نهاية القمة [2]
الفصل 369: نهاية القمة [2]
كانت كيرا واقفة بجانب الباب المؤدي إلى القاعة الرئيسية، شعرها الأبيض الطويل مربوط بذيل حصان، وترتدي فستانًا أبيض طويلًا بدا فاخرًا بشكل غير معتاد عليها، حيث أن نسيجه النظيف وتفاصيله الدقيقة كانت تتناقض مع أسلوبها المتواضع المعتاد، مما جعلها تبرز أكثر من المعتاد.
“…؟”
جيدة؟ هل قالت جيدة؟ رمشت بحيرة، أحاول التأكد مما إذا كنت قد سمعت خطأً أم لا.
أمالت ديليلا رأسها بحيرة.
أومأ برأسه اعترافًا.
جريم—ماذا؟ ماذا تقول؟ …أو هكذا بدا من نظراتها وهي تحدق بي.
أومأ برأسه اعترافًا.
لم يكن بوسعي سوى أن أبقي فمي مغلقًا، وأميل رأسي في نفس الاتجاه مثلها.
“همم.”
رمشت بعينيها.
“تفضلي. آمل أن تستمتعي.”
رمشت أنا أيضًا.
“هل أنتِ حقًا لا تفكرين بشيء غير الشوكولاتة؟”
ثم…
“…شكرًا لك.”
“ماذا تفعلان؟”
“أمم…”
جذب صوت معين انتباهنا نحن الاثنين.
“إنها طفلة ضائعة وجدتها تتجول في المكان. كنت أبحث عن والديها أو من يرعاها.”
كانت كيرا واقفة بجانب الباب المؤدي إلى القاعة الرئيسية، شعرها الأبيض الطويل مربوط بذيل حصان، وترتدي فستانًا أبيض طويلًا بدا فاخرًا بشكل غير معتاد عليها، حيث أن نسيجه النظيف وتفاصيله الدقيقة كانت تتناقض مع أسلوبها المتواضع المعتاد، مما جعلها تبرز أكثر من المعتاد.
جعلتني الفكرة أرتجف، لكنني حافظت على هدوئي.
“أنتِ هنا.”
كانت كيرا واقفة بجانب الباب المؤدي إلى القاعة الرئيسية، شعرها الأبيض الطويل مربوط بذيل حصان، وترتدي فستانًا أبيض طويلًا بدا فاخرًا بشكل غير معتاد عليها، حيث أن نسيجه النظيف وتفاصيله الدقيقة كانت تتناقض مع أسلوبها المتواضع المعتاد، مما جعلها تبرز أكثر من المعتاد.
“…ألم يكن من المفترض أن أكون هنا؟ لقد شاركت أيضًا، كما تعلَم.”
… كانت على وشك أن تشتم لكنها بالكاد توقفت، أليس كذلك؟
“لا، أعلم…”
لكان كل شيء انتهى أسرع، لكن كنت سأتورط بشدة حينها.
“لكن ظننتُ أنك ما زلتي تتعافين مما حدث.”
“إذن لماذا تصرفت هكذا؟”
بصعوبة كتمت تلك الكلمات بينما وقعت نظراتي على ديليلا التي كانت تنظر إلى كيرا بعينيها السوداوين اللامعتين.
لماذا شعرت بأن هذا حدث من قبل؟
كانت صامتة، ولم أستطع معرفة ما كانت تفكر فيه.
“رائع.”
لا، ربما كنت أعلم…
على الأقل كانت مسؤولة.
لقد بدأ الأمر يصبح أسهل مع الوقت.
كتمت كلماتي.
“هل أنتِ هنا مع ابنتكِ مجددًا؟”
وقفت ديليلا في نفس المكان دون أن تنطق بكلمة.
قالت كيرا، بالتناوب بيني وبين ديليلا. ثم، ضاقت عينيها، واقتربت قليلا من ديليلا.
“…آه.”
“أتعرف ماذا؟ إنها تذكرني بشخص ما…”
عضضت على شفتي من الداخل.
“…؟”
فعلت ذلك تمامًا.
شعرت بأن قلبي توقف لثانية.
“إنها طفلة ضائعة وجدتها تتجول في المكان. كنت أبحث عن والديها أو من يرعاها.”
