الفصل 118: رحلة [1]
الفصل 118: رحلة [1]
إذا أراد أن يبقي الموقف هادئًا، فكان يملك القدرات والموارد اللازمة لتحقيق ذلك.
”….”
صوت ارتطام—
“بعد كل هذا العمل الشاق، حان الوقت لنسترخي جميعًا، أليس كذلك؟ في حين أن هذه الرحلة لن تكون عطلة بالضبط، إلا أننا سنسمح لكم جميعًا بقضاء بعض الوقت لزيارة المكان الذي سنذهب إليه. إنه تغيير جميل في الوتيرة بعد كل الوقت الذي قضيتموه في الأكاديمية.”
كنت ما زلت في حالة ذهول عندما خرجت من المكتب وسرت عبر الممر المؤدي إلى مخرج المبنى.
“لعنة، إنه حكة مزعجة.”
بينما كنت أسير، كنت أسمع صدى خطواتي الإيقاعية.
تمتمت لنفسها وهي تغمض عينيها.
كانوا ناعمين، ومع ذلك، رنوا بقوة داخل ذهني.
ليس فقط بسبب الإصابات في جسدي التي لم تُشفَ بعد، ولكن أيضًا لأنني كنت بحاجة إلى وقت لتعديل حالتي الذهنية.
”…ترقية إمكانياتي؟”
لم تكن كذبة.
لم يكن الأمر أنني لم أفهم ما كان يحاول الإشارة إليه.
وإلا، لكنت استطعت الذهاب بنفسي.
بعد مراجعة ذكريات بعض أعضاء وحدة التنين المتفحمة، تمكنت من الحصول على فكرة أفضل عن كيفية عمل الأمور داخل المنظمة.
كررت الكلمات مرارًا وتكرارًا، تقريبًا مثل طنين بعوضة.
للأسف، لم يسبق لهم أن كانوا في المقر الرئيسي.
“سنذهب في رحلة!”
وإلا، لكنت استطعت الذهاب بنفسي.
يبدو أنه كان هناك شرط خاص للدخول إلى المقر الرئيسي.
ما زلت أستطيع أن أتذكر نظرة الاحتقار التي وجهتها لنا آنذاك.
أو ربما لم يكن هناك شرط؟ ربما كان الأمر ببساطة أن المجموعة لم تكن ذات أهمية كافية بالنسبة للمنظمة للسماح لهم بدخول المقر الرئيسي.
“ما الذي تقصدينه؟”
كان ذلك مؤسفًا قليلًا لأنني كنت أرغب في رؤية كيف يبدو.
لم يكن فقط قويًا، بل كان أيضًا عضوًا في العائلة الملكية.
ومع ذلك…
“لقد انتهيت. كنت على وشك العودة إلى المهجع.”
فكرت في كلمات أطلس.
أنا أيضًا شعرت بنفس الشعور.
“مجنون.”
لكن عمّها كان استثناءً.
لأنه كان لدي إدراك لما تعنيه كلماته، بدا لي أن الوضع بأكمله كان جنونيًا.
أصبح هذا واضحًا لي منذ أن أصبحنا أعضاء في فريق واحد.
“ما هو ترتيبي حتى؟”
وكان نفس الحال مع بقية الطلاب الذين التفتوا جميعًا نحوها.
لم يكن هناك أي شيء في ذكريات الأعضاء الأربعة من وحدة التنين المتفحمة يخبرني عن ترتيب إمكانيات “جوليان” السابق.
”….”
هل كان يخطط لترقية إمكانياتي إلى رتبة “الشيطان”؟
وكان رد فعلها هي ما أثار فضولها.
كان هناك الكثير مما لم أكن أعرفه بعد.
لأنه كان لدي إدراك لما تعنيه كلماته، بدا لي أن الوضع بأكمله كان جنونيًا.
“سأحتاج إلى معرفة الأشياء بشكل أفضل …..”
لم أستطع أن ألومهم.
“ما الذي تحتاج إلى اكتشافه؟”
يبدو أنه كان هناك شرط خاص للدخول إلى المقر الرئيسي.
وصلني صوت ناعم من الأمام، فتوقفت. نظرت إلى الأعلى، ورفعت حاجبي قليلاً.
