الجولة الثانية [3]
الفصل 320: الجولة الثانية [3]
“نعم.”
ضيّق ليون عينيه، ثم، وكأنه بدأ يربط الأمور ببعضها، أومأ برأسه ببطء.
أويف وقفت في صدمة.
… لكنها لم تكن تملك أي دليل.
كان فمها مفتوحًا وعيناها متوسعتين وهي تحدق في الكتاب أمامها.
ضحكتها البريئة والمليئة بالبهجة أرسلت قشعريرة إلى جسد أويف، مما زاد من إحساس الرعب الذي يسيطر عليها.
“أي واحد؟ لقد تغيّر حوالي خمس مرات…”
شعرت بكل شعرة في جسدها تنتصب، وعجزت عن التنفس.
“في الحالات الأقل شيوعًا، فقدان حاسة التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوة جدًا، بينما الأطعمة المالحة تصب…”
“من تتصل به؟”
همسات من الماضي ترددت في عقلها وهي تقف في صمت، تتغير تعابير وجهها باستمرار وهي تحاول استيعاب كل المعلومات التي لديها.
“إنه نفس الشخص الذي أخذ دوري في المسرحية.”
“لا يمكن أن يكون ذلك ممكنًا، أليس كذلك…؟”
هل تتجاهله؟ … ولكن كأميرة، كيف لها أن تفعل ذلك؟ ماذا لو كان يحمل نوايا ضد إمبراطوريتهم؟ عندها لن يكون أمامها خيار سوى التصرف.
ومع ذلك…
“هُـم.”
كل شيء يشير إلى هذه الحقيقة.
نقّبت أويف في ذاكرتها. وفي النهاية، وجدت الإجابة.
من أبحاثها السابقة حول كيف كان جوليان مختلفًا عما هو عليه الآن، إلى كلمات إيفلين، والكلمات التي قرأتها في الكتاب.
رغم ذعرها الشديد، بقيت متماسكة.
كما لو أن قطع الأحجية بدأت تتجمع ببطء، توصلت أويف إلى إدراك مخيف.
“هُـم.”
“جوليان…”
لكن مع ذلك، شعرت أويف وكأن الجدران نفسها كانت تضيق عليها، تراقب كل تحركاتها.
أخذت نفسًا عميقًا.
“ربما أقفز إلى استنتاجات متسرعة. سأطلب من إيفلين لاحقًا.”
”… قد لا يكون هو الحقيقي.”
هل سيكون ذلك كافيًا…؟
راودتها هذه الفكرة، مما جعل عقلها يغرق في فراغ، وهي تبلع ريقها وتحاول استيعاب ما أدركته.
“ألم أقل لك؟”
متى…؟
توقف ليون للحظة، ثم حدق في وجهي، وعيناه تلمعان بتعقيد.
متى بدأ كل هذا؟ هل كان ذلك في منتصف فترة الأكاديمية، أم قبلها؟
لكن الوضع كان مختلفًا الآن.
نقّبت أويف في ذاكرتها. وفي النهاية، وجدت الإجابة.
“ماذا؟”
“قبل الأكاديمية.”
شعرت بنبضات قلبها في أذنيها وهي تبتلع ريقها سرًا، ثم بدأت ببطء في الالتفات إلى الخلف.
كونه ابن بارونية، لم تكن تعرف الكثير عنه. الشيء الوحيد الذي عرفته هو أنه فجأة أصبح “النجم الأسود”، ولاحقًا، في صف الطهي، أضاف كمية مقلقة من الملح إلى طعامه.
تجمّد بالكامل.
بدأت الكثير من الأمور تبدو منطقية في عقلها، وشعرت بشفتيها ترتجفان.
لكن عندما فعلت ذلك…
“لا، لم يُحسم الأمر بعد.”
أخذت نفسًا عميقًا وجلست إلى الطاولة. قرأت الكلمات بعناية، ثم عضّت شفتيها.
أخذت نفسًا عميقًا وجلست إلى الطاولة. قرأت الكلمات بعناية، ثم عضّت شفتيها.
