نظرت إلى لوحة البيانات بدهشة وقالت:
بدأ الأستاذ المساعد في تقديم لنا الاختبار.
“… لدينا وحوش هذا العام.”
قال رجل طويل ذو شعر أسود طويل وقام بعرض لوحة بياناته.
ثم سقطت نظرتها على الأستاذ المساعد الأخير.
كنت أرغب في الضحك على الوضع. الترتيب حتى الآن كان دائمًا هو نفسه. أنا أولًا، ثم كيرا، وهكذا…
“ماذا عنك يا غيلبرت؟ هل هناك أي شخص بارز في مجموعتك؟”
“لكن…”
“نعم.”
“لأنني لست كذلك.”
تردد صوته العميق بصمت في المجموعة.
“1.0”
أخذ لوحة بياناته وعبس.
ثم أشار إلى الجهاز الذي كان يقف وراءه. من الوهلة الأولى، بدا أنه كرسي عادي.
“… لكن واحد فقط.”
“إنه ليس مؤهلاً ليكون النجم الأسود.”
سواء قال ذلك بسبب خيبة أمله أو لا، لا أحد يستطيع التأكد. كان تعبيره صعباً جداً على الفهم.
“سمعت.”
بدأ في الإعلان:
تطايرت ساقاها في اتجاهات عشوائية.
“كيرا ميلين. درجة اختبار المانا، 2.504. درجة اختبار الفحص البدني، 2.281.”
“…”
“وحش آخر…”
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكنوا من استعادة أنفسهم، وعندما فعلوا، سأل أحدهم مرة أخرى للتأكد من أنهم لم يسمعوا خطأ.
“واو.”
“الاختبار بسيط.”
بدت الأساتذة المساعدين الآخرين معجبين بأدائها. عدا البروفيسورة كيلسون التي رأت جوهر المشكلة.
همس!
“النجم الأسود…”
“الطالب التالي.”
بدأت تتحدث:
“كيرا، ستكونين أول من يجربه.”
“ألم يكن هو في مجموعتك؟ ما هي نتائجه؟”
“فهمت.”
“هذا ما أريد التحدث عنه…”
بدأ في الإعلان:
أخيراً، تغير تعبير غيلبرت وأصبح مظلماً.
“جوليان إيفينوس.”
“جوليان إيفينوس. درجة اختبار المانا، 1.716. درجة اختبار الفحص البدني، 1.189.”
“ماذا عنك يا غيلبرت؟ هل هناك أي شخص بارز في مجموعتك؟”
اشتد قبضته على اللوحة.
ومرة أخرى لم يكن اسمي.
“… هو حالياً في أدنى التقييمات في مجموعتي من حيث المتوسط. إنه عار.”
تغيرت طريقة نظر بعض الطلاب إليّ مع انتشار نتائج اختباري. بينما لم يبدو أنهم لا يزالون متحمسين لاستهدافي، كنت أشعر أن بعض الطلاب الأكثر جرأة بدأوا يستمتعون بالفكرة.
لم يكن بإمكانه إخفاء الاستهزاء في نبرته. على الرغم من أنه حاول جاهدًا أن يبقى بعيدًا عن إظهار مشاعره، بدأ يصبح الأمر صعباً عندما يواجه مثل هذه النتائج.
ولكن الأمور تسارعت بسرعة.
“إنه ليس مؤهلاً ليكون النجم الأسود.”
“لقد شاهدتم الخطوات. من فضلك ضع الجهاز. سأبدأ معك قريبًا.”
كانت هذه هي الفكرة الوحيدة التي دارت في ذهنه.
“أخ…!”
“تلك النتائج فعلاً منخفضة للغاية.”
أخذ قسطاً من الراحة قصيرة وهو ينظر إلى لوحة البيانات في يده. ثم حك مؤخرة رأسه، وظهر على وجهه ما بدا كأنه شك وعدم تصديق.
لم تستطع البروفيسورة إنكار ذلك. تحولت نظرتها نحو المسافة حيث ظهر شخص معين. كان يبرز بسهولة عن باقي الطلاب. فقط مظهره كان كافياً لجعل ذلك واضحاً.
