الفصل 118: رحلة [1]
الفصل 118: رحلة [1]
لم تكن تعرف حقًا لماذا كانت تفعل ذلك، لكنه أصبح من المستحيل تقريبًا عليها أن تنام.
شكّت آويف في أن أي شخص قد ينسى تلك اللحظة.
صوت ارتطام—
”…وماذا بعد؟”
كنت ما زلت في حالة ذهول عندما خرجت من المكتب وسرت عبر الممر المؤدي إلى مخرج المبنى.
لسبب ما، لم تنطق الأكاديميات المعنية بأي كلمة عن الطلاب المفقودين.
بينما كنت أسير، كنت أسمع صدى خطواتي الإيقاعية.
تلاه صوت صراخ حاد مليء بالشتائم.
كانوا ناعمين، ومع ذلك، رنوا بقوة داخل ذهني.
لكن كيرا كانت الوحيدة التي رفضت فعل أي شيء من هذا القبيل.
”…ترقية إمكانياتي؟”
أطلس.
لم يكن الأمر أنني لم أفهم ما كان يحاول الإشارة إليه.
ومع ذلك، لم أفهم حقًا لماذا قرر التستر على الأمر بينما كان هدفه جعل الوضع كبيرًا قدر الإمكان.
بعد مراجعة ذكريات بعض أعضاء وحدة التنين المتفحمة، تمكنت من الحصول على فكرة أفضل عن كيفية عمل الأمور داخل المنظمة.
”…ترقية إمكانياتي؟”
للأسف، لم يسبق لهم أن كانوا في المقر الرئيسي.
”….”
وإلا، لكنت استطعت الذهاب بنفسي.
حتى وإن لم يكن من المفترض أن نكون مجموعة دراسية، كان هناك أوقات خلال الاستراحات استغليناها للدراسة.
يبدو أنه كان هناك شرط خاص للدخول إلى المقر الرئيسي.
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
أو ربما لم يكن هناك شرط؟ ربما كان الأمر ببساطة أن المجموعة لم تكن ذات أهمية كافية بالنسبة للمنظمة للسماح لهم بدخول المقر الرئيسي.
“إنها تكره الدراسة.”
كان ذلك مؤسفًا قليلًا لأنني كنت أرغب في رؤية كيف يبدو.
الفصل 118: رحلة [1]
ومع ذلك…
“ما الذي تقصدينه؟”
فكرت في كلمات أطلس.
كانت هذه نفس المشهد من المتاهة.
“مجنون.”
لم يكن فقط قويًا، بل كان أيضًا عضوًا في العائلة الملكية.
لأنه كان لدي إدراك لما تعنيه كلماته، بدا لي أن الوضع بأكمله كان جنونيًا.
“إنها تكره الدراسة.”
“ما هو ترتيبي حتى؟”
في الظلام الذي غمر رؤيتها فجأة، ظهرت صورة.
لم يكن هناك أي شيء في ذكريات الأعضاء الأربعة من وحدة التنين المتفحمة يخبرني عن ترتيب إمكانيات “جوليان” السابق.
“وبهذا القول… فقط لأن الامتحانات الفردية قد تأجلت، لا يعني أن الامتحانات الكتابية كذلك. من فضلكم، أخرجوا أدواتكم. الامتحان سيكون-”
هل كان يخطط لترقية إمكانياتي إلى رتبة “الشيطان”؟
“يتغير…”
كان هناك الكثير مما لم أكن أعرفه بعد.
كنت بحاجة للتخلص من بعضها.
“سأحتاج إلى معرفة الأشياء بشكل أفضل …..”
كانت تبدو حزينة قليلاً أيضًا.
“ما الذي تحتاج إلى اكتشافه؟”
وكان نفس الحال مع بقية الطلاب الذين التفتوا جميعًا نحوها.
وصلني صوت ناعم من الأمام، فتوقفت. نظرت إلى الأعلى، ورفعت حاجبي قليلاً.
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
“المستشار؟”
”…وماذا بعد؟”
ديليلا.
لأنه كان لدي إدراك لما تعنيه كلماته، بدا لي أن الوضع بأكمله كان جنونيًا.
كانت تقف أمامي.
كان ذلك عبئًا يفوق قدرة عقلي.
ما الذي كانت تفعله هنا؟ لا، هذا سؤال سخيف.
