رجل الدين [2]
الفصل 324: رجل الدين [2]
ارتعش أنف ليون وهو يتحدث معها.
كما هي الأمور الآن، كان عليها إيجاد طريقة مختلفة لنقل المعلومات التي اكتشفتها.
إيفلين وقفت متجمدة، حبس أنفاسها في حلقها وهي تحدق في التمثال الواقف أمامها.
كانت عيناه عديمة الحياة تبدو وكأنها تخترق روحها، نظرته الضبابية مملوءة بالفراغ.
ظهر تعبير إدراك على وجه أويف قبل أن تخفض رأسها.
عندما خطت خطوة أقرب، بدت الشقوق الخفيفة على أنفه أكثر وضوحًا، والخطوط السوداء التي امتدت على وجنتيه تسربت إلى وجه التمثال، مما أبرز حزنه.
”…هل يمكن حقًا لمراهق أن يتغير بهذا الشكل؟ وكأنه أصبح شخصًا آخر تمامًا؟ ليس ذلك فقط… بل مرات عديدة؟”
أصبح الهواء من حولها أكثر برودة، والصمت بات يصم الآذان.
رأت الكاهن—رجلًا طويلًا يرتدي عباءة سوداء مزينة بصليب أحمر في وسطها—يخرج من منزل إيفينوس وهو يهز رأسه ويصر على أن ذلك الفتى لم يكن مسكونًا.
ورغم الموقف الذي كانت فيه، تمكنت إيفلين من الحفاظ على هدوئها.
لم يكن هناك سوى تفسير واحد لكل هذا، وأدركته بسرعة.
عندما احتضنها الظلام هي والتمثال، مدت يدها، دائرة سحرية بنفسجية متوهجة فوق كفها بدأت بالدوران.
فليك! فليك!
“لقد التقيت يومًا بكاهن.”
كان يبدو وكأنه… في حالة غياب عن الوعي.
في الصمت، بدأت تتحدث بينما بقي التمثال واقفًا، يحدق بها دون أن يتحرك.
لم يكن يستطيع إظهار شكوكه.
هل كان بإمكانه التحرك أصلًا؟
كأنها كانت تسحبه إلى الداخل.
“كان هناك شخص عرفته، بدأ يتغير. لقد انقلبت شخصيته بالكامل فجأة. في البداية، قيل لي إن هذا أمر طبيعي يمر به الشبان. يسمونه البلوغ. لكن…”
”….يمكنني أن أرى ذلك.”
تسارعت حركة الدائرة، تداخلت الرموز المنقوشة عليها، وازداد لونها قتامة.
_________________________________
”…هل يمكن حقًا لمراهق أن يتغير بهذا الشكل؟ وكأنه أصبح شخصًا آخر تمامًا؟ ليس ذلك فقط… بل مرات عديدة؟”
محبوسًا في الحجر، يحدق بها بعينين فارغتين، كان وجه أويف.
قهقهت إيفلين بسخرية.
_________________________________
“كنت صغيرة، لكنني لم أكن غبية. كان هناك خطب ما به. ظننت أنه مريض، لكنه لم يكن كذلك.”
…ليس ذلك فحسب، بل من المحتمل جدًا أنه سيستهدفها الآن.
ازدادت سرعة الدائرة السحرية بشكل جنوني، وبدأت شرارات البرق تتراقص حولها، تنفجر بشكل غير منتظم.
في الصمت، بدأت تتحدث بينما بقي التمثال واقفًا، يحدق بها دون أن يتحرك.
هز هذا الفعل الظلام المحيط، وتذبذبت المساحة حول الدائرة.
في كل مرة، كان وجه جديد يظهر.
ورغم كل ما كان يحدث، ظل تعبير إيفلين ثابتًا، وتصلب فكها وهي تشد أسنانها.
نظرت حولها—لتجد أنها في الحضانة.
”…لقد كان مسكونًا.”
”…إنه مثل المرة السابقة.”
لفظت الكلمات من بين أسنانها المشدودة.
لا تزال إيفلين تتذكر ذلك اليوم.
