في أعماق المنجم [3]
الفصل 392: في أعماق المنجم [3]
‘همم؟ هناك شخص آخر هنا…؟’
نظرت حولي، ثم حملت ليون وألقيته على كتفي.
تاك، تاك—
لم ترد، وسارت بجانبي دون أن تنظر إلي.
اقتربت خطى ليون مرة أخرى.
“هيه، أسرعي!”
لقد كان قريبًا.
لقد كان قريبًا.
لكنني لم أستطع أن أتحرك على الإطلاق، حيث ظلت عيناي ثابتة على السائل داخل الكأس.
‘همم؟ هناك شخص آخر هنا…؟’
‘دمي…’
“آه…؟”
لعقتُ شفتيّ. كان من الصعب علي أن أتقبل واقع الموقف، لكن لم يكن هناك مجال للشك فيما رأيت.
شعرت بالراحة عند رؤية الدرج.
كان هذا حقا دمي، وفجأةً ضربني إدراك مفاجئ.
توقفتُ للحظة قبل أن أغير مظهري.
‘لا عجب أن الناس يعبدون الحكام في هذا العالم. تمامًا كما في دم… مورتوم. هناك دماء حكام آخرين مبعثرة في أنحاء العالم.’
مددتُ يدي لأمسك بالكأس.
على الأرجح نشأ الدين من أولئك الذين تناولوا دم أحد الحكام.
تبعتها مباشرة من الخلف.
وفي هذه الحالة…
‘أنا… أستحق ذلك! هل يجب أن آخذ السائل الغريب الذي وجدته؟ ربما حينها أستطيع…’
“….”
كان… جوليان.
مددتُ يدي لأمسك بالكأس.
شعرتُ بحضور، لكنه كان بعيدًا وعميقًا.
كان السطح باردا تحت أصابعي، وعندما نظرت إلى الأسفل، حدق انعكاسي في وجهي.
دمدمة، دمدمة—
تاك، تاك—
“….”
اقتربت خطى ليون مني.
ررررمبل!
“….”
“….!”
أغمضتُ عينيّ، بينما بقي أثر انعكاسي عالقًا في ذهني.
جعلها ذلك تشعر بالإحباط.
تاك—
توقفت خطواته أخيرا.
بدت خطوة ليون ورائي مباشرة، ووضعتُ الكأس مرةً أخرى في مكانها. دون أن ألتفت، أخرجت بعض القوارير وملأتها من الدم.
لبضع دقائق، كان كل ما يمكنني سماعه هو الصوت الخافت لخطواتي. ركزت عليهم وهم يترددون بشكل إيقاعي في ذهني.
‘هذا يجب أن يكون كافيًا…’
“هـ-هل هناك أحد؟ أنا… لا أعلم أين أنا… سـ-ساعدوني!”
ثم تحركت جانبًا وأفسحت الطريق لليون ليتجه نحو الكأس.
“أوكه…!”
“….”
لكن، عندما توقفت أخيرًا وهي تلهث، أدركت حقيقة مرعبة…
توقفت خطواته أخيرا.
ترجمة: TIFA
بعيون مجوفة، حدق في السائل في صمت. حدقت به من الجانب، متوقعا منه أن يشرب الدم، ولكن…
على الأرجح نشأ الدين من أولئك الذين تناولوا دم أحد الحكام.
رشّة!
مررت بعمال المناجم وعدت إلى المنجم. قمت بمسح المناطق المحيطة قبل التوجه نحو مسار مألوف.
“….!”
لكن، عندما توقفت أخيرًا وهي تلهث، أدركت حقيقة مرعبة…
سكب مباشرةً محتوى الكأس على المذبح.
حاول مناداتها، لكنها لم تُجب.
فووووم!
تنهدت بارتياح عندما لاحظت أنه لا يزال بخير.
على الفور، أضاء المذبح.
صُدمت، ونظرت حولي بحيرة. ما الذي يحدث بحق الجحيم…؟!
ظهر توهج غريب فوقه عندما بدأت المناطق المحيطة تهتز.
“….!”
دمدمة، دمدمة—
ررررمبل—
صُدمت، ونظرت حولي بحيرة. ما الذي يحدث بحق الجحيم…؟!
تحركت التماثيل التي بالخلف، تدور ببطء لتواجه اتجاهنا العام بينما اشتدت النيران داخل راحاتها.
تحركت التماثيل التي بالخلف، تدور ببطء لتواجه اتجاهنا العام بينما اشتدت النيران داخل راحاتها.
كان مدخل المنجم في حالة من الفوضى. هرع عمال المناجم والحراس بشكل محموم داخل وخارج المنجم أثناء محاولتهم معرفة الوضع.
رررمبل!
“….”
