في أعماق المنجم [3]
الفصل 392: في أعماق المنجم [3]
جعلها ذلك تشعر بالإحباط.
استمر في إلقاء الإهانات عليها، لكن كلما زاد في ذلك، كلما قلت مشاعر الغضب لديها.
تاك، تاك—
كل ما شعرت به كان الاشمئزاز والنفور.
اقتربت خطى ليون مرة أخرى.
تاك، تاك—
لقد كان قريبًا.
تاك، تاك—
لكنني لم أستطع أن أتحرك على الإطلاق، حيث ظلت عيناي ثابتة على السائل داخل الكأس.
“نعم، بهذا سأصبح أقوى… ربما سأكون… مبارزًا أفضل. سأُصبح مبارزًا…”
‘دمي…’
ررررمبل!
لعقتُ شفتيّ. كان من الصعب علي أن أتقبل واقع الموقف، لكن لم يكن هناك مجال للشك فيما رأيت.
عادت كلمات المذكرة إلى ذهني. وفكرة خطرت لي بينما أنزلت رأسي ونظرت إلى يدي، حيث ظهرت عدة قوارير.
كان هذا حقا دمي، وفجأةً ضربني إدراك مفاجئ.
فورًا تغيرت ملامحه.
‘لا عجب أن الناس يعبدون الحكام في هذا العالم. تمامًا كما في دم… مورتوم. هناك دماء حكام آخرين مبعثرة في أنحاء العالم.’
في النهاية، كانت مخاوفي غير ضرورية، بالنظر إلى أن ليون في المستقبل لا يزال حيًا. لكن لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك، إذ بدأت الأرض تهتز مرة أخرى.
على الأرجح نشأ الدين من أولئك الذين تناولوا دم أحد الحكام.
“هـ-مرحبًا؟”
وفي هذه الحالة…
لينوس… شقيق جوليان…
“….”
“أجيبيني عندما أتكلم. من تظنين نفسك؟”
مددتُ يدي لأمسك بالكأس.
كان الأمر مرعبًا للغاية.
كان السطح باردا تحت أصابعي، وعندما نظرت إلى الأسفل، حدق انعكاسي في وجهي.
فورًا تغيرت ملامحه.
تاك، تاك—
‘همم؟ هناك شخص آخر هنا…؟’
اقتربت خطى ليون مني.
ررررمبل!
“….”
عادت كلمات المذكرة إلى ذهني. وفكرة خطرت لي بينما أنزلت رأسي ونظرت إلى يدي، حيث ظهرت عدة قوارير.
أغمضتُ عينيّ، بينما بقي أثر انعكاسي عالقًا في ذهني.
لقد ضاعت.
تاك—
نظرت حولي لأجد نفسي خارج المنجم. كان الجو مشمسا في الخارج واستطعت سماع الأصوات المحمومة لعمال المناجم في المسافة.
بدت خطوة ليون ورائي مباشرة، ووضعتُ الكأس مرةً أخرى في مكانها. دون أن ألتفت، أخرجت بعض القوارير وملأتها من الدم.
اتجه نحوها، والتقطها، ثم نظر إليها. مال برأسه عدة مرات قبل أن يفتحها ويشمها.
‘هذا يجب أن يكون كافيًا…’
شعرت بالراحة عند رؤية الدرج.
ثم تحركت جانبًا وأفسحت الطريق لليون ليتجه نحو الكأس.
“….”
مهما كان الأمر، فقد عرفت أخيرًا ما هو السائل الغريب الذي تحدث عنه في مذكرته. لم يكن سوى دمي…
توقفت خطواته أخيرا.
‘ما الذي…؟’
بعيون مجوفة، حدق في السائل في صمت. حدقت به من الجانب، متوقعا منه أن يشرب الدم، ولكن…
عندما نظرت خلفها، لم تعد تعرف طريق العودة.
رشّة!
“هـ-هل هناك أحد؟”
“….!”
“ما هذا…؟”
سكب مباشرةً محتوى الكأس على المذبح.
خصوصًا عندما أدركت أنه كان يرشدها للخروج.
فووووم!
“امشي أسرع أيتها الحمقاء.”
على الفور، أضاء المذبح.
فزعت إيفلين من انفجار مفاجئ.
ظهر توهج غريب فوقه عندما بدأت المناطق المحيطة تهتز.
“هـ-مرحبًا؟”
دمدمة، دمدمة—
لكن… ما الذي اكتسبه تحديدًا…؟
صُدمت، ونظرت حولي بحيرة. ما الذي يحدث بحق الجحيم…؟!
أطلق ليون صرخة أخرى بينما كان جسده يتلوى.
تحركت التماثيل التي بالخلف، تدور ببطء لتواجه اتجاهنا العام بينما اشتدت النيران داخل راحاتها.
