الفصل 117: مثير للاهتمام [3]
الفصل 117: مثير للاهتمام [3]
في غرفة هادئة خارج مكتبه، اتكأ “أطلس” على الحائط وهو يتحدث إلى الفراغ.
كان منزل “إيفينوس” هادئًا على غير المعتاد. فمع انشغال الخدم بإعداد مراسم لاستقبال نبلاء المنازل القريبة، كان القصر عادةً يعج بالحركة.
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
لكن اليوم، كان الوضع مختلفًا.
“…..”
في غرفة مزينة بشكل فاخر داخل القصر، وقف رجل مكتوف اليدين، يحدق في إسقاط ضوئي أمامه.
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
“…..”
كان إشعارًا يشير إلى زيادة تجربتي بعد هزيمة الماموث.
وقف صامتًا وهو يشاهد المشهد يتكرر مرارًا وتكرارًا أمامه.
“وما هي؟”
كلما انتهى العرض، كان يمد يده ويعيد تشغيل الفيديو ليشاهده من جديد.
“كنت بالخارج عندما لاحظت شيئًا غير طبيعي قادمًا من جسدك. اعتقدت أن هناك خطبًا ما، فجئت لأتفقدك، لكن…”
كان بثًا اجتاح أرجاء الإمبراطورية. في البداية، لم يكن “ألدريك” مهتمًا. فهناك أمور كثيرة بحاجة إلى اهتمامه.
“هاها.”
لكن الفضول تغلب عليه في النهاية، فاشترك في الحدث.
“….السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضلي. بجانب ديليلا، ليس هناك الكثير ممن يمكنهم استخراج كل تلك الطاقة منك. لكني أراهن أنك كنت تعرف ذلك.”
كان “ألدريك” فضوليًا بشأن شيء ما.
كنت مرتبكًا في البداية، لكن عندما نظرت حولي، أدركت تمامًا أين كنت.
ابنه، “جوليان”.
بقيت صامتًا عند ذلك.
هل تغيّر حقًا كما أشارت التقارير؟
“إنه في حالة فوضى.”
“…..”
حاولت سحبها، ولكن كأن كل الطاقة قد غادرت جسدي، لم أتمكن من المقاومة.
في النهاية، شهد شيئًا لم يكن يتوقعه.
“….السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضلي. بجانب ديليلا، ليس هناك الكثير ممن يمكنهم استخراج كل تلك الطاقة منك. لكني أراهن أنك كنت تعرف ذلك.”
“… هل كان يخفي قدراته؟”
هل اكتشف شيئًا؟ هل هو…
راقب ابنه “جوليان” وهو يسيطر تمامًا على الحدث بمهاراته. كان الاثنان يشتركان في بعض الشبه، لكن أثناء النظر إلى الشخص في منتصف العرض، لم يشعر “ألدريك” بأي من الألفة التي كان يشعر بها سابقًا.
وفي النهاية فعل.
بل بدا غريبًا عليه.
السبب الذي دفعني لتناول الدواء مع علمي بالعواقب كان يقيني بأنه سيعالجني.
هل هذا حقًا ابنه؟
رغم أن الأمور لم تكن واضحة تمامًا، إلا أنه إذا كانت قوتها حقًا كذلك، فقد أصبح شيء واضحًا له.
“أبي.”
كيرا ميلن: في سبات
ظهر شخص بجانب “ألدريك”. كان “لينوس”، ابنه الثاني. هو الآخر كان يحدق في الإسقاط بوجه عابس.
كنت أعلم قيمتي.
“هذا جوليان، أليس كذلك؟”
بل مرر يده وأعاد تشغيل الفيديو مرة أخرى. هذه المرة، لم يركز انتباهه على “جوليان”، بل على شخصية في الخلف.
“…..نعم.”
استخدمتهم.
“هل كان دائمًا بهذه الكفاءة؟”
“….”
“… لا.”
“كلما نظرت إليك أكثر، كلما أصبحت أكثر إثارة للاهتمام في عيني.”
