الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
ألححت مرات عدة، لكنه رفض كل مرة. في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى التوقف. كنت أدرك إلى حد ما أنه بدأ ينزعج من ردودي.
“آه…”
لكن إن لم يتمكنوا من العثور على الجاني قبل أن تزداد الأمور سوءًا، فلن يكون لديه خيار سوى الاستسلام.
عندما رفعت رأسي، التقت عيناي بعينين تحدقان بي، ونظرة منهما تضغط علي بثقل. كان معطفه الأسود مشبعًا بالماء، مما أضفى هدوءًا مخيفًا على المكان المحيط.
ومع ذلك، منعت نفسي من إظهار أي رد فعل ملحوظ حتى انتهى التفتيش أخيرًا.
شعرت بتصلب في وجهي، وتحركت شفتاي بصمت قبل أن أجد صوتي أخيرًا.
“…..أنت، هناك.”
“…..أعتذر. كان خطأ.”
بينما كان يراقب الوضع، قطّب رئيس المزاد حاجبيه. الأمور كانت تستغرق وقتًا أطول مما توقع.
كنت سريعة في التصرف.
***
أول ما فعلته كان أن أزيل المشروب من يده بلطف وأضعه على الطاولة القريبة. بعدها، تناولت منديلاً وبدأت بتجفيف ملابسه برفق.
“….لم نجد شيئًا. لقد تم تفتيشك وأنت أيضًا نظيف.”
“….الأرض كانت زلقة، و–”
“لا بأس.”
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
مد يده ليوقفني وابتسم. ومن تلك اللحظة، خف التوتر الذي كان يلف المكان.
توقفت عند الطرف المقابل للطاولة، حيث وُضع مشروب مليء بالثلج أمامه.
ثم نظر للأشخاص الحاضرين ليبدأ بالتحدث بنبرة أكثر دفئًا.
“كان حادثًا. لا داعي للقلق. الجاكيت ليس حتى غالي الثمن.”
تحت عيني الساهرة، التقط كأسه ونقر عليه بأصبعه. *تنغ–! تنغ–!*
“آه، لكن على الأقل دعني أعوضك.”
“لا بأس.”
قطّب رئيس المزاد مجددًا ودلّك ذقنه.
“لكن–”
“الأمر بسيط للغاية. لا داعي للقلق. لقد سمعت الكثير عن سمعتك. اعتبره مني كرمًا أو تعبيرًا عن الصداقة.”
بدا الحارس متفاجئًا، لكنه لم يعترض.بذقنه. تجولت نظرة الرئيس مرة أخرى إلى الشاب بينما ضاقت عيناه.
“آه، ولكن…”
*”آه–“*
ألححت مرات عدة، لكنه رفض كل مرة. في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى التوقف. كنت أدرك إلى حد ما أنه بدأ ينزعج من ردودي.
لو لم يكن يحمل لقب “النجم الأسود”، لكان…
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
ثم… “اسمحوا لي للحظة.”
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
رمش بعينيه، وكاد يضحك.
“كن أكثر حذرًا في المستقبل.”
“….مفهوم.”
لو استطاع، لكان أمسك بالسارق. أي شخص لن يتغاضى عن سرقة شيء منه، مهما كان الثمن.
أخفضت رأسي مرة أخرى للاعتذار. وفي تلك اللحظة، لحق به الحراس أخيرًا وهمسوا بشيء في أذنه.
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
تغيرت ملامحه فورًا.
‘….هل اشتراهم؟’
ثم…
“اسمحوا لي للحظة.”
“…..”
تحت عيني الساهرة، التقط كأسه ونقر عليه بأصبعه.
*تنغ–! تنغ–!*
“….لم نجد شيئًا. لقد تم تفتيشك وأنت أيضًا نظيف.”
وصل الصوت إلى مسامع الجميع.
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
ولكن بالطبع…
نظف حلقه . و ابتسم.
“سيداتي وسادتي، يبدو أنه حدثت حادثة.”
