الصمت [4]
الفصل 110: الصمت [4]
سقط بصري على أحد الجدران. كان ذلك الجدار قرب المطبخ، وتجمّد جسدي بأكمله في اللحظة التي أبصرتُ فيها النقوش المنحوتة على الجدار.
خطو! خطو!
لئلا يكون آخر صوتك… كذبه الهامس.
كانت الخطوات تقترب أكثر فأكثر. كنت أسمعها تصدر من السلالم.
طَق… طَق!
تدفّق العرق على جانب وجهي بينما كنت أنظر حولي على عجل.
“سيث؟ كايل ينتظرك في الخارج. هل كل شيء على ما يرام؟”
‘أي شيء، أي شيء…’
وكأنما… أثار ذلك الصوت فضوله.
تفجّرت رعشات التوتر في الغرفة بينما كنت أفتّش بعينيّ عن أي دليل أو إشارة، غير أن البرد القارس الذي اخترق جلدي جعل من الصعب أن أُبقي تركيزي ثابتًا، وأنا أحتضن جسدي متابعًا صوت الخطوات القادمة من السلالم.
“…..!”
خطو! خطو! — كانت الخطوات أقرب الآن.
اختفى وكأنه لم يكن موجودًا أصلًا، وقد أزال ذلك المشهد كلّ شعورٍ بالقلق كان ينهشني، فزفرت نفسًا هادئًا.
كنت أشعر أن الرجل الملتوي على وشك الوصول إلى الطابق الأول.
وقد كُتب في تلك الرسالة:
هو… على وشك الوصول إليّ.
“مرحبًا؟ سيث؟ هل أنت هنا؟”
ضاق نَفَسي وراح يتسارع بينما كنت أبحث بيأس عن أي شيء.
كنت أراه بعينيّ.
ثم —
كنت شبه متيقن من ذلك.
سقط بصري على أحد الجدران. كان ذلك الجدار قرب المطبخ، وتجمّد جسدي بأكمله في اللحظة التي أبصرتُ فيها النقوش المنحوتة على الجدار.
‘لا ظل.’
لا، لم تكن نقوشًا…
تدفّق العرق على جانب وجهي بينما كنت أنظر حولي على عجل.
‘إنها قصيدة.’
طَق… طَق.
شعرتُ بوخزة اضطراب غريب بينما كنت أحدّق فيها.
كنت أشعر أن الرجل الملتوي على وشك الوصول إلى الطابق الأول.
وقد كُتب في تلك الرسالة:
صوت صرير بعيد صدح في المكان، وساد الصمت من جهة الصوت.
*”تك تك، أنصت، لا تُصدر صوتًا،
وإلا جاء الرجل الملتوي يدور حولك.
طَق… طَق!
يمشي في الصدى، يزحف بين الضجيج،
يتغذّى على الأنين، ويشرب صوتك.
“سيث؟ لماذا لا تُجيب؟ كايل أرسلني لأحضرك. لقد اكتشفنا شيئًا.”
يبدأ كظلّ، ثم خلف ظهرك،
تُرنّ أنامله حيث تتكسر موجات الصوت.
“أستطيع الشعور بوجودك. من فضلك أجب.”
تتلفظ بكلمة، يقترب،
تصرخ مرة، يظهر.
بل كان أمامي مباشرة.
يعشق الألعاب، ويخوضها،
قد يتغير صوته، لكن مظهره لا يتبدّل.
‘لا ظل.’
احذر من الصوت، فقد يكون صوته،
فعضّ على لسانك، واكتم أنينك،
يبدأ كظلّ، ثم خلف ظهرك، تُرنّ أنامله حيث تتكسر موجات الصوت.
لئلا يكون آخر صوتك… كذبه الهامس.
وكانت تلك اللحظة التي بدأت فيها بيتا القصيدة اللذان علقا في ذهني يأخذان معنى حقيقيًا.
الرجل الملتوي لا يغادر، ستكتشف ذلك…
إلا إن تركتَ صوتك خلفك.”*
كان الصوت يزحف عبر الهواء كأظافر تخدش المعدن، موحشًا وبطيئًا للغاية. بقيتُ متجمّدًا، كل عضلة في جسدي مشدودة، غير قادر على إصدار أي صوت.
‘هاه…؟’
‘هذا الصوت لا يمكن أن يكون إلا صوت السجين الذي أُرسل قبلنا مباشرة.’
ما إن قرأت القصيدة حتى شعرت بجمجمتي تتجمّد.
سقط بصري على أحد الجدران. كان ذلك الجدار قرب المطبخ، وتجمّد جسدي بأكمله في اللحظة التي أبصرتُ فيها النقوش المنحوتة على الجدار.
