نهاية القمة [2]
الفصل 369: نهاية القمة [2]
“لقد حفظتُ أسماء كل الضيوف الحاضرين وعائلاتهم. هي لا تنتمي لأي من الملفات التي رأيتها.”
“…؟”
أشرت بعيني نحو الشوكولاتة التي كانت ديليلا تمد يديها لأخذها.
أمالت ديليلا رأسها بحيرة.
“ديلا—”
جريم—ماذا؟ ماذا تقول؟ …أو هكذا بدا من نظراتها وهي تحدق بي.
الفصل 369: نهاية القمة [2]
لم يكن بوسعي سوى أن أبقي فمي مغلقًا، وأميل رأسي في نفس الاتجاه مثلها.
“…هل تعرفينه؟”
رمشت بعينيها.
راقبت ظهرها وهي تبتعد لثوانٍ، ثم خفضت نظري نحو ديليلا التي بقيت متجمدة في مكانها، تحدّق بكيرا بصمت، بعينيها السوداوين الواسعتين.
رمشت أنا أيضًا.
ثم…
“…”
“ماذا تفعلان؟”
أطبقت شفتيّ وتنهدت بصمت.
جذب صوت معين انتباهنا نحن الاثنين.
“بالتأكيد.”
كانت كيرا واقفة بجانب الباب المؤدي إلى القاعة الرئيسية، شعرها الأبيض الطويل مربوط بذيل حصان، وترتدي فستانًا أبيض طويلًا بدا فاخرًا بشكل غير معتاد عليها، حيث أن نسيجه النظيف وتفاصيله الدقيقة كانت تتناقض مع أسلوبها المتواضع المعتاد، مما جعلها تبرز أكثر من المعتاد.
“أتعرف ماذا؟ إنها تذكرني بشخص ما…”
“أنتِ هنا.”
شد حاجبيه المجعد للحظة وجيزة قبل الاسترخاء.
“…ألم يكن من المفترض أن أكون هنا؟ لقد شاركت أيضًا، كما تعلَم.”
قالت، وهي تمسك الشوكولاتة بكلتا يديها.
“لا، أعلم…”
لقد بدا أشبه بنبيل رفيع المستوى أكثر من كونه باروناً.
“لكن ظننتُ أنك ما زلتي تتعافين مما حدث.”
بدت ممتنة لتلك الإيماءة، وانخفض رأسها قليلًا بتقدير.
بصعوبة كتمت تلك الكلمات بينما وقعت نظراتي على ديليلا التي كانت تنظر إلى كيرا بعينيها السوداوين اللامعتين.
بدت ممتنة لتلك الإيماءة، وانخفض رأسها قليلًا بتقدير.
كانت صامتة، ولم أستطع معرفة ما كانت تفكر فيه.
“…رغم أنك وصلت إلى النهائيات، لا زلت لا تستطيع النظر في عينيّ. يجعلني ذلك أشك في أنك وصلت للنهائيات دون غش.”
لا، ربما كنت أعلم…
لقد كان حقا أفضل ما يمكنني التوصل إليه على الفور.
لقد بدأ الأمر يصبح أسهل مع الوقت.
راقبت ظهره لدقيقة حتى اختفى بين الحشود.
“هل أنتِ هنا مع ابنتكِ مجددًا؟”
“نعم.”
قالت كيرا، بالتناوب بيني وبين ديليلا. ثم، ضاقت عينيها، واقتربت قليلا من ديليلا.
“…”
“أتعرف ماذا؟ إنها تذكرني بشخص ما…”
ولم يكن اختياري جيدًا على ما يبدو، إذ إن حاجبي والدي ازدادا عبوسًا.
“…؟”
“أنتِ هنا.”
شعرت بأن قلبي توقف لثانية.
ما إن التفت، حتى تجمدت ملامحي.
هل يُعقل أنها كشفت التنكر؟! كنت على وشك فتح فمي عندما تجمد تعابير وجهي فجأة، إذ مدت كيرا يدها لتقرص خدي ديليلا.