وصل الصوت إلى مسامع الجميع.
انتقل صوته بهدوء عبر القاعة. ومع نفس الابتسامة المطمئنة، بدأ يشرح الموقف.
“…..أنت، هناك.”
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
*”همم؟”*
ضغط يده على صدره وخفض رأسه قليلاً وهو يواصل الحديث.
“لذلك، آمل أن تتفهموا أننا سنقوم بتفتيش جميع الضيوف الحاضرين. أطلب ذلك بتواضع كرئيس لبيت المزاد.”
ابتسم فجأة.
تبع ذلك صمت غريب قبل أن تعم القاعة ضجة.
تغيرت ملامحه فورًا.
“سارق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أرى سببًا للاعتراض. ليس لدي ما أخفيه.”
“هل تقول إننا سنبقى هنا حتى يتم تفتيش الجميع؟”
“هذا… هل هذا ممكن أصلاً؟”
“أرفض أن يتم تفتيشي!”
إلى متى يمكنه الحفاظ على الوضع على هذا النحو؟
كانت الردود مزيجًا من الاحتجاجات والموافقة. لكن بعد أن تقدم ممثلو النقابات الخمس عشرة للإعلان عن دعمهم، خمدت الضجة.
“سارق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أرى سببًا للاعتراض. ليس لدي ما أخفيه.” “هل تقول إننا سنبقى هنا حتى يتم تفتيش الجميع؟” “هذا… هل هذا ممكن أصلاً؟” “أرفض أن يتم تفتيشي!”
“نحن موافقون على التفتيش.”
“ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
أشار لي بإصبعه. “تعال هنا…”
‘….هل اشتراهم؟’
في الحقيقة، كان غاليًا للغاية.
رؤية النظرات الغريبة التي كان يعطيها لأعضاء النقابة
الممثلين، بدت وكأنها فكرة معقولة.
ضحك بصوت عالٍ. ثم، التفت نحو أحد الحراس القريبين ومد يديه.
أو على الأقل… كان بيت المزاد على علاقة جيدة للغاية بالنقابات.
وضعت يدي على فمي في تلك اللحظة.
في كل الأحوال، بدأ الحراس يتدفقون من جميع المداخل، مانعين الناس من المغادرة.
في الحقيقة، كان غاليًا للغاية.
بعد وقت قصير، اقترب أحدهم مني.
“لا داعي لأن تكون متوترًا.”
“من فضلك.”
حينها فقط، تراجعت خطوة للخلف. وبينما أدرت رأسي، وجدت نفسي أقابل نظرات شخص آخر.
أنهى رئيس بيت المزاد كلامه بانحناءة أخرى.
“….شكرًا لتفهمكم.”
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
***
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
استمر التفتيش لمدة نصف ساعة أخرى. وعلى الرغم من احتجاجات العديد من الضيوف وأعضاء الأكاديميات، لم تلق تلك الاحتجاجات أي استجابة، واستمر التفتيش بلا هوادة.
شعرت بتصلب في وجهي، وتحركت شفتاي بصمت قبل أن أجد صوتي أخيرًا.
“….كيف تسير الأمور؟”
“أين يمكن أن تكون…؟”
بينما كان يراقب الوضع، قطّب رئيس المزاد حاجبيه. الأمور كانت تستغرق وقتًا أطول مما توقع.
“هاه…؟”
هل من الممكن أن السارق قد هرب…؟
ومع ذلك، بمجرد أن رأى وجهه، نقّر رئيس المزاد لسانه بصمت.
لكن كيف يكون ذلك ممكنًا؟ منذ اللحظة التي سُرقت فيها القطعة، تم إغلاق جميع المداخل والمخارج، وتم حجز جميع الضيوف.
“….الأرض كانت زلقة، و–” “لا بأس.”
