التحصيل [3]
الفصل 384: التحصيل [3]
“سأغير السؤال إذًا. هل سبق ولاحظتني أتناول سائلًا غريبًا، أو أنني قدمته لأخي؟”
‘بانغو!’
“هـ-هذا…”
عبست على المنظر.
“…”
غطّى ريتشارد وجهه بسرعة عندما رفعت يدي.
حدقت بصمت في نتائج أفعالي.
“دعنا نترك موضوع لينوس جانبًا الآن. هل لاحظت أن قوتي زادت فجأة في نقطة ما؟”
حدقت بصمت في نتائج أفعالي. كان كبير الخدم قشرة الرجل الذي اعتاد أن يكون عليه ذات مرة.
صرخ وهو يغطي وجهه.
لم يستطع حتى أن ينظر في عينيّ بينما بدأ يرتجف.
أومأ ريتشارد برأسه على عجل.
‘…سأحتاج إلى التعامل مع هذا بحذر.’
شحب وجه ريتشارد من أفعالي، لكن قبل أن يتمكن من فعل شيء، ضغطت بيدي على رأسه.
كانت مشكلتي مع الموقف أنه كان مرتبطا ارتباطا وثيقا بوالد جوليان الذي بدا وكأنه شخص دقيق للغاية.
كنت أتوقع من شخص مثله أن يلاحظ أي شيء غير طبيعي.
تمتم ليون، وتجعد حاجبيه بإحكام.
لكن مع ذلك، لم يكن هذا مصدر قلقي في الوقت الحالي.
“لكن والدك تمكن من العثور على كل واحد والتخلص منه.”
كان لدي أولويات أخرى.
توهّج خافت ظهر فوق الخاتم بينما تجمّد جسد كبير الخدم بالكامل.
“هل كنت الشخص الذي زرع هوسي بالسيف؟”
“كنت على وشك الكذب الآن. فكّر جيدًا. خطأ واحد فقط وتعرف ما الذي سيحدث، أليس كذلك؟”
“أنا… أنا…”
“حسنًا.”
على الرغم من خوفه مني، كان ريتشارد، كبير الخدم، مترددا في التحدث.
لست متأكدًا من أي من الفرضيتين هي الصحيحة، لكنني احتفظت بهما في عقلي بينما التفتُّ للنظر إلى كبير الخدم.
بدا أن الخوف الذي زرعته في عقله لم يكن كافيًا بعد لدفعه للتحدث.
“هااا… هااا… هاا…”
لكن لم يكن ذلك مهمًا.
كان على وشك أن يتحدث إلى الأتباع بنفسه عندما ظهر أخيرًا شخص عند مدخل الحديقة.
رفعت يدي، وانكمشت عيناه بوضوح.
لم يستطع حتى أن ينظر في عينيّ بينما بدأ يرتجف.
“هيييك…!”
الخطة كانت مثالية، والنتائج واضحة أمام عيني.
صرخ وهو يغطي وجهه.
وقفت إيفلين في الحديقة الخلفية مع عدة عشرات من الجنود، وحولت انتباهها نحو ليون الذي بدا قلقا بعض الشيء.
لم أعره اهتمامًا واستعددت لصفعه على وجهه.
“تحدث.”
“سأتحدث!”
كان شخصًا يلتقط أدق التفاصيل، لذلك لم يكن بإمكاني إبقاء ريتشارد في هذه الحالة.
…أو على الأقل حاول.
توقفت في اللحظة الأخيرة عندما صرخ بيأس.
بدا أن الخوف الذي زرعته في عقله لم يكن كافيًا بعد لدفعه للتحدث.
“هاه… هاه… هاااه… سأتحدث! سأتحدث!”
قطب كبير الخدم حاجبيه.
“جيد.”
كنت أتوقع من شخص مثله أن يلاحظ أي شيء غير طبيعي.
ابتسمت وأنا أُبعِد يدي.
شبكت إيفلين ذراعيها بينما نظرت إلى الخلف.
‘يبدو أن الصفعات كانت الزناد.’
“ن-نعم… ن-نعم…!”
كنت قد حرصت على التأكيد على الصفعات في الأحلام.
ارتجف جسده بشكل لا يمكن السيطرة عليه عند سماع كلماتي، وبعد لحظات، تركت كتفه فبدأ يلهث.
