الجولة الثانية [2]
الفصل 319: الجولة الثانية [2]
شعرت بالعرق يسيل على وجهي، ونظرت لأعلى لأرى كايوس ينظر إليّ وهو يبتسم.
“هل ترى الآن؟”
بعض الأشخاص ينشرون أجواءً معينة. وبصفتي شخصًا كان يعمل سابقًا في مجال المبيعات، كان من واجبي أن ألاحظ بعناية سمات الأشخاص وخصائصهم، من عاداتهم الصغيرة إلى اهتماماتهم الشخصية.
ولكن، كان هناك شيء واحد لا يزال مجهولًا…
لهذا السبب، عندما رأيت الشاب الذي يقف أمامي، شعرت أن هناك شيئًا مألوفًا.
لكن…
… لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدركت سبب هذا الشعور.
”…إنها الحقيقة، أليس كذلك؟”
“عمّ تتحدث؟”
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
كان لون شعره مختلفًا، وكذلك لون عينيه. ومع ذلك، عند التدقيق، كان لديه نفس الميل الطفيف في رأسه أثناء المشي. نفس العادة الصغيرة في ضغط شفتيه قبل أن يبتسم، ونفس النظرة الهادئة والواثقة التي تعكس ثقته المطلقة.
كايوس.
كان هناك احتمال أن أكون مخطئًا، لكنني لن أخسر شيئًا إذا تصرفت بهذه الطريقة. علاوة على ذلك، كنت شبه متأكد من حدسي.
كان داخل المكتبة كما هو متوقع تمامًا.
لقد راقبت الشخص الذي أخذ مكاني في مسرحية أولغا لفترة كافية لألاحظ ذلك.
حاولت المقاومة، لكن الأمر كان صعبًا. كان عقلي لا يزال مرهقًا من تطوير المجال هذا الصباح، فلم أتمكن من التحرر من تأثيره.
“ماذا تريد؟”
شعرت بالعرق يسيل على وجهي، ونظرت لأعلى لأرى كايوس ينظر إليّ وهو يبتسم.
“فقط بعض القهوة.”
كانت عادة قديمة اكتسبتها في طفولتها، حيث وجدت أن القراءة بصوت عالٍ ساعدتها على تذكر المعلومات بشكل أفضل.
هدوؤه في الرد على تصرفاتي كان شيئًا يستحق الانتباه أيضًا. لم يبدُ متفاجئًا مما قلته، بل حتى مضى قدمًا وطلب لنفسه بعض القهوة وهو يبتسم لي.
اصطفت الرفوف الطويلة على طول الجدران، ممتلئةً بآلاف الكتب.
لم يتحدث مجددًا إلا عندما وصل طلبنا.
جلست في صمت لدقيقة، أحدق في ظهره المغادر قبل أن أتنفس بعمق.
“القهوة لذيذة، أليس كذلك؟”
تحت العنوان، ظهرت صورة تمثل التمثال الذي رأته سابقًا في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.
بدأ المحادثة بالحديث عن القهوة. وبما أنه لم يغادر بعد، تنهدت وأخذت رشفة من قهوتي. لم أكن قلقًا من أن يفعل لي شيئًا، نظرًا لأننا كنا في مكان عام، لذا لم يكن أمامي سوى الجلوس ومحاولة فهم الموقف بشكل أفضل.
____________________________________
أول ما أردت معرفته هو من يكون هذا الشخص بالضبط.
ضحك قليلًا قبل أن يهز رأسه ويغادر، واضعًا بعض المال على الطاولة.
“أحد أفراد المنظمة…؟”
“آه…”
كان هذا احتمالًا واردًا. وفي هذه الحالة، كنت بحاجة إلى الحذر في كلماتي.
توقفت يد كايوس، التي كانت على وشك التقاط كوبه.
“إنها مقبولة.”
لهذا السبب، عندما رأيت الشاب الذي يقف أمامي، شعرت أن هناك شيئًا مألوفًا.
وضعت الكوب جانبًا.
