في أعماق المنجم [4]
الفصل 393: في أعماق المنجم [4]
“امشي أسرع أيتها الحمقاء.”
دوي المعدن بدأ يتردد خلفي، معلنًا عن وصول الحراس.
“امشي أسرع أيتها الحمقاء.”
وأنا أندفع عبر أنفاق المنجم، نظرت إلى اليمين واليسار.
لم أتمكن من تذكر المدة التي مشيت فيها.
كل ما استطاع فعله هو أن يظل صامتًا وهو يلعن جوليان في داخله.
كل ما كنت أفكر فيه هو طرق لإهانة إيفلين وجعلها تستمر في التقدم.
“هل هناك مشكلة؟”
كلما لعنتها أكثر، قل شعورها بالخوف.
كلانك، كلانك—
كان من المضحك التفكير في ذلك.
تلاشى صوته بعد فترة وجيزة.
“أسرعي! أنتِ عديمة الفائدة.”
ظل القائد ثالريك صامتا وهو يوجه انتباهه نحو المنجم.
لم يكن من الصعب تقليد الطريقة التي كان يتحدث بها جوليان السابق.
خصوصًا القائد، فقد كان يشعر بتهديد كبير.
بل كان الأمر سهلاً في الحقيقة.
لكن…
“آه، أيتها الغبية! هذا الاتجاه خاطئ. في المرة القادمة التي تخطئين فيها سأضربك أنتِ وليون.”
قلقًا، مد ليون يده نحوها.
كنت أرفع صوتي كلما ذهبت في الاتجاه الخاطئ.
عندما أدرك الجنود الموقف أخيرًا، وقفوا بسرعة.
كانت إيفلين ترتجف، لكنها كانت تتحرك في الاتجاه الصحيح بعد ذلك بسرعة.
عبس القائد، بينما بدأ تعبيره ينهار ببطء.
لم يمر وقت طويل حتى وصلنا أخيرًا إلى طريق مألوف، وتنهدت براحة عند رؤيته.
وأخيرًا، أجبر نفسه على الهدوء، وحوّل نظره بعيدًا عن المنجم.
“يبدو أنكِ لا تستحقين شيئًا…”
أغلق القائد ثالريك عينيه وبذل قصارى جهده للسيطرة على تعبيره.
في اللحظة التي كانت الكلمات تخرج من فمي، رمشت بعيني.
ظهر الجرم الأرجواني في ذهني وبدأ جسدي يصبح شفافًا.
وكان ذلك كافيًا لتتغير البيئة من حولي.
“ما الأمر؟”
بحلول الوقت الذي حدث فيه ذلك، ظهرت مجموعة من الأشخاص غير المألوفين أمام عيني.
كنت أعلم أنه شعر بشيء غريب.
“هاه… هاه…”
ولكن هنا، تغيّر مصيره.
“آخ…!”
“إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟”
“ابقوا قريبين! لن يجرؤوا على تفجير المنجم! نحن في أمان هنا. لقد طلبت تعزيزات. تبا…! لقد كان كمينًا—”
“هل هناك مشكلة؟”
توقفت كل الضوضاء عندما شعرت أن أكثر من اثني عشر عينا تتوقف في اتجاهي.
“ما الأمر؟”
“…ـين.”
حتى صوته كان كما هو.
شددت شفتي ونظرت حولي.
“لا، فقط بدوتِ شاردة. هل أنت بخير؟”
….شعرت فجأة برغبة في التقيؤ على الفور.
هل قال للتو…؟
لقد فهمت تقريبًا ما كان يحدث.
تلاشى صوته بعد فترة وجيزة.
لقد انتهت الورقة الثالثة وعدت.
“ليس لديك مكان تختبئ فيه أو تهرب إليه.”
ولسوء الحظ، عدت مباشرة بعد تراجع القوات إلى المنجم.
“أسرعي! أنتِ عديمة الفائدة.”
“يا له من توقيت رائع.”
شعر جوليان بالنظرات العديدة التي كانت موجهة إليه، عبس ولمس وجهه دون وعي.
كنت أود أن ألعن الورقة الثالثة.
ولكن لم يكن أمامي خيار سوى الحفاظ على هدوئي وأنا أخطو عدة خطوات للأمام متجهًا نحو مخرج المنجم.
“أنت…!”