بينما مرت بجانبي، نظرت إليّ وقالت بصوت خافت:
من المحتمل أن لديها أمورًا مهمة لتنجزها. فهذه المنطقة تضم مكاتب أطلس وبعض الشخصيات المهمة الأخرى.
بينما كانت تتحدث، خرج صوتها بطريقة دافئة ومرحة.
”…..”
وكأنها كانت تقول لي:
كما هو متوقع، لم تجبني ديليلا، بل اكتفت بالتحديق بي.
هل كان هناك شيء مثل “استراحة” بالنسبة لي؟
لم تكن بحاجة إلى قول شيء لأفهم ما تعنيه نظرتها.
على الرغم من أنني تمكنت من إخفاء ذلك خارجيًا، إلا أنني بدأت ألتقط بعض العادات التي لم تكن لي.
“ماذا تفعل هنا؟”
رمشت بعينيّ بينما ساد الصمت أرجاء الفصل. كان الجميع يجد صعوبة في فهم ما يجري.
ضغطت على شفتي للحظة قبل أن أجيب:
“تم استدعائي من قبل نائب المستشار.”
ربما.
“أطلس؟”
ولكن في النهاية، لم تستطع سوى أن تنظر إلى آويف بابتسامة يائسة.
“نعم.”
صوت نقر كعبها على أرضية الممر تردد في الهواء.
”…..”
للحظة قصيرة، تحولت عيناها إلى لون داكن وهي تحدق فيّ مباشرة.
بعوضة لا يمكن قتلها بغض النظر عما تفعل.
في تلك اللحظة الوجيزة، شعرت كما لو أنني كنت أُسحب إلى داخل عينيها.
لكن عمّها كان استثناءً.
لمحة من عالم مجهول وكئيب ظهرت أمامي قبل أن تعود صورتها لتظهر أمامي مجددًا.
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير…؟”
“ما الذي فعلته؟”
كما هو متوقع، لم تجبني ديليلا، بل اكتفت بالتحديق بي.
”…..أجبت على أسئلته.”
“سأحتاج إلى معرفة الأشياء بشكل أفضل …..”
أجبت بعد فترة قصيرة بينما كنت أحاول استعادة تركيزي.
“آمل ألا أحصل على مهمة.”
لم تكن كذبة.
تلعثمت إيفلين في كلماتها.
كنت أجيب فعلاً على أسئلته.
…حسنًا، ربما؟
“كان يستجوبني بشأن الحادثة التي وقعت في المتاهة.”
“سأجد وقتًا للقيام بذلك لاحقًا.”
”…وماذا بعد؟”
التفت برأسي، لأجد كيرا تنظر إلي بنفس النظرة من الماضي.
“لقد انتهيت. كنت على وشك العودة إلى المهجع.”
“يعني، كان بخير. كان من المفترض أن يكون بخير. لكن في كل مرة أراه، يتغير. لا أعرف كيف أشرح ذلك.”
”…..”
حتى الآن، كانت تلك اللحظة محفورة بعمق في ذهنها، مما جعل من المستحيل عليها نسيانها.
مرة أخرى، لم تقل ديليلا شيئًا.
واصلت الأستاذة بريجيت شرحها:
اكتفت بالتحديق بي للحظة طويلة قبل أن تتابع سيرها.
”….هل يمكن أن تتحقق من شيء من أجلي؟”
بينما مرت بجانبي، نظرت إليّ وقالت بصوت خافت:
“خذ قسطًا من الراحة.”
ولكن، بعد لحظات قليلة، بدأ العديد من الطلاب برفع قبضاتهم في الهواء احتفالًا.
“تاك. تاك. تاك.”
صوت ارتطام—
صوت نقر كعبها على أرضية الممر تردد في الهواء.
“بعد كل هذا العمل الشاق، حان الوقت لنسترخي جميعًا، أليس كذلك؟ في حين أن هذه الرحلة لن تكون عطلة بالضبط، إلا أننا سنسمح لكم جميعًا بقضاء بعض الوقت لزيارة المكان الذي سنذهب إليه. إنه تغيير جميل في الوتيرة بعد كل الوقت الذي قضيتموه في الأكاديمية.”
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
وسط هتافات الحشد، صَفّقت الأستاذة بريجيت بيديها.
لسبب ما…
بينما كانت تقول ذلك، نظرت حولي.