كان لون شعره مختلفًا، وكذلك لون عينيه. ومع ذلك، عند التدقيق، كان لديه نفس الميل الطفيف في رأسه أثناء المشي. نفس العادة الصغيرة في ضغط شفتيه قبل أن يبتسم، ونفس النظرة الهادئة والواثقة التي تعكس ثقته المطلقة.
فعل هو الأمر نفسه، قبل أن يبتسم مجددًا.
“كان ذلك مضحكًا.”
“كيف اكتشفت الأمر؟”
”…أنا أفضل.”
“بنفس الطريقة التي اكتشفتني بها.”
“يبدو أنه كان هناك صراع، أيتها الأميرة. كما يمكنكِ أن تري من الأضرار على الجدار، من الواضح أن أحدهم تم إلقاؤه عليه بقوة كبيرة. أما الطاولة والسرير، فيبدو أنهما تحطّما بسبب هجوم أبسط. ولكن، أغرب ما في الأمر هو أنه لا يوجد أي دليل على تورط شخصٍ آخر.”
“أوه؟”
السّرير كان محطّمًا، والمكتب مشطورًا إلى نصفين، والجدار منهار جزئيًا.
بدا متفاجئًا من كلماتي.
وقف العديد من الأشخاص بالقرب من المكان، يحدقون إلى الداخل بتعبيرات مليئة بالفضول.
لكن، في الحقيقة، لم يكن لدي أدنى فكرة عن كيفية اكتشافه لي. كنت فقط أقول كلامًا عشوائيًا.
“اللع—”
نظر حوله قليلًا قبل أن يعيد انتباهه إليّ، ثم رمش بعينيه، لتظهر بوضوح بؤبؤاه الصفراء وشعره الحقيقي للحظة، قبل أن يعود إلى مظهره السابق.
حاولت المقاومة، لكن الأمر كان صعبًا. كان عقلي لا يزال مرهقًا من تطوير المجال هذا الصباح، فلم أتمكن من التحرر من تأثيره.
في تلك اللحظة، كان عليّ بذل جهد كبير لإخفاء صدمتي.
في تلك اللحظة، كان عليّ بذل جهد كبير لإخفاء صدمتي.
”…لم يكن هذا ما توقعته.”
قبل وصولها إلى النزل، لاحظت أويف أن صاحب النزل قد اتصل بالفعل بالحراس للإبلاغ عن الوضع.
الشخص الجالس أمامي لم يكن عضوًا في المنظمة، على الأقل ليس التابعة لهذه الإمبراطورية. لا، بل…
“لا، هذا مستحيل. لا يمكن أن يكون!”
لقد كان المصنف الأول في القمة.
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
كايوس.
… وبمساعدتهم، تمكنت أويف من العثور على الكتاب الذي تريده.
الآن، لماذا قد يبحث عني…؟
“أوه؟”
بدأت أفكاري تتسارع بينما استرجعت جميع الاحتمالات. فكرت في كيفية استيلائه على دوري، والأسباب المحتملة وراء ذلك. وفي النهاية، لم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة لأدرك نواياه.
“فكر كما تشاء.”
“أنت غير واثق من قدراتك العاطفية.”
“ماذا قلت؟”
تفوهت بهذه الكلمات دون أن أدرك ذلك.
كما استرجعت السلوك الغريب الذي أظهرته كيرا خلال الجولة الأولى من القتال، فتغير تعبيرها قليلًا.
توقفت يد كايوس، التي كانت على وشك التقاط كوبه.
”…أوه؟”
“ماذا قلت؟”
“شحوب الوجه. نظرات غير مركزة. تغيرات في السلوك، وفي الحالات الأقل شيوعًا… فقدان التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوةً جدًا، والأطعمة المالحة بلا مذاق…”
نظر إليّ بتعبير غريب.
”…أنا أفضل.”
“غير واثق من قدراتي العاطفية؟”
جلست في صمت لدقيقة، أحدق في ظهره المغادر قبل أن أتنفس بعمق.
”…نعم.”
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
بما أنني قلت ما لدي، فقد ضاعفت من تأكيدي.