“إذاً…”
لكن كان هناك أيضاً حقيقة أنه كان يقف وحيدًا، مع تجنب باقي الطلاب له.
لقد تأثرت أنا أيضًا بنتيجتها.
كان من الصعب ألا تراه في مثل هذه الظروف.
“جوليان إيفينوس.”
فركت جبهتها.
ارتعش جسدها وضرب رأسها إلى الوراء. بدأ جسدها كله يرتعش، وللحظة قصيرة، كادت أن تصرخ.
“حالياً، لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك. دعونا نتابع الاختبار التالي. أود العودة إلى المنزل مبكرًا. من يدري، قد يحقق نتائج أفضل في الاختبار التالي.”
بينما كان يمشي، هز رأسه.
“… أشك في ذلك.”
“فهمت.”
أجاب غيلبرت وهو يضع لوحة بياناته تحت إبطه ويتوجه إلى مجموعته. كان الاختبار الأخير هو الاختبار العقلي. من بين جميع الاختبارات الأخرى، كان هو الأصعب للحصول على درجة عالية.
استمع ليون بهدوء إلى حديث أويف بينما كان يحتفظ بنظره عليها. بدا أنها عازمة على أخذ مكانه عندما تأتي امتحانات المنتصف.
كان يشك في أن جوليان يمكنه أن يؤدي بشكل جيد في مثل هذا الاختبار بالنظر إلى أدائه المخزي في الاختبارات الأخرى.
أجاب ليون بصراحة.
بينما كان يمشي، هز رأسه.
تغير تعبير العديد من الطلاب بعد سماع النتيجة، حيث بدأوا ينظرون إليها بآثار من الإعجاب.
‘… تافه.’
“لأنني لست كذلك.”
***
ثم أشار إلى الجهاز الذي كان يقف وراءه. من الوهلة الأولى، بدا أنه كرسي عادي.
بدأت نتائج جوليان تنتشر بين طلاب السنة الأولى. أظهر الكثير منهم تعبيرات مندهشة بينما لم يبدو البعض الآخر متفاجئين.
“لن أكون مسترخية كما أنت.”
“هل سمعت عن نتيجة جوليان…؟”
بعد استراحة قصيرة، تم توجيهنا نحو جهاز غريب كان يجلس في منتصف ساحة التدريب. من مكاني، كنت لا أزال أرى المجموعات الأخرى وهم يستعدون للاختبارات القادمة.
“سمعت.”
“0.3”
“إذاً…”
“لن أكون مسترخية كما أنت.”
“لا شيء مفاجئ.”
جزء مني كان يرغب حقًا في القتال. ليس لأنني لا أهتم بالخسارة، ولكن لأنني كنت أعرف أنه أسرع طريق للنمو.
مد ليون عضلاته بينما كان يمرر الطاقة في جسده سرًا. كانت الاختبار التالي على وشك البدء. اختبار المانا. كان يخطط للأداء الجيد فيه أيضًا.
كان تعبيره جاداً للغاية.
“ما الأمر مع رد فعلك؟ لماذا تبدو غير متفاجئ؟”
***
“لأنني لست كذلك.”
“كيرا ميلين. درجة اختبار المانا، 2.504. درجة اختبار الفحص البدني، 2.281.”
أخذ ليون نفسًا عميقًا، ثم أدار رأسه لينظر إلى إيفلين. كانت تقوم بالتناوب بين النظر إليه وبين جوليان.
بدأت تتحدث:
“في هذه الحالة، ألن يواجه المتاعب؟ كفارسه ، ألن يؤثر ذلك عليك؟”
بينما كان يمشي، هز رأسه.
“آه…”
“أخ…!”
عندما قالت ذلك…
بينما كان يمشي، هز رأسه.
“لن يحدث لي شيء.”
جزء مني كان يرغب حقًا في القتال. ليس لأنني لا أهتم بالخسارة، ولكن لأنني كنت أعرف أنه أسرع طريق للنمو.
فكر في الأمر، لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
“…!”
“سيكون بخير أيضًا.”
“في الواقع… الأمر يتعلق بمجموعتي.”
“لكن…”
استمع ليون بهدوء إلى حديث أويف بينما كان يحتفظ بنظره عليها. بدا أنها عازمة على أخذ مكانه عندما تأتي امتحانات المنتصف.