“اختفت.”
شدّ~
“بالطبع.”
“ههه.”
شعرت بالارتباك، وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، فتحت شفتيها ببطء.
ضحكت.
فعلت ذلك تمامًا.
تمدد~
جذب صوت معين انتباهنا نحن الاثنين.
“كأنني أشد قطعة مارشميلو ناعمة. شيي… كنتُ سأقلع عن التدخين في وقتٍ أبكر لو كانت هذه الخدود بيدي لأعبث بها.”
تجمدتُ مرة أخرى.
شــــد~
لم تخرج مني أي كلمات بينما كانت كيرا تواصل سحب خدود ديليلا لأقصى حد.
“كيكيك.”
“حسنًا، استمتعتُ كفاية.”
“…”
شد حاجبيه المجعد للحظة وجيزة قبل الاسترخاء.
في لحظة ما، فقط استسلمت.
وأثناء بحثي، سمعت الهمسة مرة أخرى.
إن أرادت كيرا أن تموت، فليكن. لقد أنقذتها من قبل. وإن أرادت الآن أن تلقي بنفسها إلى التهلكة، فلن أستطيع فعل شيء حيال ذلك.
“كأنني أشد قطعة مارشميلو ناعمة. شيي… كنتُ سأقلع عن التدخين في وقتٍ أبكر لو كانت هذه الخدود بيدي لأعبث بها.”
شششد~
أصبح تعبيرها معقدا إلى حد ما.
“يا إلهي! انظر إلى مدى تمدد خديها! كأنها شريط مطاطي من نوع فوجدجت.”
لم تُجب ديليلا .
اللعنة ؟
ظل يحدّق بي لعدّة ثوانٍ قبل أن يشيح بنظره.
… كانت على وشك أن تشتم لكنها بالكاد توقفت، أليس كذلك؟
“هل قلت شيئًا؟”
على الأقل كانت مسؤولة.
“لا.”
“هاها، مضحك للغاية.”
تجمدتُ مرة أخرى.
“…”
“-هذا، أنا أعتقد”
لم تخرج مني أي كلمات بينما كانت كيرا تواصل سحب خدود ديليلا لأقصى حد.
“اسمها جريم؟”
كنت فقط أنظر إليها بشفقة.
قاطع صوتها صوتي.
“انسي الملاك، لقد استفززت شخصًا يمكنه قتل الملاك بصفعة واحدة.’”
رمشت أنا أيضًا.
من المؤسف أنني لم أستطع طلب مساعدتها.
“…”
لكان كل شيء انتهى أسرع، لكن كنت سأتورط بشدة حينها.
‘لا تقولي إنها لم تفرغ طاقتها بعد…؟’
“أعتقد أن لهذا السبب استلمتُ المهمة.”
“…آه.”
لو كان الأمر سهلاً، لَما حصلت على المهمة أصلاً.
“لا.”
“حسنًا، استمتعتُ كفاية.”
ظل يحدّق بي لعدّة ثوانٍ قبل أن يشيح بنظره.
أخيرًا تركت كيرا خدود ديليلا بعدما احمرّت.
“….”
ربّتت على رأسها، وعبثت بشعرها قليلًا قبل أن تلتفت نحوي.
شدت شفتي، وأحسست بظهري مبللًا من العرق.
“حسنًا…”
لا، الأدق أنه كان نسخة أكبر سنًا مني، مع بعض التغييرات الطفيفة.
أصبح تعبيرها معقدا إلى حد ما.
“إنها طفلة ضائعة وجدتها تتجول في المكان. كنت أبحث عن والديها أو من يرعاها.”
بدت وكأنها تكافح لتجد الكلمات المناسبة، لكنها لم تكن بحاجة لذلك. كنت أفهم ما تحاول قوله تقريبًا.
…لم أكن غبيًا.
“…شكرًا لك.”
جذب صوت معين انتباهنا نحن الاثنين.
لذلك، فقط اكتفيت بالإيماء برأسي نحوها.