بأنه شخص مختلف الآن، لأنه كذلك، لكن…
عندما أدرك الجنود الموقف أخيرًا، وقفوا بسرعة.
كان على بُعد خطوة واحدة فقط من دفن القوة الرئيسية للفيكونت…
بدأت بالركض حينها.
قام بتوجيه مانا إلى الجهاز.
“أمسكوه!”
فجأة، اندفع عدة جنود نحوهم.
لحسن الحظ، بدا أن الجميع مصاب إلى حد ما.
وكأنه لم يلاحظ النظرات الغريبة التي كان يتلقاها من الجميع، التفت ليون ليشير نحو المنجم.
خصوصًا القائد، فقد كان يشعر بتهديد كبير.
لدرجة أنني شككت في أنني سأستمر بضع دقائق ضده.
ظل القائد ثالريك صامتا وهو يوجه انتباهه نحو المنجم.
لحسن الحظ، كان مصابًا.
لم يمر وقت طويل حتى وصلنا أخيرًا إلى طريق مألوف، وتنهدت براحة عند رؤيته.
ومع ذلك، هذا لا يعني أنني خرجت من الوضع حتى الآن.
بووووم—
“هف…!”
“أنت…!”
وأنا أندفع عبر أنفاق المنجم، نظرت إلى اليمين واليسار.
“ابقوا قريبين! لن يجرؤوا على تفجير المنجم! نحن في أمان هنا. لقد طلبت تعزيزات. تبا…! لقد كان كمينًا—”
لقد وصلت إلى حيث تركت إيفلين.
وأخيرًا، أجبر نفسه على الهدوء، وحوّل نظره بعيدًا عن المنجم.
إذا كان كل شيء كما في الماضي، فإن المخرج يجب أن يكون…
دافعًا عدة حراس جانبًا، نظر إليّ القائد من الفريق الآخر بابتسامة.
“وجدته.”
بينما كان يرخّي مفاصله، اقترب مني مرة أخرى.
ثبتت بصري على الطريق المؤدي إلى المخرج.
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، دوّى الانفجار المرعب من خلفهم.
ولكن ما إن فعلت ذلك، حتى تباطأت خطواتي.
لقد وصلت إلى حيث تركت إيفلين.
“هاه…؟”
وكأنه لم يلاحظ النظرات الغريبة التي كان يتلقاها من الجميع، التفت ليون ليشير نحو المنجم.
حينها أدركت أن الطريق أمامي كان مغلقًا تمامًا.
متى حدث ذلك…؟
متى حدث ذلك…؟
كانت إيفلين ترتجف، لكنها كانت تتحرك في الاتجاه الصحيح بعد ذلك بسرعة.
كلانك، كلانك—
دوي المعدن بدأ يتردد خلفي، معلنًا عن وصول الحراس.
توقّف صوت القائد فجأة.
رن درعهم مع كل خطوة، ونما بصوت أعلى مع اقترابهم.
“إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟”
“هاه…؟”
دافعًا عدة حراس جانبًا، نظر إليّ القائد من الفريق الآخر بابتسامة.
كان من المضحك التفكير في ذلك.
تراجعت خطوة للخلف، ضاغطًا ظهري على الجدار.
“هل هناك مشكلة؟”
نظر القائد حوله.
“يا له من توقيت رائع.”
“ليس لديك مكان تختبئ فيه أو تهرب إليه.”
كما لو كان شبحا، خرج بهدوء من الأنقاض قبل أن يتوقف.
هكذا قال.
كنت أُطيل الأمر.
كان صوته منخفضًا، وحضوره مرعبًا.
“هل هناك مشكلة؟”
إلى درجة جعلتني أرتجف.
ساد صمت غريب المكان، وجميع الأنظار توجهت إلى جوليان.
“هاه.”
ولكن لم يكن أمامي خيار سوى الحفاظ على هدوئي وأنا أخطو عدة خطوات للأمام متجهًا نحو مخرج المنجم.
بلعت ريقي بصمت، وأنا أضغط ظهري على الجدار خلفي.
التواجد في نفس المساحة مع القائد كان خانقًا.
“هذا مثالي…”
حينها أدركت أن الطريق أمامي كان مغلقًا تمامًا.
فجأة، توقف القائد.
تراجعت خطوة للخلف، ضاغطًا ظهري على الجدار.
