في أعماق المنجم [4]
الفصل 393: في أعماق المنجم [4]
“كما توقعت، لم تتغير أبدًا. الجميع يمدح كم أصبحت قويًا، وكم تغيرت، لكنك لا تزال ذلك الغير مسؤول—”
“لا، فقط بدوتِ شاردة. هل أنت بخير؟”
“امشي أسرع أيتها الحمقاء.”
لقد فهمت تقريبًا ما كان يحدث.
لم أتمكن من تذكر المدة التي مشيت فيها.
“يا له من توقيت رائع.”
كل ما كنت أفكر فيه هو طرق لإهانة إيفلين وجعلها تستمر في التقدم.
ومع ذلك، هذا لا يعني أنني خرجت من الوضع حتى الآن.
كلما لعنتها أكثر، قل شعورها بالخوف.
…كان مكانًا ينام ويستريح فيه.
كان من المضحك التفكير في ذلك.
لحسن الحظ، كان مصابًا.
“أسرعي! أنتِ عديمة الفائدة.”
فجأة، توقف القائد.
لم يكن من الصعب تقليد الطريقة التي كان يتحدث بها جوليان السابق.
“أعجبتني خطتك. كانت ستنجح حقًا لو استُخدمت بالشكل الصحيح.”
بل كان الأمر سهلاً في الحقيقة.
كان الأمر كما لو كان يتوقع حدوث شيء كهذا.
“آه، أيتها الغبية! هذا الاتجاه خاطئ. في المرة القادمة التي تخطئين فيها سأضربك أنتِ وليون.”
“لكن…”
كنت أرفع صوتي كلما ذهبت في الاتجاه الخاطئ.
ثبتت بصري على الطريق المؤدي إلى المخرج.
كانت إيفلين ترتجف، لكنها كانت تتحرك في الاتجاه الصحيح بعد ذلك بسرعة.
هكذا قال.
لم يمر وقت طويل حتى وصلنا أخيرًا إلى طريق مألوف، وتنهدت براحة عند رؤيته.
…كان مكانًا ينام ويستريح فيه.
“يبدو أنكِ لا تستحقين شيئًا…”
وبحلول الوقت الذي استيقظ فيه، كان قد خرج من المنجم وبداخله الكأس.
في اللحظة التي كانت الكلمات تخرج من فمي، رمشت بعيني.
“وجدته.”
وكان ذلك كافيًا لتتغير البيئة من حولي.
القائد فسّر صمت جوليان على أنه لا مبالاة، وبدأت ملامحه الجادة تتشقق، كاشفة عن الإحباط الذي كان يغلي تحت السطح.
بحلول الوقت الذي حدث فيه ذلك، ظهرت مجموعة من الأشخاص غير المألوفين أمام عيني.
والآن بعد أن عرفت، لم يعد هناك سبب لبقائي.
“هاه… هاه…”
توقفت كلماته في منتصفها حين التفت نحو المنجم مجددًا.
“آخ…!”
“كنت أظن أنه تغير. لكن كما هو متوقع، الناس لا يتغيرون بهذه السهولة. كان يجب أن أتوقع هذا.”
“ابقوا قريبين! لن يجرؤوا على تفجير المنجم! نحن في أمان هنا. لقد طلبت تعزيزات. تبا…! لقد كان كمينًا—”
الحقيقة هي أن جوليان فهم مدى المشكلة التي سببتها أفعاله.
توقفت كل الضوضاء عندما شعرت أن أكثر من اثني عشر عينا تتوقف في اتجاهي.
“…ـين.”
تجمعت حواجب جوليان، وانخفض صوته إلى نبرة أكثر تهديدًا،
شددت شفتي ونظرت حولي.
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، دوّى الانفجار المرعب من خلفهم.
….شعرت فجأة برغبة في التقيؤ على الفور.
لولا الكأس… لم يكن ليون يعلم إن كان سيظل على قيد الحياة.
