فخ الموت
الفصل 50 : فخ الموت
تردد صدى كلماتها في الظلام. فتنهد ساني.
كان الزبال ميتًا بالتأكيد. ومع ذلك، لم يكن نصل ساني هو الذي قتله.
“إنك تنسى الميزة الرئيسية التي نتمتع بها على هذا الشيء.”
أثناء تطويق الهدف، ركز على عدم ملاحظته من أحد وعدم تنبيه العدو لوجوده قبل الوصول إلى الوضع المثالي للهجوم. وفقط بعد ذلك، رأى ظهر الوحش.
عبست نيفيس. بعد صمت قصير، قالت:
لهذا السبب لم يلاحظ الجرح المروع الذي امتد من أعلى جذع المخلوق إلى مفصل ساقيه، فقد كان محجوبًا بالمطر.
حرصًا على عدم إصدار صوت، نزل ساني ببطء. كان جسده كله يرتجف. بتحريك ذراعيه وساقيه بدقة متناهية، بدأ في النزول من التلال، داعيًا ألا يُسمع أو يُحس أو يُلاحظ بطريقة او بأخرى.
تحته مباشرة، على بعد أمتار قليلة، تم رسم صورة ظلية داكنة على الصخور. كانت أكبر بكثير من الزبالين، مع أشواك خشنة تنمو من قوقعته السميكة. كان الكيتين أسودًا وقرمزيًا، مثل قوقعة قديمة مغطاة بدماء جديدة. بدلاً من الكماشة، كان هناك منجلان عظميان مرعبان يبرزان من مفاصل ذراعيه.
تم قطع القوقعة المتينة مثل علبة من الصفيح. ويمكن رؤية لحم الزبال وأعضاءه المشوهة بسهولة من خلال الفجوة الكبيرة التي تنزف بالدم اللازوردي. تدفق الدم للأسفل فقط لكي تجرفه العاصفة.
نظرت نجمة التغيير حولها وأضافت:
ارتجف ساني.
‘ماذا تقصدين بـ “مجرد مسخ مستيقظ” هل نسيتِ أن كل واحد منا ليس سوى نائم؟!، ليس من المفترض أن يكون البشر النائمون قادرين على التعامل مع الوحوش المستيقظة، ناهيك عن المسوخ. حقيقة أننا يمكن أن نقتل الزبالين أمر غير طبيعي بالفعل!’
ربما كان ليشعر بالحرج حيال قيامه بنصب كمين مثالي على وحش ميت منذ فترة طويلة لولا خوفه من الشيء أو أي كان ما قتل هذا الوحش.
ناهيك عن التخلص من ثلاثة نائمون.
أثناء نظره في الارجاء، ردد واستدعي النصل اللازوردي، ثم أخفى نفسه في الظلال.
بدت الجزيرة الصغيرة صامتة باستثناء عواء الريح. كان المطر لا يزال يتساقط، مشكلاً ضبابًا كثيفًا يخفي كل التفاصيل والأشياء البعيدة. وفي بعض الأحيان، يشع وميض من البرق القاسي هذا العالم الكئيب ببياض صارخ. ثم يأتي قصف الرعد، مما يجعل السماء ترتجف.
ارتجف ساني.
مع تلميح من البرودة يستقر في أعماق عظامه، انتقل ساني بحذر إلى الزبال التالي. كان بإمكانه أن يكتشف من مسافة ما أنه ميت أيضًا، ولكن كان عليه أن يقترب ويتأكد. وكان محقًا بالفعل: قطع المهاجم المجهول المخلوق إلى نصفين تقريبًا. كانت أحشائه الرطبة ملقاة على الأرض في كومة فوضوية.
نظرت إليه مرة أخرى، دون أن يزعجها شيء، وأجابت ببساطة:
توقف الظلام منذ فترة طويلة عن كونه مريحا، وأصبح مرعبًا وقمعيًا بدلاً من ذلك.
ارتجف ساني.
ولكن بمجرد أن رأى ما كان في الاسفل، نزل علي الفور وأخفى نفسه.
لحسن الحظ، بقي الوحش غافلاً عن وجوده.
