من أجل الصالح الأعظم
الفصل 582 : من أجل الصالح الأعظم
تجمّد ساني في مكانه، محاولًا ألا يحرّك عضلة واحدة. شحب وجهه واكتسى بالصرامة.
“مـ–ما الذي يحدث؟ سيدة ويلث؟”
قطّب ساني حاجبيه.
“ما… ما الذي عليّ فعله؟”
حدّقت المرأة في ظهره، وسيفها الرقيق يضغط على عنق كاسي. لكنها لم تُجب، وكأنها لا ترغب في الكلام. وبدلًا منها، تكلّم بيرس، وقد ظهرت ابتسامةٌ قاتمة على شفتيه:
“ساني! لا تفعل!”
“لا تقلق… سنخبرك عمّا قريب.”
“حسنًا… هذا أمر جيد؟ أليس كذلك؟”
ثم أمر اثنين من الأصداء بالتقدّم. كان أحدهما يحمل صندوقًا خشبيًا كبيرًا، منحوتًا بنقوش معقدة على سطحه، جميلة لكن مربكة للنظر. أما الآخر، فكان يحمل قطعة قماش سوداء مطوية.
في الداخل، على القماش الأسود، كانت قطعة واحدة من مرآة مكسورة.
…يكاد يكون بطوليًا.
أخذ بيرس الصندوق بعناية، ثم وضعه على الأرض أمامه وأغمض عينيه للحظة. سُمع صوت نقرةٍ عالية من داخله، وارتفع غطاؤه بضعة ميليمترات. لكنه لم يلمسه.
تلوّت كاسي في قبضة ويلث.
تأمل ساني الصندوق الخشبي بتوجّس.
عوضًا عن ذلك، تنهد السيد المهيب وأخذ قطعة القماش المطوية.
تأمل ساني الصندوق الخشبي بتوجّس.
“ليس أنتما، يا أغنية الساقطين. بل فقط رفيقكِ. فهو من يريده الأمير موردريت، في النهاية.”
“ما… ما الذي عليّ فعله؟”
“ما هذا الشيء؟”
ثم، ارتجفت شفتاها.
“مـ–ماذا لو كنت أمانع؟”
أخيرًا، تكلّمت ويلث بصوت بارد ومتزن:
حسنًا، بالطبع لم يحدث.
“إنه فخّ مرآة. قطعة أثرية خاصة جدًا صُنعت على يد شيوخ عشيرتنا العظيمة. بمساعدته، يمكننا أسر الأمير وتقييده.”
رمش ساني مرتين، ثم ابتسم ابتسامةً ضعيفة مصطنعة.
“لكن… هذا على وشك أن يتغيّر.”
رمش ساني مرتين، ثم ابتسم ابتسامةً ضعيفة مصطنعة.
“حسنًا… هذا أمر جيد؟ أليس كذلك؟”
حرّكت ويلث نصلها، فأطلقت كاسي أنينًا خافتًا.
زمجر بيرس.
“حينها… ستفقد الآنسة كاسيا حياتها بطريقة مأساوية على يد القاتل الهارب… بينما كانت تؤدي دورها البطولي في مساعدة عشيرة فالور العظيمة وإنقاذ الأرواح، بالطبع. وستفعل ما أطلبه منك على أي حال، فقط بعد أن نمر ببعض الخطوات الإضافية… وغير السارة أبدًا.”
“بالفعل… لكن، تكمن المشكلة أن الطقس يحتاج إلى بعض الوقت ليُؤدَّى. وذلك الوحش أظهر دهاءً ومكرًا لا يُمكن كبحه طويلًا. في كل مرة كنا نُحاصره، كان ببساطة يدمّر الوعاء ويهرب. كنا دائمًا متأخرين خطوة، بينما هو من يتحكم بساحة المعركة.”
…ثم إلى خوف.
ابتسم السيد.
قطّب ساني حاجبيه.
ثم، ارتجفت شفتاها.
“لكن… هذا على وشك أن يتغيّر.”
قطّب ساني حاجبيه.
ومن خلفه، تكلّمت كاسي فجأة:
“أنتم… أنتم تريدون استدراجه إلى فخ؟ باستخدامنا كطُعم؟”
…ثم إلى خوف.
هزّت ويلث رأسها.
صرّت كاسي على أسنانها، ثم صرخت:
توتر السيدان.
