الفصل 136: الحزن والفرح [5]
الفصل 136: الحزن والفرح [5]
ذهني ظل يرفض الاستجابة لي.
كان من الصعب وصف شعوري الحالي.
وقفت كل شعرة في جسدي، وأنفاسي بدأت تتسارع ببطء.
لكن لم أكن بحاجة إلى وصفه.
كنت على وشك سؤالها عندما رفعت بصري.
∎ المستوى 1 [فرح] الخبرة + 4%.
حان الوقت للعودة.
استطعت رؤية ما كنت أشعر به.
رفعت نظري مرة أخرى، وأخذت لحظة للتحديق في الآخرين بجانبي.
“…..فعلتها.”
تحدثت أوريليا وهي تضع يدها على التنين الحجري.
المستوى 1. [أيدي المرض] –> المستوى 2. [قبضة الأوبئة].
ومع ذلك، كنت على بُعد خطوات قليلة فقط من التنين.
أخيرًا تمكنت من ترقية تعويذتي إلى المستوى التالي.
استغرقني الأمر لحظة لأتذكر.
‘قبضة الأوبئة’.
“…”.
كما توقعت.
وهكذا…
تغير الاسم مع زيادة المستوى. بدا وكأنها أصبحت تعويذة جديدة تمامًا.
لم تستغرق العملية سوى بضع ثوانٍ، وقبل أن يتمكن أحد من الرد…
لا، لقد أصبحت تعويذة جديدة بالكامل.
الشخص الوحيد الذي جعلني أشعر هكذا كان ديليلا.
واحدة تشترك في مبادئ مشابهة للتعويذة القديمة.
“أيها الغبي، ألم تسمعه حرفيًا؟”
“…..يبدو أنك نجحت.”
كلما استمريت في التحديق في العين، شعرت وكأنها تسحبني أكثر.
وصلني صوت أوريليا من الخلف.
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا كان أن كل الكلاب كانت تحدق بي كذلك.
“هـ-نعم.”
لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك.
أخذت نفسًا عميقًا، ثم أطبقت شفتيّ قبل أن أومئ برأسي.
شعرت بنظرة أوريليا. ومن خلال لمحة، عرفت أنها تشجعني بطريقتها الخاصة.
“فعلتها.”
بلمحة واحدة، نظرت إلى انعكاسي.
لقد نجحت حقًا.
حان الوقت للعودة.
“هاهاهاها.”
نعم…
ضحكة مألوفة ترددت في المسافة عندما ظهرت أربع شخصيات.
“هـااا.”
“هل نجحت؟”
مددت يدي، واهتز الهواء أمام الذئب، متحولًا إلى امتداد أرجواني تشكل وأمسك برقبة الذئب.
كان ذلك جروك.
لكن هكذا كان الشعور.
“أيها الغبي، ألم تسمعه حرفيًا؟”
عيناها…
“آه، نعم، لكنني أردت سماعه منه شخصيًا.”
توقفت مؤقتًا، أخذت نفسًا عميقًا أخيرًا، ثم تقدمت للأمام.
كالعادة، تبادل جروك ودفني المزاح.
“هل أنت مستعد؟”
حدقت بهما للحظة قبل أن أتنفس بعمق وأقف.
بدت ضعيفة قليلًا في تلك اللحظة، وكان يمكنني تفهم ذلك.
كان جسدي لا يزال متألمًا، لكنني استطعت تحمل هذا القدر.
تَك.
“إذًا…؟”
وأنا أستجمع أنفاسي، أخذت لحظة قصيرة للتحديق في التنين.
نقل ليام نظره بيننا الأربعة، وأخيرًا ركز على أوريليا وعليّ.
هزت أوريليا رأسها ومشت باتجاه التنين.
“ما هي الخطة الآن؟”
“…..”
“…..”
‘قبضة الأوبئة’.
ساد الصمت في الأجواء بعد السؤال.
كان يقف خلف القائد قليلاً.
الإجابة كانت واضحة، فاستدرت لأحدق في التنين الحجري الضخم.
“هـ-نعم.”
حتى الآن، كان الضغط المنبعث منه مرعبًا.
كان يقف خلف القائد قليلاً.
كان هناك سبب واضح لعدم اقترابي منه طوال الوقت الذي قضيته هنا.
ضحكة مألوفة ترددت في المسافة عندما ظهرت أربع شخصيات.
