الفصل 122: إلنور [1]
الفصل 122: إلنور [1]
هذا العالم لم يكن بالكامل بأسلوب العصور الوسطى. لقد لاحظت هذا منذ فترة. كان هناك الكثير من اللمسات العصرية المضافة هنا وهناك.
بوابة كبيرة وقفت أمام أسوار المدينة.
“نننغ؟ هيا. فقط أخبريني. الآن أصبحت فضولية.”
عندما اقتربنا، انفتح الباب مرحبًا بنا في قلب المدينة.
‘هذا الرجل…’
طريق واسع مرصوف بالحصى امتد أمامنا، محاطًا بمنازل خشبية متينة وأكشاك مزدحمة تحتها.
كان المشهد شيئًا لم أكن أعتقد أنني سأعتاد عليه أبدًا. لم يكن منطقيًا بالنسبة لي.
“احصل على الخضروات الطازجة هنا! إنها قادمة مباشرة من أركانا! لن تجد خضروات أطيب!”
“نننغ؟ هيا. فقط أخبريني. الآن أصبحت فضولية.”
“اشترِ واحدة واحصل على الأخرى مجانًا!”
“لا، فقط أخبريني! لا يمكنك أن تقولي ذلك ثم تتصرفي وكأن شيئًا لم يحدث.”
“تخفيضات محدودة لليوم فقط!”
“ماذا؟”
المشهد كان مليئًا بالضجيج، حيث صرخ أصحاب الأكشاك بأعلى أصواتهم لجذب الحشود التي تتجول في الطريق.
نظرت إلى البلدة أمامي وربت على معدتي.
وقفت مذهولًا من هذا المنظر غير المتوقع أمامي.
“لا.”
“هذا أكثر نشاطًا مما توقعت في البداية.”
“نعم، هذا سيكون كل شيء.”
بالنسبة لبلدة تقع في وسط اللاشيء، بدت حيوية للغاية.
كم كمية الطعام التي ينوي طلبها؟ ما هذا بحق السماء؟
“مرحبًا بكم في إلنور.”
لأي سبب كان متمسكًا بلا جدوى بفكرة عودة أخته؟ “هاه.”
رحب بنا الحراس الذين يرتدون دروعًا خفيفة. وكأنهم كانوا يتوقعون قدومنا، لم نواجه أي فحوصات ودخلنا دون أي مشاكل.
إذن هو يريد. حسنًا،
عندما مررت أنا وليون بجانب الحراس، لاحظت النظرات الغريبة التي كانوا يوجهونها له.
“هل تريد الذهاب؟”
يبدو أنه لاحظها أيضًا، حيث عبس قليلًا.
أغلق ليون القائمة برضا. لكن، كما فعل، عبس وفتحها مجددًا. بعد أن مسح عينيه عبر القائمة ولم يجد شيئًا آخر، أغلقها مرة أخرى وهو يهز رأسه.
أشرت إليه برأسي.
إذن هو يريد. حسنًا،
“أرأيت؟ حتى هم يعتقدون أنك تبدو غبيًا.”
_______________
“…”
يبدو أنه لاحظها أيضًا، حيث عبس قليلًا.
دون أن يقول كلمة، بدأ ليون في خلع معطفه. يبدو أن النظرات كانت تؤثر عليه. كان الأمر مضحكًا إلى حد ما.
المشهد كان مليئًا بالضجيج، حيث صرخ أصحاب الأكشاك بأعلى أصواتهم لجذب الحشود التي تتجول في الطريق.
يبدو من النوع الذي يأخذ كل شيء حرفيًا.
“تبدو أكثر هدوءًا مؤخرًا. لا أعلم لماذا. فقط أن…”
“والآن.”
“…”
نظرت إلى البلدة أمامي وربت على معدتي.
“نعم، هذا أيضًا.”
“… هل نتناول شيئًا أولًا؟”
“ربما لاحقًا. دعنا نأكل أولاً.”
كانت بلدة إلنور أكبر بكثير مما توقعت في البداية.
في الواقع، بدا أن لديها كل ما قد يحتاجه المرء من مدينة كبرى: مطاعم، مقاهي، فنادق، مسارح، وحتى كازينوهات.
أجاب السير تريستان بنظرة واثقة. ثم أدار رأسه لينظر نحو البلدة أسفلهم.
“كازينوهات؟”
“نننغ؟ هيا. فقط أخبريني. الآن أصبحت فضولية.”