لم أكن أصفعه فقط عندما يخطئ.
“آه، نعم، نعم…”
كنت أحقنه بـ”الخوف” في كل مرة يحدث فيها ذلك.
“كم من الوقت سيستغرق؟”
…الهدف كان التأثير مباشرةً على عقله لربط الخوف الشديد بالصفعات.
“أنا… لم ألاحظ أي سائل غريب يُقدَّم للسيد الشاب، لكني لاحظت أنه بعد نقطة معينة، بدأ يعاني من كوابيس.”
الخطة كانت مثالية، والنتائج واضحة أمام عيني.
“ربما يعرف عن كبير الخدم أيضا.”
“تحدث.”
لكن مما رأيته، كان شخصًا قاسيًا للغاية ينتظر اللحظة الأنسب للضرب.
خفضت نبرتي، واقتربت بوجهي منه وأنا أراقب ملامحه بعناية.
“كم من الوقت سيستغرق؟”
على الرغم من أنني لم أستطع معرفة ما إذا كان أي شخص يكذب، لكن تحت ضغط هائل كهذا، من المرجح أن يخطئ.
“جيد.”
إن تجرأ على النظر بعيدًا، أو تلعثم، أو بدأ بتحريك قدمه…
كان يبدو مثيرًا للشفقة، لكنه لم يكن يستحق الشفقة.
“هاه… إنه، نعم.”
…أو على الأقل حاول.
قام بلعق شفتيه.
أثار هذا التصريح اهتمامي.
“…. لقد كنت الشخص الذي فعل ذلك.”
كان شخصًا يلتقط أدق التفاصيل، لذلك لم يكن بإمكاني إبقاء ريتشارد في هذه الحالة.
“لماذا؟”
رمش كبير الخدم بعينيه في ارتباك.
“لقد كان… كان من أجل— هيييك!”
‘…سأحتاج إلى التعامل مع هذا بحذر.’
غطّى ريتشارد وجهه بسرعة عندما رفعت يدي.
“انتظري، ألستِ أنت أيضًا—”
ارتجف جسده بأكمله وهو يغطي وجهه.
لا بد أن كبير الخدم كان قادرًا على معرفة هذا على الأقل.
كان يبدو مثيرًا للشفقة، لكنه لم يكن يستحق الشفقة.
قال جوليان، صوته يصل إلى آذان جميع الحاضرين.
“كنت على وشك الكذب الآن. فكّر جيدًا. خطأ واحد فقط وتعرف ما الذي سيحدث، أليس كذلك؟”
“حسنًا.”
“آه، نعم، نعم…”
رمشت إيفلين بدهشة.
أومأ ريتشارد برأسه على عجل.
“…حسنًا.”
“انظر في عيني وأنت تتكلم.”
“هاه… هاه… هاااه… سأتحدث! سأتحدث!”
“…حسنًا.”
‘بانغو!’
ابتلع ريقه بوضوح قبل أن يفتح فمه ليتكلم مجددًا.
“جيد.”
“كان الهدف هو تحويلك إلى أحد أعضاء منظمة السماء المقلوبة… كانت عائلة إيفينوس مؤخرًا تُظهِر الكثير من الوعود، وحاولت المنظمة زرع عدة جواسيس للوصول إلى والدك، لكن…”
حقيقة أن السماء المقلوبة لم تكن الجهة التي أعطتني إياه هو ما جعلني أشعر بالفضول الشديد.
توقف ريتشارد، وأخذ نفسًا عميقًا.
شعرت فجأة بقشعريرة.
عبست على المنظر.
رفعت يدي، وانكمشت عيناه بوضوح.
“لكن ماذا…؟”
“كوابيس؟”
“لكن والدك تمكن من العثور على كل واحد والتخلص منه.”
ليون فهم هذا أيضًا، وظهر ذلك في ملامح وجهه المتوترة.
“….”
***
كلماته أفقدتني النطق.
عبست على المنظر.
تمكن من العثور على كل واحد منهم قبل التخلص منهم.…؟
لاحظت ريبة نظراته ورفعت يدي.
ثم…
“….”
شعرت فجأة بقشعريرة.
الفصل 384: التحصيل [3]
“ربما يعرف عن كبير الخدم أيضا.”