“لن أكون مسترخية كما أنت.”
“وحش آخر…”
فجأة قاطعتهم صوت. عندما حول ليون رأسه، رآى أويف تقترب منهم.
ومع ذلك…
سقطت نظرتها أيضًا على جوليان الذي كان يقف وحده في المسافة.
فقط عندما أعاد تكرارها بدأ الحضور في استيعاب الأمر وأخذوا ينظرون إلى بعضهم البعض في دهشة وصمت.
“لقد تمكن من ردع الناس عن الاقتراب منه خلال المحاضرة الأولى بفضل أدائه. ولكن الآن بعد ظهور النتائج… كم من الوقت تعتقد أنه سيستغرق قبل أن يتحداه أحد؟”
“جايلين روشتيليا.”
“…. لست متأكدًا.”
أخذ ينظر حوله بعينيه، حتى وقع نظره على شخصية معينة. شخص ذو شعر أبيض طويل وعيون حمراء.
أجاب ليون بصراحة.
“مجموعة طلابي شاركت في اختباري الفحص البدني والعقلي. وهناك طالبان برزا في مجموعتي أيضاً. فقط أن…”
“…..”
“لا تصرخين. إذا صرختِ، ستفشلين.”
حدقت أويف في ليون للحظة ثم هزت رأسها وهمست في صوت منخفض، “هل أنت فعلاً فارسه؟” قبل أن تستعيد تعبيرها الجاد.
“2.1”
“أنت تنسى أننا بحاجة بحاجة اليه حالياً . لن أتمكن من أخذ لقبه حتى امتحانات المنتصف. في هذه الحالة، يجب عليه التأكد من أنه يحافظ على صورته.”
“في هذه الحالة، ألن يواجه المتاعب؟ كفارسه ، ألن يؤثر ذلك عليك؟”
“…”
“حالياً، لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك. دعونا نتابع الاختبار التالي. أود العودة إلى المنزل مبكرًا. من يدري، قد يحقق نتائج أفضل في الاختبار التالي.”
استمع ليون بهدوء إلى حديث أويف بينما كان يحتفظ بنظره عليها. بدا أنها عازمة على أخذ مكانه عندما تأتي امتحانات المنتصف.
فقط عندما هدأت تمامًا وتمكنت من تحريك جسدها مرة أخرى، أعلن الأستاذ المساعد نتيجتها.
لم يكن بإمكانه أن يعارضها.
لقب “النجم الأسود” يحمل الكثير من الأهمية. سواء داخل المعهد أو سياسيًا.
لقب “النجم الأسود” يحمل الكثير من الأهمية. سواء داخل المعهد أو سياسيًا.
استمع ليون بهدوء إلى حديث أويف بينما كان يحتفظ بنظره عليها. بدا أنها عازمة على أخذ مكانه عندما تأتي امتحانات المنتصف.
“….. لا يزال بخير بسبب ما فعله في اليوم الأول وحقيقة أن المعهد لا يمنح أحدًا هذا اللقب بدون استحقاق. ولكن في هذه الحالة، سيبدأ الناس في نسيان ذلك.”
“لن يحدث لي شيء.”
عبست أويف بينما كانت تدفع خصلات شعرها الحمراء وراء أذنيها.
همس!
“هناك فرصة كبيرة ألا يتمكن من الأداء بشكل جيد في اختباره الأخير. أقترح عليك ان تعد نفسك للتأثيرات اللاحقه . لن تكون كبيرة، ولكن يجب أن تكون مستعدًا لها.”
‘… تافه.’
توقفت قليلاً ثم نظرت إلى ليون.
“هممم.”
“….. لأنك ستكون في وسطها أيضًا. كفارس له .”
تساقطت اللعاب من فمها وهي تشد أسنانها بإحكام وتحدق أمامها.
***
بإرادة غير معقولة، تمكنت من أن تمنع نفسها من الصراخ.
بعد استراحة قصيرة، تم توجيهنا نحو جهاز غريب كان يجلس في منتصف ساحة التدريب. من مكاني، كنت لا أزال أرى المجموعات الأخرى وهم يستعدون للاختبارات القادمة.