“….!”
رررمبل!
‘هل انتهى الأمر…؟’
ظهر توهج مشرق فوق الكأس حيث أظهر تعبير ليون أخيرا علامات على التغييرات.
“ما هذا…؟”
“أوكه…!”
تاك، تاك—
أصبح الكأس أكثر إشراقا وقبل أن أعرف ذلك، أحضر ليون الكأس مباشرة إلى قلبه.
“…..”
“أوييخ!!”
توجهت إلى الخارج واستدرت نحو مسار آخر.
أطلق ليون صرخة أخرى بينما كان جسده يتلوى.
ثود.
تنبض بالحياة، وتشكلت خطوط زرقاء في جميع أنحاء جسده، مما يسلط الضوء على الأوردة على جسده.
الفصل 392: في أعماق المنجم [3]
رررمبل، رررمبل—!
كان هناك… الكثير لأفكر فيه.
اهتزت المحيطة بينما بدأ جسد ليون يتغير.
…وسرعان ما لمحت نورًا باهتًا في المسافة.
بدأ جلده يتقشر بينما اندمج الكأس مع جسده، نابضًا كأنه قلبه.
“مرحبًا…؟”
لم أستطع فعل شيء سوى التحديق في المشهد بصمت.
ارتجف جسد إيفلين.
….شعرتُ أن هذا المشهد كان مهمًا.
“ماذا عن السيد الشاب؟! أين هو؟!”
“آآآآآه!”
“هل لم يكن هنا حقًا؟ أم أنه مات؟”
استمرت صرخاته في اختراق الفضاء.
“هل سمعتم الانفجار؟ ما الذي يجري؟”
أصبحت أضعف مع كل ثانية تمر، تمامًا مثل التوهج الذي كان يضيء عروقه.
عادت كلمات المذكرة إلى ذهني. وفكرة خطرت لي بينما أنزلت رأسي ونظرت إلى يدي، حيث ظهرت عدة قوارير.
‘هل انتهى الأمر…؟’
“آه، لا.”
لم أكن متأكدا تماما مما حدث للتو، ولكن مع اختفاء الكأس الآن وتلاشى التوهج على جسد ليون أيضا، افترضت أن كل شيء قد انتهى.
وبالفعل…
“أجيبي عندما أتكلم. من تظنين نفسك؟”
ضرع!
لكن لم يجبها أحد.
بعد لحظات، سقط جسد ليون على الأرض، وعيناه مغلقتان. اقتربت منه وضعت إصبعي فوق أنفه.
تنهدت بصمت بينما أشيح بناظري عن جوليان. تمنيتُ أن ينتهي تأثير الورقة الثالثة ويعيدني، لكنه لم يفعل.
“ما زال يتنفس….”
هبط قلبها فجأة.
تنهدت بارتياح عندما لاحظت أنه لا يزال بخير.
توجهت إلى الخارج واستدرت نحو مسار آخر.
في النهاية، كانت مخاوفي غير ضرورية، بالنظر إلى أن ليون في المستقبل لا يزال حيًا. لكن لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك، إذ بدأت الأرض تهتز مرة أخرى.
لكن لم يجبها أحد.
ررررمبل—
كان… جوليان.
في المسافة، ظهر ممر، كاشفًا عن نفق صغير وسُلّم طويل.
‘إذًا، هل كان كل ذلك من خيالي؟’
‘هل هذا هو…؟’
الغريب أنها لم تعد تشعر بالخوف.
شعرت بالراحة عند رؤية الدرج.
“هل سمعتم الانفجار؟ ما الذي يجري؟”
كنت أفكر في طريقة للخروج من هذا المكان. ولحسن الحظ، كان هناك مخرج.
***
“….”
“….”
نظرت حولي، ثم حملت ليون وألقيته على كتفي.
“أجيبي يا عاهرة عندما أتحدث!”
لم أكن قلقًا بشأن استيقاظه في أي وقت قريب. كان يبدو فاقدًا للوعي تمامًا.
فزعت إيفلين من انفجار مفاجئ.
نظرت مرة أخرى حولي، ووقعت عيناي على المذبح الذي كان بجانبي. تشققات بدأت تظهر على سطحه، وتزداد مع كل ثانية، بينما بدأ بالتحطم ببطء. نظرت إلى النقوش لبضع ثوانٍ قبل أن أشيح بنظري عنها.
“أوه، لا!”
“شعب إيرندور…”
كان مدخل المنجم في حالة من الفوضى. هرع عمال المناجم والحراس بشكل محموم داخل وخارج المنجم أثناء محاولتهم معرفة الوضع.
تمتمت بالكلمات التي سمعتها في الرؤية، وسرت نحو المخرج.
