الجولة الثانية [2]
الفصل 319: الجولة الثانية [2]
أثناء استماعها، تذكرت رسالة كيرا.
لقد راقبت الشخص الذي أخذ مكاني في مسرحية أولغا لفترة كافية لألاحظ ذلك.
بعض الأشخاص ينشرون أجواءً معينة. وبصفتي شخصًا كان يعمل سابقًا في مجال المبيعات، كان من واجبي أن ألاحظ بعناية سمات الأشخاص وخصائصهم، من عاداتهم الصغيرة إلى اهتماماتهم الشخصية.
لهذا السبب، عندما رأيت الشاب الذي يقف أمامي، شعرت أن هناك شيئًا مألوفًا.
لهذا السبب، عندما رأيت الشاب الذي يقف أمامي، شعرت أن هناك شيئًا مألوفًا.
ابتلعت ريقها بصعوبة، وأجبرت نفسها على الاستمرار في القراءة.
… لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدركت سبب هذا الشعور.
لم يكن من الصعب على أويف العثور على مكان كيرا.
“عمّ تتحدث؟”
“أنت تعود إلى هذا مجددًا؟”
كان لون شعره مختلفًا، وكذلك لون عينيه. ومع ذلك، عند التدقيق، كان لديه نفس الميل الطفيف في رأسه أثناء المشي. نفس العادة الصغيرة في ضغط شفتيه قبل أن يبتسم، ونفس النظرة الهادئة والواثقة التي تعكس ثقته المطلقة.
“لا، هذا مستحيل. لا يمكن أن يكون!”
كان هناك احتمال أن أكون مخطئًا، لكنني لن أخسر شيئًا إذا تصرفت بهذه الطريقة. علاوة على ذلك، كنت شبه متأكد من حدسي.
“رغم أن العائلة الملكية بذلت أقصى جهودها للسيطرة على الفوضى، إلا أن الجنون كان لا يمكن احتواؤه، حتى أن العديد من أفراد العائلة المالكة سقطوا ضحية له.”
لقد راقبت الشخص الذي أخذ مكاني في مسرحية أولغا لفترة كافية لألاحظ ذلك.
بما أنني قلت ما لدي، فقد ضاعفت من تأكيدي.
“ماذا تريد؟”
لكن…
“فقط بعض القهوة.”
بصفتها أميرة الإمبراطورية، كان لديها عيون وآذان في كل زاوية تقريبًا من المدينتين.
هدوؤه في الرد على تصرفاتي كان شيئًا يستحق الانتباه أيضًا. لم يبدُ متفاجئًا مما قلته، بل حتى مضى قدمًا وطلب لنفسه بعض القهوة وهو يبتسم لي.
في تلك اللحظة، كان عليّ بذل جهد كبير لإخفاء صدمتي.
لم يتحدث مجددًا إلا عندما وصل طلبنا.
[ملاك الحزن]
“القهوة لذيذة، أليس كذلك؟”
قد يبدو تنظيم هذا الكم الهائل من الكتب والعثور على كتاب معين أمرًا صعبًا، ولكن لحسن الحظ، كان المشرفون على المكتبة يحفظون تقريبًا أماكن جميع الكتب.
بدأ المحادثة بالحديث عن القهوة. وبما أنه لم يغادر بعد، تنهدت وأخذت رشفة من قهوتي. لم أكن قلقًا من أن يفعل لي شيئًا، نظرًا لأننا كنا في مكان عام، لذا لم يكن أمامي سوى الجلوس ومحاولة فهم الموقف بشكل أفضل.
***
أول ما أردت معرفته هو من يكون هذا الشخص بالضبط.
“ماذا قلت؟”
“أحد أفراد المنظمة…؟”
وفي الجهة البعيدة من المكتبة، تسلّل الضوء من نافذة شاهقة، منعكسًا على الأرضية الرخامية المصقولة.
كان هذا احتمالًا واردًا. وفي هذه الحالة، كنت بحاجة إلى الحذر في كلماتي.
السّرير كان محطّمًا، والمكتب مشطورًا إلى نصفين، والجدار منهار جزئيًا.