“يبدو أنه كان هناك صراع، أيتها الأميرة. كما يمكنكِ أن تري من الأضرار على الجدار، من الواضح أن أحدهم تم إلقاؤه عليه بقوة كبيرة. أما الطاولة والسرير، فيبدو أنهما تحطّما بسبب هجوم أبسط. ولكن، أغرب ما في الأمر هو أنه لا يوجد أي دليل على تورط شخصٍ آخر.”
“لماذا غير ذلك كنت ستأخذ دوري في المسرحية؟”
“مَسكونة.”
“هاهاها.”
“أنت غير واثق من قدراتك العاطفية.”
انفجر كايوس ضاحكًا، مستلقيًا على الكرسي وضاربًا فخذه. صدى ضحكته ملأ المكان الصغير المعزول، وكأنه سمع للتو أظرف نكتة في حياته.
وبابتسامة مصطنعة، شكرته بامتنان قبل أن تغادر.
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
نظر إليّ بتعبير غريب.
“كان ذلك مضحكًا.”
تحت العنوان، ظهرت صورة تمثل التمثال الذي رأته سابقًا في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.
أعاد انتباهه إليّ، ولا يزال يحمل ابتسامة.
ترجمة: TIFA
“أخذت دورك لأنني استطعت. لم تحضر في النهاية، وفي يأسها، لجأت أولغا إليّ. ليس خطأي أنك لم تظهر. لم أفعل ذلك لإثبات أن سحري العاطفي أفضل.”
لم يتحدث مجددًا إلا عندما وصل طلبنا.
“لا أصدق ذلك.”
“ماذا حدث هنا…؟”
”…أوه؟”
بالقرب من عقار ميغريل، كان هناك مبنى ضخم ذو قبة بيضاء، يغطي مساحة شاسعة من الأرض ويرتفع فوق معظم المباني المحيطة.
“لم تكن لتترك المسرحية لو كان الأمر كذلك.”
“هذا الحدث المرعب ترك أثرًا عميقًا في الذاكرة الجماعية للمملكة، وكان أحد الأسباب المتداولة لانهيارها.”
“هاه.”
“كان ذلك مضحكًا.”
بدا كايوس محبطًا قليلًا من كلامي. لم يكن متأكدًا مما سيقوله. في النهاية، اكتفى بهز كتفيه.
ظل هذا السؤال لغزًا لم يُحَل حتى يومنا هذا.
”…فقط ظننت أن المسرحية جميلة، ولم أرَ داعيًا للاستمرار في الأداء.”
“حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.”
“إذن لهذا السبب غادرت؟”
“في النهاية، الحقائق تتحدث عن نفسها.”
“يمكنك قول ذلك.”
بدأت أويف تقرأ، هامسةً بالكلمات أثناء قراءتها.
كدت أنفجر ضاحكًا. كان يختلق الأعذار مجددًا.
كانت لديها معرفة عامة بمملكة ريلغونا، وهي واحدة من الممالك القديمة القليلة التي وُجِدت يومًا في بُعد المرآة.
لكنني لم أكن مهتمًا بما حدث لأولغا بعد رحيلي. طالما أن أحدًا لم يتحدث عنها، فالأمر لم يكن مهمًا.
“آه، لا، لا شيء.”
“حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.”
بعض الأشخاص ينشرون أجواءً معينة. وبصفتي شخصًا كان يعمل سابقًا في مجال المبيعات، كان من واجبي أن ألاحظ بعناية سمات الأشخاص وخصائصهم، من عاداتهم الصغيرة إلى اهتماماتهم الشخصية.
أخذت رشفة أخرى من القهوة قبل أن أضع الكوب مجددًا.
بدا كايوس محبطًا قليلًا من كلامي. لم يكن متأكدًا مما سيقوله. في النهاية، اكتفى بهز كتفيه.
”…بالتأكيد ليس لأنك رأيت ما كنت بحاجة لرؤيته، واقتنعت أن سحرك العاطفي أفضل من خاصتي، صحيح؟”
“مرة أخرى؟”
ابتسم كايوس.
“فكر كما تشاء.”
“أنت تعود إلى هذا مجددًا؟”
”…لم يكن هذا ما توقعته.”