“جيدة.”
بدت ممتنة لتلك الإيماءة، وانخفض رأسها قليلًا بتقدير.
هذا…
“مبروك على قتالك. كان رائعًا.”
أجبت بجفاف، وما زلت خافضًا رأسي.
“شكرًا.”
فكرت في الأمر للحظة قبل أن أمد يدي.
أومأت كيرا مرة أخرى قبل أن تستدير. لكنها توقفت بعد أن خطت خطوة واحدة، ثم نظرت إلى ديليلا مجددًا.
“همم.”
تجمدتُ مرة أخرى.
“كيكيك.”
‘لا تقولي إنها لم تفرغ طاقتها بعد…؟’
هل يُمكن لهذا الرجل أن يصبح أكثر سخفًا من ذلك؟
أي نوع من…؟!
في لحظة ما، فقط استسلمت.
“تفضلي. آمل أن تستمتعي.”
ولن أسمح لأحد بأن يسلبني إياها.
على عكس توقعاتي، أعطت كيرا ديليلا عدة قطع شوكولاتة ظهرت من العدم. كانت من نفس النوع الذي تفضّله ديليلا، ملفوفة بأوراق ورقية ملونة.
أشرت بعيني نحو الشوكولاتة التي كانت ديليلا تمد يديها لأخذها.
كان المشهد كافيًا ليدهشني بينما رفعت كيرا رأسها ونظرت إليّ.
خفض رأسه لينظر إلى ديليلا.
“ماذا؟ لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
“إذن لماذا تصرفت هكذا؟”
“تلك…”
اللعنة ؟
أشرت بعيني نحو الشوكولاتة التي كانت ديليلا تمد يديها لأخذها.
“آه، هذه.”
أمالت ديليلا رأسها بحيرة.
أعطت كيرا قطعة أخرى من الحلوى لديليلا.
جيدة؟ هل قالت جيدة؟ رمشت بحيرة، أحاول التأكد مما إذا كنت قد سمعت خطأً أم لا.
“إما هذه أو أعواد عرق السوس. بما أنني لا أستطيع إحضار الأعواد، عادةً ما أجلب هذه الشوكولاتة التي أشتريها من المتجر بجوار الأكاديمية. لا آكلها غالبًا، لكن بما أنني لا أستطيع جلب أعوادي، أحضرت هذه.”
اللعنة ؟
“…آه.”
سألت بصوت منخفض.
فجأة، بدأ كل شيء يبدو منطقيًا بينما كانت كيرا ترفع واحدة نحوي.
…كنت بحاجة ماسة إلى استراحة.
“هل تريد واحدة؟”
بدت متصلبة على غير العادة.
“أمم…”
“بالطبع.”
فكرت في الأمر للحظة قبل أن أمد يدي.
…لم أكن غبيًا.
“بالتأكيد.”
شعرت بأن قلبي توقف لثانية.
“هنا.”
أشرت بعيني نحو الشوكولاتة التي كانت ديليلا تمد يديها لأخذها.
رمتها كيرا نحوي، وأمسكتها بيدٍ واحدة.
لا، الأدق أنه كان نسخة أكبر سنًا مني، مع بعض التغييرات الطفيفة.
“رائع.”
ثم مضى في طريقه دون أن يقول شيئًا آخر.
وضعت كيرا واحدة في فمها قبل أن تستدير أخيرًا وتغادر.
“هم؟”
راقبت ظهرها وهي تبتعد لثوانٍ، ثم خفضت نظري نحو ديليلا التي بقيت متجمدة في مكانها، تحدّق بكيرا بصمت، بعينيها السوداوين الواسعتين.
“….”
‘أوه، لا.’
بل كان أمرًا.
الشدة التي كانت تحدق بها في كيرا جعلت قلبي يغرق.
“جيدة.”
“-هذا، أنا أعتقد”
إن أرادت كيرا أن تموت، فليكن. لقد أنقذتها من قبل. وإن أرادت الآن أن تلقي بنفسها إلى التهلكة، فلن أستطيع فعل شيء حيال ذلك.