“إنها مقبولة.”
”…..”
وضعت الكوب جانبًا.
بدا كايوس محبطًا قليلًا من كلامي. لم يكن متأكدًا مما سيقوله. في النهاية، اكتفى بهز كتفيه.
فعل هو الأمر نفسه، قبل أن يبتسم مجددًا.
هدوؤه في الرد على تصرفاتي كان شيئًا يستحق الانتباه أيضًا. لم يبدُ متفاجئًا مما قلته، بل حتى مضى قدمًا وطلب لنفسه بعض القهوة وهو يبتسم لي.
“كيف اكتشفت الأمر؟”
“إنها مقبولة.”
“بنفس الطريقة التي اكتشفتني بها.”
وقف العديد من الأشخاص بالقرب من المكان، يحدقون إلى الداخل بتعبيرات مليئة بالفضول.
“أوه؟”
“هاهاها.”
بدا متفاجئًا من كلماتي.
“الأعراض العامة للاستحواذ الجسدي هي…”
لكن، في الحقيقة، لم يكن لدي أدنى فكرة عن كيفية اكتشافه لي. كنت فقط أقول كلامًا عشوائيًا.
“فقط بعض القهوة.”
نظر حوله قليلًا قبل أن يعيد انتباهه إليّ، ثم رمش بعينيه، لتظهر بوضوح بؤبؤاه الصفراء وشعره الحقيقي للحظة، قبل أن يعود إلى مظهره السابق.
أعاد انتباهه إليّ، ولا يزال يحمل ابتسامة.
في تلك اللحظة، كان عليّ بذل جهد كبير لإخفاء صدمتي.
لم يتحدث مجددًا إلا عندما وصل طلبنا.
”…لم يكن هذا ما توقعته.”
كانت أويف ترغب في فهم معنى رسالتها بشكل أفضل، ولكن عند دخولها الغرفة، صُدمت لرؤيتها في حالة خراب كامل.
الشخص الجالس أمامي لم يكن عضوًا في المنظمة، على الأقل ليس التابعة لهذه الإمبراطورية. لا، بل…
“أنت غير واثق من قدراتك العاطفية.”
لقد كان المصنف الأول في القمة.
“مرة أخرى؟”
كايوس.
قبل وصولها إلى النزل، لاحظت أويف أن صاحب النزل قد اتصل بالفعل بالحراس للإبلاغ عن الوضع.
الآن، لماذا قد يبحث عني…؟
“آه، لا، لا شيء.”
بدأت أفكاري تتسارع بينما استرجعت جميع الاحتمالات. فكرت في كيفية استيلائه على دوري، والأسباب المحتملة وراء ذلك. وفي النهاية، لم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة لأدرك نواياه.
أعاد انتباهه إليّ، ولا يزال يحمل ابتسامة.
“أنت غير واثق من قدراتك العاطفية.”
“لم تكن لتترك المسرحية لو كان الأمر كذلك.”
تفوهت بهذه الكلمات دون أن أدرك ذلك.
أسقطت الكتاب، وابتعدت عنه، محدقةً فيه بصدمة.
توقفت يد كايوس، التي كانت على وشك التقاط كوبه.
لماذا قد يفعل شيئًا كهذا إن لم يكن كذلك؟
“ماذا قلت؟”
بدت الحيرة واضحة على الحارس وهو يشرح، بينما كان يحك رأسه بإحراج.
نظر إليّ بتعبير غريب.
انفجر كايوس ضاحكًا، مستلقيًا على الكرسي وضاربًا فخذه. صدى ضحكته ملأ المكان الصغير المعزول، وكأنه سمع للتو أظرف نكتة في حياته.
“غير واثق من قدراتي العاطفية؟”
بدأت أفكاري تتسارع بينما استرجعت جميع الاحتمالات. فكرت في كيفية استيلائه على دوري، والأسباب المحتملة وراء ذلك. وفي النهاية، لم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة لأدرك نواياه.
”…نعم.”
“لماذا غير ذلك كنت ستأخذ دوري في المسرحية؟”
بما أنني قلت ما لدي، فقد ضاعفت من تأكيدي.
