الجولة الثانية [2]
الفصل 319: الجولة الثانية [2]
شعرت ببرودة تسري في جسدها بالكامل.
أول ما أردت معرفته هو من يكون هذا الشخص بالضبط.
بعض الأشخاص ينشرون أجواءً معينة. وبصفتي شخصًا كان يعمل سابقًا في مجال المبيعات، كان من واجبي أن ألاحظ بعناية سمات الأشخاص وخصائصهم، من عاداتهم الصغيرة إلى اهتماماتهم الشخصية.
تفوهت بهذه الكلمات دون أن أدرك ذلك.
لهذا السبب، عندما رأيت الشاب الذي يقف أمامي، شعرت أن هناك شيئًا مألوفًا.
“أنت تعود إلى هذا مجددًا؟”
… لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدركت سبب هذا الشعور.
“ماذا قلت؟”
“عمّ تتحدث؟”
“أنت تعود إلى هذا مجددًا؟”
كان لون شعره مختلفًا، وكذلك لون عينيه. ومع ذلك، عند التدقيق، كان لديه نفس الميل الطفيف في رأسه أثناء المشي. نفس العادة الصغيرة في ضغط شفتيه قبل أن يبتسم، ونفس النظرة الهادئة والواثقة التي تعكس ثقته المطلقة.
جلست أويف عند أحد المكاتب الخشبية في المكتبة، وفتحت الكتاب السّميك أمامها، وبدأت في تصفح صفحاته.
كان هناك احتمال أن أكون مخطئًا، لكنني لن أخسر شيئًا إذا تصرفت بهذه الطريقة. علاوة على ذلك، كنت شبه متأكد من حدسي.
“أيتها الأميرة؟”
لقد راقبت الشخص الذي أخذ مكاني في مسرحية أولغا لفترة كافية لألاحظ ذلك.
“مرة أخرى؟”
“ماذا تريد؟”
”…ما زلت تظن أننا في نفس المستوى؟”
“فقط بعض القهوة.”
”…فقط ظننت أن المسرحية جميلة، ولم أرَ داعيًا للاستمرار في الأداء.”
هدوؤه في الرد على تصرفاتي كان شيئًا يستحق الانتباه أيضًا. لم يبدُ متفاجئًا مما قلته، بل حتى مضى قدمًا وطلب لنفسه بعض القهوة وهو يبتسم لي.
“يبدو أنه كان هناك صراع، أيتها الأميرة. كما يمكنكِ أن تري من الأضرار على الجدار، من الواضح أن أحدهم تم إلقاؤه عليه بقوة كبيرة. أما الطاولة والسرير، فيبدو أنهما تحطّما بسبب هجوم أبسط. ولكن، أغرب ما في الأمر هو أنه لا يوجد أي دليل على تورط شخصٍ آخر.”
لم يتحدث مجددًا إلا عندما وصل طلبنا.
كانت أويف ترغب في فهم معنى رسالتها بشكل أفضل، ولكن عند دخولها الغرفة، صُدمت لرؤيتها في حالة خراب كامل.
“القهوة لذيذة، أليس كذلك؟”
بعض الأشخاص ينشرون أجواءً معينة. وبصفتي شخصًا كان يعمل سابقًا في مجال المبيعات، كان من واجبي أن ألاحظ بعناية سمات الأشخاص وخصائصهم، من عاداتهم الصغيرة إلى اهتماماتهم الشخصية.
بدأ المحادثة بالحديث عن القهوة. وبما أنه لم يغادر بعد، تنهدت وأخذت رشفة من قهوتي. لم أكن قلقًا من أن يفعل لي شيئًا، نظرًا لأننا كنا في مكان عام، لذا لم يكن أمامي سوى الجلوس ومحاولة فهم الموقف بشكل أفضل.
بدأت أفكاري تتسارع بينما استرجعت جميع الاحتمالات. فكرت في كيفية استيلائه على دوري، والأسباب المحتملة وراء ذلك. وفي النهاية، لم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة لأدرك نواياه.