“ليس أنتما، يا أغنية الساقطين. بل فقط رفيقكِ. فهو من يريده الأمير موردريت، في النهاية.”
حدّق ساني إليها، فرأى انعكاس وجهه الشاحب ينظر إليه.
ضحك الفارس الآخر ساخرًا.
أغمض ساني عينيه.
“وهو من تسبب في كل هذا… أفليس من العدل أن يكون هو من ينهيه؟”
“ما هذا الشيء؟”
تقدّم بيرس خطوة، وحدّق إلى ساني من فوق.
ابتسم بيرس.
حسنًا، بالطبع لم يحدث.
“لا أعرف لماذا اختارك هذا اللـقيط كوعائه الأخير، لكن من أفعاله، من الواضح أنه مهووس بالحصول على جسدك أكثر من أي وعاءٍ آخر. وإلا، فلماذا كان ليذهب إلى هذا الحدّ في توريطك ونفيك؟ حتى إنه خاطر بالتسلل إلى معسكرنا… الأمير المجنون مريض ومضطرب. إن منحناه فرصة لتلبّسك، فلن يستطيع المقاومة.”
{ترجمة نارو…}
…ثم إلى خوف.
تجهّم السيد بشراسة.
تجمّد ساني في مكانه، محاولًا ألا يحرّك عضلة واحدة. شحب وجهه واكتسى بالصرامة.
“…وهذه المرة، نحن من سيكون بيده زمام الأمور. لن يهرب منا مجددًا. إذًا… لن تمانع في تقديم تضحية من أجل الصالح الأعظم، أليس كذلك، أيها المستيقظ بلا شمس؟”
ثم استدار ساني نحو بيرس وارتجف.
أخيرًا، تكلّمت ويلث بصوت بارد ومتزن:
ارتجف ساني، وتراجع خطوة لا إرادية إلى الخلف. لكن لم يكن هناك مكان يهرب إليه – فويلث وخمسة من الأصداء كانوا خلفه، يسدّون طريق الهرب.
“مـ–ماذا لو كنت أمانع؟”
رمش ساني مرتين، ثم ابتسم ابتسامةً ضعيفة مصطنعة.
“لا بأس… لا تحزني، كاسي. على الأقل بهذه الطريقة… بهذه الطريقة، سينجو أحدنا.”
ابتسم بيرس.
“أنتم… أنتم تريدون استدراجه إلى فخ؟ باستخدامنا كطُعم؟”
“حينها… ستفقد الآنسة كاسيا حياتها بطريقة مأساوية على يد القاتل الهارب… بينما كانت تؤدي دورها البطولي في مساعدة عشيرة فالور العظيمة وإنقاذ الأرواح، بالطبع. وستفعل ما أطلبه منك على أي حال، فقط بعد أن نمر ببعض الخطوات الإضافية… وغير السارة أبدًا.”
صرّت كاسي على أسنانها، ثم صرخت:
“…سأفعلها. فقط لا… لا تؤذوها. أرجوكم!”
“خيار جيد. اركع أولًا.”
“ساني! لا تفعل!”
أخذ ساني القماش، وركع أمام الصندوق الخشبي. ببطء، تحرّكت ويلث لتقف بجانب بيرس، بينما تفرّقت الأصداء، متمركزة على مقربة من الجدران، تطوّقه من كل الجهات.
تجهّم السيد بشراسة.
في اللحظة التالية، حرّكت ويلث سيفها، فأجبرت الفتاة العمياء على الصمت. تدحرجت قطرة دم على عنقها.
“لا تقلق… سنخبرك عمّا قريب.”
“اصمتي…”
“مـ–ما الذي يحدث؟ سيدة ويلث؟”
“أنتم… أنتم تريدون استدراجه إلى فخ؟ باستخدامنا كطُعم؟”
تجمّد ساني، وكأنه لا يعرف ما الذي عليه فعله. فبدأت عيناه تتنقّلان في أنحاء الحجرة، وكأنه يبحث عن شيء ينقذه. لكن لم يكن هناك ما يمكنه استخدامه — فقط السيدان والعشرة أصداء، جميعهم مستعدون للانقضاض عليه إن حاول شيئًا.
“إنه فخّ مرآة. قطعة أثرية خاصة جدًا صُنعت على يد شيوخ عشيرتنا العظيمة. بمساعدته، يمكننا أسر الأمير وتقييده.”