هل يُعقل أنها كشفت التنكر؟! كنت على وشك فتح فمي عندما تجمد تعابير وجهي فجأة، إذ مدت كيرا يدها لتقرص خدي ديليلا.
“تفضلي. آمل أن تستمتعي.”
شدّ~
هذا الرجل…
“ههه.”
كانت صامتة، ولم أستطع معرفة ما كانت تفكر فيه.
ضحكت.
بدت ممتنة لتلك الإيماءة، وانخفض رأسها قليلًا بتقدير.
تمدد~
كان المشهد كافيًا ليدهشني بينما رفعت كيرا رأسها ونظرت إليّ.
“كأنني أشد قطعة مارشميلو ناعمة. شيي… كنتُ سأقلع عن التدخين في وقتٍ أبكر لو كانت هذه الخدود بيدي لأعبث بها.”
“لا.”
شــــد~
لا، لقد حدث فعلًا من قبل…
“كيكيك.”
“لكن ظننتُ أنك ما زلتي تتعافين مما حدث.”
“…”
“….”
في لحظة ما، فقط استسلمت.
“مثل ماذا؟”
إن أرادت كيرا أن تموت، فليكن. لقد أنقذتها من قبل. وإن أرادت الآن أن تلقي بنفسها إلى التهلكة، فلن أستطيع فعل شيء حيال ذلك.
ربما لاحظ هذا، أصبحت نبرة ألدريك أكثر جدية.
شششد~
‘من يدري… ربما يكون قد اكتشف بالفعل شيئًا عني.’
“يا إلهي! انظر إلى مدى تمدد خديها! كأنها شريط مطاطي من نوع فوجدجت.”
‘استفزه قليلًا.’
اللعنة ؟
“اختفت.”
… كانت على وشك أن تشتم لكنها بالكاد توقفت، أليس كذلك؟
أصبح تعبيرها معقدا إلى حد ما.
على الأقل كانت مسؤولة.
لم يكن بوسعي سوى أن أبقي فمي مغلقًا، وأميل رأسي في نفس الاتجاه مثلها.
“هاها، مضحك للغاية.”
“ديلا—”
“…”
في لحظة ما، فقط استسلمت.
لم تخرج مني أي كلمات بينما كانت كيرا تواصل سحب خدود ديليلا لأقصى حد.
لكان كل شيء انتهى أسرع، لكن كنت سأتورط بشدة حينها.
كنت فقط أنظر إليها بشفقة.
فور أن رأيته، عرفت من هو.
“انسي الملاك، لقد استفززت شخصًا يمكنه قتل الملاك بصفعة واحدة.’”
أخيرًا، لاحظ وجود ديليلا التي بدت صامتة بشكل غريب، وكأنها متيبّسة.
من المؤسف أنني لم أستطع طلب مساعدتها.
ولن أسمح لأحد بأن يسلبني إياها.
لكان كل شيء انتهى أسرع، لكن كنت سأتورط بشدة حينها.
… كانت على وشك أن تشتم لكنها بالكاد توقفت، أليس كذلك؟
“أعتقد أن لهذا السبب استلمتُ المهمة.”
كان نسخة طبق الأصل مني.
لو كان الأمر سهلاً، لَما حصلت على المهمة أصلاً.
شــــد~
“حسنًا، استمتعتُ كفاية.”
ولم يكن اختياري جيدًا على ما يبدو، إذ إن حاجبي والدي ازدادا عبوسًا.
أخيرًا تركت كيرا خدود ديليلا بعدما احمرّت.
هذا…
ربّتت على رأسها، وعبثت بشعرها قليلًا قبل أن تلتفت نحوي.
قالت، وهي تمسك الشوكولاتة بكلتا يديها.
“حسنًا…”
“أبي.”
أصبح تعبيرها معقدا إلى حد ما.
“…آه.”
بدت وكأنها تكافح لتجد الكلمات المناسبة، لكنها لم تكن بحاجة لذلك. كنت أفهم ما تحاول قوله تقريبًا.
أومأ برأسه اعترافًا.
“…شكرًا لك.”
“حقًا؟”
لذلك، فقط اكتفيت بالإيماء برأسي نحوها.
ولن أسمح لأحد بأن يسلبني إياها.
بدت ممتنة لتلك الإيماءة، وانخفض رأسها قليلًا بتقدير.
