الجولة الثانية [3]
الفصل 320: الجولة الثانية [3]
“وضع…؟”
هل تتجاهله؟ … ولكن كأميرة، كيف لها أن تفعل ذلك؟ ماذا لو كان يحمل نوايا ضد إمبراطوريتهم؟ عندها لن يكون أمامها خيار سوى التصرف.
أويف وقفت في صدمة.
ترجمة: TIFA
كان فمها مفتوحًا وعيناها متوسعتين وهي تحدق في الكتاب أمامها.
في نفس الوقت، دفعنا إلى منطقة أكثر عزلة.
“أي واحد؟ لقد تغيّر حوالي خمس مرات…”
عبست وهي تنظر إلى جهاز الاتصال الخاص بها.
“في الحالات الأقل شيوعًا، فقدان حاسة التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوة جدًا، بينما الأطعمة المالحة تصب…”
في نفس الوقت، دفعنا إلى منطقة أكثر عزلة.
همسات من الماضي ترددت في عقلها وهي تقف في صمت، تتغير تعابير وجهها باستمرار وهي تحاول استيعاب كل المعلومات التي لديها.
“هناك شيء ما يحدث.”
“لا يمكن أن يكون ذلك ممكنًا، أليس كذلك…؟”
“حدسك؟”
ومع ذلك…
“إيفلين.”
كل شيء يشير إلى هذه الحقيقة.
عضّت أويف شفتيها.
من أبحاثها السابقة حول كيف كان جوليان مختلفًا عما هو عليه الآن، إلى كلمات إيفلين، والكلمات التي قرأتها في الكتاب.
جالسة على إحدى الطاولات الخشبية، محاطة برفوف الكتب الشاهقة، لم يكن هناك أحد تقريبًا.
كما لو أن قطع الأحجية بدأت تتجمع ببطء، توصلت أويف إلى إدراك مخيف.
يستخدمون عدة تعاويذ لتحديد إن كان الشخص تحت تأثير قوة خارجية أم لا.
“جوليان…”
إذا وصلوا مبكرًا، فسيكون ذلك جيدًا. وإن لم يصلوا في الوقت المناسب، فلن يكون مهمًا، لأنها لن تتوقف عند هذا الحد.
أخذت نفسًا عميقًا.
رأيت أويف تحمل عدة كتب معها، بينما كانت كيرا تمشي خلفها بوجه عابس. التفتُّ إلى ليون.
”… قد لا يكون هو الحقيقي.”
كان يكافح لفهم كلماتي. لكن هل كان الأمر صعبًا لهذه الدرجة؟ بالنسبة لي، كان واضحًا تمامًا.
راودتها هذه الفكرة، مما جعل عقلها يغرق في فراغ، وهي تبلع ريقها وتحاول استيعاب ما أدركته.
“مشكلة براعم التذوق قد تكون شيئًا وُلد به. إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًا أنني أبالغ في التفكير.”
متى…؟
اختفت.
متى بدأ كل هذا؟ هل كان ذلك في منتصف فترة الأكاديمية، أم قبلها؟
“أي واحد؟ لقد تغيّر حوالي خمس مرات…”
نقّبت أويف في ذاكرتها. وفي النهاية، وجدت الإجابة.
الفصل 320: الجولة الثانية [3]
“قبل الأكاديمية.”
كونه ابن بارونية، لم تكن تعرف الكثير عنه. الشيء الوحيد الذي عرفته هو أنه فجأة أصبح “النجم الأسود”، ولاحقًا، في صف الطهي، أضاف كمية مقلقة من الملح إلى طعامه.
كونه ابن بارونية، لم تكن تعرف الكثير عنه. الشيء الوحيد الذي عرفته هو أنه فجأة أصبح “النجم الأسود”، ولاحقًا، في صف الطهي، أضاف كمية مقلقة من الملح إلى طعامه.
ثم، وكأنه يعرف بالضبط ما عليه فعله، استدار وأخرج جهاز الاتصال الخاص به.
بدأت الكثير من الأمور تبدو منطقية في عقلها، وشعرت بشفتيها ترتجفان.
“نعم.”