أول ما أردت معرفته هو من يكون هذا الشخص بالضبط.
وقف العديد من الأشخاص بالقرب من المكان، يحدقون إلى الداخل بتعبيرات مليئة بالفضول.
“أحد أفراد المنظمة…؟”
“آه، لا، لا شيء.”
كان هذا احتمالًا واردًا. وفي هذه الحالة، كنت بحاجة إلى الحذر في كلماتي.
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
“إنها مقبولة.”
في تلك اللحظة، كان عليّ بذل جهد كبير لإخفاء صدمتي.
وضعت الكوب جانبًا.
كان هناك احتمال أن أكون مخطئًا، لكنني لن أخسر شيئًا إذا تصرفت بهذه الطريقة. علاوة على ذلك، كنت شبه متأكد من حدسي.
فعل هو الأمر نفسه، قبل أن يبتسم مجددًا.
وبجهد بسيط، حددت موقع كيرا بدقة وتوجهت إليها مباشرة.
“كيف اكتشفت الأمر؟”
كدت أنفجر ضاحكًا. كان يختلق الأعذار مجددًا.
“بنفس الطريقة التي اكتشفتني بها.”
“ماذا تريد؟”
“أوه؟”
ابتسم كايوس.
بدا متفاجئًا من كلماتي.
أطلقت أويف شهقة صغيرة، وعيناها توقفتا عند صفحة معينة.
لكن، في الحقيقة، لم يكن لدي أدنى فكرة عن كيفية اكتشافه لي. كنت فقط أقول كلامًا عشوائيًا.
“فكر كما تشاء.”
نظر حوله قليلًا قبل أن يعيد انتباهه إليّ، ثم رمش بعينيه، لتظهر بوضوح بؤبؤاه الصفراء وشعره الحقيقي للحظة، قبل أن يعود إلى مظهره السابق.
“اللع—”
في تلك اللحظة، كان عليّ بذل جهد كبير لإخفاء صدمتي.
“حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.”
”…لم يكن هذا ما توقعته.”
“إنها مقبولة.”
الشخص الجالس أمامي لم يكن عضوًا في المنظمة، على الأقل ليس التابعة لهذه الإمبراطورية. لا، بل…
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
لقد كان المصنف الأول في القمة.
“هاهاها.”
كايوس.
“أنت غير واثق من قدراتك العاطفية.”
الآن، لماذا قد يبحث عني…؟
لقد راقبت الشخص الذي أخذ مكاني في مسرحية أولغا لفترة كافية لألاحظ ذلك.
بدأت أفكاري تتسارع بينما استرجعت جميع الاحتمالات. فكرت في كيفية استيلائه على دوري، والأسباب المحتملة وراء ذلك. وفي النهاية، لم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة لأدرك نواياه.
بالقرب من عقار ميغريل، كان هناك مبنى ضخم ذو قبة بيضاء، يغطي مساحة شاسعة من الأرض ويرتفع فوق معظم المباني المحيطة.
“أنت غير واثق من قدراتك العاطفية.”
اصطفت الرفوف الطويلة على طول الجدران، ممتلئةً بآلاف الكتب.
تفوهت بهذه الكلمات دون أن أدرك ذلك.
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
توقفت يد كايوس، التي كانت على وشك التقاط كوبه.
“في حين أن القليل معروف عن النحات الذي صاغ هذا التمثال، إلا أن النصوص القديمة التي تم العثور عليها تشير إلى أن التمثال يجسد فصلًا مهمًا ولكنه قاتم في تاريخ المملكة، وهو حدث يُشار إليه باسم “ليلة الموت المتناثر”.”
“ماذا قلت؟”
“كان غير واثق فعلًا… “
نظر إليّ بتعبير غريب.
أثناء استماعها، تذكرت رسالة كيرا.
“غير واثق من قدراتي العاطفية؟”
“اللع—”
”…نعم.”
الآن، لماذا قد يبحث عني…؟
بما أنني قلت ما لدي، فقد ضاعفت من تأكيدي.
