الظل القرمزي [1]
الفصل 161: الظل القرمزي [1]
كانت درجات الحرارة تتغير باستمرار، منتقلة من حرارة شديدة إلى برودة قارسة. كما ظهرت أوهام لبيئات أخرى وضعت المتدربين تحت ضغط شديد.
توهّجت الكرة البيضاء في السماء فوقنا، ملقية بظلالها المحرقة.
“آه…”
حدقت فيها لبضع ثوانٍ قبل أن أخفض رأسي لأرى أن محيطي قد اتخذ لونًا أحمر خفيفًا.
كان مستلقيًا على الأرض أيضًا، ورأسه موجه نحو السقف. مثل باقي المتدربين، بدا وكأنه يتمتم بشيء ما.
“متى حدث هذا…؟”
كانت درجات الحرارة تتغير باستمرار، منتقلة من حرارة شديدة إلى برودة قارسة. كما ظهرت أوهام لبيئات أخرى وضعت المتدربين تحت ضغط شديد.
بدأ كل نفس آخذه يسبب ألمًا حارقًا في حلقي، مصحوبًا بإحساس وخز غير مريح.
“هاا…”
عندما نظرت حولي، رأيت المتدربين الآخرين يعانون من نفس الأعراض. كانت أعينهم متسعة في ذعر وأيديهم تحاول عبثًا إمساك أعناقهم.
“يا إلهي.”
“منطقة الظل القرمزي خطيرة ليس فقط بسبب وحوشها المصنفة كـ ‘رعب’، بل بسبب بيئتها القاسية أيضًا. ما ترونه الآن ليس سوى لمحة من الحرارة الحارقة لهذه المنطقة.”
في الخلفية، بدا المدرب وكأنه يستمتع بمراقبتنا.
صوت المدرب كان يتردد في الخلفية، متحدثًا بهدوء غريب.
بلع—
“لا توجد أماكن أو أوقات محددة لظهور الظل القرمزي. يظهر بشكل عشوائي، ويحرق كل ما يلامسه.”
“ولكن إلى متى يمكنكم الاستمرار؟ هل يمكنكم الحفاظ على ذلك لعدة أيام؟ أم حتى تجدوا مخرجًا من هذا الظل؟”
ازدادت الحرارة، ومعها الألم في مؤخرة حلقي.
”….لم يكن الأمر صعبًا جدًا، أليس كذلك؟”
بدأت أنفي يشعر بحرارة شديدة مع كل نفس، وكأنني أستنشق دخانًا حارقًا.
تبادلنا النظرات لثوانٍ قبل أن تغلق عينيها مجددًا.
“….مع الوقت، تبدأ عقولكم في التشوش بسبب الحرارة.”
كان مستلقيًا على الأرض أيضًا، ورأسه موجه نحو السقف. مثل باقي المتدربين، بدا وكأنه يتمتم بشيء ما.
بدأ العالم من حولي يميل ويتشوه. حاولت أن أخطو خطوة للأمام، لكن جسدي لم يستجب.
استمرت هذه الحالة لنصف ساعة تقريبًا، حتى بدأت الأعراض الجانبية بالاختفاء أخيرًا.
قطرة… قطرة!
“…ولكنك لن تجد الماء.”
بدأ العرق ينساب من كل زاوية في جسدي.
طوال الوقت، تصرفت وكأنها تبدو غير مهتمة.
“….جسدك يبدأ بفقدان الماء. والعطش يبدأ في السيطرة.”
دون وعي، أدارت رأسها، وتوقفت عيناها عند شخص معين.
بلعت ريقي، فقط لأكتشف أن فمي أصبح جافًا تمامًا.
بلعت ريقي، فقط لأكتشف أن فمي أصبح جافًا تمامًا.
‘ماء…’
لم أهتم كثيرًا لغرابة استخدام القوارير المعدنية، فقد كان الماء هو كل ما يشغل ذهني.
مرت دقيقة واحدة فقط منذ تغير البيئة، ولكن شعرت وكأنني قضيت ساعات هنا.
ثم تذكرت إيفلين تفاعلها معه في بداية التدريب عندما طلبت منه توجيه ماناه.
