الفصل 117: مثير للاهتمام [3]
الفصل 117: مثير للاهتمام [3]
لم يرد “ألدريك” على الفور.
كان منزل “إيفينوس” هادئًا على غير المعتاد. فمع انشغال الخدم بإعداد مراسم لاستقبال نبلاء المنازل القريبة، كان القصر عادةً يعج بالحركة.
***
لكن اليوم، كان الوضع مختلفًا.
لكن الأمور أخذت منحى غير متوقع.
في غرفة مزينة بشكل فاخر داخل القصر، وقف رجل مكتوف اليدين، يحدق في إسقاط ضوئي أمامه.
“لا كلمة شكر حتى؟ يبدو أنك تعتبر قدراتي أمرًا مفروغًا منه.”
“…..”
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
وقف صامتًا وهو يشاهد المشهد يتكرر مرارًا وتكرارًا أمامه.
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي مستلقيًا على الأرض الباردة القاسية.
كلما انتهى العرض، كان يمد يده ويعيد تشغيل الفيديو ليشاهده من جديد.
“أين أنا…؟”
كان بثًا اجتاح أرجاء الإمبراطورية. في البداية، لم يكن “ألدريك” مهتمًا. فهناك أمور كثيرة بحاجة إلى اهتمامه.
وقف صامتًا وهو يشاهد المشهد يتكرر مرارًا وتكرارًا أمامه.
لكن الفضول تغلب عليه في النهاية، فاشترك في الحدث.
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
كان “ألدريك” فضوليًا بشأن شيء ما.
“…..”
ابنه، “جوليان”.
كلما انتهى العرض، كان يمد يده ويعيد تشغيل الفيديو ليشاهده من جديد.
هل تغيّر حقًا كما أشارت التقارير؟
كنت متأكدًا تمامًا أنني كنت الشخص الوحيد في الغرفة منذ لحظات قليلة.
“…..”
ومع ذلك…
في النهاية، شهد شيئًا لم يكن يتوقعه.
“أرى.”
“… هل كان يخفي قدراته؟”
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
راقب ابنه “جوليان” وهو يسيطر تمامًا على الحدث بمهاراته. كان الاثنان يشتركان في بعض الشبه، لكن أثناء النظر إلى الشخص في منتصف العرض، لم يشعر “ألدريك” بأي من الألفة التي كان يشعر بها سابقًا.
“أعتقد أنني أصبحت أقوى.”
بل بدا غريبًا عليه.
…وعلى عكسهم، لم أكن موهوبًا مثلهم. لولا المهمة، كنت سأظل عالقًا على المستوى 20. وربما لم أكن حتى في المستوى الثاني.
هل هذا حقًا ابنه؟
وقبل أن تتاح لي فرصة قول أي شيء، أمسك بيدي.
“أبي.”
“مجال؟”
ظهر شخص بجانب “ألدريك”. كان “لينوس”، ابنه الثاني. هو الآخر كان يحدق في الإسقاط بوجه عابس.
“هذا جوليان، أليس كذلك؟”
“همم، لا حاجة لشكرني على شيء ولدت به. يمكنك، مع ذلك، أن تشكرني على إنقاذك.”
“…..نعم.”
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
“هل كان دائمًا بهذه الكفاءة؟”
لم يرد “ألدريك” على الفور.
“… لا.”
أومأت برأسي حينها.
“هل تعتقد أنه تحسن كثيرًا بعد انضمامه إلى “هافن”؟ لا، حتى مع ذلك، هو النجم الأسود. لقد كان بارزًا منذ البداية، أليس كذلك؟”
في النهاية، ترك معصمي وهمس:
“كان كذلك…”
التقدم – 0%
التفت “ألدريك” لينظر إلى ابنه الثاني.
“هااا…”
إلى أين يريد الوصول بهذا الكلام؟
ظهر شخص بجانب “ألدريك”. كان “لينوس”، ابنه الثاني. هو الآخر كان يحدق في الإسقاط بوجه عابس.
“…..”
لكنني لم أكن محبطًا. سواء كنت موهوبًا أم لا، كنت مصممًا على العمل حتى أصبح أفضل نسخة يمكن أن أكونها.