…كان ظهرها يبدو مرهقًا للغاية.
ربما.
***
وصلني صوت ناعم من الأمام، فتوقفت. نظرت إلى الأعلى، ورفعت حاجبي قليلاً.
تلك الليلة، كانت “آويف” و”إيفلين” قد عادتا للتو من ساحات المنافسة.
”…إنه غريب.”
بشكل عام، احتل فريقهم المركز الثاني. كان ذلك نتيجة جيدة إلى حد ما.
…حسنًا، ربما؟
ومع ذلك، لم تتحدث أي من الفتاتين أثناء عودتهما إلى المهجع.
لم يكن هناك أي شيء في ذكريات الأعضاء الأربعة من وحدة التنين المتفحمة يخبرني عن ترتيب إمكانيات “جوليان” السابق.
بدتا غارقتين في أفكارهما الخاصة.
بعوضة لا يمكن قتلها بغض النظر عما تفعل.
”…إنه غريب.”
وسط هتافات الحشد، صَفّقت الأستاذة بريجيت بيديها.
ربما دون أن تدرك، عبّرت “إيفلين” عن أفكارها الحقيقية.
“تصفيق. تصفيق—!”
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
في تلك اللحظة الوجيزة، شعرت كما لو أنني كنت أُسحب إلى داخل عينيها.
“ما الذي تقصدينه؟”
“خدش. خدش.”
“ها؟ آه؟”
إذا أراد أن يبقي الموقف هادئًا، فكان يملك القدرات والموارد اللازمة لتحقيق ذلك.
نظرت إيفلين حولها مصدومة، وتوقفت خطواتها أيضًا.
لم يكن الأمر أنني لم أفهم ما كان يحاول الإشارة إليه.
ثم، وكأنها أدركت ما فعلته، غطت فمها بيدها.
لكن عمّها كان استثناءً.
“آه.”
“خذ قسطًا من الراحة.”
”…..”
بعد مراجعة ذكريات بعض أعضاء وحدة التنين المتفحمة، تمكنت من الحصول على فكرة أفضل عن كيفية عمل الأمور داخل المنظمة.
حدقت آويف بها لوهلة. كان بإمكانها أن تخمن تقريبًا ما كانت تفكر فيه.
وسط هتافات الحشد، صَفّقت الأستاذة بريجيت بيديها.
“هل الأمر يتعلق بجوليان؟”
ظلت كلمات إيفلين عالقة في ذهن آويف، تزعجها حتى بعد أن افترقتا وعادت إلى غرفتها.
”…!”
“تاك. تاك. تاك.”
كما توقعت. ردة فعل إيفلين أكدت كل ما تحتاج معرفته.
ضغطت على شفتي للحظة قبل أن أجيب: “تم استدعائي من قبل نائب المستشار.”
وكان رد فعلها هي ما أثار فضولها.
لا، لم أكن بحاجة إلى تذكرها.
“ماذا تعنين بأنه غريب؟”
كانت تبدو حزينة قليلاً أيضًا.
“آه، لا، إنه فقط…”
“تبًا!!”
تلعثمت إيفلين في كلماتها.
كنت بحاجة للتخلص من بعضها.
ولكن، تحت نظرات آويف الحادة، عبست قليلاً، وفي النهاية استسلمت وشاركت أفكارها الحقيقية.
“مجنون.”
“جوليان. إنه غريب.”
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير…؟”
“كيف؟”
***
“هو… لم يكن بهذه القوة من قبل.”
ثم، وكأنها أدركت ما فعلته، غطت فمها بيدها.
”…..”
“إنها تكره الدراسة.”
“يعني، كان بخير. كان من المفترض أن يكون بخير. لكن في كل مرة أراه، يتغير. لا أعرف كيف أشرح ذلك.”
“سأجد وقتًا للقيام بذلك لاحقًا.”
حاولت إيفلين أن تجد الكلمات المناسبة لتعبّر عن نفسها.
هزّت إيفلين رأسها وتنهدت بخفة.
ولكن في النهاية، لم تستطع سوى أن تنظر إلى آويف بابتسامة يائسة.
إذا أراد أن يبقي الموقف هادئًا، فكان يملك القدرات والموارد اللازمة لتحقيق ذلك.
كانت تبدو حزينة قليلاً أيضًا.
كنت بحاجة للتخلص من بعضها.