“على الأقل، هذا ما كنت أعتقده. كان يعود لطبيعته في كل مرة، مما جعل من الصعب التأكد، وجعل الآخرين يستبعدون هذه الفكرة. لكنني كنت مؤمنة بها. ولهذا السبب طلبت من الكاهن أن يعلمني شيئًا.”
وضعت يدها على صدرها، ونهضت من السرير ببطء لترتدي ملابسها.
لا تزال إيفلين تتذكر ذلك اليوم.
بصوت تصدّع مفاجئ وحاد، اختفى التمثال، متلاشيًا في الظلال وكأن أيادي مظلمة لا حصر لها خرجت لسحبه إلى العتمة.
كانت في الخامسة عشرة من عمرها، وكان ذلك عندما سُمح لها لأول مرة بالتدرب على طاقتها السحرية.
رأت الكاهن—رجلًا طويلًا يرتدي عباءة سوداء مزينة بصليب أحمر في وسطها—يخرج من منزل إيفينوس وهو يهز رأسه ويصر على أن ذلك الفتى لم يكن مسكونًا.
هل كان بإمكانه التحرك أصلًا؟
لكن إيفلين توسلت إليه بشدة ليعلمها شيئًا.
أصبح الهواء من حولها أكثر برودة، والصمت بات يصم الآذان.
شيئًا قد يساعدها إذا تغير مجددًا.
كانت تعويذة مخصصة للدفاع عن النفس، لكنها كانت كافية.
في البداية، كان الكاهن مترددًا، قائلًا: “أنتِ صغيرة جدًا”، “هو ليس مسكونًا”، “لا فائدة”، “إنه مجرد مضيعة للوقت”، وما إلى ذلك. لكنها أصرت، وفي النهاية، وباسم عائلة فيرليس، علمها تعويذة واحدة.
رآها بوضوح، وشعر بقشعريرة وهو يحدق فيها.
كانت تعويذة مخصصة للدفاع عن النفس، لكنها كانت كافية.
الملاك…
اندفعت شرارات من الدائرة السحرية في يد إيفلين، متوهجة بطاقة غير مستقرة. شعرت بالقوة وهي تتسرب من جسدها، ووجهت يدها المرتجفة نحو التمثال.
كراك!
لكن قبل أن تفعل، بدأ التمثال أخيرًا في التحرك.
وكأنها لاحظت نظرته، تقدمت لتحيّيه.
كراك!
نادراً ما رأت وجوهًا من الإمبراطوريتين الأخريين. هل كان هذا مجرد مصادفة؟ أم أنها خطة مدبرة من قبل الإمبراطوريات الأخرى…؟
دوّى صوت تشقق حاد في الهواء، وتشكل خط دقيق حول عنقه.
“كنت صغيرة، لكنني لم أكن غبية. كان هناك خطب ما به. ظننت أنه مريض، لكنه لم يكن كذلك.”
تجمدت إيفلين، توقف تنفسها بينما بدأ التمثال يهتز. غريزيًا، مدت يدها لتضغط عليه، لكن قبل أن تلمسه، التوى رأس التمثال فجأة، واستدار بزاوية 180 درجة مع صوت طقطقة مقزز.
في البداية، كان الكاهن مترددًا، قائلًا: “أنتِ صغيرة جدًا”، “هو ليس مسكونًا”، “لا فائدة”، “إنه مجرد مضيعة للوقت”، وما إلى ذلك. لكنها أصرت، وفي النهاية، وباسم عائلة فيرليس، علمها تعويذة واحدة.
كراك!
قهقهت إيفلين بسخرية.
في المكان الذي كان يوجد فيه وجهه القديم، ظهرت الآن ملامح مألوفة للغاية.
لكن عندما فعلت، دبت الحياة في الملاك.
توقفت يد إيفلين في الهواء، وقلبها ينبض بعنف بينما اجتاحها إحساس بارد من الرعب.
إيفلين وقفت متجمدة، حبس أنفاسها في حلقها وهي تحدق في التمثال الواقف أمامها.
”….!”
ورغم الموقف الذي كانت فيه، تمكنت إيفلين من الحفاظ على هدوئها.