دون أن يقول شيئًا، التفت “لينوس” ونظر في عيني والده. للحظة، لاحظ “ألدريك” شيئًا غريبًا في تعبيرات ابنه الثاني.
كنت متأكدًا تمامًا أنني كنت الشخص الوحيد في الغرفة منذ لحظات قليلة.
لكنه لم يستطع تحديد ما هو.
‘آه.’
“هل تعتقد أنه كان يخفي شيئًا عنا؟ بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، يبدو ذلك صحيحًا.”
ثم فهمت.
“…..”
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
لم يرد “ألدريك” على كلماته.
الخبرة : [0%—[23%]100%]
لم يستطع إنكار كلام ابنه. كان هناك بالتأكيد شيء لا يتفق بشأن “جوليان”.
ثم تذكرت ما حدث بالضبط.
“لا بد أنه كان لديه أسبابه.”
“أوه؟”
“وما هي؟”
“مجال؟”
“…..لا أعلم.”
“هل تعتقد أنه تحسن كثيرًا بعد انضمامه إلى “هافن”؟ لا، حتى مع ذلك، هو النجم الأسود. لقد كان بارزًا منذ البداية، أليس كذلك؟”
“ها.”
“… هل كان يخفي قدراته؟”
سخر “لينوس” قليلاً. وجد الموقف سخيفًا. أما “ألدريك”، فقد ظل صامتًا وهو يحدق مرة أخرى في الإسقاط.
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
“لا داعي للقلق بشأن ذلك كثيرًا.”
كان ينظر إلي بنظرة مهتمة.
“لماذا؟”
أغلق يده في قبضة، وأصدر القفاز الجلدي صريرًا طفيفًا بينما عاد لينظر إلي.
لم يرد “ألدريك” على الفور.
راقب ابنه “جوليان” وهو يسيطر تمامًا على الحدث بمهاراته. كان الاثنان يشتركان في بعض الشبه، لكن أثناء النظر إلى الشخص في منتصف العرض، لم يشعر “ألدريك” بأي من الألفة التي كان يشعر بها سابقًا.
بل مرر يده وأعاد تشغيل الفيديو مرة أخرى. هذه المرة، لم يركز انتباهه على “جوليان”، بل على شخصية في الخلف.
“أرى.”
بعينين رماديتين باهتتين، كان يقف بلا حراك بينما يأخذ “جوليان” الأضواء.
“هل تعتقد أنه كان يخفي شيئًا عنا؟ بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، يبدو ذلك صحيحًا.”
رفع “ألدريك” يده وأشار نحو الإسقاط.
هل تغيّر حقًا كما أشارت التقارير؟
“…بسببه.”
ابتسم فجأة.
***
ومع ذلك، كما لو أنه فهم ما أعنيه، اتكأ على كرسيه.
“إذن ماتوا جميعًا؟”
“…..”
في غرفة هادئة خارج مكتبه، اتكأ “أطلس” على الحائط وهو يتحدث إلى الفراغ.
ما هذا الرجل…؟
“….ولا حتى ناجٍ واحد؟”
ما هذا الرجل…؟
—لا.
بينما كنت أنظر حولي بتوتر، شعرت بالارتياح لرؤية أنني كنت الوحيد في الغرفة.
رد صوت ناعم من يساره.
[تقدم الكارثة]
“أرى.”
“…..نعم.”
أغلق أطلس عينيه ليستوعب المعلومات. تم إرسال أحد حاملي المقاعد السفلى وعدد من رتب “الشيطان” لتأخير “ديليلا”. كان الهدف هو إبطاؤها لأطول فترة ممكنة، وهو ما كان ينبغي أن يكون ممكنًا بالنظر إلى قوة المجموعة.
بينما كنت أنظر حولي بتوتر، شعرت بالارتياح لرؤية أنني كنت الوحيد في الغرفة.
لكن الأمور أخذت منحى غير متوقع.
ليس ذلك فقط، بل…
“كيف فعلت ذلك؟”
“هل هذا صحيح…؟”
يجب ملاحظة أن الأشخاص الذين تم إرسالهم لم يكونوا مجرد أفراد عاديين اختارتهم المنظمة. كانوا أشخاصًا أقوياء للغاية.