توقفت عن السير ونظرت إلى المبنى الكبير على يميني. كان مبنى ملفتًا للنظر، مع كلمة [كازينو] مكتوبة على لوحة خشبية في الأعلى.
“أخبريني ما الأمر.”
تشكلت طوابير طويلة عند مدخل المبنى، حيث وقف عدة أفراد يتحققون من الداخلين.
“…”
“هل هناك كازينوهات في هذا العالم؟”
ذلك كان قبل ثلاثين عامًا. حينها، كان بالكاد يبلغ الثامنة من عمره. أخته… لم تَفِ بوعدها.
كان المشهد شيئًا لم أكن أعتقد أنني سأعتاد عليه أبدًا. لم يكن منطقيًا بالنسبة لي.
هذا العالم لم يكن بالكامل بأسلوب العصور الوسطى. لقد لاحظت هذا منذ فترة. كان هناك الكثير من اللمسات العصرية المضافة هنا وهناك.
“كيف…”
“… شكرًا.”
“لا، لا بأس. لست هنا لأتساءل عن قرارات مطوري اللعبة.”
“أنا متأكد من ذلك.”
هذا العالم لم يكن بالكامل بأسلوب العصور الوسطى.
لقد لاحظت هذا منذ فترة. كان هناك الكثير من اللمسات العصرية المضافة هنا وهناك.
“هاه؟ ستغيب؟ إلى أين؟”
“إنه مزيج من الاثنين، على ما أعتقد.”
“ما رأيك؟ هل تعتقد أننا سننجو هذه المرة؟”
عصور وسطى وحداثة.
دون أن يقول كلمة، بدأ ليون في خلع معطفه. يبدو أن النظرات كانت تؤثر عليه. كان الأمر مضحكًا إلى حد ما.
“هل تريد الذهاب إلى الكازينو؟”
بمجرد أن أنهيت طلب الطعام، وضعت القائمة جانبًا وانتظرت ليون.
عند سماع صوت ليون بجانبي، هززت رأسي.
“لا.”
“تبًا لكِ.”
“إذن؟”
“هل من السيئ أنني ابتسمت؟”
“كنت فقط أنظر.”
‘كازينو’
“آه.”
ثم، وهو ينظر إلى النادل الذي بدا هو الآخر مرهقًا، أشار إلى القائمة.
ألقيت نظرة جانبية على ليون. لماذا يبدو وكأنه يشعر بخيبة أمل؟
ارتسمت على وجه ليون تعابير صعبة.
“هل تريد الذهاب؟”
تشكلت طوابير طويلة عند مدخل المبنى، حيث وقف عدة أفراد يتحققون من الداخلين.
“…”
“ما زال الوقت مبكرًا. لدينا وقت قبل الموجة القادمة.”
إذن هو يريد. حسنًا،
“نعم.”
“ربما لاحقًا. دعنا نأكل أولاً.”
ما الذي…
“… حسنًا.”
“هاه؟”
نهر كبير قطع البلدة من المنتصف.
كان مياهه تنبع مباشرة من الجبال، مما جعله شديد الصفاء.
“لا، ليس حقًا.”
حول تلك المنطقة، كان هناك العديد من المطاعم والمتاجر. اخترنا أنا وليون أي مكان بدا جيدًا. لم نكن من النوع الذي يدقق في الطعام، لذا لم يكن الأمر مهمًا.
“اشترِ واحدة واحصل على الأخرى مجانًا!”
“سآخذ هذا.”
الطبق الذي طلبته كان [شواء الجمر]، وهو شواء مطهو ببطء من لحم “إمبر”، وهو وحش صغير الرتبة. يقال إنه يساعد العضلات على التعافي، لذا رأيته مناسبًا لحالتي.
إذن هو يريد. حسنًا،
بمجرد أن أنهيت طلب الطعام، وضعت القائمة جانبًا وانتظرت ليون.
بغض النظر عن مدى محاولتي، لم أجد الكلمات التي تدحض كلامه.
لكن…
“هاه؟ ستغيب؟ إلى أين؟”
“هممم…”
ما الذي…
بدا غير قادر على اتخاذ قرار بشأن ما يختاره.
“آه.”
“هناك الكثير…”
لا، ربما كان مصطلح “مرتبك” أكثر دقة.
