الفصل 50: أخذها لنفسي [5]
الفصل 50: أخذها لنفسي [5]
ربما طلب من الحارس تفتيشه بعدما تذكر أفعالي، ولكن بخلاف الضيوف الآخرين، الذين تم تفتيش كل شيء يتعلق بهم من مشروبات إلى أجساد، تم تفتيش جسده فقط.
كنت في يوم من الأيام بائعًا.
“…..فشلنا.”
“هاه؟ لا شيء…؟ هل أنت متأكد أنه لا يوجد شيء؟”
بدأ الضيوف بالتحرك واحدًا تلو الآخر في صف منظم.
تعلمت أن أقرأ أو أتوقع تصرفات الأفراد الذين لا أعرف عنهم شيئًا، وكان ذلك شيئًا انغرس فيّ منذ أيام عملي.
“هل تعتقد أنه يمكن إنقاذه؟”
…..كانت وظيفتنا تتطلب القيام بأي شيء ممكن لإقناع طرف مجهول بشراء المنتج الذي نبيعه.
ثم، مع انحناءة طفيفة، أضاف:
كانت جميع الوسائل الجذابة لتحقيق المبيعات مقبولة في مثل هذه الصناعة، حتى لو اضطررنا لاستخدام أساليب ملتوية في بعض الأحيان.
تشوه تعبير الخادم عند التفكير في ذلك. كيف يمكن أن يفشل المخطط الذي كانوا يعملون عليه طوال هذه الفترة…؟
بفضل هذا النوع من البيئة، تمكنت من التنبؤ بشكل أو بآخر بكيفية تصرف أي شخص في ظل ظروف معينة.
“….إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟”
من كان يظن أن مثل هذه المهارة ستكون مفيدة في عالم مختلف؟
كان هذا منطقيًا تمامًا بالنظر إلى أنه ربما لم يلاحظ حتى أن مشروبه قد أُخذ منه في تلك اللحظة التي سكبت فيها الشراب عليه.
“لقد تحققنا مجددًا، لا يوجد شيء حقًا.”
قطعت أفكارها صوت هادئ. عندما التفتت، ظهر ليون واقفًا بجانبها.
“تحقق مجددًا.”
“….لقد فات الأوان لذلك. جوليان الذي تتذكرينه. الذي نتذكره. لم يعد موجودًا في هذا العالم.”
“حاضر…”
“تحقق مجددًا.”
شاهدت الرئيس وهو يربت على السترة وملابسه في حيرة.
“آه.”
“….”
“لماذا…؟ لماذا فعل ذلك؟”
حدقت في المشهد بصمت تام بينما أبتلع العظمة في حلقي. كانت مؤلمة قليلًا، لكنني أبقيت تعابير وجهي ثابتة ومنعت نفسي من إظهار أي شيء للخارج.
أنا لست ساحرًا.
بعد أن تمت تبرئتي من كل الشكوك، أصبحت الآن حرًا في أخذ العظمة. كنت أنتظر هذه الفرصة منذ البداية.
بدأ الضيوف بالتحرك واحدًا تلو الآخر في صف منظم.
منذ البداية…
جوليان داكري إيفينوس.
كل شيء كان يسير كما توقعت.
المخطط…
طريقة تصرفه وردود أفعاله… كانت تتماشى مع ما تصورت أنه سيفعله. وكان ذلك منطقيًا.
خطة نجحت.
أفعالي…
كانت الوضعية خطيرة. كيف اكتشف المخطط؟ لماذا تدخل؟ ماذا يعلم عنهم؟
اتّبعت تسلسلًا معينًا دفعه للتصرف بهذه الطريقة.
“يمكنك الذهاب. لا شيء عليك.”
ما هي احتمالات أن أسكب الشراب فجأة على ملابسه قبل أن يأتي الحراس فجأة لتحذيره؟ أضف إلى ذلك أنني كنت أربّت على جسده في محاولة “لتجفيف” ملابسه، فمن الطبيعي أن يشك.
