الفصل 117: مثير للاهتمام [3]
الفصل 117: مثير للاهتمام [3]
أغلق أطلس عينيه ليستوعب المعلومات. تم إرسال أحد حاملي المقاعد السفلى وعدد من رتب “الشيطان” لتأخير “ديليلا”. كان الهدف هو إبطاؤها لأطول فترة ممكنة، وهو ما كان ينبغي أن يكون ممكنًا بالنظر إلى قوة المجموعة.
كان منزل “إيفينوس” هادئًا على غير المعتاد. فمع انشغال الخدم بإعداد مراسم لاستقبال نبلاء المنازل القريبة، كان القصر عادةً يعج بالحركة.
رفع حاجبه وهو ينظر إلي.
لكن اليوم، كان الوضع مختلفًا.
لم يكتشف شيئًا عن “المهمة” أو أن هناك خطبًا ما بي. أو أنني لست “جوليان” الحقيقي.
في غرفة مزينة بشكل فاخر داخل القصر، وقف رجل مكتوف اليدين، يحدق في إسقاط ضوئي أمامه.
راقب ابنه “جوليان” وهو يسيطر تمامًا على الحدث بمهاراته. كان الاثنان يشتركان في بعض الشبه، لكن أثناء النظر إلى الشخص في منتصف العرض، لم يشعر “ألدريك” بأي من الألفة التي كان يشعر بها سابقًا.
“…..”
لا، بل…
وقف صامتًا وهو يشاهد المشهد يتكرر مرارًا وتكرارًا أمامه.
متألمًا، وضعت يدي على رأسي. كان ينبض بالألم، والضوء القادم من الأعلى كان يلسع عيني.
كلما انتهى العرض، كان يمد يده ويعيد تشغيل الفيديو ليشاهده من جديد.
لم أكن واعيًا تمامًا حينها، لكن في اللحظة التي هزمت فيها “الماموث”، أتذكر رؤية إشعار.
كان بثًا اجتاح أرجاء الإمبراطورية. في البداية، لم يكن “ألدريك” مهتمًا. فهناك أمور كثيرة بحاجة إلى اهتمامه.
“ها.”
لكن الفضول تغلب عليه في النهاية، فاشترك في الحدث.
‘كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي؟’
كان “ألدريك” فضوليًا بشأن شيء ما.
____________
ابنه، “جوليان”.
أويف ك. ميغريل: في سبات
هل تغيّر حقًا كما أشارت التقارير؟
وقبل أن تتاح لي فرصة قول أي شيء، أمسك بيدي.
“…..”
في النهاية، شهد شيئًا لم يكن يتوقعه.
ومع ذلك، كما لو أنه فهم ما أعنيه، اتكأ على كرسيه.
“… هل كان يخفي قدراته؟”
“لا كلمة شكر حتى؟ يبدو أنك تعتبر قدراتي أمرًا مفروغًا منه.”
راقب ابنه “جوليان” وهو يسيطر تمامًا على الحدث بمهاراته. كان الاثنان يشتركان في بعض الشبه، لكن أثناء النظر إلى الشخص في منتصف العرض، لم يشعر “ألدريك” بأي من الألفة التي كان يشعر بها سابقًا.
‘مع ذلك، هذه كمية كبيرة من الخبرة.’
بل بدا غريبًا عليه.
“…..”
هل هذا حقًا ابنه؟
أويف ك. ميغريل: في سبات
“أبي.”
متألمًا، وضعت يدي على رأسي. كان ينبض بالألم، والضوء القادم من الأعلى كان يلسع عيني.
ظهر شخص بجانب “ألدريك”. كان “لينوس”، ابنه الثاني. هو الآخر كان يحدق في الإسقاط بوجه عابس.
‘متى وصل إلى هنا…؟!’
“هذا جوليان، أليس كذلك؟”
“…..”
“…..نعم.”
يجب ملاحظة أن الأشخاص الذين تم إرسالهم لم يكونوا مجرد أفراد عاديين اختارتهم المنظمة. كانوا أشخاصًا أقوياء للغاية.