“وبهذا القول… فقط لأن الامتحانات الفردية قد تأجلت، لا يعني أن الامتحانات الكتابية كذلك. من فضلكم، أخرجوا أدواتكم. الامتحان سيكون-”
“المستشار؟”
كنت أجلس حاليًا في قاعة المحاضرات.
ديليلا.
لمحة من عالم مجهول وكئيب ظهرت أمامي قبل أن تعود صورتها لتظهر أمامي مجددًا.
كانت تقف أمامي.
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
ما الذي كانت تفعله هنا؟ لا، هذا سؤال سخيف.
“أطلس؟”
من المحتمل أن لديها أمورًا مهمة لتنجزها. فهذه المنطقة تضم مكاتب أطلس وبعض الشخصيات المهمة الأخرى.
“لكن، على الجانب المشرق، لدي أخبار رائعة لكم جميعًا!”
”…..”
ما الذي كانت تفعله هنا؟ لا، هذا سؤال سخيف.
كما هو متوقع، لم تجبني ديليلا، بل اكتفت بالتحديق بي.
لم يكن الأمر أنني لم أفهم ما كان يحاول الإشارة إليه.
لم تكن بحاجة إلى قول شيء لأفهم ما تعنيه نظرتها.
لم أكن على دراية دقيقة بالتفاصيل المتعلقة بكيفية قيامهم بذلك.
“ماذا تفعل هنا؟”
وكان رد فعلها هي ما أثار فضولها.
ضغطت على شفتي للحظة قبل أن أجيب:
“تم استدعائي من قبل نائب المستشار.”
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير…؟”
“أطلس؟”
…كان ظهرها يبدو مرهقًا للغاية.
“نعم.”
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
”…..”
للحظة قصيرة، تحولت عيناها إلى لون داكن وهي تحدق فيّ مباشرة.
بعوضة لا يمكن قتلها بغض النظر عما تفعل.
في تلك اللحظة الوجيزة، شعرت كما لو أنني كنت أُسحب إلى داخل عينيها.
لا، لم أكن بحاجة إلى تذكرها.
لمحة من عالم مجهول وكئيب ظهرت أمامي قبل أن تعود صورتها لتظهر أمامي مجددًا.
”…..” للحظة قصيرة، تحولت عيناها إلى لون داكن وهي تحدق فيّ مباشرة.
“ما الذي فعلته؟”
“أطلس؟”
”…..أجبت على أسئلته.”
لا، لم أكن بحاجة إلى تذكرها.
أجبت بعد فترة قصيرة بينما كنت أحاول استعادة تركيزي.
لو رآها أحد على هذا النحو، لكان قد صُدم تمامًا.
لم تكن كذبة.
وكان رد فعلها هي ما أثار فضولها.
كنت أجيب فعلاً على أسئلته.
اكتفت بالتحديق بي للحظة طويلة قبل أن تتابع سيرها.
“كان يستجوبني بشأن الحادثة التي وقعت في المتاهة.”
بينما مرت بجانبي، نظرت إليّ وقالت بصوت خافت:
”…وماذا بعد؟”
”…..أجبت على أسئلته.”
“لقد انتهيت. كنت على وشك العودة إلى المهجع.”
بينما كانت تقول ذلك، نظرت حولي.
”…..”
فكرت في كلمات أطلس.
مرة أخرى، لم تقل ديليلا شيئًا.
لكن كيرا كانت الوحيدة التي رفضت فعل أي شيء من هذا القبيل.
اكتفت بالتحديق بي للحظة طويلة قبل أن تتابع سيرها.
ربما.
بينما مرت بجانبي، نظرت إليّ وقالت بصوت خافت:
شكّت آويف في أن أي شخص قد ينسى تلك اللحظة.
“خذ قسطًا من الراحة.”
كان يقف في منتصف غرفة كبيرة، مظهره يطغى على كل من حوله بتعبيره البارد. كانت الخيوط تغطي المكان بأكمله، مع مخلوق ضخم يقف على مقربة منه.
“تاك. تاك. تاك.”
كنت أعرف تقريبًا السبب وراء ذلك.
صوت نقر كعبها على أرضية الممر تردد في الهواء.
حتى الآن، كانت تلك اللحظة محفورة بعمق في ذهنها، مما جعل من المستحيل عليها نسيانها.
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
في النهاية، بدا أن الموقف قد تم حله من قبل المسؤولين الكبار.
لسبب ما…
وكان نفس الحال مع بقية الطلاب الذين التفتوا جميعًا نحوها.