احتمال أن يكون السارق قد هرب كان ضئيلًا للغاية…
إذا استمرت الأمور على هذا المنوال، فهناك احتمال كبير أن ينتهي به الأمر بإغضاب العديد من الشخصيات البارزة دفعة واحدة.
“رئيس المزاد، لم نعثر على شيء بعد. معظم الضيوف يظهرون علامات من الاستياء، خاصة أولئك الذين تمت تبرئتهم من الشبهات. كما أننا قمنا بتفتيش المناطق المحيطة ولم نجد أي شيء.”
رؤية النظرات الغريبة التي كان يعطيها لأعضاء النقابة الممثلين، بدت وكأنها فكرة معقولة.
قطّب رئيس المزاد مجددًا ودلّك ذقنه.
“…..”
“كم هو مزعج…”
أول ما فعلته كان أن أزيل المشروب من يده بلطف وأضعه على الطاولة القريبة. بعدها، تناولت منديلاً وبدأت بتجفيف ملابسه برفق.
كل الضيوف هنا كانوا من الشخصيات المهمة داخل الإمبراطورية. أي خطأ معهم كان يعادل إهانة لأشخاص ذوي نفوذ عالٍ.
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
لحسن الحظ، بفضل العلاقة الجيدة مع النقابات الخمس عشرة، لم تسوء الأمور إلى الحد الأسوأ، ولكن…
كيف لم يفكر في ذلك من قبل؟ من بين كل الأشخاص الحاضرين، من هو الأكثر احتمالًا لتجنب التفتيش؟
إلى متى يمكنه الحفاظ على الوضع على هذا النحو؟
تفحصوا جيبي.
إذا استمرت الأمور على هذا المنوال، فهناك احتمال كبير أن ينتهي به الأمر بإغضاب العديد من الشخصيات البارزة دفعة واحدة.
“…..”
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
“….”
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
كانت الردود مزيجًا من الاحتجاجات والموافقة. لكن بعد أن تقدم ممثلو النقابات الخمس عشرة للإعلان عن دعمهم، خمدت الضجة.
يمكن دائمًا تعويض المال. أما العلاقات…؟
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
فهي أصعب بكثير.
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
ولكن بالطبع…
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
لو استطاع، لكان أمسك بالسارق. أي شخص لن يتغاضى عن سرقة شيء منه، مهما كان الثمن.
*”همم؟”*
*”انتظر لترى ما سأفعله عندما أمسك بهذا الوغد…”*
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
قبضته على كأسه ازدادت إحكامًا عند تلك الفكرة.
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
لكن إن لم يتمكنوا من العثور على الجاني قبل أن تزداد الأمور سوءًا، فلن يكون لديه خيار سوى الاستسلام.
“لا داعي لأن تكون متوترًا.”
“أين يمكن أن تكون…؟”
رؤية النظرات الغريبة التي كان يعطيها لأعضاء النقابة الممثلين، بدت وكأنها فكرة معقولة.
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
ومع ذلك، بمجرد أن رأى وجهه، نقّر رئيس المزاد لسانه بصمت.
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
‘…..أحمق.’
شعرت أن تعبير وجهي ازداد تصلبًا بينما اشتدّت قبضتي على الكأس.
كان هذا هو تقييمه لنجم هافن الأسود”.
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
من كان يظن أنه أحمق إلى هذا الحد؟ عند تذكر كيف تلطخ معطفه بمشروبه، شعر رئيس المزاد بشفتيه ترتعشان.
“لا داعي لأن تكون متوترًا.”
المعطف لم يكن رخيصًا. لقد كذب فقط للحفاظ على صورته.
“سارق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أرى سببًا للاعتراض. ليس لدي ما أخفيه.” “هل تقول إننا سنبقى هنا حتى يتم تفتيش الجميع؟” “هذا… هل هذا ممكن أصلاً؟” “أرفض أن يتم تفتيشي!”
في الحقيقة، كان غاليًا للغاية.
“….لم نجد شيئًا. لقد تم تفتيشك وأنت أيضًا نظيف.”