”…إنها الحقيقة، أليس كذلك؟”
“هاه؟”
“فكر كما تشاء.”
“اللع—”
في النهاية، هز كتفيه وتقدم للأمام، ليضع يده على يدي…؟
ولكن، كان هناك شيء واحد لا يزال مجهولًا…
“اللع—”
“أنت تعود إلى هذا مجددًا؟”
“في النهاية، الحقائق تتحدث عن نفسها.”
ابتسم كايوس.
فجأة، اندفعت موجة من الطاقة إلى عقلي، وبدأ قلبي ينبض بجنون. ارتجف جسدي بالكامل بينما اجتاحتني برودة قاسية، وشعرت بتشنج عضلاتي كرد فعل.
كايوس.
حاولت المقاومة، لكن الأمر كان صعبًا. كان عقلي لا يزال مرهقًا من تطوير المجال هذا الصباح، فلم أتمكن من التحرر من تأثيره.
كان هذا احتمالًا واردًا. وفي هذه الحالة، كنت بحاجة إلى الحذر في كلماتي.
لحسن الحظ، لم يستمر الشعور طويلًا. أبعد كايوس يده سريعًا، مبتسمًا بثقة.
“هاهاها.”
شعرت بالعرق يسيل على وجهي، ونظرت لأعلى لأرى كايوس ينظر إليّ وهو يبتسم.
”…..”
“هل ترى الآن؟”
بلغ عدد الكتب في المكتبة الملكية مئات الآلاف، حاويةً تقريبًا على جميع معارف العالم.
أنهى قهوته ثم وقف.
أطلقت أويف شهقة صغيرة، وعيناها توقفتا عند صفحة معينة.
”…ما زلت تظن أننا في نفس المستوى؟”
فعل هو الأمر نفسه، قبل أن يبتسم مجددًا.
ضحك قليلًا قبل أن يهز رأسه ويغادر، واضعًا بعض المال على الطاولة.
عند خروجها من المبنى، توجهت أويف مباشرة إلى المكتبة الملكية.
”…..”
انفجر كايوس ضاحكًا، مستلقيًا على الكرسي وضاربًا فخذه. صدى ضحكته ملأ المكان الصغير المعزول، وكأنه سمع للتو أظرف نكتة في حياته.
جلست في صمت لدقيقة، أحدق في ظهره المغادر قبل أن أتنفس بعمق.
ضحك قليلًا قبل أن يهز رأسه ويغادر، واضعًا بعض المال على الطاولة.
“كان غير واثق فعلًا… “
توقفت يد كايوس، التي كانت على وشك التقاط كوبه.
لماذا قد يفعل شيئًا كهذا إن لم يكن كذلك؟
وبابتسامة مصطنعة، شكرته بامتنان قبل أن تغادر.
ومع ذلك، بعد تجربة سحره العاطفي، كان عليّ الاعتراف بأنه ماهر.
مددت يدي واستعددت لفرقعة أصابعي، ثم تجمدت.
لكن…
“ولكن، أكثر الجوانب رعبًا في هذا الحدث لم يكن مجرد الوفيات العديدة، بل الطريقة التي انتهت بها حياتهم.”
نظرت إلى ظهره مرة أخرى، حيث ظهرت علامة صغيرة متوهجة.
“تصف السجلات التاريخية ليلة الموت المتناثر بأنها واحدة من أكثر الحوادث الكارثية في تاريخ مملكة ريلغونا. وصف المؤرخون في ذلك الوقت الحدث بأنه غضب إلهي، حيث أطلق الحكام سخطهم على الناس. في تلك الليلة المشؤومة، استُحوِذ على عدد لا يُحصى من المواطنين بالجنون، فانقلبوا ضد أهلهم ورفاقهم في موجة عنف غير مبررة.”
”…أنا أفضل.”
ظل هذا السؤال لغزًا لم يُحَل حتى يومنا هذا.
مددت يدي واستعددت لفرقعة أصابعي، ثم تجمدت.
“ماذا تريد؟”
“هاه؟”
بدت الحيرة واضحة على الحارس وهو يشرح، بينما كان يحك رأسه بإحراج.