…كان ظهرها يبدو مرهقًا للغاية.
“تصفيق. تصفيق—!”
***
تنفست بعمق، وأخذت تعبث بجهاز الاتصال بين يديها.
تلك الليلة، كانت “آويف” و”إيفلين” قد عادتا للتو من ساحات المنافسة.
بشكل عام، احتل فريقهم المركز الثاني. كان ذلك نتيجة جيدة إلى حد ما.
بشكل عام، احتل فريقهم المركز الثاني. كان ذلك نتيجة جيدة إلى حد ما.
اكتفت بالتحديق بي للحظة طويلة قبل أن تتابع سيرها.
ومع ذلك، لم تتحدث أي من الفتاتين أثناء عودتهما إلى المهجع.
لم أستطع أن ألومهم.
بدتا غارقتين في أفكارهما الخاصة.
الجميع كان حاضرًا.
”…إنه غريب.”
“ماذا تعنين بأنه غريب؟”
ربما دون أن تدرك، عبّرت “إيفلين” عن أفكارها الحقيقية.
أصبح هذا واضحًا لي منذ أن أصبحنا أعضاء في فريق واحد.
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
كان الأمر مخيفًا إذا فكرت فيه مليًا.
“ما الذي تقصدينه؟”
“إيهو.”
“ها؟ آه؟”
هذه المرة، وأنا أدير رأسي نحو مصدر الصوت، كان دوري للضحك.
نظرت إيفلين حولها مصدومة، وتوقفت خطواتها أيضًا.
ضغطت على شفتي للحظة قبل أن أجيب: “تم استدعائي من قبل نائب المستشار.”
ثم، وكأنها أدركت ما فعلته، غطت فمها بيدها.
_____________
“آه.”
جذبت كلمات الأستاذة المشرقة انتباهي مرة أخرى.
”…..”
_____________
حدقت آويف بها لوهلة. كان بإمكانها أن تخمن تقريبًا ما كانت تفكر فيه.
كان الأمر مخيفًا إذا فكرت فيه مليًا.
“هل الأمر يتعلق بجوليان؟”
لم يكن هناك أي شيء في ذكريات الأعضاء الأربعة من وحدة التنين المتفحمة يخبرني عن ترتيب إمكانيات “جوليان” السابق.
”…!”
”….أنا فقط لا أعتقد أنه جوليان الذي أعرفه. في كل مرة أراه، أرى شخصًا مختلفًا تمامًا. حتى عندما تغيّر في البداية، كان بإمكاني أن أشعر قليلاً بأنه هو. لكن الآن؟”
كما توقعت. ردة فعل إيفلين أكدت كل ما تحتاج معرفته.
شكّت آويف في أن أي شخص قد ينسى تلك اللحظة.
وكان رد فعلها هي ما أثار فضولها.
“ها؟ آه؟”
“ماذا تعنين بأنه غريب؟”
لا، لم أكن بحاجة إلى تذكرها.
“آه، لا، إنه فقط…”
”…إنه غريب.”
تلعثمت إيفلين في كلماتها.
ومع ذلك، كنت أعلم أن عليَّ التخلي عن بعض تلك الشخصيات.
ولكن، تحت نظرات آويف الحادة، عبست قليلاً، وفي النهاية استسلمت وشاركت أفكارها الحقيقية.
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
“جوليان. إنه غريب.”
“المستشار؟”
“كيف؟”
“كان يستجوبني بشأن الحادثة التي وقعت في المتاهة.”
“هو… لم يكن بهذه القوة من قبل.”
وصلني صوت ناعم من الأمام، فتوقفت. نظرت إلى الأعلى، ورفعت حاجبي قليلاً.
”…..”
***
“يعني، كان بخير. كان من المفترض أن يكون بخير. لكن في كل مرة أراه، يتغير. لا أعرف كيف أشرح ذلك.”
“لكن، على الجانب المشرق، لدي أخبار رائعة لكم جميعًا!”
حاولت إيفلين أن تجد الكلمات المناسبة لتعبّر عن نفسها.
وكان نفس الحال مع بقية الطلاب الذين التفتوا جميعًا نحوها.
ولكن في النهاية، لم تستطع سوى أن تنظر إلى آويف بابتسامة يائسة.
هزّت إيفلين رأسها وتنهدت بخفة.