لو لم يكن يحمل لقب “النجم الأسود”، لكان…
نظر حوله. كان جميع الحراس مشغولين بتفتيش الضيوف، يتلمسون أجسادهم ويتفحصون ممتلكاتهم بدقة.
*”همم؟”*
*غَلَبْ–*
شعر رئيس المزاد بتوقف يده فجأة، وتغيرت ملامحه.
“نحن موافقون على التفتيش.” “ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
نظر حوله. كان جميع الحراس مشغولين بتفتيش الضيوف، يتلمسون أجسادهم ويتفحصون ممتلكاتهم بدقة.
ابتسم فجأة.
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
في الحقيقة، كان غاليًا للغاية.
بلا مقدمات، تعثر وسكب مشروبه عليه. بعدها، انشغل بمحاولة تجفيف ملابسه…
كل الضيوف هنا كانوا من الشخصيات المهمة داخل الإمبراطورية. أي خطأ معهم كان يعادل إهانة لأشخاص ذوي نفوذ عالٍ.
“آه.”
“آه، لكن على الأقل دعني أعوضك.” “لا بأس.”
رمش بعينيه، وكاد يضحك.
“آه…”
بالطبع…
أنهى رئيس بيت المزاد كلامه بانحناءة أخرى. “….شكرًا لتفهمكم.”
كيف لم يفكر في ذلك من قبل؟ من بين كل الأشخاص الحاضرين، من هو الأكثر احتمالًا لتجنب التفتيش؟
“…..”
*”هاها.”*
‘…..أحمق.’
ضحك بصوت عالٍ. ثم، التفت نحو أحد الحراس القريبين ومد يديه.
_____________
“…..فتشني أيضًا.”
أو على الأقل… كان بيت المزاد على علاقة جيدة للغاية بالنقابات.
“ماذا؟”
تبع ذلك صمت غريب قبل أن تعم القاعة ضجة.
بدا الحارس متفاجئًا، لكنه لم يعترض.بذقنه. تجولت نظرة الرئيس مرة أخرى إلى الشاب بينما ضاقت عيناه.
خرج صوته جافًا وآمرًا.
إذا كانت تخميناته صحيحة، إذن…
“لكن–” “الأمر بسيط للغاية. لا داعي للقلق. لقد سمعت الكثير عن سمعتك. اعتبره مني كرمًا أو تعبيرًا عن الصداقة.”
لقد وجد السارق.
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
***
بدأ صوته يتلاشى في الخلفية بينما كنت أحدق في الكأس بين يدي. أو بالأحرى، أحد مكعبات الثلج في الداخل.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
عندما رفعت رأسي، التقت عيناي بعينين تحدقان بي، ونظرة منهما تضغط علي بثقل. كان معطفه الأسود مشبعًا بالماء، مما أضفى هدوءًا مخيفًا على المكان المحيط.
استغرقت عملية التفتيش وقتًا طويلًا.
“هاه…؟”
تفتيش كامل للأجساد باستخدام أداة غريبة أثناء ذلك. شعرت وكأن كل جزء من جسدي يتم تفحصه بعناية. يبدو أن الجهاز كان يساعد في الكشف من خلال الجسد البشري.
بدا الحارس متفاجئًا، لكنه لم يعترض.بذقنه. تجولت نظرة الرئيس مرة أخرى إلى الشاب بينما ضاقت عيناه.
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
ثم نظر للأشخاص الحاضرين ليبدأ بالتحدث بنبرة أكثر دفئًا. “كان حادثًا. لا داعي للقلق. الجاكيت ليس حتى غالي الثمن.”
“…..”
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
وكأنّه لم يتوقع تلك الإجابة، اتسعت عيناه وانهار تعبيره.
ضغطوا على ذراعي.
“آه، لكن على الأقل دعني أعوضك.” “لا بأس.”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
لقد وجد السارق.
ضغطوا على ساقي.