“لا، لم يُحسم الأمر بعد.”
ضحكتها البريئة والمليئة بالبهجة أرسلت قشعريرة إلى جسد أويف، مما زاد من إحساس الرعب الذي يسيطر عليها.
أخذت نفسًا عميقًا وجلست إلى الطاولة. قرأت الكلمات بعناية، ثم عضّت شفتيها.
لكن الوضع كان مختلفًا الآن.
”… هذا لا يعني بالضرورة أن جوليان مسكون. يمكن تفسير تغيراته بما قالته إيفلين عن تبدّل شخصيته خمس مرات في الماضي. لك…”
نظر ليون إلى جهة معينة، ثم عاد لينظر إليّ.
عضّت أويف شفتيها بقوة.
راودتها هذه الفكرة، مما جعل عقلها يغرق في فراغ، وهي تبلع ريقها وتحاول استيعاب ما أدركته.
من قال إن تلك التغيرات في شخصيته لم تكن مرتبطة بامتلاكه؟
___________________________________
بدأت الأعذار تتدفق إلى عقلها.
رغم أنني كنت مشوشًا، لم أشكك في حدسه وسألته ببساطة،
“مشكلة براعم التذوق قد تكون شيئًا وُلد به. إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًا أنني أبالغ في التفكير.”
همسات من الماضي ترددت في عقلها وهي تقف في صمت، تتغير تعابير وجهها باستمرار وهي تحاول استيعاب كل المعلومات التي لديها.
“صحيح.”
ركضنا عبر غريمسباير، مخترقين الشوارع المرصوفة بالحجارة، حتى وصلنا إلى نقطة الفصل، التي كانت تقع في وسط مبنى على شكل قبة.
صفقت أويف بقبضتها على راحة يدها.
تجمّد بالكامل.
“ربما أقفز إلى استنتاجات متسرعة. سأطلب من إيفلين لاحقًا.”
علاوة على ذلك، كانوا أيضًا أعضاء في “المركز”، وهو تجمع بيوت النبلاء.
لكن في الواقع، كانت مجرد تحاول اختلاق أعذار لنفسها.
“كنت هنا فقط لأشرب شيئًا.”
في أعماقها، كانت تعرف الإجابة التي ستسمعها من إيفلين، وهذه الفكرة أرعبتها.
لكن الوضع كان مختلفًا الآن.
إذا كان جوليان مسكونًا حقًا، فماذا كان عليها أن تفعل؟
اعتقال كيرا سيؤدي إلى تداعيات خطيرة، إلا إذا تمكنت من تقديم أدلة كافية.
هل تتجاهله؟ … ولكن كأميرة، كيف لها أن تفعل ذلك؟ ماذا لو كان يحمل نوايا ضد إمبراطوريتهم؟ عندها لن يكون أمامها خيار سوى التصرف.
كانت أعمدة شاهقة مخددة تصطف على طول واجهة المبنى، حاملةً رواقًا فخمًا يؤدي إلى المدخل، حيث كان يمكن رؤية شقّ المرآة.
… لكنها تذكرت كيف ساعدها في الماضي، وشعرت بأنها تدين له.
لكن الوضع كان مختلفًا الآن.
لكن ماذا لو فعل ذلك عمدًا ليقترب منها؟ ماذا لو كان يحاول التلاعب بها؟
جالسة على إحدى الطاولات الخشبية، محاطة برفوف الكتب الشاهقة، لم يكن هناك أحد تقريبًا.
“هــووف.”
همسات من الماضي ترددت في عقلها وهي تقف في صمت، تتغير تعابير وجهها باستمرار وهي تحاول استيعاب كل المعلومات التي لديها.
أخذت نفسًا عميقًا وصفعت خديها برفق.
إذا كان جوليان مسكونًا حقًا، فماذا كان عليها أن تفعل؟
“ليس الوقت مناسبًا للتفكير في هذا.”
كل شيء يشير إلى هذه الحقيقة.
كان لديها مشاعر مختلطة بشأن الوضع، لكن أمورًا أخرى كانت أكثر إلحاحًا.
في أعماقها، كانت تعرف الإجابة التي ستسمعها من إيفلين، وهذه الفكرة أرعبتها.