‘هل هذا هو…؟’
ررررمبل!
تنهدت بارتياح عندما لاحظت أنه لا يزال بخير.
ما إن تجاوزت المذبح وتوجهت نحو المخرج، حتى اهتز المكان بعنف.
تساقطت كتل ضخمة من السقف، وانهارت فوق بعضها، بينما اهتزت الأرض تحت قدمي. وفي غضون لحظات، ابتلعت الأنقاض كل شيء، مغلقة المكان بالكامل.
تينك!
لم أنظر إلى الوراء مرة واحدة أثناء صعود الدرج الطويل.
تاك، تاك—
كان الظلام يلف المكان، ولكن في المسافة، كان بإمكاني رؤية آثار خافتة للضوء.
“مرحبًا…؟”
لقد تحركت نحوه.
أصبحت أضعف مع كل ثانية تمر، تمامًا مثل التوهج الذي كان يضيء عروقه.
تاك، تاك—
“أوكه…!”
لبضع دقائق، كان كل ما يمكنني سماعه هو الصوت الخافت لخطواتي. ركزت عليهم وهم يترددون بشكل إيقاعي في ذهني.
كان الأمر مرعبًا للغاية.
كان من المريح نوعًا ما سماعها.
أغمضتُ عينيّ، بينما بقي أثر انعكاسي عالقًا في ذهني.
….خصوصًا بعد كل ما حدث.
نظرت مرة أخرى حولي، ووقعت عيناي على المذبح الذي كان بجانبي. تشققات بدأت تظهر على سطحه، وتزداد مع كل ثانية، بينما بدأ بالتحطم ببطء. نظرت إلى النقوش لبضع ثوانٍ قبل أن أشيح بنظري عنها.
كان هناك… الكثير لأفكر فيه.
ررررمبل—
لكن الأهم من ذلك كله، كنت أعرف أن الأمور لم تنته. لا يزال هناك شيء كان علي القيام به.
كان هذا حقا دمي، وفجأةً ضربني إدراك مفاجئ.
ررررمبل—
جوليان الذي أمامها هو جوليان الذي تعرفه.
عند الخروج من المخرج، انهار الطريق ورائي.
‘لا عجب أن الناس يعبدون الحكام في هذا العالم. تمامًا كما في دم… مورتوم. هناك دماء حكام آخرين مبعثرة في أنحاء العالم.’
نظرت حولي لأجد نفسي خارج المنجم. كان الجو مشمسا في الخارج واستطعت سماع الأصوات المحمومة لعمال المناجم في المسافة.
“آه؟”
لابد أنهم أصيبوا بالذعر جراء الانفجار الذي حدث.
“آه؟”
ثود.
لكن لم يجبها أحد.
أنزلت ليون على الأرض قبل أن أعود نحو المدخل بينما أُعيد التخفي مرةً أخرى.
جوليان الذي أمامها هو جوليان الذي تعرفه.
‘أنا… أستحق ذلك! هل يجب أن آخذ السائل الغريب الذي وجدته؟ ربما حينها أستطيع…’
كل ما شعرت به كان الاشمئزاز والنفور.
عادت كلمات المذكرة إلى ذهني. وفكرة خطرت لي بينما أنزلت رأسي ونظرت إلى يدي، حيث ظهرت عدة قوارير.
تبعتها مباشرة من الخلف.
السائل الذي تحدث عنه “جوليان” السابق… أليس هو هذا؟
جعلها ذلك تشعر بالإحباط.
“…..”
ثم تحركت جانبًا وأفسحت الطريق لليون ليتجه نحو الكأس.
لم أحتج للتفكير طويلاً في الإجابة، لأنني كنت أعلمها مسبقًا.
‘صحيح…’
“ما زال يتنفس….”
“ما الذي حدث بحق الجحيم؟!”
“….”
“هل سمعتم الانفجار؟ ما الذي يجري؟”
تينك!
“هل هناك إصابات؟!”
سرعان ما تصالحت مع الأمر، والغريب أنها بدأت تجد في تلك الإهانات نوعًا من الراحة.
كان مدخل المنجم في حالة من الفوضى. هرع عمال المناجم والحراس بشكل محموم داخل وخارج المنجم أثناء محاولتهم معرفة الوضع.
الفصل 392: في أعماق المنجم [3]
“ماذا عن السيد الشاب؟! أين هو؟!”
‘دمي…’
“آه، لقد دخل مع خادمه والفتاة من عائلة فيرليس…!”
“هـ-مرحبًا؟”
“أوه، لا!”
لكن، عندما توقفت أخيرًا وهي تلهث، أدركت حقيقة مرعبة…
“تمهلوا الآن! لا أحد يدخل! سنُرسل فريق إنقاذ قريبًا! في الوقت الحالي، ابقوا هنا ولا تتحركوا!”