“هممم…”
ما الذي…
دون أن يقول كلمة، بدأ ليون في خلع معطفه. يبدو أن النظرات كانت تؤثر عليه. كان الأمر مضحكًا إلى حد ما.
“هذا يبدو جيدًا أيضًا. آه، لا، ولكن هذا أيضًا.”
“مرحبًا بكم في إلنور.”
بدأ ليون يمسك جبهته.
أغلق ليون القائمة برضا. لكن، كما فعل، عبس وفتحها مجددًا. بعد أن مسح عينيه عبر القائمة ولم يجد شيئًا آخر، أغلقها مرة أخرى وهو يهز رأسه.
“يا لها من معضلة.”
“إذن؟”
“…..”
بالنسبة لبلدة تقع في وسط اللاشيء، بدت حيوية للغاية.
استمر هذا الأمر لبضع دقائق حتى لم أعد أتحمل وقلت بصوت عالٍ:
“تعتقد؟”
“هل ستطلب أم لا؟”
“نعم.”
“آه…”
“وهذا. أريد أن أجربه.”
ارتسمت على وجه ليون تعابير صعبة.
“هممم~”
ثم، وهو ينظر إلى النادل الذي بدا هو الآخر مرهقًا، أشار إلى القائمة.
أغلق ليون القائمة برضا. لكن، كما فعل، عبس وفتحها مجددًا. بعد أن مسح عينيه عبر القائمة ولم يجد شيئًا آخر، أغلقها مرة أخرى وهو يهز رأسه.
“أريد هذا.”
“اشترِ واحدة واحصل على الأخرى مجانًا!”
“كاري ستارفير؟”
“لكن مهما كان ما تحاول تحقيقه، فهو يلتهمك من الداخل. أو على الأقل، كان يفعل.”
“نعم.”
“مرحبًا بكم في إلنور.”
“تحت…”
فرك ذراعيه ونظر إليَّ بتعبير غير مريح.
“وهذا أيضًا.”
“همم؟”
توقف النادل.
“اشترِ واحدة واحصل على الأخرى مجانًا!”
نظر إلى القائمة، ثم أعاد نظره نحوي.
قاطع ليون النادل مرة أخرى وهو يشير إلى طبق آخر.
“شواء الجمر؟ نفس ما طلبه؟”
“آه، حسنًا…”
“نعم، هذا أيضًا.”
“تعلم…”
“تحت…”
“…..”
“وهذا.”
“ماذا؟ حقيقة أنني أبتسم؟”
قاطع ليون النادل مرة أخرى وهو يشير إلى طبق آخر.
أعطى المكان إحساسًا مختلفًا تمامًا عن الأكاديمية. بطريقة ما، كان هذا التغيير في الوتيرة منعشًا.
“شريحة لحم سمك التنين البري؟”
فتحت عينيَّ على وسعهما ولمست شفتي. “كنت أبتسم؟ متى؟”
“نعم.”
“لم تعد تبدو كشخص يريد الموت بعد الآن.”
“حسنًا…”
طريق واسع مرصوف بالحصى امتد أمامنا، محاطًا بمنازل خشبية متينة وأكشاك مزدحمة تحتها.
“وهذا أيضًا.”
ضحك القائد لنفسه.
“…”
“ما زال الوقت مبكرًا. لدينا وقت قبل الموجة القادمة.”
“وهذا. أريد أن أجربه.”
“نعم، هذا أيضًا.”
استمررت في التحديق بذهول نحو ليون وهو يشير إلى الأطباق في القائمة.
“… حسنًا.”
كم كمية الطعام التي ينوي طلبها؟ ما هذا بحق السماء؟
“ألم يكن الهدف كله من التظاهر ألا يكتشف الآخرون حقيقتي؟”
“سأنهي بطلب هذا.”
كان مكتوبًا عليه:
بلاك—
“مرحبًا بكم في إلنور.”
أغلق ليون القائمة برضا. لكن، كما فعل، عبس وفتحها مجددًا. بعد أن مسح عينيه عبر القائمة ولم يجد شيئًا آخر، أغلقها مرة أخرى وهو يهز رأسه.
“حسنًا، حسنًا، أيا يكن. اذهبي إلى الحمام. سأنتظرك هنا.”
“نعم، هذا سيكون كل شيء.”
أشارت كييرا لها بحركة وقحة ثم توجهت نحو الحمام. بالتدريج، تلاشى ظهرها وسط الحشود، ومعه تلاشى اتجاهها.