“أنا… أنا…”
حدّقت المرأة في ظهره، وسيفها الرقيق يضغط على عنق كاسي. لكنها لم تُجب، وكأنها لا ترغب في الكلام. وبدلًا منها، تكلّم بيرس، وقد ظهرت ابتسامةٌ قاتمة على شفتيه:
ارتعش، وتردّد، ثم فجأة انحنى رأسه وكأنه استسلم.
تجهّم السيد بشراسة.
“…سأفعلها. فقط لا… لا تؤذوها. أرجوكم!”
ضحك الفارس الآخر ساخرًا.
‘لم أبالغ كثيرًا… أليس كذلك؟’
أخذ ساني القماش، وركع أمام الصندوق الخشبي. ببطء، تحرّكت ويلث لتقف بجانب بيرس، بينما تفرّقت الأصداء، متمركزة على مقربة من الجدران، تطوّقه من كل الجهات.
ومن خلفه، تكلّمت كاسي فجأة:
تلوّت كاسي في قبضة ويلث.
{ترجمة نارو…}
تكلّمت ويلث، لا تزال تمسك بكاسي بقبضة حديدية. أما بيرس، فانحنى ووضع يده على غطاء الصندوق.
“ساني! لا!”
“ليس أنتما، يا أغنية الساقطين. بل فقط رفيقكِ. فهو من يريده الأمير موردريت، في النهاية.”
نظر إليها، وارتسمت على وجهه نظرةٌ جادّة. وعندما تكلّم، بدا صوته مكتومًا ومذعورًا، لكنه كان أيضًا حاسمًا ومليئًا بالعزيمة.
…يكاد يكون بطوليًا.
“لا بأس… لا تحزني، كاسي. على الأقل بهذه الطريقة… بهذه الطريقة، سينجو أحدنا.”
ارتجف ساني، لكنه بقي راكعًا. وصرّ على أسنانه، ناظرًا إلى كاسي، ثم أنزل رأسه ببطء وبدأ بفرد القماش.
ثم استدار ساني نحو بيرس وارتجف.
“ما… ما الذي عليّ فعله؟”
ثم أمر اثنين من الأصداء بالتقدّم. كان أحدهما يحمل صندوقًا خشبيًا كبيرًا، منحوتًا بنقوش معقدة على سطحه، جميلة لكن مربكة للنظر. أما الآخر، فكان يحمل قطعة قماش سوداء مطوية.
ابتسم السيد المهيب ساخرًا، ثم ناوله قطعة القماش المطوية.
ثم استدار ساني نحو بيرس وارتجف.
“خيار جيد. اركع أولًا.”
أخذ بيرس الصندوق بعناية، ثم وضعه على الأرض أمامه وأغمض عينيه للحظة. سُمع صوت نقرةٍ عالية من داخله، وارتفع غطاؤه بضعة ميليمترات. لكنه لم يلمسه.
أخذ ساني القماش، وركع أمام الصندوق الخشبي. ببطء، تحرّكت ويلث لتقف بجانب بيرس، بينما تفرّقت الأصداء، متمركزة على مقربة من الجدران، تطوّقه من كل الجهات.
أغمض ساني عينيه.
“مـ–ماذا لو كنت أمانع؟”
هزّت ويلث رأسها.
“…والآن؟”
“…سأفعلها. فقط لا… لا تؤذوها. أرجوكم!”
تكلّمت ويلث، لا تزال تمسك بكاسي بقبضة حديدية. أما بيرس، فانحنى ووضع يده على غطاء الصندوق.
“افتح عينيك. افرد القماش، وانظر إلى ما في داخله. ولا تفكّر في التلاعب…”
لذلك، هو وكاسي أدّيا هذا المشهد الصغير، متظاهرَين بالخوف والجهل، أو على الأقل بالاستسلام لقدريهما. وكان ساني فخورًا بنفسه في الحقيقة. يبدو أن مهارته في التمثيل قد تحسّنت حقًا. تلك الجملة الأخيرة خصوصًا… يا لها من شحنة عاطفية…
حرّكت ويلث نصلها، فأطلقت كاسي أنينًا خافتًا.
تجمّد ساني في مكانه، محاولًا ألا يحرّك عضلة واحدة. شحب وجهه واكتسى بالصرامة.
توتر السيدان.
ارتجف ساني، لكنه بقي راكعًا. وصرّ على أسنانه، ناظرًا إلى كاسي، ثم أنزل رأسه ببطء وبدأ بفرد القماش.
