الفصل 118: رحلة [1]
الفصل 118: رحلة [1]
“يتغير…”
“تصفيق. تصفيق—!”
صوت ارتطام—
ليس فقط بسبب الإصابات في جسدي التي لم تُشفَ بعد، ولكن أيضًا لأنني كنت بحاجة إلى وقت لتعديل حالتي الذهنية.
كنت ما زلت في حالة ذهول عندما خرجت من المكتب وسرت عبر الممر المؤدي إلى مخرج المبنى.
تلاه صوت صراخ حاد مليء بالشتائم.
بينما كنت أسير، كنت أسمع صدى خطواتي الإيقاعية.
“كيف؟”
كانوا ناعمين، ومع ذلك، رنوا بقوة داخل ذهني.
كان هناك الكثير مما لم أكن أعرفه بعد.
”…ترقية إمكانياتي؟”
تلك النظرة كانت متبوعة بضحكة خافتة.
لم يكن الأمر أنني لم أفهم ما كان يحاول الإشارة إليه.
“ماذا تعنين بأنه غريب؟”
بعد مراجعة ذكريات بعض أعضاء وحدة التنين المتفحمة، تمكنت من الحصول على فكرة أفضل عن كيفية عمل الأمور داخل المنظمة.
كررت الكلمات مرارًا وتكرارًا، تقريبًا مثل طنين بعوضة.
للأسف، لم يسبق لهم أن كانوا في المقر الرئيسي.
من وقت لآخر، كنت أتلقى بعض النظرات العرضية، لكنني تجاهلتها وركزت انتباهي على الأستاذة بريجيت.
وإلا، لكنت استطعت الذهاب بنفسي.
لم يكن فقط قويًا، بل كان أيضًا عضوًا في العائلة الملكية.
يبدو أنه كان هناك شرط خاص للدخول إلى المقر الرئيسي.
”…وماذا بعد؟”
أو ربما لم يكن هناك شرط؟ ربما كان الأمر ببساطة أن المجموعة لم تكن ذات أهمية كافية بالنسبة للمنظمة للسماح لهم بدخول المقر الرئيسي.
أنا أيضًا شعرت بنفس الشعور.
كان ذلك مؤسفًا قليلًا لأنني كنت أرغب في رؤية كيف يبدو.
كنت أجلس حاليًا في قاعة المحاضرات.
ومع ذلك…
ولكن في النهاية، لم تستطع سوى أن تنظر إلى آويف بابتسامة يائسة.
فكرت في كلمات أطلس.
حدقت آويف بها لوهلة. كان بإمكانها أن تخمن تقريبًا ما كانت تفكر فيه.
“مجنون.”
“إنها تكره الدراسة.”
لأنه كان لدي إدراك لما تعنيه كلماته، بدا لي أن الوضع بأكمله كان جنونيًا.
…حسنًا، ربما؟
“ما هو ترتيبي حتى؟”
أو ربما لم يكن هناك شرط؟ ربما كان الأمر ببساطة أن المجموعة لم تكن ذات أهمية كافية بالنسبة للمنظمة للسماح لهم بدخول المقر الرئيسي.
لم يكن هناك أي شيء في ذكريات الأعضاء الأربعة من وحدة التنين المتفحمة يخبرني عن ترتيب إمكانيات “جوليان” السابق.
كررت الكلمات مرارًا وتكرارًا، تقريبًا مثل طنين بعوضة.
هل كان يخطط لترقية إمكانياتي إلى رتبة “الشيطان”؟
تلك النظرة كانت متبوعة بضحكة خافتة.
كان هناك الكثير مما لم أكن أعرفه بعد.
“مرحبًا، يا عم~”
“سأحتاج إلى معرفة الأشياء بشكل أفضل …..”
لكن عمّها كان استثناءً.
“ما الذي تحتاج إلى اكتشافه؟”
يبدو أنه كان هناك شرط خاص للدخول إلى المقر الرئيسي.