عضضت على شفتي من الداخل.
“مبروك على قتالك. كان رائعًا.”
في لحظة ما، فقط استسلمت.
“شكرًا.”
“…”
أومأت كيرا مرة أخرى قبل أن تستدير. لكنها توقفت بعد أن خطت خطوة واحدة، ثم نظرت إلى ديليلا مجددًا.
“أعتقد أن لهذا السبب استلمتُ المهمة.”
تجمدتُ مرة أخرى.
ترمش بعينيها الكبيرتين، تتنقل بنظرها بيني وبينه.
‘لا تقولي إنها لم تفرغ طاقتها بعد…؟’
كانت لا تزال متصلبة، وكأنها غائبة عن الوعي.
أي نوع من…؟!
“الحراس لن يرتكبوا مثل هذا الخطأ السخيف. يبدو أنني لم أدرس الأمور جيدًا بما يكفي.”
“تفضلي. آمل أن تستمتعي.”
“أمم…”
على عكس توقعاتي، أعطت كيرا ديليلا عدة قطع شوكولاتة ظهرت من العدم. كانت من نفس النوع الذي تفضّله ديليلا، ملفوفة بأوراق ورقية ملونة.
“…شكرًا لك.”
كان المشهد كافيًا ليدهشني بينما رفعت كيرا رأسها ونظرت إليّ.
ظل يحدّق بي لعدّة ثوانٍ قبل أن يشيح بنظره.
“ماذا؟ لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
“…؟”
“تلك…”
ضحكت.
أشرت بعيني نحو الشوكولاتة التي كانت ديليلا تمد يديها لأخذها.
لكنه لم ينطق بكلمة، فقد جاءه أحدٌ وربت على كتفه، وهمس له بشيء.
“آه، هذه.”
لم تخرج مني أي كلمات بينما كانت كيرا تواصل سحب خدود ديليلا لأقصى حد.
أعطت كيرا قطعة أخرى من الحلوى لديليلا.
أجاب ألدريك بعد توقفٍ بطيء.
“إما هذه أو أعواد عرق السوس. بما أنني لا أستطيع إحضار الأعواد، عادةً ما أجلب هذه الشوكولاتة التي أشتريها من المتجر بجوار الأكاديمية. لا آكلها غالبًا، لكن بما أنني لا أستطيع جلب أعوادي، أحضرت هذه.”
“…إذا سمحت لي.”
“…آه.”
تمدد~
فجأة، بدأ كل شيء يبدو منطقيًا بينما كانت كيرا ترفع واحدة نحوي.
“هم، ربما لا.”
“هل تريد واحدة؟”
“أبي.”
“أمم…”
ظننت أنني سمعت شيئًا، فالتفتُّ لأنظر إلى ديليلا التي أمالت رأسها تجاهي.
فكرت في الأمر للحظة قبل أن أمد يدي.
“هم؟”
“بالتأكيد.”
على عكس توقعاتي، أعطت كيرا ديليلا عدة قطع شوكولاتة ظهرت من العدم. كانت من نفس النوع الذي تفضّله ديليلا، ملفوفة بأوراق ورقية ملونة.
“هنا.”
“هنا.”
رمتها كيرا نحوي، وأمسكتها بيدٍ واحدة.
كنت فقط أنظر إليها بشفقة.
“رائع.”
أعطت كيرا قطعة أخرى من الحلوى لديليلا.
وضعت كيرا واحدة في فمها قبل أن تستدير أخيرًا وتغادر.
ثم، بينما كنت غارقًا في أفكاري، التفتت ديليلا لتنظر إليّ.
راقبت ظهرها وهي تبتعد لثوانٍ، ثم خفضت نظري نحو ديليلا التي بقيت متجمدة في مكانها، تحدّق بكيرا بصمت، بعينيها السوداوين الواسعتين.
“…إنها فتاة جيدة.”
‘أوه، لا.’
جذب صوت معين انتباهنا نحن الاثنين.
الشدة التي كانت تحدق بها في كيرا جعلت قلبي يغرق.
هذا الرجل…
“-هذا، أنا أعتقد”
“آه، هذه.”
“جيدة.”
لم يكن بوسعي سوى أن أبقي فمي مغلقًا، وأميل رأسي في نفس الاتجاه مثلها.
