الظل القرمزي [2]
الفصل 162: الظل القرمزي [2]
حرارة خانقة اجتاحت المكان فجأة.
“ماذا؟”
كنت متعبًا.
“أشعر أن هناك شيئًا خاطئًا في الوضع.”
فركت عيني ونظرت حولي.
حدث كل ذلك في غمضة عين.
كنت أقف أمام المكتبة مرة أخرى.
مرة أخرى، عدت بنظري إلى الكتاب قبل أن أتوقف وأرفع عيني.
كل جزء من جسدي كان يؤلمني.
بادلتني النظرات، لكن في النهاية خفضت عينيها وتنهدت بالمثل.
آثار “الماء” الجانبية لم تختفِ تمامًا بعد.
كان أمامي أكثر من ألف كتاب مختلف.
علاوة على ذلك، التغيرات المفاجئة في درجات الحرارة وضعت ضغطًا شديدًا على جسدي.
آثار “الماء” الجانبية لم تختفِ تمامًا بعد.
‘… هذا أسوأ حتى من التدريب العادي.’
عندما لاحظت مظهرنا، تجعد حواجبها قليلا.
عادةً ما أكون مرهقًا بعد التدريب، الذي يكون مكثفًا للغاية، لكن هذا كان شيئًا آخر.
نبض غامض اجتاح المحطة.
“أنت هنا مبكرًا.”
كنت متعبًا.
كان ليون قادمًا من الجهة الأخرى.
لقد جاءت بسرعة كبيرة وفجأة لدرجة أنه بالكاد كان لدى أي شخص أي وقت للرد.
كان ليون قادما من الجانب الآخر. مع دوائر سوداء صارخة تحت عينيه، سار بظهره المنحني.
رفعت عيني لألقي نظرة سريعة على الرجل الذي كانت تستهدفه.
‘يبدو أنه لم يكن في حال أفضل.’
لحسن الحظ، بفضل تدريبنا، كنا مستعدين.
في الواقع، بدا أنه كان في حال أسوأ مني، وهو ما كان مفاجئًا.
مع ملاحظة صمت أويف، نظرت إلى الوراء لمقابلة عينيها.
“كيف حالك؟”
“هااا… هااا…”
“… ليس جيدًا.”
“هل تبحث عن شيء محدد؟”
رد ليون بينما يستند بيده إلى جدار مبنى المكتبة.
نقرت لساني.
“أنا… أوه!”
تحولت عينا ليون إلى أشد احمرارًا.
تراجعت خطوة إلى الوراء.
… لم أكن أعرف كيف أشعر.
بدا وكأنه على وشك التقيؤ.
______________________
رفع إصبعه نحوي ووجهه متقلص من الألم، كان يكافح ليمنع نفسه من التقيؤ.
كان أمامي أكثر من ألف كتاب مختلف.
بينما كنت أحدق به، خطرت فكرة خطيرة في ذهني .
علاوة على ذلك، التغيرات المفاجئة في درجات الحرارة وضعت ضغطًا شديدًا على جسدي.
بدأت يداي ترتعشان ووجهي يتشنج.
على عكس ما حدث سابقًا عندما كانت تغطي فقط كاحليَّ، الآن وصلت إلى ركبتي.
‘مجرد مرة واحدة لن تضر، أليس كذلك؟ الأمر فقط لمعرفة ما إذا كان سيتقيأ…’
“هذه ليست مراقبة. وإذا افترضنا أنها كذلك… ما المشكلة؟”
عضضت شفتي وهززت رأسي. لا، هذا…
“هل تحتاج إلى مساعدة؟”
عندما فتحت عيني، لاحظت أن ليون كان يحدق بي.
لحسن الحظ، بفضل تدريبنا، كنا مستعدين.
كانت عيناه محمرتين وتبدو تعابير وجهه قاتمة.
في الوقت نفسه، ألقى عليّ نظرة غاضبة.
كأنه كان يقرأ أفكاري.