كانت تبدو حزينة قليلاً أيضًا.
“أرأيت؟ كان عليك أن تستمع لي وتأخذ قسطًا من الراحة.”
”….أنا فقط لا أعتقد أنه جوليان الذي أعرفه. في كل مرة أراه، أرى شخصًا مختلفًا تمامًا. حتى عندما تغيّر في البداية، كان بإمكاني أن أشعر قليلاً بأنه هو. لكن الآن؟”
“تاك. تاك. تاك.”
هزّت إيفلين رأسها وتنهدت بخفة.
وبذلك، عاد الهدوء إلى قاعة الدراسة مرة أخرى.
“هاه. لا أعلم. حقًا لا أعلم.”
بدت وكأنها تتفاخر. لا، بل كانت تتفاخر بالفعل.
”…..”
الفصل 118: رحلة [1]
”…..”
“سنذهب في رحلة!”
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
لسبب ما…
بدلاً من ذلك، ظلت كلماتها ترن في ذهنها.
ما الذي كانت تفعله هنا؟ لا، هذا سؤال سخيف.
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير…؟”
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
ظلت كلمات إيفلين عالقة في ذهن آويف، تزعجها حتى بعد أن افترقتا وعادت إلى غرفتها.
ما زلت أستطيع أن أتذكر نظرة الاحتقار التي وجهتها لنا آنذاك.
مستلقية على سريرها، حدقت آويف بصمت في السقف.
“جوليان. إنه غريب.”
“يتغير…”
”….”
تمتمت لنفسها وهي تغمض عينيها.
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
في الظلام الذي غمر رؤيتها فجأة، ظهرت صورة.
إذا أراد أن يبقي الموقف هادئًا، فكان يملك القدرات والموارد اللازمة لتحقيق ذلك.
كان يقف في منتصف غرفة كبيرة، مظهره يطغى على كل من حوله بتعبيره البارد. كانت الخيوط تغطي المكان بأكمله، مع مخلوق ضخم يقف على مقربة منه.
مثل…
كانت هذه نفس المشهد من المتاهة.
وكان رد فعلها هي ما أثار فضولها.
حتى الآن، كانت تلك اللحظة محفورة بعمق في ذهنها، مما جعل من المستحيل عليها نسيانها.
كان الأمر مخيفًا إذا فكرت فيه مليًا.
كيف يمكن أن تنساها؟
أو ربما لم يكن هناك شرط؟ ربما كان الأمر ببساطة أن المجموعة لم تكن ذات أهمية كافية بالنسبة للمنظمة للسماح لهم بدخول المقر الرئيسي.
شكّت آويف في أن أي شخص قد ينسى تلك اللحظة.
“كان يستجوبني بشأن الحادثة التي وقعت في المتاهة.”
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير.”
كانت تشرح لنا الوضع الحالي.
مرة أخرى، ترن كلمات إيفلين في ذهنها.
كان يقف في منتصف غرفة كبيرة، مظهره يطغى على كل من حوله بتعبيره البارد. كانت الخيوط تغطي المكان بأكمله، مع مخلوق ضخم يقف على مقربة منه.
كررت الكلمات مرارًا وتكرارًا، تقريبًا مثل طنين بعوضة.
”…..”
بعوضة لا يمكن قتلها بغض النظر عما تفعل.
كان ذلك مؤسفًا قليلًا لأنني كنت أرغب في رؤية كيف يبدو.
في النهاية، فتحت عينيها الذهبيتين وجلست.
”…وماذا بعد؟”
نظرت حولها، ومدت يدها لجهاز الاتصال الخاص بها.
“من المحتمل أنه فعل شيئًا لهم.”
“إيهو.”
”…إنه غريب.”
تنفست بعمق، وأخذت تعبث بجهاز الاتصال بين يديها.
تلاه صوت صراخ حاد مليء بالشتائم.
لم تكن تعرف حقًا لماذا كانت تفعل ذلك، لكنه أصبح من المستحيل تقريبًا عليها أن تنام.
“خدش. خدش.”
لذلك، ضغطت على جهاز الاتصال وبدأت تتحدث.
رمشت بعينيّ بينما ساد الصمت أرجاء الفصل. كان الجميع يجد صعوبة في فهم ما يجري.
“مرحبًا، يا عم~”
لمحة من عالم مجهول وكئيب ظهرت أمامي قبل أن تعود صورتها لتظهر أمامي مجددًا.