…بحلول الوقت الذي فحص جميع الوحوش الثمانية وتأكد من موتهم جميعًا، كان يشعر بالغثيان والذعر. عندما أدرك ساني لأول مرة أن الأشكال السوداء كانت، في الواقع، زبالون، اعتقد أن الوضع كان سيئًا بالفعل. والآن، لم يعد متأكدًا بعد الآن.
في الواقع، كان مقتنعًا بأن الأمور سارت من سيئ إلى أسوأ.
واقفًا بالقرب من آخر زبال، لاحظ ساني محيطه وفكر في العودة إلى نيف وكاسي. ربما كان القاتل المرعب قد غادر الجزيرة بالفعل. يمكنهم فقط الاختباء والأمل في الأفضل. لن يكون وحيدًا على الأقل.
تم قطع القوقعة المتينة مثل علبة من الصفيح. ويمكن رؤية لحم الزبال وأعضاءه المشوهة بسهولة من خلال الفجوة الكبيرة التي تنزف بالدم اللازوردي. تدفق الدم للأسفل فقط لكي تجرفه العاصفة.
ومع ذلك، فإن عدم معرفة نوع الخطر الذي يختبئ في الظلام من شأنه أن يدفعه إلى الجنون قبل حلول الصباح. بالإضافة إلى ذلك، مع سمة مقدر، كان “الأمل في الأفضل” أملًا أحمقًا.
لهذا السبب، على الرغم من أن جسده مغطى بالعرق البارد، صر ساني على أسنانه وسار ببطء نحو التلال التي كانت تحجب عنه بقية الجزيرة. اقترب منها، وبدأ في التسلق، محاولًا أن يكون هادئًا قدر الإمكان.
بدت الجزيرة الصغيرة صامتة باستثناء عواء الريح. كان المطر لا يزال يتساقط، مشكلاً ضبابًا كثيفًا يخفي كل التفاصيل والأشياء البعيدة. وفي بعض الأحيان، يشع وميض من البرق القاسي هذا العالم الكئيب ببياض صارخ. ثم يأتي قصف الرعد، مما يجعل السماء ترتجف.
حدق ساني في وجهها، عاجزًا عن الكلام. وفي النهاية، جمع نفسه وقال أول ما خطر بباله…
لم تكن التلال مرتفعة جدًا، ولذلك كان قادرًا على تسلقها دون بذل الكثير من الجهد. ولصق نفسه بالقرب من الصخور، رفع رأسه ونظر إلى أسفل.
ولكن بمجرد أن رأى ما كان في الاسفل، نزل علي الفور وأخفى نفسه.
أثناء نظره في الارجاء، ردد واستدعي النصل اللازوردي، ثم أخفى نفسه في الظلال.
تحته مباشرة، على بعد أمتار قليلة، تم رسم صورة ظلية داكنة على الصخور. كانت أكبر بكثير من الزبالين، مع أشواك خشنة تنمو من قوقعته السميكة. كان الكيتين أسودًا وقرمزيًا، مثل قوقعة قديمة مغطاة بدماء جديدة. بدلاً من الكماشة، كان هناك منجلان عظميان مرعبان يبرزان من مفاصل ذراعيه.
كانت كل واحدة طويلة وحادة بما يكفي لتقسيم الزبال إلى قسمين.
“أعني … هل فكرتِ في ذلك؟ كيف يفترض بنا أن نقتل هذا الوحش؟”
كانت كل واحدة طويلة وحادة بما يكفي لتقسيم الزبال إلى قسمين.
ومع ذلك، فإن عدم معرفة نوع الخطر الذي يختبئ في الظلام من شأنه أن يدفعه إلى الجنون قبل حلول الصباح. بالإضافة إلى ذلك، مع سمة مقدر، كان “الأمل في الأفضل” أملًا أحمقًا.
ناهيك عن التخلص من ثلاثة نائمون.
تجمد ساني، وكان ساكنًا في مكانه، حتى أنه توقف عن التنفس.
هز ساني رأسه.
“نعم. إذن، ماذا يجب أن نفعل؟”
‘إذن هذا هو القاتل.’
ربما كان ليشعر بالحرج حيال قيامه بنصب كمين مثالي على وحش ميت منذ فترة طويلة لولا خوفه من الشيء أو أي كان ما قتل هذا الوحش.