ظهر توهج مشرق فوق الكأس حيث أظهر تعبير ليون أخيرا علامات على التغييرات.
استمر في إلقاء الإهانات عليها، لكن كلما زاد في ذلك، كلما قلت مشاعر الغضب لديها.
“أوكه…!”
توقفتُ للحظة قبل أن أغير مظهري.
أصبح الكأس أكثر إشراقا وقبل أن أعرف ذلك، أحضر ليون الكأس مباشرة إلى قلبه.
من الواضح أنه لم يحن وقت عودتي بعد.
“أوييخ!!”
“آه؟”
أطلق ليون صرخة أخرى بينما كان جسده يتلوى.
لكن… ما الذي اكتسبه تحديدًا…؟
تنبض بالحياة، وتشكلت خطوط زرقاء في جميع أنحاء جسده، مما يسلط الضوء على الأوردة على جسده.
….كنت أعرف تمامًا إلى أين أحتاج أن أذهب.
رررمبل، رررمبل—!
لابد أنه شعر بشيء منها.
اهتزت المحيطة بينما بدأ جسد ليون يتغير.
لكن لماذا…؟
بدأ جلده يتقشر بينما اندمج الكأس مع جسده، نابضًا كأنه قلبه.
كان الأمر مرعبًا للغاية.
لم أستطع فعل شيء سوى التحديق في المشهد بصمت.
ظهرت هيئة شخص في المسافة.
….شعرتُ أن هذا المشهد كان مهمًا.
لقد فقدت الكلمات اللازمة لوصفه منذ فترة طويلة.
“آآآآآه!”
شعرتُ بحضور خافت في المسافة. كان بجانب المفترق الذي يؤدي إلى موقع الانفجار.
استمرت صرخاته في اختراق الفضاء.
تساقطت كتل ضخمة من السقف، وانهارت فوق بعضها، بينما اهتزت الأرض تحت قدمي. وفي غضون لحظات، ابتلعت الأنقاض كل شيء، مغلقة المكان بالكامل.
أصبحت أضعف مع كل ثانية تمر، تمامًا مثل التوهج الذي كان يضيء عروقه.
لاحظ جوليان القارورة على الفور تقريبًا، ولف رأسه نحوها.
‘هل انتهى الأمر…؟’
السائل الذي تحدث عنه “جوليان” السابق… أليس هو هذا؟
لم أكن متأكدا تماما مما حدث للتو، ولكن مع اختفاء الكأس الآن وتلاشى التوهج على جسد ليون أيضا، افترضت أن كل شيء قد انتهى.
شعرتُ بحضور خافت في المسافة. كان بجانب المفترق الذي يؤدي إلى موقع الانفجار.
وبالفعل…
ومع ذلك… لم يكن هناك أحد خلفها.
ضرع!
“آه، لقد دخل مع خادمه والفتاة من عائلة فيرليس…!”
بعد لحظات، سقط جسد ليون على الأرض، وعيناه مغلقتان. اقتربت منه وضعت إصبعي فوق أنفه.
“مرحبًا…؟”
“ما زال يتنفس….”
شعرت إيفلين بأن دمها يغلي مع كل كلمة تخرج من فمه.
تنهدت بارتياح عندما لاحظت أنه لا يزال بخير.
مدّت يدها مجددًا.
في النهاية، كانت مخاوفي غير ضرورية، بالنظر إلى أن ليون في المستقبل لا يزال حيًا. لكن لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك، إذ بدأت الأرض تهتز مرة أخرى.
كنت أفكر في طريقة للخروج من هذا المكان. ولحسن الحظ، كان هناك مخرج.
ررررمبل—
“ما زال يتنفس….”
في المسافة، ظهر ممر، كاشفًا عن نفق صغير وسُلّم طويل.
تحركت التماثيل التي بالخلف، تدور ببطء لتواجه اتجاهنا العام بينما اشتدت النيران داخل راحاتها.
‘هل هذا هو…؟’
تنفستُ بعمق قبل أن أُخرج إحدى القوارير. شعرت ببعض التردد وأنا أحدق بها، لكن بعد لحظة تفكير، رميتها على الأرض.
شعرت بالراحة عند رؤية الدرج.
“أيتها البقرة الغبية، الطريق من هناك! لا تستطيعين حتى معرفة الاتجاه الصحيح.”
كنت أفكر في طريقة للخروج من هذا المكان. ولحسن الحظ، كان هناك مخرج.
“آآآآآه!”
“….”
لابد أنه شعر بشيء منها.
نظرت حولي، ثم حملت ليون وألقيته على كتفي.
“….”
لم أكن قلقًا بشأن استيقاظه في أي وقت قريب. كان يبدو فاقدًا للوعي تمامًا.
“امشي أسرع أيتها الحمقاء.”