بينما كانت تتحدث، خرج صوتها بطريقة دافئة ومرحة.
بدتا غارقتين في أفكارهما الخاصة.
لو رآها أحد على هذا النحو، لكان قد صُدم تمامًا.
“خذ قسطًا من الراحة.”
لكن عمّها كان استثناءً.
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
بجانب أخيها، كان هو الشخص الوحيد الذي تحترمه.
“سأحتاج إلى معرفة الأشياء بشكل أفضل …..”
”….هل يمكن أن تتحقق من شيء من أجلي؟”
لا، لم أكن بحاجة إلى تذكرها.
***
من المحتمل أن لديها أمورًا مهمة لتنجزها. فهذه المنطقة تضم مكاتب أطلس وبعض الشخصيات المهمة الأخرى.
في اليوم التالي.
كما توقعت. ردة فعل إيفلين أكدت كل ما تحتاج معرفته.
تم التكتم على أخبار الحادثة من قبل الأكاديمية.
بينما مرت بجانبي، نظرت إليّ وقالت بصوت خافت:
لسبب ما، لم تنطق الأكاديميات المعنية بأي كلمة عن الطلاب المفقودين.
من المحتمل أن لديها أمورًا مهمة لتنجزها. فهذه المنطقة تضم مكاتب أطلس وبعض الشخصيات المهمة الأخرى.
في النهاية، بدا أن الموقف قد تم حله من قبل المسؤولين الكبار.
وبذلك، عاد الهدوء إلى قاعة الدراسة مرة أخرى.
لم أكن على دراية دقيقة بالتفاصيل المتعلقة بكيفية قيامهم بذلك.
كان ذلك مؤسفًا قليلًا لأنني كنت أرغب في رؤية كيف يبدو.
ومع ذلك، كان بإمكاني أن أتخيل، إلى حد ما، ما الذي حدث.
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
“من المحتمل أنه فعل شيئًا لهم.”
جذبت كلمات الأستاذة المشرقة انتباهي مرة أخرى.
أطلس.
”….هل يمكن أن تتحقق من شيء من أجلي؟”
لم يكن فقط قويًا، بل كان أيضًا عضوًا في العائلة الملكية.
“من المحتمل أنه فعل شيئًا لهم.”
إذا أراد أن يبقي الموقف هادئًا، فكان يملك القدرات والموارد اللازمة لتحقيق ذلك.
“بانغ—!”
كان الأمر مخيفًا إذا فكرت فيه مليًا.
لذلك، ضغطت على جهاز الاتصال وبدأت تتحدث.
ومع ذلك، لم أفهم حقًا لماذا قرر التستر على الأمر بينما كان هدفه جعل الوضع كبيرًا قدر الإمكان.
“مجنون.”
هل ظن أنه سيكون مضيعة للوقت؟
“كيف؟”
ربما.
بدلاً من ذلك، ظلت كلماتها ترن في ذهنها.
“من المؤسف أن التعاون مع الأكاديميات الأخرى يجب أن يتوقف هنا. لست متأكدًا مما حدث، لكن مما سمعت، سيتم إيقاف الأداء الفردي.”
“ما الذي فعلته؟”
كنت أجلس حاليًا في قاعة المحاضرات.
ومع ذلك، لم تتحدث أي من الفتاتين أثناء عودتهما إلى المهجع.
الجميع كان حاضرًا.
من وقت لآخر، كنت أتلقى بعض النظرات العرضية، لكنني تجاهلتها وركزت انتباهي على الأستاذة بريجيت.
ومع ذلك، لم تتحدث أي من الفتاتين أثناء عودتهما إلى المهجع.
كانت تشرح لنا الوضع الحالي.
إذا أراد أن يبقي الموقف هادئًا، فكان يملك القدرات والموارد اللازمة لتحقيق ذلك.
”….أعلم أنكم جميعًا تشعرون بخيبة أمل من هذا. وأنا أيضًا.”
“هاه.”
بينما كانت تقول ذلك، نظرت حولي.
“لكن، على الجانب المشرق، لدي أخبار رائعة لكم جميعًا!”
وفي النهاية، وقع بصري على “كيرا”.
”….هل يمكن أن تتحقق من شيء من أجلي؟”
كانت ترتدي أكبر ابتسامة رأيتها عليها منذ فترة طويلة.
