إكمال البحث [3]
الفصل 194: إكمال البحث [3]
‘آخر شيء أتذكره هو أن جوليان كان على وشك أن يُهاجَم من قبل الوحش… ماذا حدث بعد ذلك…؟’
“….”
رفع جناحه في اتجاه ليون، فظهرت جذور تحيط بكاحليه.
أويف حدقت بفراغ في السقف الأبيض لغرفتها.
“نعم- آه.”
كان عقلها لا يزال في حالة فوضى، ولم تستطع التفكير على الإطلاق.
“حسنًا، قصتك تتماشى مع قصص الآخرين.”
الشيء الوحيد الذي تذكرته هو استيقاظها في وسط الشارع مع أشخاص آخرين.
على الفور، جلست وهي تمسك برأسها.
كانوا أيضاً في حالة ذهول وارتباك بشأن الموقف.
“إنها قصة طويلة.”
حاولت سؤال الأشخاص الذين جاؤوا لإنقاذها، لكن كل ما قالوه كان: “سنخبرك بعد انتهاء التحقيق.”
“أوه، صحيح.”
“…. ماذا يعني ذلك حتى؟”
“…..إذا كان هذا آخر شيء أفعله.”
كانت أويف مستاءة.
“وما الذي يجعلك تعتقد أنني أعرف؟”
ليس منهم فقط، بل من نفسها أيضاً.
كيرا وإيفلين عانتا من الشيء نفسه عندما استعادتا ما حدث.
من الواضح أن شيئًا ما قد حدث، وبما أنها لم تستطع تذكر أي شيء، فهذا يعني أنها كانت قريبة جدًا من الموت.
… كان المكان هادئًا، بالكاد يوجد أحد في الخارج.
كل ذلك دون أن تتمكن من فعل شيء.
لقد انتهى بي الأمر بصفعه بالفعل.
ذلك الشعور…. قبضت أويف يدها.
لم تكن الغرفة تشبه تلك الموجودة في الملجأ، لكنها منحتني إحساسًا مشابهًا.
لقد كرهت ذلك الشعور.
بينما فكرت في الأمر، لم أكن أظن أنني سأفعلها حقًا.
“هااا.”
هذا أقرب لما أريده.
أغلقت أويف عينيها وانغمست في أفكارها العميقة.
وضع الحارس لوحه الورقي جانبًا، ثم نزع نظارته وضغط على حاجبيه بإصبعيه.
“دوم~ دام!”
“…..إذا كان هذا آخر شيء أفعله.”
تمتمت لنفسها بصوت منخفض أثناء ذلك.
لم أستطع حتى عدّ عدد المرات التي فكرت فيها في أفضل طريقة للهروب من هذا المكان.
كانت عادة تفعلها كلما أرادت التفكير بعمق.
رغم أن وجهه بدا وكأنه يريد قتلي لو أُتيحت له الفرصة، إلا أنه ابتلع كل شيء وأومأ برأسه.
وفي الوقت نفسه، استذكرت وجهًا معينًا، فعبست بانزعاج.
‘آخر شيء أتذكره هو أن جوليان كان على وشك أن يُهاجَم من قبل الوحش… ماذا حدث بعد ذلك…؟’
لسبب ما، كلما غنت، تذكرت ذلك الوقت في المكتبة عندما انتقد شخص ما غنائها.
لم يكن لديها أي تعليمات واضحة.
لم تستطع تجاوز ذلك بعد.
كان ذلك هو التفسير المنطقي الوحيد بالنسبة لها.
‘وكأن غنائي بهذا السوء…’
صفعة—
رفعت يدها لتغطية الضوء المنبعث من فوقها، ثم فتحت عينيها لتنظر إلى كف يدها المفتوح أمامها.
وضعت يدها على رأسها، متأوهة وهي تضغط على أسنانها.
“وماذا الآن…؟”
“البومة -العظيمة .”
لم يُطلب منها سوى البقاء في الغرفة في الوقت الحالي.
“….آه.”
لم يكن لديها أي تعليمات واضحة.
نظرت حولي بسرعة قبل أن أندفع إلى غرفتي.
شعرت أويف برغبة في التدريب، لكنها كانت تعلم أن الخروج ربما لن يكون خيارًا حكيمًا.
استسلمت وتوقفت عن المحاولة، ثم خفضت رأسي لأنظر إليه.
في النهاية، لم تستطع فعل شيء سوى التحديق في يدها.