“كيرا ميلن. نتيجة اختبار العقل… 2.93.”
في النهاية، كانت نتائج اختباري أقل من المستوى المطلوب.
تحمل الألم. كان ذلك تقريبًا مثيرًا للإعجاب.
تغيرت طريقة نظر بعض الطلاب إليّ مع انتشار نتائج اختباري. بينما لم يبدو أنهم لا يزالون متحمسين لاستهدافي، كنت أشعر أن بعض الطلاب الأكثر جرأة بدأوا يستمتعون بالفكرة.
“آخ…! أخ…!”
‘يا لها من مشكلة.’
“حان دورك الآن.”
كانت بالفعل تصبح مشكلة، ولكن ما زالت قابلة للتحمل.
كنت آخر طالب واقف.
لم أكن أخشى أن يتم تحديي. في الواقع، كنت أكثر من مستعد للانخراط في الفكرة.
كسر الصمت البروفيسورة كيلسون التي نظرت إلى لوحة البيانات بدهشة وقالت:
لكن…
كان السبب في عدم مناداته باسمي واضحًا تمامًا.
‘أتساءل إن كان بإمكاني الأداء حتى…؟’
“…..”
الشيء الوحيد الذي كنت أملكه هو السحر العاطفي وتعويذة واحدة بالكاد أستطيع استخدامها. كان واضحًا لي أنني سأخسر بشكل مذل.
تغيرت طريقة نظر بعض الطلاب إليّ مع انتشار نتائج اختباري. بينما لم يبدو أنهم لا يزالون متحمسين لاستهدافي، كنت أشعر أن بعض الطلاب الأكثر جرأة بدأوا يستمتعون بالفكرة.
ومع ذلك…
“حالياً، لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك. دعونا نتابع الاختبار التالي. أود العودة إلى المنزل مبكرًا. من يدري، قد يحقق نتائج أفضل في الاختبار التالي.”
جزء مني كان يرغب حقًا في القتال. ليس لأنني لا أهتم بالخسارة، ولكن لأنني كنت أعرف أنه أسرع طريق للنمو.
أخذت السوار ووضعتَه في معصمها ليتم تثبيته عليه. لم تبدُ متوترة على الإطلاق، واستلقت على الكرسي.
“يمكن القول إن اختبار العقل هو أصعب اختبار حتى الآن. لن يختبر قدراتك في المانا أو بدنيتك، بل صلابة عقلك. أن تكون قادرًا على تحمل الألم في المواقف الحرجة، أن تكون قادرًا على البقاء هادئًا في المواقف الجادة…”
تم استدعاء اسم آخر بعد ذلك.
بدأ الأستاذ المساعد في تقديم لنا الاختبار.
كان يشك في أن جوليان يمكنه أن يؤدي بشكل جيد في مثل هذا الاختبار بالنظر إلى أدائه المخزي في الاختبارات الأخرى.
“هذا واحد من أهم التقييمات التي ستواجهها، لذا تأكد من بذل جهدك.”
بينما كان يمشي، هز رأسه.
ثم أشار إلى الجهاز الذي كان يقف وراءه. من الوهلة الأولى، بدا أنه كرسي عادي.
“ضعي هذا.”
لا، ربما كان…
لكن…
“الاختبار بسيط.”
لا، ربما كان…
أخرج الأستاذ المساعد سوارًا معدنيًا أسود صغير من جيبه.
ولكن ذلك انتهى في النهاية…
“هذا هو الجهاز الذي سنستخدمه للاختبار. إنه يحمل أنظمة الحس لديك ويغمرك بكل أنواع المشاعر. لكن في الأساس، سيجعلك تشعر بالألم. مهمتك الرئيسية هي تحمل الألم لأطول فترة ممكنة دون أن تصرخ أو تفقد وعيك. كلما مر الوقت، زاد الألم.”
كـتا! كـتا! كـتا!
أخذ ينظر حوله بعينيه، حتى وقع نظره على شخصية معينة. شخص ذو شعر أبيض طويل وعيون حمراء.
“كيرا ميلين. درجة اختبار المانا، 2.504. درجة اختبار الفحص البدني، 2.281.”
“كيرا، ستكونين أول من يجربه.”