“إنه قريب أحد الأشخاص المفقودين.”
هز رأسه.
‘… هذا أسوأ حتى من التدريب العادي.’
“أعفني من هذا.”
“م-مساعدة!”
“… “
لقد جاءت بسرعة كبيرة وفجأة لدرجة أنه بالكاد كان لدى أي شخص أي وقت للرد.
لعقت شفتي.
“… “
بدأ جسدي يرتعش مرة أخرى.
“…. ماذا؟”
تحولت عينا ليون إلى أشد احمرارًا.
رد ليون بينما يستند بيده إلى جدار مبنى المكتبة.
“ماذا تقص—”
اتجهت جميع الأنظار نحو النوافذ.
“بليييرغ!”
“هذا أيضًا ليس ما أبحث عنه.”
تقيأ.
لكن على عكس “ليون”، لم أكن متأكدًا مما إذا كانت مشاعر “آويف” لها علاقة بالشجرة.
توقفت الكلمات التي كانت على وشك أن تخرج من فمي ونظرت إليه بحيرة.
هل هناك شيء خطأ مع الضحايا؟
استمر ليون في التقيؤ لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يمسح زاوية فمه.
بتهاون، قلبت الصفحات أبحث عن أي دلائل.
“انتهيت.”
استمر ليون في التقيؤ لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يمسح زاوية فمه.
في الوقت نفسه، ألقى عليّ نظرة غاضبة.
“لم أقل شيئًا.”
“لم أقل شيئًا.”
ليس “ليون” فقط، بل “آويف” أيضًا.
“كنت على وشك أن تقول.”
استمر ليون في التقيؤ لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يمسح زاوية فمه.
“لكنني لم أقل.”
بدأت يداي ترتعشان ووجهي يتشنج.
“لأنني سبقتك.”
لكن في داخلي، كنت مصدومًا.
“تسك.”
أغلقت “آويف” الكتاب في يدها.
نقرت لساني.
وأنا أتكئ على رف الكتب وأقلب صفحات الكتاب في يدي، قلت،
يا للأسف.
أغلقت كتابي.
على أي حال، بينما نظرت حولي، رأيت أننا تسببنا في بعض الضجة.
بدأت يداي ترتعشان ووجهي يتشنج.
دون تردد، دخلنا المبنى.
يا للأسف.
لم يكن هناك الكثير من الأشخاص بالداخل مثل المرة الماضية.
كيف لا ونحن قد تلقينا تدريبًا خاصًا على ذلك اليوم؟
كانت البيئة المحيطة مضاءة بشكل خافت، ووقفت أمينة المكتبة خلف مكتب خشبي مع كتاب في يدها.
كانت البيئة المحيطة مضاءة بشكل خافت، ووقفت أمينة المكتبة خلف مكتب خشبي مع كتاب في يدها.
عندما لاحظت مظهرنا، تجعد حواجبها قليلا.
“الظل القرمزي.”
بدت وكأنها تذكرتنا، لكنها لم تقل شيئًا في النهاية، فتنهدت بارتياح.
“إنه قريب أحد الأشخاص المفقودين.”
لحسن الحظ، ما فعلته في المرة الماضية لم يكن كافيًا ليمنعنا تمامًا.
“هل أنا كذلك؟”
بعد الجلوس، نظرت إلى ليون.
“لأنني سبقتك.”
“لنواصل من حيث توقفنا.”
“هل أنا كذلك؟”
“… نعم.”
بينما كنت أحدق به، خطرت فكرة خطيرة في ذهني .
ما زال يحدق بي بغضب، استدار ليون واتجه نحو منطقة النباتات.
“همم؟”
أما أنا، بعد أن وضعت أشيائي على الطاولة، توجهت إلى منطقة تصنيف الوحوش.
“كيف حالك؟”
كان أمامي أكثر من ألف كتاب مختلف.
كل جزء من جسدي كان يؤلمني.