مثل وضع كيرا.
“توقفي عن المقاومة. سينتهي كل شيء قبل أن تدركي ذلك.”
لم يكن ذلك شيئًا يمكن تأجيله.
الفصل 320: الجولة الثانية [3]
على الفور، فكرت في الاتصال بعائلتها لاحتجاز كيرا، لكنها توقفت في منتصف الطريق.
من أبحاثها السابقة حول كيف كان جوليان مختلفًا عما هو عليه الآن، إلى كلمات إيفلين، والكلمات التي قرأتها في الكتاب.
“لا، هذا غير ممكن…”
“توقفي عن المقاومة. سينتهي كل شيء قبل أن تدركي ذلك.”
كانت عائلة كيرا تحتل مكانة عالية في طبقة النبلاء.
كان بإمكانها الهجوم دون أن تُرى.
علاوة على ذلك، كانوا أيضًا أعضاء في “المركز”، وهو تجمع بيوت النبلاء.
“إيفلين.”
اعتقال كيرا سيؤدي إلى تداعيات خطيرة، إلا إذا تمكنت من تقديم أدلة كافية.
أخذت نفسًا عميقًا وصفعت خديها برفق.
… لكنها لم تكن تملك أي دليل.
ومع ذلك…
الشيء الوحيد الذي تملكه هو النص الذي تلقته من كيرا قبل اختفائها.
في تلك اللحظة، استدارت أويف بسرعة ونظرت خلفها.
وكان ذلك بعيدًا عن أن يكون كافيًا.
“حدسك؟”
“يمكنني أيضًا فحصها للتحقق من كونها مسكونة، ولكن ذلك سيستغرق وقتًا.”
لكن قريبًا، ظهرت شخصيتان.
لم يكن اكتشاف ما إذا كان شخص ما مسكونًا أمرًا صعبًا.
كان هناك كهنة متخصصون في عنصر “اللعنة” يُستدعون عادة لهذا الغرض.
لم يكن اكتشاف ما إذا كان شخص ما مسكونًا أمرًا صعبًا.
يستخدمون عدة تعاويذ لتحديد إن كان الشخص تحت تأثير قوة خارجية أم لا.
نظرتُ مرة أخرى نحو كيرا و أويف.
المشكلة الوحيدة هي أن وصول أحدهم سيستغرق بضعة أيام على الأقل.
كان يكافح لفهم كلماتي. لكن هل كان الأمر صعبًا لهذه الدرجة؟ بالنسبة لي، كان واضحًا تمامًا.
هل سيكون ذلك كافيًا…؟
“قبل الأكاديمية.”
عضّت أويف شفتيها.
“من تتصل به؟”
متذكرة النص الذي قرأته، شعرت برغبة في هز رأسها، لكنها أخرجت جهاز الاتصال الخاص بها وأرسلت رسالة إلى أحد خدمها تطلب منه استدعاء كاهن.
”… على أي حال، يجب أن أفعل ذلك.”
لكن في الواقع، كانت مجرد تحاول اختلاق أعذار لنفسها.
إذا وصلوا مبكرًا، فسيكون ذلك جيدًا. وإن لم يصلوا في الوقت المناسب، فلن يكون مهمًا، لأنها لن تتوقف عند هذا الحد.
لكن مع ذلك، شعرت أويف وكأن الجدران نفسها كانت تضيق عليها، تراقب كل تحركاتها.
بينما أعادت أويف تركيزها على الكتاب أمامها، خطرت لها فكرة مفاجئة جعلت يدها تتجمد في مكانها.
عندها فقط عاد تعبير ليون إلى طبيعته.
“انتظر…”
نظرتُ مرة أخرى نحو كيرا و أويف.
عبست وهي تنظر إلى جهاز الاتصال الخاص بها.
على الفور، فكرت في الاتصال بعائلتها لاحتجاز كيرا، لكنها توقفت في منتصف الطريق.
عندها فقط أدركت شيئًا مهمًا.
“كيف أستدعي حراسي؟”
في عجلتها، نسيت أحد أهم الأمور.