الضغط كان ببساطة هائلًا لدرجة لا أستطيع تحملها.
وقفت كل شعرة في جسدي، وأنفاسي بدأت تتسارع ببطء.
“هل أنت مستعد؟”
∎ المستوى 1 [خوف] الخبرة + 0.5%.
شعرت بنظرة أوريليا. ومن خلال لمحة، عرفت أنها تشجعني بطريقتها الخاصة.
بالقرب من عينه مباشرة.
مقابلًا نظرتها، أومأت برأسي.
استطعت رؤية ما كنت أشعر به.
“…نعم.”
بلمحة واحدة، نظرت إلى انعكاسي.
على الرغم من أنني خرجت للتو من جلسة مكثفة، كان الأدرينالين لا يزال يجري في عروقي.
“…..”
كان ذهني صافياً، وكل التفاصيل المتعلقة بالتعويذة وما أدى إلى إنشائها كانت لا تزال واضحة في ذهني.
لم يكن من السهل وضع التنين الحجري تحت تعويذة قوية كهذه.
إذا أخذت استراحة الآن، فلست متأكدًا من أنني سأتمكن من أدائها بنفس الجودة.
مرة أخرى، ازداد الوزن عليّ.
لم يكن هناك وقت أفضل من الآن.
حقيقة أن الضغط القادم منها لم يجعلني أشعر بعدم الارتياح كان دليلًا على ذلك.
“حسنًا.”
بينما اهتز محيطي، واستمر الطنين، استمريت في التركيز على العين.
هزت أوريليا رأسها ومشت باتجاه التنين.
ظهرت رموز غريبة على يدي.
“…..”
“…..”
لحقتها بعد لحظة من الصمت.
بالرغم من أن المهارة أصبحت أقوى، إلا أن النقطة الأساسية هي أنني كنت داخل منطقة غنية بـ[اللعنات].
نظرت إلى المخلوق الضخم أمامي، وشعرت ببعض التوتر.
“….!”
كانت هذه الخطوة التالية مهمة للغاية.
هزت أوريليا رأسها ومشت باتجاه التنين.
‘سأتمكن من العودة بعد هذا.’
كلما استمريت في التحديق في العين، شعرت وكأنها تسحبني أكثر.
إلى إلنور، حيث كان الآخرون.
بدأت أفتقد الأكاديمية والمدينة.
‘لست متأكدًا من أن هذا ممكن حتى.’
كان هذا المكان خانقًا بالنسبة لي.
مع قبضته المحكمة على رقبة الذئب، ضغطت اليد بإحكام بينما عوى الذئب في الهواء.
بهذه الأفكار، خطوت أول خطوة نحو التنين.
ظهرت رموز غريبة على يدي.
تَك.
“هاهاهاها.”
لم أشعر بشيء في خطوتي الأولى.
شعرت وكأن صوت البلع كان يخصني، لكنني لم أكن متأكدًا.
تَك.
توقفت، ونظرت إلى أوريليا. ماذا كانت تقصد بذلك…؟
شعرت بشيء في الخطوة الثانية.
كان جسدي لا يزال متألمًا، لكنني استطعت تحمل هذا القدر.
تَك.
في الخطوة الثالثة، ارتعش حاجبي.
حقيقة أن الضغط القادم منها لم يجعلني أشعر بعدم الارتياح كان دليلًا على ذلك.
كان هناك ضغط معين في الهواء غير مريح.
صوت أوريليا استمر في الخلفية.
تَك.
كنت أقف بجانب رأسه حاليًا.
الخطوة الرابعة…
“…”
“…..”
تَك.
تَك.
“لقد انتهينا.”
الخطوة الخامسة…
بين الحين والآخر، يتصاعد بخار من أنفه مع أنفاسه العميقة أثناء النوم.
“…..”
“نعم.”
تَك.
“لقد انتهينا.”
الخطوة السادسة…
معدل استنزاف المانا لدي زاد فجأة.
“…..همم.”
على الرغم من أنني خرجت للتو من جلسة مكثفة، كان الأدرينالين لا يزال يجري في عروقي.
تَك.
تَك.
الخطوة السابعة…
“قاوم.”
“أوه.”
شعرت بالإثارة في أصواتهم بينما كانوا يمددون أجسادهم.
توقفت مؤقتًا.
تأوهت وأرجعت رأسي إلى الخلف.
“هـووو.”
تَك.