نظرت مرة أخرى حولي، ووقعت عيناي على المذبح الذي كان بجانبي. تشققات بدأت تظهر على سطحه، وتزداد مع كل ثانية، بينما بدأ بالتحطم ببطء. نظرت إلى النقوش لبضع ثوانٍ قبل أن أشيح بنظري عنها.
‘صحيح…’
“شعب إيرندور…”
“آه، لا.”
تمتمت بالكلمات التي سمعتها في الرؤية، وسرت نحو المخرج.
نظرت حولي، ثم حملت ليون وألقيته على كتفي.
ررررمبل!
عندما رفعت إيفلين رأسها، ظهر وجه مألوف. للحظة، شعرت بالارتياح، لكن سرعان ما تغيرت ملامحها، وتلاشى الخوف الذي كان يسيطر عليها.
ما إن تجاوزت المذبح وتوجهت نحو المخرج، حتى اهتز المكان بعنف.
ترجمة: TIFA
تساقطت كتل ضخمة من السقف، وانهارت فوق بعضها، بينما اهتزت الأرض تحت قدمي. وفي غضون لحظات، ابتلعت الأنقاض كل شيء، مغلقة المكان بالكامل.
كان مدخل المنجم في حالة من الفوضى. هرع عمال المناجم والحراس بشكل محموم داخل وخارج المنجم أثناء محاولتهم معرفة الوضع.
لم أنظر إلى الوراء مرة واحدة أثناء صعود الدرج الطويل.
ظل عقلها مشوشًا، غير قادر على استيعاب ما حدث.
كان الظلام يلف المكان، ولكن في المسافة، كان بإمكاني رؤية آثار خافتة للضوء.
لم أستطع فعل شيء سوى التحديق في المشهد بصمت.
لقد تحركت نحوه.
بعد لحظات، سقط جسد ليون على الأرض، وعيناه مغلقتان. اقتربت منه وضعت إصبعي فوق أنفه.
تاك، تاك—
ارتجفت إيفلين حين سمعت كلماتي. كان الخوف يسيطر عليها بوضوح، لكن ما إن سمعت صوتي، حتى توقف ارتجافها. اختفى الخوف الذي كان يلفّ جسدها، وحلّ مكانه نظرة باردة.
لبضع دقائق، كان كل ما يمكنني سماعه هو الصوت الخافت لخطواتي. ركزت عليهم وهم يترددون بشكل إيقاعي في ذهني.
عندما نظرت خلفها، لم تعد تعرف طريق العودة.
كان من المريح نوعًا ما سماعها.
“هل لم يكن هنا حقًا؟ أم أنه مات؟”
….خصوصًا بعد كل ما حدث.
وبالفعل…
كان هناك… الكثير لأفكر فيه.
لكنني لم أستطع أن أتحرك على الإطلاق، حيث ظلت عيناي ثابتة على السائل داخل الكأس.
لكن الأهم من ذلك كله، كنت أعرف أن الأمور لم تنته. لا يزال هناك شيء كان علي القيام به.
من الواضح أنه لم يحن وقت عودتي بعد.
ررررمبل—
تاك، تاك—
عند الخروج من المخرج، انهار الطريق ورائي.
ومع ذلك… لم يكن هناك أحد خلفها.
نظرت حولي لأجد نفسي خارج المنجم. كان الجو مشمسا في الخارج واستطعت سماع الأصوات المحمومة لعمال المناجم في المسافة.
كان الصوت ناعمًا ومرتجفًا.
لابد أنهم أصيبوا بالذعر جراء الانفجار الذي حدث.
ظهر توهج غريب فوقه عندما بدأت المناطق المحيطة تهتز.
ثود.
تساقطت كتل ضخمة من السقف، وانهارت فوق بعضها، بينما اهتزت الأرض تحت قدمي. وفي غضون لحظات، ابتلعت الأنقاض كل شيء، مغلقة المكان بالكامل.
أنزلت ليون على الأرض قبل أن أعود نحو المدخل بينما أُعيد التخفي مرةً أخرى.
في النهاية، كانت مخاوفي غير ضرورية، بالنظر إلى أن ليون في المستقبل لا يزال حيًا. لكن لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك، إذ بدأت الأرض تهتز مرة أخرى.
‘أنا… أستحق ذلك! هل يجب أن آخذ السائل الغريب الذي وجدته؟ ربما حينها أستطيع…’
“هل لم يكن هنا حقًا؟ أم أنه مات؟”
عادت كلمات المذكرة إلى ذهني. وفكرة خطرت لي بينما أنزلت رأسي ونظرت إلى يدي، حيث ظهرت عدة قوارير.
“أ-أحد هناك؟ مـ-ما الذي يجري؟ مـ-ما الذي يـحدث—”
السائل الذي تحدث عنه “جوليان” السابق… أليس هو هذا؟
عند الخروج من المخرج، انهار الطريق ورائي.