“هل تعتقد أنه تحسن كثيرًا بعد انضمامه إلى “هافن”؟ لا، حتى مع ذلك، هو النجم الأسود. لقد كان بارزًا منذ البداية، أليس كذلك؟”
لكن اليوم، كان الوضع مختلفًا.
“كان كذلك…”
“إذن ماتوا جميعًا؟”
التفت “ألدريك” لينظر إلى ابنه الثاني.
ابنه، “جوليان”.
إلى أين يريد الوصول بهذا الكلام؟
“إنه في حالة فوضى.”
“…..”
“هل تعتقد أنه تحسن كثيرًا بعد انضمامه إلى “هافن”؟ لا، حتى مع ذلك، هو النجم الأسود. لقد كان بارزًا منذ البداية، أليس كذلك؟”
دون أن يقول شيئًا، التفت “لينوس” ونظر في عيني والده. للحظة، لاحظ “ألدريك” شيئًا غريبًا في تعبيرات ابنه الثاني.
“…..”
لكنه لم يستطع تحديد ما هو.
“أوه.”
“هل تعتقد أنه كان يخفي شيئًا عنا؟ بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، يبدو ذلك صحيحًا.”
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
“…..”
بينما كنت أنظر حولي بتوتر، شعرت بالارتياح لرؤية أنني كنت الوحيد في الغرفة.
لم يرد “ألدريك” على كلماته.
“هل هذا صحيح…؟”
لم يستطع إنكار كلام ابنه. كان هناك بالتأكيد شيء لا يتفق بشأن “جوليان”.
لكن لم يكن هذا كل شيء…
“لا بد أنه كان لديه أسبابه.”
“…..لا أعلم.”
“وما هي؟”
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من مدى قوتهم حاليًا، فإن معدل تقدمهم والكتب التي لديهم يشير إلى أن معظمهم في المستوى الثالث وما فوق.
“…..لا أعلم.”
لم يرد “ألدريك” على الفور.
“ها.”
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
سخر “لينوس” قليلاً. وجد الموقف سخيفًا. أما “ألدريك”، فقد ظل صامتًا وهو يحدق مرة أخرى في الإسقاط.
يجب ملاحظة أن الأشخاص الذين تم إرسالهم لم يكونوا مجرد أفراد عاديين اختارتهم المنظمة. كانوا أشخاصًا أقوياء للغاية.
“لا داعي للقلق بشأن ذلك كثيرًا.”
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
“لماذا؟”
“هاها.”
لم يرد “ألدريك” على الفور.
“رغم أن إصاباتك لا تزال موجودة، كنت قادرًا على امتصاص بعض الخصائص الطبية للحبة. بسبب ذلك تمكنت من أن تصبح أقوى. من ما أراه، أنت على وشك الوصول إلى المستوى الثالث. قفزة كبيرة. ليس سيئًا.”
بل مرر يده وأعاد تشغيل الفيديو مرة أخرى. هذه المرة، لم يركز انتباهه على “جوليان”، بل على شخصية في الخلف.
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
بعينين رماديتين باهتتين، كان يقف بلا حراك بينما يأخذ “جوليان” الأضواء.
—مما أستنتجه من شظايا ذاكرة أولئك الذين ماتوا، مجالها هو عالم مختلف تمامًا يمتص الطاقة من كل من يكون بداخله. أعتقد أنها قادرة على امتصاص طاقتهم وتحويلها إلى طاقتها الخاصة.
رفع “ألدريك” يده وأشار نحو الإسقاط.
ماذا اكتشف؟
“…بسببه.”
“…..”
***
لكن بصرف النظر عن ذلك، يمكن القول إنني كنت خارج نطاق الخطر.
“إذن ماتوا جميعًا؟”
هل اكتشف شيئًا؟ هل هو…
في غرفة هادئة خارج مكتبه، اتكأ “أطلس” على الحائط وهو يتحدث إلى الفراغ.
“….ولا حتى ناجٍ واحد؟”
■ تقدم اللعبة الخبرة + 11% تقدم اللعبة: [0% [18%] 100%]
—لا.
“كيف فعلت ذلك؟”
رد صوت ناعم من يساره.
ليس ذلك فقط، بل…
“أرى.”
—أوافق.