قبل أن تتمكن من الرد، دوّى صوت تشقق آخر في الأجواء. التفت رأس التمثال بزاوية تسعين درجة، كاشفًا عن وجه آخر تحت السطح المتشقق.
كراك!
محبوسًا في الحجر، يحدق بها بعينين فارغتين، كان وجه أويف.
لفظت الكلمات من بين أسنانها المشدودة.
أرسلت العيون التي لا حياة لها والتعبير البارد والصلب موجة من الرعب تتحطم على إيفلين، توقف تنفسها للحظة.
في البداية، كان الكاهن مترددًا، قائلًا: “أنتِ صغيرة جدًا”، “هو ليس مسكونًا”، “لا فائدة”، “إنه مجرد مضيعة للوقت”، وما إلى ذلك. لكنها أصرت، وفي النهاية، وباسم عائلة فيرليس، علمها تعويذة واحدة.
فليك!
“شكرًا لكِ. لقد كنتِ رائعة أيضًا.”
تحرك الرأس مجددًا.
ورغم كل ما كان يحدث، ظل تعبير إيفلين ثابتًا، وتصلب فكها وهي تشد أسنانها.
ظهر وجه جديد.
“أوكه.”
جوزفين.
جوزفين.
فليك!
أفكار إيفلين تدافعت بجنون، ثم فجأة، أدركت الحقيقة.
تكرر الأمر مجددًا.
تحرك الرأس مجددًا.
في كل مرة، كان وجه جديد يظهر.
“آه.”
فليك! فليك!
نظرت حولها—لتجد أنها في الحضانة.
بسرعة متزايدة، التوى رأس التمثال وانعطف، رقبته تلتف بحركات مخيفة.
في لحظة أزمة، رفعت يدها وأحكمت قبضتها.
وفي كل مرة، كان وجه جديد يظهر، جميعهم مألوفون لدى إيفلين.
بدأ الظلام الذي كان يغطيه في التلاشي، كاشفًا عن الشكل الكامل للتمثال وهو يحدق بها، الدموع تنهمر على وجنتيه الحجرية.
بقيت متجمدة في مكانها، وعقلها يتسابق وجسدها متوتر بينما المشهد الكابوسي يتكشف أمامها.
كان يبدو وكأنه… في حالة غياب عن الوعي.
كلما نظرت أكثر، أدركت شيئًا مهمًا.
“لقد تدربت كثيرًا.”
”….كلهم من إمبراطوريتنا وإمبراطورية أورورا.”
قهقهت إيفلين بسخرية.
نادراً ما رأت وجوهًا من الإمبراطوريتين الأخريين. هل كان هذا مجرد مصادفة؟ أم أنها خطة مدبرة من قبل الإمبراطوريات الأخرى…؟
محبوسًا في الحجر، يحدق بها بعينين فارغتين، كان وجه أويف.
“لا، قد لا يكون الأمر كذلك.”
وفي نفس الوقت، وضعت جهاز الاتصال جانبًا.
أفكار إيفلين تدافعت بجنون، ثم فجأة، أدركت الحقيقة.
وفي كل مرة، كان وجه جديد يظهر، جميعهم مألوفون لدى إيفلين.
“صحيح، إنه ذلك…”
أويف… كانت هادئة بشكل غير طبيعي.
لم يكن هناك سوى تفسير واحد لكل هذا، وأدركته بسرعة.
أفاق ليون بسرعة من شروده، وأجابها بابتسامة.
الملاك…
اندفعت شرارات من الدائرة السحرية في يد إيفلين، متوهجة بطاقة غير مستقرة. شعرت بالقوة وهي تتسرب من جسدها، ووجهت يدها المرتجفة نحو التمثال.
كان يستهدف من كانت عقولهم الأضعف.
هل كان بإمكانه التحرك أصلًا؟
وفي هذه الحالة، كان من الواضح من هم.
أفكار إيفلين تدافعت بجنون، ثم فجأة، أدركت الحقيقة.
أولئك الذين عادوا من حادثة الطائفة الغامضة مؤخرًا.
توقف عنق التمثال عند وجه معين، ملامحه انحرفت إلى ابتسامة صغيرة. بدا الظلام من حوله وكأنه ينبض ويتلوى، يبتلع التمثال بالكامل.