الظلام والصمت من حولها بدآ بابتلاعها ببطء، مما زاد من خوفها.
مررت بعمال المناجم وعدت إلى المنجم. قمت بمسح المناطق المحيطة قبل التوجه نحو مسار مألوف.
لكن… ما الذي اكتسبه تحديدًا…؟
….كنت أعرف تمامًا إلى أين أحتاج أن أذهب.
ترجمة: TIFA
‘لا بد أنه في مكانٍ قريب من هنا.’
‘هل هذا هو…؟’
شعرتُ بحضور خافت في المسافة. كان بجانب المفترق الذي يؤدي إلى موقع الانفجار.
“أ-أحد هناك؟ مـ-ما الذي يجري؟ مـ-ما الذي يـحدث—”
“هل لم يكن هنا حقًا؟ أم أنه مات؟”
“أوكه…!”
رأس فضولي أطلّ ونظر حوله بين الحطام. لم يكن سوى جوليان، وهو يعض على أظافره.
في النهاية، كانت مخاوفي غير ضرورية، بالنظر إلى أن ليون في المستقبل لا يزال حيًا. لكن لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك، إذ بدأت الأرض تهتز مرة أخرى.
“…..”
فكرت في ملاحظات جوليان عن تأثير الدم على شقيقه. لم يذكر سوى أن قوته ازدادت قليلًا.
لقد فقدت الكلمات اللازمة لوصفه منذ فترة طويلة.
ارتجفت إيفلين حين سمعت كلماتي. كان الخوف يسيطر عليها بوضوح، لكن ما إن سمعت صوتي، حتى توقف ارتجافها. اختفى الخوف الذي كان يلفّ جسدها، وحلّ مكانه نظرة باردة.
كل ما شعرت به كان الاشمئزاز والنفور.
لم أستطع فعل شيء سوى التحديق في المشهد بصمت.
‘لقد استوليت فعلًا على جسد شخصٍ كهذا…’
فكرت في ملاحظات جوليان عن تأثير الدم على شقيقه. لم يذكر سوى أن قوته ازدادت قليلًا.
تنفستُ بعمق قبل أن أُخرج إحدى القوارير. شعرت ببعض التردد وأنا أحدق بها، لكن بعد لحظة تفكير، رميتها على الأرض.
سرعان ما تصالحت مع الأمر، والغريب أنها بدأت تجد في تلك الإهانات نوعًا من الراحة.
تينك!
رأس فضولي أطلّ ونظر حوله بين الحطام. لم يكن سوى جوليان، وهو يعض على أظافره.
“آه…؟”
ضرع!
لاحظ جوليان القارورة على الفور تقريبًا، ولف رأسه نحوها.
فكرت في ملاحظات جوليان عن تأثير الدم على شقيقه. لم يذكر سوى أن قوته ازدادت قليلًا.
“ما هذا…؟”
“مرحبًا…؟”
اتجه نحوها، والتقطها، ثم نظر إليها. مال برأسه عدة مرات قبل أن يفتحها ويشمها.
معظم عمّال المناجم كانوا بالخارج، بانتظار وصول الحراس للتحقق من الوضع. ولوجود شخص هنا…
فورًا تغيرت ملامحه.
“ماذا عن السيد الشاب؟! أين هو؟!”
“….!”
الغريب أنها لم تعد تشعر بالخوف.
لابد أنه شعر بشيء منها.
“هـ-مرحبًا؟”
مهما كان الأمر، فقد عرفت أخيرًا ما هو السائل الغريب الذي تحدث عنه في مذكرته. لم يكن سوى دمي…
لينوس… شقيق جوليان…
….وقد استخدم شقيقه في التجربة عليه.
***
فكرت في ملاحظات جوليان عن تأثير الدم على شقيقه. لم يذكر سوى أن قوته ازدادت قليلًا.
استمر في إلقاء الإهانات عليها، لكن كلما زاد في ذلك، كلما قلت مشاعر الغضب لديها.
لكنني كنت أعلم جيدًا أن الحقيقة كانت أبعد من ذلك.
لعقتُ شفتيّ. كان من الصعب علي أن أتقبل واقع الموقف، لكن لم يكن هناك مجال للشك فيما رأيت.
لينوس… شقيق جوليان…
“آه، أيتها الغبية! هذا الطريق خطأ. في المرة القادمة التي تُخطئين فيها سأضربك أنتَ وليون!”
لقد حصل على شيء من الدم بالتأكيد.
كان من المريح نوعًا ما سماعها.
لكن… ما الذي اكتسبه تحديدًا…؟
رأس فضولي أطلّ ونظر حوله بين الحطام. لم يكن سوى جوليان، وهو يعض على أظافره.