لحسن الحظ، كان معظمها يحتوي على رسومات توضيحية مما جعل الأمر أسهل بكثير لتصفحها.
“آه!”
‘للأسف، أمينة المكتبة لا تعرف الكثير.’
استمر ليون في التقيؤ لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يمسح زاوية فمه.
كنت قد سألتها بالأمس إذا كانت تعرف أي شيء عن شجرة “إيبونثورن”، لكنها هزت رأسها.
“م-مساعدة!”
لهذا السبب لم يكن لدينا خيار سوى البحث عن المعلومات بأنفسنا.
حدث كل ذلك في غمضة عين.
النقابات لم تمنحنا الوصول إلى مكتبتها، وأشك في أن أي شخص سيتكبد عناء مساعدتنا في ظل انشغالهم.
كان يبدو في حالة تأهب قصوى.
في النهاية، لم يكن لدينا إلا هذا الخيار.
“لا، هذا مجرد استباق للموقف. كل ما فعلته هو أنني تبعته من مقر إقامته إلى هنا.”
قلب—
كان الأمر محرجًا، لكنه كان بشكل رئيسي لأن كلانا لم يكن جيدًا في إجراء المحادثات.
بتهاون، قلبت الصفحات أبحث عن أي دلائل.
“بهذه السرعة؟”
ما أدهشني أكثر أثناء تصفحي للصفحات هو عدد الوحوش المسجلة فيها.
“آه!”
كانت الأرقام غير معقولة.
تحولت عينا ليون إلى أشد احمرارًا.
“هوااام.”
كنت أعلم أنني لن أستطيع الصمود أكثر من ساعة بهذه الطريقة.
وأنا أستند بظهري إلى أحد الرفوف، واصلت تقليب الصفحات.
“أوه.”
كلما قلبت، شعرت بالنعاس أكثر.
الفصل 162: الظل القرمزي [2]
كان هناك العديد من الكتب، ومع ذلك، لم يكن أي منها يحتوي على ما أحتاجه.
على الرغم من أن معظم من كانوا هنا كانوا من البشر الخارقين، إلا أن هناك مدنيين عاديين لم يكونوا قادرين على حماية أنفسهم من موجة الحرارة المفاجئة.
“هذا أيضًا ليس ما أبحث عنه.”
حاولت التحرك، لكن جسدي ظل جامدًا في مكانه.
كنت قد وضعت كتابًا آخر على الرف عندما توقفت.
تنهدت بعمق وأبعدت يدها.
“…”
“آآآخ!!”
على الجانب الآخر، التقت عيناي بعينين صفراوين.
“أنت هنا مبكرًا.”
كانت تقف على الجهة المقابلة “آويف” وهي تنظر إليّ بنظرة غريبة.
نبض غامض اجتاح المحطة.
“…”
وووووم~
“…”
بعد الجلوس، نظرت إلى ليون.
توقفنا وجهاً لوجه للحظة قصيرة قبل أن أقطع الصمت.
“ماذا؟”
“ماذا؟”
الفصل 162: الظل القرمزي [2]
“… يبدو أنك تحب المكتبة كثيرًا، أليس كذلك؟”
“… ليس جيدًا.”
“هل أنا كذلك؟”
في النهاية، لم يكن لدينا إلا هذا الخيار.
فكرت قليلاً، لقد قضيت الكثير من الوقت في المكتبة أثناء وجودي في الأكاديمية.
لهذا السبب لم يكن لدينا خيار سوى البحث عن المعلومات بأنفسنا.
“ربما أحبها.”
وأنا أستند بظهري إلى أحد الرفوف، واصلت تقليب الصفحات.
هزت آويف رأسها، وانتهى الحديث هناك.
توقفنا وجهاً لوجه للحظة قصيرة قبل أن أقطع الصمت.
أو هكذا اعتقدت.
رد ليون بينما يستند بيده إلى جدار مبنى المكتبة.