إمبراطوريتهم، وإمبراطورية أورورا.
“على الأقل، هذا ما كنت أعتقده. كان يعود لطبيعته في كل مرة، مما جعل من الصعب التأكد، وجعل الآخرين يستبعدون هذه الفكرة. لكنني كنت مؤمنة بها. ولهذا السبب طلبت من الكاهن أن يعلمني شيئًا.”
على الرغم من أن الكثيرين لم يُظهروا ذلك، وحاولت الإمبراطوريات مساعدة جميع المتضررين، إلا أن آثار الحادثة كانت لا تزال محفورة في أذهان الكثيرين.
الملاك…
الموت المتكرر لم يكن شيئًا يمكن لأي شخص تحمله بسهولة.
بعد بضع دقائق أخرى من الحديث، اعتذرت أويف وجلست بمفردها، وأخرجت جهازها اللوحي لمشاهدة المباريات الأخرى.
…لقد طاردهم في الخفاء، ومن خلال ذلك، تمكن الملاك من استغلال ضعفهم والدخول إلى عقولهم.
تحركت بسرعة خاطفة.
استوعبت إيفلين الحقيقة بسرعة.
تبادلا النظرات للحظة، قبل أن يفتح جوليان شفتيه قائلاً:
وبلحظة، بدأ كل شيء يتضح لها.
_________________________________
ارتعش كتفها، ثم دفعت يدها للأمام بقوة.
وبحلول اللحظة التي اختفى فيها، شعرت إيفلين بقلبها يخفق بعنف في حلقها، ورعشة باردة تسري في مؤخرة عنقها.
لم يكن يستطيع إظهار شكوكه.
لكن عندما فعلت، دبت الحياة في الملاك.
في لحظة أزمة، رفعت يدها وأحكمت قبضتها.
توقف عنق التمثال عند وجه معين، ملامحه انحرفت إلى ابتسامة صغيرة. بدا الظلام من حوله وكأنه ينبض ويتلوى، يبتلع التمثال بالكامل.
قبل أن تتمكن من الرد، دوّى صوت تشقق آخر في الأجواء. التفت رأس التمثال بزاوية تسعين درجة، كاشفًا عن وجه آخر تحت السطح المتشقق.
كراك!
عندما احتضنها الظلام هي والتمثال، مدت يدها، دائرة سحرية بنفسجية متوهجة فوق كفها بدأت بالدوران.
بصوت تصدّع مفاجئ وحاد، اختفى التمثال، متلاشيًا في الظلال وكأن أيادي مظلمة لا حصر لها خرجت لسحبه إلى العتمة.
”….يمكنني أن أرى ذلك.”
في تلك اللحظة، امتدت يد إيفلين إلى الأمام.
هز هذا الفعل الظلام المحيط، وتذبذبت المساحة حول الدائرة.
كراكا!
”….!”
في نفس المكان الذي اختفى فيه التمثال، انبثقت سلاسل من البرق، متشابكة في الهواء، لتقيّد الفراغ أمامها.
احترقت رئتا إيفلين وهي تسعل بقوة، عادت الحياة إلى عينيها.
”….!”
أفكار إيفلين تدافعت بجنون، ثم فجأة، أدركت الحقيقة.
شعرت إيفلين بأن هجومها لم يصب الهدف، فالتفتت بسرعة—لتجد الملاك قد ظهر خلفها، ذراعاه لم تعودا مضمومتين في وضع التضرع، بل كانتا ممتدتين نحو عنقها.
شعرت إيفلين بأن هجومها لم يصب الهدف، فالتفتت بسرعة—لتجد الملاك قد ظهر خلفها، ذراعاه لم تعودا مضمومتين في وضع التضرع، بل كانتا ممتدتين نحو عنقها.
لكنه توقف فورًا بمجرد أن وقعت عيناها عليه.
أفاق ليون بسرعة من شروده، وأجابها بابتسامة.
شعرت بتوتر شديد في جسدها وهي ترى هيئة الملاك تبدأ في التلاشي مرة أخرى، الأيادي المظلمة تمتد نحوه وتسحبه مجددًا إلى العتمة.