“كما لو كانوا يقدمونه قربانًا للحكام في السماء.”
“لماذا غير ذلك كنت ستأخذ دوري في المسرحية؟”
لكن…
“هاهاها.”
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
انفجر كايوس ضاحكًا، مستلقيًا على الكرسي وضاربًا فخذه. صدى ضحكته ملأ المكان الصغير المعزول، وكأنه سمع للتو أظرف نكتة في حياته.
فعل هو الأمر نفسه، قبل أن يبتسم مجددًا.
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
عند خروجها من المبنى، توجهت أويف مباشرة إلى المكتبة الملكية.
“كان ذلك مضحكًا.”
“غير واثق من قدراتي العاطفية؟”
أعاد انتباهه إليّ، ولا يزال يحمل ابتسامة.
ترجمة: TIFA
“أخذت دورك لأنني استطعت. لم تحضر في النهاية، وفي يأسها، لجأت أولغا إليّ. ليس خطأي أنك لم تظهر. لم أفعل ذلك لإثبات أن سحري العاطفي أفضل.”
“لا، هذا مستحيل. لا يمكن أن يكون!”
“لا أصدق ذلك.”
ظهرت صورة وجه مألوف في ذهنها.
”…أوه؟”
[ملاك الحزن]
“لم تكن لتترك المسرحية لو كان الأمر كذلك.”
“آه…”
“هاه.”
____________________________________
بدا كايوس محبطًا قليلًا من كلامي. لم يكن متأكدًا مما سيقوله. في النهاية، اكتفى بهز كتفيه.
“مَسكونة.”
”…فقط ظننت أن المسرحية جميلة، ولم أرَ داعيًا للاستمرار في الأداء.”
ابتسم كايوس.
“إذن لهذا السبب غادرت؟”
بدأت أويف تقرأ، هامسةً بالكلمات أثناء قراءتها.
“يمكنك قول ذلك.”
السّرير كان محطّمًا، والمكتب مشطورًا إلى نصفين، والجدار منهار جزئيًا.
كدت أنفجر ضاحكًا. كان يختلق الأعذار مجددًا.
“في حين أن القليل معروف عن النحات الذي صاغ هذا التمثال، إلا أن النصوص القديمة التي تم العثور عليها تشير إلى أن التمثال يجسد فصلًا مهمًا ولكنه قاتم في تاريخ المملكة، وهو حدث يُشار إليه باسم “ليلة الموت المتناثر”.”
لكنني لم أكن مهتمًا بما حدث لأولغا بعد رحيلي. طالما أن أحدًا لم يتحدث عنها، فالأمر لم يكن مهمًا.
“ماذا تريد؟”
“حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.”
الآن، لماذا قد يبحث عني…؟
أخذت رشفة أخرى من القهوة قبل أن أضع الكوب مجددًا.
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
”…بالتأكيد ليس لأنك رأيت ما كنت بحاجة لرؤيته، واقتنعت أن سحرك العاطفي أفضل من خاصتي، صحيح؟”
ظهرت صورة وجه مألوف في ذهنها.
ابتسم كايوس.
“تصف السجلات التاريخية ليلة الموت المتناثر بأنها واحدة من أكثر الحوادث الكارثية في تاريخ مملكة ريلغونا. وصف المؤرخون في ذلك الوقت الحدث بأنه غضب إلهي، حيث أطلق الحكام سخطهم على الناس. في تلك الليلة المشؤومة، استُحوِذ على عدد لا يُحصى من المواطنين بالجنون، فانقلبوا ضد أهلهم ورفاقهم في موجة عنف غير مبررة.”
“أنت تعود إلى هذا مجددًا؟”
الفصل 319: الجولة الثانية [2]
”…إنها الحقيقة، أليس كذلك؟”
“هل ترى الآن؟”
“فكر كما تشاء.”
اصطفت الرفوف الطويلة على طول الجدران، ممتلئةً بآلاف الكتب.