كانت أويف مستاءة.
أو على الأقل…
لم أتوقع ظهور الجذور.
كان ذلك حتى حدث الأمر.
عندما وصلت إلى مبنى السكن، ظهرت أمامي شخصية مألوفة. بدا وكأنه كان ينتظر شخصًا ما.
فجأة، حلّ الظلام على عالمها، وشعرت بألم حاد في عقلها.
“نعم، أعتذر عن ذلك.”
على الفور، جلست وهي تمسك برأسها.
بالتأكيد لن أرفض ذلك.
“آخ…!”
كانت أويف فضولية لدرجة أنها شعرت وكأنها قد تموت من شدة الفضول.
وضعت يدها على رأسها، متأوهة وهي تضغط على أسنانها.
لماذا شعرت فجأة برغبة في صفعه؟
كان ألمًا لا تستطيع وصفه، ولولا أنه استمر للحظات قصيرة فقط، لكانت قد صرخت بأعلى صوتها.
كان ذلك حتى حدث الأمر.
“هااا… هااا…”
“…..نعم.”
كانت أنفاسها ثقيلة وجبهتها مغطاة بالعرق.
“طنين!”
ورغم حالتها، لم تهتم حتى بمسح العرق عن جسدها.
“لا يمكن أن يكون…!”
“ك-كيف…؟”
“نعم.”
بل على العكس، كانت عيناها مفتوحتين على اتساعهما، وحدقتاها متوسعتين.
“…”
الذكريات التي كانت قد نسيتها تمامًا عادت إلى ذهنها.
وضعت يدها على رأسها، متأوهة وهي تضغط على أسنانها.
‘ظل قرمزي، شجرة إيبونثورن، جوليان، ليون…’
… كان المكان هادئًا، بالكاد يوجد أحد في الخارج.
شعرت أويف وكأن أنفاسها قد انقطعت فجأة.
فجأة، ارتسمت ابتسامة على زاوية شفتي، فتغيرت ملامح ليون.
“إنه… هذا…”
رغم أن وجهه بدا وكأنه يريد قتلي لو أُتيحت له الفرصة، إلا أنه ابتلع كل شيء وأومأ برأسه.
كانت تجد صعوبة في فهم ما يجري.
“أنت تريد معرفة ما حدث، أليس كذلك؟”
‘آخر شيء أتذكره هو أن جوليان كان على وشك أن يُهاجَم من قبل الوحش… ماذا حدث بعد ذلك…؟’
كانت أويف مستاءة.
كانت أويف فضولية لدرجة أنها شعرت وكأنها قد تموت من شدة الفضول.
كما توقعت.
لكن، إن كان هناك شيء واحد كانت متأكدة منه، فهو أن جوليان ربما كان له يد في الأمر.
لسبب ما، كلما غنت، تذكرت ذلك الوقت في المكتبة عندما انتقد شخص ما غنائها.
ففي اللحظات الأخيرة، كان هو من تفاعل مع قائد محطة نقابة “الكلب الأسود”، وكان من خرج من الملجأ.
فجأة، ارتسمت ابتسامة على زاوية شفتي، فتغيرت ملامح ليون.
إذا…
رفعتها مجددًا، وارتعش مرة أخرى.
إذا كان هناك شخص قد يكون لديه فكرة عما حدث، فهو جوليان.
وكما هو الحال مع أويف، كان لديها شعور بأن جوليان قد يكون له دور في ما جرى.
لكن إلى جانب ذلك، كان هناك شيء آخر تذكرته أويف.
في صمت، غطى ليون فمه قبل أن يتراجع مستندًا إلى السلالم.
“كيرا.”
تمتمت باسمها بهدوء، وبدأت تفرك وجهها لا شعوريًا.
كنت أفعلها مجددًا.
حتى الآن، لا تزال تتذكر ما فعلته في تلك اللحظات الأخيرة.
حك ليون جانب وجهه، ويبدو أنه أدرك أخيرًا أنه لم يتحدث ولو بكلمة طوال الوقت.
تغيرت ملامحها عند التفكير في ذلك، وارتعشت أصابعها.
لم تكن أويف الوحيدة التي وصلت إلى ذلك الاستنتاج.
“…..إذا كان هذا آخر شيء أفعله.”
“هل تريدها أم لا؟”
*
رغم ذلك، تابعت محاولتي للعبور.