“هل كان دائمًا بهذه الكفاءة؟”
متألمًا، وضعت يدي على رأسي. كان ينبض بالألم، والضوء القادم من الأعلى كان يلسع عيني.
“… لا.”
كانت خسارتهم بمثابة ضربة شديدة لهم.
“هل تعتقد أنه تحسن كثيرًا بعد انضمامه إلى “هافن”؟ لا، حتى مع ذلك، هو النجم الأسود. لقد كان بارزًا منذ البداية، أليس كذلك؟”
“…..”
“كان كذلك…”
لم أكن متأكدًا من المدة التي قضيتها فاقدًا للوعي. كل ما أتذكره هو أن العالم أصبح مشرقًا قبل أن تبتلعني الظلمة.
التفت “ألدريك” لينظر إلى ابنه الثاني.
رفع يده وسحب قفازه الأسود أثناء شد يده.
إلى أين يريد الوصول بهذا الكلام؟
…وعلى عكسهم، لم أكن موهوبًا مثلهم. لولا المهمة، كنت سأظل عالقًا على المستوى 20. وربما لم أكن حتى في المستوى الثاني.
“…..”
حدقت فيه وأنا أكتم أنفاسي.
دون أن يقول شيئًا، التفت “لينوس” ونظر في عيني والده. للحظة، لاحظ “ألدريك” شيئًا غريبًا في تعبيرات ابنه الثاني.
ما هذا الرجل…؟
لكنه لم يستطع تحديد ما هو.
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
“هل تعتقد أنه كان يخفي شيئًا عنا؟ بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، يبدو ذلك صحيحًا.”
الفصل 117: مثير للاهتمام [3]
“…..”
هل اكتشف شيئًا؟ هل هو…
لم يرد “ألدريك” على كلماته.
كان إشعارًا يشير إلى زيادة تجربتي بعد هزيمة الماموث.
لم يستطع إنكار كلام ابنه. كان هناك بالتأكيد شيء لا يتفق بشأن “جوليان”.
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
“لا بد أنه كان لديه أسبابه.”
هل اكتشف شيئًا؟ هل هو…
“وما هي؟”
“هاها.”
“…..لا أعلم.”
كان كل شيء ضبابيًا بعد ذلك.
“ها.”
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
سخر “لينوس” قليلاً. وجد الموقف سخيفًا. أما “ألدريك”، فقد ظل صامتًا وهو يحدق مرة أخرى في الإسقاط.
بل على العكس، شعرت وكأنني أصبحت عاجزًا. بالطبع، كنت أعلم أن ذلك يعود إلى أن صحتي لم تتعافَ بالكامل بعد.
“لا داعي للقلق بشأن ذلك كثيرًا.”
“لماذا؟”
“شكرًا لك.”
لم يرد “ألدريك” على الفور.
كانت هذه هي الحقيقة المؤلمة لوضعي.
بل مرر يده وأعاد تشغيل الفيديو مرة أخرى. هذه المرة، لم يركز انتباهه على “جوليان”، بل على شخصية في الخلف.
“إنه في حالة فوضى.”
بعينين رماديتين باهتتين، كان يقف بلا حراك بينما يأخذ “جوليان” الأضواء.
لم يرد “ألدريك” على كلماته.
رفع “ألدريك” يده وأشار نحو الإسقاط.
“آه.”
“…بسببه.”
“يبدو أن أحدهم على وشك الاستيقاظ.”
***
الفصل 117: مثير للاهتمام [3]
“إذن ماتوا جميعًا؟”
كان “ألدريك” فضوليًا بشأن شيء ما.
في غرفة هادئة خارج مكتبه، اتكأ “أطلس” على الحائط وهو يتحدث إلى الفراغ.
“…..”
“….ولا حتى ناجٍ واحد؟”
بل على العكس، شعرت وكأنني أصبحت عاجزًا. بالطبع، كنت أعلم أن ذلك يعود إلى أن صحتي لم تتعافَ بالكامل بعد.