يتغذّى على الأنين، ويشرب صوتك؟ إلا إن تركتَ صوتك خلفك…؟
ولاحظًا لنبرة القلق في الصوت، كنت على وشك التحرك نحو غرفة المعيشة عندما—
خطو! خطو!
لم أستطع التكلّم.
“…..!”
تسرّب ضوء القمر إلى الغرفة، وحاولتُ أن أنظر إلى الأسفل لأرى إن كانت الهيئة واقفة خلفي، لكن في اللحظة التي أضاء فيها نور القمر المكان، تجمّدت كليًا.
أيقظني من شرودي صوت الخطوات المرتفعة. كانت تقف عند حدود غرفة المعيشة. توتر جسدي كله حين التفتُ برأسي فقط، لأرى ظلًا معينًا يظهر عند مدخل المطبخ، ذراعه الطويلة النحيلة تزحف إلى الداخل، وأصابعه تتحرّك بتشنّج غير طبيعي وهي تخدش إطار الباب.
هو… بدا صوته طبيعيًا.
لم أضِع لحظة، أسرعتُ بخلع النظارات، وغرقتُ في الظلام، بينما أطبقتُ شفتيّ بإحكام، فغمر السكون المكان من جديد.
وكأنه صوت رجل في الأربعينات من عمره—
طَق… طَق.
ما إن قرأت القصيدة حتى شعرت بجمجمتي تتجمّد.
كل شيء… باستثناء صوت التنقيط الخافت القادم من الحوض.
خطو! خطو!
طَق… طَق!
ضربني الإدراك فجأة في منتصف الفكرة، بينما كنت أُبقي بصري مثبتًا للأمام، متظاهرًا بالجهل التام بكل ما يجري.
كان الصوت يزحف عبر الهواء كأظافر تخدش المعدن، موحشًا وبطيئًا للغاية. بقيتُ متجمّدًا، كل عضلة في جسدي مشدودة، غير قادر على إصدار أي صوت.
“سيث؟ سيث…؟ لماذا لا تجيب؟ سيث؟”
‘إنه خلفي تمامًا، أليس كذلك؟ إنه حتمًا خلفي—’
قد يتغير صوته، لكن هيئته تبقى كما هي.
تسرّب ضوء القمر إلى الغرفة، وحاولتُ أن أنظر إلى الأسفل لأرى إن كانت الهيئة واقفة خلفي، لكن في اللحظة التي أضاء فيها نور القمر المكان، تجمّدت كليًا.
يبدأ كظلّ، ثم خلف ظهرك، تُرنّ أنامله حيث تتكسر موجات الصوت.
وذلك لأن…
اختفى وكأنه لم يكن موجودًا أصلًا، وقد أزال ذلك المشهد كلّ شعورٍ بالقلق كان ينهشني، فزفرت نفسًا هادئًا.
لم يكن الشكل واقفًا خلفي.
أيقظني من شرودي صوت الخطوات المرتفعة. كانت تقف عند حدود غرفة المعيشة. توتر جسدي كله حين التفتُ برأسي فقط، لأرى ظلًا معينًا يظهر عند مدخل المطبخ، ذراعه الطويلة النحيلة تزحف إلى الداخل، وأصابعه تتحرّك بتشنّج غير طبيعي وهي تخدش إطار الباب.
بل كان أمامي مباشرة.
راقبت المشهد وأنا أُمسك بمعدتي.
و…
‘لا ظلّ في المكان.’
كنت أراه بعينيّ.
اشتدّت قبضتي على السكين بقوة شديدة، وجسدي استعدّ للانقضاض في أي لحظة، فقد كنت أعتزم استدعاء السائر في الأحلام ليساعدني في القتال.
كان واقفًا أمامي، جسده الطويل النحيل مغطى ببذلة سوداء، وقبعة عالية تغطي نصف وجهه، وابتسامة واسعة غير طبيعية تشوّه وجهه الشاحب. كان عنقه ملتويًا بزاوية شاذة، يصدر صريرًا وهو يقترب مني، وابتسامة مريضة ترتسم على ملامحه الميتة.
تدفّق العرق على جانب وجهي بينما كنت أنظر حولي على عجل.
وكأنه… كان يعلم مسبقًا أنني أراه.
لكن حينها—
اشتدّت قبضتي على السكين بقوة شديدة، وجسدي استعدّ للانقضاض في أي لحظة، فقد كنت أعتزم استدعاء السائر في الأحلام ليساعدني في القتال.
واصلت صمتي، محاولًا جاهدًا الحفاظ على رباطة جأشي.
لكن…
احذر من الصوت، فقد يكون صوته، فعضّ على لسانك، واكتم أنينك،
“مرحبًا…؟”
ولاحظًا لنبرة القلق في الصوت، كنت على وشك التحرك نحو غرفة المعيشة عندما—
بدأ يتكلّم فجأة، فارتعش جسدي كله من نبرة صوته.