في النهاية، هز كتفيه وتقدم للأمام، ليضع يده على يدي…؟
بالقرب من عقار ميغريل، كان هناك مبنى ضخم ذو قبة بيضاء، يغطي مساحة شاسعة من الأرض ويرتفع فوق معظم المباني المحيطة.
“اللع—”
ابتلعت ريقها بصعوبة، وأجبرت نفسها على الاستمرار في القراءة.
“في النهاية، الحقائق تتحدث عن نفسها.”
الفصل 319: الجولة الثانية [2]
فجأة، اندفعت موجة من الطاقة إلى عقلي، وبدأ قلبي ينبض بجنون. ارتجف جسدي بالكامل بينما اجتاحتني برودة قاسية، وشعرت بتشنج عضلاتي كرد فعل.
ضحك قليلًا قبل أن يهز رأسه ويغادر، واضعًا بعض المال على الطاولة.
حاولت المقاومة، لكن الأمر كان صعبًا. كان عقلي لا يزال مرهقًا من تطوير المجال هذا الصباح، فلم أتمكن من التحرر من تأثيره.
كما استرجعت السلوك الغريب الذي أظهرته كيرا خلال الجولة الأولى من القتال، فتغير تعبيرها قليلًا.
لحسن الحظ، لم يستمر الشعور طويلًا. أبعد كايوس يده سريعًا، مبتسمًا بثقة.
ومع ذلك، بعد تجربة سحره العاطفي، كان عليّ الاعتراف بأنه ماهر.
شعرت بالعرق يسيل على وجهي، ونظرت لأعلى لأرى كايوس ينظر إليّ وهو يبتسم.
استفاقت فقط عندما ناداها الفارس.
“هل ترى الآن؟”
“مرة أخرى؟”
أنهى قهوته ثم وقف.
“عمّ تتحدث؟”
”…ما زلت تظن أننا في نفس المستوى؟”
كانت عادة قديمة اكتسبتها في طفولتها، حيث وجدت أن القراءة بصوت عالٍ ساعدتها على تذكر المعلومات بشكل أفضل.
ضحك قليلًا قبل أن يهز رأسه ويغادر، واضعًا بعض المال على الطاولة.
“ماذا تريد؟”
”…..”
وبجهد بسيط، حددت موقع كيرا بدقة وتوجهت إليها مباشرة.
جلست في صمت لدقيقة، أحدق في ظهره المغادر قبل أن أتنفس بعمق.
بلغ عدد الكتب في المكتبة الملكية مئات الآلاف، حاويةً تقريبًا على جميع معارف العالم.
“كان غير واثق فعلًا… “
”…إنها الحقيقة، أليس كذلك؟”
لماذا قد يفعل شيئًا كهذا إن لم يكن كذلك؟
“يمكنك قول ذلك.”
ومع ذلك، بعد تجربة سحره العاطفي، كان عليّ الاعتراف بأنه ماهر.
لحسن الحظ، لم يستمر الشعور طويلًا. أبعد كايوس يده سريعًا، مبتسمًا بثقة.
لكن…
أثناء استماعها، تذكرت رسالة كيرا.
نظرت إلى ظهره مرة أخرى، حيث ظهرت علامة صغيرة متوهجة.
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
”…أنا أفضل.”
“بنفس الطريقة التي اكتشفتني بها.”
مددت يدي واستعددت لفرقعة أصابعي، ثم تجمدت.
جلست أويف عند أحد المكاتب الخشبية في المكتبة، وفتحت الكتاب السّميك أمامها، وبدأت في تصفح صفحاته.
“هاه؟”
كانت لديها معرفة عامة بمملكة ريلغونا، وهي واحدة من الممالك القديمة القليلة التي وُجِدت يومًا في بُعد المرآة.
بحركات متيبسة، استدرت ورأيت رجلًا لا أعرفه. كان يحمل كوبًا صغيرًا، وعيناه متسعتان، بينما تسيل القهوة من زاوية فمه.
أسقطت الكتاب، وابتعدت عنه، محدقةً فيه بصدمة.