—لا.
في الوقت نفسه، حقيقة أنني ما زلت على قيد الحياة أكدت أن كل شيء سار على ما يرام.
رد صوت ناعم من يساره.
لم أكن واعيًا تمامًا حينها، لكن في اللحظة التي هزمت فيها “الماموث”، أتذكر رؤية إشعار.
“أرى.”
كان منزل “إيفينوس” هادئًا على غير المعتاد. فمع انشغال الخدم بإعداد مراسم لاستقبال نبلاء المنازل القريبة، كان القصر عادةً يعج بالحركة.
أغلق أطلس عينيه ليستوعب المعلومات. تم إرسال أحد حاملي المقاعد السفلى وعدد من رتب “الشيطان” لتأخير “ديليلا”. كان الهدف هو إبطاؤها لأطول فترة ممكنة، وهو ما كان ينبغي أن يكون ممكنًا بالنظر إلى قوة المجموعة.
في غرفة هادئة خارج مكتبه، اتكأ “أطلس” على الحائط وهو يتحدث إلى الفراغ.
لكن الأمور أخذت منحى غير متوقع.
حاولت سحبها، ولكن كأن كل الطاقة قد غادرت جسدي، لم أتمكن من المقاومة.
“كيف فعلت ذلك؟”
ظللت صامتًا مرة أخرى.
يجب ملاحظة أن الأشخاص الذين تم إرسالهم لم يكونوا مجرد أفراد عاديين اختارتهم المنظمة. كانوا أشخاصًا أقوياء للغاية.
لم يستطع إنكار كلام ابنه. كان هناك بالتأكيد شيء لا يتفق بشأن “جوليان”.
كانت خسارتهم بمثابة ضربة شديدة لهم.
“أين أنا…؟”
—لست متأكدًا تمامًا. لكن مما تمكنت من جمعه، استخدمت مجالًا.
صدى صوته الرقيق والواضح في الغرفة. بينما كان ينظر إلي بعينيه الذهبيتين، أمال رأسه قليلاً.
“مجال؟”
____________
قطب أطلس جبينه. المجال هو شيء يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الخامس إنشاؤه. وعادة ما يبقيه الأفراد سرًا باعتباره ورقة رابحة.
لكن بصرف النظر عن ذلك، يمكن القول إنني كنت خارج نطاق الخطر.
ومع ذلك…
“لماذا؟”
“…هل حصلتم على أي معلومات حول ماهية مجالها؟ ما زلت أحاول فهم الموقف.”
“….السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضلي. بجانب ديليلا، ليس هناك الكثير ممن يمكنهم استخراج كل تلك الطاقة منك. لكني أراهن أنك كنت تعرف ذلك.”
حقيقة أن العديد من الأشخاص الأقوياء قد لقوا حتفهم كانت مسألة كبيرة، خاصة عندما استغرق الأمر منها أربع إلى خمس ساعات فقط للقيام بذلك.
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
هل مجالها قوي حقًا إلى هذا الحد؟
لكن الأمر منطقي بالنظر إلى قوة المخلوق، التي كانت تتراوح بين المستوى الرابع والمستوى الثالث العالي.
—مما أستنتجه من شظايا ذاكرة أولئك الذين ماتوا، مجالها هو عالم مختلف تمامًا يمتص الطاقة من كل من يكون بداخله. أعتقد أنها قادرة على امتصاص طاقتهم وتحويلها إلى طاقتها الخاصة.
لم يرد “ألدريك” على كلماته.
“هل هذا صحيح…؟”
ظهر إشعار جديد أمام عيني.
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
“كان كذلك…”
“…..”
كان كل شيء ضبابيًا بعد ذلك.
تعمق عبوس أطلس بنظرة قاتمة.
ظهر إشعار جديد أمام عيني.
رغم أن الأمور لم تكن واضحة تمامًا، إلا أنه إذا كانت قوتها حقًا كذلك، فقد أصبح شيء واضحًا له.