لكن بصرف النظر عن ذلك، يمكن القول إنني كنت خارج نطاق الخطر.
كانت خسارتهم بمثابة ضربة شديدة لهم.
التقدم – 9%
—لست متأكدًا تمامًا. لكن مما تمكنت من جمعه، استخدمت مجالًا.
ثم تذكرت ما حدث بالضبط.
“مجال؟”
ثم فهمت.
قطب أطلس جبينه. المجال هو شيء يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الخامس إنشاؤه. وعادة ما يبقيه الأفراد سرًا باعتباره ورقة رابحة.
لكن بصرف النظر عن ذلك، يمكن القول إنني كنت خارج نطاق الخطر.
ومع ذلك…
“هل تعتقد أنه كان يخفي شيئًا عنا؟ بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، يبدو ذلك صحيحًا.”
“…هل حصلتم على أي معلومات حول ماهية مجالها؟ ما زلت أحاول فهم الموقف.”
“….”
حقيقة أن العديد من الأشخاص الأقوياء قد لقوا حتفهم كانت مسألة كبيرة، خاصة عندما استغرق الأمر منها أربع إلى خمس ساعات فقط للقيام بذلك.
هل مجالها قوي حقًا إلى هذا الحد؟
مثير للاهتمام؟
—مما أستنتجه من شظايا ذاكرة أولئك الذين ماتوا، مجالها هو عالم مختلف تمامًا يمتص الطاقة من كل من يكون بداخله. أعتقد أنها قادرة على امتصاص طاقتهم وتحويلها إلى طاقتها الخاصة.
“هل هذا صحيح…؟”
“هل هذا صحيح…؟”
“كنت محظوظًا.”
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
قطب أطلس جبينه. المجال هو شيء يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الخامس إنشاؤه. وعادة ما يبقيه الأفراد سرًا باعتباره ورقة رابحة.
“…..”
“هل تعتقد أنه تحسن كثيرًا بعد انضمامه إلى “هافن”؟ لا، حتى مع ذلك، هو النجم الأسود. لقد كان بارزًا منذ البداية، أليس كذلك؟”
تعمق عبوس أطلس بنظرة قاتمة.
“… هل كان يخفي قدراته؟”
رغم أن الأمور لم تكن واضحة تمامًا، إلا أنه إذا كانت قوتها حقًا كذلك، فقد أصبح شيء واضحًا له.
***
“يبدو أننا بحاجة إلى إعادة تقييم قوتها.”
“….نعم.”
ليس ذلك فقط، بل…
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
—أوافق.
كنت مرتبكًا في البداية، لكن عندما نظرت حولي، أدركت تمامًا أين كنت.
“همم.”
ترجمة : TIFA
ازدادت حدة تعابير أطلس. الوضع كان أخطر مما توقعه.
رغم أن الأمور لم تكن واضحة تمامًا، إلا أنه إذا كانت قوتها حقًا كذلك، فقد أصبح شيء واضحًا له.
كان على وشك قول شيء آخر عندما رفع حاجبه فجأة، ونظر بعيدًا.
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
“آه.”
كانت الحقيقة.
شعر فجأة بحركة قادمة من مكتبه، وظهرت ابتسامة أخيرًا على شفتيه.
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
“يبدو أن أحدهم على وشك الاستيقاظ.”
“إذا كانت قادرة على امتصاص طاقة الآخرين وجعلها طاقتها الخاصة، فهذا يجعلها أخطر بكثير مما كنا نعتقد في البداية.”
***
كان ينظر إلي بنظرة مهتمة.
لم أكن متأكدًا من المدة التي قضيتها فاقدًا للوعي. كل ما أتذكره هو أن العالم أصبح مشرقًا قبل أن تبتلعني الظلمة.
لكن لم يكن هذا كل شيء…
كان كل شيء ضبابيًا بعد ذلك.
أين هو؟ هل اكتشف شيئًا؟
“….”
“شكرًا لك.”
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي مستلقيًا على الأرض الباردة القاسية.