ركضنا عبر غريمسباير، مخترقين الشوارع المرصوفة بالحجارة، حتى وصلنا إلى نقطة الفصل، التي كانت تقع في وسط مبنى على شكل قبة.
وهو أن…
جالسة على إحدى الطاولات الخشبية، محاطة برفوف الكتب الشاهقة، لم يكن هناك أحد تقريبًا.
“الملاك يعرف أنني أعرف.”
“ربما أقفز إلى استنتاجات متسرعة. سأطلب من إيفلين لاحقًا.”
في تلك اللحظة، استدارت أويف بسرعة ونظرت خلفها.
لم ينكر ليون الأمر، بل انطلق مسرعًا. بقيت في مكاني للحظة، قبل أن أتبعه من الخلف.
دقات قلبها تسارعت وكأنها تريد الهروب من صدرها، بينما ساد الصمت القاتل المكان من حولها.
جالسة على إحدى الطاولات الخشبية، محاطة برفوف الكتب الشاهقة، لم يكن هناك أحد تقريبًا.
لكن مع ذلك، شعرت أويف وكأن الجدران نفسها كانت تضيق عليها، تراقب كل تحركاتها.
ركضنا عبر غريمسباير، مخترقين الشوارع المرصوفة بالحجارة، حتى وصلنا إلى نقطة الفصل، التي كانت تقع في وسط مبنى على شكل قبة.
شعرت بنبضات قلبها في أذنيها وهي تبتلع ريقها سرًا، ثم بدأت ببطء في الالتفات إلى الخلف.
اختفت.
لكن عندما فعلت ذلك…
رأت الملاك ذلك، فابتسمت وقالت بصوت طفولي مريب:
”…..!”
التقت نظراتها بعيون حمراء متوهجة.
قطرة!
جسد شاحب جلس أمامها، تعلو شفتيه ابتسامة هادئة، وعيناه تراقبانها بصمت.
أخذت نفسًا عميقًا وصفعت خديها برفق.
“مرحبًا.”
“انتظر هنا. شيء ما قادم.”
حبست أويف أنفاسها.
“قبل الأكاديمية.”
شعرت بكل شعرة في جسدها تنتصب، وعجزت عن التنفس.
في عجلتها، نسيت أحد أهم الأمور.
إحساس خانق اجتاح جسدها بالكامل.
نقّبت أويف في ذاكرتها. وفي النهاية، وجدت الإجابة.
رغم ذعرها الشديد، بقيت متماسكة.
هل سيكون ذلك كافيًا…؟
نظرت إلى هذا الكائن، المألوف وغير المألوف في آن واحد، وبدأ عقلها يعمل بسرعة.
”…..”
“كيف أستدعي حراسي؟”
في أعماقها، كانت تعرف الإجابة التي ستسمعها من إيفلين، وهذه الفكرة أرعبتها.
كونها أميرة الإمبراطورية، كان لديها حارسان يراقبانها من الظلال في جميع الأوقات.
متذكرة النص الذي قرأته، شعرت برغبة في هز رأسها، لكنها أخرجت جهاز الاتصال الخاص بها وأرسلت رسالة إلى أحد خدمها تطلب منه استدعاء كاهن.
لكن الوضع كان مختلفًا الآن.
”…..!”
كيرا كانت معروفة لهم، ولم يكونوا يراقبونها عن كثب. والأسوأ…
رغم أنني كنت مشوشًا، لم أشكك في حدسه وسألته ببساطة،
كان بإمكانها الهجوم دون أن تُرى.
“كايوس؟”
قطرة!
بينما أعادت أويف تركيزها على الكتاب أمامها، خطرت لها فكرة مفاجئة جعلت يدها تتجمد في مكانها.
سقطت قطرة عرق على الطاولة وهي تشدّ قبضتيها.
رغم أنني كنت مرتبكًا، لم أقل شيئًا وانتظرت كما قال.
رأت الملاك ذلك، فابتسمت وقالت بصوت طفولي مريب:
ضغط على شفتيه.
“لا داعي لكل هذا التوتر، هيهيهي.”
الشيء الوحيد الذي تملكه هو النص الذي تلقته من كيرا قبل اختفائها.