أغلق أطلس عينيه ليستوعب المعلومات. تم إرسال أحد حاملي المقاعد السفلى وعدد من رتب “الشيطان” لتأخير “ديليلا”. كان الهدف هو إبطاؤها لأطول فترة ممكنة، وهو ما كان ينبغي أن يكون ممكنًا بالنظر إلى قوة المجموعة.
ابنه، “جوليان”.
لكن الأمور أخذت منحى غير متوقع.
رد صوت ناعم من يساره.
“كيف فعلت ذلك؟”
إلى أين يريد الوصول بهذا الكلام؟
يجب ملاحظة أن الأشخاص الذين تم إرسالهم لم يكونوا مجرد أفراد عاديين اختارتهم المنظمة. كانوا أشخاصًا أقوياء للغاية.
—لست متأكدًا تمامًا. لكن مما تمكنت من جمعه، استخدمت مجالًا.
كانت خسارتهم بمثابة ضربة شديدة لهم.
بينما كنت أنظر حولي بتوتر، شعرت بالارتياح لرؤية أنني كنت الوحيد في الغرفة.
—لست متأكدًا تمامًا. لكن مما تمكنت من جمعه، استخدمت مجالًا.
“آه.”
“مجال؟”
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
قطب أطلس جبينه. المجال هو شيء يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الخامس إنشاؤه. وعادة ما يبقيه الأفراد سرًا باعتباره ورقة رابحة.
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي مستلقيًا على الأرض الباردة القاسية.
ومع ذلك…
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من مدى قوتهم حاليًا، فإن معدل تقدمهم والكتب التي لديهم يشير إلى أن معظمهم في المستوى الثالث وما فوق.
“…هل حصلتم على أي معلومات حول ماهية مجالها؟ ما زلت أحاول فهم الموقف.”
ضاقت عيناي وأنا أستخدم ذراعي لتغطية عيني.
حقيقة أن العديد من الأشخاص الأقوياء قد لقوا حتفهم كانت مسألة كبيرة، خاصة عندما استغرق الأمر منها أربع إلى خمس ساعات فقط للقيام بذلك.
ظللت صامتًا مرة أخرى.
هل مجالها قوي حقًا إلى هذا الحد؟
“….ولا حتى ناجٍ واحد؟”
—مما أستنتجه من شظايا ذاكرة أولئك الذين ماتوا، مجالها هو عالم مختلف تمامًا يمتص الطاقة من كل من يكون بداخله. أعتقد أنها قادرة على امتصاص طاقتهم وتحويلها إلى طاقتها الخاصة.
ماذا اكتشف؟
“هل هذا صحيح…؟”
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من مدى قوتهم حاليًا، فإن معدل تقدمهم والكتب التي لديهم يشير إلى أن معظمهم في المستوى الثالث وما فوق.
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
حقيقة أن العديد من الأشخاص الأقوياء قد لقوا حتفهم كانت مسألة كبيرة، خاصة عندما استغرق الأمر منها أربع إلى خمس ساعات فقط للقيام بذلك.
“…..”
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
تعمق عبوس أطلس بنظرة قاتمة.
كانت الحقيقة.
رغم أن الأمور لم تكن واضحة تمامًا، إلا أنه إذا كانت قوتها حقًا كذلك، فقد أصبح شيء واضحًا له.
“أين أنا…؟”
“يبدو أننا بحاجة إلى إعادة تقييم قوتها.”
إلى أين يريد الوصول بهذا الكلام؟
ليس ذلك فقط، بل…
يجب ملاحظة أن الأشخاص الذين تم إرسالهم لم يكونوا مجرد أفراد عاديين اختارتهم المنظمة. كانوا أشخاصًا أقوياء للغاية.
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
ومع ذلك…
—أوافق.
“يبدو أننا بحاجة إلى إعادة تقييم قوتها.”
“همم.”
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
ازدادت حدة تعابير أطلس. الوضع كان أخطر مما توقعه.
غمرني إحساس مألوف. شعور كنت أعتقد أنني بدأت أعتاد عليه، ولكن على عكس المرات السابقة، شعرت أن الطاقة التي تدخل جسدي كانت أكثر كثافة ونقاء من ذي قبل.