لقد فهمت تقريبًا ما كان يحدث.
كلانك، كلانك—
لقد انتهت الورقة الثالثة وعدت.
متى حدث ذلك…؟
ولسوء الحظ، عدت مباشرة بعد تراجع القوات إلى المنجم.
خطوة واحدة.
“يا له من توقيت رائع.”
لدرجة أنني شككت في أنني سأستمر بضع دقائق ضده.
كنت أود أن ألعن الورقة الثالثة.
استطاع ليون أن يشعر بهما من حيث كان يقف.
ولكن لم يكن أمامي خيار سوى الحفاظ على هدوئي وأنا أخطو عدة خطوات للأمام متجهًا نحو مخرج المنجم.
“آخ…!”
“أنت…!”
“هل تقول أن السيد الشاب في الداخل؟”
عندما أدرك الجنود الموقف أخيرًا، وقفوا بسرعة.
عبس القائد، بينما بدأ تعبيره ينهار ببطء.
بدأت بالركض حينها.
شددت شفتي ونظرت حولي.
“أمسكوه!”
تلاشى صوته بعد فترة وجيزة.
لحسن الحظ، بدا أن الجميع مصاب إلى حد ما.
كلانك، كلانك—
خصوصًا القائد، فقد كان يشعر بتهديد كبير.
استطاع ليون أن يشعر بهما من حيث كان يقف.
لدرجة أنني شككت في أنني سأستمر بضع دقائق ضده.
أراد أن يخبره بأن جوليان قد تغير بالفعل.
لحسن الحظ، كان مصابًا.
استطاع ليون أن يشعر بهما من حيث كان يقف.
ومع ذلك، هذا لا يعني أنني خرجت من الوضع حتى الآن.
“…لقد أهملت أن تأخذ في الاعتبار حقيقة أنني لم أكن محاصرا منذ البداية .”
“هف…!”
“مهما كنت تقوله، فأنت محق. أنا أتحمل مسؤولية كل هذا.”
وأنا أندفع عبر أنفاق المنجم، نظرت إلى اليمين واليسار.
دافعًا عدة حراس جانبًا، نظر إليّ القائد من الفريق الآخر بابتسامة.
لقد وصلت إلى حيث تركت إيفلين.
كل ما كنت أفكر فيه هو طرق لإهانة إيفلين وجعلها تستمر في التقدم.
إذا كان كل شيء كما في الماضي، فإن المخرج يجب أن يكون…
“أنت…!”
“وجدته.”
ومع ذلك، هذا لا يعني أنني خرجت من الوضع حتى الآن.
ثبتت بصري على الطريق المؤدي إلى المخرج.
“ما نوع السخافة التي تحاول القيام بها؟”
ولكن ما إن فعلت ذلك، حتى تباطأت خطواتي.
“هاه…؟”
“هل هناك مشكلة؟”
حينها أدركت أن الطريق أمامي كان مغلقًا تمامًا.
خطوة واحدة.
متى حدث ذلك…؟
كلما لعنتها أكثر، قل شعورها بالخوف.
كلانك، كلانك—
بأنه شخص مختلف الآن، لأنه كذلك، لكن…
دوي المعدن بدأ يتردد خلفي، معلنًا عن وصول الحراس.
عندما أدرك الجنود الموقف أخيرًا، وقفوا بسرعة.
رن درعهم مع كل خطوة، ونما بصوت أعلى مع اقترابهم.
بووووم—
“إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟”
هلك جميع جنود الفيكونت ريمسال دون أي مقاومة.
دافعًا عدة حراس جانبًا، نظر إليّ القائد من الفريق الآخر بابتسامة.
ثم عدّل ملابسه، وخفّض رأسه قليلًا.
تراجعت خطوة للخلف، ضاغطًا ظهري على الجدار.
“هاه…؟”
نظر القائد حوله.
بينما كان يرخّي مفاصله، اقترب مني مرة أخرى.