استدارت الفتاة العمياء في مواجهتهم ورفعت رأسها قليلاً.
كان أحد تلك الوحوش التي رأوها تأخذ شظايا الروح المتسامية من جثة سمكة القرش العملاقة، أو نوع آخر من نوعهم. تذكر كيف قطع المخلوقان حشد الزبالين، قتلوا وألقوا جانبًا أي وحش يعترض طريقهم. إن ذبح سبعة منهم فقط لن يشكل مشكلة لشيء بهذه الخطورة.
ناهيك عن التخلص من ثلاثة نائمون.
حرصًا على عدم إصدار صوت، نزل ساني ببطء. كان جسده كله يرتجف. بتحريك ذراعيه وساقيه بدقة متناهية، بدأ في النزول من التلال، داعيًا ألا يُسمع أو يُحس أو يُلاحظ بطريقة او بأخرى.
كان أحد تلك الوحوش التي رأوها تأخذ شظايا الروح المتسامية من جثة سمكة القرش العملاقة، أو نوع آخر من نوعهم. تذكر كيف قطع المخلوقان حشد الزبالين، قتلوا وألقوا جانبًا أي وحش يعترض طريقهم. إن ذبح سبعة منهم فقط لن يشكل مشكلة لشيء بهذه الخطورة.
لحسن الحظ، بقي الوحش غافلاً عن وجوده.
تجمد ساني، وكان ساكنًا في مكانه، حتى أنه توقف عن التنفس.
عند الوصول إلى الأرض، تراجع ساني بضع خطوات إلى الخلف، وهو لا يزال مواجهًا التلال. كان عليه أن يجبر نفسه على الالتفاف. شعر الشاب وكأن ظهره مثقوب بإبر غير مرئية، تحرك الشاب خلسة في الاتجاه الذي ترك فيه رفاقه.
‘أنا لا أحب هذا.’
وبعد دقيقتين، عاد إلى نيفيس وكاسي. كانت الفتيات قلقة ومتوترة في انتظار عودته في الظلام. قبل الخروج من الظل، جعلهم ساني يدركون وجوده.
***
“هذا أنا.”
ناهيك عن التخلص من ثلاثة نائمون.
كانت فكرة محاربة هذا الشيء سخيفة للغاية، إن لم تكن مجنونة تمامًا. بعد أن أدرك أن كلماته قد تبدو وقحة بعض الشيء، نظف حلقه وأضاف:
تحركت نيفيس، وخفضت سيفها قليلاً. كان وجهها قاتمًا بعض الشيء.
واقفًا بالقرب من آخر زبال، لاحظ ساني محيطه وفكر في العودة إلى نيف وكاسي. ربما كان القاتل المرعب قد غادر الجزيرة بالفعل. يمكنهم فقط الاختباء والأمل في الأفضل. لن يكون وحيدًا على الأقل.
…بحلول الوقت الذي فحص جميع الوحوش الثمانية وتأكد من موتهم جميعًا، كان يشعر بالغثيان والذعر. عندما أدرك ساني لأول مرة أن الأشكال السوداء كانت، في الواقع، زبالون، اعتقد أن الوضع كان سيئًا بالفعل. والآن، لم يعد متأكدًا بعد الآن.
“ما هو الوضع؟” قالت، حريصة على إبقاء صوتها منخفضًا.
استدارت الفتاة العمياء في مواجهتهم ورفعت رأسها قليلاً.
أخذ ساني انفاسه ببطء، وهو يشعر بالأمان قليلا. لأول مرة، كان سعيدًا حقًا لأنه لم يكن وحيدًا في هذا المكان الملعون.
واقفًا بالقرب من آخر زبال، لاحظ ساني محيطه وفكر في العودة إلى نيف وكاسي. ربما كان القاتل المرعب قد غادر الجزيرة بالفعل. يمكنهم فقط الاختباء والأمل في الأفضل. لن يكون وحيدًا على الأقل.
“هناك ثمانية زبالين من حولنا. لكنهم جميعًا ميتون. القاتل هو أحد تلك المسوخ الكبيرة التي رأيناها، الشيء ذو النمط القرمزي على قوقعته ومنجله بدلاً من الكماشة. إنه يختبئ من العاصفة تحت سلسلة من التلال الحجرية ليست بعيدة من هنا.”