“هاه.”
تاك، تاك—
تنهدت بصمت بينما أشيح بناظري عن جوليان. تمنيتُ أن ينتهي تأثير الورقة الثالثة ويعيدني، لكنه لم يفعل.
“أ-أي شخص؟ مـ-ما الذي يجري؟ مـ-ما الذي يـحدث—”
من الواضح أنه لم يحن وقت عودتي بعد.
رشّة!
“….”
أغمضت عيني قبل أن أتوجه بعيدا.
رغم ذلك، لم أرغب بالبقاء هنا لحظةً أخرى. منظر جوليان أمامي أثار اشمئزازي. خصوصًا عندما لاحظت النظرة المجنونة المهووسة في عينيه وهو يحدق بالدم داخل القارورة.
كان الظلام دامسًا، والصمت مطبق. عانقت إيفلين جسدها بينما شفتاها ترتعشان.
“نعم، بهذا سأصبح أقوى… ربما سأكون… مبارزًا أفضل. سأُصبح مبارزًا…”
عضت شفتيها، وشدت أسنانها. إن لم يكن لأن ذلك الرجل أجبرهم على الاختباء…! أصبحت عيون إيفلين رطبة.
أغمضت عيني قبل أن أتوجه بعيدا.
‘لقد استوليت فعلًا على جسد شخصٍ كهذا…’
جوليان لم يكن بالضرورة مذنبًا. لقد تم التلاعب به حتى أصبح على ما هو عليه الآن، وحتى لو أردت مساعدته، فقد فات الأوان.
كان الصوت يصمّ الآذان، والخوف اجتاحها. دون تفكير، ركضت أعمق داخل المنجم، بينما قلبها ينبض بعنف داخل صدرها. استمرت في الركض حتى احترقت ساقاها، ودفعت نفسها إلى أقصى حد تسمح به قدرتها على التحمل.
لقد غرق تمامًا في هوسه.
أغمضتُ عينيّ، بينما بقي أثر انعكاسي عالقًا في ذهني.
‘همم؟ هناك شخص آخر هنا…؟’
لابد أنهم أصيبوا بالذعر جراء الانفجار الذي حدث.
شعرتُ بحضور، لكنه كان بعيدًا وعميقًا.
الشخص أمامها كان بالتأكيد جوليان، ومع ذلك…
معظم عمّال المناجم كانوا بالخارج، بانتظار وصول الحراس للتحقق من الوضع. ولوجود شخص هنا…
ارتجف جسد إيفلين.
توجهت إلى الخارج واستدرت نحو مسار آخر.
“آه؟”
لم أكن متأكدا من المدة التي مشيت فيها، ولكن سرعان ما تردد صدى صوت خافت في المسافة.
توجهت إلى الخارج واستدرت نحو مسار آخر.
“مرحبًا…؟”
لكن… ما الذي اكتسبه تحديدًا…؟
كان الصوت ناعمًا ومرتجفًا.
ربما…
“هـ-هل هناك أحد؟ أنا… لا أعلم أين أنا… سـ-ساعدوني!”
“أيتها العاهرة الحمقاء.”
توقفتُ للحظة قبل أن أغير مظهري.
كان الصوت ناعمًا ومرتجفًا.
“أ-أحد هناك؟ مـ-ما الذي يجري؟ مـ-ما الذي يـحدث—”
مهما كان الأمر، فقد عرفت أخيرًا ما هو السائل الغريب الذي تحدث عنه في مذكرته. لم يكن سوى دمي…
توقفت الكلمات بمجرد أن رأتني. ارتجف جسدها بالكامل، وعبستُ.
لكنني لم أستطع أن أتحرك على الإطلاق، حيث ظلت عيناي ثابتة على السائل داخل الكأس.
“أيتها العاهرة الغبية.”
لكنني كنت أعلم جيدًا أن الحقيقة كانت أبعد من ذلك.
حاولت تقليد نبرة جوليان الحالية بأفضل ما لدي.
أدارت إيفلين رأسها لتنظر إلى جوليان. من ملامحه الوسيمة إلى شعره الأسود القاتم وعينيه البنيتين…
ارتجفت إيفلين حين سمعت كلماتي. كان الخوف يسيطر عليها بوضوح، لكن ما إن سمعت صوتي، حتى توقف ارتجافها. اختفى الخوف الذي كان يلفّ جسدها، وحلّ مكانه نظرة باردة.
شعرت بالراحة عند رؤية الدرج.
“أين تذهبين!؟”
“….!”
“….”
نعم، كان يوجهها نحو المخرج… لكن، كيف يعقل ذلك؟
لم ترد، وسارت بجانبي دون أن تنظر إلي.