كان على وشك قول شيء آخر عندما رفع حاجبه فجأة، ونظر بعيدًا.
وقبل أن تتاح لي فرصة قول أي شيء، أمسك بيدي.
“آه.”
يجب ملاحظة أن الأشخاص الذين تم إرسالهم لم يكونوا مجرد أفراد عاديين اختارتهم المنظمة. كانوا أشخاصًا أقوياء للغاية.
شعر فجأة بحركة قادمة من مكتبه، وظهرت ابتسامة أخيرًا على شفتيه.
رغم أن الأمور لم تكن واضحة تمامًا، إلا أنه إذا كانت قوتها حقًا كذلك، فقد أصبح شيء واضحًا له.
“يبدو أن أحدهم على وشك الاستيقاظ.”
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
***
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي مستلقيًا على الأرض الباردة القاسية.
لم أكن متأكدًا من المدة التي قضيتها فاقدًا للوعي. كل ما أتذكره هو أن العالم أصبح مشرقًا قبل أن تبتلعني الظلمة.
هل تغيّر حقًا كما أشارت التقارير؟
كان كل شيء ضبابيًا بعد ذلك.
حقيقة أن العديد من الأشخاص الأقوياء قد لقوا حتفهم كانت مسألة كبيرة، خاصة عندما استغرق الأمر منها أربع إلى خمس ساعات فقط للقيام بذلك.
“….”
“آه.”
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي مستلقيًا على الأرض الباردة القاسية.
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
كان الأمر غير مريح إلى حد ما.
“ها.”
“أوه.”
متألمًا، وضعت يدي على رأسي. كان ينبض بالألم، والضوء القادم من الأعلى كان يلسع عيني.
انتهزت الفرصة للتظاهر بأنه كان على حق.
ضاقت عيناي وأنا أستخدم ذراعي لتغطية عيني.
“هاها.”
“أين أنا…؟”
أومأت برأسي حينها.
كنت مرتبكًا في البداية، لكن عندما نظرت حولي، أدركت تمامًا أين كنت.
رفع “ألدريك” يده وأشار نحو الإسقاط.
“آه.”
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
ثم تذكرت ما حدث بالضبط.
جاء الإشعار مصحوبًا بشيء آخر. لكن لم أكن قادرًا على تحديد ماهيته بالضبط في ذلك الوقت. لحسن الحظ، تمكنت من التحقق.
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
هل مجالها قوي حقًا إلى هذا الحد؟
أين هو؟ هل اكتشف شيئًا؟
كان ينظر إلي بنظرة مهتمة.
بينما كنت أنظر حولي بتوتر، شعرت بالارتياح لرؤية أنني كنت الوحيد في الغرفة.
رفع حاجبه وهو ينظر إلي.
في الوقت نفسه، حقيقة أنني ما زلت على قيد الحياة أكدت أن كل شيء سار على ما يرام.
حدقت فيه وأنا أكتم أنفاسي.
“هااا…”
“….مثير للاهتمام.”
أغلقت عيني لأشعر بجسدي.
أغلقت عيني لأشعر بجسدي.
“إنه في حالة فوضى.”
لكنه لم يستطع تحديد ما هو.
تدفق المانا في بعض الأماكن كان أبطأ من غيره، ونواتي تقلصت قليلاً.
ومع ذلك…
لكن بصرف النظر عن ذلك، يمكن القول إنني كنت خارج نطاق الخطر.
…وعلى عكسهم، لم أكن موهوبًا مثلهم. لولا المهمة، كنت سأظل عالقًا على المستوى 20. وربما لم أكن حتى في المستوى الثاني.
لا، بل…
لكن الأمور أخذت منحى غير متوقع.
“أعتقد أنني أصبحت أقوى.”
‘كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي؟’
لم أكن واعيًا تمامًا حينها، لكن في اللحظة التي هزمت فيها “الماموث”، أتذكر رؤية إشعار.
ومع ذلك…
جاء الإشعار مصحوبًا بشيء آخر.
لكن لم أكن قادرًا على تحديد ماهيته بالضبط في ذلك الوقت. لحسن الحظ، تمكنت من التحقق.