“…..”
“…..”
لم أحتج للتفكير طويلاً في الإجابة، لأنني كنت أعلمها مسبقًا.
ترجمة: TIFA
‘صحيح…’
“ما الذي حدث بحق الجحيم؟!”
جوليان الذي أمامها هو جوليان الذي تعرفه.
“هل سمعتم الانفجار؟ ما الذي يجري؟”
“أوييخ!!”
“هل هناك إصابات؟!”
كان الصوت يصمّ الآذان، والخوف اجتاحها. دون تفكير، ركضت أعمق داخل المنجم، بينما قلبها ينبض بعنف داخل صدرها. استمرت في الركض حتى احترقت ساقاها، ودفعت نفسها إلى أقصى حد تسمح به قدرتها على التحمل.
كان مدخل المنجم في حالة من الفوضى. هرع عمال المناجم والحراس بشكل محموم داخل وخارج المنجم أثناء محاولتهم معرفة الوضع.
“ماذا عن السيد الشاب؟! أين هو؟!”
لكن…
“آه، لقد دخل مع خادمه والفتاة من عائلة فيرليس…!”
توقفت خطواته أخيرا.
“أوه، لا!”
عادت كلمات المذكرة إلى ذهني. وفكرة خطرت لي بينما أنزلت رأسي ونظرت إلى يدي، حيث ظهرت عدة قوارير.
“تمهلوا الآن! لا أحد يدخل! سنُرسل فريق إنقاذ قريبًا! في الوقت الحالي، ابقوا هنا ولا تتحركوا!”
“….”
مررت بعمال المناجم وعدت إلى المنجم. قمت بمسح المناطق المحيطة قبل التوجه نحو مسار مألوف.
كان الظلام دامسًا، والصمت مطبق. عانقت إيفلين جسدها بينما شفتاها ترتعشان.
….كنت أعرف تمامًا إلى أين أحتاج أن أذهب.
‘همم؟ هناك شخص آخر هنا…؟’
‘لا بد أنه في مكانٍ قريب من هنا.’
نظرت حولي، ثم حملت ليون وألقيته على كتفي.
شعرتُ بحضور خافت في المسافة. كان بجانب المفترق الذي يؤدي إلى موقع الانفجار.
استمر في إلقاء الإهانات عليها، لكن كلما زاد في ذلك، كلما قلت مشاعر الغضب لديها.
“هل لم يكن هنا حقًا؟ أم أنه مات؟”
فووووم!
رأس فضولي أطلّ ونظر حوله بين الحطام. لم يكن سوى جوليان، وهو يعض على أظافره.
“هل لم يكن هنا حقًا؟ أم أنه مات؟”
“…..”
“آآآآآه!”
لقد فقدت الكلمات اللازمة لوصفه منذ فترة طويلة.
اقتربت خطى ليون مني.
كل ما شعرت به كان الاشمئزاز والنفور.
ررررمبل—
‘لقد استوليت فعلًا على جسد شخصٍ كهذا…’
أغمضت عيني قبل أن أتوجه بعيدا.
تنفستُ بعمق قبل أن أُخرج إحدى القوارير. شعرت ببعض التردد وأنا أحدق بها، لكن بعد لحظة تفكير، رميتها على الأرض.
الفصل 392: في أعماق المنجم [3]
تينك!
كانت تريد أن تضربه.
“آه…؟”
شعرت إيفلين بأن دمها يغلي مع كل كلمة تخرج من فمه.
لاحظ جوليان القارورة على الفور تقريبًا، ولف رأسه نحوها.
ضرع!
“ما هذا…؟”
“أجيبيني عندما أتكلم. من تظنين نفسك؟”
اتجه نحوها، والتقطها، ثم نظر إليها. مال برأسه عدة مرات قبل أن يفتحها ويشمها.
أصبح الكأس أكثر إشراقا وقبل أن أعرف ذلك، أحضر ليون الكأس مباشرة إلى قلبه.
فورًا تغيرت ملامحه.
حاول مناداتها، لكنها لم تُجب.
“….!”
ثود.
لابد أنه شعر بشيء منها.
فووووم!
مهما كان الأمر، فقد عرفت أخيرًا ما هو السائل الغريب الذي تحدث عنه في مذكرته. لم يكن سوى دمي…
‘أنا… أستحق ذلك! هل يجب أن آخذ السائل الغريب الذي وجدته؟ ربما حينها أستطيع…’
….وقد استخدم شقيقه في التجربة عليه.
لابد أنهم أصيبوا بالذعر جراء الانفجار الذي حدث.
فكرت في ملاحظات جوليان عن تأثير الدم على شقيقه. لم يذكر سوى أن قوته ازدادت قليلًا.