نظر إليّ بابتسامة ثم التفت إلى خلفه.
كل ما يتذكره هو رؤية سقف المنجم ينهار فوقه، ثم فقدانه للوعي.
“صحيح، بوجودك هنا، الأمور أصبحت أسهل بكثير علينا. لقد وجدنا الرهينة المثالية.”
كل ما كان عليه فعله هو توجيه مانا إليه حتى تنفجر المتفجرات المزروعة داخل المنجم.
“رهينة؟ خطتكم هي استخدامي كورقة تفاوض؟”
لم يكن الوحيد، إذ التفت ليون و إيفلين، وجميع الحاضرين إلى حد كبير أداروا رؤوسهم للتحديق في مدخل المنجم.
ضحك القائد فجأة.
هل قال للتو…؟
“صحيح! من كان يظن أننا سنحصل على هذه الغنيمة؟”
“صحيح! من كان يظن أننا سنحصل على هذه الغنيمة؟”
بينما كان يرخّي مفاصله، اقترب مني مرة أخرى.
بدت وكأنها تائهة، في حالة ذهول.
حدقت به وخفضت رأسي للحظة.
“…”
بصراحة…
ظل القائد ثالريك صامتا وهو يوجه انتباهه نحو المنجم.
كنت أُطيل الأمر.
وبحلول الوقت الذي استيقظ فيه، كان قد خرج من المنجم وبداخله الكأس.
…كنت فقط أريد أن أعرف ما الذي كان يفكر فيه.
“هاه…؟”
هل كان لديه خطط أخرى لا نعرفها؟ أي شيء؟
وأنا أندفع عبر أنفاق المنجم، نظرت إلى اليمين واليسار.
لكنه لم يكن كذلك.
ضحك القائد فجأة.
والآن بعد أن عرفت، لم يعد هناك سبب لبقائي.
“ما الأمر؟ هل هناك شيء ما…؟”
“أعجبتني خطتك. كانت ستنجح حقًا لو استُخدمت بالشكل الصحيح.”
هكذا قال.
“هاه؟”
“….”
“لكن…”
لقد وصلت إلى حيث تركت إيفلين.
رفعت رأسي مجددًا، وثبّت نظري في عيني القائد الذي عبس.
“أنا بخير. فقط تذكرت شيئًا حدث في الماضي.”
كنت أعلم أنه شعر بشيء غريب.
ولكن ما إن فعلت ذلك، حتى تباطأت خطواتي.
لكن كان قد فات الأوان.
…وببطء، غصت في الركام خلفي.
ظهر الجرم الأرجواني في ذهني وبدأ جسدي يصبح شفافًا.
كان يعامل المكان كمكان للراحة بعد أن يُجبر على أن يكون دمية تجارب لجوليان.
“…لقد أهملت أن تأخذ في الاعتبار حقيقة أنني لم أكن محاصرا منذ البداية .”
“أنت تعمل لدي. وليس العكس.”
“…!”
“هف…!”
أدرك القائد الحقيقة، ولكن كان قد فات الأوان بالفعل.
“أمسكوه!”
“أوقفوه!”
تجمعت حواجب جوليان، وانخفض صوته إلى نبرة أكثر تهديدًا،
…وببطء، غصت في الركام خلفي.
دوي المعدن بدأ يتردد خلفي، معلنًا عن وصول الحراس.
“لا!”
“لكن…”
تلاشى صوته بعد فترة وجيزة.
…كان مكانًا ينام ويستريح فيه.
الفصل 393: في أعماق المنجم [4]
***
“رهينة؟ خطتكم هي استخدامي كورقة تفاوض؟”
“هاه…؟”
“هل تقول أن السيد الشاب في الداخل؟”
“ما نوع السخافة التي تحاول القيام بها؟”
أغلق القائد ثالريك عينيه وبذل قصارى جهده للسيطرة على تعبيره.
حتى صوته كان كما هو.
أمامه، نظر ليون نحو المنجم مع عبوس.
“آه، أيتها الغبية! هذا الاتجاه خاطئ. في المرة القادمة التي تخطئين فيها سأضربك أنتِ وليون.”
“…من المحتمل. لقد حاولت البحث عنه، لكنه ليس في أي مكان قريب.”
ولكن هنا، تغيّر مصيره.
“فهمت.”
عبس القائد، بينما بدأ تعبيره ينهار ببطء.