“جيدة.”
“لا.”
“هم؟”
أجاب ألدريك بعد توقفٍ بطيء.
عندما سمعت صوت ديليلا، خفضت رأسي.
هل يُمكن لهذا الرجل أن يصبح أكثر سخفًا من ذلك؟
جيدة؟ هل قالت جيدة؟ رمشت بحيرة، أحاول التأكد مما إذا كنت قد سمعت خطأً أم لا.
شــــد~
ثم، بينما كنت غارقًا في أفكاري، التفتت ديليلا لتنظر إليّ.
“…”
“تلك الفتاة.”
جريم—ماذا؟ ماذا تقول؟ …أو هكذا بدا من نظراتها وهي تحدق بي.
قالت، وهي تمسك الشوكولاتة بكلتا يديها.
“…إنها فتاة جيدة.”
حتى الآن، كنت أنفذ ما قاله لي ليون بالضبط. اجعل كلماتك قصيرة، وتجنب النظر في عينيه.
“؟”
“حسنًا، لا بأس.”
لماذا شعرت بأن هذا حدث من قبل؟
شــــد~
لا، لقد حدث فعلًا من قبل…
“إما هذه أو أعواد عرق السوس. بما أنني لا أستطيع إحضار الأعواد، عادةً ما أجلب هذه الشوكولاتة التي أشتريها من المتجر بجوار الأكاديمية. لا آكلها غالبًا، لكن بما أنني لا أستطيع جلب أعوادي، أحضرت هذه.”
“هل أنتِ حقًا لا تفكرين بشيء غير الشوكولاتة؟”
“أعتقد أن لهذا السبب استلمتُ المهمة.”
رمشت ديليلا، ثم أومأت.
“بالطبع.”
“بالطبع.”
وأثناء بحثي، سمعت الهمسة مرة أخرى.
“حقًا؟”
“هل قلت شيئًا؟”
صعب عليّ تصديق ذلك. إن كانت قادرة على تحمل كل هذا الإزعاج ومسامحته فقط مقابل بعض الشوكولاتة، فأردت أن أعرف إلى أي حد يمكن أن تتساهل طالما هناك شوكولاتة في الموضوع.
“هذه…؟”
“…هل لديكِ فعلًا أي أفكار أخرى غير الحلوى؟”
لكان كل شيء انتهى أسرع، لكن كنت سأتورط بشدة حينها.
“نعم.”
“…إنها فتاة جيدة.”
أومأت ديليلا مرة أخرى.
“بالتأكيد.”
“مثل ماذا؟”
‘من يدري… ربما يكون قد اكتشف بالفعل شيئًا عني.’
“أن—”
الشدة التي كانت تحدق بها في كيرا جعلت قلبي يغرق.
“جوليان.”
“هل قلت شيئًا؟”
قاطعها صوت بارد من الخلف، صوت بدا غريبًا ومع ذلك مألوفًا بشكل كبير وأنا أستدير.
كانت لا تزال متصلبة، وكأنها غائبة عن الوعي.
“…!”
كانت صامتة، ولم أستطع معرفة ما كانت تفكر فيه.
ما إن التفت، حتى تجمدت ملامحي.
‘…لأن… والدك…’
واقفًا غير بعيد عني، مرتديًا بدلة سوداء تتناقض مع أضواء القاعة الساطعة، ظهر رجل لم أره سوى في الصور.
ثم…
كان نسخة طبق الأصل مني.
“جريم؟”
لا، الأدق أنه كان نسخة أكبر سنًا مني، مع بعض التغييرات الطفيفة.
“حقًا؟”
…لم أكن غبيًا.
لم تكن لدي أي نية للعودة إلى القصر.
فور أن رأيته، عرفت من هو.
“هل قلت شيئًا؟”
“أبي.”
الشدة التي كانت تحدق بها في كيرا جعلت قلبي يغرق.
تمكنت من تهدئة صدمتي بسرعة إلى حد ما عندما خفضت رأسي في التحية.