“…..نعم.”
كان الأمر غير مريح إلى حد ما.
كنت متأكدًا تمامًا أنني كنت الشخص الوحيد في الغرفة منذ لحظات قليلة.
“أوه.”
‘كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي؟’
متألمًا، وضعت يدي على رأسي. كان ينبض بالألم، والضوء القادم من الأعلى كان يلسع عيني.
خفضت رأسي وضغطت يدي. قبضتي كانت ضعيفة إلى حد ما، وردود أفعالي أبطأ من استجابة عقلي.
ضاقت عيناي وأنا أستخدم ذراعي لتغطية عيني.
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
“أين أنا…؟”
جاء الإشعار مصحوبًا بشيء آخر. لكن لم أكن قادرًا على تحديد ماهيته بالضبط في ذلك الوقت. لحسن الحظ، تمكنت من التحقق.
كنت مرتبكًا في البداية، لكن عندما نظرت حولي، أدركت تمامًا أين كنت.
ترجمة : TIFA
“آه.”
“يبدو أننا بحاجة إلى النظر في ترقية إمكاناتك داخل المنظمة.”
ثم تذكرت ما حدث بالضبط.
“….نعم.”
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
لكن لم يكن هذا كل شيء…
أين هو؟ هل اكتشف شيئًا؟
كان منزل “إيفينوس” هادئًا على غير المعتاد. فمع انشغال الخدم بإعداد مراسم لاستقبال نبلاء المنازل القريبة، كان القصر عادةً يعج بالحركة.
بينما كنت أنظر حولي بتوتر، شعرت بالارتياح لرؤية أنني كنت الوحيد في الغرفة.
كلما انتهى العرض، كان يمد يده ويعيد تشغيل الفيديو ليشاهده من جديد.
في الوقت نفسه، حقيقة أنني ما زلت على قيد الحياة أكدت أن كل شيء سار على ما يرام.
حقيقة أن العديد من الأشخاص الأقوياء قد لقوا حتفهم كانت مسألة كبيرة، خاصة عندما استغرق الأمر منها أربع إلى خمس ساعات فقط للقيام بذلك.
“هااا…”
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
أغلقت عيني لأشعر بجسدي.
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
“إنه في حالة فوضى.”
تدفق المانا في بعض الأماكن كان أبطأ من غيره، ونواتي تقلصت قليلاً.
لم يكتشف شيئًا عن “المهمة” أو أن هناك خطبًا ما بي. أو أنني لست “جوليان” الحقيقي.
لكن بصرف النظر عن ذلك، يمكن القول إنني كنت خارج نطاق الخطر.
كان على وشك قول شيء آخر عندما رفع حاجبه فجأة، ونظر بعيدًا.
لا، بل…
كان منزل “إيفينوس” هادئًا على غير المعتاد. فمع انشغال الخدم بإعداد مراسم لاستقبال نبلاء المنازل القريبة، كان القصر عادةً يعج بالحركة.
“أعتقد أنني أصبحت أقوى.”
أغلقت عيني لأشعر بجسدي.
لم أكن واعيًا تمامًا حينها، لكن في اللحظة التي هزمت فيها “الماموث”، أتذكر رؤية إشعار.
“همم، لا حاجة لشكرني على شيء ولدت به. يمكنك، مع ذلك، أن تشكرني على إنقاذك.”
جاء الإشعار مصحوبًا بشيء آخر.
لكن لم أكن قادرًا على تحديد ماهيته بالضبط في ذلك الوقت. لحسن الحظ، تمكنت من التحقق.
لم أكن واعيًا تمامًا حينها، لكن في اللحظة التي هزمت فيها “الماموث”، أتذكر رؤية إشعار.
∎ الخبرة + 67%
“ها.”
كما توقعت.
….ولهذا استخدمت ذلك.
كان إشعارًا يشير إلى زيادة تجربتي بعد هزيمة الماموث.
لم أكن متأكدًا من المدة التي قضيتها فاقدًا للوعي. كل ما أتذكره هو أن العالم أصبح مشرقًا قبل أن تبتلعني الظلمة.