شعرت بثقل يسيطر على جسدي.
أخيرًا…
وكأن الجاذبية المحيطة بالمكان قد تضاعفت.
∎ المستوى 1 [فرح] الخبرة + 4%.
“هـااا.”
“…..فعلتها.”
شعرت أن أنفاسي أصبحت أثقل نتيجة لذلك.
كانت هذه الخطوة التالية مهمة للغاية.
ومع ذلك، كنت على بُعد خطوات قليلة فقط من التنين.
أخيرًا تمكنت من ترقية تعويذتي إلى المستوى التالي.
كان بإمكاني فعلها.
تَك.
تقطر… تقطر.
“هـووو.”
تجاهلت العرق المتراكم على جبيني وأخذت الخطوة التالية.
وكذلك دمي.
مرة أخرى، ازداد الوزن عليّ.
تأوهت وأرجعت رأسي إلى الخلف.
بدا الأمر وكأن صخرة ضخمة معلقة فوق كتفيّ.
توقفت مؤقتًا، أخذت نفسًا عميقًا أخيرًا، ثم تقدمت للأمام.
توقفت مؤقتًا، أخذت نفسًا عميقًا أخيرًا، ثم تقدمت للأمام.
استمر الزمن وكأنه متوقف.
“….أوه!”
“نعم، أوافق.”
تأوهت بصوت عالٍ، وشعرت وكأن ساقي أصبحت ثقيلة كالحديد.
“هـااا.”
احتجت إلى كل ما أملك من قوة لأرفعها عن الأرض وأدفع نفسي للأمام.
كان ذهني صافياً، وكل التفاصيل المتعلقة بالتعويذة وما أدى إلى إنشائها كانت لا تزال واضحة في ذهني.
“خخ!”
إذا كان الشعور من قبل وكأن صخرة واحدة كانت فوق كتفي، فإنه الآن أشبه بصخرتين أو ثلاث.
للحظة، أصبح العالم ضبابيًا.
نظرت إليها بدهشة.
ثم…
لم تستغرق العملية سوى بضع ثوانٍ، وقبل أن يتمكن أحد من الرد…
تَك.
“…..لقد مررنا بما هو أسوأ. دعونا نتعامل معهم أولًا.”
خطوت الخطوة الأخيرة.
“…..”
“هـاه… هـاه…”
أومأت برأسها.
أتنفس بصعوبة، وأسندت يديّ على ركبتيّ.
مددت يدي، واهتز الهواء أمام الذئب، متحولًا إلى امتداد أرجواني تشكل وأمسك برقبة الذئب.
إذا كان الشعور من قبل وكأن صخرة واحدة كانت فوق كتفي، فإنه الآن أشبه بصخرتين أو ثلاث.
حقيقة أن الضغط القادم منها لم يجعلني أشعر بعدم الارتياح كان دليلًا على ذلك.
‘لست متأكدًا من أن هذا ممكن حتى.’
“….!”
لكن هكذا كان الشعور.
شعرت أن أنفاسي أصبحت أثقل نتيجة لذلك.
“…..أخبرني عندما تكون مستعدًا.”
“…”.
تحدثت أوريليا وهي تضع يدها على التنين الحجري.
أخذت نفسًا عميقًا.
نظرت إليها بدهشة.
لقد نجحت حقًا.
كيف يمكنها تحمل هذا الضغط؟
___________________
كل ثانية كانت أشبه بالجحيم بالنسبة لي، ومع ذلك، لم يبدو أنها شعرت بأي إزعاج.
“….أوه!”
‘…..أعتقد أنها معتادة على ذلك.’
رررررررررررررررررررررررر!
“أ-أنا… هـاا… مستعد.”
∎ المستوى 1 [خوف] الخبرة + 0.5%.
وأنا أستجمع أنفاسي، أخذت لحظة قصيرة للتحديق في التنين.
‘…..أعتقد أنها معتادة على ذلك.’
كنت أقف بجانب رأسه حاليًا.
كانت تحملان نفس الشعور.
برأس ضخم وفك مليء بالأنياب الحادة، كان رأس التنين هائل الحجم.
على الرغم من أنني خرجت للتو من جلسة مكثفة، كان الأدرينالين لا يزال يجري في عروقي.
عينيه مغلقتان بإحكام، وقشرته تشبه صفائح الصخور الصلبة.
“…..”