الفصل 393: في أعماق المنجم [4]
قبضة.
لم يكن الجنود أفضل حالا أيضا.
شددت قبضته على الجهاز المستخدم لتفجير المنجم.
“وجدته.”
كل ما كان عليه فعله هو توجيه مانا إليه حتى تنفجر المتفجرات المزروعة داخل المنجم.
أراد أن يخبره بأن جوليان قد تغير بالفعل.
كان على بُعد خطوة واحدة فقط من دفن القوة الرئيسية للفيكونت…
“…”
خطوة واحدة.
عندها رصدوا شخصية خافتة تخرج من المنجم.
“كنت أظن أنه تغير. لكن كما هو متوقع، الناس لا يتغيرون بهذه السهولة. كان يجب أن أتوقع هذا.”
خصوصًا القائد، فقد كان يشعر بتهديد كبير.
كان خيبة الأمل والغضب واضحَين في صوته.
لم يكن من الصعب تقليد الطريقة التي كان يتحدث بها جوليان السابق.
استطاع ليون أن يشعر بهما من حيث كان يقف.
“آه، أيتها الغبية! هذا الاتجاه خاطئ. في المرة القادمة التي تخطئين فيها سأضربك أنتِ وليون.”
أراد أن يخبره بأن جوليان قد تغير بالفعل.
***
بأنه شخص مختلف الآن، لأنه كذلك، لكن…
ليون كان يعلم أنه لا يمكنه قول هذا للقائد.
“هاه… هاه…”
كل ما استطاع فعله هو أن يظل صامتًا وهو يلعن جوليان في داخله.
بووووم—
‘لماذا اختفيت الآن من بين كل الأوقات؟’
لم يكن الجنود أفضل حالا أيضا.
نظر ليون خلفه ليرى إيفلين تحدق في المنجم بتعبير فارغ.
لم أتمكن من تذكر المدة التي مشيت فيها.
“ما الأمر؟”
كل ما استطاع فعله هو أن يظل صامتًا وهو يلعن جوليان في داخله.
“….”
بووووم—
لم تجب إيفلين على الفور.
وكان ذلك كافيًا لتتغير البيئة من حولي.
بدت وكأنها تائهة، في حالة ذهول.
بلعت ريقي بصمت، وأنا أضغط ظهري على الجدار خلفي.
قلقًا، مد ليون يده نحوها.
“هل تقول أن السيد الشاب في الداخل؟”
“هاه؟ آه…!؟”
كليك!
لم تنتبه إلا حينها، حين التفتت لتنظر إلى ليون.
“ليس لديك مكان تختبئ فيه أو تهرب إليه.”
“ما الأمر؟ هل هناك شيء ما…؟”
ولسوء الحظ، عدت مباشرة بعد تراجع القوات إلى المنجم.
“لا، فقط بدوتِ شاردة. هل أنت بخير؟”
كنت أعلم أنه شعر بشيء غريب.
“آه، هذا…”
فقد اعتادا بالفعل على تصرفات جوليان الغريبة.
أغلقت إيفلين عينيها وأخذت نفسًا عميقًا.
لقد وصلت إلى حيث تركت إيفلين.
“أنا بخير. فقط تذكرت شيئًا حدث في الماضي.”
تمامًا عندما أوشك جوليان على الوصول إليهما، أوقفته يد امتدت نحوه.
“أوه.”
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، دوّى الانفجار المرعب من خلفهم.
التفت ليون نحو المنجم.
كما لو كان شبحا، خرج بهدوء من الأنقاض قبل أن يتوقف.
لم يكن يملك الكثير من الذكريات الجيدة عن المنجم.
كل ما يتذكره هو رؤية سقف المنجم ينهار فوقه، ثم فقدانه للوعي.
ولا السيئة كذلك.
خطوة واحدة.
كان يعامل المكان كمكان للراحة بعد أن يُجبر على أن يكون دمية تجارب لجوليان.
“أوقفوه!”
…كان مكانًا ينام ويستريح فيه.
استطاع ليون أن يشعر بهما من حيث كان يقف.
وكان أيضًا المكان… الذي تلقى فيه الكأس.
فجأة، اندفع عدة جنود نحوهم.
كانت ذكرياته عن الموقف غير واضحة إلى حد ما.