بعد هزيمة إيفلين، عادت أويف إلى الساحة، تتصرف بشكل طبيعي.
وبحلول اللحظة التي اختفى فيها، شعرت إيفلين بقلبها يخفق بعنف في حلقها، ورعشة باردة تسري في مؤخرة عنقها.
“لقد تدربت كثيرًا.”
”….!”
كراك!
استدارت فجأة—لتُحكم يدٌ باردة قبضتها على عنقها.
الموت المتكرر لم يكن شيئًا يمكن لأي شخص تحمله بسهولة.
“أوكه!”
كراك!
تقلصت حدقتا إيفلين.
شيئًا قد يساعدها إذا تغير مجددًا.
في لحظة أزمة، رفعت يدها وأحكمت قبضتها.
“كح!”
سلاسل البرق التي كانت تلتف خلفها انطلقت في اتجاه الملاك.
تحركت بسرعة خاطفة.
كان يبدو وكأنه… في حالة غياب عن الوعي.
قبل أن يتمكن الملاك من التلاشي مرة أخرى، أمسكت السلاسل به، التفّت حول ذراعيه وجسده، وقيدت حركته.
بعد هزيمة إيفلين، عادت أويف إلى الساحة، تتصرف بشكل طبيعي.
بدأ الظلام الذي كان يغطيه في التلاشي، كاشفًا عن الشكل الكامل للتمثال وهو يحدق بها، الدموع تنهمر على وجنتيه الحجرية.
”….يمكنني أن أرى ذلك.”
“كح!”
هادئة أكثر من اللازم.
احترقت رئتا إيفلين وهي تسعل بقوة، عادت الحياة إلى عينيها.
كراكا!
عندما استعادت وعيها، أدركت أنها كانت مستلقية على سرير غير مألوف.
نادراً ما رأت وجوهًا من الإمبراطوريتين الأخريين. هل كان هذا مجرد مصادفة؟ أم أنها خطة مدبرة من قبل الإمبراطوريات الأخرى…؟
نظرت حولها—لتجد أنها في الحضانة.
توقف عنق التمثال عند وجه معين، ملامحه انحرفت إلى ابتسامة صغيرة. بدا الظلام من حوله وكأنه ينبض ويتلوى، يبتلع التمثال بالكامل.
”…أنا حرة.”
قبل أن يتمكن الملاك من التلاشي مرة أخرى، أمسكت السلاسل به، التفّت حول ذراعيه وجسده، وقيدت حركته.
ورغم ذلك، كانت لا تزال متوترة.
رغم أن الملاك كان مختومًا داخل جسدها حاليًا، لم يكن هناك ضمان بأنه لا يستطيع رؤية أفعالها.
نظرت حولها، ثم أخرجت جهاز الاتصال الخاص بها وهمّت بإرسال رسالة إلى ليون بشأن ما حدث—ثم توقفت.
“نعم، لقد خضتما معركة رائعة. لقد أصبحتِ أقوى بكثير.”
“لا، هذا ليس القرار الصحيح.”
هز هذا الفعل الظلام المحيط، وتذبذبت المساحة حول الدائرة.
رغم أن الملاك كان مختومًا داخل جسدها حاليًا، لم يكن هناك ضمان بأنه لا يستطيع رؤية أفعالها.
اندفعت شرارات من الدائرة السحرية في يد إيفلين، متوهجة بطاقة غير مستقرة. شعرت بالقوة وهي تتسرب من جسدها، ووجهت يدها المرتجفة نحو التمثال.
الملاك لديه أعين وآذان في كل مكان.
“على الأقل، هذا ما كنت أعتقده. كان يعود لطبيعته في كل مرة، مما جعل من الصعب التأكد، وجعل الآخرين يستبعدون هذه الفكرة. لكنني كنت مؤمنة بها. ولهذا السبب طلبت من الكاهن أن يعلمني شيئًا.”
…ليس ذلك فحسب، بل من المحتمل جدًا أنه سيستهدفها الآن.
لكن قبل أن تفعل، بدأ التمثال أخيرًا في التحرك.
“أوكه.”
”…رغم ذلك، أشعر بقليل من الذنب تجاه إيفلين.”