“ما قصة توقيتك هذا؟ هل هو حدسك مجددًا؟ هذا الهراء؟”
”… هذا لا يعني بالضرورة أن جوليان مسكون. يمكن تفسير تغيراته بما قالته إيفلين عن تبدّل شخصيته خمس مرات في الماضي. لك…”
“من تتصل به؟”
عضّت أويف شفتيها بقوة.
كانت عائلة كيرا تحتل مكانة عالية في طبقة النبلاء.
من قال إن تلك التغيرات في شخصيته لم تكن مرتبطة بامتلاكه؟
”…..!”
بدأت الأعذار تتدفق إلى عقلها.
يستخدمون عدة تعاويذ لتحديد إن كان الشخص تحت تأثير قوة خارجية أم لا.
“مشكلة براعم التذوق قد تكون شيئًا وُلد به. إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًا أنني أبالغ في التفكير.”
“آه، صحيح.”
“صحيح.”
“أي واحد؟ لقد تغيّر حوالي خمس مرات…”
صفقت أويف بقبضتها على راحة يدها.
عضّت أويف شفتيها.
“ربما أقفز إلى استنتاجات متسرعة. سأطلب من إيفلين لاحقًا.”
”…شخص يعرف كيف يتعامل مع هذا الوضع بأفضل طريقة.”
لكن في الواقع، كانت مجرد تحاول اختلاق أعذار لنفسها.
في أعماقها، كانت تعرف الإجابة التي ستسمعها من إيفلين، وهذه الفكرة أرعبتها.
كانت هذه أول مرة ألاحظ كايوس وأتفاعل معه بالفعل. لم أكن أعرف تمامًا كيف أفسر محادثتنا.
إذا كان جوليان مسكونًا حقًا، فماذا كان عليها أن تفعل؟
من قال إن تلك التغيرات في شخصيته لم تكن مرتبطة بامتلاكه؟
هل تتجاهله؟ … ولكن كأميرة، كيف لها أن تفعل ذلك؟ ماذا لو كان يحمل نوايا ضد إمبراطوريتهم؟ عندها لن يكون أمامها خيار سوى التصرف.
لكن قريبًا، ظهرت شخصيتان.
… لكنها تذكرت كيف ساعدها في الماضي، وشعرت بأنها تدين له.
جسد شاحب جلس أمامها، تعلو شفتيه ابتسامة هادئة، وعيناه تراقبانها بصمت.
لكن ماذا لو فعل ذلك عمدًا ليقترب منها؟ ماذا لو كان يحاول التلاعب بها؟
“ألم أقل لك؟”
“هــووف.”
رغم ذعرها الشديد، بقيت متماسكة.
أخذت نفسًا عميقًا وصفعت خديها برفق.
“مرحبًا.”
“ليس الوقت مناسبًا للتفكير في هذا.”
“من تتصل به؟”
كان لديها مشاعر مختلطة بشأن الوضع، لكن أمورًا أخرى كانت أكثر إلحاحًا.
ومع ذلك…
مثل وضع كيرا.
“إنه نفس الشخص الذي أخذ دوري في المسرحية.”
لم يكن ذلك شيئًا يمكن تأجيله.
راودتها هذه الفكرة، مما جعل عقلها يغرق في فراغ، وهي تبلع ريقها وتحاول استيعاب ما أدركته.
على الفور، فكرت في الاتصال بعائلتها لاحتجاز كيرا، لكنها توقفت في منتصف الطريق.
كنت على وشك الدخول عندما رفع ليون يده لإيقافي.
“لا، هذا غير ممكن…”
بينما أعادت أويف تركيزها على الكتاب أمامها، خطرت لها فكرة مفاجئة جعلت يدها تتجمد في مكانها.
كانت عائلة كيرا تحتل مكانة عالية في طبقة النبلاء.
لكن مع ذلك، شعرت أويف وكأن الجدران نفسها كانت تضيق عليها، تراقب كل تحركاتها.
علاوة على ذلك، كانوا أيضًا أعضاء في “المركز”، وهو تجمع بيوت النبلاء.