وصلني صوت ناعم من الأمام، فتوقفت. نظرت إلى الأعلى، ورفعت حاجبي قليلاً.
ومع ذلك، لم أفهم حقًا لماذا قرر التستر على الأمر بينما كان هدفه جعل الوضع كبيرًا قدر الإمكان.
“المستشار؟”
“كان يستجوبني بشأن الحادثة التي وقعت في المتاهة.”
ديليلا.
لسبب ما، لم تنطق الأكاديميات المعنية بأي كلمة عن الطلاب المفقودين.
كانت تقف أمامي.
“خذ قسطًا من الراحة.”
ما الذي كانت تفعله هنا؟ لا، هذا سؤال سخيف.
كانت تشرح لنا الوضع الحالي.
من المحتمل أن لديها أمورًا مهمة لتنجزها. فهذه المنطقة تضم مكاتب أطلس وبعض الشخصيات المهمة الأخرى.
أطلس.
”…..”
بدلاً من ذلك، ظلت كلماتها ترن في ذهنها.
كما هو متوقع، لم تجبني ديليلا، بل اكتفت بالتحديق بي.
الجميع كان حاضرًا.
لم تكن بحاجة إلى قول شيء لأفهم ما تعنيه نظرتها.
”….أنا فقط لا أعتقد أنه جوليان الذي أعرفه. في كل مرة أراه، أرى شخصًا مختلفًا تمامًا. حتى عندما تغيّر في البداية، كان بإمكاني أن أشعر قليلاً بأنه هو. لكن الآن؟”
“ماذا تفعل هنا؟”
ضغطت على شفتي للحظة قبل أن أجيب:
“تم استدعائي من قبل نائب المستشار.”
كانت هذه نفس المشهد من المتاهة.
“أطلس؟”
”…!”
“نعم.”
“ماذا تفعل هنا؟”
”…..”
للحظة قصيرة، تحولت عيناها إلى لون داكن وهي تحدق فيّ مباشرة.
“من المحتمل أنه فعل شيئًا لهم.”
في تلك اللحظة الوجيزة، شعرت كما لو أنني كنت أُسحب إلى داخل عينيها.
”…..”
لمحة من عالم مجهول وكئيب ظهرت أمامي قبل أن تعود صورتها لتظهر أمامي مجددًا.
“ماذا تعنين بأنه غريب؟”
“ما الذي فعلته؟”
كنت أجيب فعلاً على أسئلته.
”…..أجبت على أسئلته.”
حتى وإن لم يكن من المفترض أن نكون مجموعة دراسية، كان هناك أوقات خلال الاستراحات استغليناها للدراسة.
أجبت بعد فترة قصيرة بينما كنت أحاول استعادة تركيزي.
من المحتمل أن لديها أمورًا مهمة لتنجزها. فهذه المنطقة تضم مكاتب أطلس وبعض الشخصيات المهمة الأخرى.
لم تكن كذبة.
“هاه. لا أعلم. حقًا لا أعلم.”
كنت أجيب فعلاً على أسئلته.
كلما مر الوقت، أصبح الأمر أكثر وضوحًا لي أن الشخصيات الأخرى التي حاولت دمجها معي بدأت تسيطر، ولو بشكل طفيف.
“كان يستجوبني بشأن الحادثة التي وقعت في المتاهة.”
لم أكن على دراية دقيقة بالتفاصيل المتعلقة بكيفية قيامهم بذلك.
”…وماذا بعد؟”
ليس فقط بسبب الإصابات في جسدي التي لم تُشفَ بعد، ولكن أيضًا لأنني كنت بحاجة إلى وقت لتعديل حالتي الذهنية.
“لقد انتهيت. كنت على وشك العودة إلى المهجع.”
“آمل ألا أحصل على مهمة.”
”…..”
لكن كيرا كانت الوحيدة التي رفضت فعل أي شيء من هذا القبيل.
مرة أخرى، لم تقل ديليلا شيئًا.
“جوليان. إنه غريب.”