لم أشعر بشيء حينها بسبب الظروف التي كنت فيها، لكن الآن، بعد أن أصبحت خارج نطاق الخطر، تمكنت من ملاحظة أنني قد أصبحت أقوى.
‘بدأت ألحق بأفضل المتدربين.’
“…..”
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
خفضت رأسي وضغطت يدي. قبضتي كانت ضعيفة إلى حد ما، وردود أفعالي أبطأ من استجابة عقلي.
لكن اليوم، كان الوضع مختلفًا.
“لا أشعر بأنني أصبحت أقوى على الإطلاق…”
قطب أطلس جبينه. المجال هو شيء يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الخامس إنشاؤه. وعادة ما يبقيه الأفراد سرًا باعتباره ورقة رابحة.
بل على العكس، شعرت وكأنني أصبحت عاجزًا. بالطبع، كنت أعلم أن ذلك يعود إلى أن صحتي لم تتعافَ بالكامل بعد.
كان بثًا اجتاح أرجاء الإمبراطورية. في البداية، لم يكن “ألدريك” مهتمًا. فهناك أمور كثيرة بحاجة إلى اهتمامه.
‘مع ذلك، هذه كمية كبيرة من الخبرة.’
ماذا اكتشف؟
لكن الأمر منطقي بالنظر إلى قوة المخلوق، التي كانت تتراوح بين المستوى الرابع والمستوى الثالث العالي.
“هاها.”
لكن لم يكن هذا كل شيء…
“هل تعتقد أنه كان يخفي شيئًا عنا؟ بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، يبدو ذلك صحيحًا.”
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
استمر الشريط في الارتفاع أمام عيني حتى توقف في النهاية عند المستوى 25.
ظهر إشعار جديد أمام عيني.
صدى صوته الرقيق والواضح في الغرفة. بينما كان ينظر إلي بعينيه الذهبيتين، أمال رأسه قليلاً.
وكان مصحوبًا بآخر:
كانت الحقيقة.
[لقد تمكنت من منع حدوث مأساة خلال الاختبارات النصفية. باستثناء بعض الإصابات، سارت الاختبارات بسلاسة.]
تدفق المانا في بعض الأماكن كان أبطأ من غيره، ونواتي تقلصت قليلاً.
■ تقدم اللعبة الخبرة + 11%
تقدم اللعبة: [0% [18%] 100%]
“….مثير للاهتمام.”
“آه…”
ومع ذلك، كما لو أنه فهم ما أعنيه، اتكأ على كرسيه.
غمرني إحساس مألوف. شعور كنت أعتقد أنني بدأت أعتاد عليه، ولكن على عكس المرات السابقة، شعرت أن الطاقة التي تدخل جسدي كانت أكثر كثافة ونقاء من ذي قبل.
“أورفيون ليست مادة مصممة لاستهلاك البشر. لقد تم تصميمها في الأصل لوحش الزعيم في المتاهة. حقيقة أنك تمكنت من تحمل كل تلك الطاقة هي بحد ذاتها معجزة.”
بدأ نواة المانا الخاصة بي تتوسع بسرعة، وشعرت بجسدي يتدفق بالقوة.
أغلق أطلس عينيه ليستوعب المعلومات. تم إرسال أحد حاملي المقاعد السفلى وعدد من رتب “الشيطان” لتأخير “ديليلا”. كان الهدف هو إبطاؤها لأطول فترة ممكنة، وهو ما كان ينبغي أن يكون ممكنًا بالنظر إلى قوة المجموعة.
استمر الشريط في الارتفاع أمام عيني حتى توقف في النهاية عند المستوى 25.
بدأ نواة المانا الخاصة بي تتوسع بسرعة، وشعرت بجسدي يتدفق بالقوة.
■ تقدم الشخصية الخبرة + 207%
ظهر إشعار جديد أمام عيني.
الخبرة : [0%—[23%]100%]
لم يرد “ألدريك” على الفور.
“هاها.”
تعمق عبوس أطلس بنظرة قاتمة.
تقدم لا يُصدق. تقدم كان من المفترض أن يستغرق مني شهورًا لتحقيقه.