رمشت ديليلا، ثم أومأت.
“همم.”
“…”
أومأ برأسه اعترافًا.
ولن أسمح لأحد بأن يسلبني إياها.
“من الجيد رؤيتك مرة أخرى يا بني.”
على الأقل كانت مسؤولة.
“…”
من المؤسف أنني لم أستطع طلب مساعدتها.
شدت شفتي، وأحسست بظهري مبللًا من العرق.
_______________________________________
من الجيد أنني تدربت مع ليون مسبقًا على كيفية التعامل مع “والدي” إن ظهر فجأة.
شدّ~
كان أنيقًا في كل شيء، يلفت الأنظار حوله تمامًا كما أفعل أنا.
رمتها كيرا نحوي، وأمسكتها بيدٍ واحدة.
وقفته مستقيمة، وتعابيره تحمل برودًا يجعلك تتساءل إن كان فعلًا مجرد بارون.
“أعتقد أن لهذا السبب استلمتُ المهمة.”
لقد بدا أشبه بنبيل رفيع المستوى أكثر من كونه باروناً.
الفصل 369: نهاية القمة [2]
“…من الجيد رؤيتك أيضا يا أبي.”
رمتها كيرا نحوي، وأمسكتها بيدٍ واحدة.
حتى الآن، كنت أنفذ ما قاله لي ليون بالضبط. اجعل كلماتك قصيرة، وتجنب النظر في عينيه.
رمشت بعينيها.
يبدو أن جوليان السابق كان يخشى نظرات والده.
أخيرًا، لاحظ وجود ديليلا التي بدت صامتة بشكل غريب، وكأنها متيبّسة.
ربما لاحظ هذا، أصبحت نبرة ألدريك أكثر جدية.
جيدة؟ هل قالت جيدة؟ رمشت بحيرة، أحاول التأكد مما إذا كنت قد سمعت خطأً أم لا.
“ما زلت كما أنت.”
أومأت كيرا مرة أخرى قبل أن تستدير. لكنها توقفت بعد أن خطت خطوة واحدة، ثم نظرت إلى ديليلا مجددًا.
شعرت بخيبة أمل خفيفة في نبرة صوته.
“…شكرًا لك.”
“…رغم أنك وصلت إلى النهائيات، لا زلت لا تستطيع النظر في عينيّ. يجعلني ذلك أشك في أنك وصلت للنهائيات دون غش.”
“لا.”
“…”
“حسنًا.”
كتمت كلماتي.
“من الجيد رؤيتك مرة أخرى يا بني.”
‘أفهم الآن لماذا قال لي ليون أن أبقي تفاعلاتي قصيرة.’
هذا…
هذا الرجل…
“تفضلي. آمل أن تستمتعي.”
لا يرحم في كلماته. كان حادًا لأقصى حد. حسنًا… لست مختلفًا كثيرًا.
ما إن التفت، حتى تجمدت ملامحي.
“ربما فعلت.”
وفقط حينما لم أعد أراه، التفتُّ نحو ديليلا.
أجبت بجفاف، وما زلت خافضًا رأسي.
“هل أنتِ حقًا لا تفكرين بشيء غير الشوكولاتة؟”
رنّت تعليمات ليون التالية في رأسي:
“أمم…”
‘استفزه قليلًا.’
أطبقت شفتيّ وتنهدت بصمت.
“لكن لا يهم، أليس كذلك؟ لقد حافظت على شرف العائلة. ألا يجعلك ذلك سعيدًا؟ فهذا كل ما تهتم له على أي حال.”
“أمم…”
“لكن ظننتُ أنك ما زلتي تتعافين مما حدث.”
فعلت ذلك تمامًا.
“…”
وكما هو متوقَّع، تبِع كلماتي صمت ثقيل.
“…؟”
“….”
“هل أنتِ هنا مع ابنتكِ مجددًا؟”
ظل يحدّق بي لعدّة ثوانٍ قبل أن يشيح بنظره.
