نهاية القمة [3]
الفصل 370: نهاية القمة [3]
ألقى نظرة سريعة على الكأس في يدي قبل أن ينظر إلي.
“أين هو…؟”
إنه يضحك اللعنة عليه.
كانت القاعة مليئة بالناس.
“أربعون مليونًا!”
كان الجميع يرتدون ملابس مناسبة لهذه المناسبة، وقد رأيت الكثير من الوجوه المألوفة وغير المألوفة.
لقد كنت أبدو مرعبًا.
كنت أحصل على نصيبي العادل من النظرات، لكن لم يبدو أن أحدًا يرغب بالاقتراب مني.
عضضت شفتي بقوة، حتى كدت أن أنزف.
تفاجأت قليلًا من هذا التطور، لكن لم أكن من النوع الذي يشتكي.
بضحكة فارغة، كان الآن دوري لأرسم ابتسامة مصطنعة.
… أعجبني الأمر على هذا النحو.
ليون كان مهمًا بالنسبة لي.
“لا، لكن بجدية. أين ليون؟”
“آه، تبا..!”
كنت بحاجة لمناقشة هذا الوضع معه.
هذا الرجل…
ظهور والد جوليان لم يكن غير متوقع تمامًا، لكنه لم يكن شيئًا قد استعددنا له.
عند الاستماع لمحادثاتهم، لم أعرف كيف أتصرف.
وذلك لأن ليون قال إن والد جوليان ليس من النوع الذي يحب هذه التجمعات الاجتماعية.
رفعت الرسالة أمام ضوء الثريا في محاولة لرؤية الاسم من خلال الورقة، لكن الأمر كان عديم الفائدة.
“أظن أنني أرى شيئًا.”
ألقى نظرة سريعة على الكأس في يدي قبل أن ينظر إلي.
في المسافة البعيدة، رأيت صورة ظلية مألوفة.
لحسن الحظ، وببعض الاختصارات، تمكن من إنهاء الخطاب أسرع من المتوقع، تاركًا المسرح لأويف التي تقدمت خطوة للأمام ورفعت الرسالة بين يديها.
ارتخى كتفي للحظة، لكن سرعان ما توقفت خطواتي وتجعد حاجبي.
“قبضة.”
“ما هذا بحق الجحيم…؟”
كان الفستان يبرز اللون الغني لشعرها الأحمر الطبيعي بشكل مثالي.
وضع ليون…
كان من الصعب بعض الشيء وصفه.
وكما توقعت… كان وجهي أبعد ما يكون عن الجمال.
على عكسي، بدا أنه محاط بالعديد من النبلاء.
“خمسة وثلاثون مليونًا…!”
كانوا جميعًا يحملون كؤوسًا فاخرة من النبيذ وهم يتحدثون معه فقط.
“أعتذر مقدمًا، لكن ليون ليس—”
كان ليون يبتسم لهم، ويبدو سعيدًا بالوضع.
هذا الرجل…
شعرت بالذهول.
كان غير مرتاح تمامًا لهذا الوضع.
“هل تم تسريب النتائج أو شيء من هذا القبيل…؟”
ما السبب الآخر الذي يجعلهم يحيطون به بهذا الشكل؟
فجأة، شعرت أن كل قطرة ماء قد اختفت من فمي.
مع عبوس، اقتربت منهم.
“هاه…”
لكن، بعد خطوات قليلة، توقفت مجددًا.
كنت بحاجة لمناقشة هذا الوضع معه.
“هاه؟”
لم أكن أعلم ما شكل وجهي، لكنني متأكد أنه لم يكن جيدًا، فقد خفضت رأسي واعتذرت:
عند الاستماع لمحادثاتهم، لم أعرف كيف أتصرف.
في داخل الرسالة كانت نتيجة النهائيات.
“ما رأيك بالانضمام إلينا؟ سنمنحك ثلاثة أضعاف ما تتقاضاه في منزل إيفينوس. كما أن منصبك سيكون أعلى.”
“….”
“انسَ عرضهم. أنا مستعد لتبنيك وجعلك ابني بالتبني. ستصبح نبيلًا ويمكنك التخلي عن لقبك كفارس!”