“أنا…”
“أخبريني ما الأمر.”
بدا النادل وكأنه يريد قول شيء، لكنه أمسك نفسه.
‘كازينو’
لا ألومه. في النهاية، ليون طلب كل طبق موجود في القائمة. لقد أضاع كل هذا الوقت عندما كان بإمكانه ببساطة أن يقول: “أريد كل شيء”.
“للذهاب للقاء التعزيزات.”
‘هذا الرجل…’
عند سماع صوت ليون بجانبي، هززت رأسي. “لا.”
أطلقت زفيرًا قصيرًا، وأدرت رأسي لأتأمل المشهد أمامي.
أجاب السير تريستان بنظرة واثقة. ثم أدار رأسه لينظر نحو البلدة أسفلهم.
كان المنظر مذهلًا.
مسح زاوية فمه، ثم التفت لينظر إليّ قليلًا.
من الجبال الشاهقة في المسافة إلى النهر النقي الذي يعبر وسط البلدة.
“ماذا؟ حقيقة أنني أبتسم؟”
أعطى المكان إحساسًا مختلفًا تمامًا عن الأكاديمية.
بطريقة ما، كان هذا التغيير في الوتيرة منعشًا.
بلاك—
“تعلم…”
‘كازينو’
أعادني صوت ليون إلى الواقع. نظرت إليه لألتقي بنظراته.
لكن…
كانت طريقة نظره لي غريبة.
استمررت في التحديق بذهول نحو ليون وهو يشير إلى الأطباق في القائمة.
“ماذا؟”
“أنا متأكد من ذلك.”
“لقد تغيرت.”
“للذهاب للقاء التعزيزات.”
“هاه؟”
أجاب السير تريستان بنظرة واثقة. ثم أدار رأسه لينظر نحو البلدة أسفلهم.
أي هراء هذا؟
“هل من السيئ أنني ابتسمت؟”
“لا أعلم. أنت فقط تبدو مختلفًا عن المرة الأولى التي التقيت فيها بك.”
دون أن يقول كلمة، بدأ ليون في خلع معطفه. يبدو أن النظرات كانت تؤثر عليه. كان الأمر مضحكًا إلى حد ما.
“بأي طريقة؟”
حول تلك المنطقة، كان هناك العديد من المطاعم والمتاجر. اخترنا أنا وليون أي مكان بدا جيدًا. لم نكن من النوع الذي يدقق في الطعام، لذا لم يكن الأمر مهمًا.
بصراحة، لم أشعر أنني تغيرت على الإطلاق.
تشكلت طوابير طويلة عند مدخل المبنى، حيث وقف عدة أفراد يتحققون من الداخلين.
هل كان يتحدث عن قوتي؟
دون أن يقول كلمة، بدأ ليون في خلع معطفه. يبدو أن النظرات كانت تؤثر عليه. كان الأمر مضحكًا إلى حد ما.
إذا كان كذلك…
“ماذا؟ ماذا؟”
“ذاك—”
“حسنًا، حسنًا، أيا يكن. اذهبي إلى الحمام. سأنتظرك هنا.”
“كنت تبتسم.”
“اسمعي أيتها الحمقاء، إنه خطير.”
“….”
“لا أعرف شيئًا عن ماضيك. في الواقع، لا أعرف عنك الكثير على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي يمكنني قوله هو أنك تحاول تحقيق شيء ما.”
فتحت عينيَّ على وسعهما ولمست شفتي.
“كنت أبتسم؟ متى؟”
“لا أعتقد أنني رأيتك تبتسم من قبل. الأمر غريب في الواقع.”
“لا أعتقد أنني رأيتك تبتسم من قبل. الأمر غريب في الواقع.”
“آه…”
فرك ذراعيه ونظر إليَّ بتعبير غير مريح.
تمتمت كييرا كلمات الشكر بصوت منخفض. كان صوتًا تصنعت جوزفين أنها لم تسمعه، حيث وضعت يدها قرب أذنها.
“قشعريرة.”
عند سماع صوت ليون بجانبي، هززت رأسي. “لا.”
“ماذا؟ حقيقة أنني أبتسم؟”
“أخبريني ما الأمر.”
“نعم. إنه غريب.”
ثم، وهو ينظر إلى النادل الذي بدا هو الآخر مرهقًا، أشار إلى القائمة.
“…..”