■ تقدم اللعبة الخبرة + 11% تقدم اللعبة: [0% [18%] 100%]
…ومع ذلك، تمكنت من تحقيقه كله في حدث واحد فقط.
“هذا جوليان، أليس كذلك؟”
‘بدأت ألحق بأفضل المتدربين.’
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من مدى قوتهم حاليًا، فإن معدل تقدمهم والكتب التي لديهم يشير إلى أن معظمهم في المستوى الثالث وما فوق.
أين هو؟ هل اكتشف شيئًا؟
…وعلى عكسهم، لم أكن موهوبًا مثلهم. لولا المهمة، كنت سأظل عالقًا على المستوى 20. وربما لم أكن حتى في المستوى الثاني.
لم أكن أتابع سوء الفهم هذه المرة.
كانت هذه هي الحقيقة المؤلمة لوضعي.
لكن الأمور أخذت منحى غير متوقع.
لكنني لم أكن محبطًا. سواء كنت موهوبًا أم لا، كنت مصممًا على العمل حتى أصبح أفضل نسخة يمكن أن أكونها.
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
‘هذا أقل ما يمكنني فعله.’
—لا.
[تقدم الكارثة]
راقب ابنه “جوليان” وهو يسيطر تمامًا على الحدث بمهاراته. كان الاثنان يشتركان في بعض الشبه، لكن أثناء النظر إلى الشخص في منتصف العرض، لم يشعر “ألدريك” بأي من الألفة التي كان يشعر بها سابقًا.
أويف ك. ميغريل: في سبات
ثم تذكرت ما حدث بالضبط.
التقدم – 0%
صدى صوته الرقيق والواضح في الغرفة. بينما كان ينظر إلي بعينيه الذهبيتين، أمال رأسه قليلاً.
كيرا ميلن: في سبات
ماذا اكتشف؟
التقدم – 9%
يجب ملاحظة أن الأشخاص الذين تم إرسالهم لم يكونوا مجرد أفراد عاديين اختارتهم المنظمة. كانوا أشخاصًا أقوياء للغاية.
إيفلين جي. فيرليس : في سبات
ظهر إشعار جديد. قمت بتجاهله بسهولة بينما كنت أحاول أن أساعد نفسي على الوقوف.
التقدم – 0%
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي مستلقيًا على الأرض الباردة القاسية.
هل هذا حقًا ابنه؟
ظهر إشعار جديد. قمت بتجاهله بسهولة بينما كنت أحاول أن أساعد نفسي على الوقوف.
“أبي.”
‘كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي؟’
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
“…..!”
∎ الخبرة + 67%
في تلك اللحظة، لاحظت شخصًا يجلس على الأريكة في الطرف المقابل من الغرفة، فتجمدت في مكاني.
وفي النهاية فعل.
كان ينظر إلي بنظرة مهتمة.
شعر فجأة بحركة قادمة من مكتبه، وظهرت ابتسامة أخيرًا على شفتيه.
‘متى وصل إلى هنا…؟!’
“إنه في حالة فوضى.”
كنت متأكدًا تمامًا أنني كنت الشخص الوحيد في الغرفة منذ لحظات قليلة.
بل بدا غريبًا عليه.
كيف وصل إلى هنا؟
“كلما نظرت إليك أكثر، كلما أصبحت أكثر إثارة للاهتمام في عيني.”
لم يكتشف شيئًا عن “المهمة” أو أن هناك خطبًا ما بي. أو أنني لست “جوليان” الحقيقي.
صدى صوته الرقيق والواضح في الغرفة. بينما كان ينظر إلي بعينيه الذهبيتين، أمال رأسه قليلاً.
استمر الشريط في الارتفاع أمام عيني حتى توقف في النهاية عند المستوى 25.
“كنت بالخارج عندما لاحظت شيئًا غير طبيعي قادمًا من جسدك. اعتقدت أن هناك خطبًا ما، فجئت لأتفقدك، لكن…”
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
خفض رأسه لتفحص جسدي من أعلى إلى أسفل.
متألمًا، وضعت يدي على رأسي. كان ينبض بالألم، والضوء القادم من الأعلى كان يلسع عيني.