“ليس لديك مكان تختبئ فيه أو تهرب إليه.”
شعر جوليان بالنظرات العديدة التي كانت موجهة إليه، عبس ولمس وجهه دون وعي.
هكذا قال.
“هاه؟”
كان صوته منخفضًا، وحضوره مرعبًا.
توقّف صوت القائد فجأة.
إلى درجة جعلتني أرتجف.
وكان أيضًا المكان… الذي تلقى فيه الكأس.
“هاه.”
كان يعامل المكان كمكان للراحة بعد أن يُجبر على أن يكون دمية تجارب لجوليان.
بلعت ريقي بصمت، وأنا أضغط ظهري على الجدار خلفي.
حينها أدركت أن الطريق أمامي كان مغلقًا تمامًا.
“هذا مثالي…”
“امشي أسرع أيتها الحمقاء.”
فجأة، توقف القائد.
لم يتذكر الكثير.
نظر إليّ بابتسامة ثم التفت إلى خلفه.
ساد صمت غريب المكان، وجميع الأنظار توجهت إلى جوليان.
“صحيح، بوجودك هنا، الأمور أصبحت أسهل بكثير علينا. لقد وجدنا الرهينة المثالية.”
هل قال للتو…؟
“رهينة؟ خطتكم هي استخدامي كورقة تفاوض؟”
“هاه.”
ضحك القائد فجأة.
لدرجة أنني شككت في أنني سأستمر بضع دقائق ضده.
“صحيح! من كان يظن أننا سنحصل على هذه الغنيمة؟”
ومع ذلك، كان وجوده خانقا.
بينما كان يرخّي مفاصله، اقترب مني مرة أخرى.
خصوصًا القائد، فقد كان يشعر بتهديد كبير.
حدقت به وخفضت رأسي للحظة.
كان ليون أول من استعاد وعيه حين أدرك ما حدث.
بصراحة…
لحسن الحظ، بدا أن الجميع مصاب إلى حد ما.
كنت أُطيل الأمر.
لم يكن الوحيد، إذ التفت ليون و إيفلين، وجميع الحاضرين إلى حد كبير أداروا رؤوسهم للتحديق في مدخل المنجم.
…كنت فقط أريد أن أعرف ما الذي كان يفكر فيه.
لدرجة أنني شككت في أنني سأستمر بضع دقائق ضده.
هل كان لديه خطط أخرى لا نعرفها؟ أي شيء؟
خطوة واحدة.
لكنه لم يكن كذلك.
ظهر الجرم الأرجواني في ذهني وبدأ جسدي يصبح شفافًا.
والآن بعد أن عرفت، لم يعد هناك سبب لبقائي.
كان على وشك أن يغطي وجهه من شدة الإحراج وهو يعبس.
“أعجبتني خطتك. كانت ستنجح حقًا لو استُخدمت بالشكل الصحيح.”
ظل القائد ثالريك صامتا وهو يوجه انتباهه نحو المنجم.
“هاه؟”
“….؟”
“لكن…”
على الرغم من أن ليون لم يتمكن من اكتشاف أي تحول واضح في تعبير القائد، إلا أن الغضب المغلي الذي يشع منه كان لا يمكن إنكاره.
رفعت رأسي مجددًا، وثبّت نظري في عيني القائد الذي عبس.
لم يتذكر الكثير.
كنت أعلم أنه شعر بشيء غريب.
“آه، أيتها الغبية! هذا الاتجاه خاطئ. في المرة القادمة التي تخطئين فيها سأضربك أنتِ وليون.”
لكن كان قد فات الأوان.
“لقد دخل المنجم فعلًا.”
ظهر الجرم الأرجواني في ذهني وبدأ جسدي يصبح شفافًا.
“كان علي أن أفعل شيئا في الداخل. يمكنك المضي قدما والقيام بما يحلو لك الآن. كلهم مصابون تماما.”