بين الحين والآخر، يتصاعد بخار من أنفه مع أنفاسه العميقة أثناء النوم.
وكذلك دمي.
‘مرعب للغاية.’
“…..أخبرني عندما تكون مستعدًا.”
مددت يدي للأمام، وظهرت دائرة سحرية، وتحولت يدي إلى اللون الأرجواني.
“ما هي الخطة الآن؟”
كانت نفس اليد كما في الماضي، ولكن بالمقارنة بالسابق، أصبح اللون الأرجواني أكثر عمقًا.
ولكن، مع التفكير في مدى عنادها، علمت أنه ليس لدي خيار سوى أخذ كلامها على محمل الجد.
ظهرت رموز غريبة على يدي.
لا، لقد أصبحت تعويذة جديدة بالكامل.
كانت أغمق من اللون الأرجواني، تنبض كما لو أنها كانت حية.
“هل نجحت؟”
كان مشهدًا غريبًا.
كما توقعت.
مشهد لم أستطع مراقبته لفترة طويلة بينما أغلقت عيني ووضعت يدي على سطح التنين الحجري.
تَك.
بالقرب من عينه مباشرة.
هذا يعني أن تعويذتي ستكون أكثر قوة.
تززز—
أومأت برأسي رغم الألم.
مع صوت أزيز، شعرت بألم حاد يجري عبر يدي، جعلني أرتعش.
على الرغم من أنني خرجت للتو من جلسة مكثفة، كان الأدرينالين لا يزال يجري في عروقي.
كان الأمر وكأنني لمست نارًا.
لم أكن أقوم بشيء معقد.
“سأتحمل معظم العبء. حاول مواكبتي.”
كان من الصعب وصف شعوري الحالي.
أومأت برأسي رغم الألم.
تَك.
“…..سأفعل.”
لكن هكذا كان الشعور.
صببت كل المانا التي أملكها في التنين.
هذا يعني أن تعويذتي ستكون أكثر قوة.
العملية لم تكن صعبة جدًا.
كان هذا الشعور مألوفًا.
لم أكن أقوم بشيء معقد.
تجمدت تعابير وجهي بعدها بقليل.
كل ما كنت بحاجة إليه هو استخدام مهارتي الجديدة على التنين.
تَك.
بالرغم من أن المهارة أصبحت أقوى، إلا أن النقطة الأساسية هي أنني كنت داخل منطقة غنية بـ[اللعنات].
“آه.”
هذا يعني أن تعويذتي ستكون أكثر قوة.
“ه-هل…؟”
وبمساعدة أوريليا…
مع قبضته المحكمة على رقبة الذئب، ضغطت اليد بإحكام بينما عوى الذئب في الهواء.
“أوه…!”
تَك.
تأوهت وأرجعت رأسي إلى الخلف.
مقابلًا نظرتها، أومأت برأسي.
“حافظ على ثباتك.”
للحظة، أصبح العالم ضبابيًا.
“…..خخ!”
كل ما كنت بحاجة إليه هو استخدام مهارتي الجديدة على التنين.
معدل استنزاف المانا لدي زاد فجأة.
كانت تحدق إلي مباشرة.
تدفقت المانا خارج جسدي بمعدل لم أستطع السيطرة عليه، وللحظة شعرت وكأنني سأُستنزف تمامًا.
تززز—
“قاوم.”
تَك.
فووم—
لم يكن من السهل وضع التنين الحجري تحت تعويذة قوية كهذه.
صوت طنين تردد في الهواء.
تَك.
“قليلًا بعد.”
تَك.
صوت أوريليا استمر في الخلفية.
“…نعم.”
رررررررررررررررررررررررر!
صببت كل المانا التي أملكها في التنين.
اهتزت الأرض وأوشكت على فقدان توازني.
بلمحة واحدة، نظرت إلى انعكاسي.
“لـ-لعنة.”
كان يقف خلف القائد قليلاً.
لحسن الحظ، تمكنت بالكاد من الحفاظ على ثباتي بالإمساك بواحدة من صفائح التنين.
في غضون ثوانٍ، بدأ جسد الذئب في التشنج، والزبد يتشكل عند فمه.
كنت على وشك التنفس بارتياح عندما…
كانوا أفضل الأشخاص الذين يمكنني أن أطلبهم.
“….!”
وصلني صوت أوريليا من الخلف.
شعرت فجأة وكأن قلبي تجمد.
“…..”
وكذلك دمي.