لكن بمجرد أن عدت إلى تصفح كتاب آخر، سمعت صوتها مرة أخرى.
“آخ!”
“هل تبحث عن شيء محدد؟”
“… نعم.”
صراخ الناس في الخارج ملأ المكان.
“أوه.”
“… يبدو أنك تحب المكتبة كثيرًا، أليس كذلك؟”
هزت رأسها مجددًا، وعاد الصمت إلى الأجواء.
قبل أن أدرك، بدأ الخوف يتغلغل في عقلي.
كان الأمر محرجًا، لكنه كان بشكل رئيسي لأن كلانا لم يكن جيدًا في إجراء المحادثات.
“آخ!”
مرة أخرى، عدت بنظري إلى الكتاب قبل أن أتوقف وأرفع عيني.
حاولت التحرك، لكن جسدي ظل جامدًا في مكانه.
كانت “آويف” لا تزال تحدق بي.
“شجرة إيبونثورن.”
ما الذي يدور في رأسها؟
“…. ماذا؟”
“هل تحتاج إلى مساعدة؟”
استمر ليون في التقيؤ لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يمسح زاوية فمه.
“… لماذا؟”
“شجرة إيبونثورن.”
“آه، فقط…”
“لهذا السبب أنا هنا.”
حكت “آويف” مؤخرة رأسها.
رفع إصبعه نحوي ووجهه متقلص من الألم، كان يكافح ليمنع نفسه من التقيؤ.
“….بدا أنك جاد للغاية. فكرت أنك قد تحتاج إلى المساعدة.”
“بليييرغ!”
ضيقت عيناي عليها.
تقيأ.
“ما السبب الحقيقي؟”
كان يبدو في حالة تأهب قصوى.
“ماذا؟”
تراجعت خطوة إلى الوراء.
ارتفع صوت “آويف” قليلاً.
“شجرة إيبونثورن.”
كان الأمر طفيفًا، لكنه كان كافيًا لألتقطه.
كنت أعلم أنني لن أستطيع الصمود أكثر من ساعة بهذه الطريقة.
أغلقت الكتاب في يدي، تنهدت، وأعدته إلى الرف.
حافظت على نظري في الكتاب.
ثم نظرت مباشرة إلى عيني “آويف”.
في الواقع، بدا أنه كان في حال أسوأ مني، وهو ما كان مفاجئًا.
بادلتني النظرات، لكن في النهاية خفضت عينيها وتنهدت بالمثل.
ما أدهشني أكثر أثناء تصفحي للصفحات هو عدد الوحوش المسجلة فيها.
“حسنًا، حسنًا.”
كانت البيئة المحيطة مضاءة بشكل خافت، ووقفت أمينة المكتبة خلف مكتب خشبي مع كتاب في يدها.
ضغطت بإصبعيها على منتصف حاجبيها.
على أي حال، بينما نظرت حولي، رأيت أننا تسببنا في بعض الضجة.
نظرت خلفها قليلاً، وسقطت نظرتها على شخص معين في المسافة.
كان هناك العديد من الكتب، ومع ذلك، لم يكن أي منها يحتوي على ما أحتاجه.
كان بشعر أسود يصل إلى الكتفين وأنف طويل، يجلس على أحد المقاعد وهو يقرأ كتابًا.
“هوااام.”
لم يكن يبدو عليه شيء غير طبيعي من النظرة الأولى.
“لكنني لم أقل.”
نظرت إلى “آويف” في حيرة، فهَمست بخفة.
لحسن الحظ، ما فعلته في المرة الماضية لم يكن كافيًا ليمنعنا تمامًا.
“إنه قريب أحد الأشخاص المفقودين.”
غلفني إحساس بارد.
“… أوه؟”
“يمكنني ببساطة الذهاب إلى النقابات وأطلب منهم إخباري بكل ما يعرفونه عنها. إذا أعطيتني ساعة واحدة، سأتمكن من الحصول على كل المعلومات.”