في الداخل، على القماش الأسود، كانت قطعة واحدة من مرآة مكسورة.
ضحك الفارس الآخر ساخرًا.
“وهو من تسبب في كل هذا… أفليس من العدل أن يكون هو من ينهيه؟”
حدّق ساني إليها، فرأى انعكاس وجهه الشاحب ينظر إليه.
“لا بأس… لا تحزني، كاسي. على الأقل بهذه الطريقة… بهذه الطريقة، سينجو أحدنا.”
توتر السيدان.
عوضًا عن ذلك، تنهد السيد المهيب وأخذ قطعة القماش المطوية.
“…سأفعلها. فقط لا… لا تؤذوها. أرجوكم!”
…ثم، لم يحدث شيء.
حسنًا، بالطبع لم يحدث.
لو كان ساني يعتقد خلاف ذلك، لما سمح لنفسه بالوصول إلى هذه المرحلة.
ومن خلفه، تكلّمت كاسي فجأة:
في الواقع، كان متأكدًا إلى حدٍ معقول من خطة موردريت، ولِمَ يُنفّذها. ولهذا السبب، كان يعتقد أن النظر في مرآة آمن تمامًا له… على الأقل في هذه اللحظة.
قطّب ساني حاجبيه.
لذلك، هو وكاسي أدّيا هذا المشهد الصغير، متظاهرَين بالخوف والجهل، أو على الأقل بالاستسلام لقدريهما. وكان ساني فخورًا بنفسه في الحقيقة. يبدو أن مهارته في التمثيل قد تحسّنت حقًا. تلك الجملة الأخيرة خصوصًا… يا لها من شحنة عاطفية…
عوضًا عن ذلك، تنهد السيد المهيب وأخذ قطعة القماش المطوية.
تجمّد ساني، وكأنه لا يعرف ما الذي عليه فعله. فبدأت عيناه تتنقّلان في أنحاء الحجرة، وكأنه يبحث عن شيء ينقذه. لكن لم يكن هناك ما يمكنه استخدامه — فقط السيدان والعشرة أصداء، جميعهم مستعدون للانقضاض عليه إن حاول شيئًا.
وأدت كاسي أداءً رائعًا بشكل مدهش أيضًا.
راح بيرس وويلث يحدقان فيه، ينتظران أي علامة تدل على أن موردريت التقط الطُعم. لكن بعد بضع ثوانٍ من الصمت التام، ظهرت لمحة من الحيرة في أعينهما… ثم بدأت بالتحول إلى شكّ.
لذلك، هو وكاسي أدّيا هذا المشهد الصغير، متظاهرَين بالخوف والجهل، أو على الأقل بالاستسلام لقدريهما. وكان ساني فخورًا بنفسه في الحقيقة. يبدو أن مهارته في التمثيل قد تحسّنت حقًا. تلك الجملة الأخيرة خصوصًا… يا لها من شحنة عاطفية…
حدّقت المرأة في ظهره، وسيفها الرقيق يضغط على عنق كاسي. لكنها لم تُجب، وكأنها لا ترغب في الكلام. وبدلًا منها، تكلّم بيرس، وقد ظهرت ابتسامةٌ قاتمة على شفتيه:
…ثم إلى خوف.
‘لم أبالغ كثيرًا… أليس كذلك؟’
كانت ويلث أول من أدرك الحقيقة.
“مـ–ما الذي يحدث؟ سيدة ويلث؟”
شحب وجهها، ورفعت رأسها فجأة، وكأنها تأمل أن تخترق طبقات الحجر العديدة بنظرتها.
حسنًا، بالطبع لم يحدث.
حدّقت المرأة في ظهره، وسيفها الرقيق يضغط على عنق كاسي. لكنها لم تُجب، وكأنها لا ترغب في الكلام. وبدلًا منها، تكلّم بيرس، وقد ظهرت ابتسامةٌ قاتمة على شفتيه:
وترى المعسكر المحصّن الذي تركوه خلفهم.
ثم، ارتجفت شفتاها.
أغمض ساني عينيه.
ثم استدار ساني نحو بيرس وارتجف.
“لا…”
صرّت كاسي على أسنانها، ثم صرخت:
{ترجمة نارو…}
“ما هذا الشيء؟”
ارتجف ساني، لكنه بقي راكعًا. وصرّ على أسنانه، ناظرًا إلى كاسي، ثم أنزل رأسه ببطء وبدأ بفرد القماش.