“بنفس الطريقة التي اكتشفتني بها.”
“لماذا غير ذلك كنت ستأخذ دوري في المسرحية؟”
بدت الحيرة واضحة على الحارس وهو يشرح، بينما كان يحك رأسه بإحراج.
“هاهاها.”
بدا متفاجئًا من كلماتي.
انفجر كايوس ضاحكًا، مستلقيًا على الكرسي وضاربًا فخذه. صدى ضحكته ملأ المكان الصغير المعزول، وكأنه سمع للتو أظرف نكتة في حياته.
امتد درج لولبي إلى منصة تحيط بالمكتبة، حيث وُضِعت رفوف أعلى تحتوي على مزيد من الكتب.
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
”…ما زلت تظن أننا في نفس المستوى؟”
“كان ذلك مضحكًا.”
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
أعاد انتباهه إليّ، ولا يزال يحمل ابتسامة.
امتد درج لولبي إلى منصة تحيط بالمكتبة، حيث وُضِعت رفوف أعلى تحتوي على مزيد من الكتب.
“أخذت دورك لأنني استطعت. لم تحضر في النهاية، وفي يأسها، لجأت أولغا إليّ. ليس خطأي أنك لم تظهر. لم أفعل ذلك لإثبات أن سحري العاطفي أفضل.”
تحت العنوان، ظهرت صورة تمثل التمثال الذي رأته سابقًا في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.
“لا أصدق ذلك.”
”…أوه؟”
في تلك اللحظة، كان عليّ بذل جهد كبير لإخفاء صدمتي.
“لم تكن لتترك المسرحية لو كان الأمر كذلك.”
كايوس.
“هاه.”
“يمكنك قول ذلك.”
بدا كايوس محبطًا قليلًا من كلامي. لم يكن متأكدًا مما سيقوله. في النهاية، اكتفى بهز كتفيه.
أطلقت أويف شهقة صغيرة، وعيناها توقفتا عند صفحة معينة.
”…فقط ظننت أن المسرحية جميلة، ولم أرَ داعيًا للاستمرار في الأداء.”
“شحوب الوجه. نظرات غير مركزة. تغيرات في السلوك، وفي الحالات الأقل شيوعًا… فقدان التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوةً جدًا، والأطعمة المالحة بلا مذاق…”
“إذن لهذا السبب غادرت؟”
الآن، لماذا قد يبحث عني…؟
“يمكنك قول ذلك.”
كما استرجعت السلوك الغريب الذي أظهرته كيرا خلال الجولة الأولى من القتال، فتغير تعبيرها قليلًا.
كدت أنفجر ضاحكًا. كان يختلق الأعذار مجددًا.
كانت لديها معرفة عامة بمملكة ريلغونا، وهي واحدة من الممالك القديمة القليلة التي وُجِدت يومًا في بُعد المرآة.
لكنني لم أكن مهتمًا بما حدث لأولغا بعد رحيلي. طالما أن أحدًا لم يتحدث عنها، فالأمر لم يكن مهمًا.
في تلك اللحظة، كان عليّ بذل جهد كبير لإخفاء صدمتي.
“حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.”
كما استرجعت السلوك الغريب الذي أظهرته كيرا خلال الجولة الأولى من القتال، فتغير تعبيرها قليلًا.
أخذت رشفة أخرى من القهوة قبل أن أضع الكوب مجددًا.
لم يكن من الصعب على أويف العثور على مكان كيرا.
”…بالتأكيد ليس لأنك رأيت ما كنت بحاجة لرؤيته، واقتنعت أن سحرك العاطفي أفضل من خاصتي، صحيح؟”
“هذا الحدث المرعب ترك أثرًا عميقًا في الذاكرة الجماعية للمملكة، وكان أحد الأسباب المتداولة لانهيارها.”
ابتسم كايوس.
شعرت بالعرق يسيل على وجهي، ونظرت لأعلى لأرى كايوس ينظر إليّ وهو يبتسم.
“أنت تعود إلى هذا مجددًا؟”
“مَسكونة.”