رن درعهم مع كل خطوة، ونما بصوت أعلى مع اقترابهم.
لم يتذكر الكثير.
“لا!”
كل ما يتذكره هو رؤية سقف المنجم ينهار فوقه، ثم فقدانه للوعي.
كان صوته منخفضًا، وحضوره مرعبًا.
وبحلول الوقت الذي استيقظ فيه، كان قد خرج من المنجم وبداخله الكأس.
“…ـين.”
حتى الآن، لم يكن يعلم حقًا ما الذي حدث.
شعر جوليان بالنظرات العديدة التي كانت موجهة إليه، عبس ولمس وجهه دون وعي.
ولكن هنا، تغيّر مصيره.
بلعت ريقي بصمت، وأنا أضغط ظهري على الجدار خلفي.
لولا الكأس… لم يكن ليون يعلم إن كان سيظل على قيد الحياة.
“وجدته.”
“هاه.”
تمامًا عندما أوشك جوليان على الوصول إليهما، أوقفته يد امتدت نحوه.
أغلق ليون عينيه.
قام بتوجيه مانا إلى الجهاز.
“أيها القائد!”
“….”
فجأة، اندفع عدة جنود نحوهم.
شددت قبضته على الجهاز المستخدم لتفجير المنجم.
“لم نتمكن من العثور على أي آثار للسيد الشاب. ليس موجودًا في أي مكان قريب. كيف نتابع؟”
لم يمر وقت طويل حتى وصلنا أخيرًا إلى طريق مألوف، وتنهدت براحة عند رؤيته.
“…..”
لم يكن الوحيد، إذ التفت ليون و إيفلين، وجميع الحاضرين إلى حد كبير أداروا رؤوسهم للتحديق في مدخل المنجم.
ظل القائد ثالريك صامتا وهو يوجه انتباهه نحو المنجم.
كانت إيفلين ترتجف، لكنها كانت تتحرك في الاتجاه الصحيح بعد ذلك بسرعة.
على الرغم من أن ليون لم يتمكن من اكتشاف أي تحول واضح في تعبير القائد، إلا أن الغضب المغلي الذي يشع منه كان لا يمكن إنكاره.
بل كان الأمر سهلاً في الحقيقة.
كان الأمر كما لو أن الهواء من حوله أصبح أثقل مع مرور كل لحظة.
كنت أود أن ألعن الورقة الثالثة.
…إلى درجة أن ليون شعر أنه مضطر للتراجع خطوة للخلف.
تراجعت خطوة للخلف، ضاغطًا ظهري على الجدار.
التواجد في نفس المساحة مع القائد كان خانقًا.
ليون كان يعلم أنه لا يمكنه قول هذا للقائد.
“أيها القائد…؟”
***
لم يكن الجنود أفضل حالا أيضا.
في ذلك اليوم، انهار منجم الذهب.
شعروا جميعا بالاختناق بسبب وجود القائد.
بأنه شخص مختلف الآن، لأنه كذلك، لكن…
وأخيرًا، أجبر نفسه على الهدوء، وحوّل نظره بعيدًا عن المنجم.
التفت ليون نحو المنجم.
“أوقفوا كل شيء فورًا. اقضوا مزيدًا من الوقت في البحث عن السيد الشاب. لو كان عالقًا في المنجم، لعلمنا بذلك الآن من جنود عائلة ريمسال. سأبلغ رئيس العائلة بالوضع. إن لم—”
ليون كان يعلم أنه لا يمكنه قول هذا للقائد.
توقفت كلماته في منتصفها حين التفت نحو المنجم مجددًا.
قبضة.
لم يكن الوحيد، إذ التفت ليون و إيفلين، وجميع الحاضرين إلى حد كبير أداروا رؤوسهم للتحديق في مدخل المنجم.
تمامًا عندما أوشك جوليان على الوصول إليهما، أوقفته يد امتدت نحوه.
عندها رصدوا شخصية خافتة تخرج من المنجم.
شددت قبضته على الجهاز المستخدم لتفجير المنجم.
“….”
لم يمر وقت طويل حتى وصلنا أخيرًا إلى طريق مألوف، وتنهدت براحة عند رؤيته.
كما لو كان شبحا، خرج بهدوء من الأنقاض قبل أن يتوقف.
“هاه.”
شعر جوليان بالنظرات العديدة التي كانت موجهة إليه، عبس ولمس وجهه دون وعي.