تم استدعاء طالب آخر.
‘هاه… هذا…’
“… أشك في ذلك.”
كنت أرغب في الضحك على الوضع. الترتيب حتى الآن كان دائمًا هو نفسه. أنا أولًا، ثم كيرا، وهكذا…
لكن…
كان السبب في عدم مناداته باسمي واضحًا تمامًا.
“لقد شاهدتم الخطوات. من فضلك ضع الجهاز. سأبدأ معك قريبًا.”
لم أكن الوحيدة التي لاحظت ذلك. الآخرون من الطلاب لاحظوا أيضًا وألقوا عليّ نظرات ثانية.
“فهمت.”
حافظت على تعبير وجهي الثابت وأنا أحدق إلى الأمام.
لم أكن الوحيدة التي لاحظت ذلك. الآخرون من الطلاب لاحظوا أيضًا وألقوا عليّ نظرات ثانية.
“فهمت.”
ومع ذلك، حافظت على نفسها من الصراخ.
مشت كيرا نحو الكرسي وجلست.
كرر أستاذ مساعد.
“ضعي هذا.”
بدأ الأستاذ المساعد في تقديم لنا الاختبار.
أخذت السوار ووضعتَه في معصمها ليتم تثبيته عليه. لم تبدُ متوترة على الإطلاق، واستلقت على الكرسي.
حافظت على تعبير وجهي الثابت وأنا أحدق إلى الأمام.
من ناحية أخرى، أخرج الأستاذ المساعد جهازًا صغيرًا من جيبه. كان نوعًا من ساعة التوقيت، وضغط على الجزء العلوي منها.
همس!
“لنبدأ.”
***
“أخ…!”
في النهاية، كانت نتائج اختباري أقل من المستوى المطلوب.
ارتعش جسدها فور أن سقط صوت الأستاذ المساعد. اتسعت عيناها فجأة بينما كان السوار في يدها يرتجف.
تابعت قائلة:
“آخ… أخ…!”
لكن…
لم تكن معاناتها واضحة في البداية. ومع ذلك، مع مرور الثواني، بدأ جسدها يرتعش بشكل أقوى.
“آخ…! أخ…!”
“لا تصرخين. إذا صرختِ، ستفشلين.”
اشتد قبضته على اللوحة.
كان صوت الأستاذ المساعد البارد يذكرها بالحفاظ على هدوئها.
“لنبدأ.”
“0.1”
علقت إحدى الأساتذة المساعدين، وهي شابة ذات شعر أسود قصير.
“0.2”
“آخ…!”
“0.3”
تساقطت اللعاب من فمها وهي تشد أسنانها بإحكام وتحدق أمامها.
وأيضًا كان يعد درجة أدائها.
علقت إحدى الأساتذة المساعدين، وهي شابة ذات شعر أسود قصير.
“0.8”
“ضعي هذا.”
“0.9”
عندما وصل العد إلى 1.0، بدا أن الألم تصاعد إلى مستوى آخر حيث بدأ جسد كيرا يرتجف بعنف أكبر.
“1.0”
“تلك النتائج فعلاً منخفضة للغاية.”
“آخ…!”
بدأت نتائج جوليان تنتشر بين طلاب السنة الأولى. أظهر الكثير منهم تعبيرات مندهشة بينما لم يبدو البعض الآخر متفاجئين.
عندما وصل العد إلى 1.0، بدا أن الألم تصاعد إلى مستوى آخر حيث بدأ جسد كيرا يرتجف بعنف أكبر.
لكن ذلك لم يحدث أبدًا.
ومع ذلك، حافظت على نفسها من الصراخ.
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا من مدى الألم، إلا أن الطريقة التي كانت ترتجف بها وتعابير وجهها، لا بد أن الألم كان شديدًا.
كان المكان هادئًا حيث كانت الأنظار كلها مركزة عليها.
“نعم.”
“1.7”
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكنوا من استعادة أنفسهم، وعندما فعلوا، سأل أحدهم مرة أخرى للتأكد من أنهم لم يسمعوا خطأ.
“1.8”
“آخ… أخ…!”
“1.9”
بدأت نتائج جوليان تنتشر بين طلاب السنة الأولى. أظهر الكثير منهم تعبيرات مندهشة بينما لم يبدو البعض الآخر متفاجئين.