”…إنها الحقيقة، أليس كذلك؟”
لكن…
“فكر كما تشاء.”
“عمّ تتحدث؟”
في النهاية، هز كتفيه وتقدم للأمام، ليضع يده على يدي…؟
“عمّ تتحدث؟”
“اللع—”
ابتسم كايوس.
“في النهاية، الحقائق تتحدث عن نفسها.”
هدوؤه في الرد على تصرفاتي كان شيئًا يستحق الانتباه أيضًا. لم يبدُ متفاجئًا مما قلته، بل حتى مضى قدمًا وطلب لنفسه بعض القهوة وهو يبتسم لي.
فجأة، اندفعت موجة من الطاقة إلى عقلي، وبدأ قلبي ينبض بجنون. ارتجف جسدي بالكامل بينما اجتاحتني برودة قاسية، وشعرت بتشنج عضلاتي كرد فعل.
“بنفس الطريقة التي اكتشفتني بها.”
حاولت المقاومة، لكن الأمر كان صعبًا. كان عقلي لا يزال مرهقًا من تطوير المجال هذا الصباح، فلم أتمكن من التحرر من تأثيره.
بلغ عدد الكتب في المكتبة الملكية مئات الآلاف، حاويةً تقريبًا على جميع معارف العالم.
لحسن الحظ، لم يستمر الشعور طويلًا. أبعد كايوس يده سريعًا، مبتسمًا بثقة.
أخذت رشفة أخرى من القهوة قبل أن أضع الكوب مجددًا.
شعرت بالعرق يسيل على وجهي، ونظرت لأعلى لأرى كايوس ينظر إليّ وهو يبتسم.
ضحك قليلًا قبل أن يهز رأسه ويغادر، واضعًا بعض المال على الطاولة.
“هل ترى الآن؟”
… وبمساعدتهم، تمكنت أويف من العثور على الكتاب الذي تريده.
أنهى قهوته ثم وقف.
”…لم يكن هذا ما توقعته.”
”…ما زلت تظن أننا في نفس المستوى؟”
“آه…”
ضحك قليلًا قبل أن يهز رأسه ويغادر، واضعًا بعض المال على الطاولة.
”…نعم.”
”…..”
ضحك قليلًا قبل أن يهز رأسه ويغادر، واضعًا بعض المال على الطاولة.
جلست في صمت لدقيقة، أحدق في ظهره المغادر قبل أن أتنفس بعمق.
“أوه؟”
“كان غير واثق فعلًا… “
”…أنا أفضل.”
لماذا قد يفعل شيئًا كهذا إن لم يكن كذلك؟
ارتفعت عيناها إلى التمثال، بينما تخيلت صورة لأكثر من ألف شخص، يقدمون رؤوسهم بنفس الوضعية.
ومع ذلك، بعد تجربة سحره العاطفي، كان عليّ الاعتراف بأنه ماهر.
كانت أويف ترغب في فهم معنى رسالتها بشكل أفضل، ولكن عند دخولها الغرفة، صُدمت لرؤيتها في حالة خراب كامل.
لكن…
لم يتحدث مجددًا إلا عندما وصل طلبنا.
نظرت إلى ظهره مرة أخرى، حيث ظهرت علامة صغيرة متوهجة.
”…أنا أفضل.”
أعاد انتباهه إليّ، ولا يزال يحمل ابتسامة.
مددت يدي واستعددت لفرقعة أصابعي، ثم تجمدت.
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا… أليس كذلك؟”
“هاه؟”
لكنني لم أكن مهتمًا بما حدث لأولغا بعد رحيلي. طالما أن أحدًا لم يتحدث عنها، فالأمر لم يكن مهمًا.
بحركات متيبسة، استدرت ورأيت رجلًا لا أعرفه. كان يحمل كوبًا صغيرًا، وعيناه متسعتان، بينما تسيل القهوة من زاوية فمه.
شعرت ببرودة تسري في جسدها بالكامل.
“مرة أخرى؟”
“مَسكونة.”
تذبذب تنكره قليلًا، كاشفًا عن شخصية مألوفة للغاية.