“قبضة.”
“سأدفع لك وأجعلك ابني بالتبني!”
لحسن الحظ، لن يستمر الانتظار طويلًا.
“انضم إلى منزلي!”
“رجاء أخبرنا لاحقًا!”
“نحن أعلى منزل مرتبة هنا. يمكننا أن نوفر لك الموارد اللازمة لتطوير قدراتك أكثر. السبب الوحيد في أن المعركة كانت متقاربة هو أنك لم تحصل على موارد كافية. موهبتك تفوق موهبة جوليان بوضوح.”
لم أكن أعلم ما شكل وجهي، لكنني متأكد أنه لم يكن جيدًا، فقد خفضت رأسي واعتذرت:
شعرت بشفتي ترتجف عند سماع بعض هذه الكلمات.
كان من الصعب بعض الشيء وصفه.
“… انتظر حتى يعرفوا أنني قد لحقت به تقريبًا خلال أقل من سنة.”
“…كم تطلب مقابل التنازل عنه؟”
أتساءل ما نوع الوجوه التي سيصنعونها حينها…؟
وتحت أعين الجميع، فتحت الختم ببطء وأخرجت الورقة من داخل الظرف.
لا، لكن هذا ليس هو المهم.
كان الأمر إلزاميًا.
“هؤلاء الأشخاص… إنهم يحاولون سرقة ليون!”
“لا، لا تفعل…”
لا عجب أن لا أحد اقترب مني.
ترجمة: TIFA
… هذا لأنني أنتمي بالفعل إلى عائلة نبيلة وأنا الوريث المباشر.
هو فارسي، ولا يوجد ثمن يمكنه شراؤه مني.
علاوة على ذلك، بما أن والدي كان حاضرًا، لم يكن من الضروري الحديث معي مباشرة.
فجأة، شعرت أن كل قطرة ماء قد اختفت من فمي.
“نعم، الآن وأنا أنظر إلى ليون… تبدو ابتسامته مجبرة بعض الشيء.”
“سأدفع لك وأجعلك ابني بالتبني!”
كنت أظنه يستمتع، لكن يبدو أن العكس هو الصحيح.
“انسَ عرضهم. أنا مستعد لتبنيك وجعلك ابني بالتبني. ستصبح نبيلًا ويمكنك التخلي عن لقبك كفارس!”
كان غير مرتاح تمامًا لهذا الوضع.
سادت سكينة ثقيلة فجأة بينما وقفت في المقدمة.
… وكأنه شعر بوجودي، التفت ليون فجأة نحوي.
هذا…
تلاقَت أعيننا، وهبط قلبي بمجرد نظرة واحدة.
“…كم تطلب مقابل التنازل عنه؟”
“لا، لا تفعل…”
لكن تلك الابتسامة تجمدت في اللحظة التي التفت فيها لأرى ليون يشير إليّ وهو يضرب فخذه ضاحكًا.
تحولت ابتسامة ليون إلى طبيعية فجأة وهو يشير في اتجاهي.
“ثلاثون مليونًا!”
“سيكون من الوقاحة أن أتخذ قرارًا دون إذن من صاحب عملي. ما رأيكم بهذا؟ إن تمكنتم من إقناعه، فسأكون أكثر من راغب في الانضمام إليكم.”
“جوليان داكري إيفينوس.”
أيها الوغد…!
تغير تعبير وجهها قليلًا بينما قرأت الاسم المكتوب على الورقة، وهزّت رأسها بلطف.
بمجرد أن سقطت كلماته، توجهت نحوي أكثر من اثنتي عشرة نظرة كأنها ذئاب جائعة.
كان يعلم، ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى إكمال قراءة خطابه بالكامل.
لم يضيعوا لحظة واحدة واندفعوا نحوي.
“ن-نعم…”
“ما هو سعرك؟”
هذا…
“…كم تطلب مقابل التنازل عنه؟”
هي، مثل الآخرين خارج القاعة، لم تكن تعلم النتيجة وكانت شديدة الفضول.
“لا تكن خجولًا. أنا مستعد لدفع مبلغ كبير مقابله.”