“هم؟”
“اختفت.”
عندما سمعت صوت ديليلا، خفضت رأسي.
اللعنة ؟
جيدة؟ هل قالت جيدة؟ رمشت بحيرة، أحاول التأكد مما إذا كنت قد سمعت خطأً أم لا.
“أبي.”
ثم، بينما كنت غارقًا في أفكاري، التفتت ديليلا لتنظر إليّ.
سألت بصوت منخفض.
“تلك الفتاة.”
حتى الآن، كنت أنفذ ما قاله لي ليون بالضبط. اجعل كلماتك قصيرة، وتجنب النظر في عينيه.
قالت، وهي تمسك الشوكولاتة بكلتا يديها.
كانت نبرته تحمل قدرًا من الحسم، ما جعل من الواضح أن هذا لم يكن طلبًا.
“…إنها فتاة جيدة.”
“ماذا؟”
“؟”
“…آه.”
لماذا شعرت بأن هذا حدث من قبل؟
“جريم.”
لا، لقد حدث فعلًا من قبل…
أومأت كيرا مرة أخرى قبل أن تستدير. لكنها توقفت بعد أن خطت خطوة واحدة، ثم نظرت إلى ديليلا مجددًا.
“هل أنتِ حقًا لا تفكرين بشيء غير الشوكولاتة؟”
إن أرادت كيرا أن تموت، فليكن. لقد أنقذتها من قبل. وإن أرادت الآن أن تلقي بنفسها إلى التهلكة، فلن أستطيع فعل شيء حيال ذلك.
رمشت ديليلا، ثم أومأت.
‘أوه، لا.’
“بالطبع.”
“أبي.”
“حقًا؟”
أمالت ديليلا رأسها بحيرة.
صعب عليّ تصديق ذلك. إن كانت قادرة على تحمل كل هذا الإزعاج ومسامحته فقط مقابل بعض الشوكولاتة، فأردت أن أعرف إلى أي حد يمكن أن تتساهل طالما هناك شوكولاتة في الموضوع.
“…إنها فتاة جيدة.”
“…هل لديكِ فعلًا أي أفكار أخرى غير الحلوى؟”
“من الجيد رؤيتك مرة أخرى يا بني.”
“نعم.”
“إما هذه أو أعواد عرق السوس. بما أنني لا أستطيع إحضار الأعواد، عادةً ما أجلب هذه الشوكولاتة التي أشتريها من المتجر بجوار الأكاديمية. لا آكلها غالبًا، لكن بما أنني لا أستطيع جلب أعوادي، أحضرت هذه.”
أومأت ديليلا مرة أخرى.
“حسنًا.”
“مثل ماذا؟”
“أن—”
“جوليان.”
لم تتغيّر تعابير وجهها، لكنني كنت أعلم أنها مصدومة.
قاطعها صوت بارد من الخلف، صوت بدا غريبًا ومع ذلك مألوفًا بشكل كبير وأنا أستدير.
شد حاجبيه المجعد للحظة وجيزة قبل الاسترخاء.
“…!”
أشرت بعيني نحو الشوكولاتة التي كانت ديليلا تمد يديها لأخذها.
ما إن التفت، حتى تجمدت ملامحي.
“…من الجيد رؤيتك أيضا يا أبي.”
واقفًا غير بعيد عني، مرتديًا بدلة سوداء تتناقض مع أضواء القاعة الساطعة، ظهر رجل لم أره سوى في الصور.
“…ألم يكن من المفترض أن أكون هنا؟ لقد شاركت أيضًا، كما تعلَم.”
كان نسخة طبق الأصل مني.
شدّ~
لا، الأدق أنه كان نسخة أكبر سنًا مني، مع بعض التغييرات الطفيفة.
‘…أبي.’
…لم أكن غبيًا.
من الجيد أنني تدربت مع ليون مسبقًا على كيفية التعامل مع “والدي” إن ظهر فجأة.
فور أن رأيته، عرفت من هو.
الشدة التي كانت تحدق بها في كيرا جعلت قلبي يغرق.
“أبي.”
وفقط حينما لم أعد أراه، التفتُّ نحو ديليلا.
تمكنت من تهدئة صدمتي بسرعة إلى حد ما عندما خفضت رأسي في التحية.