صر ساني على أسنانه محاولاً إيجاد حجة منطقية. ومع ذلك، بدا منطقها لا يمكن اعتراضه. كان لديه شعور سيء حقًا بشأن محاربة هذا الوحش.
ومضت صاعقة من البرق، تضيء كل شيء في الارجاء. وفي أعقاب ذلك، بدا الأمر كما لو اشتعلت شرارتان بيضتان في عيون نجمة التغيير. وسرعان ما ذهب الانعكاس، وتركها رمادية وغامضة مرة أخرى.
عبست نيفيس. بعد صمت قصير، قالت:
امالت رأسها وهمست، كما لو كانت تتحدث إلى نفسها.
“مسخ مستيقظ.”
“نعم. إذن، ماذا يجب أن نفعل؟”
لعق ساني شفتيه.
لهذا السبب، على الرغم من أن جسده مغطى بالعرق البارد، صر ساني على أسنانه وسار ببطء نحو التلال التي كانت تحجب عنه بقية الجزيرة. اقترب منها، وبدأ في التسلق، محاولًا أن يكون هادئًا قدر الإمكان.
“نعم. إذن، ماذا يجب أن نفعل؟”
لم تكن التلال مرتفعة جدًا، ولذلك كان قادرًا على تسلقها دون بذل الكثير من الجهد. ولصق نفسه بالقرب من الصخور، رفع رأسه ونظر إلى أسفل.
كان الشعور المشؤوم الذي كان يشعر به من قبل لا يزال موجودًا، والآن أقوى من أي وقت مضى.
فكرت نيفيس لفترة، متكئة على سيفها. ثم نظرت إليه وقالت:
امالت رأسها وهمست، كما لو كانت تتحدث إلى نفسها.
***
“نقتله.”
كان الشعور المشؤوم الذي كان يشعر به من قبل لا يزال موجودًا، والآن أقوى من أي وقت مضى.
كان الشعور المشؤوم الذي كان يشعر به من قبل لا يزال موجودًا، والآن أقوى من أي وقت مضى.
***
تم قطع القوقعة المتينة مثل علبة من الصفيح. ويمكن رؤية لحم الزبال وأعضاءه المشوهة بسهولة من خلال الفجوة الكبيرة التي تنزف بالدم اللازوردي. تدفق الدم للأسفل فقط لكي تجرفه العاصفة.
أثناء تطويق الهدف، ركز على عدم ملاحظته من أحد وعدم تنبيه العدو لوجوده قبل الوصول إلى الوضع المثالي للهجوم. وفقط بعد ذلك، رأى ظهر الوحش.
حدق ساني في وجهها، عاجزًا عن الكلام. وفي النهاية، جمع نفسه وقال أول ما خطر بباله…
“هل أنتِ مجنونة؟”
كانت فكرة محاربة هذا الشيء سخيفة للغاية، إن لم تكن مجنونة تمامًا. بعد أن أدرك أن كلماته قد تبدو وقحة بعض الشيء، نظف حلقه وأضاف:
“أعني … هل فكرتِ في ذلك؟ كيف يفترض بنا أن نقتل هذا الوحش؟”
استنشقت نيفيس ببطء.
“نعم. إذن، ماذا يجب أن نفعل؟”
ولكن بمجرد أن رأى ما كان في الاسفل، نزل علي الفور وأخفى نفسه.
“إنها ليست مسألة التفكير في الأشياء. الأمر ببساطة أنه ليس لدينا خيار.”
نظرت إلى كاسي، التي كانت تستمع إليهم بوجه شاحب، وشرحت:
“لا يمكننا مغادرة المنحدرات قبل الصباح، ولا يمكن للمسخ أيضًا. ومع ذلك، بمجرد أن تشرق الشمس، سوف يرانا ويهاجمنا بسهولة. وبعد ذلك، ستختفي ميزتنا الوحيدة – عنصر المفاجأة. إذا كان علينا محاربتها على أي حال، من الأفضل أن تكون من يبدأ القتال”.
توقف الظلام منذ فترة طويلة عن كونه مريحا، وأصبح مرعبًا وقمعيًا بدلاً من ذلك.