عضضت شفتي بقوة، حتى كدت أن أنزف.
“عقار؟ مال؟ يمكنني أن أعطيك أي شيء. فقط حدد سعرك! أضمن لك باسمي أنني سأفي بكلمتي.”
مد يده في اتجاهها.
“هاه…”
امتد أمامهم سلم طويل أثناء اقترابهما من المنصة.
بضحكة فارغة، كان الآن دوري لأرسم ابتسامة مصطنعة.
شعرت بالذهول.
لكن تلك الابتسامة تجمدت في اللحظة التي التفت فيها لأرى ليون يشير إليّ وهو يضرب فخذه ضاحكًا.
وصلني صوت ليون بعد لحظات.
هذا الرجل…
أصبح المحيط هادئا حيث كان انتباه الجميع علي.
إنه يضحك اللعنة عليه.
ترجمة: TIFA
“قبضة.”
عشرون مليون…؟ هل قال للتو عشرين مليونًا؟
أزحتُ نظري عنه وركزتُ بدلًا من ذلك على المتنافسين الذين كانوا يتدافعون بقوة لعرض ما لديهم.
“كحّ.”
لقد سعلت مرة واحدة لجذب انتباههم.
“سأسحبك معي إلى الأسفل!”
أصبح المحيط هادئا حيث كان انتباه الجميع علي.
في داخل الرسالة كانت نتيجة النهائيات.
تنهدت داخليًا وأنا أفكر في مدى إزعاج العواقب الناتجة عن رفضي، لكن لم يكن لدي خيار.
ارتخى كتفي للحظة، لكن سرعان ما توقفت خطواتي وتجعد حاجبي.
ليون كان مهمًا بالنسبة لي.
لحسن الحظ، لن يستمر الانتظار طويلًا.
ليس لأنه الوحيد الذي يعرف سري فحسب، بل لأنه لم يكن سيئًا في صحبتي أيضًا.
وضعت يدي على صدري وأمسكت بها بصمت.
أحيانًا كان كذلك، مثلما فعل الآن، لكنني لست بريئًا تمامًا أيضًا.
“تبدين مذهلة.”
هو فارسي، ولا يوجد ثمن يمكنه شراؤه مني.
كان ليون يبتسم لهم، ويبدو سعيدًا بالوضع.
“أعتذر مقدمًا، لكن ليون ليس—”
“…”
“عشرون مليون! أقدم عرضًا بعشرين مليون مقابله!”
ألقى نظرة سريعة على الكأس في يدي قبل أن ينظر إلي.
“…”
“…”
أصبح فمي جافا فجأة.
رفعت رأسها ونظرت إلى المرآة التي كانت أمامها.
عشرون مليون…؟ هل قال للتو عشرين مليونًا؟
تلاقَت أعيننا، وهبط قلبي بمجرد نظرة واحدة.
“خمسة وعشرون مليونًا! وسأقدم أيضًا عقارًا بقيمة عدة ملايين!”
“هل هناك خطب ما؟”
خمسة وعشرون مليونًا وعقار…؟
لعقت شفتي.
فجأة، شعرت أن كل قطرة ماء قد اختفت من فمي.
بمجرد أن سقطت كلماته، توجهت نحوي أكثر من اثنتي عشرة نظرة كأنها ذئاب جائعة.
جفّ فمي بشكل غريب، كما لو أنني أكلت رملًا.
ابتسم غايل عند رؤيتهما، وبدأ يتفحص القاعة بعينيه باحثًا عن وجوه مألوفة.
هل كان ليون حقًا يستحق هذا القدر…؟
“كحّ.”
“ثلاثون مليونًا!”
في نفس الوقت.
“…آه.”
“خمسة وعشرون مليونًا! وسأقدم أيضًا عقارًا بقيمة عدة ملايين!”
أنا حقًا بحاجة للماء.
في المسافة البعيدة، رأيت صورة ظلية مألوفة.
“خمسة وثلاثون مليونًا…!”
كل ما عليها هو انتظار أن يأتي شقيقها ليصطحبها.
وضعت يدي على صدري وأمسكت بها بصمت.