‘كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي؟’
“يبدو أننا بحاجة إلى إعادة تقييم قوتها.”
رد صوت ناعم من يساره.
ليس ذلك فقط، بل…
‘….لقد أساء فهم السبب وراء زيادة قوتي.’
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
“ها.”
—أوافق.
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي مستلقيًا على الأرض الباردة القاسية.
“همم.”
قطب أطلس جبينه. المجال هو شيء يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الخامس إنشاؤه. وعادة ما يبقيه الأفراد سرًا باعتباره ورقة رابحة.
ازدادت حدة تعابير أطلس. الوضع كان أخطر مما توقعه.
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
كان على وشك قول شيء آخر عندما رفع حاجبه فجأة، ونظر بعيدًا.
“….السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضلي. بجانب ديليلا، ليس هناك الكثير ممن يمكنهم استخراج كل تلك الطاقة منك. لكني أراهن أنك كنت تعرف ذلك.”
“آه.”
شعرت بدقات قلبي تتردد بصوت عالٍ في عقلي. بدأت مشاعر القلق تتسلل إلى داخلي.
شعر فجأة بحركة قادمة من مكتبه، وظهرت ابتسامة أخيرًا على شفتيه.
انتهزت الفرصة للتظاهر بأنه كان على حق.
“يبدو أن أحدهم على وشك الاستيقاظ.”
“أوه؟”
***
حقيقة أن العديد من الأشخاص الأقوياء قد لقوا حتفهم كانت مسألة كبيرة، خاصة عندما استغرق الأمر منها أربع إلى خمس ساعات فقط للقيام بذلك.
لم أكن متأكدًا من المدة التي قضيتها فاقدًا للوعي. كل ما أتذكره هو أن العالم أصبح مشرقًا قبل أن تبتلعني الظلمة.
“لديك بنية جسدية مثيرة للاهتمام.”
كان كل شيء ضبابيًا بعد ذلك.
ما هذا الرجل…؟
“….”
‘آه.’
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي مستلقيًا على الأرض الباردة القاسية.
متألمًا، وضعت يدي على رأسي. كان ينبض بالألم، والضوء القادم من الأعلى كان يلسع عيني.
كان الأمر غير مريح إلى حد ما.
بل على العكس، شعرت وكأنني أصبحت عاجزًا. بالطبع، كنت أعلم أن ذلك يعود إلى أن صحتي لم تتعافَ بالكامل بعد.
“أوه.”
“آه.”
متألمًا، وضعت يدي على رأسي. كان ينبض بالألم، والضوء القادم من الأعلى كان يلسع عيني.
التقدم – 0%
ضاقت عيناي وأنا أستخدم ذراعي لتغطية عيني.
سخر “لينوس” قليلاً. وجد الموقف سخيفًا. أما “ألدريك”، فقد ظل صامتًا وهو يحدق مرة أخرى في الإسقاط.
“أين أنا…؟”
كانت الحقيقة.
كنت مرتبكًا في البداية، لكن عندما نظرت حولي، أدركت تمامًا أين كنت.
—مما أستنتجه من شظايا ذاكرة أولئك الذين ماتوا، مجالها هو عالم مختلف تمامًا يمتص الطاقة من كل من يكون بداخله. أعتقد أنها قادرة على امتصاص طاقتهم وتحويلها إلى طاقتها الخاصة.
“آه.”
ثم تذكرت ما حدث بالضبط.
—أوافق.
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
“يبدو أننا بحاجة إلى النظر في ترقية إمكاناتك داخل المنظمة.”
أين هو؟ هل اكتشف شيئًا؟
سخر “لينوس” قليلاً. وجد الموقف سخيفًا. أما “ألدريك”، فقد ظل صامتًا وهو يحدق مرة أخرى في الإسقاط.
بينما كنت أنظر حولي بتوتر، شعرت بالارتياح لرؤية أنني كنت الوحيد في الغرفة.