….وكيف لرئيس الحراس أن يلاحظ ذلك وهو مشغول بالتحقيق في السرقة؟
لم أكن ساذجًا لدرجة أن أعتقد أن رئيس الحراس سيقع في خدعة بسيطة كهذه. كان ذلك سيبدو واضحًا جدًا.
لقد تدخل في مخططاتهم. لا يمكن أن يكون سوى هو.
لهذا السبب، لم تكن سترته هدفي الحقيقي منذ البداية.
“ماذا حدث…؟”
من البداية، كان كل ذلك تغطية لهدفي الحقيقي.
“…..فشلنا.”
*رشف*
“آه.”
“…مشروبه.”
ابتلعت إيفلين ريقها وضغطت على شفتيها.
ابتلعت الشراب وتركته يتدفق في حلقي.
جوليان داكري إيفينوس.
كانت “العظمة” بحجم حصاة صغيرة، وبينما لم تكن شفافة تمامًا، إلا أنها امتزجت تمامًا مع مكعبات الثلج داخل الشراب الأحمر.
“….لقد فات الأوان لذلك. جوليان الذي تتذكرينه. الذي نتذكره. لم يعد موجودًا في هذا العالم.”
المخطط…
ما لم يركز أحد انتباهه تمامًا، فلن يلاحظ الأمر.
عضّت إيفلين على شفتيها وتراجعت خطوة للخلف. كانت أفكارها مشوشة، لكنها لم تُظهر ذلك.
….وكيف لرئيس الحراس أن يلاحظ ذلك وهو مشغول بالتحقيق في السرقة؟
فتحت إيفلين فمها لكنها لم تستطع قول شيء. في النهاية، خفضت رأسها وأومأت برأسها.
من خلال تحويل كل انتباهي نحو السترة، تمكنت من دس العظمة في مشروبه. كما قلت من قبل، لم يكن هناك هدف أفضل من رئيس الحراس.
“هووو…”
ربما طلب من الحارس تفتيشه بعدما تذكر أفعالي، ولكن بخلاف الضيوف الآخرين، الذين تم تفتيش كل شيء يتعلق بهم من مشروبات إلى أجساد، تم تفتيش جسده فقط.
اتّبعت تسلسلًا معينًا دفعه للتصرف بهذه الطريقة.
كان هذا منطقيًا تمامًا بالنظر إلى أنه ربما لم يلاحظ حتى أن مشروبه قد أُخذ منه في تلك اللحظة التي سكبت فيها الشراب عليه.
التدخل من قبل النجم الأسود يشير إلى أنه ربما يعرف شيئًا عنهم. وحتى وإن لم يكن يعلم وارتكب الفعل بدافع الاندفاع، وهو أمر غير محتمل بالنظر إلى تحقيقهم عنه وعلاقته معها… كان من الضروري أن يُبلغ القيادة العليا بالوضع.
بالمقارنة مع مدى “الصخب” الذي بدا عليه “الربت” على ملابسه، وكيف أنني أخذت المشروب منه بهدوء، كان من الطبيعي ألا يأخذ الأمر في الحسبان.
“حاضر…”
لقد تعمدت تشتيت انتباهه بأفعالي لجعله يغفل عن الأمر.
تحدثت ببطء وهي تبقي رأسها منخفضًا.
تمامًا كما يفعل معظم السحرة عندما يخدعون جمهورهم في العروض.
قالها بحزم. بحزم زائد تقريبًا.
ولكن…
قوبل ردها بالصمت. وعندما رفعت رأسها، فوجئت برؤية ليون ينظر إليها بتعبير معقد.
أنا لست ساحرًا.
كانت “العظمة” بحجم حصاة صغيرة، وبينما لم تكن شفافة تمامًا، إلا أنها امتزجت تمامًا مع مكعبات الثلج داخل الشراب الأحمر.