اكتفت بالتحديق بي للحظة طويلة قبل أن تتابع سيرها.
لم تكن كذبة.
بينما مرت بجانبي، نظرت إليّ وقالت بصوت خافت:
“آه، لا، إنه فقط…”
“خذ قسطًا من الراحة.”
”….أنا فقط لا أعتقد أنه جوليان الذي أعرفه. في كل مرة أراه، أرى شخصًا مختلفًا تمامًا. حتى عندما تغيّر في البداية، كان بإمكاني أن أشعر قليلاً بأنه هو. لكن الآن؟”
“تاك. تاك. تاك.”
”….أنا فقط لا أعتقد أنه جوليان الذي أعرفه. في كل مرة أراه، أرى شخصًا مختلفًا تمامًا. حتى عندما تغيّر في البداية، كان بإمكاني أن أشعر قليلاً بأنه هو. لكن الآن؟”
صوت نقر كعبها على أرضية الممر تردد في الهواء.
ومع ذلك…
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
وصلني صوت ناعم من الأمام، فتوقفت. نظرت إلى الأعلى، ورفعت حاجبي قليلاً.
لسبب ما…
”….”
…كان ظهرها يبدو مرهقًا للغاية.
“ها؟ آه؟”
***
بدلاً من ذلك، ظلت كلماتها ترن في ذهنها.
تلك الليلة، كانت “آويف” و”إيفلين” قد عادتا للتو من ساحات المنافسة.
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
بشكل عام، احتل فريقهم المركز الثاني. كان ذلك نتيجة جيدة إلى حد ما.
ليس فقط بسبب الإصابات في جسدي التي لم تُشفَ بعد، ولكن أيضًا لأنني كنت بحاجة إلى وقت لتعديل حالتي الذهنية.
ومع ذلك، لم تتحدث أي من الفتاتين أثناء عودتهما إلى المهجع.
“سأحتاج إلى معرفة الأشياء بشكل أفضل …..”
بدتا غارقتين في أفكارهما الخاصة.
هزّت إيفلين رأسها وتنهدت بخفة.
”…إنه غريب.”
”…..” للحظة قصيرة، تحولت عيناها إلى لون داكن وهي تحدق فيّ مباشرة.
ربما دون أن تدرك، عبّرت “إيفلين” عن أفكارها الحقيقية.
كنت أجيب فعلاً على أسئلته.
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
في النهاية، فتحت عينيها الذهبيتين وجلست.
“ما الذي تقصدينه؟”
كانت تبدو حزينة قليلاً أيضًا.
“ها؟ آه؟”
وسط هتافات الحشد، صَفّقت الأستاذة بريجيت بيديها.
نظرت إيفلين حولها مصدومة، وتوقفت خطواتها أيضًا.
“مرحبًا، يا عم~”
ثم، وكأنها أدركت ما فعلته، غطت فمها بيدها.
“جوليان. إنه غريب.”
“آه.”
مثل…
”…..”
“ما الذي تقصدينه؟”
حدقت آويف بها لوهلة. كان بإمكانها أن تخمن تقريبًا ما كانت تفكر فيه.
ومع ذلك، لم أفهم حقًا لماذا قرر التستر على الأمر بينما كان هدفه جعل الوضع كبيرًا قدر الإمكان.
“هل الأمر يتعلق بجوليان؟”
”…وماذا بعد؟”
”…!”
لم تكن كذبة.
كما توقعت. ردة فعل إيفلين أكدت كل ما تحتاج معرفته.
“آه.”
وكان رد فعلها هي ما أثار فضولها.
كان ذلك مؤسفًا قليلًا لأنني كنت أرغب في رؤية كيف يبدو.
“ماذا تعنين بأنه غريب؟”
وبذلك، عاد الهدوء إلى قاعة الدراسة مرة أخرى.
“آه، لا، إنه فقط…”
من وقت لآخر، كنت أتلقى بعض النظرات العرضية، لكنني تجاهلتها وركزت انتباهي على الأستاذة بريجيت.