الفصل 319: الجولة الثانية [2]
“آه.”
[عصر مملكة ريلغونا]
نظرت إلى يدي قبل أن أشعر بفمي يرتجف.
“أيتها الأميرة؟”
”…ما مشكلتك مع التوقيت؟”
بدا متفاجئًا من كلماتي.
***
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
“ماذا حدث هنا…؟”
ورغم أن التفاصيل شحيحة بسبب قِدَمها البعيد، إلا أن النصوص المقدسة، والتماثيل، والجداريات، والمخطوطات، قدمت ما يكفي من المعلومات لتجميع بعض الأجزاء المفقودة من تاريخها.
لم يكن من الصعب على أويف العثور على مكان كيرا.
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
بصفتها أميرة الإمبراطورية، كان لديها عيون وآذان في كل زاوية تقريبًا من المدينتين.
ظهرت صورة وجه مألوف في ذهنها.
وبجهد بسيط، حددت موقع كيرا بدقة وتوجهت إليها مباشرة.
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا… أليس كذلك؟”
كانت أويف ترغب في فهم معنى رسالتها بشكل أفضل، ولكن عند دخولها الغرفة، صُدمت لرؤيتها في حالة خراب كامل.
انفجر كايوس ضاحكًا، مستلقيًا على الكرسي وضاربًا فخذه. صدى ضحكته ملأ المكان الصغير المعزول، وكأنه سمع للتو أظرف نكتة في حياته.
السّرير كان محطّمًا، والمكتب مشطورًا إلى نصفين، والجدار منهار جزئيًا.
“أنت تعود إلى هذا مجددًا؟”
قبل وصولها إلى النزل، لاحظت أويف أن صاحب النزل قد اتصل بالفعل بالحراس للإبلاغ عن الوضع.
“ماذا حدث هنا…؟”
وقف العديد من الأشخاص بالقرب من المكان، يحدقون إلى الداخل بتعبيرات مليئة بالفضول.
لحسن الحظ، لم يستمر الشعور طويلًا. أبعد كايوس يده سريعًا، مبتسمًا بثقة.
“يبدو أنه كان هناك صراع، أيتها الأميرة. كما يمكنكِ أن تري من الأضرار على الجدار، من الواضح أن أحدهم تم إلقاؤه عليه بقوة كبيرة. أما الطاولة والسرير، فيبدو أنهما تحطّما بسبب هجوم أبسط. ولكن، أغرب ما في الأمر هو أنه لا يوجد أي دليل على تورط شخصٍ آخر.”
“هاه؟”
بدت الحيرة واضحة على الحارس وهو يشرح، بينما كان يحك رأسه بإحراج.
“لا، هذا مستحيل. لا يمكن أن يكون!”
وقفت أويف بهدوء، وهي تهز رأسها بتفكير.
“حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.”
“يبدو أن كل شيء قد تم بواسطة شخص واحد فقط. إذا منحتِنا بعض الوقت، يمكننا الكشف عن مزيد من التفاصيل حول الموقف.”
نظر حوله قليلًا قبل أن يعيد انتباهه إليّ، ثم رمش بعينيه، لتظهر بوضوح بؤبؤاه الصفراء وشعره الحقيقي للحظة، قبل أن يعود إلى مظهره السابق.
أثناء استماعها، تذكرت رسالة كيرا.
ابتلعت ريقها بصعوبة، وأجبرت نفسها على الاستمرار في القراءة.
“مَسكونة.”
نظرت إلى يدي قبل أن أشعر بفمي يرتجف.
كما استرجعت السلوك الغريب الذي أظهرته كيرا خلال الجولة الأولى من القتال، فتغير تعبيرها قليلًا.
أطلقت أويف شهقة صغيرة، وعيناها توقفتا عند صفحة معينة.
“أيتها الأميرة؟”
“أنت غير واثق من قدراتك العاطفية.”
“آه، لا، لا شيء.”
نظر حوله قليلًا قبل أن يعيد انتباهه إليّ، ثم رمش بعينيه، لتظهر بوضوح بؤبؤاه الصفراء وشعره الحقيقي للحظة، قبل أن يعود إلى مظهره السابق.