“…لقد أهملت أن تأخذ في الاعتبار حقيقة أنني لم أكن محاصرا منذ البداية .”
شعروا جميعا بالاختناق بسبب وجود القائد.
“…!”
والآن بعد أن عرفت، لم يعد هناك سبب لبقائي.
أدرك القائد الحقيقة، ولكن كان قد فات الأوان بالفعل.
وكأنه لم يلاحظ النظرات الغريبة التي كان يتلقاها من الجميع، التفت ليون ليشير نحو المنجم.
“أوقفوه!”
“أنا بخير. فقط تذكرت شيئًا حدث في الماضي.”
…وببطء، غصت في الركام خلفي.
كان صوته منخفضًا، وتعبير وجهه غير مبالٍ.
“لا!”
استطاع ليون أن يشعر بهما من حيث كان يقف.
تلاشى صوته بعد فترة وجيزة.
…ولذلك، كان من الصواب أن يعتذر.
وكان أيضًا المكان… الذي تلقى فيه الكأس.
***
التواجد في نفس المساحة مع القائد كان خانقًا.
كان الأمر كما لو كان يتوقع حدوث شيء كهذا.
“هل تقول أن السيد الشاب في الداخل؟”
كنت أُطيل الأمر.
أغلق القائد ثالريك عينيه وبذل قصارى جهده للسيطرة على تعبيره.
هل كان لديه خطط أخرى لا نعرفها؟ أي شيء؟
أمامه، نظر ليون نحو المنجم مع عبوس.
“….”
“…من المحتمل. لقد حاولت البحث عنه، لكنه ليس في أي مكان قريب.”
“أمسكوه!”
“فهمت.”
لم تنتبه إلا حينها، حين التفتت لتنظر إلى ليون.
عبس القائد، بينما بدأ تعبيره ينهار ببطء.
خطوة واحدة.
قبضة.
قبضة.
شددت قبضته على الجهاز المستخدم لتفجير المنجم.
حتى صوته كان كما هو.
كل ما كان عليه فعله هو توجيه مانا إليه حتى تنفجر المتفجرات المزروعة داخل المنجم.
بل كان الأمر سهلاً في الحقيقة.
كان على بُعد خطوة واحدة فقط من دفن القوة الرئيسية للفيكونت…
“أنا المخطئ، وأنت على حق.”
خطوة واحدة.
ولسوء الحظ، عدت مباشرة بعد تراجع القوات إلى المنجم.
“كنت أظن أنه تغير. لكن كما هو متوقع، الناس لا يتغيرون بهذه السهولة. كان يجب أن أتوقع هذا.”
“ابقوا قريبين! لن يجرؤوا على تفجير المنجم! نحن في أمان هنا. لقد طلبت تعزيزات. تبا…! لقد كان كمينًا—”
كان خيبة الأمل والغضب واضحَين في صوته.
لقد انتهت الورقة الثالثة وعدت.
استطاع ليون أن يشعر بهما من حيث كان يقف.
“ابقوا قريبين! لن يجرؤوا على تفجير المنجم! نحن في أمان هنا. لقد طلبت تعزيزات. تبا…! لقد كان كمينًا—”
أراد أن يخبره بأن جوليان قد تغير بالفعل.
رن درعهم مع كل خطوة، ونما بصوت أعلى مع اقترابهم.
بأنه شخص مختلف الآن، لأنه كذلك، لكن…
“…لقد أهملت أن تأخذ في الاعتبار حقيقة أنني لم أكن محاصرا منذ البداية .”
ليون كان يعلم أنه لا يمكنه قول هذا للقائد.
“هاه؟ آه…!؟”
كل ما استطاع فعله هو أن يظل صامتًا وهو يلعن جوليان في داخله.
كل ما كنت أفكر فيه هو طرق لإهانة إيفلين وجعلها تستمر في التقدم.