بحركات متيبسة، استدرت ورأيت رجلًا لا أعرفه. كان يحمل كوبًا صغيرًا، وعيناه متسعتان، بينما تسيل القهوة من زاوية فمه.
كيف انتهت هذه المملكة؟
“مرة أخرى؟”
فعل هو الأمر نفسه، قبل أن يبتسم مجددًا.
تذبذب تنكره قليلًا، كاشفًا عن شخصية مألوفة للغاية.
فجأة، اندفعت موجة من الطاقة إلى عقلي، وبدأ قلبي ينبض بجنون. ارتجف جسدي بالكامل بينما اجتاحتني برودة قاسية، وشعرت بتشنج عضلاتي كرد فعل.
“آه.”
عند خروجها من المبنى، توجهت أويف مباشرة إلى المكتبة الملكية.
نظرت إلى يدي قبل أن أشعر بفمي يرتجف.
كانت لديها معرفة عامة بمملكة ريلغونا، وهي واحدة من الممالك القديمة القليلة التي وُجِدت يومًا في بُعد المرآة.
”…ما مشكلتك مع التوقيت؟”
“فقط بعض القهوة.”
***
ولكن، كان هناك شيء واحد لا يزال مجهولًا…
“ماذا حدث هنا…؟”
كدت أنفجر ضاحكًا. كان يختلق الأعذار مجددًا.
لم يكن من الصعب على أويف العثور على مكان كيرا.
“ماذا قلت؟”
بصفتها أميرة الإمبراطورية، كان لديها عيون وآذان في كل زاوية تقريبًا من المدينتين.
لماذا قد يفعل شيئًا كهذا إن لم يكن كذلك؟
وبجهد بسيط، حددت موقع كيرا بدقة وتوجهت إليها مباشرة.
كانت أويف ترغب في فهم معنى رسالتها بشكل أفضل، ولكن عند دخولها الغرفة، صُدمت لرؤيتها في حالة خراب كامل.
كدت أنفجر ضاحكًا. كان يختلق الأعذار مجددًا.
السّرير كان محطّمًا، والمكتب مشطورًا إلى نصفين، والجدار منهار جزئيًا.
“هاه؟”
قبل وصولها إلى النزل، لاحظت أويف أن صاحب النزل قد اتصل بالفعل بالحراس للإبلاغ عن الوضع.
“كما لو كانوا يقدمونه قربانًا للحكام في السماء.”
وقف العديد من الأشخاص بالقرب من المكان، يحدقون إلى الداخل بتعبيرات مليئة بالفضول.
قبل وصولها إلى النزل، لاحظت أويف أن صاحب النزل قد اتصل بالفعل بالحراس للإبلاغ عن الوضع.
“يبدو أنه كان هناك صراع، أيتها الأميرة. كما يمكنكِ أن تري من الأضرار على الجدار، من الواضح أن أحدهم تم إلقاؤه عليه بقوة كبيرة. أما الطاولة والسرير، فيبدو أنهما تحطّما بسبب هجوم أبسط. ولكن، أغرب ما في الأمر هو أنه لا يوجد أي دليل على تورط شخصٍ آخر.”
حاولت المقاومة، لكن الأمر كان صعبًا. كان عقلي لا يزال مرهقًا من تطوير المجال هذا الصباح، فلم أتمكن من التحرر من تأثيره.
بدت الحيرة واضحة على الحارس وهو يشرح، بينما كان يحك رأسه بإحراج.
كانت أويف ترغب في فهم معنى رسالتها بشكل أفضل، ولكن عند دخولها الغرفة، صُدمت لرؤيتها في حالة خراب كامل.
وقفت أويف بهدوء، وهي تهز رأسها بتفكير.
وفي الجهة البعيدة من المكتبة، تسلّل الضوء من نافذة شاهقة، منعكسًا على الأرضية الرخامية المصقولة.
“يبدو أن كل شيء قد تم بواسطة شخص واحد فقط. إذا منحتِنا بعض الوقت، يمكننا الكشف عن مزيد من التفاصيل حول الموقف.”