“هووو…”
لم أكن ساذجًا لدرجة أن أعتقد أن رئيس الحراس سيقع في خدعة بسيطة كهذه. كان ذلك سيبدو واضحًا جدًا.
أخذت نفسًا وأنا أنهي المشروب في يدي وأضعه على الطاولة مرة أخرى.
لقد تدخل في مخططاتهم. لا يمكن أن يكون سوى هو.
حتى الآن، بينما أحدق فيه، كنت أرى يدي ترتجف. كانت الأعصاب حقيقية، وحتى الآن يمكنني أن أشعر بنبض قلبي يقرع في ذهني.
أثناء خطواته، اهتز الأرض فجأة تحت قدميه، وظهرت أيدٍ غير مرئية من الأسفل، أمسكته بكاحليه بقوة.
في النهاية، رغم أن الخطة كانت بعيدة عن الكمال، فقد سارت الأمور كما توقعت.
“….لقد فات الأوان لذلك. جوليان الذي تتذكرينه. الذي نتذكره. لم يعد موجودًا في هذا العالم.”
العظمة. أصبحت أخيرًا في حوزتي.
عضّت إيفلين على شفتيها وتراجعت خطوة للخلف. كانت أفكارها مشوشة، لكنها لم تُظهر ذلك.
خطة نجحت.
***
لكن…
“لم ينتهِ الأمر بعد.”
الفصل 50: أخذها لنفسي [5]
كما قلت من قبل، أردت كل شيء. المهمة والعظمة. حتى الآن، تمكنت من تحقيق اثنين من الأشياء الثلاثة التي أردتها.
“حاضر…”
بقي شيء واحد لأفعله.
عضّت إيفلين على شفتيها وتراجعت خطوة للخلف. كانت أفكارها مشوشة، لكنها لم تُظهر ذلك.
“هاه.”
ما لم يركز أحد انتباهه تمامًا، فلن يلاحظ الأمر.
أطلقت نفسًا صغيرًا وأغلقت عيني.
النجم الأسود.
“كشف المحتال.”
كان كل شيء يسير بسلاسة حتى اللحظة الأخيرة.
***
*رشف*
“يمكنك الذهاب. لا شيء عليك.”
“آه.”
“….شكرًا.”
لم أكن ساذجًا لدرجة أن أعتقد أن رئيس الحراس سيقع في خدعة بسيطة كهذه. كان ذلك سيبدو واضحًا جدًا.
عضّت إيفلين على شفتيها وتراجعت خطوة للخلف. كانت أفكارها مشوشة، لكنها لم تُظهر ذلك.
منذ البداية…
كل ما كانت تفكر فيه في تلك اللحظة هو جوليان.
هذا ما كانت تحاول الإيحاء به من خلال أفعالها.
“لماذا…؟ لماذا فعل ذلك؟”
لقد فشل المخطط.
لماذا ذهب بعيدًا لمساعدتها؟ لم يكن الأمر منطقيًا بالنسبة لها. لا يمكن أن يكون ذلك لأنه ما زال يهتم بها، أليس كذلك؟
ابتلعت الشراب وتركته يتدفق في حلقي.
ابتلعت إيفلين ريقها وضغطت على شفتيها.
التدخل من قبل النجم الأسود يشير إلى أنه ربما يعرف شيئًا عنهم. وحتى وإن لم يكن يعلم وارتكب الفعل بدافع الاندفاع، وهو أمر غير محتمل بالنظر إلى تحقيقهم عنه وعلاقته معها… كان من الضروري أن يُبلغ القيادة العليا بالوضع.
بدا لها ذلك مستحيلًا، وكانت تعلم في قرارة نفسها أنه مستحيل، ومع ذلك… لماذا استمرت هذه الأفكار تراودها؟
لقد فشل المخطط.
كان السبب واضحًا.
توقف قبل أن يضيف.