‘لماذا اختفيت الآن من بين كل الأوقات؟’
توقفت كلماته في منتصفها حين التفت نحو المنجم مجددًا.
نظر ليون خلفه ليرى إيفلين تحدق في المنجم بتعبير فارغ.
‘لماذا اختفيت الآن من بين كل الأوقات؟’
“ما الأمر؟”
لم تنتبه إلا حينها، حين التفتت لتنظر إلى ليون.
“….”
كان على وشك أن يغطي وجهه من شدة الإحراج وهو يعبس.
لم تجب إيفلين على الفور.
أغلق ليون عينيه.
بدت وكأنها تائهة، في حالة ذهول.
ليون كان يعلم أنه لا يمكنه قول هذا للقائد.
قلقًا، مد ليون يده نحوها.
كان خيبة الأمل والغضب واضحَين في صوته.
“هاه؟ آه…!؟”
…كنت فقط أريد أن أعرف ما الذي كان يفكر فيه.
لم تنتبه إلا حينها، حين التفتت لتنظر إلى ليون.
دافعًا عدة حراس جانبًا، نظر إليّ القائد من الفريق الآخر بابتسامة.
“ما الأمر؟ هل هناك شيء ما…؟”
‘لماذا اختفيت الآن من بين كل الأوقات؟’
“لا، فقط بدوتِ شاردة. هل أنت بخير؟”
“ما نوع السخافة التي تحاول القيام بها؟”
“آه، هذا…”
“أنا بخير. فقط تذكرت شيئًا حدث في الماضي.”
أغلقت إيفلين عينيها وأخذت نفسًا عميقًا.
وكان أيضًا المكان… الذي تلقى فيه الكأس.
“أنا بخير. فقط تذكرت شيئًا حدث في الماضي.”
“لم نتمكن من العثور على أي آثار للسيد الشاب. ليس موجودًا في أي مكان قريب. كيف نتابع؟”
“أوه.”
وكان الاثنان أسرع من استعاد وعيه.
التفت ليون نحو المنجم.
“لا!”
لم يكن يملك الكثير من الذكريات الجيدة عن المنجم.
“امشي أسرع أيتها الحمقاء.”
ولا السيئة كذلك.
….شعرت فجأة برغبة في التقيؤ على الفور.
كان يعامل المكان كمكان للراحة بعد أن يُجبر على أن يكون دمية تجارب لجوليان.
هل كان لديه خطط أخرى لا نعرفها؟ أي شيء؟
…كان مكانًا ينام ويستريح فيه.
“أعجبتني خطتك. كانت ستنجح حقًا لو استُخدمت بالشكل الصحيح.”
وكان أيضًا المكان… الذي تلقى فيه الكأس.
كانت ذكرياته عن الموقف غير واضحة إلى حد ما.
عندما أدرك الجنود الموقف أخيرًا، وقفوا بسرعة.
لم يتذكر الكثير.
شعر جوليان بالنظرات العديدة التي كانت موجهة إليه، عبس ولمس وجهه دون وعي.
كل ما يتذكره هو رؤية سقف المنجم ينهار فوقه، ثم فقدانه للوعي.
كلما لعنتها أكثر، قل شعورها بالخوف.
وبحلول الوقت الذي استيقظ فيه، كان قد خرج من المنجم وبداخله الكأس.
لقد فهمت تقريبًا ما كان يحدث.
حتى الآن، لم يكن يعلم حقًا ما الذي حدث.
“كان علي أن أفعل شيئا في الداخل. يمكنك المضي قدما والقيام بما يحلو لك الآن. كلهم مصابون تماما.”
ولكن هنا، تغيّر مصيره.
فقد اعتادا بالفعل على تصرفات جوليان الغريبة.
لولا الكأس… لم يكن ليون يعلم إن كان سيظل على قيد الحياة.
لكنه لم يكن كذلك.
“هاه.”
‘لماذا اختفيت الآن من بين كل الأوقات؟’
أغلق ليون عينيه.