‘أوه، لا.’
“ستعود معي إلى القصر بعد هذا. كنت أنوي ترك رسالة لأطلب منك القدوم، لكنني أعلم أنك كنت ستتجاهلها على الأرجح. لهذا جئت بنفسي لأصطحبك.”
هل يُمكن لهذا الرجل أن يصبح أكثر سخفًا من ذلك؟
كانت نبرته تحمل قدرًا من الحسم، ما جعل من الواضح أن هذا لم يكن طلبًا.
تمكنت من تهدئة صدمتي بسرعة إلى حد ما عندما خفضت رأسي في التحية.
بل كان أمرًا.
“أنتِ هنا.”
‘اللعنة، إنه أسوأ مما وصفه لي ليون.’
كانت صامتة، ولم أستطع معرفة ما كانت تفكر فيه.
لم تكن لدي أي نية للعودة إلى القصر.
شد حاجبيه المجعد للحظة وجيزة قبل الاسترخاء.
كنت أرغب بأخذ استراحة بعد كل هذا.
أن أركّز على تدريبي، وأتجنب أي متاعب حتى بداية السنة الثانية.
“مبروك على قتالك. كان رائعًا.”
…كنت بحاجة ماسة إلى استراحة.
لا يرحم في كلماته. كان حادًا لأقصى حد. حسنًا… لست مختلفًا كثيرًا.
ولن أسمح لأحد بأن يسلبني إياها.
“هم؟”
“هم؟”
‘اللعنة، إنه أسوأ مما وصفه لي ليون.’
توقف ألدريك فجأة، محولًا انتباهه بعيدًا عني.
أعطت كيرا قطعة أخرى من الحلوى لديليلا.
“هذه…؟”
“مثل ماذا؟”
أخيرًا، لاحظ وجود ديليلا التي بدت صامتة بشكل غريب، وكأنها متيبّسة.
شد حاجبيه المجعد للحظة وجيزة قبل الاسترخاء.
ترمش بعينيها الكبيرتين، تتنقل بنظرها بيني وبينه.
ما إن التفت، حتى تجمدت ملامحي.
لم تتغيّر تعابير وجهها، لكنني كنت أعلم أنها مصدومة.
إن أرادت كيرا أن تموت، فليكن. لقد أنقذتها من قبل. وإن أرادت الآن أن تلقي بنفسها إلى التهلكة، فلن أستطيع فعل شيء حيال ذلك.
أطبقت شفتيّ وتنهدت بصمت.
شــــد~
“إنها طفلة ضائعة وجدتها تتجول في المكان. كنت أبحث عن والديها أو من يرعاها.”
“أمم…”
“همم.”
هل يُعقل أنها كشفت التنكر؟! كنت على وشك فتح فمي عندما تجمد تعابير وجهي فجأة، إذ مدت كيرا يدها لتقرص خدي ديليلا.
ضيّق ألدريك عينيه بصمت.
“…رغم أنك وصلت إلى النهائيات، لا زلت لا تستطيع النظر في عينيّ. يجعلني ذلك أشك في أنك وصلت للنهائيات دون غش.”
تفحّص ديليلا جيدًا قبل أن ترتخي عيناه.
لقد بدأ الأمر يصبح أسهل مع الوقت.
“لقد حفظتُ أسماء كل الضيوف الحاضرين وعائلاتهم. هي لا تنتمي لأي من الملفات التي رأيتها.”
الشدة التي كانت تحدق بها في كيرا جعلت قلبي يغرق.
“…آه.”
‘لا تقولي إنها لم تفرغ طاقتها بعد…؟’
هل يُمكن لهذا الرجل أن يصبح أكثر سخفًا من ذلك؟
“كيكيك.”
ليون قد حذّرني مسبقًا من أنه دقيق، لكن ليس إلى هذا الحد.
“لقد حفظتُ أسماء كل الضيوف الحاضرين وعائلاتهم. هي لا تنتمي لأي من الملفات التي رأيتها.”
كأنه حفظ كل شيء عن ظهر قلب.