كان جوليان أمامها، وعيناه كانتا مختلفتين.
تبعتها مباشرة من الخلف.
ما إن تجاوزت المذبح وتوجهت نحو المخرج، حتى اهتز المكان بعنف.
“أجيبيني عندما أتكلم. من تظنين نفسك؟”
دمدمة، دمدمة—
وفي الأثناء، واصلتُ تقليد طريقة تحدث جوليان السابقة. شعرت وكأنني أقوم بعمل جيد حقا في ذلك.
“….”
“أجيبي يا عاهرة عندما أتحدث!”
لكن الأهم من ذلك كله، كنت أعرف أن الأمور لم تنته. لا يزال هناك شيء كان علي القيام به.
استمرت صرخاته في اختراق الفضاء.
***
لقد فقدت الكلمات اللازمة لوصفه منذ فترة طويلة.
بدأ جلده يتقشر بينما اندمج الكأس مع جسده، نابضًا كأنه قلبه.
بانغ—
رشّة!
فزعت إيفلين من انفجار مفاجئ.
في هذا الصمت الغريب…
كان الصوت يصمّ الآذان، والخوف اجتاحها. دون تفكير، ركضت أعمق داخل المنجم، بينما قلبها ينبض بعنف داخل صدرها. استمرت في الركض حتى احترقت ساقاها، ودفعت نفسها إلى أقصى حد تسمح به قدرتها على التحمل.
وكأن جوليان شعر بنظراتها، فالتفت لينظر إليها. وتغيّر تعبيره وهو يتمتم بخيبة،
لكن، عندما توقفت أخيرًا وهي تلهث، أدركت حقيقة مرعبة…
بدأ جلده يتقشر بينما اندمج الكأس مع جسده، نابضًا كأنه قلبه.
لقد ضاعت.
ثود.
“آه، لا.”
لاحظ جوليان القارورة على الفور تقريبًا، ولف رأسه نحوها.
ارتجف جسد إيفلين.
“أوه، لا!”
…لقد كانت خائفة.
أغمضت عيني قبل أن أتوجه بعيدا.
عندما نظرت خلفها، لم تعد تعرف طريق العودة.
تاك، تاك—
لقد كانت… ضائعة.
لكن لماذا…؟
“هـ-مرحبًا؟”
“هل لم يكن هنا حقًا؟ أم أنه مات؟”
كان الظلام دامسًا، والصمت مطبق. عانقت إيفلين جسدها بينما شفتاها ترتعشان.
لم تستطع.
“هـ-هل هناك أحد؟”
“أيتها العاهرة الغبية.”
كان الأمر مرعبًا للغاية.
مهما كان الأمر، فقد عرفت أخيرًا ما هو السائل الغريب الذي تحدث عنه في مذكرته. لم يكن سوى دمي…
عضت شفتيها، وشدت أسنانها. إن لم يكن لأن ذلك الرجل أجبرهم على الاختباء…! أصبحت عيون إيفلين رطبة.
‘المخرج…!’
“مرحبًا…؟”
الظلام والصمت من حولها بدآ بابتلاعها ببطء، مما زاد من خوفها.
مدّت يدها مجددًا.
لقد فقدت الكلمات اللازمة لوصفه منذ فترة طويلة.
“هـ-هل هناك أحد؟ أنا… لا أعرف أين أنا… سـ-ساعدوني!”
تلألأت عيناها عند رؤيته.
لكن لم يجبها أحد.
لكن…
الظلام والصمت من حولها بدآ بابتلاعها ببطء، مما زاد من خوفها.
…وكلما سلكت الطريق الخطأ، ازدادت الإهانات سوءًا.
‘أحدهم..’
لكن لم يجبها أحد.
“أ-أي شخص؟ مـ-ما الذي يجري؟ مـ-ما الذي يـحدث—”
“….”
“أيتها العاهرة الحمقاء.”
ترجمة: TIFA
اخترق صوت مفاجئ توسلاتها.
دمدمة، دمدمة—
عندما رفعت إيفلين رأسها، ظهر وجه مألوف. للحظة، شعرت بالارتياح، لكن سرعان ما تغيرت ملامحها، وتلاشى الخوف الذي كان يسيطر عليها.
الشخص أمامها كان بالتأكيد جوليان، ومع ذلك…
وحلّ مكانه شعور بارد لا يتزعزع من الاشمئزاز.
لقد تحركت نحوه.
كان الأمر شديدا لدرجة أنها وجدت نفسها تمشي بجانبه.
لم أكن قلقًا بشأن استيقاظه في أي وقت قريب. كان يبدو فاقدًا للوعي تمامًا.
“أين تذهبين!؟”
حاولت تقليد نبرة جوليان الحالية بأفضل ما لدي.