تلعثمت إيفلين في كلماتها.
تلعثمت إيفلين في كلماتها.
ولكن، تحت نظرات آويف الحادة، عبست قليلاً، وفي النهاية استسلمت وشاركت أفكارها الحقيقية.
كان الأمر مخيفًا إذا فكرت فيه مليًا.
“جوليان. إنه غريب.”
تلك النظرة كانت متبوعة بضحكة خافتة.
“كيف؟”
“هل الأمر يتعلق بجوليان؟”
“هو… لم يكن بهذه القوة من قبل.”
لذلك، ضغطت على جهاز الاتصال وبدأت تتحدث.
”…..”
”….أعلم أنكم جميعًا تشعرون بخيبة أمل من هذا. وأنا أيضًا.”
“يعني، كان بخير. كان من المفترض أن يكون بخير. لكن في كل مرة أراه، يتغير. لا أعرف كيف أشرح ذلك.”
ومع ذلك، كنت أعلم أن عليَّ التخلي عن بعض تلك الشخصيات.
حاولت إيفلين أن تجد الكلمات المناسبة لتعبّر عن نفسها.
كان من المستحيل أن أحافظ على سلامة عقلي مع العدد الذي كنت أحمله.
ولكن في النهاية، لم تستطع سوى أن تنظر إلى آويف بابتسامة يائسة.
بينما كانت تتحدث، خرج صوتها بطريقة دافئة ومرحة.
كانت تبدو حزينة قليلاً أيضًا.
ما زلت أستطيع أن أتذكر نظرة الاحتقار التي وجهتها لنا آنذاك.
”….أنا فقط لا أعتقد أنه جوليان الذي أعرفه. في كل مرة أراه، أرى شخصًا مختلفًا تمامًا. حتى عندما تغيّر في البداية، كان بإمكاني أن أشعر قليلاً بأنه هو. لكن الآن؟”
“نعم.”
هزّت إيفلين رأسها وتنهدت بخفة.
صوت ارتطام—
“هاه. لا أعلم. حقًا لا أعلم.”
تم التكتم على أخبار الحادثة من قبل الأكاديمية.
”…..”
في النهاية، بدا أن الموقف قد تم حله من قبل المسؤولين الكبار.
”…..”
”…..”
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
كانت ترتدي أكبر ابتسامة رأيتها عليها منذ فترة طويلة.
بدلاً من ذلك، ظلت كلماتها ترن في ذهنها.
“خدش. خدش.”
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير…؟”
“يتغير…”
ظلت كلمات إيفلين عالقة في ذهن آويف، تزعجها حتى بعد أن افترقتا وعادت إلى غرفتها.
في تلك اللحظة الوجيزة، شعرت كما لو أنني كنت أُسحب إلى داخل عينيها.
مستلقية على سريرها، حدقت آويف بصمت في السقف.
كانت تبدو حزينة قليلاً أيضًا.
“يتغير…”
“يعني، كان بخير. كان من المفترض أن يكون بخير. لكن في كل مرة أراه، يتغير. لا أعرف كيف أشرح ذلك.”
تمتمت لنفسها وهي تغمض عينيها.
“آه، لا، إنه فقط…”
في الظلام الذي غمر رؤيتها فجأة، ظهرت صورة.
لمحة من عالم مجهول وكئيب ظهرت أمامي قبل أن تعود صورتها لتظهر أمامي مجددًا.
كان يقف في منتصف غرفة كبيرة، مظهره يطغى على كل من حوله بتعبيره البارد. كانت الخيوط تغطي المكان بأكمله، مع مخلوق ضخم يقف على مقربة منه.
هذه المرة، وأنا أدير رأسي نحو مصدر الصوت، كان دوري للضحك.
كانت هذه نفس المشهد من المتاهة.
”…..”
حتى الآن، كانت تلك اللحظة محفورة بعمق في ذهنها، مما جعل من المستحيل عليها نسيانها.