لحسن الحظ، بفضل العلاقة الجيدة مع النقابات الخمس عشرة، لم تسوء الأمور إلى الحد الأسوأ، ولكن…
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
تفحصوا جيبي.
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
بقيت صامتًا طوال الوقت، محاولًا الحفاظ على نبضات قلبي مستقرة.
“….لم نجد شيئًا. لقد تم تفتيشك وأنت أيضًا نظيف.”
خصوصًا عندما شعرت بنظرة معينة تركزت علي. شعرت بشعر رقبتي يقف تحت تلك النظرة.
ضغطوا على ساقي.
كانت كفاي تتعرقان، وشعرت برغبة غريبة لتحريك يدي.
“….الأرض كانت زلقة، و–” “لا بأس.”
ومع ذلك، منعت نفسي من إظهار أي رد فعل ملحوظ حتى انتهى التفتيش أخيرًا.
شدّ تعبير وجهي قليلًا. كان ينظر إلي بنظرة تقول، “أمسكت بك…”.
“يبدو أنك بخير. لم نعثر على شيء.”
أخفضت رأسي مرة أخرى للاعتذار. وفي تلك اللحظة، لحق به الحراس أخيرًا وهمسوا بشيء في أذنه.
حينها فقط، تراجعت خطوة للخلف. وبينما أدرت رأسي، وجدت نفسي أقابل نظرات شخص آخر.
كل الضيوف هنا كانوا من الشخصيات المهمة داخل الإمبراطورية. أي خطأ معهم كان يعادل إهانة لأشخاص ذوي نفوذ عالٍ.
شدّ تعبير وجهي قليلًا. كان ينظر إلي بنظرة تقول، “أمسكت بك…”.
“يبدو أنك بخير. لم نعثر على شيء.”
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
ومع ذلك، منعت نفسي من إظهار أي رد فعل ملحوظ حتى انتهى التفتيش أخيرًا.
*”آه–“*
ابتلعت ريقي وأجبرت نفسي على التماسك والبقاء ثابتًا.
وضعت يدي على فمي في تلك اللحظة.
ثم… “اسمحوا لي للحظة.”
“…..”
كانت كفاي تتعرقان، وشعرت برغبة غريبة لتحريك يدي.
ابتلعت ريقي وأجبرت نفسي على التماسك والبقاء ثابتًا.
كانت كفاي تتعرقان، وشعرت برغبة غريبة لتحريك يدي.
أصابع يدي اليسرى بدأت ترتجف، ولم أستطع منع نفسي من فركها معًا.
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
أصابع يدي اليسرى بدأت ترتجف، ولم أستطع منع نفسي من فركها معًا.
“…..أنت، هناك.”
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
أخيرًا، ناداني بصوت عالٍ.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
“…..”
ألححت مرات عدة، لكنه رفض كل مرة. في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى التوقف. كنت أدرك إلى حد ما أنه بدأ ينزعج من ردودي.
لم أجب على الفور، وعضضت على شفتي.
“رئيس المزاد، لم نعثر على شيء بعد. معظم الضيوف يظهرون علامات من الاستياء، خاصة أولئك الذين تمت تبرئتهم من الشبهات. كما أننا قمنا بتفتيش المناطق المحيطة ولم نجد أي شيء.”
أشار لي بإصبعه.
“تعال هنا…”
ضحك بصوت عالٍ. ثم، التفت نحو أحد الحراس القريبين ومد يديه.
خرج صوته جافًا وآمرًا.
انتقل صوته بهدوء عبر القاعة. ومع نفس الابتسامة المطمئنة، بدأ يشرح الموقف.
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
شعر رئيس المزاد بتوقف يده فجأة، وتغيرت ملامحه.
توقفت عند الطرف المقابل للطاولة، حيث وُضع مشروب مليء بالثلج أمامه.
***
بلا وعي، مددت يدي نحو الكأس، ولم يحاول إيقافي.
قمت بإمالة رأسي وانحنى أقرب.
بل بدا وكأنه يستمتع بأفعالي.