“مرة أخرى؟”
توقفت يد كايوس، التي كانت على وشك التقاط كوبه.
تذبذب تنكره قليلًا، كاشفًا عن شخصية مألوفة للغاية.
“ففي تحول صادم للأحداث، أقدم جميع المصابين بالجنون على إنهاء حياتهم بأنفسهم… كل واحد منهم قطع رأسه بنفسه، ممسكًا به بين يديه، تمامًا كما يظهر في التمثال.”
“آه.”
“تصف السجلات التاريخية ليلة الموت المتناثر بأنها واحدة من أكثر الحوادث الكارثية في تاريخ مملكة ريلغونا. وصف المؤرخون في ذلك الوقت الحدث بأنه غضب إلهي، حيث أطلق الحكام سخطهم على الناس. في تلك الليلة المشؤومة، استُحوِذ على عدد لا يُحصى من المواطنين بالجنون، فانقلبوا ضد أهلهم ورفاقهم في موجة عنف غير مبررة.”
نظرت إلى يدي قبل أن أشعر بفمي يرتجف.
“القهوة لذيذة، أليس كذلك؟”
”…ما مشكلتك مع التوقيت؟”
نظر إليّ بتعبير غريب.
***
“آه، لا، لا شيء.”
“ماذا حدث هنا…؟”
نظر إليّ بتعبير غريب.
لم يكن من الصعب على أويف العثور على مكان كيرا.
لم يكن من الصعب على أويف العثور على مكان كيرا.
بصفتها أميرة الإمبراطورية، كان لديها عيون وآذان في كل زاوية تقريبًا من المدينتين.
“ففي تحول صادم للأحداث، أقدم جميع المصابين بالجنون على إنهاء حياتهم بأنفسهم… كل واحد منهم قطع رأسه بنفسه، ممسكًا به بين يديه، تمامًا كما يظهر في التمثال.”
وبجهد بسيط، حددت موقع كيرا بدقة وتوجهت إليها مباشرة.
“هاه.”
كانت أويف ترغب في فهم معنى رسالتها بشكل أفضل، ولكن عند دخولها الغرفة، صُدمت لرؤيتها في حالة خراب كامل.
لقد راقبت الشخص الذي أخذ مكاني في مسرحية أولغا لفترة كافية لألاحظ ذلك.
السّرير كان محطّمًا، والمكتب مشطورًا إلى نصفين، والجدار منهار جزئيًا.
لكن، في الحقيقة، لم يكن لدي أدنى فكرة عن كيفية اكتشافه لي. كنت فقط أقول كلامًا عشوائيًا.
قبل وصولها إلى النزل، لاحظت أويف أن صاحب النزل قد اتصل بالفعل بالحراس للإبلاغ عن الوضع.
”…ما مشكلتك مع التوقيت؟”
وقف العديد من الأشخاص بالقرب من المكان، يحدقون إلى الداخل بتعبيرات مليئة بالفضول.
ورغم أن التفاصيل شحيحة بسبب قِدَمها البعيد، إلا أن النصوص المقدسة، والتماثيل، والجداريات، والمخطوطات، قدمت ما يكفي من المعلومات لتجميع بعض الأجزاء المفقودة من تاريخها.
“يبدو أنه كان هناك صراع، أيتها الأميرة. كما يمكنكِ أن تري من الأضرار على الجدار، من الواضح أن أحدهم تم إلقاؤه عليه بقوة كبيرة. أما الطاولة والسرير، فيبدو أنهما تحطّما بسبب هجوم أبسط. ولكن، أغرب ما في الأمر هو أنه لا يوجد أي دليل على تورط شخصٍ آخر.”
وضعت الكوب جانبًا.
بدت الحيرة واضحة على الحارس وهو يشرح، بينما كان يحك رأسه بإحراج.
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
وقفت أويف بهدوء، وهي تهز رأسها بتفكير.
ولكن، كان هناك شيء واحد لا يزال مجهولًا…
“يبدو أن كل شيء قد تم بواسطة شخص واحد فقط. إذا منحتِنا بعض الوقت، يمكننا الكشف عن مزيد من التفاصيل حول الموقف.”