أويف ك. ميغريل: في سبات
∎ الخبرة + 67%
في النهاية، شهد شيئًا لم يكن يتوقعه.
كما توقعت.
‘هذا أقل ما يمكنني فعله.’
كان إشعارًا يشير إلى زيادة تجربتي بعد هزيمة الماموث.
دون أن يقول شيئًا، التفت “لينوس” ونظر في عيني والده. للحظة، لاحظ “ألدريك” شيئًا غريبًا في تعبيرات ابنه الثاني.
لم أشعر بشيء حينها بسبب الظروف التي كنت فيها، لكن الآن، بعد أن أصبحت خارج نطاق الخطر، تمكنت من ملاحظة أنني قد أصبحت أقوى.
‘بدأت ألحق بأفضل المتدربين.’
“…..”
أغلق أطلس عينيه ليستوعب المعلومات. تم إرسال أحد حاملي المقاعد السفلى وعدد من رتب “الشيطان” لتأخير “ديليلا”. كان الهدف هو إبطاؤها لأطول فترة ممكنة، وهو ما كان ينبغي أن يكون ممكنًا بالنظر إلى قوة المجموعة.
خفضت رأسي وضغطت يدي. قبضتي كانت ضعيفة إلى حد ما، وردود أفعالي أبطأ من استجابة عقلي.
استمر الشريط في الارتفاع أمام عيني حتى توقف في النهاية عند المستوى 25.
“لا أشعر بأنني أصبحت أقوى على الإطلاق…”
بل على العكس، شعرت وكأنني أصبحت عاجزًا. بالطبع، كنت أعلم أن ذلك يعود إلى أن صحتي لم تتعافَ بالكامل بعد.
ترجمة : TIFA
‘مع ذلك، هذه كمية كبيرة من الخبرة.’
“…..”
لكن الأمر منطقي بالنظر إلى قوة المخلوق، التي كانت تتراوح بين المستوى الرابع والمستوى الثالث العالي.
—أوافق.
لكن لم يكن هذا كل شيء…
كلما انتهى العرض، كان يمد يده ويعيد تشغيل الفيديو ليشاهده من جديد.
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
انتهزت الفرصة للتظاهر بأنه كان على حق.
ظهر إشعار جديد أمام عيني.
وكان مصحوبًا بآخر:
“…..”
[لقد تمكنت من منع حدوث مأساة خلال الاختبارات النصفية. باستثناء بعض الإصابات، سارت الاختبارات بسلاسة.]
ثم فهمت.
■ تقدم اللعبة الخبرة + 11%
تقدم اللعبة: [0% [18%] 100%]
بينما كنت أنظر حولي بتوتر، شعرت بالارتياح لرؤية أنني كنت الوحيد في الغرفة.
“آه…”
لكنني لم أكن محبطًا. سواء كنت موهوبًا أم لا، كنت مصممًا على العمل حتى أصبح أفضل نسخة يمكن أن أكونها.
غمرني إحساس مألوف. شعور كنت أعتقد أنني بدأت أعتاد عليه، ولكن على عكس المرات السابقة، شعرت أن الطاقة التي تدخل جسدي كانت أكثر كثافة ونقاء من ذي قبل.
لم يكتشف شيئًا عن “المهمة” أو أن هناك خطبًا ما بي. أو أنني لست “جوليان” الحقيقي.
بدأ نواة المانا الخاصة بي تتوسع بسرعة، وشعرت بجسدي يتدفق بالقوة.
خفضت رأسي وضغطت يدي. قبضتي كانت ضعيفة إلى حد ما، وردود أفعالي أبطأ من استجابة عقلي.
استمر الشريط في الارتفاع أمام عيني حتى توقف في النهاية عند المستوى 25.
كان كل شيء ضبابيًا بعد ذلك.
■ تقدم الشخصية الخبرة + 207%
“…هل حصلتم على أي معلومات حول ماهية مجالها؟ ما زلت أحاول فهم الموقف.”
الخبرة : [0%—[23%]100%]
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
“هاها.”