“…؟”
‘من يدري… ربما يكون قد اكتشف بالفعل شيئًا عني.’
“اختفت.”
جعلتني الفكرة أرتجف، لكنني حافظت على هدوئي.
“كيكيك.”
“هل تُلمح إلى أنها تسللت إلى الداخل؟”
“يا إلهي! انظر إلى مدى تمدد خديها! كأنها شريط مطاطي من نوع فوجدجت.”
“هم، ربما لا.”
هل يُمكن لهذا الرجل أن يصبح أكثر سخفًا من ذلك؟
أجاب ألدريك بعد توقفٍ بطيء.
لا يرحم في كلماته. كان حادًا لأقصى حد. حسنًا… لست مختلفًا كثيرًا.
“الحراس لن يرتكبوا مثل هذا الخطأ السخيف. يبدو أنني لم أدرس الأمور جيدًا بما يكفي.”
أي نوع من…؟!
خفض رأسه لينظر إلى ديليلا.
“إذن لماذا تصرفت هكذا؟”
“ما اسمكِ؟ ربما يمكنني مساعدتكِ في العثور على والديك.”
لا، ربما كنت أعلم…
“….”
“…”
وقفت ديليلا في نفس المكان دون أن تنطق بكلمة.
“هل أنتِ هنا مع ابنتكِ مجددًا؟”
كانت لا تزال متصلبة، وكأنها غائبة عن الوعي.
“مثل ماذا؟”
شعرت بالارتباك، وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، فتحت شفتيها ببطء.
واقفًا غير بعيد عني، مرتديًا بدلة سوداء تتناقض مع أضواء القاعة الساطعة، ظهر رجل لم أره سوى في الصور.
“ديلا—”
كأنه حفظ كل شيء عن ظهر قلب.
“جريم.”
“؟”
قاطع صوتها صوتي.
“لكن ظننتُ أنك ما زلتي تتعافين مما حدث.”
“جريم؟”
ظل يحدّق بي لعدّة ثوانٍ قبل أن يشيح بنظره.
بدا ألدريك مرتبكا، وتجعد حاجبيه عندما أعاد انتباهه إلي.
قاطع صوتها صوتي.
“اسمها جريم؟”
بدا ألدريك مرتبكا، وتجعد حاجبيه عندما أعاد انتباهه إلي.
“…نعم.”
عضضت على شفتي من الداخل.
عضضت على شفتي من الداخل.
لذلك، فقط اكتفيت بالإيماء برأسي نحوها.
هذا…
“هم؟”
لقد كان حقا أفضل ما يمكنني التوصل إليه على الفور.
ولن أسمح لأحد بأن يسلبني إياها.
ولم يكن اختياري جيدًا على ما يبدو، إذ إن حاجبي والدي ازدادا عبوسًا.
لكان كل شيء انتهى أسرع، لكن كنت سأتورط بشدة حينها.
لكنه لم ينطق بكلمة، فقد جاءه أحدٌ وربت على كتفه، وهمس له بشيء.
“…!”
شد حاجبيه المجعد للحظة وجيزة قبل الاسترخاء.
“لكن ظننتُ أنك ما زلتي تتعافين مما حدث.”
“…إذا سمحت لي.”
شعرت بالارتباك، وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، فتحت شفتيها ببطء.
ثم مضى في طريقه دون أن يقول شيئًا آخر.
أعطت كيرا قطعة أخرى من الحلوى لديليلا.
راقبت ظهره لدقيقة حتى اختفى بين الحشود.
“…آه.”
وفقط حينما لم أعد أراه، التفتُّ نحو ديليلا.
رنّت تعليمات ليون التالية في رأسي:
“ماذا كان ذلك؟”
كان نسخة طبق الأصل مني.
سألت بصوت منخفض.
“أمم…”
بدت متصلبة على غير العادة.
شدت شفتي، وأحسست بظهري مبللًا من العرق.
“…هل تعرفينه؟”
لا، ربما كنت أعلم…
“لا.”