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير…؟”
كيف يمكن أن تنساها؟
من وقت لآخر، كنت أتلقى بعض النظرات العرضية، لكنني تجاهلتها وركزت انتباهي على الأستاذة بريجيت.
شكّت آويف في أن أي شخص قد ينسى تلك اللحظة.
…حسنًا، ربما؟
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير.”
”…إنه غريب.”
مرة أخرى، ترن كلمات إيفلين في ذهنها.
ربما دون أن تدرك، عبّرت “إيفلين” عن أفكارها الحقيقية.
كررت الكلمات مرارًا وتكرارًا، تقريبًا مثل طنين بعوضة.
بينما كانت تتحدث، خرج صوتها بطريقة دافئة ومرحة.
بعوضة لا يمكن قتلها بغض النظر عما تفعل.
صوت ارتطام—
في النهاية، فتحت عينيها الذهبيتين وجلست.
…حسنًا، ربما؟
نظرت حولها، ومدت يدها لجهاز الاتصال الخاص بها.
”….”
“إيهو.”
مرة أخرى، لم تقل ديليلا شيئًا.
تنفست بعمق، وأخذت تعبث بجهاز الاتصال بين يديها.
فكرت في كلمات أطلس.
لم تكن تعرف حقًا لماذا كانت تفعل ذلك، لكنه أصبح من المستحيل تقريبًا عليها أن تنام.
لم يكن هناك أي شيء في ذكريات الأعضاء الأربعة من وحدة التنين المتفحمة يخبرني عن ترتيب إمكانيات “جوليان” السابق.
لذلك، ضغطت على جهاز الاتصال وبدأت تتحدث.
“لكن، على الجانب المشرق، لدي أخبار رائعة لكم جميعًا!”
“مرحبًا، يا عم~”
كنت أعرف تقريبًا السبب وراء ذلك.
بينما كانت تتحدث، خرج صوتها بطريقة دافئة ومرحة.
أخذت الأخبار المفاجئة الجميع على حين غرة.
لو رآها أحد على هذا النحو، لكان قد صُدم تمامًا.
فكرت في كلمات أطلس.
لكن عمّها كان استثناءً.
الفصل 118: رحلة [1]
بجانب أخيها، كان هو الشخص الوحيد الذي تحترمه.
“تبًا!!”
”….هل يمكن أن تتحقق من شيء من أجلي؟”
”…..” للحظة قصيرة، تحولت عيناها إلى لون داكن وهي تحدق فيّ مباشرة.
***
ولكن، تحت نظرات آويف الحادة، عبست قليلاً، وفي النهاية استسلمت وشاركت أفكارها الحقيقية.
في اليوم التالي.
كنت بحاجة إلى وقت للتركيز على نفسي وفصل ذاتي الحقيقية عن الشخصيات الأخرى التي كانت داخل جسدي.
تم التكتم على أخبار الحادثة من قبل الأكاديمية.
بينما مرت بجانبي، نظرت إليّ وقالت بصوت خافت:
لسبب ما، لم تنطق الأكاديميات المعنية بأي كلمة عن الطلاب المفقودين.
”…..أجبت على أسئلته.”
في النهاية، بدا أن الموقف قد تم حله من قبل المسؤولين الكبار.
ظلت كلمات إيفلين عالقة في ذهن آويف، تزعجها حتى بعد أن افترقتا وعادت إلى غرفتها.
لم أكن على دراية دقيقة بالتفاصيل المتعلقة بكيفية قيامهم بذلك.
كنت أجيب فعلاً على أسئلته.
ومع ذلك، كان بإمكاني أن أتخيل، إلى حد ما، ما الذي حدث.
في اليوم التالي.
“من المحتمل أنه فعل شيئًا لهم.”
في اليوم التالي.
أطلس.
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
لم يكن فقط قويًا، بل كان أيضًا عضوًا في العائلة الملكية.
“بانغ—!”