وضعت يدها على صدرها، ونهضت من السرير ببطء لترتدي ملابسها.
“لقد التقيت يومًا بكاهن.”
وفي نفس الوقت، وضعت جهاز الاتصال جانبًا.
ظهر تعبير إدراك على وجه أويف قبل أن تخفض رأسها.
كما هي الأمور الآن، كان عليها إيجاد طريقة مختلفة لنقل المعلومات التي اكتشفتها.
كانت تعويذة مخصصة للدفاع عن النفس، لكنها كانت كافية.
طريقة لن تسمح للملاك بمعرفة من المتورط في الأمر.
كلما نظرت أكثر، أدركت شيئًا مهمًا.
فقط بهذه الطريقة يمكنهم حل المشكلة.
محبوسًا في الحجر، يحدق بها بعينين فارغتين، كان وجه أويف.
“لقد تدربت كثيرًا.”
***
تحرك الرأس مجددًا.
كان يبدو وكأنه… في حالة غياب عن الوعي.
بعد هزيمة إيفلين، عادت أويف إلى الساحة، تتصرف بشكل طبيعي.
“نعم، لقد خضتما معركة رائعة. لقد أصبحتِ أقوى بكثير.”
للوهلة الأولى، لم يكن يبدو عليها أي شيء غير عادي، ولكن كلما نظر إليها ليون، ازداد شعوره بأن هناك شيئًا خاطئًا.
كان على وشك التحدث—لكنه توقف فجأة.
أويف… كانت هادئة بشكل غير طبيعي.
الموت المتكرر لم يكن شيئًا يمكن لأي شخص تحمله بسهولة.
هادئة أكثر من اللازم.
لكن إيفلين توسلت إليه بشدة ليعلمها شيئًا.
في موقف كهذا، كان ينبغي لها أن تظهر ولو قليلًا من الندم.
“مبروك على فوزك.”
“مبروك على فوزك.”
قهقهت إيفلين بسخرية.
وكأنها لاحظت نظرته، تقدمت لتحيّيه.
في البداية، كان الكاهن مترددًا، قائلًا: “أنتِ صغيرة جدًا”، “هو ليس مسكونًا”، “لا فائدة”، “إنه مجرد مضيعة للوقت”، وما إلى ذلك. لكنها أصرت، وفي النهاية، وباسم عائلة فيرليس، علمها تعويذة واحدة.
أفاق ليون بسرعة من شروده، وأجابها بابتسامة.
ارتعش كتفها، ثم دفعت يدها للأمام بقوة.
“شكرًا لكِ. لقد كنتِ رائعة أيضًا.”
”…لقد كان مسكونًا.”
”….شكرًا.”
كانت تعويذة مخصصة للدفاع عن النفس، لكنها كانت كافية.
لم يكن يستطيع إظهار شكوكه.
رأت الكاهن—رجلًا طويلًا يرتدي عباءة سوداء مزينة بصليب أحمر في وسطها—يخرج من منزل إيفينوس وهو يهز رأسه ويصر على أن ذلك الفتى لم يكن مسكونًا.
لذلك، بعد بضع لحظات، رسم ابتسامة باهتة بينما خدش مؤخرة رأسه بتردد.
نادراً ما رأت وجوهًا من الإمبراطوريتين الأخريين. هل كان هذا مجرد مصادفة؟ أم أنها خطة مدبرة من قبل الإمبراطوريات الأخرى…؟
”…رغم ذلك، أشعر بقليل من الذنب تجاه إيفلين.”
لذلك، بعد بضع لحظات، رسم ابتسامة باهتة بينما خدش مؤخرة رأسه بتردد.
“آه.”
تقلصت حدقتا إيفلين.
ظهر تعبير إدراك على وجه أويف قبل أن تخفض رأسها.
في الصمت، بدأت تتحدث بينما بقي التمثال واقفًا، يحدق بها دون أن يتحرك.
“أنا آسفة، لكنك تعلم أنني كان عليّ ذلك.”
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه ليون تركيزه، عادت عينا جوليان إلى طبيعتهما، واستدار لملاقاة نظرة ليون.