نعم، كان مختلفًا قليلًا عن جوليان الذي تعرفه.
لكنني كنت أعلم جيدًا أن الحقيقة كانت أبعد من ذلك.
كل ما شعرت به كان الاشمئزاز والنفور.
لينوس… شقيق جوليان…
وكأن جوليان شعر بنظراتها، فالتفت لينظر إليها. وتغيّر تعبيره وهو يتمتم بخيبة،
لقد حصل على شيء من الدم بالتأكيد.
….كنت أعرف تمامًا إلى أين أحتاج أن أذهب.
لكن… ما الذي اكتسبه تحديدًا…؟
عندما رفعت إيفلين رأسها، ظهر وجه مألوف. للحظة، شعرت بالارتياح، لكن سرعان ما تغيرت ملامحها، وتلاشى الخوف الذي كان يسيطر عليها.
“هاه.”
رررمبل!
تنهدت بصمت بينما أشيح بناظري عن جوليان. تمنيتُ أن ينتهي تأثير الورقة الثالثة ويعيدني، لكنه لم يفعل.
رمشت إيفلين بعينيها ونظرت خلفها.
من الواضح أنه لم يحن وقت عودتي بعد.
ارتجف جسد إيفلين.
“….”
توقفتُ للحظة قبل أن أغير مظهري.
رغم ذلك، لم أرغب بالبقاء هنا لحظةً أخرى. منظر جوليان أمامي أثار اشمئزازي. خصوصًا عندما لاحظت النظرة المجنونة المهووسة في عينيه وهو يحدق بالدم داخل القارورة.
لكنني لم أستطع أن أتحرك على الإطلاق، حيث ظلت عيناي ثابتة على السائل داخل الكأس.
“نعم، بهذا سأصبح أقوى… ربما سأكون… مبارزًا أفضل. سأُصبح مبارزًا…”
تنهدت بصمت بينما أشيح بناظري عن جوليان. تمنيتُ أن ينتهي تأثير الورقة الثالثة ويعيدني، لكنه لم يفعل.
أغمضت عيني قبل أن أتوجه بعيدا.
…لقد كانت خائفة.
جوليان لم يكن بالضرورة مذنبًا. لقد تم التلاعب به حتى أصبح على ما هو عليه الآن، وحتى لو أردت مساعدته، فقد فات الأوان.
“شعب إيرندور…”
لقد غرق تمامًا في هوسه.
صُدمت، ونظرت حولي بحيرة. ما الذي يحدث بحق الجحيم…؟!
‘همم؟ هناك شخص آخر هنا…؟’
‘أ-ألم يكن…؟ لكن كيف؟’
شعرتُ بحضور، لكنه كان بعيدًا وعميقًا.
كل ما شعرت به كان الاشمئزاز والنفور.
معظم عمّال المناجم كانوا بالخارج، بانتظار وصول الحراس للتحقق من الوضع. ولوجود شخص هنا…
“آه، لا.”
توجهت إلى الخارج واستدرت نحو مسار آخر.
لكن… ما الذي اكتسبه تحديدًا…؟
لم أكن متأكدا من المدة التي مشيت فيها، ولكن سرعان ما تردد صدى صوت خافت في المسافة.
كان الظلام يلف المكان، ولكن في المسافة، كان بإمكاني رؤية آثار خافتة للضوء.
“مرحبًا…؟”
تنبض بالحياة، وتشكلت خطوط زرقاء في جميع أنحاء جسده، مما يسلط الضوء على الأوردة على جسده.
كان الصوت ناعمًا ومرتجفًا.
نعم، كان مختلفًا قليلًا عن جوليان الذي تعرفه.
“هـ-هل هناك أحد؟ أنا… لا أعلم أين أنا… سـ-ساعدوني!”
‘همم؟ هناك شخص آخر هنا…؟’
توقفتُ للحظة قبل أن أغير مظهري.
“أجيبيني عندما أتكلم. من تظنين نفسك؟”
“أ-أحد هناك؟ مـ-ما الذي يجري؟ مـ-ما الذي يـحدث—”
“ماذا عن السيد الشاب؟! أين هو؟!”
توقفت الكلمات بمجرد أن رأتني. ارتجف جسدها بالكامل، وعبستُ.
لقد تحركت نحوه.
“أيتها العاهرة الغبية.”
رغم ذلك، لم أرغب بالبقاء هنا لحظةً أخرى. منظر جوليان أمامي أثار اشمئزازي. خصوصًا عندما لاحظت النظرة المجنونة المهووسة في عينيه وهو يحدق بالدم داخل القارورة.
حاولت تقليد نبرة جوليان الحالية بأفضل ما لدي.
ظهر توهج غريب فوقه عندما بدأت المناطق المحيطة تهتز.