لم أكن أعلم ما شكل وجهي، لكنني متأكد أنه لم يكن جيدًا، فقد خفضت رأسي واعتذرت:
هذا…
في المسافة البعيدة، رأيت صورة ظلية مألوفة.
عضضت شفتي، ثم رفعت رأسي ونظرت مباشرة إلى عيني ليون، الذي لم يكن يضحك هذه المرة.
ربما شعروا بمعاناتي، فنظر إليّ بعضهم بقلق.
بل بدا قلقًا حقًا، وعيناه ترتجفان.
“هؤلاء الأشخاص… إنهم يحاولون سرقة ليون!”
“أأنت… لا تخبرني أنك تفكر فعليًا في هذا؟”
لم تستطع رؤية أي شيء.
“أربعون مليونًا!”
أخذت تتمعن في شعرها، المضفور بعناية إلى ضفيرة طويلة واحدة تتدلى على كتفها الأيمن العاري، والذي كشف عنه الفستان الأحمر الأنيق الذي ترتديه.
لعقت شفتي.
“….”
“إنها أربعون مليونًا…”
هو فارسي، ولا يوجد ثمن يمكنه شراؤه مني.
“لا تجرؤ بحق الجحيم!”
أزحتُ نظري عنه وركزتُ بدلًا من ذلك على المتنافسين الذين كانوا يتدافعون بقوة لعرض ما لديهم.
“لكن…”
“عقار؟ مال؟ يمكنني أن أعطيك أي شيء. فقط حدد سعرك! أضمن لك باسمي أنني سأفي بكلمتي.”
“سأسحبك معي إلى الأسفل!”
“هل نذهب…؟ الجميع ينتظر النتائج. والدي لن يكون هنا، لكنني متأكد أنه يشاهد من مكانٍ ما.”
عضضت شفتي بقوة، حتى كدت أن أنزف.
“أوه، حسنًا!”
“هل هناك خطب ما؟”
ارتخى كتفي للحظة، لكن سرعان ما توقفت خطواتي وتجعد حاجبي.
ربما شعروا بمعاناتي، فنظر إليّ بعضهم بقلق.
“….”
لم أكن أعلم ما شكل وجهي، لكنني متأكد أنه لم يكن جيدًا، فقد خفضت رأسي واعتذرت:
أيها الوغد…!
“د-دعونا نتحدث عن هذا لاحقًا. إنّ… الحفل على وشك أن يبدأ.”
بمجرد أن سقطت كلماته، توجهت نحوي أكثر من اثنتي عشرة نظرة كأنها ذئاب جائعة.
“أوه، حسنًا!”
“نعم، الآن وأنا أنظر إلى ليون… تبدو ابتسامته مجبرة بعض الشيء.”
“رجاء أخبرنا لاحقًا!”
“انضم إلى منزلي!”
“ن-نعم…”
حدقت أويف بصمت في الرسالة التي تحملها في يدها.
“قبضة.”
تغير تعبير وجهها قليلًا بينما قرأت الاسم المكتوب على الورقة، وهزّت رأسها بلطف.
أخذت كأس ماء من أحد النوادل المتجولين، ونظرت إلى الأسفل نحو انعكاسي في الماء.
عضضت شفتي، ثم رفعت رأسي ونظرت مباشرة إلى عيني ليون، الذي لم يكن يضحك هذه المرة.
وكما توقعت… كان وجهي أبعد ما يكون عن الجمال.
شعرت بالذهول.
كانت عيناي محمرتين والدم يسيل من جانب ذقني.
“هاه…”
“هل نذهب…؟ الجميع ينتظر النتائج. والدي لن يكون هنا، لكنني متأكد أنه يشاهد من مكانٍ ما.”
…لم يكن من المستغرب أنهم لم يمنعوني من المغادرة.
____________________________________
لقد كنت أبدو مرعبًا.
رفعت الرسالة أمام ضوء الثريا في محاولة لرؤية الاسم من خلال الورقة، لكن الأمر كان عديم الفائدة.
“هل كنت تخطط حقا لبيعي؟”
لحسن الحظ، وببعض الاختصارات، تمكن من إنهاء الخطاب أسرع من المتوقع، تاركًا المسرح لأويف التي تقدمت خطوة للأمام ورفعت الرسالة بين يديها.