”….أنا فقط لا أعتقد أنه جوليان الذي أعرفه. في كل مرة أراه، أرى شخصًا مختلفًا تمامًا. حتى عندما تغيّر في البداية، كان بإمكاني أن أشعر قليلاً بأنه هو. لكن الآن؟”
لم تكن كذبة.
هزّت إيفلين رأسها وتنهدت بخفة.
مرة أخرى، لم تقل ديليلا شيئًا.
“هاه. لا أعلم. حقًا لا أعلم.”
للأسف، لم يسبق لهم أن كانوا في المقر الرئيسي.
”…..”
“بعد كل هذا العمل الشاق، حان الوقت لنسترخي جميعًا، أليس كذلك؟ في حين أن هذه الرحلة لن تكون عطلة بالضبط، إلا أننا سنسمح لكم جميعًا بقضاء بعض الوقت لزيارة المكان الذي سنذهب إليه. إنه تغيير جميل في الوتيرة بعد كل الوقت الذي قضيتموه في الأكاديمية.”
”…..”
”…..”
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
ما زلت أستطيع أن أتذكر نظرة الاحتقار التي وجهتها لنا آنذاك.
بدلاً من ذلك، ظلت كلماتها ترن في ذهنها.
“المستشار؟”
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير…؟”
لم تكن كذبة.
ظلت كلمات إيفلين عالقة في ذهن آويف، تزعجها حتى بعد أن افترقتا وعادت إلى غرفتها.
أخذت الأخبار المفاجئة الجميع على حين غرة.
مستلقية على سريرها، حدقت آويف بصمت في السقف.
بدتا غارقتين في أفكارهما الخاصة.
“يتغير…”
”…..”
تمتمت لنفسها وهي تغمض عينيها.
مرة أخرى، لم تقل ديليلا شيئًا.
في الظلام الذي غمر رؤيتها فجأة، ظهرت صورة.
ما الذي كانت تفعله هنا؟ لا، هذا سؤال سخيف.
كان يقف في منتصف غرفة كبيرة، مظهره يطغى على كل من حوله بتعبيره البارد. كانت الخيوط تغطي المكان بأكمله، مع مخلوق ضخم يقف على مقربة منه.
”…..”
كانت هذه نفس المشهد من المتاهة.
لم يكن فقط قويًا، بل كان أيضًا عضوًا في العائلة الملكية.
حتى الآن، كانت تلك اللحظة محفورة بعمق في ذهنها، مما جعل من المستحيل عليها نسيانها.
“مرحبًا، يا عم~”
كيف يمكن أن تنساها؟
“جوليان. إنه غريب.”
شكّت آويف في أن أي شخص قد ينسى تلك اللحظة.
كنت بحاجة إلى وقت للتركيز على نفسي وفصل ذاتي الحقيقية عن الشخصيات الأخرى التي كانت داخل جسدي.
“شخص مختلف تمامًا؟ في كل مرة أراه، يتغير.”
في النهاية، فتحت عينيها الذهبيتين وجلست.
مرة أخرى، ترن كلمات إيفلين في ذهنها.
كررت الكلمات مرارًا وتكرارًا، تقريبًا مثل طنين بعوضة.
بشكل عام، احتل فريقهم المركز الثاني. كان ذلك نتيجة جيدة إلى حد ما.
بعوضة لا يمكن قتلها بغض النظر عما تفعل.
مرة أخرى، ترن كلمات إيفلين في ذهنها.
في النهاية، فتحت عينيها الذهبيتين وجلست.
“المستشار؟”
نظرت حولها، ومدت يدها لجهاز الاتصال الخاص بها.
كانوا ناعمين، ومع ذلك، رنوا بقوة داخل ذهني.
“إيهو.”
بعوضة لا يمكن قتلها بغض النظر عما تفعل.
تنفست بعمق، وأخذت تعبث بجهاز الاتصال بين يديها.
كنت بحاجة إلى وقت للتركيز على نفسي وفصل ذاتي الحقيقية عن الشخصيات الأخرى التي كانت داخل جسدي.
لم تكن تعرف حقًا لماذا كانت تفعل ذلك، لكنه أصبح من المستحيل تقريبًا عليها أن تنام.
كنت أعرف تقريبًا السبب وراء ذلك.
لذلك، ضغطت على جهاز الاتصال وبدأت تتحدث.