“….”
“….”
حاول مناداتها، لكنها لم تُجب.
صُدمت، ونظرت حولي بحيرة. ما الذي يحدث بحق الجحيم…؟!
“أجيبي عندما أتكلم. من تظنين نفسك؟”
أصبح الكأس أكثر إشراقا وقبل أن أعرف ذلك، أحضر ليون الكأس مباشرة إلى قلبه.
….تبعها مباشرة من الخلف، وأثناء سيرهم، استمر في السخرية منها وتوجيه الشتائم إليها.
أغمضتُ عينيّ، بينما بقي أثر انعكاسي عالقًا في ذهني.
لقد فقدت الكلمات اللازمة لوصفه منذ فترة طويلة.
شعرت إيفلين بأن دمها يغلي مع كل كلمة تخرج من فمه.
اقتربت خطى ليون مني.
“أجيبي يا عاهرة عندما أتحدث!”
“….!”
لكنها تجاهلته على الفور.
الفصل 392: في أعماق المنجم [3]
الغريب أنها لم تعد تشعر بالخوف.
“أ-أحد هناك؟ مـ-ما الذي يجري؟ مـ-ما الذي يـحدث—”
إذا كان هناك أي شيء، فقد أرادت فقط العثور على طريق العودة في أسرع وقت ممكن. لم تعد قادرة على تحمل صوته.
كانت تقسم أن جوليان كان معها طوال الوقت.
“أيتها البقرة الغبية، الطريق من هناك! لا تستطيعين حتى معرفة الاتجاه الصحيح.”
وبمجرد أن فعلت، توقفت.
استمرت إهاناته، وكانت تجبرها على المضي في الطريق الصحيح. لكنها لم تكن تُدرك ذلك. غضبها تجاوز كل منطق.
تنبض بالحياة، وتشكلت خطوط زرقاء في جميع أنحاء جسده، مما يسلط الضوء على الأوردة على جسده.
“امشي أسرع أيتها الحمقاء.”
أنزلت ليون على الأرض قبل أن أعود نحو المدخل بينما أُعيد التخفي مرةً أخرى.
استمرت الإهانات.
لكنني كنت أعلم جيدًا أن الحقيقة كانت أبعد من ذلك.
وكانت تدفعها للأمام.
بعيون مجوفة، حدق في السائل في صمت. حدقت به من الجانب، متوقعا منه أن يشرب الدم، ولكن…
…وكلما سلكت الطريق الخطأ، ازدادت الإهانات سوءًا.
لم أكن متأكدا من المدة التي مشيت فيها، ولكن سرعان ما تردد صدى صوت خافت في المسافة.
“آه، أيتها الغبية! هذا الطريق خطأ. في المرة القادمة التي تُخطئين فيها سأضربك أنتَ وليون!”
‘هذا يجب أن يكون كافيًا…’
جعلها ذلك تشعر بالإحباط.
رررمبل!
كانت تريد أن تضربه.
ررررمبل—
لكن…
ضرع!
لم تستطع.
نعم، كان يوجهها نحو المخرج… لكن، كيف يعقل ذلك؟
خصوصًا عندما أدركت أنه كان يرشدها للخروج.
“…..”
نعم، كان يوجهها نحو المخرج… لكن، كيف يعقل ذلك؟
تمتمت بالكلمات التي سمعتها في الرؤية، وسرت نحو المخرج.
أدارت إيفلين رأسها لتنظر إلى جوليان. من ملامحه الوسيمة إلى شعره الأسود القاتم وعينيه البنيتين…
عند الخروج من المخرج، انهار الطريق ورائي.
الشخص أمامها كان بالتأكيد جوليان، ومع ذلك…
“أجيبي يا عاهرة عندما أتحدث!”
لماذا كان يبدو مختلفًا؟
وبالفعل…
نعم، كان مختلفًا قليلًا عن جوليان الذي تعرفه.
“هل هناك إصابات؟!”
عيناه كانتا مختلفتين.
“….”
شعرت باختلافهما، لكن كيف؟ هل تغيّر؟ متى—
أغمضتُ عينيّ، بينما بقي أثر انعكاسي عالقًا في ذهني.
“هيه، أسرعي!”
“أوييخ!!”
“….!”
كنت أفكر في طريقة للخروج من هذا المكان. ولحسن الحظ، كان هناك مخرج.
أدارت إيفلين رأسها سريعًا، ولم تستطع النظر إليه.
“آه…؟”
“انطلقي!”
أنزلت ليون على الأرض قبل أن أعود نحو المدخل بينما أُعيد التخفي مرةً أخرى.
استمر في إلقاء الإهانات عليها، لكن كلما زاد في ذلك، كلما قلت مشاعر الغضب لديها.