وصلني صوت ليون بعد لحظات.
كانت بسيطة في تصميمها، لكن الحواف الذهبية والختم الأحمر الذي يحمل شعار عائلة “ميغريل” أضفى عليها هالة من الأهمية.
ألقى نظرة سريعة على الكأس في يدي قبل أن ينظر إلي.
“أأنت… لا تخبرني أنك تفكر فعليًا في هذا؟”
“…أخيرا، يعكس مظهرك الخارجي قلبك الاسود .”
عشرون مليون…؟ هل قال للتو عشرين مليونًا؟
“أربعون مليون… لقد خسرت للتو أربعين مليونًا.”
“….”
ابتلعت الشراب دفعة واحدة، ثم ناولت الكوب الفارغ لأحد النوادل قبل أن أمسك رأسي بكلتا يديّ.
في داخل الرسالة كانت نتيجة النهائيات.
“يا لها من مضيعة.”
أدرت رأسي نحوه فجأة ونظرت إليه.
“….”
عضضت شفتي، ثم رفعت رأسي ونظرت مباشرة إلى عيني ليون، الذي لم يكن يضحك هذه المرة.
وقف ليون في صمت، ووجهه يرتعش.
كانت عيناي محمرتين والدم يسيل من جانب ذقني.
“…في الواقع كنت تفكر في ذلك، أليس كذلك؟”
“…”
أدرت رأسي نحوه فجأة ونظرت إليه.
علاوة على ذلك، بما أن والدي كان حاضرًا، لم يكن من الضروري الحديث معي مباشرة.
ورغم أن ذلك لم يحدث، تخيلت إشعارات وهمية تومض أمام عينيّ.
“سيكون من الوقاحة أن أتخذ قرارًا دون إذن من صاحب عملي. ما رأيكم بهذا؟ إن تمكنتم من إقناعه، فسأكون أكثر من راغب في الانضمام إليكم.”
“هل تدرك كم يمكنني أن أفعل بهذا المال؟”
هو فارسي، ولا يوجد ثمن يمكنه شراؤه مني.
“إذًا كنت تفكر في الأمر…”
ارتخى كتفي للحظة، لكن سرعان ما توقفت خطواتي وتجعد حاجبي.
تغير تعبير وجهها قليلًا بينما قرأت الاسم المكتوب على الورقة، وهزّت رأسها بلطف.
***
حدقت أويف بصمت في الرسالة التي تحملها في يدها.
“هل هناك خطب ما؟”
في نفس الوقت.
“قبضة.”
“….”
كان من الصعب بعض الشيء وصفه.
حدقت أويف بصمت في الرسالة التي تحملها في يدها.
وضع ليون…
كانت بسيطة في تصميمها، لكن الحواف الذهبية والختم الأحمر الذي يحمل شعار عائلة “ميغريل” أضفى عليها هالة من الأهمية.
هل كان ليون؟ … أم كان جوليان؟
وذلك لأنها كانت بالفعل مهمة.
عضضت شفتي، ثم رفعت رأسي ونظرت مباشرة إلى عيني ليون، الذي لم يكن يضحك هذه المرة.
في داخل الرسالة كانت نتيجة النهائيات.
كان يعلم، ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى إكمال قراءة خطابه بالكامل.
هي، مثل الآخرين خارج القاعة، لم تكن تعلم النتيجة وكانت شديدة الفضول.
“هل تدرك كم يمكنني أن أفعل بهذا المال؟”
“…لا أستطيع رؤيتها.”
وضع ليون…
رفعت الرسالة أمام ضوء الثريا في محاولة لرؤية الاسم من خلال الورقة، لكن الأمر كان عديم الفائدة.
ظهور والد جوليان لم يكن غير متوقع تمامًا، لكنه لم يكن شيئًا قد استعددنا له.
لم تستطع رؤية أي شيء.
عشرون مليون…؟ هل قال للتو عشرين مليونًا؟
فضولها كان يتغلب عليها.
“د-دعونا نتحدث عن هذا لاحقًا. إنّ… الحفل على وشك أن يبدأ.”