من المؤسف أنني لم أستطع طلب مساعدتها.
“همم.”
خفض رأسه لينظر إلى ديليلا.
أومأ برأسه اعترافًا.
“…إنها فتاة جيدة.”
“من الجيد رؤيتك مرة أخرى يا بني.”
“إذن لماذا تصرفت هكذا؟”
“…”
“إذن لماذا تصرفت هكذا؟”
شدت شفتي، وأحسست بظهري مبللًا من العرق.
كان أنيقًا في كل شيء، يلفت الأنظار حوله تمامًا كما أفعل أنا.
من الجيد أنني تدربت مع ليون مسبقًا على كيفية التعامل مع “والدي” إن ظهر فجأة.
خفض رأسه لينظر إلى ديليلا.
كان أنيقًا في كل شيء، يلفت الأنظار حوله تمامًا كما أفعل أنا.
“حقًا؟”
وقفته مستقيمة، وتعابيره تحمل برودًا يجعلك تتساءل إن كان فعلًا مجرد بارون.
أجابت ديليلا، وهي ترمش بعينيها الكبيرتين.
لقد بدا أشبه بنبيل رفيع المستوى أكثر من كونه باروناً.
ظننت أنني سمعت شيئًا، فالتفتُّ لأنظر إلى ديليلا التي أمالت رأسها تجاهي.
“…من الجيد رؤيتك أيضا يا أبي.”
“إذن لماذا تصرفت هكذا؟”
حتى الآن، كنت أنفذ ما قاله لي ليون بالضبط. اجعل كلماتك قصيرة، وتجنب النظر في عينيه.
قاطعها صوت بارد من الخلف، صوت بدا غريبًا ومع ذلك مألوفًا بشكل كبير وأنا أستدير.
يبدو أن جوليان السابق كان يخشى نظرات والده.
“هل تريد واحدة؟”
ربما لاحظ هذا، أصبحت نبرة ألدريك أكثر جدية.
راقبت ظهره لدقيقة حتى اختفى بين الحشود.
“ما زلت كما أنت.”
…لم أكن غبيًا.
شعرت بخيبة أمل خفيفة في نبرة صوته.
“…إذا سمحت لي.”
“…رغم أنك وصلت إلى النهائيات، لا زلت لا تستطيع النظر في عينيّ. يجعلني ذلك أشك في أنك وصلت للنهائيات دون غش.”
“هاها، مضحك للغاية.”
“…”
كانت نبرته تحمل قدرًا من الحسم، ما جعل من الواضح أن هذا لم يكن طلبًا.
كتمت كلماتي.
‘لا تقولي إنها لم تفرغ طاقتها بعد…؟’
‘أفهم الآن لماذا قال لي ليون أن أبقي تفاعلاتي قصيرة.’
“هل أنتِ حقًا لا تفكرين بشيء غير الشوكولاتة؟”
هذا الرجل…
“ماذا كان ذلك؟”
لا يرحم في كلماته. كان حادًا لأقصى حد. حسنًا… لست مختلفًا كثيرًا.
“…رغم أنك وصلت إلى النهائيات، لا زلت لا تستطيع النظر في عينيّ. يجعلني ذلك أشك في أنك وصلت للنهائيات دون غش.”
“ربما فعلت.”
كان المشهد كافيًا ليدهشني بينما رفعت كيرا رأسها ونظرت إليّ.
أجبت بجفاف، وما زلت خافضًا رأسي.
“…”
رنّت تعليمات ليون التالية في رأسي:
كان المشهد كافيًا ليدهشني بينما رفعت كيرا رأسها ونظرت إليّ.
‘استفزه قليلًا.’
لا، لقد حدث فعلًا من قبل…
“لكن لا يهم، أليس كذلك؟ لقد حافظت على شرف العائلة. ألا يجعلك ذلك سعيدًا؟ فهذا كل ما تهتم له على أي حال.”
“هاها، مضحك للغاية.”
فعلت ذلك تمامًا.
أخيرًا، لاحظ وجود ديليلا التي بدت صامتة بشكل غريب، وكأنها متيبّسة.
وكما هو متوقَّع، تبِع كلماتي صمت ثقيل.
لم تخرج مني أي كلمات بينما كانت كيرا تواصل سحب خدود ديليلا لأقصى حد.
“….”