ارتجفت إيفلين حين سمعت كلماتي. كان الخوف يسيطر عليها بوضوح، لكن ما إن سمعت صوتي، حتى توقف ارتجافها. اختفى الخوف الذي كان يلفّ جسدها، وحلّ مكانه نظرة باردة.
من الواضح أنه لم يحن وقت عودتي بعد.
“أين تذهبين!؟”
“….”
‘هذا يجب أن يكون كافيًا…’
لم ترد، وسارت بجانبي دون أن تنظر إلي.
نظرت حولي، ثم حملت ليون وألقيته على كتفي.
تبعتها مباشرة من الخلف.
“هيه، أسرعي!”
“أجيبيني عندما أتكلم. من تظنين نفسك؟”
اقتربت خطى ليون مرة أخرى.
وفي الأثناء، واصلتُ تقليد طريقة تحدث جوليان السابقة. شعرت وكأنني أقوم بعمل جيد حقا في ذلك.
ما إن تجاوزت المذبح وتوجهت نحو المخرج، حتى اهتز المكان بعنف.
“أجيبي يا عاهرة عندما أتحدث!”
لقد فقدت الكلمات اللازمة لوصفه منذ فترة طويلة.
في النهاية، كانت مخاوفي غير ضرورية، بالنظر إلى أن ليون في المستقبل لا يزال حيًا. لكن لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك، إذ بدأت الأرض تهتز مرة أخرى.
***
‘أنا… أستحق ذلك! هل يجب أن آخذ السائل الغريب الذي وجدته؟ ربما حينها أستطيع…’
استمر في إلقاء الإهانات عليها، لكن كلما زاد في ذلك، كلما قلت مشاعر الغضب لديها.
بانغ—
فزعت إيفلين من انفجار مفاجئ.
“أيتها البقرة الغبية، الطريق من هناك! لا تستطيعين حتى معرفة الاتجاه الصحيح.”
كان الصوت يصمّ الآذان، والخوف اجتاحها. دون تفكير، ركضت أعمق داخل المنجم، بينما قلبها ينبض بعنف داخل صدرها. استمرت في الركض حتى احترقت ساقاها، ودفعت نفسها إلى أقصى حد تسمح به قدرتها على التحمل.
لاحظ جوليان القارورة على الفور تقريبًا، ولف رأسه نحوها.
لكن، عندما توقفت أخيرًا وهي تلهث، أدركت حقيقة مرعبة…
اتجه نحوها، والتقطها، ثم نظر إليها. مال برأسه عدة مرات قبل أن يفتحها ويشمها.
لقد ضاعت.
ارتجف جسد إيفلين.
“آه، لا.”
‘هذا يجب أن يكون كافيًا…’
ارتجف جسد إيفلين.
ما إن تجاوزت المذبح وتوجهت نحو المخرج، حتى اهتز المكان بعنف.
…لقد كانت خائفة.
شعرت إيفلين بأن دمها يغلي مع كل كلمة تخرج من فمه.
عندما نظرت خلفها، لم تعد تعرف طريق العودة.
‘همم؟ هناك شخص آخر هنا…؟’
لقد كانت… ضائعة.
“أوييخ!!”
“هـ-مرحبًا؟”
فورًا تغيرت ملامحه.
كان الظلام دامسًا، والصمت مطبق. عانقت إيفلين جسدها بينما شفتاها ترتعشان.
“…..”
“هـ-هل هناك أحد؟”
في المسافة، ظهر ممر، كاشفًا عن نفق صغير وسُلّم طويل.
كان الأمر مرعبًا للغاية.
تينك!
عضت شفتيها، وشدت أسنانها. إن لم يكن لأن ذلك الرجل أجبرهم على الاختباء…! أصبحت عيون إيفلين رطبة.
استمرت إهاناته، وكانت تجبرها على المضي في الطريق الصحيح. لكنها لم تكن تُدرك ذلك. غضبها تجاوز كل منطق.
“مرحبًا…؟”
فووووم!
مدّت يدها مجددًا.
دمدمة، دمدمة—
“هـ-هل هناك أحد؟ أنا… لا أعرف أين أنا… سـ-ساعدوني!”
“آآآآآه!”
لكن لم يجبها أحد.
‘دمي…’
الظلام والصمت من حولها بدآ بابتلاعها ببطء، مما زاد من خوفها.
“….”
‘أحدهم..’
سكب مباشرةً محتوى الكأس على المذبح.
“أ-أي شخص؟ مـ-ما الذي يجري؟ مـ-ما الذي يـحدث—”
نظرت حولي، ثم حملت ليون وألقيته على كتفي.
“أيتها العاهرة الحمقاء.”
‘صحيح…’
اخترق صوت مفاجئ توسلاتها.