على الرغم من خوفه مني، كان ريتشارد، كبير الخدم، مترددا في التحدث.
شعرت بقشعريرة في جلدي مع هذا الإدراك، وبدأ قلبي يتسارع.
لم يبدو أنه كان يكذب.
الكثير من الأسئلة بدأت تطفو من أعماق عقلي وأنا أُحلل الوضع.
“أنا… أنا…”
“لا، هل يعرف بالفعل عن كبير الخدم…؟ هناك فرصة أنه لا يعرف، ولكن هناك فرصة أكبر أن يعرف.”
“كان يريد استخدام جوليان للوصول إليهم.”
فكرت مرة أخرى في الخطة التي كنا على وشك تنفيذها وشعرت بدقات قلبي تدوي في رأسي.
بالنسبة له للحفاظ على كبير الخدم الذي شارك في منظمة قوية كانت تخطط للاستيلاء على الأسرة … أصبحت خطته واضحة بالنسبة لي.
با… ضرع!
لقد أوضحت.
ألدريك إيفينوس.
“كان الهدف هو تحويلك إلى أحد أعضاء منظمة السماء المقلوبة… كانت عائلة إيفينوس مؤخرًا تُظهِر الكثير من الوعود، وحاولت المنظمة زرع عدة جواسيس للوصول إلى والدك، لكن…”
لم أكن أعرف الرجل جيدًا.
لم أكن أعرف الرجل جيدًا.
لكن مما رأيته، كان شخصًا قاسيًا للغاية ينتظر اللحظة الأنسب للضرب.
بالنسبة له للحفاظ على كبير الخدم الذي شارك في منظمة قوية كانت تخطط للاستيلاء على الأسرة … أصبحت خطته واضحة بالنسبة لي.
‘يبدو أن الصفعات كانت الزناد.’
“كان ربما ينتظر اللحظة المناسبة للانقضاض عليهم.”
“….الوقت بعد عودتك من منجم الذهب. ه-هذا هو الوقت الذي لاحظت فيه زيادة قوتك. أخوك أيضًا مرّ باختراق بسيط، لكنه لم يكن شيئًا مقارنة بك.”
….وكنت أخشى أنه يعرف أنهم حاولوا التلاعب بجوليان السابق.
“بما أنه لا يظهر أفكاره، فربما لاحظ شيئًا غريبًا في تصرفاتي.”
هو يعلم ومع ذلك لم يفعل شيئًا.
“هاه… هاه… هاااه… سأتحدث! سأتحدث!”
كان من الواضح ما الذي يريد تحقيقه.
…. على الأقل، هكذا بدت الأمور بالنسبة لي.
“كان يريد استخدام جوليان للوصول إليهم.”
“لماذا؟”
كانت مجرد فرضية، ولا يوجد دليل ملموس يدعمها، لكن بالتفكير فيما رأيته حتى الآن، ارتجفت من هذه الاحتمالية.
“سأتحدث!”
ألدريك إيفينوس، مما لاحظته، كان رجلاً قادرًا على تنفيذ شيء كهذا.
صرخ وهو يغطي وجهه.
“هوو.”
هو يعلم ومع ذلك لم يفعل شيئًا.
أخذت نفسا عميقا لتهدئة عقلي الهائج.
لاحظت ريبة نظراته ورفعت يدي.
“بما أنه لا يظهر أفكاره، فربما لاحظ شيئًا غريبًا في تصرفاتي.”
لكن لم يكن ذلك مهمًا.
….والسبب الوحيد في أنه لم يقل شيئًا هو أنه إما ظن أن السبب هو المنظمة، أو لأنه لم يهتم.
لاحظت ريبة نظراته ورفعت يدي.
لست متأكدًا من أي من الفرضيتين هي الصحيحة، لكنني احتفظت بهما في عقلي بينما التفتُّ للنظر إلى كبير الخدم.
لا يبدو أنه يكذب…
“قلتَ إنه لا يوجد أحد غيرك، صحيح؟”
“آه، نعم، نعم.”
“نعـ—”
أومأ ريتشارد برأسه على عجل.
توقفت في اللحظة الأخيرة عندما صرخ بيأس.
“حسنًا.”
حدقت بصمت في نتائج أفعالي. كان كبير الخدم قشرة الرجل الذي اعتاد أن يكون عليه ذات مرة.