ومما زاد الطين بلة، أن هذه الفترة القصيرة كانت كافية ليغزوني شعور شديد بالعطش.
حدقت فيها لبضع ثوانٍ قبل أن أخفض رأسي لأرى أن محيطي قد اتخذ لونًا أحمر خفيفًا.
“كل ثانية تمر تصبح أكثر ألمًا. ماء. ماء. كل ما ستفكر فيه هو الماء.”
“حول ما حدث من قبل…”
كانت كلمات المدرب تطابق الأعراض التي أعاني منها تمامًا.
شعرت إيفلين بأن جسدها بالكامل تجمد في اللحظة التي تلاقت فيها نظراتهما.
‘الماء…’
أدارت رأسها، وحدقت في ظهره وهو يبتعد.
بدأت الفكرة تسيطر على ذهني بالكامل.
لم يكن صعبًا جدًا؟ هراء.
“…ولكنك لن تجد الماء.”
بدأ كل نفس آخذه يسبب ألمًا حارقًا في حلقي، مصحوبًا بإحساس وخز غير مريح.
كم من الوقت مر؟ كل ثانية شعرت وكأنها أبدية.
“نعم…؟”
“لهذا يُطلق عليه اسم ‘الظل القرمزي’. يُجفف كل شيء يقع تحته.”
أرادت إيفلين أن تدير رأسها على الفور، لكن فكرت في الأمر، فوجدت أن ذلك سيكون محرجًا.
في الخلفية، بدا المدرب وكأنه يستمتع بمراقبتنا.
وضغطت شفتيها معًا، وأعادت النظر إليه.
نظرت حولي ورأيت إيفلين على مسافة قريبة. كانت جالسة على الأرض وساقاها متقاطعتان.
صوت المدرب كان يتردد في الخلفية، متحدثًا بهدوء غريب.
حدقت فيها لوهلة، وعندما شعرت بنظراتي، فتحت عينيها لتنظر إلي.
كلماته جعلتني أفكر مليًا.
تبادلنا النظرات لثوانٍ قبل أن تغلق عينيها مجددًا.
شعرت إيفلين بأن جسدها بالكامل تجمد في اللحظة التي تلاقت فيها نظراتهما.
ظننت أنها ستتجاهلني، لكنها تحدثت بعد ذلك.
—
“قم بتوجيه طاقتك الداخلية.”
لبعض الوقت، استطاعت إيفلين سماع سلاسل من الشتائم قادمة من المتدربين الآخرين.
كانت كلماتها قليلة، لكنها أوصلت المعنى.
لبعض الوقت، استطاعت إيفلين سماع سلاسل من الشتائم قادمة من المتدربين الآخرين.
رغم الحيرة التي شعرت بها، قررت الاستماع إلى نصيحتها وبدأت بتوجيه الطاقة داخل جسدي.
بالتأكيد، سمعت خطأ.
“آه…”
“ولكن إلى متى يمكنكم الاستمرار؟ هل يمكنكم الحفاظ على ذلك لعدة أيام؟ أم حتى تجدوا مخرجًا من هذا الظل؟”
غمرني شعور بالبرودة المريحة، واختفى الألم الحارق الذي كان يغزو بشرتي.
***
تززز~
شعرت إيفلين بأن جسدها بالكامل تجمد في اللحظة التي تلاقت فيها نظراتهما.
بدأ البخار يتصاعد من جسدي، وتلاشى العرق الذي كان يغطيني.
إيفلين لم تعرف كيف تتصرف. الأمر أربكها تمامًا.
“هاا…”
بدأ العرق ينساب من كل زاوية في جسدي.
رغم أنني كنت لا أزال أشعر بالعطش، إلا أن الأمور أصبحت أقل سوءًا.
ما زلت أشعر بالعطش.
“يبدو أن البعض منكم اكتشف الطريقة للتعامل مع الظل القرمزي.”
ما إن أنهى المدرب كلماته، حتى بدأ العالم يدور من حولي.
صوت المدرب عاد مجددًا، متحدثًا بسخرية واضحة.