قام بتوجيه مانا إلى الجهاز.
“أيها القائد!”
قلقًا، مد ليون يده نحوها.
فجأة، اندفع عدة جنود نحوهم.
“لكن…”
“لم نتمكن من العثور على أي آثار للسيد الشاب. ليس موجودًا في أي مكان قريب. كيف نتابع؟”
كنت أرفع صوتي كلما ذهبت في الاتجاه الخاطئ.
“…..”
شددت شفتي ونظرت حولي.
ظل القائد ثالريك صامتا وهو يوجه انتباهه نحو المنجم.
“هاه.”
على الرغم من أن ليون لم يتمكن من اكتشاف أي تحول واضح في تعبير القائد، إلا أن الغضب المغلي الذي يشع منه كان لا يمكن إنكاره.
“هاه.”
كان الأمر كما لو أن الهواء من حوله أصبح أثقل مع مرور كل لحظة.
أمامه، نظر ليون نحو المنجم مع عبوس.
…إلى درجة أن ليون شعر أنه مضطر للتراجع خطوة للخلف.
“أنا آسف.”
التواجد في نفس المساحة مع القائد كان خانقًا.
“لقد دخل المنجم فعلًا.”
“أيها القائد…؟”
ضحك القائد فجأة.
لم يكن الجنود أفضل حالا أيضا.
…إلى درجة أن ليون شعر أنه مضطر للتراجع خطوة للخلف.
شعروا جميعا بالاختناق بسبب وجود القائد.
لم أتمكن من تذكر المدة التي مشيت فيها.
وأخيرًا، أجبر نفسه على الهدوء، وحوّل نظره بعيدًا عن المنجم.
كل ما يتذكره هو رؤية سقف المنجم ينهار فوقه، ثم فقدانه للوعي.
“أوقفوا كل شيء فورًا. اقضوا مزيدًا من الوقت في البحث عن السيد الشاب. لو كان عالقًا في المنجم، لعلمنا بذلك الآن من جنود عائلة ريمسال. سأبلغ رئيس العائلة بالوضع. إن لم—”
فجأة، توقف القائد.
توقفت كلماته في منتصفها حين التفت نحو المنجم مجددًا.
كان يعامل المكان كمكان للراحة بعد أن يُجبر على أن يكون دمية تجارب لجوليان.
لم يكن الوحيد، إذ التفت ليون و إيفلين، وجميع الحاضرين إلى حد كبير أداروا رؤوسهم للتحديق في مدخل المنجم.
لحسن الحظ، بدا أن الجميع مصاب إلى حد ما.
عندها رصدوا شخصية خافتة تخرج من المنجم.
كان ليون أول من استعاد وعيه حين أدرك ما حدث.
“….”
أمامه، نظر ليون نحو المنجم مع عبوس.
كما لو كان شبحا، خرج بهدوء من الأنقاض قبل أن يتوقف.
ساد صمت غريب المكان، وجميع الأنظار توجهت إلى جوليان.
شعر جوليان بالنظرات العديدة التي كانت موجهة إليه، عبس ولمس وجهه دون وعي.
بينما كان يرخّي مفاصله، اقترب مني مرة أخرى.
“هل هناك مشكلة؟”
______________________________________
“….”
كان على وشك أن يغطي وجهه من شدة الإحراج وهو يعبس.
حتى صوته كان كما هو.
“….”
“…يا إلهي.”
في اللحظة التي كانت الكلمات تخرج من فمي، رمشت بعيني.
كان ليون أول من استعاد وعيه حين أدرك ما حدث.
لم تنتبه إلا حينها، حين التفتت لتنظر إلى ليون.
كان على وشك أن يغطي وجهه من شدة الإحراج وهو يعبس.
رفعت رأسي مجددًا، وثبّت نظري في عيني القائد الذي عبس.
“لقد دخل المنجم فعلًا.”