لم تكن أويف الوحيدة التي وصلت إلى ذلك الاستنتاج.
“لقد تم الأمر. سيستغرق الأمر بضع دقائق حتى يتعافى.”
كيرا وإيفلين عانتا من الشيء نفسه عندما استعادتا ما حدث.
ضيّق عينيه.
“تبًا، اللعنة.”
‘ظل قرمزي، شجرة إيبونثورن، جوليان، ليون…’
كانت كيرا تلعن بغضب، وهي تعبث بشعرها حتى جعله فوضويًا، ثم ما ان لبثت أصلحته سريعًا.
تأوه ليون للحظة، ثم أمسك رأسه.
لا يمكنها تركه هكذا.
كانت أنفاسها ثقيلة وجبهتها مغطاة بالعرق.
سيبدو فوضويًا جدًا.
“….آه.”
“ما الذي حدث بحق الجحيم…؟”
“أوخ…!”
لم تدرك واقع الموقف إلا بعد أن انتهت من إصلاح شعرها.
فبعد كل شيء، كانت قد فقدت وعيها في منتصف الأحداث.
بدأت الذكريات التي مُسحت تعود، ومثل أويف، تذكرت جميع تفاصيل الحدث الذي وقع قبل أن تستيقظ.
لكن إلى جانب ذلك، كان هناك شيء آخر تذكرته أويف.
وكما هو الحال مع أويف، كان لديها شعور بأن جوليان قد يكون له دور في ما جرى.
لهذا السبب كانت ساقاي ترتجفان قليلًا، وعيناي تتنقلان بين أرجاء الغرفة بين الحين والآخر.
‘هل يمكن أنه هزم تلك الشجرة… أياً كانت؟’
كان ذلك هو التفسير المنطقي الوحيد بالنسبة لها.
كان ذلك هو التفسير المنطقي الوحيد بالنسبة لها.
كان الأمر سيأخذ وقتًا طويلًا لشرحه.
أما الشخص الوحيد الذي لم يكن محظوظًا، فكانت إيفلين، التي رغم استعادتها لما حدث، لم تفهم تمامًا ما يجري.
كانت الورقة الثالثة… تتوهج.
فبعد كل شيء، كانت قد فقدت وعيها في منتصف الأحداث.
لا يمكنها تركه هكذا.
“ماذا يفترض بي أن أفعل بهذا…؟”
سيبدو فوضويًا جدًا.
تحدق في انعكاسها في مرآة الحمام، عقدت إيفلين حاجبيها.
الفرق الوحيد هو أن “الظل القرمزي” لم يعد موجودًا.
كانت ذكرياتها مشوشة، والشيء الوحيد الذي تتذكره هو أن كيرا صَفعتها.
“لقد تم الأمر. سيستغرق الأمر بضع دقائق حتى يتعافى.”
“آه، صحيح…”
“لا تقلق، ستكون بومة-حسنًا.”
كيرا صَفعتها…
“….”
عند التفكير في تلك اللحظات الأخيرة، تغير تعبيرها، وارتعشت يدها.
لم أتوقع ظهور الجذور.
“كيرا.”
“….”
تمتمت لنفسها.
“هل يمكنك التوقف للحظة؟”
“…..إذا كان هذا آخر شيء أفعله.”
بمجرد أن نطقت بالاسم، شعرت بشيء على كتفي، وعندما التفتت، وجدت عينين حمراوين تحدقان بي.
حدث كل شيء بسرعة، ولم أتمكن سوى من إلقاء نظرة سريعة على محيطي.
***
“هل يمكنك التوقف للحظة؟”
‘أنا واثق أن “البومة -العظيمة ” تأكد من خلو المكان قبل استخدام المهارة.’
“إذًا، أنت لا تتذكر أي شيء؟”
“لا يمكن أن يكون…!”
“نعم، أعتذر عن ذلك.”
في صمت، غطى ليون فمه قبل أن يتراجع مستندًا إلى السلالم.
كنت واقفًا في غرفة صغيرة ومغلقة، أجلس خلف مكتب معدني، وعلى الطرف الآخر جلس حارس.
“وما الذي يجعلك تعتقد أنني أعرف؟”
لم تكن الغرفة تشبه تلك الموجودة في الملجأ، لكنها منحتني إحساسًا مشابهًا.
بدأت الذكريات التي مُسحت تعود، ومثل أويف، تذكرت جميع تفاصيل الحدث الذي وقع قبل أن تستيقظ.