لم يبدو أنه كان يكذب.
تمتمتُ وأنا أنظر إلى الأسفل نحو كبير الخدم .
“السؤال التالي. هل أعطيتني مادة معززة في الماضي؟”
لا بد أن كبير الخدم كان قادرًا على معرفة هذا على الأقل.
“إه…؟”
قال جوليان، صوته يصل إلى آذان جميع الحاضرين.
رمش كبير الخدم بعينيه في ارتباك.
“هذا جيد.”
“معزز؟ متى؟”
“….الوقت بعد عودتك من منجم الذهب. ه-هذا هو الوقت الذي لاحظت فيه زيادة قوتك. أخوك أيضًا مرّ باختراق بسيط، لكنه لم يكن شيئًا مقارنة بك.”
لقد أوضحت.
“نعـ—”
“….سائل غريب ربما يحسّن موهبتي في المبارزة. أو ربما كان زائفًا ليزيد من هوسي.”
تنهد ليون بارتياح حينها، لكن وجهه تجمّد بعد لحظات عندما توقفت خطواته.
“هم؟”
‘…سأحتاج إلى التعامل مع هذا بحذر.’
عبس ريتشارد، وخفض رأسه وهو يفكر بعمق.
صرخ وهو يغطي وجهه.
ومع مرور الوقت، ازداد تجهمه قبل أن يرفع رأسه ويهزّه.
بالنسبة له للحفاظ على كبير الخدم الذي شارك في منظمة قوية كانت تخطط للاستيلاء على الأسرة … أصبحت خطته واضحة بالنسبة لي.
“لا. لا يوجد شيء كهذا.”
“…تعالوا إلى هنا.”
نظرت مباشرة إلى عينيه.
…بعد حديثنا، أصبح من الواضح لي أنه رجل يجب الخوف منه.
كانت عيناه صافيتين، وجسده يرتجف، لكن ليس من التوتر، وبشرته كانت طبيعية.
“أنا… أنا…”
لا يبدو أنه يكذب…
لكن مع ذلك، لم يكن هذا مصدر قلقي في الوقت الحالي.
“غريب.”
“…تعالوا إلى هنا.”
إذا لم يكن هو، فمن يكون…؟
كان الأتباع يبدون مستائين جدًا في تلك اللحظة، جميعهم يعبسون ويتحدثون بينهم.
نظرا لأن كبير الخدم كان الوحيد الذي ينتمي إلى السماء المقلوبة، كان من الواضح أنهم لم يشاركوا في السائل.
وعندما لاحظ وجودهم، نظر إليهم، ثم نظر إلى الأتباع.
…. على الأقل، هكذا بدت الأمور بالنسبة لي.
‘بانغو!’
“سأغير السؤال إذًا. هل سبق ولاحظتني أتناول سائلًا غريبًا، أو أنني قدمته لأخي؟”
كانوا على وشك الشروع في مهمة مهمة، وإذا لم يكن الأتباع على نفس الموجة مع جوليان، فالأمور قد تخرج عن السيطرة.
“السيد الشاب الثاني؟”
“بما أنه لا يظهر أفكاره، فربما لاحظ شيئًا غريبًا في تصرفاتي.”
“نعم.”
“لكن والدك تمكن من العثور على كل واحد والتخلص منه.”
“….هممم.”
ثم أشار برأسه نحو البقعة أمامه، وخاطب الجميع بهدوء،
قطب كبير الخدم حاجبيه.
بمجرد أن أصبح كل شيء واضحا لي مرة أخرى، فتحت عيني للتحديق في كبير الخدم الذي نظر إلي بوجه شاحب.
“أنا… لم ألاحظ أي سائل غريب يُقدَّم للسيد الشاب، لكني لاحظت أنه بعد نقطة معينة، بدأ يعاني من كوابيس.”
“حسنًا.”
“كوابيس؟”
“هيييك!”
أثار هذا التصريح اهتمامي.
نظرا لأن كبير الخدم كان الوحيد الذي ينتمي إلى السماء المقلوبة، كان من الواضح أنهم لم يشاركوا في السائل.