أطلقت أويف شهقة صغيرة، وعيناها توقفتا عند صفحة معينة.
أثناء استماعها، تذكرت رسالة كيرا.
كان هناك سطر أخير من النص، وكانت بحاجة إلى قراءته.
“مَسكونة.”
بعض الأشخاص ينشرون أجواءً معينة. وبصفتي شخصًا كان يعمل سابقًا في مجال المبيعات، كان من واجبي أن ألاحظ بعناية سمات الأشخاص وخصائصهم، من عاداتهم الصغيرة إلى اهتماماتهم الشخصية.
كما استرجعت السلوك الغريب الذي أظهرته كيرا خلال الجولة الأولى من القتال، فتغير تعبيرها قليلًا.
“غير واثق من قدراتي العاطفية؟”
“أيتها الأميرة؟”
“تصف السجلات التاريخية ليلة الموت المتناثر بأنها واحدة من أكثر الحوادث الكارثية في تاريخ مملكة ريلغونا. وصف المؤرخون في ذلك الوقت الحدث بأنه غضب إلهي، حيث أطلق الحكام سخطهم على الناس. في تلك الليلة المشؤومة، استُحوِذ على عدد لا يُحصى من المواطنين بالجنون، فانقلبوا ضد أهلهم ورفاقهم في موجة عنف غير مبررة.”
“آه، لا، لا شيء.”
فجأة، اندفعت موجة من الطاقة إلى عقلي، وبدأ قلبي ينبض بجنون. ارتجف جسدي بالكامل بينما اجتاحتني برودة قاسية، وشعرت بتشنج عضلاتي كرد فعل.
استفاقت فقط عندما ناداها الفارس.
”…إنها الحقيقة، أليس كذلك؟”
وبابتسامة مصطنعة، شكرته بامتنان قبل أن تغادر.
امتد درج لولبي إلى منصة تحيط بالمكتبة، حيث وُضِعت رفوف أعلى تحتوي على مزيد من الكتب.
عند خروجها من المبنى، توجهت أويف مباشرة إلى المكتبة الملكية.
كان هناك احتمال أن أكون مخطئًا، لكنني لن أخسر شيئًا إذا تصرفت بهذه الطريقة. علاوة على ذلك، كنت شبه متأكد من حدسي.
بالقرب من عقار ميغريل، كان هناك مبنى ضخم ذو قبة بيضاء، يغطي مساحة شاسعة من الأرض ويرتفع فوق معظم المباني المحيطة.
كدت أنفجر ضاحكًا. كان يختلق الأعذار مجددًا.
كانت المكتبة واحدة من أطول المباني في المدينة، ولم يَفُقها ارتفاعًا سوى الكاتدرائيات السبع العظيمة، التي تمثل كل منها واحدًا من الحكام السبعة.
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
كان داخل المكتبة كما هو متوقع تمامًا.
كان هناك احتمال أن أكون مخطئًا، لكنني لن أخسر شيئًا إذا تصرفت بهذه الطريقة. علاوة على ذلك، كنت شبه متأكد من حدسي.
اصطفت الرفوف الطويلة على طول الجدران، ممتلئةً بآلاف الكتب.
… وبمساعدتهم، تمكنت أويف من العثور على الكتاب الذي تريده.
وفي الجهة البعيدة من المكتبة، تسلّل الضوء من نافذة شاهقة، منعكسًا على الأرضية الرخامية المصقولة.
“رغم أن العائلة الملكية بذلت أقصى جهودها للسيطرة على الفوضى، إلا أن الجنون كان لا يمكن احتواؤه، حتى أن العديد من أفراد العائلة المالكة سقطوا ضحية له.”
امتد درج لولبي إلى منصة تحيط بالمكتبة، حيث وُضِعت رفوف أعلى تحتوي على مزيد من الكتب.
تحت العنوان، ظهرت صورة تمثل التمثال الذي رأته سابقًا في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.
بلغ عدد الكتب في المكتبة الملكية مئات الآلاف، حاويةً تقريبًا على جميع معارف العالم.