إذا أراد أن يبقي الموقف هادئًا، فكان يملك القدرات والموارد اللازمة لتحقيق ذلك.
الفصل 118: رحلة [1]
كان الأمر مخيفًا إذا فكرت فيه مليًا.
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
ومع ذلك، لم أفهم حقًا لماذا قرر التستر على الأمر بينما كان هدفه جعل الوضع كبيرًا قدر الإمكان.
من المحتمل أن لديها أمورًا مهمة لتنجزها. فهذه المنطقة تضم مكاتب أطلس وبعض الشخصيات المهمة الأخرى.
هل ظن أنه سيكون مضيعة للوقت؟
كانوا ناعمين، ومع ذلك، رنوا بقوة داخل ذهني.
ربما.
لم أستطع أن ألومهم.
“من المؤسف أن التعاون مع الأكاديميات الأخرى يجب أن يتوقف هنا. لست متأكدًا مما حدث، لكن مما سمعت، سيتم إيقاف الأداء الفردي.”
حتى الآن، كانت تلك اللحظة محفورة بعمق في ذهنها، مما جعل من المستحيل عليها نسيانها.
كنت أجلس حاليًا في قاعة المحاضرات.
لم أكن على دراية دقيقة بالتفاصيل المتعلقة بكيفية قيامهم بذلك.
الجميع كان حاضرًا.
“بانغ—!”
من وقت لآخر، كنت أتلقى بعض النظرات العرضية، لكنني تجاهلتها وركزت انتباهي على الأستاذة بريجيت.
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير.”
كانت تشرح لنا الوضع الحالي.
أنا أيضًا شعرت بنفس الشعور.
”….أعلم أنكم جميعًا تشعرون بخيبة أمل من هذا. وأنا أيضًا.”
لم تكن كذبة.
بينما كانت تقول ذلك، نظرت حولي.
اكتفت بالتحديق بي للحظة طويلة قبل أن تتابع سيرها.
وفي النهاية، وقع بصري على “كيرا”.
كنت أجلس حاليًا في قاعة المحاضرات.
كانت ترتدي أكبر ابتسامة رأيتها عليها منذ فترة طويلة.
أجبت بعد فترة قصيرة بينما كنت أحاول استعادة تركيزي.
بدت وكأنها تتفاخر. لا، بل كانت تتفاخر بالفعل.
لم تكن بحاجة إلى قول شيء لأفهم ما تعنيه نظرتها.
كنت أعرف تقريبًا السبب وراء ذلك.
“سأجد وقتًا للقيام بذلك لاحقًا.”
“إنها تكره الدراسة.”
لم تكن تعرف حقًا لماذا كانت تفعل ذلك، لكنه أصبح من المستحيل تقريبًا عليها أن تنام.
أصبح هذا واضحًا لي منذ أن أصبحنا أعضاء في فريق واحد.
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
حتى وإن لم يكن من المفترض أن نكون مجموعة دراسية، كان هناك أوقات خلال الاستراحات استغليناها للدراسة.
بعد مراجعة ذكريات بعض أعضاء وحدة التنين المتفحمة، تمكنت من الحصول على فكرة أفضل عن كيفية عمل الأمور داخل المنظمة.
لكن كيرا كانت الوحيدة التي رفضت فعل أي شيء من هذا القبيل.
”…وماذا بعد؟”
ما زلت أستطيع أن أتذكر نظرة الاحتقار التي وجهتها لنا آنذاك.
“ما هو ترتيبي حتى؟”
”….”
نظرت حولها، ومدت يدها لجهاز الاتصال الخاص بها.
لا، لم أكن بحاجة إلى تذكرها.
كلما مر الوقت، أصبح الأمر أكثر وضوحًا لي أن الشخصيات الأخرى التي حاولت دمجها معي بدأت تسيطر، ولو بشكل طفيف.
التفت برأسي، لأجد كيرا تنظر إلي بنفس النظرة من الماضي.
أخذت الأخبار المفاجئة الجميع على حين غرة.