لهذا السبب كانت ساقاي ترتجفان قليلًا، وعيناي تتنقلان بين أرجاء الغرفة بين الحين والآخر.
“….”
‘أعتقد أنني أعاني من اضطراب ما بعد الصدمة.’
“ما الذي حدث بحق الجحيم…؟”
لم أستطع حتى عدّ عدد المرات التي فكرت فيها في أفضل طريقة للهروب من هذا المكان.
“نعم- آه.”
“حسنًا، قصتك تتماشى مع قصص الآخرين.”
ذلك الرأس…
وضع الحارس لوحه الورقي جانبًا، ثم نزع نظارته وضغط على حاجبيه بإصبعيه.
كان الأمر سيأخذ وقتًا طويلًا لشرحه.
“…..سأقولها كما قلتها لكل شخص آخر أحضرناه. نحن نعتذر عن تقصيرنا. سيتم تعويضك بشكل مناسب عما مررت به. من المفترض أن تبلغك أكاديميتك بالمزيد من التفاصيل لاحقًا.”
كان صوتًا مألوفًا أعاد لي بعض الذكريات، واتسعت عيناي.
“فهمت.”
كان ذلك هو التفسير المنطقي الوحيد بالنسبة لها.
تعويض…
سيبدو فوضويًا جدًا.
هذا أقرب لما أريده.
رفعتها مجددًا، وارتعش مرة أخرى.
بالتأكيد لن أرفض ذلك.
كانوا أيضاً في حالة ذهول وارتباك بشأن الموقف.
“حسنًا، كل شيء على ما يرام. يمكنك المغادرة.”
“لا تقلق، ستكون بومة-حسنًا.”
“شكرًا لك.”
لا يمكنها تركه هكذا.
نهضت من مقعدي وخرجت من الغرفة. طوال الوقت، كان عقلي يشرد في التفكير في طرق للهروب من هذا المكان، ولم يتوقف إلا عندما خرجت أخيرًا من المبنى وتمكنت من استنشاق الهواء النقي لعالم المرآة.
بمجرد أن نطقت بالاسم، شعرت بشيء على كتفي، وعندما التفتت، وجدت عينين حمراوين تحدقان بي.
كما هو متوقع، كان الجو لا يزال كئيبًا، ولم يكن هناك أحد تقريبًا في الخارج.
فجأة، حلّ الظلام على عالمها، وشعرت بألم حاد في عقلها.
بعد أن ودّعت الحراس، مشيت على الطرقات المرصوفة بالحجارة. وبينما كنت أنظر حولي، تذكرت اللحظات التي قضيتها داخل الوهم عندما كنت بمفردي.
تمتمت لنفسها بصوت منخفض أثناء ذلك.
… كان المكان هادئًا، بالكاد يوجد أحد في الخارج.
“ما هذا؟”
الفرق الوحيد هو أن “الظل القرمزي” لم يعد موجودًا.
“وما الذي يجعلك تعتقد أنني أعرف؟”
عندما وصلت إلى مبنى السكن، ظهرت أمامي شخصية مألوفة. بدا وكأنه كان ينتظر شخصًا ما.
… كان المكان هادئًا، بالكاد يوجد أحد في الخارج.
نظرت إليه للحظة، ثم أومأت برأسي قليلًا واستعدت للمرور بجانبه، لكنه مد يده ليوقفني.
“أوخ…!”
ثبّت عيناه الرماديتان عليّ وهو يتحدث،
صفعة—
“ماذا تفعل…؟”
“ك-كيف…؟”
“هاه؟”
“حسنًا، قصتك تتماشى مع قصص الآخرين.”
أملت رأسي باستغراب.
شعرت أويف وكأن أنفاسها قد انقطعت فجأة.
“أنا عائد إلى غرفتي في السكن.”
“كما قلت، يمكنني استعادة ذكرياتك.”
“يمكنني رؤية ذلك.”
“نعم- آه.”
“أوه، جيد، إذن…”
اتسعت عينا ليون على الفور من الصدمة.
حاولت التحرك للمرور بجانبه، لكنه أوقفني مجددًا.
“هل يمكنك فعلها؟”
“كنت في انتظارك.”
ليس منهم فقط، بل من نفسها أيضاً.
“أوه.”
“أنا عائد إلى غرفتي في السكن.”
رغم ذلك، تابعت محاولتي للعبور.