“إنها طفلة ضائعة وجدتها تتجول في المكان. كنت أبحث عن والديها أو من يرعاها.”
ظل يحدّق بي لعدّة ثوانٍ قبل أن يشيح بنظره.
“…نعم.”
“ستعود معي إلى القصر بعد هذا. كنت أنوي ترك رسالة لأطلب منك القدوم، لكنني أعلم أنك كنت ستتجاهلها على الأرجح. لهذا جئت بنفسي لأصطحبك.”
فعلت ذلك تمامًا.
كانت نبرته تحمل قدرًا من الحسم، ما جعل من الواضح أن هذا لم يكن طلبًا.
“حقًا؟”
بل كان أمرًا.
“أن—”
‘اللعنة، إنه أسوأ مما وصفه لي ليون.’
عندما سمعت صوت ديليلا، خفضت رأسي.
لم تكن لدي أي نية للعودة إلى القصر.
لقد بدا أشبه بنبيل رفيع المستوى أكثر من كونه باروناً.
كنت أرغب بأخذ استراحة بعد كل هذا.
“أتعرف ماذا؟ إنها تذكرني بشخص ما…”
أن أركّز على تدريبي، وأتجنب أي متاعب حتى بداية السنة الثانية.
وبحكم معرفتي بشخصيتها، لم يكن أمامي سوى أن أُدلّك جبيني الذي بدأ ينبض.
…كنت بحاجة ماسة إلى استراحة.
هذا…
ولن أسمح لأحد بأن يسلبني إياها.
خفض رأسه لينظر إلى ديليلا.
“هم؟”
كانت نبرته تحمل قدرًا من الحسم، ما جعل من الواضح أن هذا لم يكن طلبًا.
توقف ألدريك فجأة، محولًا انتباهه بعيدًا عني.
“ههه.”
“هذه…؟”
“ههه.”
أخيرًا، لاحظ وجود ديليلا التي بدت صامتة بشكل غريب، وكأنها متيبّسة.
بالتأكيد هذا لن يتحول إلى مشكلة، أليس كذلك؟
ترمش بعينيها الكبيرتين، تتنقل بنظرها بيني وبينه.
جيدة؟ هل قالت جيدة؟ رمشت بحيرة، أحاول التأكد مما إذا كنت قد سمعت خطأً أم لا.
لم تتغيّر تعابير وجهها، لكنني كنت أعلم أنها مصدومة.
“…هل تعرفينه؟”
أطبقت شفتيّ وتنهدت بصمت.
“الحراس لن يرتكبوا مثل هذا الخطأ السخيف. يبدو أنني لم أدرس الأمور جيدًا بما يكفي.”
“إنها طفلة ضائعة وجدتها تتجول في المكان. كنت أبحث عن والديها أو من يرعاها.”
حتى الآن، كنت أنفذ ما قاله لي ليون بالضبط. اجعل كلماتك قصيرة، وتجنب النظر في عينيه.
“همم.”
“اختفت.”
ضيّق ألدريك عينيه بصمت.
‘أفهم الآن لماذا قال لي ليون أن أبقي تفاعلاتي قصيرة.’
تفحّص ديليلا جيدًا قبل أن ترتخي عيناه.
جيدة؟ هل قالت جيدة؟ رمشت بحيرة، أحاول التأكد مما إذا كنت قد سمعت خطأً أم لا.
“لقد حفظتُ أسماء كل الضيوف الحاضرين وعائلاتهم. هي لا تنتمي لأي من الملفات التي رأيتها.”
‘…أبي.’
“…آه.”
ربّتت على رأسها، وعبثت بشعرها قليلًا قبل أن تلتفت نحوي.
هل يُمكن لهذا الرجل أن يصبح أكثر سخفًا من ذلك؟
“…هل تعرفينه؟”
ليون قد حذّرني مسبقًا من أنه دقيق، لكن ليس إلى هذا الحد.
أي نوع من…؟!
كأنه حفظ كل شيء عن ظهر قلب.
“…!”
‘من يدري… ربما يكون قد اكتشف بالفعل شيئًا عني.’
“…”
جعلتني الفكرة أرتجف، لكنني حافظت على هدوئي.
رمتها كيرا نحوي، وأمسكتها بيدٍ واحدة.