نظرت نجمة التغيير حولها وأضافت:
” الجو ليس مظلمًا تمامًا بعد. على الرغم من أنه بالكاد يمكنني الرؤية. بمجرد حلول الليل، لن يكون هذا هو الحال. لذلك سيتعين علينا مهاجمته أولاً، والقيام بذلك قريبًا.”
ولكن بمجرد أن رأى ما كان في الاسفل، نزل علي الفور وأخفى نفسه.
أثناء نظره في الارجاء، ردد واستدعي النصل اللازوردي، ثم أخفى نفسه في الظلال.
هز ساني رأسه.
امالت رأسها وهمست، كما لو كانت تتحدث إلى نفسها.
“هذا لا يزال لا يفسر كيف سنقتله. لقد قتل هذا الشيء للتو ثمانية زبالين وكأنه لم يفعل شيئًا. نحن لسنا خصومه. لا نعرف حتى نقاط ضعفه!”
ومع ذلك، فإن عدم معرفة نوع الخطر الذي يختبئ في الظلام من شأنه أن يدفعه إلى الجنون قبل حلول الصباح. بالإضافة إلى ذلك، مع سمة مقدر، كان “الأمل في الأفضل” أملًا أحمقًا.
عبست نيفيس. بعد صمت قصير، قالت:
“إنه مجرد مسخ مستيقظ.”
لم يستطع ساني إلا أن يحدق بها في حالة عدم تصديق.
لهذا السبب لم يلاحظ الجرح المروع الذي امتد من أعلى جذع المخلوق إلى مفصل ساقيه، فقد كان محجوبًا بالمطر.
‘ماذا تقصدين بـ “مجرد مسخ مستيقظ” هل نسيتِ أن كل واحد منا ليس سوى نائم؟!، ليس من المفترض أن يكون البشر النائمون قادرين على التعامل مع الوحوش المستيقظة، ناهيك عن المسوخ. حقيقة أننا يمكن أن نقتل الزبالين أمر غير طبيعي بالفعل!’
نظرت إليه مرة أخرى، دون أن يزعجها شيء، وأجابت ببساطة:
‘أنا لا أحب هذا.’
…بحلول الوقت الذي فحص جميع الوحوش الثمانية وتأكد من موتهم جميعًا، كان يشعر بالغثيان والذعر. عندما أدرك ساني لأول مرة أن الأشكال السوداء كانت، في الواقع، زبالون، اعتقد أن الوضع كان سيئًا بالفعل. والآن، لم يعد متأكدًا بعد الآن.
“لكننا غير طبيعيين.”
لهذا السبب، على الرغم من أن جسده مغطى بالعرق البارد، صر ساني على أسنانه وسار ببطء نحو التلال التي كانت تحجب عنه بقية الجزيرة. اقترب منها، وبدأ في التسلق، محاولًا أن يكون هادئًا قدر الإمكان.
وقف ساني هناك وفمه مفتوحًا، لا يعرف ماذا يقول.
تنهدت نيفيس.
امالت رأسها وهمست، كما لو كانت تتحدث إلى نفسها.
“أنا وأنت لست نائمين عاديين تمامًا. ألسنا نحن؟ لا تحاول إنكار ذلك. شخص عادي ببساطة لن ينجو في هذا المكان.”
تجمد ساني، وكان ساكنًا في مكانه، حتى أنه توقف عن التنفس.
عبس ساني، غير سعيد بخط تفكيرها. وفي الوقت نفسه، واصلت نجمة التغيير:
“أنت، أنا، بالإضافة إلى الوحش المستيقظ الذي لديك كصدى، بالإضافة إلى ميزة الهجوم المفاجئ. أنا لا أقول أنه سيكون سهلاً. قد نموت. ولكن هناك فرصة جيدة في عدم موتنا.”
لهذا السبب لم يلاحظ الجرح المروع الذي امتد من أعلى جذع المخلوق إلى مفصل ساقيه، فقد كان محجوبًا بالمطر.
نظرت إلى أسفل، إلى نصل سيفها الفضي، وأضافت بعد بضع ثوان:
“هل أنتِ مجنونة؟”
ومع ذلك، فإن عدم معرفة نوع الخطر الذي يختبئ في الظلام من شأنه أن يدفعه إلى الجنون قبل حلول الصباح. بالإضافة إلى ذلك، مع سمة مقدر، كان “الأمل في الأفضل” أملًا أحمقًا.