“القهوة لذيذة، أليس كذلك؟”
قد يبدو تنظيم هذا الكم الهائل من الكتب والعثور على كتاب معين أمرًا صعبًا، ولكن لحسن الحظ، كان المشرفون على المكتبة يحفظون تقريبًا أماكن جميع الكتب.
“فقط بعض القهوة.”
… وبمساعدتهم، تمكنت أويف من العثور على الكتاب الذي تريده.
لحسن الحظ، لم يستمر الشعور طويلًا. أبعد كايوس يده سريعًا، مبتسمًا بثقة.
[عصر مملكة ريلغونا]
ورغم أن التفاصيل شحيحة بسبب قِدَمها البعيد، إلا أن النصوص المقدسة، والتماثيل، والجداريات، والمخطوطات، قدمت ما يكفي من المعلومات لتجميع بعض الأجزاء المفقودة من تاريخها.
جلست أويف عند أحد المكاتب الخشبية في المكتبة، وفتحت الكتاب السّميك أمامها، وبدأت في تصفح صفحاته.
كانت لديها معرفة عامة بمملكة ريلغونا، وهي واحدة من الممالك القديمة القليلة التي وُجِدت يومًا في بُعد المرآة.
عبست أويف وهي تقرأ هذا الاسم.
تطورت المملكة متجاوزة عصر العالم المحطم، وانتقلت إلى عصر الهيمنة الظليلة.
وبجهد بسيط، حددت موقع كيرا بدقة وتوجهت إليها مباشرة.
ورغم أن التفاصيل شحيحة بسبب قِدَمها البعيد، إلا أن النصوص المقدسة، والتماثيل، والجداريات، والمخطوطات، قدمت ما يكفي من المعلومات لتجميع بعض الأجزاء المفقودة من تاريخها.
“إذن لهذا السبب غادرت؟”
ولكن، كان هناك شيء واحد لا يزال مجهولًا…
وبابتسامة مصطنعة، شكرته بامتنان قبل أن تغادر.
كيف انتهت هذه المملكة؟
”…نعم.”
ظل هذا السؤال لغزًا لم يُحَل حتى يومنا هذا.
”…لم يكن هذا ما توقعته.”
“آه…”
لقد كان المصنف الأول في القمة.
أطلقت أويف شهقة صغيرة، وعيناها توقفتا عند صفحة معينة.
أعاد انتباهه إليّ، ولا يزال يحمل ابتسامة.
[ملاك الحزن]
وبابتسامة مصطنعة، شكرته بامتنان قبل أن تغادر.
تحت العنوان، ظهرت صورة تمثل التمثال الذي رأته سابقًا في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.
كان هناك احتمال أن أكون مخطئًا، لكنني لن أخسر شيئًا إذا تصرفت بهذه الطريقة. علاوة على ذلك، كنت شبه متأكد من حدسي.
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
“هاه.”
بدأت أويف تقرأ، هامسةً بالكلمات أثناء قراءتها.
نظر إليّ بتعبير غريب.
كانت عادة قديمة اكتسبتها في طفولتها، حيث وجدت أن القراءة بصوت عالٍ ساعدتها على تذكر المعلومات بشكل أفضل.
أخذت رشفة أخرى من القهوة قبل أن أضع الكوب مجددًا.
“في حين أن القليل معروف عن النحات الذي صاغ هذا التمثال، إلا أن النصوص القديمة التي تم العثور عليها تشير إلى أن التمثال يجسد فصلًا مهمًا ولكنه قاتم في تاريخ المملكة، وهو حدث يُشار إليه باسم “ليلة الموت المتناثر”.”
“آه، لا، لا شيء.”
عبست أويف وهي تقرأ هذا الاسم.
[ملاك الحزن]
“ليلة الموت المتناثر”… بدا الاسم مرعبًا للغاية.
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
“تصف السجلات التاريخية ليلة الموت المتناثر بأنها واحدة من أكثر الحوادث الكارثية في تاريخ مملكة ريلغونا. وصف المؤرخون في ذلك الوقت الحدث بأنه غضب إلهي، حيث أطلق الحكام سخطهم على الناس. في تلك الليلة المشؤومة، استُحوِذ على عدد لا يُحصى من المواطنين بالجنون، فانقلبوا ضد أهلهم ورفاقهم في موجة عنف غير مبررة.”