لذلك، ضغطت على جهاز الاتصال وبدأت تتحدث.
“مرحبًا، يا عم~”
لم تكن تعرف حقًا لماذا كانت تفعل ذلك، لكنه أصبح من المستحيل تقريبًا عليها أن تنام.
بينما كانت تتحدث، خرج صوتها بطريقة دافئة ومرحة.
“بانغ—!”
لو رآها أحد على هذا النحو، لكان قد صُدم تمامًا.
يبدو أنه كان هناك شرط خاص للدخول إلى المقر الرئيسي.
لكن عمّها كان استثناءً.
“خذ قسطًا من الراحة.”
بجانب أخيها، كان هو الشخص الوحيد الذي تحترمه.
”…..”
”….هل يمكن أن تتحقق من شيء من أجلي؟”
“تاك. تاك. تاك.”
***
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
في اليوم التالي.
مرة أخرى، لم تقل ديليلا شيئًا.
تم التكتم على أخبار الحادثة من قبل الأكاديمية.
ولكن، بعد لحظات قليلة، بدأ العديد من الطلاب برفع قبضاتهم في الهواء احتفالًا.
لسبب ما، لم تنطق الأكاديميات المعنية بأي كلمة عن الطلاب المفقودين.
فكرت في كلمات أطلس.
في النهاية، بدا أن الموقف قد تم حله من قبل المسؤولين الكبار.
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
لم أكن على دراية دقيقة بالتفاصيل المتعلقة بكيفية قيامهم بذلك.
“أطلس؟”
ومع ذلك، كان بإمكاني أن أتخيل، إلى حد ما، ما الذي حدث.
مرة أخرى، لم تقل ديليلا شيئًا.
“من المحتمل أنه فعل شيئًا لهم.”
”…..”
أطلس.
تم التكتم على أخبار الحادثة من قبل الأكاديمية.
لم يكن فقط قويًا، بل كان أيضًا عضوًا في العائلة الملكية.
صوت اصطدام مرتفع دوى من بعيد قبل أن تتمكن الأستاذة حتى من إنهاء جملتها.
إذا أراد أن يبقي الموقف هادئًا، فكان يملك القدرات والموارد اللازمة لتحقيق ذلك.
كانت ترتدي أكبر ابتسامة رأيتها عليها منذ فترة طويلة.
كان الأمر مخيفًا إذا فكرت فيه مليًا.
بينما كنت أسير، كنت أسمع صدى خطواتي الإيقاعية.
ومع ذلك، لم أفهم حقًا لماذا قرر التستر على الأمر بينما كان هدفه جعل الوضع كبيرًا قدر الإمكان.
تلعثمت إيفلين في كلماتها.
هل ظن أنه سيكون مضيعة للوقت؟
“من المحتمل أنه فعل شيئًا لهم.”
ربما.
كان يقف في منتصف غرفة كبيرة، مظهره يطغى على كل من حوله بتعبيره البارد. كانت الخيوط تغطي المكان بأكمله، مع مخلوق ضخم يقف على مقربة منه.
“من المؤسف أن التعاون مع الأكاديميات الأخرى يجب أن يتوقف هنا. لست متأكدًا مما حدث، لكن مما سمعت، سيتم إيقاف الأداء الفردي.”
…حسنًا، ربما؟
كنت أجلس حاليًا في قاعة المحاضرات.
بجانب أخيها، كان هو الشخص الوحيد الذي تحترمه.
الجميع كان حاضرًا.
حتى وإن لم يكن من المفترض أن نكون مجموعة دراسية، كان هناك أوقات خلال الاستراحات استغليناها للدراسة.
من وقت لآخر، كنت أتلقى بعض النظرات العرضية، لكنني تجاهلتها وركزت انتباهي على الأستاذة بريجيت.
كررت الكلمات مرارًا وتكرارًا، تقريبًا مثل طنين بعوضة.
كانت تشرح لنا الوضع الحالي.
“كيف؟”
”….أعلم أنكم جميعًا تشعرون بخيبة أمل من هذا. وأنا أيضًا.”
كان يقف في منتصف غرفة كبيرة، مظهره يطغى على كل من حوله بتعبيره البارد. كانت الخيوط تغطي المكان بأكمله، مع مخلوق ضخم يقف على مقربة منه.