ضحكتها البريئة والمليئة بالبهجة أرسلت قشعريرة إلى جسد أويف، مما زاد من إحساس الرعب الذي يسيطر عليها.
صفقت أويف بقبضتها على راحة يدها.
أفكار عديدة تدافعت في عقلها، لكنها لم تستطع التفكير أكثر من ذلك، لأن جسدها…
“هناك شيء ما يحدث.”
تجمّد بالكامل.
لكن مع ذلك، شعرت أويف وكأن الجدران نفسها كانت تضيق عليها، تراقب كل تحركاتها.
”….!”
ضحكتها البريئة والمليئة بالبهجة أرسلت قشعريرة إلى جسد أويف، مما زاد من إحساس الرعب الذي يسيطر عليها.
قبل أن تدرك ما كان يحدث، استدار رأسها ببطء والتقت نظراتها بنظرات الملاك.
عبست وهي تنظر إلى جهاز الاتصال الخاص بها.
“توقفي عن المقاومة. سينتهي كل شيء قبل أن تدركي ذلك.”
عبست وهي تنظر إلى جهاز الاتصال الخاص بها.
عندها فقط، بدأ عالم أويف يغرق في الظلام.
ضحكتها البريئة والمليئة بالبهجة أرسلت قشعريرة إلى جسد أويف، مما زاد من إحساس الرعب الذي يسيطر عليها.
وأفكارها…
وهو أن…
اختفت.
اختفت.
وأفكارها…
***
“صحيح.”
“ما قصة توقيتك هذا؟ هل هو حدسك مجددًا؟ هذا الهراء؟”
“نعم، أنا واثق تمامًا.”
”…..”
لكن قريبًا، ظهرت شخصيتان.
ضغط ليون شفتيه، ناظرًا إلى الأرض التي تلطخت بالسائل الذي سكبه. ثم رفع رأسه وهزّه نافيًا.
نقّبت أويف في ذاكرتها. وفي النهاية، وجدت الإجابة.
“كنت هنا فقط لأشرب شيئًا.”
“كان غير واثق من قدراته العاطفية.”
أشار نحو متجر قريب.
في تلك اللحظة، استدارت أويف بسرعة ونظرت خلفها.
“سمعت أنه جيد، لذلك أردت أن أجربه. لم… لم أتوقع أن أراك هنا.”
“ألم أقل لك؟”
عضّ على شفتيه، محاولًا الحفاظ على ملامحه مستقيمة. رأيت حاجبي الأيسر يرتعش عند هذا المشهد، لكنني بالكاد تمكنت من تمالك نفسي قبل أن أخبره بالحقيقة.
إذا كان جوليان مسكونًا حقًا، فماذا كان عليها أن تفعل؟
“كان كايوس.”
“انتظر…”
عندها فقط عاد تعبير ليون إلى طبيعته.
شعرت بنبضات قلبها في أذنيها وهي تبتلع ريقها سرًا، ثم بدأت ببطء في الالتفات إلى الخلف.
“كايوس؟”
“قد يكون بسبب أنني هزمت اثنين من إمبراطوريته؟”
“نعم، نفس الشخص الذي نفكر فيه.”
أشار نحو متجر قريب.
“ماذا أراد؟”
لكن قريبًا، ظهرت شخصيتان.
“كان غير واثق من قدراته العاطفية.”
عندها فقط عاد تعبير ليون إلى طبيعته.
”…؟”
ضحكتها البريئة والمليئة بالبهجة أرسلت قشعريرة إلى جسد أويف، مما زاد من إحساس الرعب الذي يسيطر عليها.
بدت على ليون ملامح غريبة.
“توقفي عن المقاومة. سينتهي كل شيء قبل أن تدركي ذلك.”
كان يكافح لفهم كلماتي. لكن هل كان الأمر صعبًا لهذه الدرجة؟ بالنسبة لي، كان واضحًا تمامًا.
لوّح ليون بكأسه. لم يتبقَّ الكثير من مشروبه، ولم يبدُ مهتمًا بإنهائه.
“إنه نفس الشخص الذي أخذ دوري في المسرحية.”