“آه، تبا..!”
“…كم تطلب مقابل التنازل عنه؟”
وفي النهاية، وضعت أويف الرسالة على الطاولة.
هل كان ليون حقًا يستحق هذا القدر…؟
كل ما يمكنها فعله هو الانتظار.
“إنها أربعون مليونًا…”
لحسن الحظ، لن يستمر الانتظار طويلًا.
“لكن…”
كل ما عليها هو انتظار أن يأتي شقيقها ليصطحبها.
“إنها أربعون مليونًا…”
رفعت رأسها ونظرت إلى المرآة التي كانت أمامها.
“….”
أخذت تتمعن في شعرها، المضفور بعناية إلى ضفيرة طويلة واحدة تتدلى على كتفها الأيمن العاري، والذي كشف عنه الفستان الأحمر الأنيق الذي ترتديه.
كنت أحصل على نصيبي العادل من النظرات، لكن لم يبدو أن أحدًا يرغب بالاقتراب مني.
كان الفستان يبرز اللون الغني لشعرها الأحمر الطبيعي بشكل مثالي.
امتد أمامهم سلم طويل أثناء اقترابهما من المنصة.
“تبدين مذهلة.”
وفجأة، خيّم الصمت على المكان بينما انصبت كل الأنظار عليهما.
عندما أدارت رأسها، رأت شقيقها يحدق بها وهو يبتسم.
“قبضة.”
كان وجهه شاحبا، لكن هذا لم يخفي مظهره الأنيق وملامحه الوسيمة التي أبرزتها البدلة البيضاء التي ارتدتها.
ابتلعت الشراب دفعة واحدة، ثم ناولت الكوب الفارغ لأحد النوادل قبل أن أمسك رأسي بكلتا يديّ.
مد يده في اتجاهها.
كان الجميع يرتدون ملابس مناسبة لهذه المناسبة، وقد رأيت الكثير من الوجوه المألوفة وغير المألوفة.
“هل نذهب…؟ الجميع ينتظر النتائج. والدي لن يكون هنا، لكنني متأكد أنه يشاهد من مكانٍ ما.”
ربما شعروا بمعاناتي، فنظر إليّ بعضهم بقلق.
“همم.”
“هاه؟”
وقفت أويف أخيرًا من على كرسيها وأخذت الرسالة معها.
“د-دعونا نتحدث عن هذا لاحقًا. إنّ… الحفل على وشك أن يبدأ.”
تشابكت ذراعها مع ذراع شقيقها، وسارا معًا خارج الغرفة متجهين نحو المنصة المرتفعة التي تطل على القاعة الرئيسية.
ألقى نظرة سريعة على الكأس في يدي قبل أن ينظر إلي.
امتد أمامهم سلم طويل أثناء اقترابهما من المنصة.
“… انتظر حتى يعرفوا أنني قد لحقت به تقريبًا خلال أقل من سنة.”
وفجأة، خيّم الصمت على المكان بينما انصبت كل الأنظار عليهما.
“سأدفع لك وأجعلك ابني بالتبني!”
ابتسم غايل عند رؤيتهما، وبدأ يتفحص القاعة بعينيه باحثًا عن وجوه مألوفة.
كانت عيناي محمرتين والدم يسيل من جانب ذقني.
“أنا يسعدني رؤية الكثير من الوجوه المألوفة. يبدو أن الجميع حضروا في الاحتفالات الختامية اليوم.”
كنت أحصل على نصيبي العادل من النظرات، لكن لم يبدو أن أحدًا يرغب بالاقتراب مني.
كارل ويوهانا كانا أيضًا مدعوّين إلى الحدث، حيث وُضعت العديد من أجهزة التسجيل في المكان لتوثيق خطاب الأمير وأويف الذي اختتما به الحفل.
سواء في الخارج أو في الداخل، كان الجميع يفكر في شيء واحد.
بذل جهده لجعل الخطاب غير ممل، لكن في نهاية المطاف… كان مملًا.
“….”
لم يكن هناك أحد هنا حقا للاستماع إليه.
تحولت ابتسامة ليون إلى طبيعية فجأة وهو يشير في اتجاهي.