وكأنها كانت تقول لي:
اكتفت بالتحديق بي للحظة طويلة قبل أن تتابع سيرها.
“أرأيت؟ كان عليك أن تستمع لي وتأخذ قسطًا من الراحة.”
للأسف، لم يسبق لهم أن كانوا في المقر الرئيسي.
تلك النظرة كانت متبوعة بضحكة خافتة.
لمحة من عالم مجهول وكئيب ظهرت أمامي قبل أن تعود صورتها لتظهر أمامي مجددًا.
“لكن، على الجانب المشرق، لدي أخبار رائعة لكم جميعًا!”
في النهاية، بدا أن الموقف قد تم حله من قبل المسؤولين الكبار.
جذبت كلمات الأستاذة المشرقة انتباهي مرة أخرى.
“سأجد وقتًا للقيام بذلك لاحقًا.”
وكان نفس الحال مع بقية الطلاب الذين التفتوا جميعًا نحوها.
“ما الذي فعلته؟”
“سنذهب في رحلة!”
بدتا غارقتين في أفكارهما الخاصة.
”….”
تلعثمت إيفلين في كلماتها.
”….”
“سأجد وقتًا للقيام بذلك لاحقًا.”
رمشت بعينيّ بينما ساد الصمت أرجاء الفصل.
كان الجميع يجد صعوبة في فهم ما يجري.
“آه، لا، إنه فقط…”
واصلت الأستاذة بريجيت شرحها:
لم أستطع أن ألومهم.
“بعد كل هذا العمل الشاق، حان الوقت لنسترخي جميعًا، أليس كذلك؟ في حين أن هذه الرحلة لن تكون عطلة بالضبط، إلا أننا سنسمح لكم جميعًا بقضاء بعض الوقت لزيارة المكان الذي سنذهب إليه. إنه تغيير جميل في الوتيرة بعد كل الوقت الذي قضيتموه في الأكاديمية.”
…كان ظهرها يبدو مرهقًا للغاية.
أخذت الأخبار المفاجئة الجميع على حين غرة.
ومع ذلك، كان بإمكاني أن أتخيل، إلى حد ما، ما الذي حدث.
ولكن، بعد لحظات قليلة، بدأ العديد من الطلاب برفع قبضاتهم في الهواء احتفالًا.
من وقت لآخر، كنت أتلقى بعض النظرات العرضية، لكنني تجاهلتها وركزت انتباهي على الأستاذة بريجيت.
لم أستطع أن ألومهم.
“خذ قسطًا من الراحة.”
أنا أيضًا شعرت بنفس الشعور.
“لقد انتهيت. كنت على وشك العودة إلى المهجع.”
…حسنًا، ربما؟
الجميع كان حاضرًا.
هل كان هناك شيء مثل “استراحة” بالنسبة لي؟
ولكن في النهاية، لم تستطع سوى أن تنظر إلى آويف بابتسامة يائسة.
“آمل ألا أحصل على مهمة.”
…كان ظهرها يبدو مرهقًا للغاية.
على الرغم من كرهي للاعتراف بذلك، كنت بحاجة إلى استراحة.
ولكن، بعد لحظات قليلة، بدأ العديد من الطلاب برفع قبضاتهم في الهواء احتفالًا.
ليس فقط بسبب الإصابات في جسدي التي لم تُشفَ بعد، ولكن أيضًا لأنني كنت بحاجة إلى وقت لتعديل حالتي الذهنية.
هل كان يخطط لترقية إمكانياتي إلى رتبة “الشيطان”؟
على الرغم من أنني تمكنت من إخفاء ذلك خارجيًا، إلا أنني بدأت ألتقط بعض العادات التي لم تكن لي.
كررت الكلمات مرارًا وتكرارًا، تقريبًا مثل طنين بعوضة.
مثل…
”….أعلم أنكم جميعًا تشعرون بخيبة أمل من هذا. وأنا أيضًا.”
“خدش. خدش.”