كما هو متوقع، كان الجو لا يزال كئيبًا، ولم يكن هناك أحد تقريبًا في الخارج.
“هل يمكنك التوقف للحظة؟”
“نعم.”
“حسنًا.”
كان ذلك هو التفسير المنطقي الوحيد بالنسبة لها.
استسلمت وتوقفت عن المحاولة، ثم خفضت رأسي لأنظر إليه.
“حسنًا، حسنًا.”
نظر إليّ بدوره، لكن عندما فتح فمه، بدا وكأن كلماته لم تستطع الخروج.
عندما وصلت إلى مبنى السكن، ظهرت أمامي شخصية مألوفة. بدا وكأنه كان ينتظر شخصًا ما.
استمر ذلك لبضع ثوانٍ، قبل أن أقرر قطع الصمت.
“ماذا يفترض بي أن أفعل بهذا…؟”
“أنت تريد معرفة ما حدث، أليس كذلك؟”
كانت عادة تفعلها كلما أرادت التفكير بعمق.
“…..”
لقد كرهت ذلك الشعور.
لم يرد، لكن تعابير وجهه قالت كل شيء.
“أنا عائد إلى غرفتي في السكن.”
“وما الذي يجعلك تعتقد أنني أعرف؟”
بعد إغلاق الباب خلفي، أزلت الضمادات عن ذراعي، ثم نظرت إلى الوشم.
“…”
حدث كل شيء بسرعة، ولم أتمكن سوى من إلقاء نظرة سريعة على محيطي.
مرة أخرى، لم يقل شيئًا، لكنني تمكنت من قراءة تعبيره بسهولة.
كان الأمر سيأخذ وقتًا طويلًا لشرحه.
“حسنًا، حسنًا.”
كان من الغريب كيف تمكنا من إجراء محادثة دون أن ينطق بكلمة واحدة.
“ك-كيف…؟”
ارتعش جسدي للحظة.
ففي اللحظات الأخيرة، كان هو من تفاعل مع قائد محطة نقابة “الكلب الأسود”، وكان من خرج من الملجأ.
“يمكنني استعادة ذكرياتك.”
رؤية تعابيره المصدومة جعلتني للحظة غير قادر على الرد، لكنني سرعان ما صفّيت حنجرتي ورددت بجدية.
“…..!”
“ماذا يفترض بي أن أفعل بهذا…؟”
رفع رأسه فجأة.
كان عقلها لا يزال في حالة فوضى، ولم تستطع التفكير على الإطلاق.
‘أيمكنك؟’
تحدق في انعكاسها في مرآة الحمام، عقدت إيفلين حاجبيها.
“نعم- آه.”
نظرت إليه للحظة، ثم أومأت برأسي قليلًا واستعدت للمرور بجانبه، لكنه مد يده ليوقفني.
كنت أفعلها مجددًا.
“حسنًا، قصتك تتماشى مع قصص الآخرين.”
“هل يمكنك التحدث؟ هذا أصبح سخيفًا.”
“طنين!”
“أوه، صحيح.”
“وما الذي يجعلك تعتقد أنني أعرف؟”
حك ليون جانب وجهه، ويبدو أنه أدرك أخيرًا أنه لم يتحدث ولو بكلمة طوال الوقت.
كانوا أيضاً في حالة ذهول وارتباك بشأن الموقف.
ذلك الرأس…
ورغم حالتها، لم تهتم حتى بمسح العرق عن جسدها.
لماذا شعرت فجأة برغبة في صفعه؟
“تبًا، اللعنة.”
صفعة—
“على أي حال—”
“هاه!؟”
لقد كرهت ذلك الشعور.
‘يا إلهي!’
“…..لقد فهمت.”
لقد انتهى بي الأمر بصفعه بالفعل.
بعد إغلاق الباب خلفي، أزلت الضمادات عن ذراعي، ثم نظرت إلى الوشم.
بينما فكرت في الأمر، لم أكن أظن أنني سأفعلها حقًا.
“هاه؟”
رؤية تعابيره المصدومة جعلتني للحظة غير قادر على الرد، لكنني سرعان ما صفّيت حنجرتي ورددت بجدية.
حاولت سؤال الأشخاص الذين جاؤوا لإنقاذها، لكن كل ما قالوه كان: “سنخبرك بعد انتهاء التحقيق.”
“كما قلت، يمكنني استعادة ذكرياتك.”