“هل هناك مشكلة؟”
حتى صوته كان كما هو.
“….”
“….؟”
حتى صوته كان كما هو.
هل قال للتو…؟
“…يا إلهي.”
‘لماذا اختفيت الآن من بين كل الأوقات؟’
كان ليون أول من استعاد وعيه حين أدرك ما حدث.
عندما أدرك الجنود الموقف أخيرًا، وقفوا بسرعة.
كان على وشك أن يغطي وجهه من شدة الإحراج وهو يعبس.
“أيها القائد…؟”
“لقد دخل المنجم فعلًا.”
“….”
كان الأمر واضحًا من قبل، لكنه بات جليًا الآن.
“أوه.”
وكأنه لم يلاحظ النظرات الغريبة التي كان يتلقاها من الجميع، التفت ليون ليشير نحو المنجم.
كان خيبة الأمل والغضب واضحَين في صوته.
“كان علي أن أفعل شيئا في الداخل. يمكنك المضي قدما والقيام بما يحلو لك الآن. كلهم مصابون تماما.”
رن درعهم مع كل خطوة، ونما بصوت أعلى مع اقترابهم.
ثم، كما لو لم يحدث شيء، ربت جوليان على ملابسه قبل التوجه نحو ليون وإيفلين.
“…!”
وكان الاثنان أسرع من استعاد وعيه.
بووووم—
فقد اعتادا بالفعل على تصرفات جوليان الغريبة.
لقد أصبح ذلك أمرًا طبيعيًا.
“إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟”
“أنت، توقف.”
والآن بعد أن عرفت، لم يعد هناك سبب لبقائي.
تمامًا عندما أوشك جوليان على الوصول إليهما، أوقفته يد امتدت نحوه.
شعر جوليان بالنظرات العديدة التي كانت موجهة إليه، عبس ولمس وجهه دون وعي.
كان ليون أول من استعاد وعيه حين أدرك ما حدث.
عبس جوليان واستدار لمواجهة القائد، لكن قبل أن يتمكن من قول أي كلمة، أمسك القائد بقميصه وسحبه بقوة للأمام، قريبًا لدرجة أن وجهيهما أصبحا على بُعد إنشات قليلة من بعضهما.
“ليس لديك مكان تختبئ فيه أو تهرب إليه.”
“….!”
بل كان الأمر سهلاً في الحقيقة.
“ما نوع السخافة التي تحاول القيام بها؟”
على الرغم من أن ليون لم يتمكن من اكتشاف أي تحول واضح في تعبير القائد، إلا أن الغضب المغلي الذي يشع منه كان لا يمكن إنكاره.
كان صوته منخفضًا، وتعبير وجهه غير مبالٍ.
“أنا المخطئ، وأنت على حق.”
ومع ذلك، كان وجوده خانقا.
كان خيبة الأمل والغضب واضحَين في صوته.
“لقد أهدرت الكثير من وقتنا الثمين بسبب لعبتك الصغيرة. لقد كدت أن تفسد العملية بأكملها. كيف ستبرر هذا؟”
بدأت بالركض حينها.
“….”
“كان علي أن أفعل شيئا في الداخل. يمكنك المضي قدما والقيام بما يحلو لك الآن. كلهم مصابون تماما.”
بدا وجه جوليان غير منزعج من الموقف.
لحسن الحظ، كان مصابًا.
كان الأمر كما لو كان يتوقع حدوث شيء كهذا.
“يبدو أنكِ لا تستحقين شيئًا…”
القائد فسّر صمت جوليان على أنه لا مبالاة، وبدأت ملامحه الجادة تتشقق، كاشفة عن الإحباط الذي كان يغلي تحت السطح.
بأنه شخص مختلف الآن، لأنه كذلك، لكن…
“كما توقعت، لم تتغير أبدًا. الجميع يمدح كم أصبحت قويًا، وكم تغيرت، لكنك لا تزال ذلك الغير مسؤول—”
“صحيح! من كان يظن أننا سنحصل على هذه الغنيمة؟”
“أنا آسف.”
توقفت كل الضوضاء عندما شعرت أن أكثر من اثني عشر عينا تتوقف في اتجاهي.
“….؟”
كما لو كان شبحا، خرج بهدوء من الأنقاض قبل أن يتوقف.