ما بال هذا الرجل الآن؟ كنت على وشك الانزعاج، لكن عندما رأيت تعابيره تتحول إلى جدية شديدة، تراجعت قليلًا.
اعتقال كيرا سيؤدي إلى تداعيات خطيرة، إلا إذا تمكنت من تقديم أدلة كافية.
رأيت أويف تحمل عدة كتب معها، بينما كانت كيرا تمشي خلفها بوجه عابس. التفتُّ إلى ليون.
… لكنها لم تكن تملك أي دليل.
كانت أعمدة شاهقة مخددة تصطف على طول واجهة المبنى، حاملةً رواقًا فخمًا يؤدي إلى المدخل، حيث كان يمكن رؤية شقّ المرآة.
الشيء الوحيد الذي تملكه هو النص الذي تلقته من كيرا قبل اختفائها.
كان يكافح لفهم كلماتي. لكن هل كان الأمر صعبًا لهذه الدرجة؟ بالنسبة لي، كان واضحًا تمامًا.
وكان ذلك بعيدًا عن أن يكون كافيًا.
”…..”
“يمكنني أيضًا فحصها للتحقق من كونها مسكونة، ولكن ذلك سيستغرق وقتًا.”
خرجتا من نقطة الفصل، وبدا مظهرهما عاديًا تمامًا.
لم يكن اكتشاف ما إذا كان شخص ما مسكونًا أمرًا صعبًا.
نظر ليون إليّ للحظة قصيرة قبل أن يجيب،
كان هناك كهنة متخصصون في عنصر “اللعنة” يُستدعون عادة لهذا الغرض.
“إيفلين.”
يستخدمون عدة تعاويذ لتحديد إن كان الشخص تحت تأثير قوة خارجية أم لا.
الشيء الوحيد الذي تملكه هو النص الذي تلقته من كيرا قبل اختفائها.
المشكلة الوحيدة هي أن وصول أحدهم سيستغرق بضعة أيام على الأقل.
كان فمها مفتوحًا وعيناها متوسعتين وهي تحدق في الكتاب أمامها.
هل سيكون ذلك كافيًا…؟
“قبل الأكاديمية.”
عضّت أويف شفتيها.
“انتظر…”
متذكرة النص الذي قرأته، شعرت برغبة في هز رأسها، لكنها أخرجت جهاز الاتصال الخاص بها وأرسلت رسالة إلى أحد خدمها تطلب منه استدعاء كاهن.
نظرتُ مرة أخرى نحو كيرا و أويف.
”… على أي حال، يجب أن أفعل ذلك.”
___________________________________
إذا وصلوا مبكرًا، فسيكون ذلك جيدًا. وإن لم يصلوا في الوقت المناسب، فلن يكون مهمًا، لأنها لن تتوقف عند هذا الحد.
أخذت نفسًا عميقًا.
بينما أعادت أويف تركيزها على الكتاب أمامها، خطرت لها فكرة مفاجئة جعلت يدها تتجمد في مكانها.
دقات قلبها تسارعت وكأنها تريد الهروب من صدرها، بينما ساد الصمت القاتل المكان من حولها.
“انتظر…”
تمتم ليون بصوت خافت، بينما حاول إرخاء تعابيره بالقوة.
عبست وهي تنظر إلى جهاز الاتصال الخاص بها.
كان هناك كهنة متخصصون في عنصر “اللعنة” يُستدعون عادة لهذا الغرض.
عندها فقط أدركت شيئًا مهمًا.
”…هذه ليست المرة الأولى التي تتعامل فيها مع شيء كهذا.”
في عجلتها، نسيت أحد أهم الأمور.
عضّ على شفتيه، محاولًا الحفاظ على ملامحه مستقيمة. رأيت حاجبي الأيسر يرتعش عند هذا المشهد، لكنني بالكاد تمكنت من تمالك نفسي قبل أن أخبره بالحقيقة.
وهو أن…
“صحيح.”
“الملاك يعرف أنني أعرف.”
لكن مع ذلك، شعرت أويف وكأن الجدران نفسها كانت تضيق عليها، تراقب كل تحركاتها.