أثار هذا اهتمامي أخيرًا، فالتفت لألقي نظرة أفضل عليه.
عضضت شفتي وهززت رأسي. لا، هذا…
لم يتم إطلاعنا تمامًا على الموقف نظرًا لأننا كنا ما زلنا في فترة التدريب، ولكن مما كنت أعرفه، فإن الفريق الذي فقد كان يضم أكثر من ثلاثين شخصًا.
عادةً ما أكون مرهقًا بعد التدريب، الذي يكون مكثفًا للغاية، لكن هذا كان شيئًا آخر.
كانوا مزيجًا من جميع النقابات الخمس عشرة.
هل هناك شيء خطأ مع الضحايا؟
“هل تراقبينه؟”
“…. ماذا؟”
“ماذا؟”
“آآآخ!!”
استدارت “آويف” نحوي فجأة.
“هل تفكر في شيء وقح؟”
“مراقبة؟ عن ماذا تتحدث؟ أنا لا أفعل ذلك أبدًا. لماذا تتهمني بذلك؟”
رد ليون بينما يستند بيده إلى جدار مبنى المكتبة.
“…”
هز رأسه.
أملت رأسي عليها.
بنفس متقطع، نظرت إلى العالم القرمزي من حولي.
كانت تتحدث بسرعة غير معتادة، وكأنها تحاول جاهدة تبرير نفسها.
“لأنني سبقتك.”
“… لأن هذا ما تفعلينه الآن.”
كنت أقف أمام المكتبة مرة أخرى.
“لا، هذا مجرد استباق للموقف. كل ما فعلته هو أنني تبعته من مقر إقامته إلى هنا.”
“نعم، لا. هذا يُسمى مراقبة.”
“لأنني سبقتك.”
“…”
عادةً ما أكون مرهقًا بعد التدريب، الذي يكون مكثفًا للغاية، لكن هذا كان شيئًا آخر.
حدقت “آويف” بي.
كانوا مزيجًا من جميع النقابات الخمس عشرة.
ثم نظرت خلفها بخفة واقتربت مني لتهمس.
“…. لم أجد شيئًا بعد.”
“هذه ليست مراقبة. وإذا افترضنا أنها كذلك… ما المشكلة؟”
أما أنا، بعد أن وضعت أشيائي على الطاولة، توجهت إلى منطقة تصنيف الوحوش.
“…. ماذا؟”
“مراقبة؟ عن ماذا تتحدث؟ أنا لا أفعل ذلك أبدًا. لماذا تتهمني بذلك؟”
كما لو أنها أدركت ما قالته للتو، وضعت يدها على فمها.
أما أنا، بعد أن وضعت أشيائي على الطاولة، توجهت إلى منطقة تصنيف الوحوش.
تنهدت بعمق وأبعدت يدها.
ضيقت عيناي عليها.
“أشعر أن هناك شيئًا خاطئًا في الوضع.”
“لقد سألتني إذا كنت بحاجة إلى مساعدة. أحتاج إلى معلومات عن هذه الشجرة.”
“…”
بنظرة واحدة، أدركنا جميعًا ما كان يحدث.
“لا، بدلًا من الوضع، الأمر أشبه بمحطة الإمداد. شعرت بشيء غريب منذ وصولي هنا. اعتقدت أن التحدث مع أقارب الضحايا قد يمنحني بعض الإجابات.”
“… نعم.”
“وكيف يسير ذلك؟”
ومع ذلك، كان التعبير على وجهي قاتمًا.
“…. لم أجد شيئًا بعد.”
ارتفع صوت “آويف” قليلاً.
هزت رأسها وأخذت أحد الكتب.
أملت رأسي عليها.
“لهذا السبب أنا هنا.”
لكن على عكس “ليون”، لم أكن متأكدًا مما إذا كانت مشاعر “آويف” لها علاقة بالشجرة.
فتحت الكتاب وبدأت في تصفحه.
“تسك.”