استفاقت فقط عندما ناداها الفارس.
امتد درج لولبي إلى منصة تحيط بالمكتبة، حيث وُضِعت رفوف أعلى تحتوي على مزيد من الكتب.
وبابتسامة مصطنعة، شكرته بامتنان قبل أن تغادر.
ترجمة: TIFA
عند خروجها من المبنى، توجهت أويف مباشرة إلى المكتبة الملكية.
“إنها مقبولة.”
بالقرب من عقار ميغريل، كان هناك مبنى ضخم ذو قبة بيضاء، يغطي مساحة شاسعة من الأرض ويرتفع فوق معظم المباني المحيطة.
“أحد أفراد المنظمة…؟”
كانت المكتبة واحدة من أطول المباني في المدينة، ولم يَفُقها ارتفاعًا سوى الكاتدرائيات السبع العظيمة، التي تمثل كل منها واحدًا من الحكام السبعة.
انفجر كايوس ضاحكًا، مستلقيًا على الكرسي وضاربًا فخذه. صدى ضحكته ملأ المكان الصغير المعزول، وكأنه سمع للتو أظرف نكتة في حياته.
كان داخل المكتبة كما هو متوقع تمامًا.
“هذا الحدث المرعب ترك أثرًا عميقًا في الذاكرة الجماعية للمملكة، وكان أحد الأسباب المتداولة لانهيارها.”
اصطفت الرفوف الطويلة على طول الجدران، ممتلئةً بآلاف الكتب.
”…ما مشكلتك مع التوقيت؟”
وفي الجهة البعيدة من المكتبة، تسلّل الضوء من نافذة شاهقة، منعكسًا على الأرضية الرخامية المصقولة.
“هل ترى الآن؟”
امتد درج لولبي إلى منصة تحيط بالمكتبة، حيث وُضِعت رفوف أعلى تحتوي على مزيد من الكتب.
“كان غير واثق فعلًا… “
بلغ عدد الكتب في المكتبة الملكية مئات الآلاف، حاويةً تقريبًا على جميع معارف العالم.
بصفتها أميرة الإمبراطورية، كان لديها عيون وآذان في كل زاوية تقريبًا من المدينتين.
قد يبدو تنظيم هذا الكم الهائل من الكتب والعثور على كتاب معين أمرًا صعبًا، ولكن لحسن الحظ، كان المشرفون على المكتبة يحفظون تقريبًا أماكن جميع الكتب.
قبل وصولها إلى النزل، لاحظت أويف أن صاحب النزل قد اتصل بالفعل بالحراس للإبلاغ عن الوضع.
… وبمساعدتهم، تمكنت أويف من العثور على الكتاب الذي تريده.
توقفت يد كايوس، التي كانت على وشك التقاط كوبه.
[عصر مملكة ريلغونا]
“لماذا غير ذلك كنت ستأخذ دوري في المسرحية؟”
جلست أويف عند أحد المكاتب الخشبية في المكتبة، وفتحت الكتاب السّميك أمامها، وبدأت في تصفح صفحاته.
جلست أويف عند أحد المكاتب الخشبية في المكتبة، وفتحت الكتاب السّميك أمامها، وبدأت في تصفح صفحاته.
كانت لديها معرفة عامة بمملكة ريلغونا، وهي واحدة من الممالك القديمة القليلة التي وُجِدت يومًا في بُعد المرآة.
بحركات متيبسة، استدرت ورأيت رجلًا لا أعرفه. كان يحمل كوبًا صغيرًا، وعيناه متسعتان، بينما تسيل القهوة من زاوية فمه.
تطورت المملكة متجاوزة عصر العالم المحطم، وانتقلت إلى عصر الهيمنة الظليلة.
كان هذا احتمالًا واردًا. وفي هذه الحالة، كنت بحاجة إلى الحذر في كلماتي.
ورغم أن التفاصيل شحيحة بسبب قِدَمها البعيد، إلا أن النصوص المقدسة، والتماثيل، والجداريات، والمخطوطات، قدمت ما يكفي من المعلومات لتجميع بعض الأجزاء المفقودة من تاريخها.