_______________________
“بتوجيه طاقتكم، يمكنكم تبريد أجسادكم ومنع الظل من تجفيفها.”
“قد تكرهني لفعل هذا بك، لكنه ضروري. رغم أن ماء البحيرة ليس جيدًا لك، إلا أنك بشربه ستكتسب نوعًا من المناعة تجاهه. لاحقًا، عندما ندخل المياه، إذا ابتلعت الماء عن طريق الخطأ، لن تضطر إلى تحمل الآلام كما يحدث الآن.”
كان كما قال في اللحظة التي وجهت فيها المانا، بدأ جسدي يبرد ولم أعد أكافح تحت الظل.
“كل ثانية تمر تصبح أكثر ألمًا. ماء. ماء. كل ما ستفكر فيه هو الماء.”
،أو هكذا فكرت…
“آه…”
“ولكن إلى متى يمكنكم الاستمرار؟ هل يمكنكم الحفاظ على ذلك لعدة أيام؟ أم حتى تجدوا مخرجًا من هذا الظل؟”
بدأت الفكرة تسيطر على ذهني بالكامل.
كلماته جعلتني أفكر مليًا.
“منطقة الظل القرمزي خطيرة ليس فقط بسبب وحوشها المصنفة كـ ‘رعب’، بل بسبب بيئتها القاسية أيضًا. ما ترونه الآن ليس سوى لمحة من الحرارة الحارقة لهذه المنطقة.”
أغمضت عيني لتقييم كمية الطاقة المتبقية في جسدي، وسرعان ما اتخذ وجهي تعبيرًا كئيبًا.
تردد صوت أنفاسهم الثقيلة في الغرفة البيضاء. ممددة على الأرض، كانت إيفلين تحدق في السقف بلا وعي. بالكاد كانت قادرة على التفكير في تلك اللحظة، وكان مجرد التنفس مؤلمًا لها.
‘ليس جيدًا.’
“…ولكنك لن تجد الماء.”
بهذا المعدل، لن أستطيع الاستمرار أكثر من ساعة.
شعرت بشعور سيئ يتسلل إلى داخلي.
“هذا يكفي.”
لسبب ما، كلما قضيت وقتًا أطول معه، شعرت بأنه أقل قابلية للإعجاب.
تغير المشهد فجأة، وعدنا إلى الغرفة البيضاء. توقفت عن استخدام طاقتي وأخذت نفسًا عميقًا.
“آه.”
“ماء…”
‘ماذا سيقول؟ هل سيتحدث عن تلك اللحظة؟ ماذا أفعل؟ كيف أجيب؟ ليون قال إنه شخص مختلف، لكن لا أعتقد أنني سأراه بشكل مختلف فجأة. ماذا لو كان سيطلب مني ألا أتحدث عن ذلك؟ ماذا لو…؟’
ما زلت أشعر بالعطش.
“لهذا يُطلق عليه اسم ‘الظل القرمزي’. يُجفف كل شيء يقع تحته.”
لحسن الحظ، كان المدرب مستعدًا ووزع علينا عدة قوارير معدنية.
“أوهك…!”
“خذوا هذه وارتووا.”
لم يكن صعبًا جدًا؟ هراء.
أمسكت بإحداها وبدأت في الشرب بشراهة.
“بتوجيه طاقتكم، يمكنكم تبريد أجسادكم ومنع الظل من تجفيفها.”
لم أهتم كثيرًا لغرابة استخدام القوارير المعدنية، فقد كان الماء هو كل ما يشغل ذهني.
‘ماذا سيقول؟ هل سيتحدث عن تلك اللحظة؟ ماذا أفعل؟ كيف أجيب؟ ليون قال إنه شخص مختلف، لكن لا أعتقد أنني سأراه بشكل مختلف فجأة. ماذا لو كان سيطلب مني ألا أتحدث عن ذلك؟ ماذا لو…؟’
نظرت حولي ورأيت الجميع يفعل الشيء نفسه باستثناء إيفلين التي كانت تشم القارورة بحذر.