الظلام والصمت من حولها بدآ بابتلاعها ببطء، مما زاد من خوفها.
عندما رفعت إيفلين رأسها، ظهر وجه مألوف. للحظة، شعرت بالارتياح، لكن سرعان ما تغيرت ملامحها، وتلاشى الخوف الذي كان يسيطر عليها.
بعيون مجوفة، حدق في السائل في صمت. حدقت به من الجانب، متوقعا منه أن يشرب الدم، ولكن…
وحلّ مكانه شعور بارد لا يتزعزع من الاشمئزاز.
أدارت إيفلين رأسها سريعًا، ولم تستطع النظر إليه.
كان الأمر شديدا لدرجة أنها وجدت نفسها تمشي بجانبه.
لقد غرق تمامًا في هوسه.
“أين تذهبين!؟”
رمشت ببطء، غير قادرة على استيعاب الموقف. متى…؟
“….”
“هـ-مرحبًا؟”
حاول مناداتها، لكنها لم تُجب.
أنزلت ليون على الأرض قبل أن أعود نحو المدخل بينما أُعيد التخفي مرةً أخرى.
“أجيبي عندما أتكلم. من تظنين نفسك؟”
ثم تحركت جانبًا وأفسحت الطريق لليون ليتجه نحو الكأس.
….تبعها مباشرة من الخلف، وأثناء سيرهم، استمر في السخرية منها وتوجيه الشتائم إليها.
‘دمي…’
كان من المريح نوعًا ما سماعها.
شعرت إيفلين بأن دمها يغلي مع كل كلمة تخرج من فمه.
كل ما شعرت به كان الاشمئزاز والنفور.
“أجيبي يا عاهرة عندما أتحدث!”
سرعان ما تصالحت مع الأمر، والغريب أنها بدأت تجد في تلك الإهانات نوعًا من الراحة.
لكنها تجاهلته على الفور.
في النهاية، كانت مخاوفي غير ضرورية، بالنظر إلى أن ليون في المستقبل لا يزال حيًا. لكن لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك، إذ بدأت الأرض تهتز مرة أخرى.
الغريب أنها لم تعد تشعر بالخوف.
خصوصًا عندما أدركت أنه كان يرشدها للخروج.
إذا كان هناك أي شيء، فقد أرادت فقط العثور على طريق العودة في أسرع وقت ممكن. لم تعد قادرة على تحمل صوته.
كان من المريح نوعًا ما سماعها.
“أيتها البقرة الغبية، الطريق من هناك! لا تستطيعين حتى معرفة الاتجاه الصحيح.”
لابد أنهم أصيبوا بالذعر جراء الانفجار الذي حدث.
استمرت إهاناته، وكانت تجبرها على المضي في الطريق الصحيح. لكنها لم تكن تُدرك ذلك. غضبها تجاوز كل منطق.
“ما زال يتنفس….”
“امشي أسرع أيتها الحمقاء.”
كان مدخل المنجم في حالة من الفوضى. هرع عمال المناجم والحراس بشكل محموم داخل وخارج المنجم أثناء محاولتهم معرفة الوضع.
استمرت الإهانات.
“آه…؟”
وكانت تدفعها للأمام.
“….”
…وكلما سلكت الطريق الخطأ، ازدادت الإهانات سوءًا.
مدّت يدها مجددًا.
“آه، أيتها الغبية! هذا الطريق خطأ. في المرة القادمة التي تُخطئين فيها سأضربك أنتَ وليون!”
عضّت إيفلين على شفتيها.
جعلها ذلك تشعر بالإحباط.
لقد كان قريبًا.
كانت تريد أن تضربه.
تاك، تاك—
لكن…
‘المخرج…!’
لم تستطع.
“أجيبي يا عاهرة عندما أتحدث!”
خصوصًا عندما أدركت أنه كان يرشدها للخروج.
‘دمي…’
نعم، كان يوجهها نحو المخرج… لكن، كيف يعقل ذلك؟
في هذا الصمت الغريب…
أدارت إيفلين رأسها لتنظر إلى جوليان. من ملامحه الوسيمة إلى شعره الأسود القاتم وعينيه البنيتين…
بانغ—
الشخص أمامها كان بالتأكيد جوليان، ومع ذلك…
لكنني كنت أعلم جيدًا أن الحقيقة كانت أبعد من ذلك.
لماذا كان يبدو مختلفًا؟
ثود.
نعم، كان مختلفًا قليلًا عن جوليان الذي تعرفه.
“شعب إيرندور…”
عيناه كانتا مختلفتين.
فووووم!
شعرت باختلافهما، لكن كيف؟ هل تغيّر؟ متى—
وفي هذه الحالة…
“هيه، أسرعي!”