لم أنظر إلى الوراء مرة واحدة أثناء صعود الدرج الطويل.
سرعان ما تصالحت مع الأمر، والغريب أنها بدأت تجد في تلك الإهانات نوعًا من الراحة.
“ماذا عن السيد الشاب؟! أين هو؟!”
في هذا الصمت الغريب…
ررررمبل—
لم تعد تشعر بالوحدة.
تساقطت كتل ضخمة من السقف، وانهارت فوق بعضها، بينما اهتزت الأرض تحت قدمي. وفي غضون لحظات، ابتلعت الأنقاض كل شيء، مغلقة المكان بالكامل.
…وسرعان ما لمحت نورًا باهتًا في المسافة.
فورًا تغيرت ملامحه.
‘المخرج…!’
اتجه نحوها، والتقطها، ثم نظر إليها. مال برأسه عدة مرات قبل أن يفتحها ويشمها.
تلألأت عيناها عند رؤيته.
“نعم، بهذا سأصبح أقوى… ربما سأكون… مبارزًا أفضل. سأُصبح مبارزًا…”
وبمجرد أن فعلت، توقفت.
لقد غرق تمامًا في هوسه.
ظهرت هيئة شخص في المسافة.
بعيون مجوفة، حدق في السائل في صمت. حدقت به من الجانب، متوقعا منه أن يشرب الدم، ولكن…
كان… جوليان.
“آه؟”
“آه؟”
تاك، تاك—
رمشت إيفلين بعينيها ونظرت خلفها.
أدارت إيفلين رأسها لتنظر إلى جوليان. من ملامحه الوسيمة إلى شعره الأسود القاتم وعينيه البنيتين…
“….!”
بعد لحظات، سقط جسد ليون على الأرض، وعيناه مغلقتان. اقتربت منه وضعت إصبعي فوق أنفه.
ولدهشتها، لم يكن هناك أحد خلفها.
‘لا عجب أن الناس يعبدون الحكام في هذا العالم. تمامًا كما في دم… مورتوم. هناك دماء حكام آخرين مبعثرة في أنحاء العالم.’
‘ما الذي…؟’
لم تستطع.
رمشت ببطء، غير قادرة على استيعاب الموقف. متى…؟
“أيتها البقرة الغبية، الطريق من هناك! لا تستطيعين حتى معرفة الاتجاه الصحيح.”
وكأن جوليان شعر بنظراتها، فالتفت لينظر إليها. وتغيّر تعبيره وهو يتمتم بخيبة،
….كنت أعرف تمامًا إلى أين أحتاج أن أذهب.
“لم تموتي؟”
ظهرت هيئة شخص في المسافة.
“….”
“آه، أيتها الغبية! هذا الطريق خطأ. في المرة القادمة التي تُخطئين فيها سأضربك أنتَ وليون!”
عضّت إيفلين على شفتيها.
“هـ-هل هناك أحد؟”
‘أ-ألم يكن…؟ لكن كيف؟’
“أين تذهبين!؟”
ظل عقلها مشوشًا، غير قادر على استيعاب ما حدث.
كنت أفكر في طريقة للخروج من هذا المكان. ولحسن الحظ، كان هناك مخرج.
كانت تقسم أن جوليان كان معها طوال الوقت.
شعرتُ بحضور، لكنه كان بعيدًا وعميقًا.
ومع ذلك… لم يكن هناك أحد خلفها.
فكرت في ملاحظات جوليان عن تأثير الدم على شقيقه. لم يذكر سوى أن قوته ازدادت قليلًا.
كان جوليان أمامها، وعيناه كانتا مختلفتين.
…وكلما سلكت الطريق الخطأ، ازدادت الإهانات سوءًا.
جوليان الذي أمامها هو جوليان الذي تعرفه.
توقفت خطواته أخيرا.
هبط قلبها فجأة.
“….”
‘إذًا، هل كان كل ذلك من خيالي؟’
ضرع!
ربما…
“هـ-مرحبًا؟”
لكن لماذا…؟
من الواضح أنه لم يحن وقت عودتي بعد.
لماذا بدا حقيقيًا بهذا الشكل؟
تلألأت عيناها عند رؤيته.
‘لا عجب أن الناس يعبدون الحكام في هذا العالم. تمامًا كما في دم… مورتوم. هناك دماء حكام آخرين مبعثرة في أنحاء العالم.’
___________________________________
“نعم، بهذا سأصبح أقوى… ربما سأكون… مبارزًا أفضل. سأُصبح مبارزًا…”
لقد حصل على شيء من الدم بالتأكيد.
ترجمة: TIFA
لم أنظر إلى الوراء مرة واحدة أثناء صعود الدرج الطويل.
ررررمبل—