“2.0”
بدت الأساتذة المساعدين الآخرين معجبين بأدائها. عدا البروفيسورة كيلسون التي رأت جوهر المشكلة.
“…!”
“في هذه الحالة، ألن يواجه المتاعب؟ كفارسه ، ألن يؤثر ذلك عليك؟”
ارتعش جسدها وضرب رأسها إلى الوراء. بدأ جسدها كله يرتعش، وللحظة قصيرة، كادت أن تصرخ.
عبست أويف بينما كانت تدفع خصلات شعرها الحمراء وراء أذنيها.
لكن…
“مجموعة طلابي شاركت في اختباري الفحص البدني والعقلي. وهناك طالبان برزا في مجموعتي أيضاً. فقط أن…”
بإرادة غير معقولة، تمكنت من أن تمنع نفسها من الصراخ.
“كيرا ميلن. نتيجة اختبار العقل… 2.93.”
كـتا! كـتا! كـتا!
***
اهتز الكرسي بعنف واستمر جسدها في الارتجاف.
مشت كيرا نحو الكرسي وجلست.
“2.1”
علقت إحدى الأساتذة المساعدين، وهي شابة ذات شعر أسود قصير.
“2.2”
“آخ… أخ…!”
استمر العد.
“ضعي هذا.”
تطايرت ساقاها في اتجاهات عشوائية.
“إذاً…”
“آخ…! أخ…!”
“يمكن القول إن اختبار العقل هو أصعب اختبار حتى الآن. لن يختبر قدراتك في المانا أو بدنيتك، بل صلابة عقلك. أن تكون قادرًا على تحمل الألم في المواقف الحرجة، أن تكون قادرًا على البقاء هادئًا في المواقف الجادة…”
تساقطت اللعاب من فمها وهي تشد أسنانها بإحكام وتحدق أمامها.
لم تستطع البروفيسورة إنكار ذلك. تحولت نظرتها نحو المسافة حيث ظهر شخص معين. كان يبرز بسهولة عن باقي الطلاب. فقط مظهره كان كافياً لجعل ذلك واضحاً.
“أخ…!”
وقفت بهدوء في الخلف، منتظرًا أن يُستدعى اسمي في النهاية.
“2.5”
أخذ ليون نفسًا عميقًا، ثم أدار رأسه لينظر إلى إيفلين. كانت تقوم بالتناوب بين النظر إليه وبين جوليان.
“2.6”
عبست أويف بينما كانت تدفع خصلات شعرها الحمراء وراء أذنيها.
“2.7”
“آخ…!”
استمر العد.
اشتد قبضته على اللوحة.
وقف الجميع في صمت، يحدقون بها بتعبير ثقيل بينما كانت تواصل ارتجافها.
من ناحية أخرى، أخرج الأستاذ المساعد جهازًا صغيرًا من جيبه. كان نوعًا من ساعة التوقيت، وضغط على الجزء العلوي منها.
بدت وكأنها فقدت عقلها في هذه المرحلة، ولكن حقيقة أنها …لم تصرخ بعد أثبتت أنها فقدت أي شيء سوى عقلها
مد ليون عضلاته بينما كان يمرر الطاقة في جسده سرًا. كانت الاختبار التالي على وشك البدء. اختبار المانا. كان يخطط للأداء الجيد فيه أيضًا.
كانت لا تزال موجودة.
“لن يحدث لي شيء.”
معلقة هناك.
استمر العد.
تحمل الألم. كان ذلك تقريبًا مثيرًا للإعجاب.
“أخ…!”
ولكن ذلك انتهى في النهاية…
“حالياً، لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك. دعونا نتابع الاختبار التالي. أود العودة إلى المنزل مبكرًا. من يدري، قد يحقق نتائج أفضل في الاختبار التالي.”
“…..آخههههههههه!”
“فهمت.”
صرختها اخترقت صمتها في النهاية بينما بدأ جسدها يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
أخذ ينظر حوله بعينيه، حتى وقع نظره على شخصية معينة. شخص ذو شعر أبيض طويل وعيون حمراء.
تكتك–!