_______________
الطريقة التي وافق بها دون تردد هي ما أفقدني الكلمات.
ألقيت نظرة جانبية على ليون. لماذا يبدو وكأنه يشعر بخيبة أمل؟
أنا ابتسم . هل كان حقًا غريبًا؟
“…..”
“هل من السيئ أنني ابتسمت؟”
طريق واسع مرصوف بالحصى امتد أمامنا، محاطًا بمنازل خشبية متينة وأكشاك مزدحمة تحتها.
هل كان هذا طريقته لإخباري أنني أفقد مظهري المصطنع الذي كنت أحاول الحفاظ عليه؟
أخيرًا هزت كيرا رأسها.
إذا كان كذلك…
“كان كذلك، نعم.”
“لا تقلق، أنا و—”
السير تريستان بلاكوود كان واحدًا من هؤلاء. كان يفهم ألمهم جيدًا.
“لا، ليس حقًا.”
توقفت عن السير ونظرت إلى المبنى الكبير على يميني. كان مبنى ملفتًا للنظر، مع كلمة [كازينو] مكتوبة على لوحة خشبية في الأعلى.
“همم؟”
تمتمت كييرا كلمات الشكر بصوت منخفض. كان صوتًا تصنعت جوزفين أنها لم تسمعه، حيث وضعت يدها قرب أذنها.
رمشت بعيني مجددًا.
“هممم~”
“ماذا تقصد بـ’ليس حقًا’؟”
أي هراء هذا؟
“إنه شيء جيد، أعتقد.”
“سأنهي بطلب هذا.”
“تعتقد؟”
يبدو من النوع الذي يأخذ كل شيء حرفيًا.
نظرت حولي قبل أن أهمس.
من الجبال الشاهقة في المسافة إلى النهر النقي الذي يعبر وسط البلدة.
“ألم يكن الهدف كله من التظاهر ألا يكتشف الآخرون حقيقتي؟”
كان الهدف منها أن يستخدمها لتتبع الوقت الذي ستكون فيه بعيدة.
“كان كذلك، نعم.”
“نعم.”
“إذن؟”
“سآخذ هذا.” الطبق الذي طلبته كان [شواء الجمر]، وهو شواء مطهو ببطء من لحم “إمبر”، وهو وحش صغير الرتبة. يقال إنه يساعد العضلات على التعافي، لذا رأيته مناسبًا لحالتي.
“لم تكن تبدو كشخص يريد أن يعيش.”
عصور وسطى وحداثة.
“…..”
“لدينا مشكلة.”
مذهولًا، نظرت إليه.
عندما اقتربنا، انفتح الباب مرحبًا بنا في قلب المدينة.
فتحت فمي، لكن الكلمات التي حاولت قولها رفضت الخروج.
“هل تمزحين؟”
بغض النظر عن مدى محاولتي، لم أجد الكلمات التي تدحض كلامه.
فتحت عينيَّ على وسعهما ولمست شفتي. “كنت أبتسم؟ متى؟”
استمر قائلًا:
“لا أعرف شيئًا عن ماضيك. في الواقع، لا أعرف عنك الكثير على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي يمكنني قوله هو أنك تحاول تحقيق شيء ما.”
استمررت في التحديق بذهول نحو ليون وهو يشير إلى الأطباق في القائمة.
“…..”
ارتسمت على وجه ليون تعابير صعبة.
“لكن مهما كان ما تحاول تحقيقه، فهو يلتهمك من الداخل. أو على الأقل، كان يفعل.”
“تعتقد؟”
“…..”
وقف فارسان على قمة أسوار البلدة، يراقبان بعناية ما يحدث خارجها بوجوه عابسة.
“تبدو أكثر هدوءًا مؤخرًا. لا أعلم لماذا. فقط أن…”
كانت طريقة نظره لي غريبة.
توقف ليون ونظر إلى الخلف.
أطلق الفارس الآخر نفسًا متوترًا.
كان النادل قادمًا مع عدة أطباق ورائحة شهية تملأ المكان.
“تحت…”
مسح زاوية فمه، ثم التفت لينظر إليّ قليلًا.
رغم مظهرها الخارجي، كانت البلدة ملعونة. وراء ابتساماتهم كان هناك… ألم لا يفهمه سوى من عاشه.
“لم تعد تبدو كشخص يريد الموت بعد الآن.”