والآن بعد أن عرفت، لم يعد هناك سبب لبقائي.
كان الأمر واضحًا من قبل، لكنه بات جليًا الآن.
لدرجة أنني شككت في أنني سأستمر بضع دقائق ضده.
وكأنه لم يلاحظ النظرات الغريبة التي كان يتلقاها من الجميع، التفت ليون ليشير نحو المنجم.
“يبدو أنكِ لا تستحقين شيئًا…”
“كان علي أن أفعل شيئا في الداخل. يمكنك المضي قدما والقيام بما يحلو لك الآن. كلهم مصابون تماما.”
“هذا مثالي…”
ثم، كما لو لم يحدث شيء، ربت جوليان على ملابسه قبل التوجه نحو ليون وإيفلين.
شددت شفتي ونظرت حولي.
وكان الاثنان أسرع من استعاد وعيه.
وكأنه لم يلاحظ النظرات الغريبة التي كان يتلقاها من الجميع، التفت ليون ليشير نحو المنجم.
فقد اعتادا بالفعل على تصرفات جوليان الغريبة.
قبضة.
لقد أصبح ذلك أمرًا طبيعيًا.
كنت أود أن ألعن الورقة الثالثة.
“أنت، توقف.”
“لا يمكنك توبيخي أمام أتباعي.”
تمامًا عندما أوشك جوليان على الوصول إليهما، أوقفته يد امتدت نحوه.
لم يكن الوحيد، إذ التفت ليون و إيفلين، وجميع الحاضرين إلى حد كبير أداروا رؤوسهم للتحديق في مدخل المنجم.
“…”
عبس جوليان واستدار لمواجهة القائد، لكن قبل أن يتمكن من قول أي كلمة، أمسك القائد بقميصه وسحبه بقوة للأمام، قريبًا لدرجة أن وجهيهما أصبحا على بُعد إنشات قليلة من بعضهما.
عبس جوليان واستدار لمواجهة القائد، لكن قبل أن يتمكن من قول أي كلمة، أمسك القائد بقميصه وسحبه بقوة للأمام، قريبًا لدرجة أن وجهيهما أصبحا على بُعد إنشات قليلة من بعضهما.
“….!”
“مهما كنت تقوله، فأنت محق. أنا أتحمل مسؤولية كل هذا.”
“ما نوع السخافة التي تحاول القيام بها؟”
حتى صوته كان كما هو.
كان صوته منخفضًا، وتعبير وجهه غير مبالٍ.
كان خيبة الأمل والغضب واضحَين في صوته.
ومع ذلك، كان وجوده خانقا.
رن درعهم مع كل خطوة، ونما بصوت أعلى مع اقترابهم.
“لقد أهدرت الكثير من وقتنا الثمين بسبب لعبتك الصغيرة. لقد كدت أن تفسد العملية بأكملها. كيف ستبرر هذا؟”
قام بتوجيه مانا إلى الجهاز.
“….”
وكان الاثنان أسرع من استعاد وعيه.
بدا وجه جوليان غير منزعج من الموقف.
كان ليون أول من استعاد وعيه حين أدرك ما حدث.
كان الأمر كما لو كان يتوقع حدوث شيء كهذا.
كان على وشك أن يغطي وجهه من شدة الإحراج وهو يعبس.
القائد فسّر صمت جوليان على أنه لا مبالاة، وبدأت ملامحه الجادة تتشقق، كاشفة عن الإحباط الذي كان يغلي تحت السطح.
ضحك القائد فجأة.
“كما توقعت، لم تتغير أبدًا. الجميع يمدح كم أصبحت قويًا، وكم تغيرت، لكنك لا تزال ذلك الغير مسؤول—”
ثم، كما لو لم يحدث شيء، ربت جوليان على ملابسه قبل التوجه نحو ليون وإيفلين.
“أنا آسف.”
شعر جوليان بالنظرات العديدة التي كانت موجهة إليه، عبس ولمس وجهه دون وعي.