“هل تُلمح إلى أنها تسللت إلى الداخل؟”
لقد بدا أشبه بنبيل رفيع المستوى أكثر من كونه باروناً.
“هم، ربما لا.”
رمشت ديليلا، ثم أومأت.
أجاب ألدريك بعد توقفٍ بطيء.
ولن أسمح لأحد بأن يسلبني إياها.
“الحراس لن يرتكبوا مثل هذا الخطأ السخيف. يبدو أنني لم أدرس الأمور جيدًا بما يكفي.”
“جريم؟”
خفض رأسه لينظر إلى ديليلا.
“أتعرف ماذا؟ إنها تذكرني بشخص ما…”
“ما اسمكِ؟ ربما يمكنني مساعدتكِ في العثور على والديك.”
جعلتني الفكرة أرتجف، لكنني حافظت على هدوئي.
“….”
لا، الأدق أنه كان نسخة أكبر سنًا مني، مع بعض التغييرات الطفيفة.
وقفت ديليلا في نفس المكان دون أن تنطق بكلمة.
“…؟”
كانت لا تزال متصلبة، وكأنها غائبة عن الوعي.
“لقد حفظتُ أسماء كل الضيوف الحاضرين وعائلاتهم. هي لا تنتمي لأي من الملفات التي رأيتها.”
شعرت بالارتباك، وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، فتحت شفتيها ببطء.
بدت متصلبة على غير العادة.
“ديلا—”
“مثل ماذا؟”
“جريم.”
فكرت في الأمر للحظة قبل أن أمد يدي.
قاطع صوتها صوتي.
لقد بدأ الأمر يصبح أسهل مع الوقت.
“جريم؟”
“ماذا كان ذلك؟”
بدا ألدريك مرتبكا، وتجعد حاجبيه عندما أعاد انتباهه إلي.
‘لا تقولي إنها لم تفرغ طاقتها بعد…؟’
“اسمها جريم؟”
“لا.”
“…نعم.”
“الحراس لن يرتكبوا مثل هذا الخطأ السخيف. يبدو أنني لم أدرس الأمور جيدًا بما يكفي.”
عضضت على شفتي من الداخل.
“انسي الملاك، لقد استفززت شخصًا يمكنه قتل الملاك بصفعة واحدة.’”
هذا…
“هل قلت شيئًا؟”
لقد كان حقا أفضل ما يمكنني التوصل إليه على الفور.
رمتها كيرا نحوي، وأمسكتها بيدٍ واحدة.
ولم يكن اختياري جيدًا على ما يبدو، إذ إن حاجبي والدي ازدادا عبوسًا.
راقبت ظهرها وهي تبتعد لثوانٍ، ثم خفضت نظري نحو ديليلا التي بقيت متجمدة في مكانها، تحدّق بكيرا بصمت، بعينيها السوداوين الواسعتين.
لكنه لم ينطق بكلمة، فقد جاءه أحدٌ وربت على كتفه، وهمس له بشيء.
فكرت في الأمر للحظة قبل أن أمد يدي.
شد حاجبيه المجعد للحظة وجيزة قبل الاسترخاء.
وقفته مستقيمة، وتعابيره تحمل برودًا يجعلك تتساءل إن كان فعلًا مجرد بارون.
“…إذا سمحت لي.”
لم تُجب ديليلا .
ثم مضى في طريقه دون أن يقول شيئًا آخر.
“جوليان.”
راقبت ظهره لدقيقة حتى اختفى بين الحشود.
“بالطبع.”
وفقط حينما لم أعد أراه، التفتُّ نحو ديليلا.
“ههه.”
“ماذا كان ذلك؟”
جعلتني الفكرة أرتجف، لكنني حافظت على هدوئي.
سألت بصوت منخفض.
حتى الآن، كنت أنفذ ما قاله لي ليون بالضبط. اجعل كلماتك قصيرة، وتجنب النظر في عينيه.
بدت متصلبة على غير العادة.
ولم يكن اختياري جيدًا على ما يبدو، إذ إن حاجبي والدي ازدادا عبوسًا.
“…هل تعرفينه؟”
“…إنها فتاة جيدة.”
“لا.”
لذلك، فقط اكتفيت بالإيماء برأسي نحوها.
أجابت ديليلا، وهي ترمش بعينيها الكبيرتين.