بينما كانت تقول ذلك، نظرت حولي.
“سأحتاج إلى معرفة الأشياء بشكل أفضل …..”
وفي النهاية، وقع بصري على “كيرا”.
كان يقف في منتصف غرفة كبيرة، مظهره يطغى على كل من حوله بتعبيره البارد. كانت الخيوط تغطي المكان بأكمله، مع مخلوق ضخم يقف على مقربة منه.
كانت ترتدي أكبر ابتسامة رأيتها عليها منذ فترة طويلة.
وسط هتافات الحشد، صَفّقت الأستاذة بريجيت بيديها.
بدت وكأنها تتفاخر. لا، بل كانت تتفاخر بالفعل.
”….هل يمكن أن تتحقق من شيء من أجلي؟”
كنت أعرف تقريبًا السبب وراء ذلك.
”…..”
“إنها تكره الدراسة.”
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
أصبح هذا واضحًا لي منذ أن أصبحنا أعضاء في فريق واحد.
“آمل ألا أحصل على مهمة.”
حتى وإن لم يكن من المفترض أن نكون مجموعة دراسية، كان هناك أوقات خلال الاستراحات استغليناها للدراسة.
كان يقف في منتصف غرفة كبيرة، مظهره يطغى على كل من حوله بتعبيره البارد. كانت الخيوط تغطي المكان بأكمله، مع مخلوق ضخم يقف على مقربة منه.
لكن كيرا كانت الوحيدة التي رفضت فعل أي شيء من هذا القبيل.
“بانغ—!”
ما زلت أستطيع أن أتذكر نظرة الاحتقار التي وجهتها لنا آنذاك.
”….”
”….”
“يتغير…”
لا، لم أكن بحاجة إلى تذكرها.
بملاحظة تعابير إيفلين، لم تتابع آويف النقاش.
التفت برأسي، لأجد كيرا تنظر إلي بنفس النظرة من الماضي.
لم يكن فقط قويًا، بل كان أيضًا عضوًا في العائلة الملكية.
وكأنها كانت تقول لي:
“ها؟ آه؟”
“أرأيت؟ كان عليك أن تستمع لي وتأخذ قسطًا من الراحة.”
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
تلك النظرة كانت متبوعة بضحكة خافتة.
تلك الليلة، كانت “آويف” و”إيفلين” قد عادتا للتو من ساحات المنافسة.
“لكن، على الجانب المشرق، لدي أخبار رائعة لكم جميعًا!”
كانت تبدو حزينة قليلاً أيضًا.
جذبت كلمات الأستاذة المشرقة انتباهي مرة أخرى.
تنفست بعمق، وأخذت تعبث بجهاز الاتصال بين يديها.
وكان نفس الحال مع بقية الطلاب الذين التفتوا جميعًا نحوها.
لكن كيرا كانت الوحيدة التي رفضت فعل أي شيء من هذا القبيل.
“سنذهب في رحلة!”
كانت هذه نفس المشهد من المتاهة.
”….”
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
”….”
تلاه صوت صراخ حاد مليء بالشتائم.
رمشت بعينيّ بينما ساد الصمت أرجاء الفصل.
كان الجميع يجد صعوبة في فهم ما يجري.
“ماذا تفعل هنا؟”
واصلت الأستاذة بريجيت شرحها:
كيف يمكن أن تنساها؟
“بعد كل هذا العمل الشاق، حان الوقت لنسترخي جميعًا، أليس كذلك؟ في حين أن هذه الرحلة لن تكون عطلة بالضبط، إلا أننا سنسمح لكم جميعًا بقضاء بعض الوقت لزيارة المكان الذي سنذهب إليه. إنه تغيير جميل في الوتيرة بعد كل الوقت الذي قضيتموه في الأكاديمية.”
”….”
أخذت الأخبار المفاجئة الجميع على حين غرة.
في النهاية، فتحت عينيها الذهبيتين وجلست.
ولكن، بعد لحظات قليلة، بدأ العديد من الطلاب برفع قبضاتهم في الهواء احتفالًا.
”…إنه غريب.”
لم أستطع أن ألومهم.
“من المحتمل أنه فعل شيئًا لهم.”
أنا أيضًا شعرت بنفس الشعور.
كان ذلك مؤسفًا قليلًا لأنني كنت أرغب في رؤية كيف يبدو.