“ماذا؟ ماذا؟”
***
“نعم. إنه غريب.”
في الوقت نفسه، في جزء آخر من البلدة.
“…..”
“لدينا مشكلة.”
لكن بالطبع… ‘لقد اعتادوا على ذلك.’
كيرا نظرت إلى جوزفين بنظرة جادة.
بينما كانت تمسح رأسها، بدا عليها الصراع.
لكن…
“ماذا؟ ماذا؟”
أخيرًا هزت كيرا رأسها.
نظرت جوزفين إلى كييرا بقلق.
كان المنظر مذهلًا.
“أخبريني ما الأمر.”
“شواء الجمر؟ نفس ما طلبه؟”
“آه، حسنًا…”
“ماذا تقصد بـ’ليس حقًا’؟”
أخيرًا هزت كيرا رأسها.
“للذهاب للقاء التعزيزات.”
“لا، لا بأس. ليس هناك شيء.”
نهر كبير قطع البلدة من المنتصف. كان مياهه تنبع مباشرة من الجبال، مما جعله شديد الصفاء.
“نننغ؟ هيا. فقط أخبريني. الآن أصبحت فضولية.”
“هل تريد الذهاب؟”
“أخبرتك، لا شيء.”
“هممم~” بدأت تهمهم لنفسها.
“لا، فقط أخبريني! لا يمكنك أن تقولي ذلك ثم تتصرفي وكأن شيئًا لم يحدث.”
“اسمعي أيتها الحمقاء، إنه خطير.”
“هاا، اللعنة. حسنًا. أنت مزعجة جدًا.”
“شريحة لحم سمك التنين البري؟”
رمقت كيرا جوزفين بنظرة غاضبة وهمست بشيء في أذنها.
ما الذي…
“هاه؟ آه. فقط هذا؟”
“كازينوهات؟”
“ماذا تعنين بـ’فقط هذا’؟”
بغض النظر عن مدى محاولتي، لم أجد الكلمات التي تدحض كلامه.
“حسنًا، هذا طبيعي، كما تعلمين… آه، اللعنة~ ظننت أن الأمر كان شيئًا خطيرًا.”
وهكذا، اختفت “كيرا”.
“اسمعي أيتها الحمقاء، إنه خطير.”
بغض النظر عن مدى محاولتي، لم أجد الكلمات التي تدحض كلامه.
“حسنًا، حسنًا، أيا يكن. اذهبي إلى الحمام. سأنتظرك هنا.”
“….”
“هل تمزحين؟”
“اسمعي أيتها الحمقاء، إنه خطير.”
“لا.”
تشكلت طوابير طويلة عند مدخل المبنى، حيث وقف عدة أفراد يتحققون من الداخلين.
“… شكرًا.”
استمر هذا الأمر لبضع دقائق حتى لم أعد أتحمل وقلت بصوت عالٍ:
تمتمت كييرا كلمات الشكر بصوت منخفض.
كان صوتًا تصنعت جوزفين أنها لم تسمعه، حيث وضعت يدها قرب أذنها.
أي هراء هذا؟
“ماذا؟ لم أسمع.”
في الوقت نفسه، في جزء آخر من البلدة.
“تبًا لكِ.”
“شريحة لحم سمك التنين البري؟”
أشارت كييرا لها بحركة وقحة ثم توجهت نحو الحمام.
بالتدريج، تلاشى ظهرها وسط الحشود، ومعه تلاشى اتجاهها.
“كنت فقط أنظر.”
“هممم~”
بدأت تهمهم لنفسها.
كان الهدف منها أن يستخدمها لتتبع الوقت الذي ستكون فيه بعيدة.
التفتت لتواجه الاتجاه المعاكس، متجهة نحو مبنى كبير في المسافة.
“هناك الكثير…” لا، ربما كان مصطلح “مرتبك” أكثر دقة.
كان مكتوبًا عليه:
أخيرًا هزت كيرا رأسها.
‘كازينو’
“لا تقلق، أنا و—”
“هممم~”
“ماذا؟ حقيقة أنني أبتسم؟”
وهكذا، اختفت “كيرا”.
“هل تريد الذهاب إلى الكازينو؟”
على أسوار البلدة الخارجية.
قاطع ليون النادل مرة أخرى وهو يشير إلى طبق آخر.
“كيف الوضع؟ هل لاحظت أي شيء غير طبيعي؟”
لكن…
“ليس بعد.”
كان المنظر مذهلًا.
وقف فارسان على قمة أسوار البلدة، يراقبان بعناية ما يحدث خارجها بوجوه عابسة.
أخيرًا هزت كيرا رأسها.
قائد الفرسان، السير تريستان بلاكوود، فارس من
المستوى الثالث، ورجل في منتصف الأربعينيات، أخرج ساعته الجيبية ليتفقد الوقت.
“شريحة لحم سمك التنين البري؟”
“ما زال الوقت مبكرًا. لدينا وقت قبل الموجة القادمة.”
“أخبريني ما الأمر.”
“هـ-هـووه.”
حتى يومنا هذا، لم يتوقف عن العد.
أطلق الفارس الآخر نفسًا متوترًا.
“وهذا أيضًا.”
“ما رأيك؟ هل تعتقد أننا سننجو هذه المرة؟”
بلاك—
“أنا متأكد من ذلك.”
“تخفيضات محدودة لليوم فقط!”
أجاب السير تريستان بنظرة واثقة.
ثم أدار رأسه لينظر نحو البلدة أسفلهم.
“والآن.”
كانت تعج بالحركة والنشاط.
من حيث كان يقف، استطاع أن يرى الابتسامات وتعابير السعادة على وجوه المواطنين.
هل كان يتحدث عن قوتي؟
لكن بالطبع…
‘لقد اعتادوا على ذلك.’
“إنه مزيج من الاثنين، على ما أعتقد.”
رغم مظهرها الخارجي، كانت البلدة ملعونة.
وراء ابتساماتهم كان هناك… ألم لا يفهمه سوى من عاشه.
“هاه؟ آه. فقط هذا؟”
السير تريستان بلاكوود كان واحدًا من هؤلاء.
كان يفهم ألمهم جيدًا.
“لا، ليس حقًا.”
‘سأعود قريبًا. هذا وعد. احتفظ بهذا لي.’
عندما اقتربنا، انفتح الباب مرحبًا بنا في قلب المدينة.
حتى الآن، لا يزال بإمكانه سماع صوت أخته وهي تغادر أسوار البلدة.
هل كان يتحدث عن قوتي؟
لكن…
استمر هذا الأمر لبضع دقائق حتى لم أعد أتحمل وقلت بصوت عالٍ:
ذلك كان قبل ثلاثين عامًا.
حينها، كان بالكاد يبلغ الثامنة من عمره.
أخته… لم تَفِ بوعدها.
“هاا.”
أخذ نفسًا عميقًا وأعاد الساعة الجيبية إلى جيبه.
‘كازينو’
الساعة الجيبية.
كانت هدية من أخته. كان من المفترض أن تكون هدية مؤقتة له.
يبدو من النوع الذي يأخذ كل شيء حرفيًا.
كان الهدف منها أن يستخدمها لتتبع الوقت الذي ستكون فيه بعيدة.
“كان كذلك، نعم.”
حتى يومنا هذا، لم يتوقف عن العد.
“لا، لا بأس. لست هنا لأتساءل عن قرارات مطوري اللعبة.”
لأي سبب كان متمسكًا بلا جدوى بفكرة عودة أخته؟
“هاه.”
كان مكتوبًا عليه:
ضحك القائد لنفسه.
أغلق ليون القائمة برضا. لكن، كما فعل، عبس وفتحها مجددًا. بعد أن مسح عينيه عبر القائمة ولم يجد شيئًا آخر، أغلقها مرة أخرى وهو يهز رأسه.
“جهزوا الاستعدادات. سأغيب لبعض الوقت.”
لأي سبب كان متمسكًا بلا جدوى بفكرة عودة أخته؟ “هاه.”
“هاه؟ ستغيب؟ إلى أين؟”
“….”
توقف السير تريستان ونظر للخلف.
“شواء الجمر؟ نفس ما طلبه؟”
بينما كان يعبث بالساعة الجيبية في جيبه، ابتسم فجأة.
أطلق الفارس الآخر نفسًا متوترًا.
“للذهاب للقاء التعزيزات.”
كانت طريقة نظره لي غريبة.
بدا غير قادر على اتخاذ قرار بشأن ما يختاره.
_______________
إذا كان كذلك…
ترجمة : TIFA
فتحت فمي، لكن الكلمات التي حاولت قولها رفضت الخروج.
“ماذا؟ حقيقة أنني أبتسم؟”