“نعم، لقد خضتما معركة رائعة. لقد أصبحتِ أقوى بكثير.”
إيفلين وقفت متجمدة، حبس أنفاسها في حلقها وهي تحدق في التمثال الواقف أمامها.
“لقد تدربت كثيرًا.”
أصبح الهواء من حولها أكثر برودة، والصمت بات يصم الآذان.
”….يمكنني أن أرى ذلك.”
كان يستهدف من كانت عقولهم الأضعف.
ارتعش أنف ليون وهو يتحدث معها.
عندما احتضنها الظلام هي والتمثال، مدت يدها، دائرة سحرية بنفسجية متوهجة فوق كفها بدأت بالدوران.
كلما تفاعل معها، ازداد الشعور الثقيل في صدره.
تكرر الأمر مجددًا.
أصبحت أجراس التحذير تدوي في ذهنه، تخبره بأن هناك شيئًا خطأ، لكنه كبح اندفاعه وأخفى شكوكه بابتسامة مزيفة.
عندما احتضنها الظلام هي والتمثال، مدت يدها، دائرة سحرية بنفسجية متوهجة فوق كفها بدأت بالدوران.
بعد بضع دقائق أخرى من الحديث، اعتذرت أويف وجلست بمفردها، وأخرجت جهازها اللوحي لمشاهدة المباريات الأخرى.
وضعت يدها على صدرها، ونهضت من السرير ببطء لترتدي ملابسها.
أبعد ليون نظره عنها، متجنبًا إثارة أي شبهة، ثم التفت نحو جوليان.
كان على وشك التحدث—لكنه توقف فجأة.
ترجمة: TIFA
“هذا..”
بقيت متجمدة في مكانها، وعقلها يتسابق وجسدها متوتر بينما المشهد الكابوسي يتكشف أمامها.
كان جوليان جالسًا، ينظر إلى المنصات العلوية، وعيناه تتوهجان بألوان غريبة، وملامحه شاردة.
”…أنا حرة.”
كان يبدو وكأنه… في حالة غياب عن الوعي.
“كان هناك شخص عرفته، بدأ يتغير. لقد انقلبت شخصيته بالكامل فجأة. في البداية، قيل لي إن هذا أمر طبيعي يمر به الشبان. يسمونه البلوغ. لكن…”
”…إنه مثل المرة السابقة.”
تقلصت حدقتا إيفلين.
لاحظ هذا من قبل أثناء معركة جوليان مع نائب المستشار، لكن هذه المرة، كانت الألوان المتغيرة في عينيه أكثر وضوحًا.
شعرت إيفلين بأن هجومها لم يصب الهدف، فالتفتت بسرعة—لتجد الملاك قد ظهر خلفها، ذراعاه لم تعودا مضمومتين في وضع التضرع، بل كانتا ممتدتين نحو عنقها.
رآها بوضوح، وشعر بقشعريرة وهو يحدق فيها.
في نفس المكان الذي اختفى فيه التمثال، انبثقت سلاسل من البرق، متشابكة في الهواء، لتقيّد الفراغ أمامها.
كأنها كانت تسحبه إلى الداخل.
في موقف كهذا، كان ينبغي لها أن تظهر ولو قليلًا من الندم.
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه ليون تركيزه، عادت عينا جوليان إلى طبيعتهما، واستدار لملاقاة نظرة ليون.
…لقد طاردهم في الخفاء، ومن خلال ذلك، تمكن الملاك من استغلال ضعفهم والدخول إلى عقولهم.
تبادلا النظرات للحظة، قبل أن يفتح جوليان شفتيه قائلاً:
كان يستهدف من كانت عقولهم الأضعف.
”…بالطريقة التي تنظر بها إليّ، أعتقد أنه ينبغي عليك أن تقلق بشأن نفسك أكثر من قلقك بشأن كايوس.”
كان يستهدف من كانت عقولهم الأضعف.
”….!”
_________________________________
بصوت تصدّع مفاجئ وحاد، اختفى التمثال، متلاشيًا في الظلال وكأن أيادي مظلمة لا حصر لها خرجت لسحبه إلى العتمة.
ترجمة: TIFA
فليك!
“هذا..”