“هل تدرك مدى دهشتي عندما رأيت قوتك تقفز فجأة من العدم؟”
استمر الشريط في الارتفاع أمام عيني حتى توقف في النهاية عند المستوى 25.
ظهر أطلس أمامي مباشرة.
“….نعم.”
وقبل أن تتاح لي فرصة قول أي شيء، أمسك بيدي.
في النهاية، شهد شيئًا لم يكن يتوقعه.
حاولت سحبها، ولكن كأن كل الطاقة قد غادرت جسدي، لم أتمكن من المقاومة.
التفت “ألدريك” لينظر إلى ابنه الثاني.
“…..”
كنت متأكدًا تمامًا أنني كنت الشخص الوحيد في الغرفة منذ لحظات قليلة.
حدقت فيه وأنا أكتم أنفاسي.
جاء الإشعار مصحوبًا بشيء آخر. لكن لم أكن قادرًا على تحديد ماهيته بالضبط في ذلك الوقت. لحسن الحظ، تمكنت من التحقق.
شعرت بدقات قلبي تتردد بصوت عالٍ في عقلي. بدأت مشاعر القلق تتسلل إلى داخلي.
“أين أنا…؟”
هل اكتشف شيئًا؟ هل هو…
كان على وشك قول شيء آخر عندما رفع حاجبه فجأة، ونظر بعيدًا.
في النهاية، ترك معصمي وهمس:
كان بثًا اجتاح أرجاء الإمبراطورية. في البداية، لم يكن “ألدريك” مهتمًا. فهناك أمور كثيرة بحاجة إلى اهتمامه.
“….مثير للاهتمام.”
ومع ذلك…
مثير للاهتمام؟
هل هذا حقًا ابنه؟
ماذا اكتشف؟
“…..”
“لديك بنية جسدية مثيرة للاهتمام.”
استمر الشريط في الارتفاع أمام عيني حتى توقف في النهاية عند المستوى 25.
“….؟”
“هل تعتقد أنه تحسن كثيرًا بعد انضمامه إلى “هافن”؟ لا، حتى مع ذلك، هو النجم الأسود. لقد كان بارزًا منذ البداية، أليس كذلك؟”
“رغم أن إصاباتك لا تزال موجودة، كنت قادرًا على امتصاص بعض الخصائص الطبية للحبة. بسبب ذلك تمكنت من أن تصبح أقوى. من ما أراه، أنت على وشك الوصول إلى المستوى الثالث. قفزة كبيرة. ليس سيئًا.”
“وما هي؟”
ما هذا الرجل…؟
“أين أنا…؟”
‘آه.’
جلست هناك في صمت منتظرًا أن يقول شيئًا.
ثم فهمت.
قطب أطلس جبينه. المجال هو شيء يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الخامس إنشاؤه. وعادة ما يبقيه الأفراد سرًا باعتباره ورقة رابحة.
‘….لقد أساء فهم السبب وراء زيادة قوتي.’
هل تغيّر حقًا كما أشارت التقارير؟
لم يكتشف شيئًا عن “المهمة” أو أن هناك خطبًا ما بي. أو أنني لست “جوليان” الحقيقي.
لم يكتشف شيئًا عن “المهمة” أو أن هناك خطبًا ما بي. أو أنني لست “جوليان” الحقيقي.
انتهزت الفرصة للتظاهر بأنه كان على حق.
“….السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضلي. بجانب ديليلا، ليس هناك الكثير ممن يمكنهم استخراج كل تلك الطاقة منك. لكني أراهن أنك كنت تعرف ذلك.”
“شكرًا لك.”
كيف وصل إلى هنا؟
“همم، لا حاجة لشكرني على شيء ولدت به. يمكنك، مع ذلك، أن تشكرني على إنقاذك.”
تعمق عبوس أطلس بنظرة قاتمة.
“…..”
“…..نعم.”
بقيت صامتًا عند ذلك.
كما توقعت.
“أوه؟”
∎ الخبرة + 67%
رفع حاجبه وهو ينظر إلي.
“إنه في حالة فوضى.”