تقدم لا يُصدق. تقدم كان من المفترض أن يستغرق مني شهورًا لتحقيقه.
في الوقت نفسه، حقيقة أنني ما زلت على قيد الحياة أكدت أن كل شيء سار على ما يرام.
التقدم – 0%
“هااا…”
أغلقت عيني لأشعر بجسدي.
“ها.”
“إنه في حالة فوضى.”
‘مع ذلك، هذه كمية كبيرة من الخبرة.’
تدفق المانا في بعض الأماكن كان أبطأ من غيره، ونواتي تقلصت قليلاً.
***
لكن بصرف النظر عن ذلك، يمكن القول إنني كنت خارج نطاق الخطر.
هل اكتشف شيئًا؟ هل هو…
لا، بل…
‘بدأت ألحق بأفضل المتدربين.’
“أعتقد أنني أصبحت أقوى.”
السبب الذي دفعني لتناول الدواء مع علمي بالعواقب كان يقيني بأنه سيعالجني.
لم أكن واعيًا تمامًا حينها، لكن في اللحظة التي هزمت فيها “الماموث”، أتذكر رؤية إشعار.
كان “ألدريك” فضوليًا بشأن شيء ما.
جاء الإشعار مصحوبًا بشيء آخر.
لكن لم أكن قادرًا على تحديد ماهيته بالضبط في ذلك الوقت. لحسن الحظ، تمكنت من التحقق.
…وكلماته التالية أذهلتني.
∎ الخبرة + 67%
لم يرد “ألدريك” على الفور.
كما توقعت.
“آه.”
كان إشعارًا يشير إلى زيادة تجربتي بعد هزيمة الماموث.
بقيت صامتًا عند ذلك.
لم أشعر بشيء حينها بسبب الظروف التي كنت فيها، لكن الآن، بعد أن أصبحت خارج نطاق الخطر، تمكنت من ملاحظة أنني قد أصبحت أقوى.
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
“…..”
في الوقت نفسه، حقيقة أنني ما زلت على قيد الحياة أكدت أن كل شيء سار على ما يرام.
خفضت رأسي وضغطت يدي. قبضتي كانت ضعيفة إلى حد ما، وردود أفعالي أبطأ من استجابة عقلي.
بل بدا غريبًا عليه.
“لا أشعر بأنني أصبحت أقوى على الإطلاق…”
لكن بصرف النظر عن ذلك، يمكن القول إنني كنت خارج نطاق الخطر.
بل على العكس، شعرت وكأنني أصبحت عاجزًا. بالطبع، كنت أعلم أن ذلك يعود إلى أن صحتي لم تتعافَ بالكامل بعد.
‘كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي؟’
‘مع ذلك، هذه كمية كبيرة من الخبرة.’
التقدم – 0%
لكن الأمر منطقي بالنظر إلى قوة المخلوق، التي كانت تتراوح بين المستوى الرابع والمستوى الثالث العالي.
لم أكن واعيًا تمامًا حينها، لكن في اللحظة التي هزمت فيها “الماموث”، أتذكر رؤية إشعار.
لكن لم يكن هذا كل شيء…
‘هذا أقل ما يمكنني فعله.’
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
—أوافق.
ظهر إشعار جديد أمام عيني.
“…بسببه.”
وكان مصحوبًا بآخر:
‘مع ذلك، هذه كمية كبيرة من الخبرة.’
[لقد تمكنت من منع حدوث مأساة خلال الاختبارات النصفية. باستثناء بعض الإصابات، سارت الاختبارات بسلاسة.]
الخبرة : [0%—[23%]100%]
■ تقدم اللعبة الخبرة + 11%
تقدم اللعبة: [0% [18%] 100%]
“…..!”
“آه…”
ازدادت حدة تعابير أطلس. الوضع كان أخطر مما توقعه.
غمرني إحساس مألوف. شعور كنت أعتقد أنني بدأت أعتاد عليه، ولكن على عكس المرات السابقة، شعرت أن الطاقة التي تدخل جسدي كانت أكثر كثافة ونقاء من ذي قبل.