….لأن ذلك هو ما كانت تود أن تصدقه. أن ربما، لم يكن الوحش عديم القلب الذي رأته. أن ربما، لا يزال هناك شيء في داخله المحطم.
لكن…
شيء يمكن إنقاذه.
توك توك—
“إيفلين؟”
الفصل 50: أخذها لنفسي [5]
قطعت أفكارها صوت هادئ. عندما التفتت، ظهر ليون واقفًا بجانبها.
“….إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟”
وقف بهدوء وعيناه مثبتتان عليها.
النجم الأسود.
“…..هل أنت بخير؟”
***
“….”
حتى الآن، بينما أحدق فيه، كنت أرى يدي ترتجف. كانت الأعصاب حقيقية، وحتى الآن يمكنني أن أشعر بنبض قلبي يقرع في ذهني.
فتحت إيفلين فمها لكنها لم تستطع قول شيء. في النهاية، خفضت رأسها وأومأت برأسها.
المخطط…
“أنا بخير.”
لم يمر سلوكها الغريب دون أن يلاحظه ليون، الذي عبس عند رؤيتها وأمال رأسه نحوها.
هذا ما كانت تحاول الإيحاء به من خلال أفعالها.
“آخ…!”
لم يمر سلوكها الغريب دون أن يلاحظه ليون، الذي عبس عند رؤيتها وأمال رأسه نحوها.
أطلقت نفسًا صغيرًا وأغلقت عيني.
“ماذا حدث…؟”
شعرت إيفلين وكأن جزءًا صغيرًا منها يتمزق. خاصة عندما لاحظت التعبير المتوتر على وجه ليون وهو يتحدث عنه.
“لا، إنه فقط—”
….وكيف لرئيس الحراس أن يلاحظ ذلك وهو مشغول بالتحقيق في السرقة؟
“ماذا حدث.”
“إنه جوليان…”
قاطعها بحزم، تاركًا لها مجالًا ضيقًا للكلام. في تلك اللحظة، أدركت إيفلين أنها لا تستطيع خداعه، فابتسمت بمرارة.
كنت في يوم من الأيام بائعًا.
“إنه جوليان…”
*رشف*
تحدثت ببطء وهي تبقي رأسها منخفضًا.
“ماذا حدث…؟”
“هل تعتقد أنه يمكن إنقاذه؟”
شاهدت الرئيس وهو يربت على السترة وملابسه في حيرة.
“….”
…..كانت وظيفتنا تتطلب القيام بأي شيء ممكن لإقناع طرف مجهول بشراء المنتج الذي نبيعه.
قوبل ردها بالصمت. وعندما رفعت رأسها، فوجئت برؤية ليون ينظر إليها بتعبير معقد.
“أنا بخير.”
ثم، مع زفرة طويلة، هز رأسه.
توك توك—
“لا.”
“….شكرًا.”
قالها بحزم. بحزم زائد تقريبًا.
ثم، مع زفرة طويلة، هز رأسه.
“…..لا يمكن إنقاذه بعد الآن.”
“يبدو أننا احتجزناكم جميعًا لفترة طويلة. نعتذر عن الإزعاج. للأسف، لم نتمكن من تحديد الجاني.”
“آه.”
“…..هل أنت بخير؟”
شعرت إيفلين وكأن جزءًا صغيرًا منها يتمزق. خاصة عندما لاحظت التعبير المتوتر على وجه ليون وهو يتحدث عنه.
هذا ما كانت تحاول الإيحاء به من خلال أفعالها.
“….لقد فات الأوان لذلك. جوليان الذي تتذكرينه. الذي نتذكره. لم يعد موجودًا في هذا العالم.”
“ماذا حدث.”
توقف قبل أن يضيف.
“لم ينتهِ الأمر بعد.”
“اعتبريه شخصًا غريبًا.”
بقي شيء واحد لأفعله.
***
كان السبب واضحًا.