“على أي حال. كما قلت بالفعل، ليس لدينا خيار.”
“إنه مجرد مسخ مستيقظ.”
صر ساني على أسنانه محاولاً إيجاد حجة منطقية. ومع ذلك، بدا منطقها لا يمكن اعتراضه. كان لديه شعور سيء حقًا بشأن محاربة هذا الوحش.
كلاهما نظر إليها بدهشة.
نظرت إليه مرة أخرى، دون أن يزعجها شيء، وأجابت ببساطة:
في الصمت الذي أعقب ذلك، تحدثت كاسي، التي كانت هادئة طوال هذا الوقت، فجأة:
لهذا السبب، على الرغم من أن جسده مغطى بالعرق البارد، صر ساني على أسنانه وسار ببطء نحو التلال التي كانت تحجب عنه بقية الجزيرة. اقترب منها، وبدأ في التسلق، محاولًا أن يكون هادئًا قدر الإمكان.
في الواقع، كان مقتنعًا بأن الأمور سارت من سيئ إلى أسوأ.
“إنك تنسى الميزة الرئيسية التي نتمتع بها على هذا الشيء.”
لهذا السبب، على الرغم من أن جسده مغطى بالعرق البارد، صر ساني على أسنانه وسار ببطء نحو التلال التي كانت تحجب عنه بقية الجزيرة. اقترب منها، وبدأ في التسلق، محاولًا أن يكون هادئًا قدر الإمكان.
حدق ساني في وجهها، عاجزًا عن الكلام. وفي النهاية، جمع نفسه وقال أول ما خطر بباله…
كلاهما نظر إليها بدهشة.
‘إذن هذا هو القاتل.’
استدارت الفتاة العمياء في مواجهتهم ورفعت رأسها قليلاً.
استدارت الفتاة العمياء في مواجهتهم ورفعت رأسها قليلاً.
تحته مباشرة، على بعد أمتار قليلة، تم رسم صورة ظلية داكنة على الصخور. كانت أكبر بكثير من الزبالين، مع أشواك خشنة تنمو من قوقعته السميكة. كان الكيتين أسودًا وقرمزيًا، مثل قوقعة قديمة مغطاة بدماء جديدة. بدلاً من الكماشة، كان هناك منجلان عظميان مرعبان يبرزان من مفاصل ذراعيه.
“نحن أذكياء، والوحش ليس كذلك”.
“أعني … هل فكرتِ في ذلك؟ كيف يفترض بنا أن نقتل هذا الوحش؟”
تردد صدى كلماتها في الظلام. فتنهد ساني.
تردد صدى كلماتها في الظلام. فتنهد ساني.
تجمد ساني، وكان ساكنًا في مكانه، حتى أنه توقف عن التنفس.
يبدو أن القتال مع مسخ منجل العظام كان لا مفر منه.
***
في الواقع، كان مقتنعًا بأن الأمور سارت من سيئ إلى أسوأ.
كلاهما نظر إليها بدهشة.
بعد فترة، كان يقف في الظلام، ينظر إلى المخلوق المرعب أمامه. كان تعبيره قاتمًا وكئيبًا. تمسك ساني بإحكام بالنصل اللازوردي، واستنشق ببطء.
كان الزبال ميتًا بالتأكيد. ومع ذلك، لم يكن نصل ساني هو الذي قتله.
كان الشعور المشؤوم الذي كان يشعر به من قبل لا يزال موجودًا، والآن أقوى من أي وقت مضى.
نظرت إلى أسفل، إلى نصل سيفها الفضي، وأضافت بعد بضع ثوان:
‘أنا لا أحب هذا.’
بهذه الفكرة تنهد ورفع يده.
تجمد ساني، وكان ساكنًا في مكانه، حتى أنه توقف عن التنفس.
{ترجمة نارو…}
كان الشعور المشؤوم الذي كان يشعر به من قبل لا يزال موجودًا، والآن أقوى من أي وقت مضى.
“إنها ليست مسألة التفكير في الأشياء. الأمر ببساطة أنه ليس لدينا خيار.”