في تلك اللحظة، استدارت أويف بسرعة ونظرت خلفها.
تمتم ليون بصوت خافت، بينما حاول إرخاء تعابيره بالقوة.
دقات قلبها تسارعت وكأنها تريد الهروب من صدرها، بينما ساد الصمت القاتل المكان من حولها.
إذا وصلوا مبكرًا، فسيكون ذلك جيدًا. وإن لم يصلوا في الوقت المناسب، فلن يكون مهمًا، لأنها لن تتوقف عند هذا الحد.
جالسة على إحدى الطاولات الخشبية، محاطة برفوف الكتب الشاهقة، لم يكن هناك أحد تقريبًا.
ضغط على شفتيه.
لكن مع ذلك، شعرت أويف وكأن الجدران نفسها كانت تضيق عليها، تراقب كل تحركاتها.
في نفس الوقت، دفعنا إلى منطقة أكثر عزلة.
شعرت بنبضات قلبها في أذنيها وهي تبتلع ريقها سرًا، ثم بدأت ببطء في الالتفات إلى الخلف.
كونه ابن بارونية، لم تكن تعرف الكثير عنه. الشيء الوحيد الذي عرفته هو أنه فجأة أصبح “النجم الأسود”، ولاحقًا، في صف الطهي، أضاف كمية مقلقة من الملح إلى طعامه.
لكن عندما فعلت ذلك…
ثم، وكأنه يعرف بالضبط ما عليه فعله، استدار وأخرج جهاز الاتصال الخاص به.
”…..!”
”….!”
التقت نظراتها بعيون حمراء متوهجة.
عندها فقط عاد تعبير ليون إلى طبيعته.
جسد شاحب جلس أمامها، تعلو شفتيه ابتسامة هادئة، وعيناه تراقبانها بصمت.
أخذت نفسًا عميقًا وصفعت خديها برفق.
“مرحبًا.”
”…؟”
حبست أويف أنفاسها.
”…؟”
شعرت بكل شعرة في جسدها تنتصب، وعجزت عن التنفس.
راودتها هذه الفكرة، مما جعل عقلها يغرق في فراغ، وهي تبلع ريقها وتحاول استيعاب ما أدركته.
إحساس خانق اجتاح جسدها بالكامل.
في تلك اللحظة، استدارت أويف بسرعة ونظرت خلفها.
رغم ذعرها الشديد، بقيت متماسكة.
عندها فقط عاد تعبير ليون إلى طبيعته.
نظرت إلى هذا الكائن، المألوف وغير المألوف في آن واحد، وبدأ عقلها يعمل بسرعة.
أشار نحو متجر قريب.
“كيف أستدعي حراسي؟”
“ماذا أراد؟”
كونها أميرة الإمبراطورية، كان لديها حارسان يراقبانها من الظلال في جميع الأوقات.
كان فمها مفتوحًا وعيناها متوسعتين وهي تحدق في الكتاب أمامها.
لكن الوضع كان مختلفًا الآن.
“ما قصة توقيتك هذا؟ هل هو حدسك مجددًا؟ هذا الهراء؟”
كيرا كانت معروفة لهم، ولم يكونوا يراقبونها عن كثب. والأسوأ…
ركضنا عبر غريمسباير، مخترقين الشوارع المرصوفة بالحجارة، حتى وصلنا إلى نقطة الفصل، التي كانت تقع في وسط مبنى على شكل قبة.
كان بإمكانها الهجوم دون أن تُرى.
“مشكلة براعم التذوق قد تكون شيئًا وُلد به. إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًا أنني أبالغ في التفكير.”
قطرة!
“إنه نفس الشخص الذي أخذ دوري في المسرحية.”
سقطت قطرة عرق على الطاولة وهي تشدّ قبضتيها.
وهو أن…
رأت الملاك ذلك، فابتسمت وقالت بصوت طفولي مريب:
“ما—”
“لا داعي لكل هذا التوتر، هيهيهي.”