بعد مرور نصف ساعة أخرى ونفاد صبر الضيوف، قرر الرئيس إيقاف التحقيق.
لم أكن ساذجًا لدرجة أن أعتقد أن رئيس الحراس سيقع في خدعة بسيطة كهذه. كان ذلك سيبدو واضحًا جدًا.
“يبدو أننا احتجزناكم جميعًا لفترة طويلة. نعتذر عن الإزعاج. للأسف، لم نتمكن من تحديد الجاني.”
“إنه جوليان…”
أعلن ذلك وهو يحافظ على مظهره المهني.
“….”
ثم، مع انحناءة طفيفة، أضاف:
توقف قبل أن يضيف.
“كعربون اعتذار، للضيوف الذين أزعجتهم تصرفاتنا، سيقدم المزاد خصمًا بنسبة 10% على أي من المنتجات المتوفرة لدينا.”
لهذا السبب، لم تكن سترته هدفي الحقيقي منذ البداية.
خطوة واحدة حطمت الصمت بينما قطع صوت جاف من خلفه.
فقط بعد ذلك هدأ الناس في القاعة.
لماذا ذهب بعيدًا لمساعدتها؟ لم يكن الأمر منطقيًا بالنسبة لها. لا يمكن أن يكون ذلك لأنه ما زال يهتم بها، أليس كذلك؟
يجب الإشارة إلى أن خصمًا بنسبة عشرة بالمئة كان مبلغًا كبيرًا بالنظر إلى كم كانت بعض العناصر المعروضة في دار المزادات غالية الثمن.
“على الرغم من أن الظروف جعلت الليلة غير مريحة، آمل أن تكونوا قد استمتعتم. مرة أخرى، نعتذر عن أي إزعاج.”
كان مثل هذا المكافأة كافية لمسح كل الاستياء المتراكم.
اتّبعت تسلسلًا معينًا دفعه للتصرف بهذه الطريقة.
كانت ثمنًا صغيرًا مستعدًا لدفعه الرئيس من أجل الحفاظ على رضا الناس في القاعة. ابتسم بابتسامة مشوهة عندما رأى تعبيرات الضيوف السعيدة، وفقط حينها سمح أخيرًا للضيوف بالخروج من المكان.
لم أكن ساذجًا لدرجة أن أعتقد أن رئيس الحراس سيقع في خدعة بسيطة كهذه. كان ذلك سيبدو واضحًا جدًا.
“على الرغم من أن الظروف جعلت الليلة غير مريحة، آمل أن تكونوا قد استمتعتم. مرة أخرى، نعتذر عن أي إزعاج.”
“إنه جوليان…”
بدأ الضيوف بالتحرك واحدًا تلو الآخر في صف منظم.
في النهاية، رغم أن الخطة كانت بعيدة عن الكمال، فقد سارت الأمور كما توقعت.
بينما كان الضيوف يغادرون في موكب منظم، انضم رجل يرتدي زي خادم إلى الصف، ثم انحرف بخفة نحو ممر مظلم.
خطة نجحت.
توك توك—
حدقت في المشهد بصمت تام بينما أبتلع العظمة في حلقي. كانت مؤلمة قليلًا، لكنني أبقيت تعابير وجهي ثابتة ومنعت نفسي من إظهار أي شيء للخارج.
تردد صدى خطواته في الممر الهادئ، بينما تغير تعبيره الهادئ.
قطعت أفكارها صوت هادئ. عندما التفتت، ظهر ليون واقفًا بجانبها.
“…..فشلنا.”
“آخ…!”
لقد فشل المخطط.
المخطط…
تشوه تعبير الخادم عند التفكير في ذلك. كيف يمكن أن يفشل المخطط الذي كانوا يعملون عليه طوال هذه الفترة…؟
طريقة تصرفه وردود أفعاله… كانت تتماشى مع ما تصورت أنه سيفعله. وكان ذلك منطقيًا.