ظهر شخص بجانب “ألدريك”. كان “لينوس”، ابنه الثاني. هو الآخر كان يحدق في الإسقاط بوجه عابس.
تقدم لا يُصدق. تقدم كان من المفترض أن يستغرق مني شهورًا لتحقيقه.
خفضت رأسي وضغطت يدي. قبضتي كانت ضعيفة إلى حد ما، وردود أفعالي أبطأ من استجابة عقلي.
…ومع ذلك، تمكنت من تحقيقه كله في حدث واحد فقط.
وقبل أن تتاح لي فرصة قول أي شيء، أمسك بيدي.
‘بدأت ألحق بأفضل المتدربين.’
“كيف فعلت ذلك؟”
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من مدى قوتهم حاليًا، فإن معدل تقدمهم والكتب التي لديهم يشير إلى أن معظمهم في المستوى الثالث وما فوق.
قطب أطلس جبينه. المجال هو شيء يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الخامس إنشاؤه. وعادة ما يبقيه الأفراد سرًا باعتباره ورقة رابحة.
…وعلى عكسهم، لم أكن موهوبًا مثلهم. لولا المهمة، كنت سأظل عالقًا على المستوى 20. وربما لم أكن حتى في المستوى الثاني.
متألمًا، وضعت يدي على رأسي. كان ينبض بالألم، والضوء القادم من الأعلى كان يلسع عيني.
كانت هذه هي الحقيقة المؤلمة لوضعي.
ظهر إشعار جديد. قمت بتجاهله بسهولة بينما كنت أحاول أن أساعد نفسي على الوقوف.
لكنني لم أكن محبطًا. سواء كنت موهوبًا أم لا، كنت مصممًا على العمل حتى أصبح أفضل نسخة يمكن أن أكونها.
“….السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضلي. بجانب ديليلا، ليس هناك الكثير ممن يمكنهم استخراج كل تلك الطاقة منك. لكني أراهن أنك كنت تعرف ذلك.”
‘هذا أقل ما يمكنني فعله.’
ليس ذلك فقط، بل…
[تقدم الكارثة]
…وعلى عكسهم، لم أكن موهوبًا مثلهم. لولا المهمة، كنت سأظل عالقًا على المستوى 20. وربما لم أكن حتى في المستوى الثاني.
أويف ك. ميغريل: في سبات
كان على وشك قول شيء آخر عندما رفع حاجبه فجأة، ونظر بعيدًا.
التقدم – 0%
بل مرر يده وأعاد تشغيل الفيديو مرة أخرى. هذه المرة، لم يركز انتباهه على “جوليان”، بل على شخصية في الخلف.
كيرا ميلن: في سبات
كانت هذه هي الحقيقة المؤلمة لوضعي.
التقدم – 9%
“كان كذلك…”
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
لم أكن واعيًا تمامًا حينها، لكن في اللحظة التي هزمت فيها “الماموث”، أتذكر رؤية إشعار.
التقدم – 0%
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
“أرى.”
ظهر إشعار جديد. قمت بتجاهله بسهولة بينما كنت أحاول أن أساعد نفسي على الوقوف.
رغم أن الأمور لم تكن واضحة تمامًا، إلا أنه إذا كانت قوتها حقًا كذلك، فقد أصبح شيء واضحًا له.
‘كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي؟’
رد صوت ناعم من يساره.
“…..!”
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
رغم أن الأمور لم تكن واضحة تمامًا، إلا أنه إذا كانت قوتها حقًا كذلك، فقد أصبح شيء واضحًا له.
كان ينظر إلي بنظرة مهتمة.
ثم فهمت.
‘متى وصل إلى هنا…؟!’
“هل تعتقد أنه تحسن كثيرًا بعد انضمامه إلى “هافن”؟ لا، حتى مع ذلك، هو النجم الأسود. لقد كان بارزًا منذ البداية، أليس كذلك؟”
كنت متأكدًا تمامًا أنني كنت الشخص الوحيد في الغرفة منذ لحظات قليلة.
“… لا.”
كيف وصل إلى هنا؟
“هل تدرك مدى دهشتي عندما رأيت قوتك تقفز فجأة من العدم؟”
“كلما نظرت إليك أكثر، كلما أصبحت أكثر إثارة للاهتمام في عيني.”