أفكار عديدة تدافعت في عقلها، لكنها لم تستطع التفكير أكثر من ذلك، لأن جسدها…
ضحكتها البريئة والمليئة بالبهجة أرسلت قشعريرة إلى جسد أويف، مما زاد من إحساس الرعب الذي يسيطر عليها.
”… على أي حال، يجب أن أفعل ذلك.”
أفكار عديدة تدافعت في عقلها، لكنها لم تستطع التفكير أكثر من ذلك، لأن جسدها…
لم أكن متأكدًا من المدة التي وقفنا فيها هناك، لكن مع حرارة المكان، بدأت أشعر بعدم الراحة.
تجمّد بالكامل.
لكن عندما فعلت ذلك…
”….!”
“ماذا أراد؟”
قبل أن تدرك ما كان يحدث، استدار رأسها ببطء والتقت نظراتها بنظرات الملاك.
هل سيكون ذلك كافيًا…؟
“توقفي عن المقاومة. سينتهي كل شيء قبل أن تدركي ذلك.”
ضحكتها البريئة والمليئة بالبهجة أرسلت قشعريرة إلى جسد أويف، مما زاد من إحساس الرعب الذي يسيطر عليها.
عندها فقط، بدأ عالم أويف يغرق في الظلام.
سقطت قطرة عرق على الطاولة وهي تشدّ قبضتيها.
وأفكارها…
لم يكن ذلك شيئًا يمكن تأجيله.
اختفت.
وهو أن…
شعرت بنبضات قلبها في أذنيها وهي تبتلع ريقها سرًا، ثم بدأت ببطء في الالتفات إلى الخلف.
***
“من تتصل به؟”
في تلك اللحظة، استدارت أويف بسرعة ونظرت خلفها.
“ما قصة توقيتك هذا؟ هل هو حدسك مجددًا؟ هذا الهراء؟”
“ألم أقل لك؟”
”…..”
في أعماقها، كانت تعرف الإجابة التي ستسمعها من إيفلين، وهذه الفكرة أرعبتها.
ضغط ليون شفتيه، ناظرًا إلى الأرض التي تلطخت بالسائل الذي سكبه. ثم رفع رأسه وهزّه نافيًا.
كانت هذه أول مرة ألاحظ كايوس وأتفاعل معه بالفعل. لم أكن أعرف تمامًا كيف أفسر محادثتنا.
“كنت هنا فقط لأشرب شيئًا.”
كان بإمكانها الهجوم دون أن تُرى.
أشار نحو متجر قريب.
“كايوس؟”
“سمعت أنه جيد، لذلك أردت أن أجربه. لم… لم أتوقع أن أراك هنا.”
ضيّق ليون عينيه، ثم، وكأنه بدأ يربط الأمور ببعضها، أومأ برأسه ببطء.
عضّ على شفتيه، محاولًا الحفاظ على ملامحه مستقيمة. رأيت حاجبي الأيسر يرتعش عند هذا المشهد، لكنني بالكاد تمكنت من تمالك نفسي قبل أن أخبره بالحقيقة.
لم أكن متأكدًا من المدة التي وقفنا فيها هناك، لكن مع حرارة المكان، بدأت أشعر بعدم الراحة.
“كان كايوس.”
مثل وضع كيرا.
عندها فقط عاد تعبير ليون إلى طبيعته.
الشيء الوحيد الذي تملكه هو النص الذي تلقته من كيرا قبل اختفائها.
“كايوس؟”
”…..”
“نعم، نفس الشخص الذي نفكر فيه.”
وكان ذلك بعيدًا عن أن يكون كافيًا.
“ماذا أراد؟”
“كان غير واثق من قدراته العاطفية.”
“نعم.”
”…؟”
لم أكن متأكدًا بصراحة.
بدت على ليون ملامح غريبة.
على الفور، فكرت في الاتصال بعائلتها لاحتجاز كيرا، لكنها توقفت في منتصف الطريق.
كان يكافح لفهم كلماتي. لكن هل كان الأمر صعبًا لهذه الدرجة؟ بالنسبة لي، كان واضحًا تمامًا.
“لا، لم يُحسم الأمر بعد.”