في هذا الصمت الغريب…
“….!”
“…..”
أدارت إيفلين رأسها سريعًا، ولم تستطع النظر إليه.
بانغ—
“انطلقي!”
لم تستطع.
استمر في إلقاء الإهانات عليها، لكن كلما زاد في ذلك، كلما قلت مشاعر الغضب لديها.
مررت بعمال المناجم وعدت إلى المنجم. قمت بمسح المناطق المحيطة قبل التوجه نحو مسار مألوف.
سرعان ما تصالحت مع الأمر، والغريب أنها بدأت تجد في تلك الإهانات نوعًا من الراحة.
شعرتُ بحضور، لكنه كان بعيدًا وعميقًا.
في هذا الصمت الغريب…
نظرت حولي لأجد نفسي خارج المنجم. كان الجو مشمسا في الخارج واستطعت سماع الأصوات المحمومة لعمال المناجم في المسافة.
لم تعد تشعر بالوحدة.
“…..”
…وسرعان ما لمحت نورًا باهتًا في المسافة.
استمر في إلقاء الإهانات عليها، لكن كلما زاد في ذلك، كلما قلت مشاعر الغضب لديها.
‘المخرج…!’
لكن لماذا…؟
تلألأت عيناها عند رؤيته.
أغمضتُ عينيّ، بينما بقي أثر انعكاسي عالقًا في ذهني.
وبمجرد أن فعلت، توقفت.
لينوس… شقيق جوليان…
ظهرت هيئة شخص في المسافة.
حاول مناداتها، لكنها لم تُجب.
كان… جوليان.
“…..”
“آه؟”
لقد فقدت الكلمات اللازمة لوصفه منذ فترة طويلة.
رمشت إيفلين بعينيها ونظرت خلفها.
ثم تحركت جانبًا وأفسحت الطريق لليون ليتجه نحو الكأس.
“….!”
خصوصًا عندما أدركت أنه كان يرشدها للخروج.
ولدهشتها، لم يكن هناك أحد خلفها.
“….”
‘ما الذي…؟’
تنبض بالحياة، وتشكلت خطوط زرقاء في جميع أنحاء جسده، مما يسلط الضوء على الأوردة على جسده.
رمشت ببطء، غير قادرة على استيعاب الموقف. متى…؟
أغمضتُ عينيّ، بينما بقي أثر انعكاسي عالقًا في ذهني.
وكأن جوليان شعر بنظراتها، فالتفت لينظر إليها. وتغيّر تعبيره وهو يتمتم بخيبة،
تنفستُ بعمق قبل أن أُخرج إحدى القوارير. شعرت ببعض التردد وأنا أحدق بها، لكن بعد لحظة تفكير، رميتها على الأرض.
“لم تموتي؟”
توقفت خطواته أخيرا.
“….”
وكانت تدفعها للأمام.
عضّت إيفلين على شفتيها.
…وسرعان ما لمحت نورًا باهتًا في المسافة.
‘أ-ألم يكن…؟ لكن كيف؟’
“آه؟”
ظل عقلها مشوشًا، غير قادر على استيعاب ما حدث.
كان الظلام دامسًا، والصمت مطبق. عانقت إيفلين جسدها بينما شفتاها ترتعشان.
كانت تقسم أن جوليان كان معها طوال الوقت.
….تبعها مباشرة من الخلف، وأثناء سيرهم، استمر في السخرية منها وتوجيه الشتائم إليها.
ومع ذلك… لم يكن هناك أحد خلفها.
توقفت خطواته أخيرا.
كان جوليان أمامها، وعيناه كانتا مختلفتين.
‘هل هذا هو…؟’
جوليان الذي أمامها هو جوليان الذي تعرفه.
من الواضح أنه لم يحن وقت عودتي بعد.
هبط قلبها فجأة.
رمشت ببطء، غير قادرة على استيعاب الموقف. متى…؟
‘إذًا، هل كان كل ذلك من خيالي؟’
حاولت تقليد نبرة جوليان الحالية بأفضل ما لدي.
ربما…
‘هل هذا هو…؟’
لكن لماذا…؟
___________________________________
لماذا بدا حقيقيًا بهذا الشكل؟
على الفور، أضاء المذبح.
في النهاية، كانت مخاوفي غير ضرورية، بالنظر إلى أن ليون في المستقبل لا يزال حيًا. لكن لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك، إذ بدأت الأرض تهتز مرة أخرى.
___________________________________
‘لا بد أنه في مكانٍ قريب من هنا.’
تحركت التماثيل التي بالخلف، تدور ببطء لتواجه اتجاهنا العام بينما اشتدت النيران داخل راحاتها.
ترجمة: TIFA
كان هناك… الكثير لأفكر فيه.
اخترق صوت مفاجئ توسلاتها.