لكن لم يكن هذا كل شيء…
بدأ نواة المانا الخاصة بي تتوسع بسرعة، وشعرت بجسدي يتدفق بالقوة.
“…..لا أعلم.”
استمر الشريط في الارتفاع أمام عيني حتى توقف في النهاية عند المستوى 25.
“آه…”
■ تقدم الشخصية الخبرة + 207%
“…..!”
الخبرة : [0%—[23%]100%]
أين هو؟ هل اكتشف شيئًا؟
“هاها.”
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
تقدم لا يُصدق. تقدم كان من المفترض أن يستغرق مني شهورًا لتحقيقه.
ومع ذلك، كما لو أنه فهم ما أعنيه، اتكأ على كرسيه.
…ومع ذلك، تمكنت من تحقيقه كله في حدث واحد فقط.
كان الأمر غير مريح إلى حد ما.
‘بدأت ألحق بأفضل المتدربين.’
“هل تعتقد أنه كان يخفي شيئًا عنا؟ بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، يبدو ذلك صحيحًا.”
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من مدى قوتهم حاليًا، فإن معدل تقدمهم والكتب التي لديهم يشير إلى أن معظمهم في المستوى الثالث وما فوق.
كان إشعارًا يشير إلى زيادة تجربتي بعد هزيمة الماموث.
…وعلى عكسهم، لم أكن موهوبًا مثلهم. لولا المهمة، كنت سأظل عالقًا على المستوى 20. وربما لم أكن حتى في المستوى الثاني.
ومع ذلك…
كانت هذه هي الحقيقة المؤلمة لوضعي.
كان منزل “إيفينوس” هادئًا على غير المعتاد. فمع انشغال الخدم بإعداد مراسم لاستقبال نبلاء المنازل القريبة، كان القصر عادةً يعج بالحركة.
لكنني لم أكن محبطًا. سواء كنت موهوبًا أم لا، كنت مصممًا على العمل حتى أصبح أفضل نسخة يمكن أن أكونها.
وقبل أن تتاح لي فرصة قول أي شيء، أمسك بيدي.
‘هذا أقل ما يمكنني فعله.’
كلما انتهى العرض، كان يمد يده ويعيد تشغيل الفيديو ليشاهده من جديد.
[تقدم الكارثة]
“هاها.”
أويف ك. ميغريل: في سبات
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
التقدم – 0%
خفضت رأسي وضغطت يدي. قبضتي كانت ضعيفة إلى حد ما، وردود أفعالي أبطأ من استجابة عقلي.
كيرا ميلن: في سبات
“يبدو أن أحدهم على وشك الاستيقاظ.”
التقدم – 9%
كان على وشك قول شيء آخر عندما رفع حاجبه فجأة، ونظر بعيدًا.
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
____________
التقدم – 0%
في غرفة مزينة بشكل فاخر داخل القصر، وقف رجل مكتوف اليدين، يحدق في إسقاط ضوئي أمامه.
“لا أشعر بأنني أصبحت أقوى على الإطلاق…”
ظهر إشعار جديد. قمت بتجاهله بسهولة بينما كنت أحاول أن أساعد نفسي على الوقوف.
“….نعم.”
‘كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي؟’
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي مستلقيًا على الأرض الباردة القاسية.
“…..!”
قطب أطلس جبينه. المجال هو شيء يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الخامس إنشاؤه. وعادة ما يبقيه الأفراد سرًا باعتباره ورقة رابحة.
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
كانت هذه هي الحقيقة المؤلمة لوضعي.
كان ينظر إلي بنظرة مهتمة.
“…..”
‘متى وصل إلى هنا…؟!’
…وكلماته التالية أذهلتني.
كنت متأكدًا تمامًا أنني كنت الشخص الوحيد في الغرفة منذ لحظات قليلة.
“إذن ماتوا جميعًا؟”
كيف وصل إلى هنا؟
تعمق عبوس أطلس بنظرة قاتمة.