‘ماذا سيقول؟ هل سيتحدث عن تلك اللحظة؟ ماذا أفعل؟ كيف أجيب؟ ليون قال إنه شخص مختلف، لكن لا أعتقد أنني سأراه بشكل مختلف فجأة. ماذا لو كان سيطلب مني ألا أتحدث عن ذلك؟ ماذا لو…؟’
شعرت بشعور سيئ يتسلل إلى داخلي.
قطرة… قطرة!
وكان شكوكي صحيحة.
ظننت أنها ستتجاهلني، لكنها تحدثت بعد ذلك.
“الماء هنا مأخوذ من بحيرة أوسموس، وهي ليست بعيدة عن مكان المهمة الإنقاذية. ليس سامًا بالضرورة، لكنه سيجعلكم تشعرون بالغثيان قريبًا. الطريقة الوحيدة للتخلص من تأثيراته هي عن طريق توجيه طاقتكم.”
’….كان ذلك سلسًا، أليس كذلك؟’
ما إن أنهى المدرب كلماته، حتى بدأ العالم يدور من حولي.
لم تكن تعرف كم من الوقت مضى، ولكن قبل أن تدرك، كان قد غادر بالفعل.
ممسكًا بالقارورة، شعرت برغبة في رميها على المدرب الذي استمر بالابتسام طوال الوقت.
كانت درجات الحرارة تتغير باستمرار، منتقلة من حرارة شديدة إلى برودة قارسة. كما ظهرت أوهام لبيئات أخرى وضعت المتدربين تحت ضغط شديد.
بلع—
فجأة أصبحت البرودة قارسة.
في النهاية، بعد تناول آخر رشفات منها، جلست على الأرض وبدأت بتوجيه المانا.
بدأ البخار يتصاعد من جسدي، وتلاشى العرق الذي كان يغطيني.
“قد تكرهني لفعل هذا بك، لكنه ضروري. رغم أن ماء البحيرة ليس جيدًا لك، إلا أنك بشربه ستكتسب نوعًا من المناعة تجاهه. لاحقًا، عندما ندخل المياه، إذا ابتلعت الماء عن طريق الخطأ، لن تضطر إلى تحمل الآلام كما يحدث الآن.”
قطرة… قطرة!
كلامه بدا منطقيًا.
ليس أن لدي وقت كافٍ للتركيز عليه.
“جيد، يبدو أن معظمكم انتهى.”
“أوهك…!”
“متى حدث هذا…؟”
بدأت معدتي تتقلب، وشعرت بغثيان شديد. كان بإمكاني أن أشعر بشيء يرتفع من معدتي، وحاولت جهدي إبقاءه في مكانه.
“يا إلهي.”
كان الأمر صعبًا، لكنه لم يكن مستحيلًا.
‘يا عديم…’
استمرت هذه الحالة لنصف ساعة تقريبًا، حتى بدأت الأعراض الجانبية بالاختفاء أخيرًا.
بدأت الفكرة تسيطر على ذهني بالكامل.
“جيد، يبدو أن معظمكم انتهى.”
كانت جميعها موجهة إلى المدرب، الذي تظاهر وكأنه لم يسمع شيئًا.
مستندًا إلى الحائط، نظر إلينا المدرب.
كلماته جعلتني أفكر مليًا.
”….لم يكن الأمر صعبًا جدًا، أليس كذلك؟”
نظرت حولي ورأيت الجميع يفعل الشيء نفسه باستثناء إيفلين التي كانت تشم القارورة بحذر.
لسبب ما، كلما قضيت وقتًا أطول معه، شعرت بأنه أقل قابلية للإعجاب.
“نعم…؟”
‘المتدرب الذي حذرني منه ليون… لا يمكن أن يكون هو، صحيح؟’
في النهاية، ارتسمت ابتسامة رضا على وجه المدرب.
لم يكن صعبًا جدًا؟ هراء.
أمسكت بإحداها وبدأت في الشرب بشراهة.
تجاهلًا للصداع والغثيان، قضيت نصف ساعة تقريبًا وأنا أتحمل تقلصات المعدة وأحاول منع نفسي من التقيؤ.