كان هدف الجميع شيئا آخر.
خمسة وعشرون مليونًا وعقار…؟
“هيا…”
أصبح المحيط هادئا حيث كان انتباه الجميع علي.
“أخبرونا بالنتائج الآن.”
كنت أظنه يستمتع، لكن يبدو أن العكس هو الصحيح.
“توقفوا عن المماطلة!”
“سأدفع لك وأجعلك ابني بالتبني!”
سواء في الخارج أو في الداخل، كان الجميع يفكر في شيء واحد.
ألقى نظرة سريعة على الكأس في يدي قبل أن ينظر إلي.
الفائز النهائي في القتال.
عضضت شفتي، ثم رفعت رأسي ونظرت مباشرة إلى عيني ليون، الذي لم يكن يضحك هذه المرة.
من فاز…؟
تنهدت داخليًا وأنا أفكر في مدى إزعاج العواقب الناتجة عن رفضي، لكن لم يكن لدي خيار.
هل كان ليون؟ … أم كان جوليان؟
لحسن الحظ، وببعض الاختصارات، تمكن من إنهاء الخطاب أسرع من المتوقع، تاركًا المسرح لأويف التي تقدمت خطوة للأمام ورفعت الرسالة بين يديها.
“…المعارك كانت من أكثر المعارك حدةً وصدمة رأيتها منذ وقت طويل. لقد شاركت سابقًا، وأستطيع أن أقول لكم كم هي صعبة. صدقوني…”
“كحّ.”
غايل كان يعرف ما يريده الجميع.
أيها الوغد…!
كان يعلم، ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى إكمال قراءة خطابه بالكامل.
“الفائز هو…”
كان الأمر إلزاميًا.
أيها الوغد…!
لحسن الحظ، وببعض الاختصارات، تمكن من إنهاء الخطاب أسرع من المتوقع، تاركًا المسرح لأويف التي تقدمت خطوة للأمام ورفعت الرسالة بين يديها.
“لا، لا تفعل…”
“….”
أيها الوغد…!
“….”
أخذت كأس ماء من أحد النوادل المتجولين، ونظرت إلى الأسفل نحو انعكاسي في الماء.
سادت سكينة ثقيلة فجأة بينما وقفت في المقدمة.
لم أكن أعلم ما شكل وجهي، لكنني متأكد أنه لم يكن جيدًا، فقد خفضت رأسي واعتذرت:
سقط توتر ثقيل في القاعة بينما أمسكت أويف بالرسالة.
في المسافة البعيدة، رأيت صورة ظلية مألوفة.
وتحت أعين الجميع، فتحت الختم ببطء وأخرجت الورقة من داخل الظرف.
“هل تم تسريب النتائج أو شيء من هذا القبيل…؟”
حاول الجميع التسلل بنظراتهم لرؤية ما كُتب، لكن الورقة كانت سميكة جدًا بحيث لم يستطيعوا رؤية أي شيء من خلالها.
سواء في الخارج أو في الداخل، كان الجميع يفكر في شيء واحد.
وفي النهاية، لم يكن أمامهم سوى التحديق في أويف التي كانت تقرأ النتيجة أمامها.
“…في الواقع كنت تفكر في ذلك، أليس كذلك؟”
“….”
عشرون مليون…؟ هل قال للتو عشرين مليونًا؟
تغير تعبير وجهها قليلًا بينما قرأت الاسم المكتوب على الورقة، وهزّت رأسها بلطف.
“أخبرونا بالنتائج الآن.”
“الفائز هو…”
عضضت شفتي، ثم رفعت رأسي ونظرت مباشرة إلى عيني ليون، الذي لم يكن يضحك هذه المرة.
وأدارت الورقة لتُعلن:
“أخبرونا بالنتائج الآن.”
“جوليان داكري إيفينوس.”
“أخبرونا بالنتائج الآن.”
____________________________________
مع عبوس، اقتربت منهم.
“…لا أستطيع رؤيتها.”
ترجمة: TIFA
“أين هو…؟”
“خمسة وعشرون مليونًا! وسأقدم أيضًا عقارًا بقيمة عدة ملايين!”