“كلما نظرت إليك أكثر، كلما أصبحت أكثر إثارة للاهتمام في عيني.”
“لا أشعر بأنني أصبحت أقوى على الإطلاق…”
صدى صوته الرقيق والواضح في الغرفة. بينما كان ينظر إلي بعينيه الذهبيتين، أمال رأسه قليلاً.
ليس ذلك فقط، بل…
“كنت بالخارج عندما لاحظت شيئًا غير طبيعي قادمًا من جسدك. اعتقدت أن هناك خطبًا ما، فجئت لأتفقدك، لكن…”
لكن اليوم، كان الوضع مختلفًا.
خفض رأسه لتفحص جسدي من أعلى إلى أسفل.
“إنه في حالة فوضى.”
“هل تدرك مدى دهشتي عندما رأيت قوتك تقفز فجأة من العدم؟”
“أين أنا…؟”
ظهر أطلس أمامي مباشرة.
“أعتقد أنني أصبحت أقوى.”
وقبل أن تتاح لي فرصة قول أي شيء، أمسك بيدي.
تقدم لا يُصدق. تقدم كان من المفترض أن يستغرق مني شهورًا لتحقيقه.
حاولت سحبها، ولكن كأن كل الطاقة قد غادرت جسدي، لم أتمكن من المقاومة.
ومع ذلك، كما لو أنه فهم ما أعنيه، اتكأ على كرسيه.
“…..”
كيرا ميلن: في سبات
حدقت فيه وأنا أكتم أنفاسي.
بدأ نواة المانا الخاصة بي تتوسع بسرعة، وشعرت بجسدي يتدفق بالقوة.
شعرت بدقات قلبي تتردد بصوت عالٍ في عقلي. بدأت مشاعر القلق تتسلل إلى داخلي.
“….؟”
هل اكتشف شيئًا؟ هل هو…
ومع ذلك…
في النهاية، ترك معصمي وهمس:
ومع ذلك…
“….مثير للاهتمام.”
رغم أن الأمور لم تكن واضحة تمامًا، إلا أنه إذا كانت قوتها حقًا كذلك، فقد أصبح شيء واضحًا له.
مثير للاهتمام؟
دون أن يقول شيئًا، التفت “لينوس” ونظر في عيني والده. للحظة، لاحظ “ألدريك” شيئًا غريبًا في تعبيرات ابنه الثاني.
ماذا اكتشف؟
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
“لديك بنية جسدية مثيرة للاهتمام.”
ازدادت حدة تعابير أطلس. الوضع كان أخطر مما توقعه.
“….؟”
■ تقدم الشخصية الخبرة + 207%
“رغم أن إصاباتك لا تزال موجودة، كنت قادرًا على امتصاص بعض الخصائص الطبية للحبة. بسبب ذلك تمكنت من أن تصبح أقوى. من ما أراه، أنت على وشك الوصول إلى المستوى الثالث. قفزة كبيرة. ليس سيئًا.”
غمرني إحساس مألوف. شعور كنت أعتقد أنني بدأت أعتاد عليه، ولكن على عكس المرات السابقة، شعرت أن الطاقة التي تدخل جسدي كانت أكثر كثافة ونقاء من ذي قبل.
ما هذا الرجل…؟
كانت هذه هي الحقيقة المؤلمة لوضعي.
‘آه.’
ترجمة : TIFA
ثم فهمت.
أومأت برأسي حينها.
‘….لقد أساء فهم السبب وراء زيادة قوتي.’
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
لم يكتشف شيئًا عن “المهمة” أو أن هناك خطبًا ما بي. أو أنني لست “جوليان” الحقيقي.
كيرا ميلن: في سبات
انتهزت الفرصة للتظاهر بأنه كان على حق.
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
“شكرًا لك.”
لم أكن واعيًا تمامًا حينها، لكن في اللحظة التي هزمت فيها “الماموث”، أتذكر رؤية إشعار.