“لماذا غير ذلك كنت ستأخذ دوري في المسرحية؟”
ولكن، كان هناك شيء واحد لا يزال مجهولًا…
____________________________________
كيف انتهت هذه المملكة؟
“إذن لهذا السبب غادرت؟”
ظل هذا السؤال لغزًا لم يُحَل حتى يومنا هذا.
استمر في الضحك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يمسح زاوية عينيه.
“آه…”
“هذا الحدث المرعب ترك أثرًا عميقًا في الذاكرة الجماعية للمملكة، وكان أحد الأسباب المتداولة لانهيارها.”
أطلقت أويف شهقة صغيرة، وعيناها توقفتا عند صفحة معينة.
هدوؤه في الرد على تصرفاتي كان شيئًا يستحق الانتباه أيضًا. لم يبدُ متفاجئًا مما قلته، بل حتى مضى قدمًا وطلب لنفسه بعض القهوة وهو يبتسم لي.
[ملاك الحزن]
كانت عادة قديمة اكتسبتها في طفولتها، حيث وجدت أن القراءة بصوت عالٍ ساعدتها على تذكر المعلومات بشكل أفضل.
تحت العنوان، ظهرت صورة تمثل التمثال الذي رأته سابقًا في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.
عند خروجها من المبنى، توجهت أويف مباشرة إلى المكتبة الملكية.
“يظل ملاك الحزن واحدًا من أكثر الآثار غموضًا التي تعود إلى مملكة ريلغونا العظيمة. يُظهر التمثال ملاكًا حزينًا، بيد ممدودة، وكأنه يتوسل الرحمة. وهو الآن يقف في الساحة الرئيسية لـ غريمسباير.”
“أخذت دورك لأنني استطعت. لم تحضر في النهاية، وفي يأسها، لجأت أولغا إليّ. ليس خطأي أنك لم تظهر. لم أفعل ذلك لإثبات أن سحري العاطفي أفضل.”
بدأت أويف تقرأ، هامسةً بالكلمات أثناء قراءتها.
تفوهت بهذه الكلمات دون أن أدرك ذلك.
كانت عادة قديمة اكتسبتها في طفولتها، حيث وجدت أن القراءة بصوت عالٍ ساعدتها على تذكر المعلومات بشكل أفضل.
“فقط بعض القهوة.”
“في حين أن القليل معروف عن النحات الذي صاغ هذا التمثال، إلا أن النصوص القديمة التي تم العثور عليها تشير إلى أن التمثال يجسد فصلًا مهمًا ولكنه قاتم في تاريخ المملكة، وهو حدث يُشار إليه باسم “ليلة الموت المتناثر”.”
بالقرب من عقار ميغريل، كان هناك مبنى ضخم ذو قبة بيضاء، يغطي مساحة شاسعة من الأرض ويرتفع فوق معظم المباني المحيطة.
عبست أويف وهي تقرأ هذا الاسم.
“أيتها الأميرة؟”
“ليلة الموت المتناثر”… بدا الاسم مرعبًا للغاية.
لم يكن من الصعب على أويف العثور على مكان كيرا.
“تصف السجلات التاريخية ليلة الموت المتناثر بأنها واحدة من أكثر الحوادث الكارثية في تاريخ مملكة ريلغونا. وصف المؤرخون في ذلك الوقت الحدث بأنه غضب إلهي، حيث أطلق الحكام سخطهم على الناس. في تلك الليلة المشؤومة، استُحوِذ على عدد لا يُحصى من المواطنين بالجنون، فانقلبوا ضد أهلهم ورفاقهم في موجة عنف غير مبررة.”
كانت أويف ترغب في فهم معنى رسالتها بشكل أفضل، ولكن عند دخولها الغرفة، صُدمت لرؤيتها في حالة خراب كامل.
“هذا الحدث المرعب ترك أثرًا عميقًا في الذاكرة الجماعية للمملكة، وكان أحد الأسباب المتداولة لانهيارها.”