“نعم، كوابيس. كان يراها بشكل متكرر…”
“كان الهدف هو تحويلك إلى أحد أعضاء منظمة السماء المقلوبة… كانت عائلة إيفينوس مؤخرًا تُظهِر الكثير من الوعود، وحاولت المنظمة زرع عدة جواسيس للوصول إلى والدك، لكن…”
“متى بدأت؟”
أثار هذا التصريح اهتمامي.
“بدأت قبل عدة سنوات. كانت ظاهرة غريبة، لكن السيد الشاب الثاني لم يتحدث عنها أبدًا. كما أنه أصبح خائفًا منك بشكل خاص.”
كنت أتوقع من شخص مثله أن يلاحظ أي شيء غير طبيعي.
“أحقًا…؟”
ألدريك إيفينوس.
لم يكن هذا ما كنت أبحث عنه بالضبط.
ابتسمت وأنا أُبعِد يدي.
لكن كان لديّ شعور بأنها قد تكون ذات أهمية لاحقًا.
فركت إصبعي السبابة حيث استراح الخاتم ورفعت يدي.
“سأحاول معرفة ما يحدث بالضبط مع هذا الموقف.”
توقفت في اللحظة الأخيرة عندما صرخ بيأس.
“دعنا نترك موضوع لينوس جانبًا الآن. هل لاحظت أن قوتي زادت فجأة في نقطة ما؟”
“إه…؟”
لا بد أن كبير الخدم كان قادرًا على معرفة هذا على الأقل.
عبس ريتشارد، وخفض رأسه وهو يفكر بعمق.
…كل ما أحتاجه هو إطار زمني يساعدني على معرفة أصل السائل.
“أجب عن سؤالي. لا تفكر بأشياء لا داعي لها.”
حقيقة أن السماء المقلوبة لم تكن الجهة التي أعطتني إياه هو ما جعلني أشعر بالفضول الشديد.
“هوو.”
إذا لم يكن هم، فمن إذن؟
وقفت إيفلين في الحديقة الخلفية مع عدة عشرات من الجنود، وحولت انتباهها نحو ليون الذي بدا قلقا بعض الشيء.
….أم أنه شيء حصل عليه جوليان بنفسه؟
أخذت نفسًا عميقًا وأغمضت عينيّ، وأنا أضع خطة في رأسي.
“زيادة مفاجئة في القوة؟ ….نعم، حصل ذلك.”
قطب كبير الخدم حاجبيه.
قال كبير الخدم، وعيناه أصبحتا فجأةً مليئتين بالريبة.
“هيييك…!”
لاحظت ريبة نظراته ورفعت يدي.
“نعـ—”
“هيييك!”
“هاه… هاه… هاااه… سأتحدث! سأتحدث!”
ارتعد على الفور، ووضعت يدي على كتفه، وأدخلت فيه الخوف.
“قلتَ إنه لا يوجد أحد غيرك، صحيح؟”
“أجب عن سؤالي. لا تفكر بأشياء لا داعي لها.”
تمتمتُ وأنا أنظر إلى الأسفل نحو كبير الخدم .
“ن-نعم… ن-نعم…!”
أومأ ريتشارد برأسه على عجل.
ارتجف جسده بشكل لا يمكن السيطرة عليه عند سماع كلماتي، وبعد لحظات، تركت كتفه فبدأ يلهث.
“هاه… هاه… هاااه… سأتحدث! سأتحدث!”
“هااا… هااا… هاا…”
“….”
تركته ليلتقط أنفاسه لبضع دقائق قبل أن أُجبره على الكلام.
“قلت له أن يستحم وينزل بسرعة. لم أكن أتوقع أن يأخذ كل هذا الوقت…”
“….الوقت بعد عودتك من منجم الذهب. ه-هذا هو الوقت الذي لاحظت فيه زيادة قوتك. أخوك أيضًا مرّ باختراق بسيط، لكنه لم يكن شيئًا مقارنة بك.”
بدأت المانا تنساب من جسدي.
‘بانغو!’
“إنه لأمر مؤسف، على الرغم من ذلك.”
أخيرا بعض المعلومات الرئيسية.
“ن-نعم… ن-نعم…!”
“….الوقت بعد عودة جوليان من منجم الذهب.”
لم يكن هذا ما كنت أبحث عنه بالضبط.
لذلك حدث شيء ما في منجم الذهب.
…كل ما أحتاجه هو إطار زمني يساعدني على معرفة أصل السائل.