توقّف صوت القائد فجأة.
ورمش بعينيه وهو ينظر إلى جوليان، الذي كان ينظر إليه مباشرة في عينيه.
لحسن الحظ، بدا أن الجميع مصاب إلى حد ما.
“أنا المخطئ، وأنت على حق.”
ولسوء الحظ، عدت مباشرة بعد تراجع القوات إلى المنجم.
“…”
توقّف صوت القائد فجأة.
ساد صمت غريب المكان، وجميع الأنظار توجهت إلى جوليان.
“وجدته.”
هل قال للتو…؟
كل ما يتذكره هو رؤية سقف المنجم ينهار فوقه، ثم فقدانه للوعي.
“مهما كنت تقوله، فأنت محق. أنا أتحمل مسؤولية كل هذا.”
“صحيح، بوجودك هنا، الأمور أصبحت أسهل بكثير علينا. لقد وجدنا الرهينة المثالية.”
وضع جوليان يده على يد القائد وفك قبضته منه.
“أسرعي! أنتِ عديمة الفائدة.”
ثم عدّل ملابسه، وخفّض رأسه قليلًا.
بدأت بالركض حينها.
“…يمكنك إبلاغ والدي لاحقًا. وسأتقبل أي عقوبة يفرضها عليّ.”
“آه، أيتها الغبية! هذا الاتجاه خاطئ. في المرة القادمة التي تخطئين فيها سأضربك أنتِ وليون.”
الحقيقة هي أن جوليان فهم مدى المشكلة التي سببتها أفعاله.
وضع جوليان يده على يد القائد وفك قبضته منه.
لم يكن الأمر تحت سيطرته، لكن الخطأ لا يزال خطأه.
ولكن لم يكن أمامي خيار سوى الحفاظ على هدوئي وأنا أخطو عدة خطوات للأمام متجهًا نحو مخرج المنجم.
…ولذلك، كان من الصواب أن يعتذر.
فقد اعتادا بالفعل على تصرفات جوليان الغريبة.
لكن…
“يا له من توقيت رائع.”
“…الآن بعد أن انتهينا من الاعتذار، دعني أوضح شيئًا واحدًا.”
“كنت أظن أنه تغير. لكن كما هو متوقع، الناس لا يتغيرون بهذه السهولة. كان يجب أن أتوقع هذا.”
تجمعت حواجب جوليان، وانخفض صوته إلى نبرة أكثر تهديدًا،
وأنا أندفع عبر أنفاق المنجم، نظرت إلى اليمين واليسار.
ثم وبسرعة، انتزع الجهاز من يد القائد، مما جعل الرجل يتجمّد لوهلة من المفاجأة.
وبحلول الوقت الذي استيقظ فيه، كان قد خرج من المنجم وبداخله الكأس.
“أنت تعمل لدي. وليس العكس.”
وكأنه لم يلاحظ النظرات الغريبة التي كان يتلقاها من الجميع، التفت ليون ليشير نحو المنجم.
كليك!
إلى درجة جعلتني أرتجف.
قام بتوجيه مانا إلى الجهاز.
“ما نوع السخافة التي تحاول القيام بها؟”
“لا يمكنك توبيخي أمام أتباعي.”
…إلى درجة أن ليون شعر أنه مضطر للتراجع خطوة للخلف.
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، دوّى الانفجار المرعب من خلفهم.
“أيها القائد!”
بووووم—
“أعجبتني خطتك. كانت ستنجح حقًا لو استُخدمت بالشكل الصحيح.”
في ذلك اليوم، انهار منجم الذهب.
رن درعهم مع كل خطوة، ونما بصوت أعلى مع اقترابهم.
هلك جميع جنود الفيكونت ريمسال دون أي مقاومة.
كلما لعنتها أكثر، قل شعورها بالخوف.
…وبدأ منزل إيفينوس في النهوض، متجاوزًا حدود البارونية.
“ما الأمر؟”
كان من المضحك التفكير في ذلك.
______________________________________
لم تنتبه إلا حينها، حين التفتت لتنظر إلى ليون.
لم يكن الوحيد، إذ التفت ليون و إيفلين، وجميع الحاضرين إلى حد كبير أداروا رؤوسهم للتحديق في مدخل المنجم.
ترجمة: TIFA
خصوصًا القائد، فقد كان يشعر بتهديد كبير.