من الواضح أن شيئًا ما قد حدث، وبما أنها لم تستطع تذكر أي شيء، فهذا يعني أنها كانت قريبة جدًا من الموت.
ضيّق عينيه.
“لا بأس.”
“هل تريدها أم لا؟”
“…..إذا كان هذا آخر شيء أفعله.”
“…..نعم.”
رغم أن وجهه بدا وكأنه يريد قتلي لو أُتيحت له الفرصة، إلا أنه ابتلع كل شيء وأومأ برأسه.
“يمكنني استعادة ذكرياتك.”
“أريد استعادة ذكرياتي.”
لكن إلى جانب ذلك، كان هناك شيء آخر تذكرته أويف.
“…..لقد فهمت.”
“إنها قصة طويلة.”
رفعت يدي، فارتعش ليون قليلًا.
“على أي حال—”
“….”
كان الأمر سيأخذ وقتًا طويلًا لشرحه.
“….”
إذا…
رفعتها مجددًا، وارتعش مرة أخرى.
“تبًا، اللعنة.”
فجأة، ارتسمت ابتسامة على زاوية شفتي، فتغيرت ملامح ليون.
لماذا شعرت فجأة برغبة في صفعه؟
“أنجز الأمر.”
كنت واقفًا في غرفة صغيرة ومغلقة، أجلس خلف مكتب معدني، وعلى الطرف الآخر جلس حارس.
“حسنًا، حسنًا.”
“فهمت.”
أصبحت جادًا حينها وناديت،
كما توقعت.
“البومة -العظيمة .”
من الواضح أن شيئًا ما قد حدث، وبما أنها لم تستطع تذكر أي شيء، فهذا يعني أنها كانت قريبة جدًا من الموت.
بمجرد أن نطقت بالاسم، شعرت بشيء على كتفي، وعندما التفتت، وجدت عينين حمراوين تحدقان بي.
‘يا إلهي!’
“ما هذا؟”
رفعت يدي، فارتعش ليون قليلًا.
بدا ليون مذهولًا من ظهور “البومة -العظيمة ”.
أويف حدقت بفراغ في السقف الأبيض لغرفتها.
نظرت إليه، فكرت في الشرح، لكنني قررت خلاف ذلك.
“….”
“إنها قصة طويلة.”
أصبحت جادًا حينها وناديت،
كان الأمر سيأخذ وقتًا طويلًا لشرحه.
لقد كرهت ذلك الشعور.
“على أي حال—”
اتسعت عينا ليون على الفور من الصدمة.
“م-ماذا قلت إن اسمه؟”
ببساطة، بدا وكأنه يمر بأزمة منتصف العمر.
قاطعني ليون وهو يحدق في “البومة -العظيمة ” بنظرة مرتجفة.
“حسنًا، كل شيء على ما يرام. يمكنك المغادرة.”
أملت رأسي قبل أن أجيب،
نظرت إليه، فكرت في الشرح، لكنني قررت خلاف ذلك.
“البومة -العظيمة .”
لهذا السبب كانت ساقاي ترتجفان قليلًا، وعيناي تتنقلان بين أرجاء الغرفة بين الحين والآخر.
“….آه.”
“حسنًا، كل شيء على ما يرام. يمكنك المغادرة.”
“لا تقلق، ستكون بومة-حسنًا.”
“ماذا يفترض بي أن أفعل بهذا…؟”
“….!”
عند التفكير في تلك اللحظات الأخيرة، تغير تعبيرها، وارتعشت يدها.
في صمت، غطى ليون فمه قبل أن يتراجع مستندًا إلى السلالم.
ألقيت نظرة عليه، ثم نظرت حولي.
كان وجهه شاحبًا، وتعبيراته لم أجد كلمات لوصفها.
لهذا السبب كانت ساقاي ترتجفان قليلًا، وعيناي تتنقلان بين أرجاء الغرفة بين الحين والآخر.
ببساطة، بدا وكأنه يمر بأزمة منتصف العمر.
“…..سأقولها كما قلتها لكل شخص آخر أحضرناه. نحن نعتذر عن تقصيرنا. سيتم تعويضك بشكل مناسب عما مررت به. من المفترض أن تبلغك أكاديميتك بالمزيد من التفاصيل لاحقًا.”
تركته وشأنه، ثم التفت إلى “البومة -العظيمة ”.