حدقت بها لعدة ثوانٍ قبل أن أتناول كتابًا خاصًا بي وأفتحه.
ثم، وكأنها شعرت بنظرتي، ركزت انتباهها عليّ.
‘… يبدو أنها أيضًا شعرت بأن هناك شيئًا خاطئًا.’
“لكنني لم أقل.”
ليس “ليون” فقط، بل “آويف” أيضًا.
كان هناك عبوس خفيف على ملامحها، وبدا أنها في تفكير عميق.
لكن على عكس “ليون”، لم أكن متأكدًا مما إذا كانت مشاعر “آويف” لها علاقة بالشجرة.
كانت البيئة المحيطة مضاءة بشكل خافت، ووقفت أمينة المكتبة خلف مكتب خشبي مع كتاب في يدها.
رفعت عيني لألقي نظرة سريعة على الرجل الذي كانت تستهدفه.
لحسن الحظ، بفضل تدريبنا، كنا مستعدين.
بدا عاديًا من النظرة الأولى، دون أي علامات تشير إلى وجود شيء خارج عن المألوف.
أغلقت الكتاب في يدي، تنهدت، وأعدته إلى الرف.
‘قالت إنه أحد أقارب الضحايا المفقودين…’
بدأت يداي ترتعشان ووجهي يتشنج.
هل هناك شيء خطأ مع الضحايا؟
على الرغم من أن معظم من كانوا هنا كانوا من البشر الخارقين، إلا أن هناك مدنيين عاديين لم يكونوا قادرين على حماية أنفسهم من موجة الحرارة المفاجئة.
فكرت في كلماتها لدقيقة تقريبًا قبل أن أهز رأسي في النهاية.
ضغطت بإصبعيها على منتصف حاجبيها.
في الوقت الحالي، كان عليّ التركيز على العثور على المزيد من الأدلة عن الشجرة.
لقد حل الظل القرمزي.
كان هذا هو أولويتي الأساسية الآن.
بدأ جسدي يرتعش مرة أخرى.
وأنا أتكئ على رف الكتب وأقلب صفحات الكتاب في يدي، قلت،
تقيأ.
“شجرة إيبونثورن.”
بدت وكأنها تذكرتنا، لكنها لم تقل شيئًا في النهاية، فتنهدت بارتياح.
“همم؟”
كان يبدو في حالة تأهب قصوى.
نظرت “آويف” إليّ.
في الواقع، بدا أنه كان في حال أسوأ مني، وهو ما كان مفاجئًا.
حافظت على نظري في الكتاب.
لحسن الحظ، بفضل تدريبنا، كنا مستعدين.
“لقد سألتني إذا كنت بحاجة إلى مساعدة. أحتاج إلى معلومات عن هذه الشجرة.”
“هااا… هااا…”
“…”
النقابات لم تمنحنا الوصول إلى مكتبتها، وأشك في أن أي شخص سيتكبد عناء مساعدتنا في ظل انشغالهم.
مع ملاحظة صمت أويف، نظرت إلى الوراء لمقابلة عينيها.
فكرت قليلاً، لقد قضيت الكثير من الوقت في المكتبة أثناء وجودي في الأكاديمية.
كان هناك عبوس خفيف على ملامحها، وبدا أنها في تفكير عميق.
كانت عيناه محمرتين وتبدو تعابير وجهه قاتمة.
ثم، وكأنها شعرت بنظرتي، ركزت انتباهها عليّ.
“هل أنا كذلك؟”
“لماذا تبحث عن هذه الشجرة؟”
∎ المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.02%
“… هل ستساعدينني أم لا؟”
“هل أنا كذلك؟”
“لا، إنه فقط…”
كأنه كان يقرأ أفكاري.
أغلقت “آويف” الكتاب في يدها.
∎ المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.02%
“…. إذا كنت بحاجة ماسة إلى المعلومات، لدي طريقة للحصول عليها.”