“….؟”
في ذلك اليوم، انهار منجم الذهب.
توقّف صوت القائد فجأة.
“مهما كنت تقوله، فأنت محق. أنا أتحمل مسؤولية كل هذا.”
ورمش بعينيه وهو ينظر إلى جوليان، الذي كان ينظر إليه مباشرة في عينيه.
ظل القائد ثالريك صامتا وهو يوجه انتباهه نحو المنجم.
“أنا المخطئ، وأنت على حق.”
كل ما كان عليه فعله هو توجيه مانا إليه حتى تنفجر المتفجرات المزروعة داخل المنجم.
“…”
هل كان لديه خطط أخرى لا نعرفها؟ أي شيء؟
ساد صمت غريب المكان، وجميع الأنظار توجهت إلى جوليان.
“لا يمكنك توبيخي أمام أتباعي.”
هل قال للتو…؟
بصراحة…
“مهما كنت تقوله، فأنت محق. أنا أتحمل مسؤولية كل هذا.”
كلانك، كلانك—
وضع جوليان يده على يد القائد وفك قبضته منه.
“ابقوا قريبين! لن يجرؤوا على تفجير المنجم! نحن في أمان هنا. لقد طلبت تعزيزات. تبا…! لقد كان كمينًا—”
ثم عدّل ملابسه، وخفّض رأسه قليلًا.
ظهر الجرم الأرجواني في ذهني وبدأ جسدي يصبح شفافًا.
“…يمكنك إبلاغ والدي لاحقًا. وسأتقبل أي عقوبة يفرضها عليّ.”
تلاشى صوته بعد فترة وجيزة.
الحقيقة هي أن جوليان فهم مدى المشكلة التي سببتها أفعاله.
“أنت…!”
لم يكن الأمر تحت سيطرته، لكن الخطأ لا يزال خطأه.
وكان الاثنان أسرع من استعاد وعيه.
…ولذلك، كان من الصواب أن يعتذر.
لم يكن الجنود أفضل حالا أيضا.
لكن…
رفعت رأسي مجددًا، وثبّت نظري في عيني القائد الذي عبس.
“…الآن بعد أن انتهينا من الاعتذار، دعني أوضح شيئًا واحدًا.”
ثم، كما لو لم يحدث شيء، ربت جوليان على ملابسه قبل التوجه نحو ليون وإيفلين.
تجمعت حواجب جوليان، وانخفض صوته إلى نبرة أكثر تهديدًا،
كلما لعنتها أكثر، قل شعورها بالخوف.
ثم وبسرعة، انتزع الجهاز من يد القائد، مما جعل الرجل يتجمّد لوهلة من المفاجأة.
لكنه لم يكن كذلك.
“أنت تعمل لدي. وليس العكس.”
“أنا المخطئ، وأنت على حق.”
كليك!
توقفت كل الضوضاء عندما شعرت أن أكثر من اثني عشر عينا تتوقف في اتجاهي.
قام بتوجيه مانا إلى الجهاز.
“…..”
“لا يمكنك توبيخي أمام أتباعي.”
“….؟”
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، دوّى الانفجار المرعب من خلفهم.
بووووم—
لكن…
في ذلك اليوم، انهار منجم الذهب.
“فهمت.”
هلك جميع جنود الفيكونت ريمسال دون أي مقاومة.
“يبدو أنكِ لا تستحقين شيئًا…”
…وبدأ منزل إيفينوس في النهوض، متجاوزًا حدود البارونية.
بدأت بالركض حينها.
“أمسكوه!”
______________________________________
“هذا مثالي…”
…كنت فقط أريد أن أعرف ما الذي كان يفكر فيه.
ترجمة: TIFA
كل ما كان عليه فعله هو توجيه مانا إليه حتى تنفجر المتفجرات المزروعة داخل المنجم.
“لا يمكنك توبيخي أمام أتباعي.”