كان كل شيء يسير بسلاسة حتى اللحظة الأخيرة.
أطلقت نفسًا صغيرًا وأغلقت عيني.
بينما لم يكن متأكدًا تمامًا مما حدث لأنه لم يتمكن من رؤيته، كان لديه فكرة عامة.
جوليان داكري إيفينوس.
جوليان داكري إيفينوس.
كنت في يوم من الأيام بائعًا.
النجم الأسود.
….لأن ذلك هو ما كانت تود أن تصدقه. أن ربما، لم يكن الوحش عديم القلب الذي رأته. أن ربما، لا يزال هناك شيء في داخله المحطم.
لقد تدخل في مخططاتهم. لا يمكن أن يكون سوى هو.
فتحت إيفلين فمها لكنها لم تستطع قول شيء. في النهاية، خفضت رأسها وأومأت برأسها.
‘….يجب أن أبلغ بهذا.’
“ماذا حدث.”
كانت الوضعية خطيرة. كيف اكتشف المخطط؟ لماذا تدخل؟ ماذا يعلم عنهم؟
من خلال تحويل كل انتباهي نحو السترة، تمكنت من دس العظمة في مشروبه. كما قلت من قبل، لم يكن هناك هدف أفضل من رئيس الحراس.
توك توك—
هذا ما كانت تحاول الإيحاء به من خلال أفعالها.
استمرت الأسئلة في غمر عقل الخادم بينما استمر في السير عبر الممر الهادئ.
“هل تعتقد أنه يمكن إنقاذه؟”
المخطط…
كانت الوضعية خطيرة. كيف اكتشف المخطط؟ لماذا تدخل؟ ماذا يعلم عنهم؟
كان من المفترض أن يكون مثاليًا.
‘….يجب أن أبلغ بهذا.’
التدخل من قبل النجم الأسود يشير إلى أنه ربما يعرف شيئًا عنهم. وحتى وإن لم يكن يعلم وارتكب الفعل بدافع الاندفاع، وهو أمر غير محتمل بالنظر إلى تحقيقهم عنه وعلاقته معها… كان من الضروري أن يُبلغ القيادة العليا بالوضع.
توك—
لم يكن بإمكانهم السماح لعنصر غير معروف بالتدخل في خططهم.
“هاه.”
ليس عندما كانوا قريبين جدًا من تحقيق أهدافهم.
من البداية، كان كل ذلك تغطية لهدفي الحقيقي.
“ليس ي—آه؟”
ما هي احتمالات أن أسكب الشراب فجأة على ملابسه قبل أن يأتي الحراس فجأة لتحذيره؟ أضف إلى ذلك أنني كنت أربّت على جسده في محاولة “لتجفيف” ملابسه، فمن الطبيعي أن يشك.
أثناء خطواته، اهتز الأرض فجأة تحت قدميه، وظهرت أيدٍ غير مرئية من الأسفل، أمسكته بكاحليه بقوة.
خطة نجحت.
“آخ…!”
العظمة. أصبحت أخيرًا في حوزتي.
في لحظة، اجتاحت موجة من الضعف جسده، مما تسبب في فقدانه توازنه.
شاهدت الرئيس وهو يربت على السترة وملابسه في حيرة.
“ماذا…”
“تحقق مجددًا.”
توك—
“لم ينتهِ الأمر بعد.”
خطوة واحدة حطمت الصمت بينما قطع صوت جاف من خلفه.
أطلقت نفسًا صغيرًا وأغلقت عيني.
“….إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟”
أخذت نفسًا وأنا أنهي المشروب في يدي وأضعه على الطاولة مرة أخرى.
__________
“….”
ترجمة : TIFA
أثناء خطواته، اهتز الأرض فجأة تحت قدميه، وظهرت أيدٍ غير مرئية من الأسفل، أمسكته بكاحليه بقوة.
المخطط…