تحت العنوان، ظهرت صورة تمثل التمثال الذي رأته سابقًا في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.
أثناء استماعها، تذكرت رسالة كيرا.
أعاد انتباهه إليّ، ولا يزال يحمل ابتسامة.
“مَسكونة.”
”…إنها الحقيقة، أليس كذلك؟”
كما استرجعت السلوك الغريب الذي أظهرته كيرا خلال الجولة الأولى من القتال، فتغير تعبيرها قليلًا.
“هل ترى الآن؟”
“أيتها الأميرة؟”
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
“آه، لا، لا شيء.”
وبجهد بسيط، حددت موقع كيرا بدقة وتوجهت إليها مباشرة.
استفاقت فقط عندما ناداها الفارس.
وبابتسامة مصطنعة، شكرته بامتنان قبل أن تغادر.
فجأة، اندفعت موجة من الطاقة إلى عقلي، وبدأ قلبي ينبض بجنون. ارتجف جسدي بالكامل بينما اجتاحتني برودة قاسية، وشعرت بتشنج عضلاتي كرد فعل.
عند خروجها من المبنى، توجهت أويف مباشرة إلى المكتبة الملكية.
في تلك اللحظة، كان عليّ بذل جهد كبير لإخفاء صدمتي.
بالقرب من عقار ميغريل، كان هناك مبنى ضخم ذو قبة بيضاء، يغطي مساحة شاسعة من الأرض ويرتفع فوق معظم المباني المحيطة.
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
كانت المكتبة واحدة من أطول المباني في المدينة، ولم يَفُقها ارتفاعًا سوى الكاتدرائيات السبع العظيمة، التي تمثل كل منها واحدًا من الحكام السبعة.
لماذا قد يفعل شيئًا كهذا إن لم يكن كذلك؟
كان داخل المكتبة كما هو متوقع تمامًا.
ابتسم كايوس.
اصطفت الرفوف الطويلة على طول الجدران، ممتلئةً بآلاف الكتب.
”…ما زلت تظن أننا في نفس المستوى؟”
وفي الجهة البعيدة من المكتبة، تسلّل الضوء من نافذة شاهقة، منعكسًا على الأرضية الرخامية المصقولة.
“إذن لهذا السبب غادرت؟”
امتد درج لولبي إلى منصة تحيط بالمكتبة، حيث وُضِعت رفوف أعلى تحتوي على مزيد من الكتب.
“يبدو أنه كان هناك صراع، أيتها الأميرة. كما يمكنكِ أن تري من الأضرار على الجدار، من الواضح أن أحدهم تم إلقاؤه عليه بقوة كبيرة. أما الطاولة والسرير، فيبدو أنهما تحطّما بسبب هجوم أبسط. ولكن، أغرب ما في الأمر هو أنه لا يوجد أي دليل على تورط شخصٍ آخر.”
بلغ عدد الكتب في المكتبة الملكية مئات الآلاف، حاويةً تقريبًا على جميع معارف العالم.
“فقط بعض القهوة.”
قد يبدو تنظيم هذا الكم الهائل من الكتب والعثور على كتاب معين أمرًا صعبًا، ولكن لحسن الحظ، كان المشرفون على المكتبة يحفظون تقريبًا أماكن جميع الكتب.
قد يبدو تنظيم هذا الكم الهائل من الكتب والعثور على كتاب معين أمرًا صعبًا، ولكن لحسن الحظ، كان المشرفون على المكتبة يحفظون تقريبًا أماكن جميع الكتب.
… وبمساعدتهم، تمكنت أويف من العثور على الكتاب الذي تريده.
”…فقط ظننت أن المسرحية جميلة، ولم أرَ داعيًا للاستمرار في الأداء.”
[عصر مملكة ريلغونا]
أسقطت الكتاب، وابتعدت عنه، محدقةً فيه بصدمة.
جلست أويف عند أحد المكاتب الخشبية في المكتبة، وفتحت الكتاب السّميك أمامها، وبدأت في تصفح صفحاته.