كان يتلاعب بنا بلا شك.
في النهاية، ارتسمت ابتسامة رضا على وجه المدرب.
“لا تنظروا إلي بهذه الطريقة. قد تكرهونني الآن، لكنكم لن تكرهوني لاحقًا عندما نتابع مهمة الإنقاذ. ومع ذلك…”
ابتلعت ريقها، ونظرت إليه لبضع ثوانٍ قبل أن تدير رأسها بعيدًا عنه.
توقف لبرهة، وعيناه تجولتا علينا جميعًا.
زاد انقباض قلب إيفلين.
كان هناك عشرة متدربين في الغرفة. الوحيدون الذين كنت أعرفهم هم إيفلين ولوكسون، بينما كان الآخرون من صفوف مختلفة.
“أوهك…!”
في النهاية، ارتسمت ابتسامة رضا على وجه المدرب.
عندما نظرت حولي، رأيت المتدربين الآخرين يعانون من نفس الأعراض. كانت أعينهم متسعة في ذعر وأيديهم تحاول عبثًا إمساك أعناقهم.
”…لقد كنتم جيدين. كما هو متوقع من متدربي هافن. حسنًا، لنبدأ المرحلة التالية من التجارب.”
دون وعي، أدارت رأسها، وتوقفت عيناها عند شخص معين.
ضغط بيده على الحائط، وانتشرت دوائر أرجوانية مجددًا على المساحة البيضاء. وبعد لحظات، بدأت البيئة بالتغير، وارتعشت.
كم من الوقت مر؟ كل ثانية شعرت وكأنها أبدية.
“هـ-هذا…”
نظرت حولي ورأيت الجميع يفعل الشيء نفسه باستثناء إيفلين التي كانت تشم القارورة بحذر.
فجأة أصبحت البرودة قارسة.
بدأ العالم من حولي يميل ويتشوه. حاولت أن أخطو خطوة للأمام، لكن جسدي لم يستجب.
***
لم يكن صعبًا جدًا؟ هراء.
استمر التدريب لبقية اليوم.
“أوهك…!”
كانت درجات الحرارة تتغير باستمرار، منتقلة من حرارة شديدة إلى برودة قارسة. كما ظهرت أوهام لبيئات أخرى وضعت المتدربين تحت ضغط شديد.
وضغطت شفتيها معًا، وأعادت النظر إليه.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه كل شيء، كان الجميع مستلقين على الأرض، غارقين في العرق.
استمرت هذه الحالة لنصف ساعة تقريبًا، حتى بدأت الأعراض الجانبية بالاختفاء أخيرًا.
“هاا… هاا…”
رغم الحيرة التي شعرت بها، قررت الاستماع إلى نصيحتها وبدأت بتوجيه الطاقة داخل جسدي.
تردد صوت أنفاسهم الثقيلة في الغرفة البيضاء.
ممددة على الأرض، كانت إيفلين تحدق في السقف بلا وعي. بالكاد كانت قادرة على التفكير في تلك اللحظة، وكان مجرد التنفس مؤلمًا لها.
كل نفس بدا وكأنه يمزق رئتيها.
“آه…”
“يحزنني أن أقول إن هذه كانت آخر عمليات المحاكاة. لقد اختبرتم كل ما تحتاجون لاختباره قبل الخروج من محطة الإمدادات.”
بدأ البخار يتصاعد من جسدي، وتلاشى العرق الذي كان يغطيني.
لبعض الوقت، استطاعت إيفلين سماع سلاسل من الشتائم قادمة من المتدربين الآخرين.
ترجمة : TIFA
كانت جميعها موجهة إلى المدرب، الذي تظاهر وكأنه لم يسمع شيئًا.
لماذا؟
دون وعي، أدارت رأسها، وتوقفت عيناها عند شخص معين.
وكان شكوكي صحيحة.
كان مستلقيًا على الأرض أيضًا، ورأسه موجه نحو السقف.
مثل باقي المتدربين، بدا وكأنه يتمتم بشيء ما.
“آه.”
حاولت تضييق عينيها لتقرأ حركة شفتيه.