راقبت ظهره لدقيقة حتى اختفى بين الحشود.
“المرة الأولى التي أراه فيها.”
فجأة، بدأ كل شيء يبدو منطقيًا بينما كانت كيرا ترفع واحدة نحوي.
“إذن لماذا تصرفت هكذا؟”
وقفته مستقيمة، وتعابيره تحمل برودًا يجعلك تتساءل إن كان فعلًا مجرد بارون.
“…”
“هاها، مضحك للغاية.”
لم تُجب ديليلا .
ترجمة : TIFA
وبحكم معرفتي بشخصيتها، لم يكن أمامي سوى أن أُدلّك جبيني الذي بدأ ينبض.
خفض رأسه لينظر إلى ديليلا.
“حسنًا، لا بأس.”
شــــد~
كانت هناك أمور أكثر إلحاحًا الآن.
“هل تريد واحدة؟”
مثل… إخبار ليون بهذا.
رمتها كيرا نحوي، وأمسكتها بيدٍ واحدة.
‘…أبي.’
“جيدة.”
“هل قلت شيئًا؟”
كان أنيقًا في كل شيء، يلفت الأنظار حوله تمامًا كما أفعل أنا.
ظننت أنني سمعت شيئًا، فالتفتُّ لأنظر إلى ديليلا التي أمالت رأسها تجاهي.
عضضت على شفتي من الداخل.
“ماذا؟”
شعرت بخيبة أمل خفيفة في نبرة صوته.
“…ألم تقولي شيئًا؟”
“هم؟”
“لا.”
“ماذا كان ذلك؟”
“حسنًا.”
بصعوبة كتمت تلك الكلمات بينما وقعت نظراتي على ديليلا التي كانت تنظر إلى كيرا بعينيها السوداوين اللامعتين.
ربما بدأت أُجن.
أومأت كيرا مرة أخرى قبل أن تستدير. لكنها توقفت بعد أن خطت خطوة واحدة، ثم نظرت إلى ديليلا مجددًا.
في كل الأحوال، كنت بحاجة إلى إيجاد ليون.
“كأنني أشد قطعة مارشميلو ناعمة. شيي… كنتُ سأقلع عن التدخين في وقتٍ أبكر لو كانت هذه الخدود بيدي لأعبث بها.”
وضعت الحلوى التي أعطتني إياها كيرا في جيبي، وتحركت باحثًا عن ليون. لا بدّ أنه هنا في مكانٍ ما.
لذلك، فقط اكتفيت بالإيماء برأسي نحوها.
وأثناء بحثي، سمعت الهمسة مرة أخرى.
خفض رأسه لينظر إلى ديليلا.
‘…لأن… والدك…’
“…آه.”
لم أتمكن من فهم باقي الكلمات، فاستدرت لأواجه ديليلا. لكن…
أي نوع من…؟!
“اختفت.”
“…رغم أنك وصلت إلى النهائيات، لا زلت لا تستطيع النظر في عينيّ. يجعلني ذلك أشك في أنك وصلت للنهائيات دون غش.”
كانت قد اختفت قبل أن أدرك ذلك.
بدا ألدريك مرتبكا، وتجعد حاجبيه عندما أعاد انتباهه إلي.
وفي النهاية، هززت رأسي ونسيْت الأمر، وتابعت بحثي عن ليون.
هل يُعقل أنها كشفت التنكر؟! كنت على وشك فتح فمي عندما تجمد تعابير وجهي فجأة، إذ مدت كيرا يدها لتقرص خدي ديليلا.
بالتأكيد هذا لن يتحول إلى مشكلة، أليس كذلك؟
‘استفزه قليلًا.’
“…ألم تقولي شيئًا؟”
شد حاجبيه المجعد للحظة وجيزة قبل الاسترخاء.
_______________________________________
لم تتغيّر تعابير وجهها، لكنني كنت أعلم أنها مصدومة.
“لكن لا يهم، أليس كذلك؟ لقد حافظت على شرف العائلة. ألا يجعلك ذلك سعيدًا؟ فهذا كل ما تهتم له على أي حال.”
ترجمة : TIFA
لم يكن بوسعي سوى أن أبقي فمي مغلقًا، وأميل رأسي في نفس الاتجاه مثلها.
“-هذا، أنا أعتقد”