مرة أخرى، عدت بنظري إلى الكتاب قبل أن أتوقف وأرفع عيني.
“أوه؟”
“آه.”
أغلقت كتابي.
“بهذه السرعة؟”
“كيف؟”
كان الأمر محرجًا، لكنه كان بشكل رئيسي لأن كلانا لم يكن جيدًا في إجراء المحادثات.
“هل نسيت من أنا؟”
تراجعت خطوة إلى الوراء.
“آه.”
“…”
“يمكنني ببساطة الذهاب إلى النقابات وأطلب منهم إخباري بكل ما يعرفونه عنها. إذا أعطيتني ساعة واحدة، سأتمكن من الحصول على كل المعلومات.”
“هااا… هااا…”
“بهذه السرعة؟”
“نعم.”
“بهذه السرعة؟”
واو.
فتحت الكتاب وبدأت في تصفحه.
… لم أكن أعرف كيف أشعر.
مع ملاحظة صمت أويف، نظرت إلى الوراء لمقابلة عينيها.
بينما كنت أحدق في “آويف”، أدركت فجأة شيئًا.
عندها تمتم “ليون” ببطء:
‘الأميرات مفيدات حقًا.’
‘قالت إنه أحد أقارب الضحايا المفقودين…’
“هل تفكر في شيء وقح؟”
كانوا مزيجًا من جميع النقابات الخمس عشرة.
“لا.”
هل هناك شيء خطأ مع الضحايا؟
حافظت على وجهي ثابتًا.
كيف لا ونحن قد تلقينا تدريبًا خاصًا على ذلك اليوم؟
لكن في داخلي، كنت مصدومًا.
حافظت على نظري في الكتاب.
كيف عرفت ذلك بحق السماء؟
ضغطت بإصبعيها على منتصف حاجبيها.
كنت على وشك أن أقول شيئًا آخر عندما فجأة بدأ كل شيء من حولي يتغير.
رد ليون بينما يستند بيده إلى جدار مبنى المكتبة.
تحولت الألوان المحيطة إلى ظل من اللون الأحمر.
بنفس متقطع، نظرت إلى العالم القرمزي من حولي.
حدث كل ذلك في غمضة عين.
“ماذا؟”
في لحظة، كان العالم طبيعيًا، وفي الثانية التالية، تحول كل شيء إلى اللون الأحمر.
‘قالت إنه أحد أقارب الضحايا المفقودين…’
“ماذا؟”
بتهاون، قلبت الصفحات أبحث عن أي دلائل.
اتجهت جميع الأنظار نحو النوافذ.
“لنواصل من حيث توقفنا.”
من خلالها، تمكنت من رؤية الناس في الخارج وهم ينظرون إلى السماء بوجوه شاحبة.
فكرت قليلاً، لقد قضيت الكثير من الوقت في المكتبة أثناء وجودي في الأكاديمية.
بعضهم أشار إلى السماء، بينما بدأ آخرون في الركض بعيدًا.
فركت عيني ونظرت حولي.
حدقت في المشهد لبضع ثوانٍ قبل أن يظهر “ليون” على بعد أمتار قليلة.
“همم؟”
كان يبدو في حالة تأهب قصوى.
“هااا… هااا…”
نظر إلينا، ووقعت عيناه على “آويف” للحظة قبل أن يعود نظره إلي.
كنت أقف أمام المكتبة مرة أخرى.
بنظرة واحدة، أدركنا جميعًا ما كان يحدث.
أملت رأسي عليها.
كيف لا ونحن قد تلقينا تدريبًا خاصًا على ذلك اليوم؟
“الظل القرمزي.”
عندها تمتم “ليون” ببطء:
‘قالت إنه أحد أقارب الضحايا المفقودين…’
“الظل القرمزي.”
نظرت خلفها قليلاً، وسقطت نظرتها على شخص معين في المسافة.
وووووم~
“كنت على وشك أن تقول.”
نبض غامض اجتاح المحطة.