الفصل 369: نهاية القمة [2]
أجابت ديليلا، وهي ترمش بعينيها الكبيرتين.
“بالتأكيد.”
“المرة الأولى التي أراه فيها.”
راقبت ظهره لدقيقة حتى اختفى بين الحشود.
“إذن لماذا تصرفت هكذا؟”
هذا الرجل…
“…”
“كأنني أشد قطعة مارشميلو ناعمة. شيي… كنتُ سأقلع عن التدخين في وقتٍ أبكر لو كانت هذه الخدود بيدي لأعبث بها.”
لم تُجب ديليلا .
بصعوبة كتمت تلك الكلمات بينما وقعت نظراتي على ديليلا التي كانت تنظر إلى كيرا بعينيها السوداوين اللامعتين.
وبحكم معرفتي بشخصيتها، لم يكن أمامي سوى أن أُدلّك جبيني الذي بدأ ينبض.
‘من يدري… ربما يكون قد اكتشف بالفعل شيئًا عني.’
“حسنًا، لا بأس.”
قالت، وهي تمسك الشوكولاتة بكلتا يديها.
كانت هناك أمور أكثر إلحاحًا الآن.
“هل أنتِ حقًا لا تفكرين بشيء غير الشوكولاتة؟”
مثل… إخبار ليون بهذا.
“أن—”
‘…أبي.’
“ما زلت كما أنت.”
“هل قلت شيئًا؟”
“…”
ظننت أنني سمعت شيئًا، فالتفتُّ لأنظر إلى ديليلا التي أمالت رأسها تجاهي.
الفصل 369: نهاية القمة [2]
“ماذا؟”
كانت نبرته تحمل قدرًا من الحسم، ما جعل من الواضح أن هذا لم يكن طلبًا.
“…ألم تقولي شيئًا؟”
عضضت على شفتي من الداخل.
“لا.”
“ديلا—”
“حسنًا.”
“كأنني أشد قطعة مارشميلو ناعمة. شيي… كنتُ سأقلع عن التدخين في وقتٍ أبكر لو كانت هذه الخدود بيدي لأعبث بها.”
ربما بدأت أُجن.
“…!”
في كل الأحوال، كنت بحاجة إلى إيجاد ليون.
“ديلا—”
وضعت الحلوى التي أعطتني إياها كيرا في جيبي، وتحركت باحثًا عن ليون. لا بدّ أنه هنا في مكانٍ ما.
كان أنيقًا في كل شيء، يلفت الأنظار حوله تمامًا كما أفعل أنا.
وأثناء بحثي، سمعت الهمسة مرة أخرى.
ربما لاحظ هذا، أصبحت نبرة ألدريك أكثر جدية.
‘…لأن… والدك…’
على عكس توقعاتي، أعطت كيرا ديليلا عدة قطع شوكولاتة ظهرت من العدم. كانت من نفس النوع الذي تفضّله ديليلا، ملفوفة بأوراق ورقية ملونة.
لم أتمكن من فهم باقي الكلمات، فاستدرت لأواجه ديليلا. لكن…
لا، لقد حدث فعلًا من قبل…
“اختفت.”
كان نسخة طبق الأصل مني.
كانت قد اختفت قبل أن أدرك ذلك.
“…؟”
وفي النهاية، هززت رأسي ونسيْت الأمر، وتابعت بحثي عن ليون.
واقفًا غير بعيد عني، مرتديًا بدلة سوداء تتناقض مع أضواء القاعة الساطعة، ظهر رجل لم أره سوى في الصور.
بالتأكيد هذا لن يتحول إلى مشكلة، أليس كذلك؟
“-هذا، أنا أعتقد”
“ههه.”
“…إنها فتاة جيدة.”
_______________________________________
“ربما فعلت.”
“…ألم تقولي شيئًا؟”
ترجمة : TIFA
ولم يكن اختياري جيدًا على ما يبدو، إذ إن حاجبي والدي ازدادا عبوسًا.
“حسنًا.”