…حسنًا، ربما؟
لم تكن بحاجة إلى قول شيء لأفهم ما تعنيه نظرتها.
هل كان هناك شيء مثل “استراحة” بالنسبة لي؟
الفصل 118: رحلة [1]
“آمل ألا أحصل على مهمة.”
هزّت إيفلين رأسها وتنهدت بخفة.
على الرغم من كرهي للاعتراف بذلك، كنت بحاجة إلى استراحة.
تنفست بعمق، وأخذت تعبث بجهاز الاتصال بين يديها.
ليس فقط بسبب الإصابات في جسدي التي لم تُشفَ بعد، ولكن أيضًا لأنني كنت بحاجة إلى وقت لتعديل حالتي الذهنية.
…كان ظهرها يبدو مرهقًا للغاية.
على الرغم من أنني تمكنت من إخفاء ذلك خارجيًا، إلا أنني بدأت ألتقط بعض العادات التي لم تكن لي.
“تصفيق. تصفيق—!”
مثل…
…كان ظهرها يبدو مرهقًا للغاية.
“خدش. خدش.”
”…..أجبت على أسئلته.”
“لعنة، إنه حكة مزعجة.”
“مجنون.”
كلما مر الوقت، أصبح الأمر أكثر وضوحًا لي أن الشخصيات الأخرى التي حاولت دمجها معي بدأت تسيطر، ولو بشكل طفيف.
”…ترقية إمكانياتي؟”
كنت بحاجة إلى وقت للتركيز على نفسي وفصل ذاتي الحقيقية عن الشخصيات الأخرى التي كانت داخل جسدي.
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
ومع ذلك، كنت أعلم أن عليَّ التخلي عن بعض تلك الشخصيات.
وكأنها كانت تقول لي:
كان من المستحيل أن أحافظ على سلامة عقلي مع العدد الذي كنت أحمله.
كانت هذه نفس المشهد من المتاهة.
كان ذلك عبئًا يفوق قدرة عقلي.
بينما مرت بجانبي، نظرت إليّ وقالت بصوت خافت:
كنت بحاجة للتخلص من بعضها.
لمحة من عالم مجهول وكئيب ظهرت أمامي قبل أن تعود صورتها لتظهر أمامي مجددًا.
“سأجد وقتًا للقيام بذلك لاحقًا.”
مثل…
وسط هتافات الحشد، صَفّقت الأستاذة بريجيت بيديها.
في النهاية، بدا أن الموقف قد تم حله من قبل المسؤولين الكبار.
“تصفيق. تصفيق—!”
كنت بحاجة إلى وقت للتركيز على نفسي وفصل ذاتي الحقيقية عن الشخصيات الأخرى التي كانت داخل جسدي.
وبذلك، عاد الهدوء إلى قاعة الدراسة مرة أخرى.
”…إنه غريب.”
بابتسامتها المميزة، نظرت إلينا الأستاذة قبل أن تخرج ورقة من خلف المنصة.
كنت ما زلت في حالة ذهول عندما خرجت من المكتب وسرت عبر الممر المؤدي إلى مخرج المبنى.
“وبهذا القول… فقط لأن الامتحانات الفردية قد تأجلت، لا يعني أن الامتحانات الكتابية كذلك. من فضلكم، أخرجوا أدواتكم. الامتحان سيكون-”
تمتمت لنفسها وهي تغمض عينيها.
“بانغ—!”
…كان ظهرها يبدو مرهقًا للغاية.
صوت اصطدام مرتفع دوى من بعيد قبل أن تتمكن الأستاذة حتى من إنهاء جملتها.
هذه المرة، وأنا أدير رأسي نحو مصدر الصوت، كان دوري للضحك.
تلاه صوت صراخ حاد مليء بالشتائم.
في تلك اللحظة الوجيزة، شعرت كما لو أنني كنت أُسحب إلى داخل عينيها.
“تبًا!!”
لسبب ما…
هذه المرة، وأنا أدير رأسي نحو مصدر الصوت، كان دوري للضحك.
ظللت واقفًا للحظة، أنظر إلى ظهرها وهي تبتعد.
“هاه.”
“جوليان. إنه غريب.”
***
_____________
توقفت خطوات “آويف” واستدارت لتنظر إليها.
ترجمة: TIFA
“آمل ألا أحصل على مهمة.”
“سنذهب في رحلة!”