“همم، لا حاجة لشكرني على شيء ولدت به. يمكنك، مع ذلك، أن تشكرني على إنقاذك.”
“لديك بنية جسدية مثيرة للاهتمام.”
“…..”
ظللت صامتًا مرة أخرى.
بقيت صامتًا عند ذلك.
لم أكن أتابع سوء الفهم هذه المرة.
“أوه؟”
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
رفع حاجبه وهو ينظر إلي.
[لقد تمكنت من منع حدوث مأساة خلال الاختبارات النصفية. باستثناء بعض الإصابات، سارت الاختبارات بسلاسة.]
“لا كلمة شكر حتى؟ يبدو أنك تعتبر قدراتي أمرًا مفروغًا منه.”
“…..”
“….”
هل اكتشف شيئًا؟ هل هو…
ظللت صامتًا مرة أخرى.
كانت الحقيقة.
ومع ذلك، كما لو أنه فهم ما أعنيه، اتكأ على كرسيه.
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
“كنت محظوظًا.”
في غرفة مزينة بشكل فاخر داخل القصر، وقف رجل مكتوف اليدين، يحدق في إسقاط ضوئي أمامه.
رفع يده وسحب قفازه الأسود أثناء شد يده.
“ها.”
“أورفيون ليست مادة مصممة لاستهلاك البشر. لقد تم تصميمها في الأصل لوحش الزعيم في المتاهة. حقيقة أنك تمكنت من تحمل كل تلك الطاقة هي بحد ذاتها معجزة.”
رفع “ألدريك” يده وأشار نحو الإسقاط.
أغلق يده في قبضة، وأصدر القفاز الجلدي صريرًا طفيفًا بينما عاد لينظر إلي.
■ تقدم اللعبة الخبرة + 11% تقدم اللعبة: [0% [18%] 100%]
“….السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضلي. بجانب ديليلا، ليس هناك الكثير ممن يمكنهم استخراج كل تلك الطاقة منك. لكني أراهن أنك كنت تعرف ذلك.”
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
ابتسم فجأة.
الخبرة : [0%—[23%]100%]
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
كان إشعارًا يشير إلى زيادة تجربتي بعد هزيمة الماموث.
“….نعم.”
سخر “لينوس” قليلاً. وجد الموقف سخيفًا. أما “ألدريك”، فقد ظل صامتًا وهو يحدق مرة أخرى في الإسقاط.
أومأت برأسي حينها.
كان “ألدريك” فضوليًا بشأن شيء ما.
لم أكن أتابع سوء الفهم هذه المرة.
“….نعم.”
كانت الحقيقة.
ظللت صامتًا مرة أخرى.
السبب الذي دفعني لتناول الدواء مع علمي بالعواقب كان يقيني بأنه سيعالجني.
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
كنت أعلم قيمتي.
—لا.
….ولهذا استخدمت ذلك.
“لا أشعر بأنني أصبحت أقوى على الإطلاق…”
استخدمتهم.
كان بثًا اجتاح أرجاء الإمبراطورية. في البداية، لم يكن “ألدريك” مهتمًا. فهناك أمور كثيرة بحاجة إلى اهتمامه.
“ها.”
“….ولا حتى ناجٍ واحد؟”
ضحك أطلس بهدوء وهو يغطي فمه بإصبع السبابة. بدا وكأنه يحاول إخفاء ابتسامته.
لا، بل…
جلست هناك في صمت منتظرًا أن يقول شيئًا.
“…بسببه.”
وفي النهاية فعل.
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
…وكلماته التالية أذهلتني.
استخدمتهم.
“يبدو أننا بحاجة إلى النظر في ترقية إمكاناتك داخل المنظمة.”
لم يستطع إنكار كلام ابنه. كان هناك بالتأكيد شيء لا يتفق بشأن “جوليان”.
بل بدا غريبًا عليه.
____________
“…..”
ترجمة : TIFA
“مجال؟”
“يبدو أن أحدهم على وشك الاستيقاظ.”