ربما كان هذا هو المكان الذي وجد فيه السائل.
“….سائل غريب ربما يحسّن موهبتي في المبارزة. أو ربما كان زائفًا ليزيد من هوسي.”
“جيد، أنا على وشك الذهاب إلى هناك على أي حال. سأتحقق من ذلك بمجرد أن نحل الموقف.”
“معزز؟ متى؟”
أخذت نفسًا عميقًا وأغمضت عينيّ، وأنا أضع خطة في رأسي.
“آه، نعم، نعم…”
بمجرد أن أصبح كل شيء واضحا لي مرة أخرى، فتحت عيني للتحديق في كبير الخدم الذي نظر إلي بوجه شاحب.
كانت مشكلتي مع الموقف أنه كان مرتبطا ارتباطا وثيقا بوالد جوليان الذي بدا وكأنه شخص دقيق للغاية.
“فكرت سابقا في إبقائك هكذا، ولكن بعد كل ما أخبرتني به، يبدو أنه لم يعد ممكنا. مع كل ما أخبرتني به، من المحتمل أن يلاحظ أن هناك خطأ ما.”
توقف ريتشارد، وأخذ نفسًا عميقًا.
بكلمة”هو”، قصدت ألدريك إيفينوس.
“…. لقد كنت الشخص الذي فعل ذلك.”
…بعد حديثنا، أصبح من الواضح لي أنه رجل يجب الخوف منه.
لم أكن أصفعه فقط عندما يخطئ.
كان شخصًا يلتقط أدق التفاصيل، لذلك لم يكن بإمكاني إبقاء ريتشارد في هذه الحالة.
“لكن ماذا…؟”
من المرجح أنه سيلاحظ خلال دقيقة واحدة فقط.
‘بانغو!’
“إنه لأمر مؤسف، على الرغم من ذلك.”
“أجب عن سؤالي. لا تفكر بأشياء لا داعي لها.”
…. لقد بذلت القليل من الجهد للقيام بذلك.
“….”
فركت إصبعي السبابة حيث استراح الخاتم ورفعت يدي.
لكن كان لديّ شعور بأنها قد تكون ذات أهمية لاحقًا.
“م-ما الذي تفعله…!”
عبس ريتشارد، وخفض رأسه وهو يفكر بعمق.
شحب وجه ريتشارد من أفعالي، لكن قبل أن يتمكن من فعل شيء، ضغطت بيدي على رأسه.
تنهد ليون بارتياح حينها، لكن وجهه تجمّد بعد لحظات عندما توقفت خطواته.
توهّج خافت ظهر فوق الخاتم بينما تجمّد جسد كبير الخدم بالكامل.
كانت مشكلتي مع الموقف أنه كان مرتبطا ارتباطا وثيقا بوالد جوليان الذي بدا وكأنه شخص دقيق للغاية.
“ابقَ ساكنًا…”
لم يبدو أنه كان يكذب.
تمتمتُ وأنا أنظر إلى الأسفل نحو كبير الخدم .
لم يبدو أنه كان يكذب.
“…ستشكرني لاحقًا.”
كنت أحقنه بـ”الخوف” في كل مرة يحدث فيها ذلك.
بدأت المانا تنساب من جسدي.
“إذا كنت ستتذكر أساسًا…”
“لماذا؟”
توقف ليون، وعقله أصبح فارغًا وهو يحاول استيعاب كلماتها.
***
“ن-نعم… ن-نعم…!”
“انتظري، ألستِ أنت أيضًا—”
“كم من الوقت سيستغرق؟”
“السؤال التالي. هل أعطيتني مادة معززة في الماضي؟”
وقفت إيفلين في الحديقة الخلفية مع عدة عشرات من الجنود، وحولت انتباهها نحو ليون الذي بدا قلقا بعض الشيء.
ألدريك إيفينوس، مما لاحظته، كان رجلاً قادرًا على تنفيذ شيء كهذا.
“…سمعة جوليان سيئة بالفعل بين الجنود. إذا لم يظهر قريبا، فسيبدأون في تجاهل كل كلماته.”
“م-ما الذي تفعله…!”
“أعلم.”
“هيييك…!”
تمتم ليون، وتجعد حاجبيه بإحكام.