كانت تقف على الجهة المقابلة “آويف” وهي تنظر إليّ بنظرة غريبة.
“آخ!”
“….بدا أنك جاد للغاية. فكرت أنك قد تحتاج إلى المساعدة.”
“آه!”
“لا.”
حرارة خانقة اجتاحت المكان فجأة.
نظرت إلى “آويف” في حيرة، فهَمست بخفة.
لقد جاءت بسرعة كبيرة وفجأة لدرجة أنه بالكاد كان لدى أي شخص أي وقت للرد.
تراجعت خطوة إلى الوراء.
لحسن الحظ، بفضل تدريبنا، كنا مستعدين.
بدون تردد، قمت بتوجيه المانا خاصتي، فتبددت الحرارة.
ارتفع صوت “آويف” قليلاً.
غلفني إحساس بارد.
“ماذا؟”
ومع ذلك، كان التعبير على وجهي قاتمًا.
بتهاون، قلبت الصفحات أبحث عن أي دلائل.
كنت أعلم أنني لن أستطيع الصمود أكثر من ساعة بهذه الطريقة.
“هوااام.”
“آآآخ!!”
وأنا أتكئ على رف الكتب وأقلب صفحات الكتاب في يدي، قلت،
“م-مساعدة!”
في الوقت نفسه، ألقى عليّ نظرة غاضبة.
صراخ الناس في الخارج ملأ المكان.
“مراقبة؟ عن ماذا تتحدث؟ أنا لا أفعل ذلك أبدًا. لماذا تتهمني بذلك؟”
على الرغم من أن معظم من كانوا هنا كانوا من البشر الخارقين، إلا أن هناك مدنيين عاديين لم يكونوا قادرين على حماية أنفسهم من موجة الحرارة المفاجئة.
صراخ الناس في الخارج ملأ المكان.
“هااا… هااا…”
كنت على وشك أن أقول شيئًا آخر عندما فجأة بدأ كل شيء من حولي يتغير.
بنفس متقطع، نظرت إلى العالم القرمزي من حولي.
كنت قد التفتت لأنظر إلى “ليون”، حين أدركت فجأة أنني لا أستطيع التحرك.
“لأنني سبقتك.”
خفضت رأسي ونظرت إلى قدميّ، واهتز جسدي بالكامل.
كانت تغطي كاحليَّ، وتمتد نحو ركبتيَّ، مجموعة مألوفة من الجذور.
… لم أكن أعرف كيف أشعر.
على عكس ما حدث سابقًا عندما كانت تغطي فقط كاحليَّ، الآن وصلت إلى ركبتي.
“…”
تغلغلت الجذور حول ساقي، وأبقتني ثابتًا في مكاني.
حاولت التحرك، لكن جسدي ظل جامدًا في مكانه.
“آخ!”
“… هل ستساعدينني أم لا؟”
حاولت التحرك، لكن جسدي ظل جامدًا في مكانه.
“آه!”
“هااا… هااا…”
“هل تحتاج إلى مساعدة؟”
بدأ قلبي ينبض بسرعة، وظهرت إشعارات أمام عيني.
“لا.”
∎ المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.05%
كما لو أنها أدركت ما قالته للتو، وضعت يدها على فمها.
∎ المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.02%
“هااا… هااا…”
قبل أن أدرك، بدأ الخوف يتغلغل في عقلي.
“هذه ليست مراقبة. وإذا افترضنا أنها كذلك… ما المشكلة؟”
خوف نما أكثر مع اللون الأحمر الذي غطى العالم.
“ماذا؟”
لقد حل الظل القرمزي.
حدث كل ذلك في غمضة عين.
لحسن الحظ، بفضل تدريبنا، كنا مستعدين.
حاولت التحرك، لكن جسدي ظل جامدًا في مكانه.
______________________
“آآآخ!!”
ترجمة : TIFA
“بليييرغ!”
“هااا… هااا…”