ومع ذلك، حافظت على نفسها من الصراخ.
صدر صوت نقر خفيف في تلك اللحظة وأخيرًا استرخى جسدها.
“2.6”
فقط عندما هدأت تمامًا وتمكنت من تحريك جسدها مرة أخرى، أعلن الأستاذ المساعد نتيجتها.
أجاب ليون بصراحة.
“كيرا ميلن. نتيجة اختبار العقل… 2.93.”
كانت هذه هي الفكرة الوحيدة التي دارت في ذهنه.
همس!
بعد استراحة قصيرة، تم توجيهنا نحو جهاز غريب كان يجلس في منتصف ساحة التدريب. من مكاني، كنت لا أزال أرى المجموعات الأخرى وهم يستعدون للاختبارات القادمة.
تغير تعبير العديد من الطلاب بعد سماع النتيجة، حيث بدأوا ينظرون إليها بآثار من الإعجاب.
لقد تأثرت أنا أيضًا بنتيجتها.
لقد تأثرت أنا أيضًا بنتيجتها.
“سمعت.”
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا من مدى الألم، إلا أن الطريقة التي كانت ترتجف بها وتعابير وجهها، لا بد أن الألم كان شديدًا.
حدقت أويف في ليون للحظة ثم هزت رأسها وهمست في صوت منخفض، “هل أنت فعلاً فارسه؟” قبل أن تستعيد تعبيرها الجاد.
“الطالب التالي.”
“…..”
ولكن الأمور تسارعت بسرعة.
حافظت على تعبير وجهي الثابت وأنا أحدق إلى الأمام.
تم استدعاء طالب آخر.
لكن كان هناك أيضاً حقيقة أنه كان يقف وحيدًا، مع تجنب باقي الطلاب له.
“جايلين روشتيليا.”
“هذا هو الجهاز الذي سنستخدمه للاختبار. إنه يحمل أنظمة الحس لديك ويغمرك بكل أنواع المشاعر. لكن في الأساس، سيجعلك تشعر بالألم. مهمتك الرئيسية هي تحمل الألم لأطول فترة ممكنة دون أن تصرخ أو تفقد وعيك. كلما مر الوقت، زاد الألم.”
مرة أخرى، لم يتم استدعاء اسمي.
“أخ…!”
تحرك رجل طويل ذو شعر أسود قصير للأمام وجلس على الكرسي.
تغيرت طريقة نظر بعض الطلاب إليّ مع انتشار نتائج اختباري. بينما لم يبدو أنهم لا يزالون متحمسين لاستهدافي، كنت أشعر أن بعض الطلاب الأكثر جرأة بدأوا يستمتعون بالفكرة.
“لقد شاهدتم الخطوات. من فضلك ضع الجهاز. سأبدأ معك قريبًا.”
لقد تأثرت أنا أيضًا بنتيجتها.
ثم حصل على نتيجة 1.81.
لكن كان هناك أيضاً حقيقة أنه كان يقف وحيدًا، مع تجنب باقي الطلاب له.
تم استدعاء اسم آخر بعد ذلك.
“في هذه الحالة، ألن يواجه المتاعب؟ كفارسه ، ألن يؤثر ذلك عليك؟”
ومرة أخرى لم يكن اسمي.
“0.2”
وقفت بهدوء في الخلف، منتظرًا أن يُستدعى اسمي في النهاية.
“0.3”
لكن ذلك لم يحدث أبدًا.
تابعت قائلة:
حتى…
“مجموعة طلابي شاركت في اختباري الفحص البدني والعقلي. وهناك طالبان برزا في مجموعتي أيضاً. فقط أن…”
كنت آخر طالب واقف.
ولكن ذلك انتهى في النهاية…
“جوليان إيفينوس.”
تساقطت اللعاب من فمها وهي تشد أسنانها بإحكام وتحدق أمامها.
عندها فقط تم استدعاء اسمي.
__________
“حان دورك الآن.”
“هذا واحد من أهم التقييمات التي ستواجهها، لذا تأكد من بذل جهدك.”
__________
لقد تأثرت أنا أيضًا بنتيجتها.
ترجمة : TIFA
تردد صوته العميق بصمت في المجموعة.
“الطالب التالي.”