“هـ-هذا…”
“قلت له أن يستحم وينزل بسرعة. لم أكن أتوقع أن يأخذ كل هذا الوقت…”
كان على وشك أن يتحدث إلى الأتباع بنفسه عندما ظهر أخيرًا شخص عند مدخل الحديقة.
“هل هو يستحم؟”
كلماته أفقدتني النطق.
رمشت إيفلين بدهشة.
“سأغير السؤال إذًا. هل سبق ولاحظتني أتناول سائلًا غريبًا، أو أنني قدمته لأخي؟”
“كل هذا الوقت؟ ما به…؟ فتاة؟”
“أنا… أنا…”
“نعـ—”
“بدأت قبل عدة سنوات. كانت ظاهرة غريبة، لكن السيد الشاب الثاني لم يتحدث عنها أبدًا. كما أنه أصبح خائفًا منك بشكل خاص.”
توقف ليون، وعقله أصبح فارغًا وهو يحاول استيعاب كلماتها.
“ابقَ ساكنًا…”
ثم، التفت برأسه لينظر إليها.
“سأغير السؤال إذًا. هل سبق ولاحظتني أتناول سائلًا غريبًا، أو أنني قدمته لأخي؟”
“انتظري، ألستِ أنت أيضًا—”
إذا لم يكن هو، فمن يكون…؟
“نعم، وأنا أيضًا أعلم أننا نأخذ وقتًا طويلًا في التغيير. هذه طبيعتنا، لذا توقف عن التصرف وكأنني قلت شيئًا غريبًا.”
“ن-نعم… ن-نعم…!”
شبكت إيفلين ذراعيها بينما نظرت إلى الخلف.
إذا لم يكن هم، فمن إذن؟
كان الأتباع يبدون مستائين جدًا في تلك اللحظة، جميعهم يعبسون ويتحدثون بينهم.
رغم أنها لم تستطع سماع ما كانوا يقولونه، إلا أن إيفلين استطاعت أن تستنتج من لغة أجسادهم أن الأمر لم يكن جيدًا.
بكلمة”هو”، قصدت ألدريك إيفينوس.
هذا ليس جيدًا.
…. لقد بذلت القليل من الجهد للقيام بذلك.
كانوا على وشك الشروع في مهمة مهمة، وإذا لم يكن الأتباع على نفس الموجة مع جوليان، فالأمور قد تخرج عن السيطرة.
حدقت بصمت في نتائج أفعالي.
ليون فهم هذا أيضًا، وظهر ذلك في ملامح وجهه المتوترة.
“إه…؟”
كان على وشك أن يتحدث إلى الأتباع بنفسه عندما ظهر أخيرًا شخص عند مدخل الحديقة.
“ن-نعم… ن-نعم…!”
كان ظهره مستقيمًا وتعبيره هادئًا.
“كم من الوقت سيستغرق؟”
وعندما لاحظ وجودهم، نظر إليهم، ثم نظر إلى الأتباع.
لقد أوضحت.
تنهد ليون بارتياح حينها، لكن وجهه تجمّد بعد لحظات عندما توقفت خطواته.
ومع مرور الوقت، ازداد تجهمه قبل أن يرفع رأسه ويهزّه.
“هذا جيد.”
ثم، التفت برأسه لينظر إليها.
قال جوليان، صوته يصل إلى آذان جميع الحاضرين.
شبكت إيفلين ذراعيها بينما نظرت إلى الخلف.
فورًا، تحولت كل الأنظار نحوه.
“ن-نعم… ن-نعم…!”
ثم أشار برأسه نحو البقعة أمامه، وخاطب الجميع بهدوء،
وعندما لاحظ وجودهم، نظر إليهم، ثم نظر إلى الأتباع.
“…تعالوا إلى هنا.”
….والسبب الوحيد في أنه لم يقل شيئًا هو أنه إما ظن أن السبب هو المنظمة، أو لأنه لم يهتم.
***
______________________________________
“جيد، أنا على وشك الذهاب إلى هناك على أي حال. سأتحقق من ذلك بمجرد أن نحل الموقف.”
توقف ليون، وعقله أصبح فارغًا وهو يحاول استيعاب كلماتها.
ترجمة : TIFA
“…سمعة جوليان سيئة بالفعل بين الجنود. إذا لم يظهر قريبا، فسيبدأون في تجاهل كل كلماته.”
لقد أوضحت.