تجمدت مكاني، وأدرت رأسي ببطء نحو الجهاز المثبّت من طرف كايل.
هو… بدا صوته طبيعيًا.
ويييييييه! وييييييييييييييه!
طبيعيًا أكثر من اللازم.
ذلك…
وكأنه صوت رجل في الأربعينات من عمره—
كان واقفًا أمامي، جسده الطويل النحيل مغطى ببذلة سوداء، وقبعة عالية تغطي نصف وجهه، وابتسامة واسعة غير طبيعية تشوّه وجهه الشاحب. كان عنقه ملتويًا بزاوية شاذة، يصدر صريرًا وهو يقترب مني، وابتسامة مريضة ترتسم على ملامحه الميتة.
آه.
ضربني الإدراك فجأة في منتصف الفكرة، بينما كنت أُبقي بصري مثبتًا للأمام، متظاهرًا بالجهل التام بكل ما يجري.
ضربني الإدراك فجأة في منتصف الفكرة، بينما كنت أُبقي بصري مثبتًا للأمام، متظاهرًا بالجهل التام بكل ما يجري.
“سيث؟ سيث…؟ لماذا لا تجيب؟ سيث؟”
“مرحبًا؟ هل يوجد أحد هنا؟”
أدرت المصباح في أرجاء المكان.
تردّد الصوت من جديد، وهذه المرة بنغمة أكثر نعومة من سابقتها.
كل شيء… باستثناء صوت التنقيط الخافت القادم من الحوض.
لكن كلما زادت نعومته، ازددت اضطرابًا.
تلاشى الشكل الذي كان أمامي تمامًا، دون أن يخلّف وراءه أي أثر.
لأن…
تسرّب ضوء القمر إلى الغرفة، وحاولتُ أن أنظر إلى الأسفل لأرى إن كانت الهيئة واقفة خلفي، لكن في اللحظة التي أضاء فيها نور القمر المكان، تجمّدت كليًا.
‘هذا الصوت لا يمكن أن يكون إلا صوت السجين الذي أُرسل قبلنا مباشرة.’
لكن…
كنت شبه متيقن من ذلك.
آه.
وكانت تلك اللحظة التي بدأت فيها بيتا القصيدة اللذان علقا في ذهني يأخذان معنى حقيقيًا.
بل كان أمامي مباشرة.
‘هذا الشذوذ… يتغذّى على فرائسه ليمتصّ أصواتهم. وربما يفعل ذلك لتسهيل قتلهم، أو لسبب آخر… لم أتوصل إليه بعد.’
“أستطيع الشعور بوجودك. من فضلك أجب.”
“أستطيع الشعور بوجودك. من فضلك أجب.”
اشتدّت قبضتي على السكين بقوة شديدة، وجسدي استعدّ للانقضاض في أي لحظة، فقد كنت أعتزم استدعاء السائر في الأحلام ليساعدني في القتال.
واصلت صمتي، محاولًا جاهدًا الحفاظ على رباطة جأشي.
تحطييم! تحطييم!
لكن حينها—
“…..!”
“مرحبًا؟ سيث؟ هل أنت هنا؟”
وقد كُتب في تلك الرسالة:
سمعت صوتًا آخر فجأة. هذه المرة، كان الصوت مختلفًا. كان صوتًا أنثويًا، ويبدو أنه قادم من مكان بعيد، إذ إن الكيان الذي أمامي التفت نحو مصدر الصوت.
لكن…
وكأنما… أثار ذلك الصوت فضوله.
‘لا ظل.’
لكن…
ذلك…
ظللتُ شفتيّ مطبقتين.
كنت أشعر أن الرجل الملتوي على وشك الوصول إلى الطابق الأول.
لم أستطع التكلّم.
هو… بدا صوته طبيعيًا.
“سيث؟ لماذا لا تُجيب؟ كايل أرسلني لأحضرك. لقد اكتشفنا شيئًا.”
‘إنه يحاول استدراجي لأتكلم!’
تلاشى الشكل الذي كان أمامي تمامًا، دون أن يخلّف وراءه أي أثر.
كرييييك…
اختفى وكأنه لم يكن موجودًا أصلًا، وقد أزال ذلك المشهد كلّ شعورٍ بالقلق كان ينهشني، فزفرت نفسًا هادئًا.
وذلك لأن…
“سيث؟ كايل ينتظرك في الخارج. هل كل شيء على ما يرام؟”
ظللتُ شفتيّ مطبقتين.
ولاحظًا لنبرة القلق في الصوت، كنت على وشك التحرك نحو غرفة المعيشة عندما—
كان الصوت يزحف عبر الهواء كأظافر تخدش المعدن، موحشًا وبطيئًا للغاية. بقيتُ متجمّدًا، كل عضلة في جسدي مشدودة، غير قادر على إصدار أي صوت.