“هاه…؟”
“لا داعي لأن تكون متوترًا.”
*”همم؟”*
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
لو لم يكن يحمل لقب “النجم الأسود”، لكان…
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
نفذوا الإجراء ذاته الذي تم معي، بتفتيش جسده بالكامل مع إيلاء اهتمام خاص لمعطفه.
“كن أكثر حذرًا في المستقبل.” “….مفهوم.”
شعرت أن تعبير وجهي ازداد تصلبًا بينما اشتدّت قبضتي على الكأس.
“…..”
وصلني صوته مرة أخرى.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
“…..هل تريد الاعتراف؟”
أصابع يدي اليسرى بدأت ترتجف، ولم أستطع منع نفسي من فركها معًا.
“….”
ولكن بالطبع…
قمت بإمالة رأسي وانحنى أقرب.
مد يده ليوقفني وابتسم. ومن تلك اللحظة، خف التوتر الذي كان يلف المكان.
“إذا اعترفت الآن، سينتهي الموقف بطريقة أكثر سلاسة. أنا لا أتهمك حاليًا لأنني لا أملك دليلًا. ولكن…”
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
ابتسم فجأة.
أصابع يدي اليسرى بدأت ترتجف، ولم أستطع منع نفسي من فركها معًا.
“حتى وإن كنت تحاول جاهدًا، يمكنني أن أرى مدى توترك. إذا اعترفت فقط—”
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
“رئيس المزاد.”
“…..هل تريد الاعتراف؟”
قُطعت جملته فجأة بأحد الحراس. وعندما التفت إليه لملاقاة نظرته، تغيّر تعبيره بسرعة بمجرد أن تحدث الحارس.
قطّب رئيس المزاد مجددًا ودلّك ذقنه.
“….لم نجد شيئًا. لقد تم تفتيشك وأنت أيضًا نظيف.”
ضغط يده على صدره وخفض رأسه قليلاً وهو يواصل الحديث. “لذلك، آمل أن تتفهموا أننا سنقوم بتفتيش جميع الضيوف الحاضرين. أطلب ذلك بتواضع كرئيس لبيت المزاد.”
“هاه…؟”
لحسن الحظ، بفضل العلاقة الجيدة مع النقابات الخمس عشرة، لم تسوء الأمور إلى الحد الأسوأ، ولكن…
وكأنّه لم يتوقع تلك الإجابة، اتسعت عيناه وانهار تعبيره.
لحسن الحظ، بفضل العلاقة الجيدة مع النقابات الخمس عشرة، لم تسوء الأمور إلى الحد الأسوأ، ولكن…
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
تفحصوا جيبي.
“هل أنت متأكد من عدم وجود شيء؟ هل تفحصت جيدًا؟ أنا…”
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
بدأ صوته يتلاشى في الخلفية بينما كنت أحدق في الكأس بين يدي. أو بالأحرى، أحد مكعبات الثلج في الداخل.
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
تفتيش كامل للأجساد باستخدام أداة غريبة أثناء ذلك. شعرت وكأن كل جزء من جسدي يتم تفحصه بعناية. يبدو أن الجهاز كان يساعد في الكشف من خلال الجسد البشري.
“…”
تحت عيني الساهرة، التقط كأسه ونقر عليه بأصبعه. *تنغ–! تنغ–!*
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
انتقل صوته بهدوء عبر القاعة. ومع نفس الابتسامة المطمئنة، بدأ يشرح الموقف.
*غَلَبْ–*
وضعت يدي على فمي في تلك اللحظة.
أيها الأحمق.
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
_____________
تبع ذلك صمت غريب قبل أن تعم القاعة ضجة.
ترجمة : TIFA
وكأنّه لم يتوقع تلك الإجابة، اتسعت عيناه وانهار تعبيره.
لو استطاع، لكان أمسك بالسارق. أي شخص لن يتغاضى عن سرقة شيء منه، مهما كان الثمن.