“إنه نفس الشخص الذي أخذ دوري في المسرحية.”
في عجلتها، نسيت أحد أهم الأمور.
“حقًا؟”
“لا، هذا غير ممكن…”
“نعم، أنا واثق تمامًا.”
نظرتُ مرة أخرى نحو كيرا و أويف.
“هُـم.”
لكن الوضع كان مختلفًا الآن.
ضيّق ليون عينيه، ثم، وكأنه بدأ يربط الأمور ببعضها، أومأ برأسه ببطء.
رأت الملاك ذلك، فابتسمت وقالت بصوت طفولي مريب:
“إذًا، هو غير واثق بنفسه.”
متى…؟
“ألم أقل لك؟”
تمتم ليون بصوت خافت، بينما حاول إرخاء تعابيره بالقوة.
لم يكن من الصعب استيعاب ذلك.
رأيت أويف تحمل عدة كتب معها، بينما كانت كيرا تمشي خلفها بوجه عابس. التفتُّ إلى ليون.
“لكن… هل كان هذا السبب الوحيد لزيارته لك؟”
أويف وقفت في صدمة.
”…ربما؟”
أخذت نفسًا عميقًا.
لم أكن متأكدًا بصراحة.
لم يكن اكتشاف ما إذا كان شخص ما مسكونًا أمرًا صعبًا.
كانت هذه أول مرة ألاحظ كايوس وأتفاعل معه بالفعل. لم أكن أعرف تمامًا كيف أفسر محادثتنا.
“قد يكون بسبب أنني هزمت اثنين من إمبراطوريته؟”
قبل أن تدرك ما كان يحدث، استدار رأسها ببطء والتقت نظراتها بنظرات الملاك.
“آه، صحيح.”
“ما قصة توقيتك هذا؟ هل هو حدسك مجددًا؟ هذا الهراء؟”
لوّح ليون بكأسه. لم يتبقَّ الكثير من مشروبه، ولم يبدُ مهتمًا بإنهائه.
رغم ذعرها الشديد، بقيت متماسكة.
كان على وشك المغادرة عندما تجمد تعبيره فجأة، واهتز جسده.
الفصل 320: الجولة الثانية [3]
“ماذا؟”
”….!”
ما بال هذا الرجل الآن؟ كنت على وشك الانزعاج، لكن عندما رأيت تعابيره تتحول إلى جدية شديدة، تراجعت قليلًا.
حبست أويف أنفاسها.
نظر ليون إلى جهة معينة، ثم عاد لينظر إليّ.
كان هناك كهنة متخصصون في عنصر “اللعنة” يُستدعون عادة لهذا الغرض.
“هناك شيء ما يحدث.”
بدأت الأعذار تتدفق إلى عقلها.
“حدسك؟”
لم ينكر ليون الأمر، بل انطلق مسرعًا. بقيت في مكاني للحظة، قبل أن أتبعه من الخلف.
“نعم.”
شعرت بكل شعرة في جسدها تنتصب، وعجزت عن التنفس.
لم ينكر ليون الأمر، بل انطلق مسرعًا. بقيت في مكاني للحظة، قبل أن أتبعه من الخلف.
“انتظر هنا. شيء ما قادم.”
ركضنا عبر غريمسباير، مخترقين الشوارع المرصوفة بالحجارة، حتى وصلنا إلى نقطة الفصل، التي كانت تقع في وسط مبنى على شكل قبة.
لم يكن ذلك شيئًا يمكن تأجيله.
كانت أعمدة شاهقة مخددة تصطف على طول واجهة المبنى، حاملةً رواقًا فخمًا يؤدي إلى المدخل، حيث كان يمكن رؤية شقّ المرآة.
عندها فقط عاد تعبير ليون إلى طبيعته.
كنت على وشك الدخول عندما رفع ليون يده لإيقافي.
أفكار عديدة تدافعت في عقلها، لكنها لم تستطع التفكير أكثر من ذلك، لأن جسدها…
“انتظر هنا. شيء ما قادم.”