“لا كلمة شكر حتى؟ يبدو أنك تعتبر قدراتي أمرًا مفروغًا منه.”
“هل هذا صحيح…؟”
“….”
للحظة وجيزة، توتر جسدي.
ظللت صامتًا مرة أخرى.
كان منزل “إيفينوس” هادئًا على غير المعتاد. فمع انشغال الخدم بإعداد مراسم لاستقبال نبلاء المنازل القريبة، كان القصر عادةً يعج بالحركة.
ومع ذلك، كما لو أنه فهم ما أعنيه، اتكأ على كرسيه.
“كلما نظرت إليك أكثر، كلما أصبحت أكثر إثارة للاهتمام في عيني.”
“كنت محظوظًا.”
أغلقت عيني لأشعر بجسدي.
رفع يده وسحب قفازه الأسود أثناء شد يده.
كنت متأكدًا تمامًا أنني كنت الشخص الوحيد في الغرفة منذ لحظات قليلة.
“أورفيون ليست مادة مصممة لاستهلاك البشر. لقد تم تصميمها في الأصل لوحش الزعيم في المتاهة. حقيقة أنك تمكنت من تحمل كل تلك الطاقة هي بحد ذاتها معجزة.”
بل على العكس، شعرت وكأنني أصبحت عاجزًا. بالطبع، كنت أعلم أن ذلك يعود إلى أن صحتي لم تتعافَ بالكامل بعد.
أغلق يده في قبضة، وأصدر القفاز الجلدي صريرًا طفيفًا بينما عاد لينظر إلي.
“كنت محظوظًا.”
“….السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضلي. بجانب ديليلا، ليس هناك الكثير ممن يمكنهم استخراج كل تلك الطاقة منك. لكني أراهن أنك كنت تعرف ذلك.”
السبب الذي دفعني لتناول الدواء مع علمي بالعواقب كان يقيني بأنه سيعالجني.
ابتسم فجأة.
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
“هل هذا سبب تناولك للدواء؟”
“شكرًا لك.”
“….نعم.”
لكن الأمر منطقي بالنظر إلى قوة المخلوق، التي كانت تتراوح بين المستوى الرابع والمستوى الثالث العالي.
أومأت برأسي حينها.
“آه…”
لم أكن أتابع سوء الفهم هذه المرة.
“لا داعي للقلق بشأن ذلك كثيرًا.”
كانت الحقيقة.
[الاختبارات النصفية: لقد تجاوزت الحدث.]
السبب الذي دفعني لتناول الدواء مع علمي بالعواقب كان يقيني بأنه سيعالجني.
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من مدى قوتهم حاليًا، فإن معدل تقدمهم والكتب التي لديهم يشير إلى أن معظمهم في المستوى الثالث وما فوق.
كنت أعلم قيمتي.
كلما انتهى العرض، كان يمد يده ويعيد تشغيل الفيديو ليشاهده من جديد.
….ولهذا استخدمت ذلك.
‘مع ذلك، هذه كمية كبيرة من الخبرة.’
استخدمتهم.
“…بسببه.”
“ها.”
ضاقت عيناي وأنا أستخدم ذراعي لتغطية عيني.
ضحك أطلس بهدوء وهو يغطي فمه بإصبع السبابة. بدا وكأنه يحاول إخفاء ابتسامته.
“….مثير للاهتمام.”
جلست هناك في صمت منتظرًا أن يقول شيئًا.
كيف وصل إلى هنا؟
وفي النهاية فعل.
ضحك أطلس بهدوء وهو يغطي فمه بإصبع السبابة. بدا وكأنه يحاول إخفاء ابتسامته.
…وكلماته التالية أذهلتني.
ثم فهمت.
“يبدو أننا بحاجة إلى النظر في ترقية إمكاناتك داخل المنظمة.”
ظهر شخص بجانب “ألدريك”. كان “لينوس”، ابنه الثاني. هو الآخر كان يحدق في الإسقاط بوجه عابس.
ما هذا الرجل…؟
____________
كيف وصل إلى هنا؟
ترجمة : TIFA
وفي النهاية فعل.
—حتى الآن، نعم. ما زلنا نبحث في الأمر.