“اللع—”
“رغم أن العائلة الملكية بذلت أقصى جهودها للسيطرة على الفوضى، إلا أن الجنون كان لا يمكن احتواؤه، حتى أن العديد من أفراد العائلة المالكة سقطوا ضحية له.”
بدأت أفكاري تتسارع بينما استرجعت جميع الاحتمالات. فكرت في كيفية استيلائه على دوري، والأسباب المحتملة وراء ذلك. وفي النهاية، لم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة لأدرك نواياه.
“ولكن، أكثر الجوانب رعبًا في هذا الحدث لم يكن مجرد الوفيات العديدة، بل الطريقة التي انتهت بها حياتهم.”
“كما لو كانوا يقدمونه قربانًا للحكام في السماء.”
“ففي تحول صادم للأحداث، أقدم جميع المصابين بالجنون على إنهاء حياتهم بأنفسهم… كل واحد منهم قطع رأسه بنفسه، ممسكًا به بين يديه، تمامًا كما يظهر في التمثال.”
توقفت يد كايوس، التي كانت على وشك التقاط كوبه.
“كما لو كانوا يقدمونه قربانًا للحكام في السماء.”
وفي الجهة البعيدة من المكتبة، تسلّل الضوء من نافذة شاهقة، منعكسًا على الأرضية الرخامية المصقولة.
توقفت أويف للحظة، وأخذت نفسًا عميقًا.
“هاهاها.”
ارتفعت عيناها إلى التمثال، بينما تخيلت صورة لأكثر من ألف شخص، يقدمون رؤوسهم بنفس الوضعية.
بالقرب من عقار ميغريل، كان هناك مبنى ضخم ذو قبة بيضاء، يغطي مساحة شاسعة من الأرض ويرتفع فوق معظم المباني المحيطة.
شعرت ببرودة تسري في جسدها بالكامل.
وضعت الكوب جانبًا.
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا… أليس كذلك؟”
أول ما أردت معرفته هو من يكون هذا الشخص بالضبط.
ابتلعت ريقها بصعوبة، وأجبرت نفسها على الاستمرار في القراءة.
“يبدو أن كل شيء قد تم بواسطة شخص واحد فقط. إذا منحتِنا بعض الوقت، يمكننا الكشف عن مزيد من التفاصيل حول الموقف.”
كان هناك سطر أخير من النص، وكانت بحاجة إلى قراءته.
”…أنا أفضل.”
“الأعراض العامة للاستحواذ الجسدي هي…”
“شحوب الوجه. نظرات غير مركزة. تغيرات في السلوك، وفي الحالات الأقل شيوعًا… فقدان التذوق. تصبح الأطعمة الحلوة حلوةً جدًا، والأطعمة المالحة بلا مذاق…”
لقد راقبت الشخص الذي أخذ مكاني في مسرحية أولغا لفترة كافية لألاحظ ذلك.
توقفت أويف فجأة عن القراءة، وبدأ تعبيرها يتغير ببطء.
[عصر مملكة ريلغونا]
ظهرت صورة وجه مألوف في ذهنها.
جلست أويف عند أحد المكاتب الخشبية في المكتبة، وفتحت الكتاب السّميك أمامها، وبدأت في تصفح صفحاته.
“هذا…”
“هاه؟”
أسقطت الكتاب، وابتعدت عنه، محدقةً فيه بصدمة.
كيف انتهت هذه المملكة؟
“لا، هذا مستحيل. لا يمكن أن يكون!”
“كان غير واثق فعلًا… “
وقف العديد من الأشخاص بالقرب من المكان، يحدقون إلى الداخل بتعبيرات مليئة بالفضول.
____________________________________
ضحك قليلًا قبل أن يهز رأسه ويغادر، واضعًا بعض المال على الطاولة.
جلست أويف عند أحد المكاتب الخشبية في المكتبة، وفتحت الكتاب السّميك أمامها، وبدأت في تصفح صفحاته.
ترجمة: TIFA
“حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.”
ظل هذا السؤال لغزًا لم يُحَل حتى يومنا هذا.