بابتسامتها المميزة، نظرت إلينا الأستاذة قبل أن تخرج ورقة من خلف المنصة.
“لعنة، إنه حكة مزعجة.”
مرة أخرى، لم تقل ديليلا شيئًا.
كلما مر الوقت، أصبح الأمر أكثر وضوحًا لي أن الشخصيات الأخرى التي حاولت دمجها معي بدأت تسيطر، ولو بشكل طفيف.
الفصل 118: رحلة [1]
كنت بحاجة إلى وقت للتركيز على نفسي وفصل ذاتي الحقيقية عن الشخصيات الأخرى التي كانت داخل جسدي.
كان من المستحيل أن أحافظ على سلامة عقلي مع العدد الذي كنت أحمله.
ومع ذلك، كنت أعلم أن عليَّ التخلي عن بعض تلك الشخصيات.
ربما دون أن تدرك، عبّرت “إيفلين” عن أفكارها الحقيقية.
كان من المستحيل أن أحافظ على سلامة عقلي مع العدد الذي كنت أحمله.
ثم، وكأنها أدركت ما فعلته، غطت فمها بيدها.
كان ذلك عبئًا يفوق قدرة عقلي.
رمشت بعينيّ بينما ساد الصمت أرجاء الفصل. كان الجميع يجد صعوبة في فهم ما يجري.
كنت بحاجة للتخلص من بعضها.
ديليلا.
“سأجد وقتًا للقيام بذلك لاحقًا.”
شكّت آويف في أن أي شخص قد ينسى تلك اللحظة.
وسط هتافات الحشد، صَفّقت الأستاذة بريجيت بيديها.
”….أنا فقط لا أعتقد أنه جوليان الذي أعرفه. في كل مرة أراه، أرى شخصًا مختلفًا تمامًا. حتى عندما تغيّر في البداية، كان بإمكاني أن أشعر قليلاً بأنه هو. لكن الآن؟”
“تصفيق. تصفيق—!”
ما الذي كانت تفعله هنا؟ لا، هذا سؤال سخيف.
وبذلك، عاد الهدوء إلى قاعة الدراسة مرة أخرى.
كما هو متوقع، لم تجبني ديليلا، بل اكتفت بالتحديق بي.
بابتسامتها المميزة، نظرت إلينا الأستاذة قبل أن تخرج ورقة من خلف المنصة.
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
“وبهذا القول… فقط لأن الامتحانات الفردية قد تأجلت، لا يعني أن الامتحانات الكتابية كذلك. من فضلكم، أخرجوا أدواتكم. الامتحان سيكون-”
كان الأمر مخيفًا إذا فكرت فيه مليًا.
“بانغ—!”
مرة أخرى، ترن كلمات إيفلين في ذهنها.
صوت اصطدام مرتفع دوى من بعيد قبل أن تتمكن الأستاذة حتى من إنهاء جملتها.
كان من المستحيل أن أحافظ على سلامة عقلي مع العدد الذي كنت أحمله.
تلاه صوت صراخ حاد مليء بالشتائم.
وصلني صوت ناعم من الأمام، فتوقفت. نظرت إلى الأعلى، ورفعت حاجبي قليلاً.
“تبًا!!”
من وقت لآخر، كنت أتلقى بعض النظرات العرضية، لكنني تجاهلتها وركزت انتباهي على الأستاذة بريجيت.
هذه المرة، وأنا أدير رأسي نحو مصدر الصوت، كان دوري للضحك.
ومع ذلك، كنت أعلم أن عليَّ التخلي عن بعض تلك الشخصيات.
“هاه.”
لسبب ما، لم تنطق الأكاديميات المعنية بأي كلمة عن الطلاب المفقودين.
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
_____________
تلك النظرة كانت متبوعة بضحكة خافتة.
ترجمة: TIFA
”…إنه غريب.”
لو رآها أحد على هذا النحو، لكان قد صُدم تمامًا.
لما بتقول ل
صحابك مش داعي تدرس عشان الامتحان اتلغى: