رجل الدين [2]
الفصل 324: رجل الدين [2]
ترجمة: TIFA
وفي كل مرة، كان وجه جديد يظهر، جميعهم مألوفون لدى إيفلين.
إيفلين وقفت متجمدة، حبس أنفاسها في حلقها وهي تحدق في التمثال الواقف أمامها.
وبلحظة، بدأ كل شيء يتضح لها.
كانت عيناه عديمة الحياة تبدو وكأنها تخترق روحها، نظرته الضبابية مملوءة بالفراغ.
فليك!
عندما خطت خطوة أقرب، بدت الشقوق الخفيفة على أنفه أكثر وضوحًا، والخطوط السوداء التي امتدت على وجنتيه تسربت إلى وجه التمثال، مما أبرز حزنه.
أصبح الهواء من حولها أكثر برودة، والصمت بات يصم الآذان.
رغم أن الملاك كان مختومًا داخل جسدها حاليًا، لم يكن هناك ضمان بأنه لا يستطيع رؤية أفعالها.
ورغم الموقف الذي كانت فيه، تمكنت إيفلين من الحفاظ على هدوئها.
”…رغم ذلك، أشعر بقليل من الذنب تجاه إيفلين.”
عندما احتضنها الظلام هي والتمثال، مدت يدها، دائرة سحرية بنفسجية متوهجة فوق كفها بدأت بالدوران.
رغم أن الملاك كان مختومًا داخل جسدها حاليًا، لم يكن هناك ضمان بأنه لا يستطيع رؤية أفعالها.
“لقد التقيت يومًا بكاهن.”
”…هل يمكن حقًا لمراهق أن يتغير بهذا الشكل؟ وكأنه أصبح شخصًا آخر تمامًا؟ ليس ذلك فقط… بل مرات عديدة؟”
في الصمت، بدأت تتحدث بينما بقي التمثال واقفًا، يحدق بها دون أن يتحرك.
للوهلة الأولى، لم يكن يبدو عليها أي شيء غير عادي، ولكن كلما نظر إليها ليون، ازداد شعوره بأن هناك شيئًا خاطئًا.
هل كان بإمكانه التحرك أصلًا؟
“لا، قد لا يكون الأمر كذلك.”
“كان هناك شخص عرفته، بدأ يتغير. لقد انقلبت شخصيته بالكامل فجأة. في البداية، قيل لي إن هذا أمر طبيعي يمر به الشبان. يسمونه البلوغ. لكن…”
كانت عيناه عديمة الحياة تبدو وكأنها تخترق روحها، نظرته الضبابية مملوءة بالفراغ.
تسارعت حركة الدائرة، تداخلت الرموز المنقوشة عليها، وازداد لونها قتامة.
نادراً ما رأت وجوهًا من الإمبراطوريتين الأخريين. هل كان هذا مجرد مصادفة؟ أم أنها خطة مدبرة من قبل الإمبراطوريات الأخرى…؟
”…هل يمكن حقًا لمراهق أن يتغير بهذا الشكل؟ وكأنه أصبح شخصًا آخر تمامًا؟ ليس ذلك فقط… بل مرات عديدة؟”
رآها بوضوح، وشعر بقشعريرة وهو يحدق فيها.
قهقهت إيفلين بسخرية.
إيفلين وقفت متجمدة، حبس أنفاسها في حلقها وهي تحدق في التمثال الواقف أمامها.
“كنت صغيرة، لكنني لم أكن غبية. كان هناك خطب ما به. ظننت أنه مريض، لكنه لم يكن كذلك.”
ظهر وجه جديد.
ازدادت سرعة الدائرة السحرية بشكل جنوني، وبدأت شرارات البرق تتراقص حولها، تنفجر بشكل غير منتظم.
“هذا..”
هز هذا الفعل الظلام المحيط، وتذبذبت المساحة حول الدائرة.
كان جوليان جالسًا، ينظر إلى المنصات العلوية، وعيناه تتوهجان بألوان غريبة، وملامحه شاردة.
ورغم كل ما كان يحدث، ظل تعبير إيفلين ثابتًا، وتصلب فكها وهي تشد أسنانها.
“أوكه.”
”…لقد كان مسكونًا.”
شعرت إيفلين بأن هجومها لم يصب الهدف، فالتفتت بسرعة—لتجد الملاك قد ظهر خلفها، ذراعاه لم تعودا مضمومتين في وضع التضرع، بل كانتا ممتدتين نحو عنقها.
لفظت الكلمات من بين أسنانها المشدودة.
في كل مرة، كان وجه جديد يظهر.
“على الأقل، هذا ما كنت أعتقده. كان يعود لطبيعته في كل مرة، مما جعل من الصعب التأكد، وجعل الآخرين يستبعدون هذه الفكرة. لكنني كنت مؤمنة بها. ولهذا السبب طلبت من الكاهن أن يعلمني شيئًا.”
كأنها كانت تسحبه إلى الداخل.
لا تزال إيفلين تتذكر ذلك اليوم.
“كان هناك شخص عرفته، بدأ يتغير. لقد انقلبت شخصيته بالكامل فجأة. في البداية، قيل لي إن هذا أمر طبيعي يمر به الشبان. يسمونه البلوغ. لكن…”
كانت في الخامسة عشرة من عمرها، وكان ذلك عندما سُمح لها لأول مرة بالتدرب على طاقتها السحرية.
في لحظة أزمة، رفعت يدها وأحكمت قبضتها.
رأت الكاهن—رجلًا طويلًا يرتدي عباءة سوداء مزينة بصليب أحمر في وسطها—يخرج من منزل إيفينوس وهو يهز رأسه ويصر على أن ذلك الفتى لم يكن مسكونًا.
دوّى صوت تشقق حاد في الهواء، وتشكل خط دقيق حول عنقه.
لكن إيفلين توسلت إليه بشدة ليعلمها شيئًا.
شيئًا قد يساعدها إذا تغير مجددًا.
“أوكه!”
في البداية، كان الكاهن مترددًا، قائلًا: “أنتِ صغيرة جدًا”، “هو ليس مسكونًا”، “لا فائدة”، “إنه مجرد مضيعة للوقت”، وما إلى ذلك. لكنها أصرت، وفي النهاية، وباسم عائلة فيرليس، علمها تعويذة واحدة.
رغم أن الملاك كان مختومًا داخل جسدها حاليًا، لم يكن هناك ضمان بأنه لا يستطيع رؤية أفعالها.
كانت تعويذة مخصصة للدفاع عن النفس، لكنها كانت كافية.
“كان هناك شخص عرفته، بدأ يتغير. لقد انقلبت شخصيته بالكامل فجأة. في البداية، قيل لي إن هذا أمر طبيعي يمر به الشبان. يسمونه البلوغ. لكن…”
اندفعت شرارات من الدائرة السحرية في يد إيفلين، متوهجة بطاقة غير مستقرة. شعرت بالقوة وهي تتسرب من جسدها، ووجهت يدها المرتجفة نحو التمثال.
لكن قبل أن تفعل، بدأ التمثال أخيرًا في التحرك.
لم يكن يستطيع إظهار شكوكه.
كراك!
…ليس ذلك فحسب، بل من المحتمل جدًا أنه سيستهدفها الآن.
دوّى صوت تشقق حاد في الهواء، وتشكل خط دقيق حول عنقه.
كان يستهدف من كانت عقولهم الأضعف.
تجمدت إيفلين، توقف تنفسها بينما بدأ التمثال يهتز. غريزيًا، مدت يدها لتضغط عليه، لكن قبل أن تلمسه، التوى رأس التمثال فجأة، واستدار بزاوية 180 درجة مع صوت طقطقة مقزز.
ورغم كل ما كان يحدث، ظل تعبير إيفلين ثابتًا، وتصلب فكها وهي تشد أسنانها.
كراك!
أويف… كانت هادئة بشكل غير طبيعي.
في المكان الذي كان يوجد فيه وجهه القديم، ظهرت الآن ملامح مألوفة للغاية.
في تلك اللحظة، امتدت يد إيفلين إلى الأمام.
توقفت يد إيفلين في الهواء، وقلبها ينبض بعنف بينما اجتاحها إحساس بارد من الرعب.
كراكا!
”….!”
رآها بوضوح، وشعر بقشعريرة وهو يحدق فيها.
قبل أن تتمكن من الرد، دوّى صوت تشقق آخر في الأجواء. التفت رأس التمثال بزاوية تسعين درجة، كاشفًا عن وجه آخر تحت السطح المتشقق.
بسرعة متزايدة، التوى رأس التمثال وانعطف، رقبته تلتف بحركات مخيفة.
محبوسًا في الحجر، يحدق بها بعينين فارغتين، كان وجه أويف.
رآها بوضوح، وشعر بقشعريرة وهو يحدق فيها.
أرسلت العيون التي لا حياة لها والتعبير البارد والصلب موجة من الرعب تتحطم على إيفلين، توقف تنفسها للحظة.
ارتعش أنف ليون وهو يتحدث معها.
فليك!
ورغم ذلك، كانت لا تزال متوترة.
تحرك الرأس مجددًا.
_________________________________
ظهر وجه جديد.
أصبحت أجراس التحذير تدوي في ذهنه، تخبره بأن هناك شيئًا خطأ، لكنه كبح اندفاعه وأخفى شكوكه بابتسامة مزيفة.
جوزفين.
“كح!”
فليك!
“لقد التقيت يومًا بكاهن.”
تكرر الأمر مجددًا.
توقفت يد إيفلين في الهواء، وقلبها ينبض بعنف بينما اجتاحها إحساس بارد من الرعب.
في كل مرة، كان وجه جديد يظهر.
…لقد طاردهم في الخفاء، ومن خلال ذلك، تمكن الملاك من استغلال ضعفهم والدخول إلى عقولهم.
فليك! فليك!
لفظت الكلمات من بين أسنانها المشدودة.
بسرعة متزايدة، التوى رأس التمثال وانعطف، رقبته تلتف بحركات مخيفة.
لا تزال إيفلين تتذكر ذلك اليوم.
وفي كل مرة، كان وجه جديد يظهر، جميعهم مألوفون لدى إيفلين.
وضعت يدها على صدرها، ونهضت من السرير ببطء لترتدي ملابسها.
بقيت متجمدة في مكانها، وعقلها يتسابق وجسدها متوتر بينما المشهد الكابوسي يتكشف أمامها.
تحركت بسرعة خاطفة.
كلما نظرت أكثر، أدركت شيئًا مهمًا.
”….كلهم من إمبراطوريتنا وإمبراطورية أورورا.”
”….شكرًا.”
نادراً ما رأت وجوهًا من الإمبراطوريتين الأخريين. هل كان هذا مجرد مصادفة؟ أم أنها خطة مدبرة من قبل الإمبراطوريات الأخرى…؟
كراكا!
“لا، قد لا يكون الأمر كذلك.”
“آه.”
أفكار إيفلين تدافعت بجنون، ثم فجأة، أدركت الحقيقة.
لا تزال إيفلين تتذكر ذلك اليوم.
“صحيح، إنه ذلك…”
كانت في الخامسة عشرة من عمرها، وكان ذلك عندما سُمح لها لأول مرة بالتدرب على طاقتها السحرية.
لم يكن هناك سوى تفسير واحد لكل هذا، وأدركته بسرعة.
”….كلهم من إمبراطوريتنا وإمبراطورية أورورا.”
الملاك…
كان يستهدف من كانت عقولهم الأضعف.
هز هذا الفعل الظلام المحيط، وتذبذبت المساحة حول الدائرة.
وفي هذه الحالة، كان من الواضح من هم.
”….!”
أولئك الذين عادوا من حادثة الطائفة الغامضة مؤخرًا.
بقيت متجمدة في مكانها، وعقلها يتسابق وجسدها متوتر بينما المشهد الكابوسي يتكشف أمامها.
إمبراطوريتهم، وإمبراطورية أورورا.
ورغم كل ما كان يحدث، ظل تعبير إيفلين ثابتًا، وتصلب فكها وهي تشد أسنانها.
على الرغم من أن الكثيرين لم يُظهروا ذلك، وحاولت الإمبراطوريات مساعدة جميع المتضررين، إلا أن آثار الحادثة كانت لا تزال محفورة في أذهان الكثيرين.
لم يكن هناك سوى تفسير واحد لكل هذا، وأدركته بسرعة.
الموت المتكرر لم يكن شيئًا يمكن لأي شخص تحمله بسهولة.
”….!”
…لقد طاردهم في الخفاء، ومن خلال ذلك، تمكن الملاك من استغلال ضعفهم والدخول إلى عقولهم.
للوهلة الأولى، لم يكن يبدو عليها أي شيء غير عادي، ولكن كلما نظر إليها ليون، ازداد شعوره بأن هناك شيئًا خاطئًا.
استوعبت إيفلين الحقيقة بسرعة.
شعرت إيفلين بأن هجومها لم يصب الهدف، فالتفتت بسرعة—لتجد الملاك قد ظهر خلفها، ذراعاه لم تعودا مضمومتين في وضع التضرع، بل كانتا ممتدتين نحو عنقها.
وبلحظة، بدأ كل شيء يتضح لها.
“كح!”
ارتعش كتفها، ثم دفعت يدها للأمام بقوة.
تجمدت إيفلين، توقف تنفسها بينما بدأ التمثال يهتز. غريزيًا، مدت يدها لتضغط عليه، لكن قبل أن تلمسه، التوى رأس التمثال فجأة، واستدار بزاوية 180 درجة مع صوت طقطقة مقزز.
نظرت حولها، ثم أخرجت جهاز الاتصال الخاص بها وهمّت بإرسال رسالة إلى ليون بشأن ما حدث—ثم توقفت.
لكن عندما فعلت، دبت الحياة في الملاك.
على الرغم من أن الكثيرين لم يُظهروا ذلك، وحاولت الإمبراطوريات مساعدة جميع المتضررين، إلا أن آثار الحادثة كانت لا تزال محفورة في أذهان الكثيرين.
توقف عنق التمثال عند وجه معين، ملامحه انحرفت إلى ابتسامة صغيرة. بدا الظلام من حوله وكأنه ينبض ويتلوى، يبتلع التمثال بالكامل.
أصبح الهواء من حولها أكثر برودة، والصمت بات يصم الآذان.
كراك!
تسارعت حركة الدائرة، تداخلت الرموز المنقوشة عليها، وازداد لونها قتامة.
بصوت تصدّع مفاجئ وحاد، اختفى التمثال، متلاشيًا في الظلال وكأن أيادي مظلمة لا حصر لها خرجت لسحبه إلى العتمة.
وكأنها لاحظت نظرته، تقدمت لتحيّيه.
في تلك اللحظة، امتدت يد إيفلين إلى الأمام.
”…هل يمكن حقًا لمراهق أن يتغير بهذا الشكل؟ وكأنه أصبح شخصًا آخر تمامًا؟ ليس ذلك فقط… بل مرات عديدة؟”
كراكا!
بسرعة متزايدة، التوى رأس التمثال وانعطف، رقبته تلتف بحركات مخيفة.
في نفس المكان الذي اختفى فيه التمثال، انبثقت سلاسل من البرق، متشابكة في الهواء، لتقيّد الفراغ أمامها.
عندما استعادت وعيها، أدركت أنها كانت مستلقية على سرير غير مألوف.
”….!”
بدأ الظلام الذي كان يغطيه في التلاشي، كاشفًا عن الشكل الكامل للتمثال وهو يحدق بها، الدموع تنهمر على وجنتيه الحجرية.
شعرت إيفلين بأن هجومها لم يصب الهدف، فالتفتت بسرعة—لتجد الملاك قد ظهر خلفها، ذراعاه لم تعودا مضمومتين في وضع التضرع، بل كانتا ممتدتين نحو عنقها.
عندما استعادت وعيها، أدركت أنها كانت مستلقية على سرير غير مألوف.
لكنه توقف فورًا بمجرد أن وقعت عيناها عليه.
كان على وشك التحدث—لكنه توقف فجأة.
شعرت بتوتر شديد في جسدها وهي ترى هيئة الملاك تبدأ في التلاشي مرة أخرى، الأيادي المظلمة تمتد نحوه وتسحبه مجددًا إلى العتمة.
لكن عندما فعلت، دبت الحياة في الملاك.
وبحلول اللحظة التي اختفى فيها، شعرت إيفلين بقلبها يخفق بعنف في حلقها، ورعشة باردة تسري في مؤخرة عنقها.
ورغم الموقف الذي كانت فيه، تمكنت إيفلين من الحفاظ على هدوئها.
”….!”
هز هذا الفعل الظلام المحيط، وتذبذبت المساحة حول الدائرة.
استدارت فجأة—لتُحكم يدٌ باردة قبضتها على عنقها.
”…رغم ذلك، أشعر بقليل من الذنب تجاه إيفلين.”
“أوكه!”
“مبروك على فوزك.”
تقلصت حدقتا إيفلين.
كلما تفاعل معها، ازداد الشعور الثقيل في صدره.
في لحظة أزمة، رفعت يدها وأحكمت قبضتها.
ارتعش أنف ليون وهو يتحدث معها.
سلاسل البرق التي كانت تلتف خلفها انطلقت في اتجاه الملاك.
وكأنها لاحظت نظرته، تقدمت لتحيّيه.
تحركت بسرعة خاطفة.
في لحظة أزمة، رفعت يدها وأحكمت قبضتها.
قبل أن يتمكن الملاك من التلاشي مرة أخرى، أمسكت السلاسل به، التفّت حول ذراعيه وجسده، وقيدت حركته.
بدأ الظلام الذي كان يغطيه في التلاشي، كاشفًا عن الشكل الكامل للتمثال وهو يحدق بها، الدموع تنهمر على وجنتيه الحجرية.
في الصمت، بدأت تتحدث بينما بقي التمثال واقفًا، يحدق بها دون أن يتحرك.
“كح!”
توقف عنق التمثال عند وجه معين، ملامحه انحرفت إلى ابتسامة صغيرة. بدا الظلام من حوله وكأنه ينبض ويتلوى، يبتلع التمثال بالكامل.
احترقت رئتا إيفلين وهي تسعل بقوة، عادت الحياة إلى عينيها.
بقيت متجمدة في مكانها، وعقلها يتسابق وجسدها متوتر بينما المشهد الكابوسي يتكشف أمامها.
عندما استعادت وعيها، أدركت أنها كانت مستلقية على سرير غير مألوف.
وفي هذه الحالة، كان من الواضح من هم.
نظرت حولها—لتجد أنها في الحضانة.
الموت المتكرر لم يكن شيئًا يمكن لأي شخص تحمله بسهولة.
”…أنا حرة.”
في نفس المكان الذي اختفى فيه التمثال، انبثقت سلاسل من البرق، متشابكة في الهواء، لتقيّد الفراغ أمامها.
ورغم ذلك، كانت لا تزال متوترة.
لكن قبل أن تفعل، بدأ التمثال أخيرًا في التحرك.
نظرت حولها، ثم أخرجت جهاز الاتصال الخاص بها وهمّت بإرسال رسالة إلى ليون بشأن ما حدث—ثم توقفت.
ورغم كل ما كان يحدث، ظل تعبير إيفلين ثابتًا، وتصلب فكها وهي تشد أسنانها.
“لا، هذا ليس القرار الصحيح.”
“لا، قد لا يكون الأمر كذلك.”
رغم أن الملاك كان مختومًا داخل جسدها حاليًا، لم يكن هناك ضمان بأنه لا يستطيع رؤية أفعالها.
استوعبت إيفلين الحقيقة بسرعة.
الملاك لديه أعين وآذان في كل مكان.
احترقت رئتا إيفلين وهي تسعل بقوة، عادت الحياة إلى عينيها.
…ليس ذلك فحسب، بل من المحتمل جدًا أنه سيستهدفها الآن.
لم يكن هناك سوى تفسير واحد لكل هذا، وأدركته بسرعة.
“أوكه.”
الملاك لديه أعين وآذان في كل مكان.
وضعت يدها على صدرها، ونهضت من السرير ببطء لترتدي ملابسها.
أولئك الذين عادوا من حادثة الطائفة الغامضة مؤخرًا.
وفي نفس الوقت، وضعت جهاز الاتصال جانبًا.
طريقة لن تسمح للملاك بمعرفة من المتورط في الأمر.
كما هي الأمور الآن، كان عليها إيجاد طريقة مختلفة لنقل المعلومات التي اكتشفتها.
وبلحظة، بدأ كل شيء يتضح لها.
طريقة لن تسمح للملاك بمعرفة من المتورط في الأمر.
لكن عندما فعلت، دبت الحياة في الملاك.
فقط بهذه الطريقة يمكنهم حل المشكلة.
تسارعت حركة الدائرة، تداخلت الرموز المنقوشة عليها، وازداد لونها قتامة.
ورغم ذلك، كانت لا تزال متوترة.
***
دوّى صوت تشقق حاد في الهواء، وتشكل خط دقيق حول عنقه.
تحرك الرأس مجددًا.
بعد هزيمة إيفلين، عادت أويف إلى الساحة، تتصرف بشكل طبيعي.
”…هل يمكن حقًا لمراهق أن يتغير بهذا الشكل؟ وكأنه أصبح شخصًا آخر تمامًا؟ ليس ذلك فقط… بل مرات عديدة؟”
للوهلة الأولى، لم يكن يبدو عليها أي شيء غير عادي، ولكن كلما نظر إليها ليون، ازداد شعوره بأن هناك شيئًا خاطئًا.
ظهر تعبير إدراك على وجه أويف قبل أن تخفض رأسها.
أويف… كانت هادئة بشكل غير طبيعي.
اندفعت شرارات من الدائرة السحرية في يد إيفلين، متوهجة بطاقة غير مستقرة. شعرت بالقوة وهي تتسرب من جسدها، ووجهت يدها المرتجفة نحو التمثال.
هادئة أكثر من اللازم.
في المكان الذي كان يوجد فيه وجهه القديم، ظهرت الآن ملامح مألوفة للغاية.
في موقف كهذا، كان ينبغي لها أن تظهر ولو قليلًا من الندم.
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه ليون تركيزه، عادت عينا جوليان إلى طبيعتهما، واستدار لملاقاة نظرة ليون.
“مبروك على فوزك.”
”….شكرًا.”
وكأنها لاحظت نظرته، تقدمت لتحيّيه.
“أوكه.”
أفاق ليون بسرعة من شروده، وأجابها بابتسامة.
قبل أن تتمكن من الرد، دوّى صوت تشقق آخر في الأجواء. التفت رأس التمثال بزاوية تسعين درجة، كاشفًا عن وجه آخر تحت السطح المتشقق.
“شكرًا لكِ. لقد كنتِ رائعة أيضًا.”
تجمدت إيفلين، توقف تنفسها بينما بدأ التمثال يهتز. غريزيًا، مدت يدها لتضغط عليه، لكن قبل أن تلمسه، التوى رأس التمثال فجأة، واستدار بزاوية 180 درجة مع صوت طقطقة مقزز.
”….شكرًا.”
أصبحت أجراس التحذير تدوي في ذهنه، تخبره بأن هناك شيئًا خطأ، لكنه كبح اندفاعه وأخفى شكوكه بابتسامة مزيفة.
لم يكن يستطيع إظهار شكوكه.
لكنه توقف فورًا بمجرد أن وقعت عيناها عليه.
لذلك، بعد بضع لحظات، رسم ابتسامة باهتة بينما خدش مؤخرة رأسه بتردد.
توقف عنق التمثال عند وجه معين، ملامحه انحرفت إلى ابتسامة صغيرة. بدا الظلام من حوله وكأنه ينبض ويتلوى، يبتلع التمثال بالكامل.
”…رغم ذلك، أشعر بقليل من الذنب تجاه إيفلين.”
لفظت الكلمات من بين أسنانها المشدودة.
“آه.”
جوزفين.
ظهر تعبير إدراك على وجه أويف قبل أن تخفض رأسها.
وكأنها لاحظت نظرته، تقدمت لتحيّيه.
“أنا آسفة، لكنك تعلم أنني كان عليّ ذلك.”
لكن قبل أن تفعل، بدأ التمثال أخيرًا في التحرك.
“نعم، لقد خضتما معركة رائعة. لقد أصبحتِ أقوى بكثير.”
لاحظ هذا من قبل أثناء معركة جوليان مع نائب المستشار، لكن هذه المرة، كانت الألوان المتغيرة في عينيه أكثر وضوحًا.
“لقد تدربت كثيرًا.”
تكرر الأمر مجددًا.
”….يمكنني أن أرى ذلك.”
لكن قبل أن تفعل، بدأ التمثال أخيرًا في التحرك.
ارتعش أنف ليون وهو يتحدث معها.
على الرغم من أن الكثيرين لم يُظهروا ذلك، وحاولت الإمبراطوريات مساعدة جميع المتضررين، إلا أن آثار الحادثة كانت لا تزال محفورة في أذهان الكثيرين.
كلما تفاعل معها، ازداد الشعور الثقيل في صدره.
”….!”
أصبحت أجراس التحذير تدوي في ذهنه، تخبره بأن هناك شيئًا خطأ، لكنه كبح اندفاعه وأخفى شكوكه بابتسامة مزيفة.
…ليس ذلك فحسب، بل من المحتمل جدًا أنه سيستهدفها الآن.
بعد بضع دقائق أخرى من الحديث، اعتذرت أويف وجلست بمفردها، وأخرجت جهازها اللوحي لمشاهدة المباريات الأخرى.
تسارعت حركة الدائرة، تداخلت الرموز المنقوشة عليها، وازداد لونها قتامة.
أبعد ليون نظره عنها، متجنبًا إثارة أي شبهة، ثم التفت نحو جوليان.
كراكا!
كان على وشك التحدث—لكنه توقف فجأة.
كراكا!
“هذا..”
“شكرًا لكِ. لقد كنتِ رائعة أيضًا.”
كان جوليان جالسًا، ينظر إلى المنصات العلوية، وعيناه تتوهجان بألوان غريبة، وملامحه شاردة.
في المكان الذي كان يوجد فيه وجهه القديم، ظهرت الآن ملامح مألوفة للغاية.
كان يبدو وكأنه… في حالة غياب عن الوعي.
قهقهت إيفلين بسخرية.
”…إنه مثل المرة السابقة.”
تبادلا النظرات للحظة، قبل أن يفتح جوليان شفتيه قائلاً:
لاحظ هذا من قبل أثناء معركة جوليان مع نائب المستشار، لكن هذه المرة، كانت الألوان المتغيرة في عينيه أكثر وضوحًا.
لم يكن يستطيع إظهار شكوكه.
رآها بوضوح، وشعر بقشعريرة وهو يحدق فيها.
الموت المتكرر لم يكن شيئًا يمكن لأي شخص تحمله بسهولة.
كأنها كانت تسحبه إلى الداخل.
هادئة أكثر من اللازم.
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه ليون تركيزه، عادت عينا جوليان إلى طبيعتهما، واستدار لملاقاة نظرة ليون.
في موقف كهذا، كان ينبغي لها أن تظهر ولو قليلًا من الندم.
تبادلا النظرات للحظة، قبل أن يفتح جوليان شفتيه قائلاً:
قبل أن يتمكن الملاك من التلاشي مرة أخرى، أمسكت السلاسل به، التفّت حول ذراعيه وجسده، وقيدت حركته.
”…بالطريقة التي تنظر بها إليّ، أعتقد أنه ينبغي عليك أن تقلق بشأن نفسك أكثر من قلقك بشأن كايوس.”
تقلصت حدقتا إيفلين.
كان على وشك التحدث—لكنه توقف فجأة.
_________________________________
وفي كل مرة، كان وجه جديد يظهر، جميعهم مألوفون لدى إيفلين.
تحرك الرأس مجددًا.
ترجمة: TIFA
“لا، قد لا يكون الأمر كذلك.”
في موقف كهذا، كان ينبغي لها أن تظهر ولو قليلًا من الندم.