الخطوة الرابعة…
تجمدت تعابير وجهي بعدها بقليل.
لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك.
“آه.”
لقد نجحت حقًا.
بلمحة واحدة، نظرت إلى انعكاسي.
“قوتي ضعفت. وجودي لم يعد كافيًا لردع كلاب الجحيم عن مهاجمتكم. كما أنني لن أتمكن من الدفاع عنكم.”
نعم…
“….أستطيع الصمود.”
انعكاسي.
“….ليست سيئة.”
بلعت ريقي.
“نعم.”
شعرت وكأن صوت البلع كان يخصني، لكنني لم أكن متأكدًا.
ساد الصمت في الأجواء بعد السؤال.
لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك.
“سأتحمل معظم العبء. حاول مواكبتي.”
“…..”
انعكاسي.
فرغ ذهني بالكامل.
شعرت بالإثارة في أصواتهم بينما كانوا يمددون أجسادهم.
كما لو أن الزمن توقف، بقيت واقفًا أحدق في شق العين.
“…..خخ!”
كانت تحدق إلي مباشرة.
كل ما كنت بحاجة إليه هو استخدام مهارتي الجديدة على التنين.
ضغط هائل تركز فوقي بينما بدأت ساقاي ترتعشان.
“هاهاها.”
∎ المستوى 1 [خوف] الخبرة + 0.5%.
بلعت ريقي.
∎ المستوى 1 [خوف] الخبرة + 0.7%.
ساد صمت غريب المكان بينما كنت أحدق في يدي.
استمرت الإشعارات بالظهور في رؤيتي.
رفعت نظري مرة أخرى، وأخذت لحظة للتحديق في الآخرين بجانبي.
لم أكن بحاجة إلى تذكير لأعرف ما كنت أشعر به.
كان هذا المكان خانقًا بالنسبة لي.
الشلل الذي كنت أعيشه كان أفضل دليل على ذلك.
“…نعم.”
“…..”
“هـ-نعم.”
كلما استمريت في التحديق في العين، شعرت وكأنها تسحبني أكثر.
‘آه، هذا صحيح…’
كان هذا الشعور مألوفًا.
“…..خخ!”
شعور تذكرت أنني شعرت به من قبل.
مرة أخرى، ازداد الوزن عليّ.
استغرقني الأمر لحظة لأتذكر.
مع قبضته المحكمة على رقبة الذئب، ضغطت اليد بإحكام بينما عوى الذئب في الهواء.
‘آه، هذا صحيح…’
وهكذا…
الشخص الوحيد الذي جعلني أشعر هكذا كان ديليلا.
لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك.
عيناها…
أخذت نفسًا عميقًا، ثم أطبقت شفتيّ قبل أن أومئ برأسي.
كانت تحملان نفس الشعور.
“خخ!”
رررررررررررررررررررررررر!
نفدت المانا المتبقية تقريبًا، واستنزفت أكثر بينما تحولت يدي إلى ظل أرجواني عميق.
بينما اهتز محيطي، واستمر الطنين، استمريت في التركيز على العين.
∎ المستوى 1 [خوف] الخبرة + 0.7%.
“…..”
“قاوم.”
توقف قلبي عن النبض منذ فترة، وظهري مبلل بالعرق.
اهتزت الأرض وأوشكت على فقدان توازني.
وقفت كل شعرة في جسدي، وأنفاسي بدأت تتسارع ببطء.
توقفت مؤقتًا، أخذت نفسًا عميقًا أخيرًا، ثم تقدمت للأمام.
استمر الزمن وكأنه متوقف.
شعرت أن أنفاسي أصبحت أثقل نتيجة لذلك.
ظننت أن هذا الشعور سيستمر إلى الأبد، لكن في النهاية، أُغلق الجفن وعاد الصمت ليعم المكان.
كنت على وشك التنفس بارتياح عندما…
“…”.
بدأت الحقيقة تتضح لي.
على الرغم من أنه قد أُغلق، إلا أنني لم أشعر للحظة واحدة وكأنه قد حدث.
كان ينظر إلي مباشرة.
ذهني ظل يرفض الاستجابة لي.
كانت تحدق إلي مباشرة.
“لقد انتهينا.”
“…..!”
توقفت مؤقتًا.
جاء شد مفاجئ على كتفي ليعيدني إلى الواقع.
خصوصًا أننا كنا محاصرين من جميع الجهات في الوقت الحالي.
عندما التفت، أدركت أنها أوريليا.
شعرت بثقل يسيطر على جسدي.
“ه-هل…؟”
نعم…
“نعم.”
أخيرًا…
أومأت برأسها.
لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك.
“لقد انتهينا. يمكننا… العودة.”
ترجمة : TIFA
“آه…”
ثَمب!
أخذت نفسًا عميقًا.
أومأت برأسي رغم الألم.
إذن، لقد انتهى الأمر أخيرًا…
شعرت بالإثارة في أصواتهم بينما كانوا يمددون أجسادهم.
“لم ينتهِ بعد.”
لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك.
“همم؟”
شعرت بنظرة أوريليا. ومن خلال لمحة، عرفت أنها تشجعني بطريقتها الخاصة.
توقفت، ونظرت إلى أوريليا. ماذا كانت تقصد بذلك…؟
توقفت مؤقتًا.
كنت على وشك سؤالها عندما رفعت بصري.
كان هناك سبب واضح لعدم اقترابي منه طوال الوقت الذي قضيته هنا.
“آه.”
“إذًا…؟”
بدأت الحقيقة تتضح لي.
كانت تحدق إلي مباشرة.
“قوتي ضعفت. وجودي لم يعد كافيًا لردع كلاب الجحيم عن مهاجمتكم. كما أنني لن أتمكن من الدفاع عنكم.”
“….!”
“…..أرى.”
“…..سأفعل.”
كان ذلك واضحًا.
لم تستغرق العملية سوى بضع ثوانٍ، وقبل أن يتمكن أحد من الرد…
خصوصًا أننا كنا محاصرين من جميع الجهات في الوقت الحالي.
“لم ينتهِ بعد.”
في وسط كل ذلك، كان هناك جحيم مألوف. قائد القطيع، والذي قاتل البروفيسور هولو.
ساد صمت غريب المكان بينما كنت أحدق في يدي.
كان ينظر إلي مباشرة.
“سأتحمل معظم العبء. حاول مواكبتي.”
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا كان أن كل الكلاب كانت تحدق بي كذلك.
من الواضح أن فكرة العودة إلى المنزل كانت تدفعهم إلى الحماس بلا حدود.
“هاهاها.”
عيناها…
ضحكة بعيدة ترددت في الأجواء.
∎ المستوى 1 [خوف] الخبرة + 0.7%.
كان ذلك بالتأكيد جروك وهو يمدد جسده.
استغرقني الأمر لحظة لأتذكر.
“ما هذا؟ إنها مجرد مجموعة من الكلاب. لا يوجد ما يدعو للقلق!”
بعد أن أمضيت وقتًا كافيًا معهم خلال الأيام الماضية، بدأت أشعر بالتعلق بهم.
“نعم، أوافق.”
إلى إلنور، حيث كان الآخرون.
“…..لقد مررنا بما هو أسوأ. دعونا نتعامل معهم أولًا.”
مرة أخرى، ازداد الوزن عليّ.
“هاهاها.”
“حافظ على ثباتك.”
شعرت بالإثارة في أصواتهم بينما كانوا يمددون أجسادهم.
كالعادة، تبادل جروك ودفني المزاح.
من الواضح أن فكرة العودة إلى المنزل كانت تدفعهم إلى الحماس بلا حدود.
رررررررررررررررررررررررر!
كادت الابتسامه ترتسم على وجهي حينها.
“…..”
بعد أن أمضيت وقتًا كافيًا معهم خلال الأيام الماضية، بدأت أشعر بالتعلق بهم.
كما لو أن الزمن توقف، بقيت واقفًا أحدق في شق العين.
كانوا غريبي الأطوار، ولكنهم كانوا السبب الذي جعلني أحتفظ بعقلي رغم كل الألم الذي عانيته.
“…..أخبرني عندما تكون مستعدًا.”
كانوا أفضل الأشخاص الذين يمكنني أن أطلبهم.
كانوا غريبي الأطوار، ولكنهم كانوا السبب الذي جعلني أحتفظ بعقلي رغم كل الألم الذي عانيته.
“هل يمكنكِ الصمود؟”
سألت، وأنا أنظر إلى أوريليا.
‘قبضة الأوبئة’.
بدت ضعيفة قليلًا في تلك اللحظة، وكان يمكنني تفهم ذلك.