لكن مع ذلك، شعرت أويف وكأن الجدران نفسها كانت تضيق عليها، تراقب كل تحركاتها.
“حقًا؟”
مثل وضع كيرا.
“نعم، أنا واثق تمامًا.”
“حدسك؟”
“هُـم.”
“ماذا أراد؟”
ضيّق ليون عينيه، ثم، وكأنه بدأ يربط الأمور ببعضها، أومأ برأسه ببطء.
همسات من الماضي ترددت في عقلها وهي تقف في صمت، تتغير تعابير وجهها باستمرار وهي تحاول استيعاب كل المعلومات التي لديها.
“إذًا، هو غير واثق بنفسه.”
“ألم أقل لك؟”
“توقفي عن المقاومة. سينتهي كل شيء قبل أن تدركي ذلك.”
لم يكن من الصعب استيعاب ذلك.
”…؟”
“لكن… هل كان هذا السبب الوحيد لزيارته لك؟”
هل تتجاهله؟ … ولكن كأميرة، كيف لها أن تفعل ذلك؟ ماذا لو كان يحمل نوايا ضد إمبراطوريتهم؟ عندها لن يكون أمامها خيار سوى التصرف.
”…ربما؟”
ضحكتها البريئة والمليئة بالبهجة أرسلت قشعريرة إلى جسد أويف، مما زاد من إحساس الرعب الذي يسيطر عليها.
لم أكن متأكدًا بصراحة.
”…ربما؟”
كانت هذه أول مرة ألاحظ كايوس وأتفاعل معه بالفعل. لم أكن أعرف تمامًا كيف أفسر محادثتنا.
في تلك اللحظة، استدارت أويف بسرعة ونظرت خلفها.
“قد يكون بسبب أنني هزمت اثنين من إمبراطوريته؟”
من قال إن تلك التغيرات في شخصيته لم تكن مرتبطة بامتلاكه؟
“آه، صحيح.”
رأت الملاك ذلك، فابتسمت وقالت بصوت طفولي مريب:
لوّح ليون بكأسه. لم يتبقَّ الكثير من مشروبه، ولم يبدُ مهتمًا بإنهائه.
“الملاك يعرف أنني أعرف.”
كان على وشك المغادرة عندما تجمد تعبيره فجأة، واهتز جسده.
جسد شاحب جلس أمامها، تعلو شفتيه ابتسامة هادئة، وعيناه تراقبانها بصمت.
“ماذا؟”
كما لو أن قطع الأحجية بدأت تتجمع ببطء، توصلت أويف إلى إدراك مخيف.
ما بال هذا الرجل الآن؟ كنت على وشك الانزعاج، لكن عندما رأيت تعابيره تتحول إلى جدية شديدة، تراجعت قليلًا.
“لا داعي لكل هذا التوتر، هيهيهي.”
نظر ليون إلى جهة معينة، ثم عاد لينظر إليّ.
“ماذا أراد؟”
“هناك شيء ما يحدث.”
“ماذا؟”
“حدسك؟”
“ماذا أراد؟”
“نعم.”
كان فمها مفتوحًا وعيناها متوسعتين وهي تحدق في الكتاب أمامها.
لم ينكر ليون الأمر، بل انطلق مسرعًا. بقيت في مكاني للحظة، قبل أن أتبعه من الخلف.
كونها أميرة الإمبراطورية، كان لديها حارسان يراقبانها من الظلال في جميع الأوقات.
ركضنا عبر غريمسباير، مخترقين الشوارع المرصوفة بالحجارة، حتى وصلنا إلى نقطة الفصل، التي كانت تقع في وسط مبنى على شكل قبة.
تمتم ليون بصوت خافت، بينما حاول إرخاء تعابيره بالقوة.
كانت أعمدة شاهقة مخددة تصطف على طول واجهة المبنى، حاملةً رواقًا فخمًا يؤدي إلى المدخل، حيث كان يمكن رؤية شقّ المرآة.
“ألم أقل لك؟”
كنت على وشك الدخول عندما رفع ليون يده لإيقافي.
هل سيكون ذلك كافيًا…؟
“انتظر هنا. شيء ما قادم.”
“انتظر…”
في نفس الوقت، دفعنا إلى منطقة أكثر عزلة.