“إذًا، أنت لا تتذكر أي شيء؟”
“هل يمكنك فعلها؟”
لم أتوقع ظهور الجذور.
“نعم.”
ألقيت نظرة عليه، ثم نظرت حولي.
رفع جناحه في اتجاه ليون، فظهرت جذور تحيط بكاحليه.
ألقيت نظرة عليه، ثم نظرت حولي.
“….!؟”
‘أعتقد أنني أعاني من اضطراب ما بعد الصدمة.’
اتسعت عينا ليون على الفور من الصدمة.
حدث كل شيء بسرعة، ولم أتمكن سوى من إلقاء نظرة سريعة على محيطي.
حتى أنا فوجئت قليلًا ونظرت حولي.
“هل تريدها أم لا؟”
لم أتوقع ظهور الجذور.
“ما هذا؟”
“أوخ…!”
كان ألمًا لا تستطيع وصفه، ولولا أنه استمر للحظات قصيرة فقط، لكانت قد صرخت بأعلى صوتها.
تأوه ليون للحظة، ثم أمسك رأسه.
“حسنًا، حسنًا.”
استمر صراعه لعدة ثوانٍ قبل أن يفرغ وجهه من أي تعبير.
إذا…
“لقد تم الأمر. سيستغرق الأمر بضع دقائق حتى يتعافى.”
“يمكنني استعادة ذكرياتك.”
“لا بأس.”
‘آخر شيء أتذكره هو أن جوليان كان على وشك أن يُهاجَم من قبل الوحش… ماذا حدث بعد ذلك…؟’
ألقيت نظرة عليه، ثم نظرت حولي.
‘وكأن غنائي بهذا السوء…’
حدث كل شيء بسرعة، ولم أتمكن سوى من إلقاء نظرة سريعة على محيطي.
‘هل يمكن أنه هزم تلك الشجرة… أياً كانت؟’
‘أنا واثق أن “البومة -العظيمة ” تأكد من خلو المكان قبل استخدام المهارة.’
تحدق في انعكاسها في مرآة الحمام، عقدت إيفلين حاجبيها.
وإلا، لكان الوضع قد أصبح مزعجًا للغاية.
كان وجهه شاحبًا، وتعبيراته لم أجد كلمات لوصفها.
فركت جبهتي بينما كنت أعبر باب السكن، وعندها شعرت بحرارة مفاجئة تنبعث من ذراعي اليمنى.
في صمت، غطى ليون فمه قبل أن يتراجع مستندًا إلى السلالم.
“الأزيز ~”
“فهمت.”
كان صوتًا مألوفًا أعاد لي بعض الذكريات، واتسعت عيناي.
حتى أنا فوجئت قليلًا ونظرت حولي.
“لا يمكن أن يكون…!”
لم يُطلب منها سوى البقاء في الغرفة في الوقت الحالي.
نظرت حولي بسرعة قبل أن أندفع إلى غرفتي.
لم تكن الغرفة تشبه تلك الموجودة في الملجأ، لكنها منحتني إحساسًا مشابهًا.
“طنين!”
أويف حدقت بفراغ في السقف الأبيض لغرفتها.
بعد إغلاق الباب خلفي، أزلت الضمادات عن ذراعي، ثم نظرت إلى الوشم.
حك ليون جانب وجهه، ويبدو أنه أدرك أخيرًا أنه لم يتحدث ولو بكلمة طوال الوقت.
“آه…!”
كانت كيرا تلعن بغضب، وهي تعبث بشعرها حتى جعله فوضويًا، ثم ما ان لبثت أصلحته سريعًا.
كما توقعت.
سيبدو فوضويًا جدًا.
كانت الورقة الثالثة… تتوهج.
كانت ذكرياتها مشوشة، والشيء الوحيد الذي تتذكره هو أن كيرا صَفعتها.
كانت كيرا تلعن بغضب، وهي تعبث بشعرها حتى جعله فوضويًا، ثم ما ان لبثت أصلحته سريعًا.
______________________
بمجرد أن نطقت بالاسم، شعرت بشيء على كتفي، وعندما التفتت، وجدت عينين حمراوين تحدقان بي.
رفعتها مجددًا، وارتعش مرة أخرى.
ترجمة: TIFA
“هل يمكنك التحدث؟ هذا أصبح سخيفًا.”
لم تكن الغرفة تشبه تلك الموجودة في الملجأ، لكنها منحتني إحساسًا مشابهًا.