حدقت فيه وأنا أكتم أنفاسي.
صدى صوته الرقيق والواضح في الغرفة. بينما كان ينظر إلي بعينيه الذهبيتين، أمال رأسه قليلاً.
غمرني إحساس مألوف. شعور كنت أعتقد أنني بدأت أعتاد عليه، ولكن على عكس المرات السابقة، شعرت أن الطاقة التي تدخل جسدي كانت أكثر كثافة ونقاء من ذي قبل.
“كنت بالخارج عندما لاحظت شيئًا غير طبيعي قادمًا من جسدك. اعتقدت أن هناك خطبًا ما، فجئت لأتفقدك، لكن…”
التقدم – 9%
خفض رأسه لتفحص جسدي من أعلى إلى أسفل.
“يبدو أننا بحاجة إلى النظر في ترقية إمكاناتك داخل المنظمة.”
“هل تدرك مدى دهشتي عندما رأيت قوتك تقفز فجأة من العدم؟”
ظهر أطلس أمامي مباشرة.
رفع “ألدريك” يده وأشار نحو الإسقاط.
وقبل أن تتاح لي فرصة قول أي شيء، أمسك بيدي.
…وعلى عكسهم، لم أكن موهوبًا مثلهم. لولا المهمة، كنت سأظل عالقًا على المستوى 20. وربما لم أكن حتى في المستوى الثاني.
حاولت سحبها، ولكن كأن كل الطاقة قد غادرت جسدي، لم أتمكن من المقاومة.
لا، بل…
“…..”
لا، بل…
حدقت فيه وأنا أكتم أنفاسي.
“آه.”
شعرت بدقات قلبي تتردد بصوت عالٍ في عقلي. بدأت مشاعر القلق تتسلل إلى داخلي.
راقب ابنه “جوليان” وهو يسيطر تمامًا على الحدث بمهاراته. كان الاثنان يشتركان في بعض الشبه، لكن أثناء النظر إلى الشخص في منتصف العرض، لم يشعر “ألدريك” بأي من الألفة التي كان يشعر بها سابقًا.
هل اكتشف شيئًا؟ هل هو…
“…..”
في النهاية، ترك معصمي وهمس:
كان “ألدريك” فضوليًا بشأن شيء ما.
“….مثير للاهتمام.”
وكان مصحوبًا بآخر:
مثير للاهتمام؟
وفي النهاية فعل.
ماذا اكتشف؟
تعمق عبوس أطلس بنظرة قاتمة.
“لديك بنية جسدية مثيرة للاهتمام.”
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
“….؟”
ومع ذلك، كما لو أنه فهم ما أعنيه، اتكأ على كرسيه.
“رغم أن إصاباتك لا تزال موجودة، كنت قادرًا على امتصاص بعض الخصائص الطبية للحبة. بسبب ذلك تمكنت من أن تصبح أقوى. من ما أراه، أنت على وشك الوصول إلى المستوى الثالث. قفزة كبيرة. ليس سيئًا.”
“لا بد أنه كان لديه أسبابه.”
ما هذا الرجل…؟
‘آه.’
تعمق عبوس أطلس بنظرة قاتمة.
ثم فهمت.
■ تقدم الشخصية الخبرة + 207%
‘….لقد أساء فهم السبب وراء زيادة قوتي.’
“…..”
لم يكتشف شيئًا عن “المهمة” أو أن هناك خطبًا ما بي. أو أنني لست “جوليان” الحقيقي.
بل مرر يده وأعاد تشغيل الفيديو مرة أخرى. هذه المرة، لم يركز انتباهه على “جوليان”، بل على شخصية في الخلف.
انتهزت الفرصة للتظاهر بأنه كان على حق.
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
“شكرًا لك.”
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
“همم، لا حاجة لشكرني على شيء ولدت به. يمكنك، مع ذلك، أن تشكرني على إنقاذك.”
شعر فجأة بحركة قادمة من مكتبه، وظهرت ابتسامة أخيرًا على شفتيه.
“…..”