ابتلعت ريقها بصعوبة، وأجبرت نفسها على الاستمرار في القراءة.
كانت لديها معرفة عامة بمملكة ريلغونا، وهي واحدة من الممالك القديمة القليلة التي وُجِدت يومًا في بُعد المرآة.
ابتسم كايوس.
تطورت المملكة متجاوزة عصر العالم المحطم، وانتقلت إلى عصر الهيمنة الظليلة.
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا… أليس كذلك؟”
ورغم أن التفاصيل شحيحة بسبب قِدَمها البعيد، إلا أن النصوص المقدسة، والتماثيل، والجداريات، والمخطوطات، قدمت ما يكفي من المعلومات لتجميع بعض الأجزاء المفقودة من تاريخها.
بدت الحيرة واضحة على الحارس وهو يشرح، بينما كان يحك رأسه بإحراج.
ولكن، كان هناك شيء واحد لا يزال مجهولًا…
ترجمة: TIFA
كيف انتهت هذه المملكة؟
كان هذا احتمالًا واردًا. وفي هذه الحالة، كنت بحاجة إلى الحذر في كلماتي.
ظل هذا السؤال لغزًا لم يُحَل حتى يومنا هذا.
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
“آه…”
“أيتها الأميرة؟”
أطلقت أويف شهقة صغيرة، وعيناها توقفتا عند صفحة معينة.
“كيف اكتشفت الأمر؟”
[ملاك الحزن]
تحت العنوان، ظهرت صورة تمثل التمثال الذي رأته سابقًا في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.
“يبدو أنه كان هناك صراع، أيتها الأميرة. كما يمكنكِ أن تري من الأضرار على الجدار، من الواضح أن أحدهم تم إلقاؤه عليه بقوة كبيرة. أما الطاولة والسرير، فيبدو أنهما تحطّما بسبب هجوم أبسط. ولكن، أغرب ما في الأمر هو أنه لا يوجد أي دليل على تورط شخصٍ آخر.”
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
لكنني لم أكن مهتمًا بما حدث لأولغا بعد رحيلي. طالما أن أحدًا لم يتحدث عنها، فالأمر لم يكن مهمًا.
بدأت أويف تقرأ، هامسةً بالكلمات أثناء قراءتها.
كدت أنفجر ضاحكًا. كان يختلق الأعذار مجددًا.
كانت عادة قديمة اكتسبتها في طفولتها، حيث وجدت أن القراءة بصوت عالٍ ساعدتها على تذكر المعلومات بشكل أفضل.
“ففي تحول صادم للأحداث، أقدم جميع المصابين بالجنون على إنهاء حياتهم بأنفسهم… كل واحد منهم قطع رأسه بنفسه، ممسكًا به بين يديه، تمامًا كما يظهر في التمثال.”
“في حين أن القليل معروف عن النحات الذي صاغ هذا التمثال، إلا أن النصوص القديمة التي تم العثور عليها تشير إلى أن التمثال يجسد فصلًا مهمًا ولكنه قاتم في تاريخ المملكة، وهو حدث يُشار إليه باسم “ليلة الموت المتناثر”.”
“عمّ تتحدث؟”
عبست أويف وهي تقرأ هذا الاسم.
“هذا الحدث المرعب ترك أثرًا عميقًا في الذاكرة الجماعية للمملكة، وكان أحد الأسباب المتداولة لانهيارها.”
“ليلة الموت المتناثر”… بدا الاسم مرعبًا للغاية.
كانت المكتبة واحدة من أطول المباني في المدينة، ولم يَفُقها ارتفاعًا سوى الكاتدرائيات السبع العظيمة، التي تمثل كل منها واحدًا من الحكام السبعة.