“في الحالات الأقل شيوعًا، فقدان حاسة التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوة جدًا، بينما الأطعمة المالحة تصب…”
في نفس الوقت، دفعنا إلى منطقة أكثر عزلة.
لم ينكر ليون الأمر، بل انطلق مسرعًا. بقيت في مكاني للحظة، قبل أن أتبعه من الخلف.
”….”
كانت عائلة كيرا تحتل مكانة عالية في طبقة النبلاء.
رغم أنني كنت مرتبكًا، لم أقل شيئًا وانتظرت كما قال.
“ما قصة توقيتك هذا؟ هل هو حدسك مجددًا؟ هذا الهراء؟”
لم أكن متأكدًا من المدة التي وقفنا فيها هناك، لكن مع حرارة المكان، بدأت أشعر بعدم الراحة.
كما لو أن قطع الأحجية بدأت تتجمع ببطء، توصلت أويف إلى إدراك مخيف.
لكن قريبًا، ظهرت شخصيتان.
”….!”
خرجتا من نقطة الفصل، وبدا مظهرهما عاديًا تمامًا.
”….”
رأيت أويف تحمل عدة كتب معها، بينما كانت كيرا تمشي خلفها بوجه عابس. التفتُّ إلى ليون.
من قال إن تلك التغيرات في شخصيته لم تكن مرتبطة بامتلاكه؟
”….!”
بدأت الأعذار تتدفق إلى عقلها.
عندها فقط لاحظت التعبير القاتم، بل المخيف تقريبًا، الذي كان يرتسم على وجهه.
سقطت قطرة عرق على الطاولة وهي تشدّ قبضتيها.
“ما—”
”… قد لا يكون هو الحقيقي.”
“هناك شيء خاطئ.”
لم يكن ذلك شيئًا يمكن تأجيله.
تمتم ليون بصوت خافت، بينما حاول إرخاء تعابيره بالقوة.
“كايوس؟”
ثم، وكأنه يعرف بالضبط ما عليه فعله، استدار وأخرج جهاز الاتصال الخاص به.
“ليس الوقت مناسبًا للتفكير في هذا.”
“من تتصل به؟”
”….”
نظر ليون إليّ للحظة قصيرة قبل أن يجيب،
”…شخص يعرف كيف يتعامل مع هذا الوضع بأفضل طريقة.”
من أبحاثها السابقة حول كيف كان جوليان مختلفًا عما هو عليه الآن، إلى كلمات إيفلين، والكلمات التي قرأتها في الكتاب.
“وضع…؟”
لكن عندما فعلت ذلك…
نظرتُ مرة أخرى نحو كيرا و أويف.
همسات من الماضي ترددت في عقلها وهي تقف في صمت، تتغير تعابير وجهها باستمرار وهي تحاول استيعاب كل المعلومات التي لديها.
رغم أنني كنت مشوشًا، لم أشكك في حدسه وسألته ببساطة،
متى بدأ كل هذا؟ هل كان ذلك في منتصف فترة الأكاديمية، أم قبلها؟
“من؟”
لم يكن من الصعب استيعاب ذلك.
توقف ليون للحظة، ثم حدق في وجهي، وعيناه تلمعان بتعقيد.
اختفت.
“إيفلين.”
مثل وضع كيرا.
ضغط على شفتيه.
علاوة على ذلك، كانوا أيضًا أعضاء في “المركز”، وهو تجمع بيوت النبلاء.
”…هذه ليست المرة الأولى التي تتعامل فيها مع شيء كهذا.”
لم يكن ذلك شيئًا يمكن تأجيله.
“كان غير واثق من قدراته العاطفية.”
___________________________________
“لا داعي لكل هذا التوتر، هيهيهي.”
نظرت إلى هذا الكائن، المألوف وغير المألوف في آن واحد، وبدأ عقلها يعمل بسرعة.
ترجمة: TIFA
بدأت الكثير من الأمور تبدو منطقية في عقلها، وشعرت بشفتيها ترتجفان.
اعتقال كيرا سيؤدي إلى تداعيات خطيرة، إلا إذا تمكنت من تقديم أدلة كافية.