لكن الأمر منطقي بالنظر إلى قوة المخلوق، التي كانت تتراوح بين المستوى الرابع والمستوى الثالث العالي.
بقيت صامتًا عند ذلك.
بل على العكس، شعرت وكأنني أصبحت عاجزًا. بالطبع، كنت أعلم أن ذلك يعود إلى أن صحتي لم تتعافَ بالكامل بعد.
“أوه؟”
“كيف فعلت ذلك؟”
رفع حاجبه وهو ينظر إلي.
استخدمتهم.
“لا كلمة شكر حتى؟ يبدو أنك تعتبر قدراتي أمرًا مفروغًا منه.”
التفت “ألدريك” لينظر إلى ابنه الثاني.
“….”
“يبدو أن أحدهم على وشك الاستيقاظ.”
ظللت صامتًا مرة أخرى.
لا، بل…
ومع ذلك، كما لو أنه فهم ما أعنيه، اتكأ على كرسيه.
“…..”
“كنت محظوظًا.”
….ولهذا استخدمت ذلك.
رفع يده وسحب قفازه الأسود أثناء شد يده.
“لديك بنية جسدية مثيرة للاهتمام.”
“أورفيون ليست مادة مصممة لاستهلاك البشر. لقد تم تصميمها في الأصل لوحش الزعيم في المتاهة. حقيقة أنك تمكنت من تحمل كل تلك الطاقة هي بحد ذاتها معجزة.”
ضحك أطلس بهدوء وهو يغطي فمه بإصبع السبابة. بدا وكأنه يحاول إخفاء ابتسامته.
أغلق يده في قبضة، وأصدر القفاز الجلدي صريرًا طفيفًا بينما عاد لينظر إلي.
“رغم أن إصاباتك لا تزال موجودة، كنت قادرًا على امتصاص بعض الخصائص الطبية للحبة. بسبب ذلك تمكنت من أن تصبح أقوى. من ما أراه، أنت على وشك الوصول إلى المستوى الثالث. قفزة كبيرة. ليس سيئًا.”
“….السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضلي. بجانب ديليلا، ليس هناك الكثير ممن يمكنهم استخراج كل تلك الطاقة منك. لكني أراهن أنك كنت تعرف ذلك.”
“…..”
ابتسم فجأة.
إلى أين يريد الوصول بهذا الكلام؟
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
“إذن ماتوا جميعًا؟”
“….نعم.”
الفصل 117: مثير للاهتمام [3]
أومأت برأسي حينها.
“…..”
لم أكن أتابع سوء الفهم هذه المرة.
“… هل كان يخفي قدراته؟”
كانت الحقيقة.
“هااا…”
السبب الذي دفعني لتناول الدواء مع علمي بالعواقب كان يقيني بأنه سيعالجني.
لم أكن متأكدًا من المدة التي قضيتها فاقدًا للوعي. كل ما أتذكره هو أن العالم أصبح مشرقًا قبل أن تبتلعني الظلمة.
كنت أعلم قيمتي.
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
….ولهذا استخدمت ذلك.
بل بدا غريبًا عليه.
استخدمتهم.
ترجمة : TIFA
“ها.”
“هاها.”
ضحك أطلس بهدوء وهو يغطي فمه بإصبع السبابة. بدا وكأنه يحاول إخفاء ابتسامته.
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
جلست هناك في صمت منتظرًا أن يقول شيئًا.
في النهاية، شهد شيئًا لم يكن يتوقعه.
وفي النهاية فعل.
∎ الخبرة + 67%
…وكلماته التالية أذهلتني.
“…..”
“يبدو أننا بحاجة إلى النظر في ترقية إمكاناتك داخل المنظمة.”
وفي النهاية فعل.
في غرفة هادئة خارج مكتبه، اتكأ “أطلس” على الحائط وهو يتحدث إلى الفراغ.
____________
شعر فجأة بحركة قادمة من مكتبه، وظهرت ابتسامة أخيرًا على شفتيه.
ترجمة : TIFA
“هل تعتقد أنه كان يخفي شيئًا عنا؟ بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، يبدو ذلك صحيحًا.”
“…..”