كل نفس بدا وكأنه يمزق رئتيها.
‘ابن ال…’
في خضم شرودها، استدار رأسه والتقت أعينهما.
“يا إلهي.”
ومما زاد الطين بلة، أن هذه الفترة القصيرة كانت كافية ليغزوني شعور شديد بالعطش.
رمشت إيفلين عدة مرات.
مرت دقيقة واحدة فقط منذ تغير البيئة، ولكن شعرت وكأنني قضيت ساعات هنا.
بالتأكيد، سمعت خطأ.
‘المتدرب الذي حذرني منه ليون… لا يمكن أن يكون هو، صحيح؟’
حاولت مرة أخرى قراءة شفتيه.
***
‘يا عديم…’
أدارت رأسها، وحدقت في ظهره وهو يبتعد.
يا إلهي.
ممسكًا بالقارورة، شعرت برغبة في رميها على المدرب الذي استمر بالابتسام طوال الوقت.
إيفلين لم تعرف كيف تتصرف.
الأمر أربكها تمامًا.
قطرة… قطرة!
في خضم شرودها، استدار رأسه والتقت أعينهما.
شعرت إيفلين بأن جسدها بالكامل تجمد في اللحظة التي تلاقت فيها نظراتهما.
“الماء هنا مأخوذ من بحيرة أوسموس، وهي ليست بعيدة عن مكان المهمة الإنقاذية. ليس سامًا بالضرورة، لكنه سيجعلكم تشعرون بالغثيان قريبًا. الطريقة الوحيدة للتخلص من تأثيراته هي عن طريق توجيه طاقتكم.”
أرادت إيفلين أن تدير رأسها على الفور، لكن فكرت في الأمر، فوجدت أن ذلك سيكون محرجًا.
“ماء…”
ابتلعت ريقها، ونظرت إليه لبضع ثوانٍ قبل أن تدير رأسها بعيدًا عنه.
بدأت الفكرة تسيطر على ذهني بالكامل.
طوال الوقت، تصرفت وكأنها تبدو غير مهتمة.
كان مستلقيًا على الأرض أيضًا، ورأسه موجه نحو السقف. مثل باقي المتدربين، بدا وكأنه يتمتم بشيء ما.
’….كان ذلك سلسًا، أليس كذلك؟’
رغم الحيرة التي شعرت بها، قررت الاستماع إلى نصيحتها وبدأت بتوجيه الطاقة داخل جسدي.
على الأقل، هكذا ظنت.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه كل شيء، كان الجميع مستلقين على الأرض، غارقين في العرق.
لكن سرعان ما ألقى ظل على المكان الذي كانت فيه، وشعرت بأن قلبها انقبض.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه كل شيء، كان الجميع مستلقين على الأرض، غارقين في العرق.
نظرت للأعلى، فوجدت نفس العيون التي التقت بها قبل لحظات تنظر إليها من الأعلى.
“يبدو أن البعض منكم اكتشف الطريقة للتعامل مع الظل القرمزي.”
“نعم…؟”
غمرني شعور بالبرودة المريحة، واختفى الألم الحارق الذي كان يغزو بشرتي.
”….”
بدأ البخار يتصاعد من جسدي، وتلاشى العرق الذي كان يغطيني.
لم يرد عليها فورًا.
لم أهتم كثيرًا لغرابة استخدام القوارير المعدنية، فقد كان الماء هو كل ما يشغل ذهني.
بل نظر إليها للحظة قصيرة قبل أن يفتح فمه أخيرًا.
‘هل شكرني للتو؟ هو…؟’
“حول ما حدث من قبل…”
‘الماء…’
زاد انقباض قلب إيفلين.
‘المتدرب الذي حذرني منه ليون… لا يمكن أن يكون هو، صحيح؟’
‘ماذا سيقول؟ هل سيتحدث عن تلك اللحظة؟ ماذا أفعل؟ كيف أجيب؟ ليون قال إنه شخص مختلف، لكن لا أعتقد أنني سأراه بشكل مختلف فجأة. ماذا لو كان سيطلب مني ألا أتحدث عن ذلك؟ ماذا لو…؟’
وضغطت شفتيها معًا، وأعادت النظر إليه.