“مجنون.”
بدت وكأنها تتفاخر. لا، بل كانت تتفاخر بالفعل.
“هو… لم يكن بهذه القوة من قبل.”
كنت أعرف تقريبًا السبب وراء ذلك.
“هاه.”
“إنها تكره الدراسة.”
“مجنون.”
أصبح هذا واضحًا لي منذ أن أصبحنا أعضاء في فريق واحد.
لم يكن هناك أي شيء في ذكريات الأعضاء الأربعة من وحدة التنين المتفحمة يخبرني عن ترتيب إمكانيات “جوليان” السابق.
حتى وإن لم يكن من المفترض أن نكون مجموعة دراسية، كان هناك أوقات خلال الاستراحات استغليناها للدراسة.
الفصل 118: رحلة [1]
لكن كيرا كانت الوحيدة التي رفضت فعل أي شيء من هذا القبيل.
نظرت حولها، ومدت يدها لجهاز الاتصال الخاص بها.
ما زلت أستطيع أن أتذكر نظرة الاحتقار التي وجهتها لنا آنذاك.
لكن عمّها كان استثناءً.
”….”
كنت أجلس حاليًا في قاعة المحاضرات.
لا، لم أكن بحاجة إلى تذكرها.
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
التفت برأسي، لأجد كيرا تنظر إلي بنفس النظرة من الماضي.
بدت وكأنها تتفاخر. لا، بل كانت تتفاخر بالفعل.
وكأنها كانت تقول لي:
حتى الآن، كانت تلك اللحظة محفورة بعمق في ذهنها، مما جعل من المستحيل عليها نسيانها.
“أرأيت؟ كان عليك أن تستمع لي وتأخذ قسطًا من الراحة.”
“هاه.”
تلك النظرة كانت متبوعة بضحكة خافتة.
“تاك. تاك. تاك.”
“لكن، على الجانب المشرق، لدي أخبار رائعة لكم جميعًا!”
“بعد كل هذا العمل الشاق، حان الوقت لنسترخي جميعًا، أليس كذلك؟ في حين أن هذه الرحلة لن تكون عطلة بالضبط، إلا أننا سنسمح لكم جميعًا بقضاء بعض الوقت لزيارة المكان الذي سنذهب إليه. إنه تغيير جميل في الوتيرة بعد كل الوقت الذي قضيتموه في الأكاديمية.”
جذبت كلمات الأستاذة المشرقة انتباهي مرة أخرى.
للأسف، لم يسبق لهم أن كانوا في المقر الرئيسي.
وكان نفس الحال مع بقية الطلاب الذين التفتوا جميعًا نحوها.
كنت ما زلت في حالة ذهول عندما خرجت من المكتب وسرت عبر الممر المؤدي إلى مخرج المبنى.
“سنذهب في رحلة!”
كانت تبدو حزينة قليلاً أيضًا.
”….”
لسبب ما، لم تنطق الأكاديميات المعنية بأي كلمة عن الطلاب المفقودين.
”….”
على الرغم من كرهي للاعتراف بذلك، كنت بحاجة إلى استراحة.
رمشت بعينيّ بينما ساد الصمت أرجاء الفصل.
كان الجميع يجد صعوبة في فهم ما يجري.
أطلس.
واصلت الأستاذة بريجيت شرحها:
في الظلام الذي غمر رؤيتها فجأة، ظهرت صورة.
“بعد كل هذا العمل الشاق، حان الوقت لنسترخي جميعًا، أليس كذلك؟ في حين أن هذه الرحلة لن تكون عطلة بالضبط، إلا أننا سنسمح لكم جميعًا بقضاء بعض الوقت لزيارة المكان الذي سنذهب إليه. إنه تغيير جميل في الوتيرة بعد كل الوقت الذي قضيتموه في الأكاديمية.”
“ما الذي فعلته؟”
أخذت الأخبار المفاجئة الجميع على حين غرة.
“خذ قسطًا من الراحة.”
ولكن، بعد لحظات قليلة، بدأ العديد من الطلاب برفع قبضاتهم في الهواء احتفالًا.
حتى الآن، كانت تلك اللحظة محفورة بعمق في ذهنها، مما جعل من المستحيل عليها نسيانها.
لم أستطع أن ألومهم.
صوت نقر كعبها على أرضية الممر تردد في الهواء.