“تصف السجلات التاريخية ليلة الموت المتناثر بأنها واحدة من أكثر الحوادث الكارثية في تاريخ مملكة ريلغونا. وصف المؤرخون في ذلك الوقت الحدث بأنه غضب إلهي، حيث أطلق الحكام سخطهم على الناس. في تلك الليلة المشؤومة، استُحوِذ على عدد لا يُحصى من المواطنين بالجنون، فانقلبوا ضد أهلهم ورفاقهم في موجة عنف غير مبررة.”
بلغ عدد الكتب في المكتبة الملكية مئات الآلاف، حاويةً تقريبًا على جميع معارف العالم.
“هذا الحدث المرعب ترك أثرًا عميقًا في الذاكرة الجماعية للمملكة، وكان أحد الأسباب المتداولة لانهيارها.”
جلست أويف عند أحد المكاتب الخشبية في المكتبة، وفتحت الكتاب السّميك أمامها، وبدأت في تصفح صفحاته.
“رغم أن العائلة الملكية بذلت أقصى جهودها للسيطرة على الفوضى، إلا أن الجنون كان لا يمكن احتواؤه، حتى أن العديد من أفراد العائلة المالكة سقطوا ضحية له.”
جلست في صمت لدقيقة، أحدق في ظهره المغادر قبل أن أتنفس بعمق.
“ولكن، أكثر الجوانب رعبًا في هذا الحدث لم يكن مجرد الوفيات العديدة، بل الطريقة التي انتهت بها حياتهم.”
الفصل 319: الجولة الثانية [2]
“ففي تحول صادم للأحداث، أقدم جميع المصابين بالجنون على إنهاء حياتهم بأنفسهم… كل واحد منهم قطع رأسه بنفسه، ممسكًا به بين يديه، تمامًا كما يظهر في التمثال.”
“هذا الحدث المرعب ترك أثرًا عميقًا في الذاكرة الجماعية للمملكة، وكان أحد الأسباب المتداولة لانهيارها.”
“كما لو كانوا يقدمونه قربانًا للحكام في السماء.”
____________________________________
توقفت أويف للحظة، وأخذت نفسًا عميقًا.
ابتلعت ريقها بصعوبة، وأجبرت نفسها على الاستمرار في القراءة.
ارتفعت عيناها إلى التمثال، بينما تخيلت صورة لأكثر من ألف شخص، يقدمون رؤوسهم بنفس الوضعية.
تطورت المملكة متجاوزة عصر العالم المحطم، وانتقلت إلى عصر الهيمنة الظليلة.
شعرت ببرودة تسري في جسدها بالكامل.
“كان ذلك مضحكًا.”
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا… أليس كذلك؟”
”…..”
ابتلعت ريقها بصعوبة، وأجبرت نفسها على الاستمرار في القراءة.
لقد كان المصنف الأول في القمة.
كان هناك سطر أخير من النص، وكانت بحاجة إلى قراءته.
كانت لديها معرفة عامة بمملكة ريلغونا، وهي واحدة من الممالك القديمة القليلة التي وُجِدت يومًا في بُعد المرآة.
“الأعراض العامة للاستحواذ الجسدي هي…”
“حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.”
“شحوب الوجه. نظرات غير مركزة. تغيرات في السلوك، وفي الحالات الأقل شيوعًا… فقدان التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوةً جدًا، والأطعمة المالحة بلا مذاق…”
”…إنها الحقيقة، أليس كذلك؟”
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
بصفتها أميرة الإمبراطورية، كان لديها عيون وآذان في كل زاوية تقريبًا من المدينتين.
ظهرت صورة وجه مألوف في ذهنها.
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
“هذا…”
في النهاية، هز كتفيه وتقدم للأمام، ليضع يده على يدي…؟
أسقطت الكتاب، وابتعدت عنه، محدقةً فيه بصدمة.
”…..”
“لا، هذا مستحيل. لا يمكن أن يكون!”
بلغ عدد الكتب في المكتبة الملكية مئات الآلاف، حاويةً تقريبًا على جميع معارف العالم.
____________________________________
____________________________________
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
لقد كان المصنف الأول في القمة.
ترجمة: TIFA
الفصل 319: الجولة الثانية [2]
“هل ترى الآن؟”