ظهرت صورة وجه مألوف في ذهنها.
“هذا الحدث المرعب ترك أثرًا عميقًا في الذاكرة الجماعية للمملكة، وكان أحد الأسباب المتداولة لانهيارها.”
“إذن لهذا السبب غادرت؟”
“رغم أن العائلة الملكية بذلت أقصى جهودها للسيطرة على الفوضى، إلا أن الجنون كان لا يمكن احتواؤه، حتى أن العديد من أفراد العائلة المالكة سقطوا ضحية له.”
بدا متفاجئًا من كلماتي.
“ولكن، أكثر الجوانب رعبًا في هذا الحدث لم يكن مجرد الوفيات العديدة، بل الطريقة التي انتهت بها حياتهم.”
بدا كايوس محبطًا قليلًا من كلامي. لم يكن متأكدًا مما سيقوله. في النهاية، اكتفى بهز كتفيه.
“ففي تحول صادم للأحداث، أقدم جميع المصابين بالجنون على إنهاء حياتهم بأنفسهم… كل واحد منهم قطع رأسه بنفسه، ممسكًا به بين يديه، تمامًا كما يظهر في التمثال.”
وقفت أويف بهدوء، وهي تهز رأسها بتفكير.
“كما لو كانوا يقدمونه قربانًا للحكام في السماء.”
شعرت بالعرق يسيل على وجهي، ونظرت لأعلى لأرى كايوس ينظر إليّ وهو يبتسم.
توقفت أويف للحظة، وأخذت نفسًا عميقًا.
الشخص الجالس أمامي لم يكن عضوًا في المنظمة، على الأقل ليس التابعة لهذه الإمبراطورية. لا، بل…
ارتفعت عيناها إلى التمثال، بينما تخيلت صورة لأكثر من ألف شخص، يقدمون رؤوسهم بنفس الوضعية.
“القهوة لذيذة، أليس كذلك؟”
شعرت ببرودة تسري في جسدها بالكامل.
“رغم أن العائلة الملكية بذلت أقصى جهودها للسيطرة على الفوضى، إلا أن الجنون كان لا يمكن احتواؤه، حتى أن العديد من أفراد العائلة المالكة سقطوا ضحية له.”
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا… أليس كذلك؟”
وبجهد بسيط، حددت موقع كيرا بدقة وتوجهت إليها مباشرة.
ابتلعت ريقها بصعوبة، وأجبرت نفسها على الاستمرار في القراءة.
شعرت ببرودة تسري في جسدها بالكامل.
كان هناك سطر أخير من النص، وكانت بحاجة إلى قراءته.
“الأعراض العامة للاستحواذ الجسدي هي…”
“مرة أخرى؟”
“شحوب الوجه. نظرات غير مركزة. تغيرات في السلوك، وفي الحالات الأقل شيوعًا… فقدان التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوةً جدًا، والأطعمة المالحة بلا مذاق…”
لم يكن من الصعب على أويف العثور على مكان كيرا.
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
وقفت أويف بهدوء، وهي تهز رأسها بتفكير.
ظهرت صورة وجه مألوف في ذهنها.
“ماذا تريد؟”
“هذا…”
أعاد انتباهه إليّ، ولا يزال يحمل ابتسامة.
أسقطت الكتاب، وابتعدت عنه، محدقةً فيه بصدمة.
“لا، هذا مستحيل. لا يمكن أن يكون!”
بعض الأشخاص ينشرون أجواءً معينة. وبصفتي شخصًا كان يعمل سابقًا في مجال المبيعات، كان من واجبي أن ألاحظ بعناية سمات الأشخاص وخصائصهم، من عاداتهم الصغيرة إلى اهتماماتهم الشخصية.
____________________________________
كان داخل المكتبة كما هو متوقع تمامًا.
ترجمة: TIFA
السّرير كان محطّمًا، والمكتب مشطورًا إلى نصفين، والجدار منهار جزئيًا.
“آه.”