أنا أيضًا شعرت بنفس الشعور.
…حسنًا، ربما؟
…حسنًا، ربما؟
“ماذا تفعل هنا؟”
هل كان هناك شيء مثل “استراحة” بالنسبة لي؟
كانت تشرح لنا الوضع الحالي.
“آمل ألا أحصل على مهمة.”
ومع ذلك، كان بإمكاني أن أتخيل، إلى حد ما، ما الذي حدث.
على الرغم من كرهي للاعتراف بذلك، كنت بحاجة إلى استراحة.
“من المحتمل أنه فعل شيئًا لهم.”
ليس فقط بسبب الإصابات في جسدي التي لم تُشفَ بعد، ولكن أيضًا لأنني كنت بحاجة إلى وقت لتعديل حالتي الذهنية.
لم تكن بحاجة إلى قول شيء لأفهم ما تعنيه نظرتها.
على الرغم من أنني تمكنت من إخفاء ذلك خارجيًا، إلا أنني بدأت ألتقط بعض العادات التي لم تكن لي.
كنت أعرف تقريبًا السبب وراء ذلك.
مثل…
ومع ذلك، لم تتحدث أي من الفتاتين أثناء عودتهما إلى المهجع.
“خدش. خدش.”
مثل…
“لعنة، إنه حكة مزعجة.”
ما زلت أستطيع أن أتذكر نظرة الاحتقار التي وجهتها لنا آنذاك.
كلما مر الوقت، أصبح الأمر أكثر وضوحًا لي أن الشخصيات الأخرى التي حاولت دمجها معي بدأت تسيطر، ولو بشكل طفيف.
“المستشار؟”
كنت بحاجة إلى وقت للتركيز على نفسي وفصل ذاتي الحقيقية عن الشخصيات الأخرى التي كانت داخل جسدي.
“آه.”
ومع ذلك، كنت أعلم أن عليَّ التخلي عن بعض تلك الشخصيات.
***
كان من المستحيل أن أحافظ على سلامة عقلي مع العدد الذي كنت أحمله.
“بانغ—!”
كان ذلك عبئًا يفوق قدرة عقلي.
تلك النظرة كانت متبوعة بضحكة خافتة.
كنت بحاجة للتخلص من بعضها.
“سأجد وقتًا للقيام بذلك لاحقًا.”
بشكل عام، احتل فريقهم المركز الثاني. كان ذلك نتيجة جيدة إلى حد ما.
وسط هتافات الحشد، صَفّقت الأستاذة بريجيت بيديها.
حدقت آويف بها لوهلة. كان بإمكانها أن تخمن تقريبًا ما كانت تفكر فيه.
“تصفيق. تصفيق—!”
ومع ذلك، كنت أعلم أن عليَّ التخلي عن بعض تلك الشخصيات.
وبذلك، عاد الهدوء إلى قاعة الدراسة مرة أخرى.
“يتغير…”
بابتسامتها المميزة، نظرت إلينا الأستاذة قبل أن تخرج ورقة من خلف المنصة.
“وبهذا القول… فقط لأن الامتحانات الفردية قد تأجلت، لا يعني أن الامتحانات الكتابية كذلك. من فضلكم، أخرجوا أدواتكم. الامتحان سيكون-”
يبدو أنه كان هناك شرط خاص للدخول إلى المقر الرئيسي.
“بانغ—!”
“أطلس؟”
صوت اصطدام مرتفع دوى من بعيد قبل أن تتمكن الأستاذة حتى من إنهاء جملتها.
كما هو متوقع، لم تجبني ديليلا، بل اكتفت بالتحديق بي.
تلاه صوت صراخ حاد مليء بالشتائم.
في اليوم التالي.
“تبًا!!”
“أطلس؟”
هذه المرة، وأنا أدير رأسي نحو مصدر الصوت، كان دوري للضحك.
في تلك اللحظة الوجيزة، شعرت كما لو أنني كنت أُسحب إلى داخل عينيها.
“هاه.”
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
وإلا، لكنت استطعت الذهاب بنفسي.
_____________
بعد مراجعة ذكريات بعض أعضاء وحدة التنين المتفحمة، تمكنت من الحصول على فكرة أفضل عن كيفية عمل الأمور داخل المنظمة.
ترجمة: TIFA
كنت أجلس حاليًا في قاعة المحاضرات.
“المستشار؟”