—
كلماته جعلتني أفكر مليًا.
“شكرًا.”
”…لقد كنتم جيدين. كما هو متوقع من متدربي هافن. حسنًا، لنبدأ المرحلة التالية من التجارب.”
”…..أه؟”
“لا تنظروا إلي بهذه الطريقة. قد تكرهونني الآن، لكنكم لن تكرهوني لاحقًا عندما نتابع مهمة الإنقاذ. ومع ذلك…”
تجمدت أفكار إيفلين.
لكن سرعان ما ألقى ظل على المكان الذي كانت فيه، وشعرت بأن قلبها انقبض.
لم تكن تعرف كم من الوقت مضى، ولكن قبل أن تدرك، كان قد غادر بالفعل.
ازدادت الحرارة، ومعها الألم في مؤخرة حلقي.
أدارت رأسها، وحدقت في ظهره وهو يبتعد.
“حول ما حدث من قبل…”
بدأت أفكارها تتسابق.
“يحزنني أن أقول إن هذه كانت آخر عمليات المحاكاة. لقد اختبرتم كل ما تحتاجون لاختباره قبل الخروج من محطة الإمدادات.”
‘هل شكرني للتو؟ هو…؟’
كانت كلماتها قليلة، لكنها أوصلت المعنى.
لماذا؟
كان مستلقيًا على الأرض أيضًا، ورأسه موجه نحو السقف. مثل باقي المتدربين، بدا وكأنه يتمتم بشيء ما.
ثم تذكرت إيفلين تفاعلها معه في بداية التدريب عندما طلبت منه توجيه ماناه.
كان هناك عشرة متدربين في الغرفة. الوحيدون الذين كنت أعرفهم هم إيفلين ولوكسون، بينما كان الآخرون من صفوف مختلفة.
“آه.”
نظرت للأعلى، فوجدت نفس العيون التي التقت بها قبل لحظات تنظر إليها من الأعلى.
كان ذلك مجرد رد فعل عفوي منها.
في النهاية، بعد تناول آخر رشفات منها، جلست على الأرض وبدأت بتوجيه المانا.
بعدما التقت عيناها بعينيه، شعرت بالحرج الشديد لدرجة أنها لم تجد ما تقوله سوى تلك الكلمات.
صوت المدرب كان يتردد في الخلفية، متحدثًا بهدوء غريب.
من كان يظن أنه سيشكرها على ذلك؟
“يحزنني أن أقول إن هذه كانت آخر عمليات المحاكاة. لقد اختبرتم كل ما تحتاجون لاختباره قبل الخروج من محطة الإمدادات.”
كان ذلك مختلفًا تمامًا عن جوليان الذي كانت تعرفه.
“قد تكرهني لفعل هذا بك، لكنه ضروري. رغم أن ماء البحيرة ليس جيدًا لك، إلا أنك بشربه ستكتسب نوعًا من المناعة تجاهه. لاحقًا، عندما ندخل المياه، إذا ابتلعت الماء عن طريق الخطأ، لن تضطر إلى تحمل الآلام كما يحدث الآن.”
وضغطت شفتيها معًا، وأعادت النظر إليه.
تززز~
فكرت في شيء ما.
كلماته جعلتني أفكر مليًا.
‘هل تغير حقًا…؟’
‘الماء…’
بحلول الوقت الذي انتهى فيه كل شيء، كان الجميع مستلقين على الأرض، غارقين في العرق.
“لا تنظروا إلي بهذه الطريقة. قد تكرهونني الآن، لكنكم لن تكرهوني لاحقًا عندما نتابع مهمة الإنقاذ. ومع ذلك…”
بلع—
_______________________
مرت دقيقة واحدة فقط منذ تغير البيئة، ولكن شعرت وكأنني قضيت ساعات هنا.
ترجمة : TIFA
رغم الحيرة التي شعرت بها، قررت الاستماع إلى نصيحتها وبدأت بتوجيه الطاقة داخل جسدي.
“أوهك…!”
هوا كان زق لدرجه هاي!