كادت الابتسامه ترتسم على وجهي حينها.
لم يكن من السهل وضع التنين الحجري تحت تعويذة قوية كهذه.
العملية لم تكن صعبة جدًا.
لابد أنه استنزف الكثير من طاقتها.
“…..أخبرني عندما تكون مستعدًا.”
حقيقة أن الضغط القادم منها لم يجعلني أشعر بعدم الارتياح كان دليلًا على ذلك.
كيف يمكنها تحمل هذا الضغط؟
“….أستطيع الصمود.”
لم أكن أقوم بشيء معقد.
“هل أنتِ متأكدة؟”
نقل ليام نظره بيننا الأربعة، وأخيرًا ركز على أوريليا وعليّ.
“نعم.”
“ما هي الخطة الآن؟”
لم أصدقها تمامًا.
استمر الزمن وكأنه متوقف.
ولكن، مع التفكير في مدى عنادها، علمت أنه ليس لدي خيار سوى أخذ كلامها على محمل الجد.
تدفقت المانا خارج جسدي بمعدل لم أستطع السيطرة عليه، وللحظة شعرت وكأنني سأُستنزف تمامًا.
وهكذا…
أومأت برأسي رغم الألم.
حولت انتباهي نحو كلاب الجحيم في المسافة، وقابلت نظراتي مع أحدهم.
“آه.”
كان يقف خلف القائد قليلاً.
لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك.
نفدت المانا المتبقية تقريبًا، واستنزفت أكثر بينما تحولت يدي إلى ظل أرجواني عميق.
ذهني ظل يرفض الاستجابة لي.
ثم،
تَك.
“…..”
كنت على وشك سؤالها عندما رفعت بصري.
مددت يدي، واهتز الهواء أمام الذئب، متحولًا إلى امتداد أرجواني تشكل وأمسك برقبة الذئب.
أخيرًا تمكنت من ترقية تعويذتي إلى المستوى التالي.
آوووو—
أخيرًا…
على عكس [أيدي المرض]، لم تتحطم اليد عند أبسط لمسة.
استغرقني الأمر لحظة لأتذكر.
مع قبضته المحكمة على رقبة الذئب، ضغطت اليد بإحكام بينما عوى الذئب في الهواء.
“هـااا.”
في غضون ثوانٍ، بدأ جسد الذئب في التشنج، والزبد يتشكل عند فمه.
ولكن، مع التفكير في مدى عنادها، علمت أنه ليس لدي خيار سوى أخذ كلامها على محمل الجد.
لم تستغرق العملية سوى بضع ثوانٍ، وقبل أن يتمكن أحد من الرد…
لم يكن من السهل وضع التنين الحجري تحت تعويذة قوية كهذه.
ثَمب!
كانوا غريبي الأطوار، ولكنهم كانوا السبب الذي جعلني أحتفظ بعقلي رغم كل الألم الذي عانيته.
انهار الذئب على الأرض، وهو يتشنج بعنف بينما كان الزبد يتصاعد من فمه.
“هل أنت مستعد؟”
“…”
رفعت نظري مرة أخرى، وأخذت لحظة للتحديق في الآخرين بجانبي.
ساد صمت غريب المكان بينما كنت أحدق في يدي.
مع قبضته المحكمة على رقبة الذئب، ضغطت اليد بإحكام بينما عوى الذئب في الهواء.
‘إذن هذه هي النسخة المطورة من [أيدي المرض].’
توقفت مؤقتًا، أخذت نفسًا عميقًا أخيرًا، ثم تقدمت للأمام.
“….ليست سيئة.”
المستوى 1. [أيدي المرض] –> المستوى 2. [قبضة الأوبئة].
رفعت نظري مرة أخرى، وأخذت لحظة للتحديق في الآخرين بجانبي.
كان يقف خلف القائد قليلاً.
أخيرًا…
لم يكن هناك وقت أفضل من الآن.
حان الوقت للعودة.
“هاهاها.”
كانت أغمق من اللون الأرجواني، تنبض كما لو أنها كانت حية.
استمر الزمن وكأنه متوقف.
___________________
بهذه الأفكار، خطوت أول خطوة نحو التنين.
بدا الأمر وكأن صخرة ضخمة معلقة فوق كتفيّ.
ترجمة : TIFA
‘لست متأكدًا من أن هذا ممكن حتى.’
لحقتها بعد لحظة من الصمت.