اندلق ضوء القمر مجددًا، وظهر الظل من جديد.
تدفّق العرق على جانب وجهي بينما كنت أنظر حولي على عجل.
لقد كان…
يعشق الألعاب، ويخوضها، قد يتغير صوته، لكن مظهره لا يتبدّل.
خلفي تمامًا.
“مرحبًا…؟”
“…..!”
“سيث؟ لماذا لا تجيبني؟”
كان منكفئًا فوقي.
وقد كُتب في تلك الرسالة:
“سيث؟ سيث…؟ لماذا لا تجيب؟ سيث؟”
“مرحبًا؟ سيث؟ هل أنت هنا؟”
وفي تلك اللحظة، تذكّرت أحد أبيات القصيدة، وبدأ جسدي كلّه يرتجف.
تفجّرت رعشات التوتر في الغرفة بينما كنت أفتّش بعينيّ عن أي دليل أو إشارة، غير أن البرد القارس الذي اخترق جلدي جعل من الصعب أن أُبقي تركيزي ثابتًا، وأنا أحتضن جسدي متابعًا صوت الخطوات القادمة من السلالم.
يحبّ الألعاب، ويجيد لعبها.
الفصل 110: الصمت [4]
قد يتغير صوته، لكن هيئته تبقى كما هي.
وكأنه… كان يعلم مسبقًا أنني أراه.
احذر من الصوت، فقد يكون صوته.
بل كان أمامي مباشرة.
ذلك…
تدفّق العرق على جانب وجهي بينما كنت أنظر حولي على عجل.
‘لا تقل لي…’
بل كان أمامي مباشرة.
“سيث؟ لماذا لا تجيبني؟”
كرييييك…
أطبقت شفتيّ بشدّة، وعيناي شاخصتان نحو مصدر الصوت. ومع الإصغاء بشكل أعمق لذلك الصوت، أدركت شيئًا غريبًا: على الرغم من تكراره المناداة باسمي، إلا أنه لم يتحرك أو يحاول البحث عني مطلقًا.
جرت قشعريرة باردة على ذراعيّ وأنا أُحكم قبضتي على السكين بين يديّ، شاعراً بوجودها يخفّف قليلًا من الذعر الذي يجتاحني، بينما كان خفقان قلبي يتردد كطبولٍ مدوية في عقلي، مما جعلني أتساءل إن كان الكيان قد سمعني أم لا.
وكأنما…
‘إنه يحاول استدراجي لأتكلم!’
‘إنه يحاول استدراجي لأتكلم!’
يحبّ الألعاب، ويجيد لعبها.
جرت قشعريرة باردة على ذراعيّ وأنا أُحكم قبضتي على السكين بين يديّ، شاعراً بوجودها يخفّف قليلًا من الذعر الذي يجتاحني، بينما كان خفقان قلبي يتردد كطبولٍ مدوية في عقلي، مما جعلني أتساءل إن كان الكيان قد سمعني أم لا.
تحطييم! تحطييم!
كرييييك…
يحبّ الألعاب، ويجيد لعبها.
صوت صرير بعيد صدح في المكان، وساد الصمت من جهة الصوت.
احذر من الصوت، فقد يكون صوته.
كنت أعلم أن مصدره هو السائر في الأحلام، فسحبت هاتفي بسرعة وأضأت النور تحته.
يحبّ الألعاب، ويجيد لعبها.
‘لا ظل.’
وكأنما… أثار ذلك الصوت فضوله.
أدرت المصباح في أرجاء المكان.
لكن حينها—
‘لا ظلّ في المكان.’
طَق… طَق!
لم أضيع لحظة، وتحركت مغادرًا المطبخ وأنا أحبس أنفاسي.
‘لا تقل لي…’
لكن بمجرّد أن فعلت…
كرييييك…
ويييييييه! وييييييييييييييه!
لأن…
دوّى صوت إنذارٍ عالٍ، وغطّى اللون الأحمر أنحاء غرفة المعيشة.
*”تك تك، أنصت، لا تُصدر صوتًا، وإلا جاء الرجل الملتوي يدور حولك.
تجمدت مكاني، وأدرت رأسي ببطء نحو الجهاز المثبّت من طرف كايل.
بل كان أمامي مباشرة.
تحطييم! تحطييم!
“مرحبًا…؟”
تحطمت النوافذ من حولي، وبدأت أيدٍ مريضة بالظهور من خلفها.
الرجل الملتوي لا يغادر، ستكتشف ذلك… إلا إن تركتَ صوتك خلفك.”*
راقبت المشهد وأنا أُمسك بمعدتي.
كنت أراه بعينيّ.
‘أليست هذه لحظة مناسبة للتقيؤ؟’
طبيعيًا أكثر من اللازم.
لكن…
خطو! خطو! — كانت الخطوات أقرب الآن.