”… هذا لا يعني بالضرورة أن جوليان مسكون. يمكن تفسير تغيراته بما قالته إيفلين عن تبدّل شخصيته خمس مرات في الماضي. لك…”
”….”
لم ينكر ليون الأمر، بل انطلق مسرعًا. بقيت في مكاني للحظة، قبل أن أتبعه من الخلف.
رغم أنني كنت مرتبكًا، لم أقل شيئًا وانتظرت كما قال.
“حدسك؟”
لم أكن متأكدًا من المدة التي وقفنا فيها هناك، لكن مع حرارة المكان، بدأت أشعر بعدم الراحة.
”…..”
لكن قريبًا، ظهرت شخصيتان.
متى بدأ كل هذا؟ هل كان ذلك في منتصف فترة الأكاديمية، أم قبلها؟
خرجتا من نقطة الفصل، وبدا مظهرهما عاديًا تمامًا.
لم يكن من الصعب استيعاب ذلك.
رأيت أويف تحمل عدة كتب معها، بينما كانت كيرا تمشي خلفها بوجه عابس. التفتُّ إلى ليون.
“قد يكون بسبب أنني هزمت اثنين من إمبراطوريته؟”
”….!”
في أعماقها، كانت تعرف الإجابة التي ستسمعها من إيفلين، وهذه الفكرة أرعبتها.
عندها فقط لاحظت التعبير القاتم، بل المخيف تقريبًا، الذي كان يرتسم على وجهه.
“قد يكون بسبب أنني هزمت اثنين من إمبراطوريته؟”
“ما—”
في عجلتها، نسيت أحد أهم الأمور.
“هناك شيء خاطئ.”
أخذت نفسًا عميقًا وصفعت خديها برفق.
تمتم ليون بصوت خافت، بينما حاول إرخاء تعابيره بالقوة.
”…شخص يعرف كيف يتعامل مع هذا الوضع بأفضل طريقة.”
ثم، وكأنه يعرف بالضبط ما عليه فعله، استدار وأخرج جهاز الاتصال الخاص به.
جالسة على إحدى الطاولات الخشبية، محاطة برفوف الكتب الشاهقة، لم يكن هناك أحد تقريبًا.
“من تتصل به؟”
كان بإمكانها الهجوم دون أن تُرى.
نظر ليون إليّ للحظة قصيرة قبل أن يجيب،
“في الحالات الأقل شيوعًا، فقدان حاسة التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوة جدًا، بينما الأطعمة المالحة تصب…”
”…شخص يعرف كيف يتعامل مع هذا الوضع بأفضل طريقة.”
“وضع…؟”
“إذًا، هو غير واثق بنفسه.”
نظرتُ مرة أخرى نحو كيرا و أويف.
“صحيح.”
رغم أنني كنت مشوشًا، لم أشكك في حدسه وسألته ببساطة،
بدت على ليون ملامح غريبة.
“من؟”
بدأت الأعذار تتدفق إلى عقلها.
توقف ليون للحظة، ثم حدق في وجهي، وعيناه تلمعان بتعقيد.
من قال إن تلك التغيرات في شخصيته لم تكن مرتبطة بامتلاكه؟
“إيفلين.”
“يمكنني أيضًا فحصها للتحقق من كونها مسكونة، ولكن ذلك سيستغرق وقتًا.”
ضغط على شفتيه.
“صحيح.”
”…هذه ليست المرة الأولى التي تتعامل فيها مع شيء كهذا.”
متى…؟
نظرت إلى هذا الكائن، المألوف وغير المألوف في آن واحد، وبدأ عقلها يعمل بسرعة.
___________________________________
“ألم أقل لك؟”
”… هذا لا يعني بالضرورة أن جوليان مسكون. يمكن تفسير تغيراته بما قالته إيفلين عن تبدّل شخصيته خمس مرات في الماضي. لك…”
ترجمة: TIFA
عبست وهي تنظر إلى جهاز الاتصال الخاص بها.
“في الحالات الأقل شيوعًا، فقدان حاسة التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوة جدًا، بينما الأطعمة المالحة تصب…”
