مصائر متشابكة (5)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
صرّح جين بالحقيقة دون مواربة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
طَرق، طَرق.
ترجمة: Arisu san
فلن تسمح العائلة الإمبراطورية في فيرمونت لمتعاقدة أولتا بالمغادرة بهذه السهولة، وما إن تلاحظ نيتها في المغادرة، حتى تسعى لتقييدها بأي وسيلة—سواء بأخذ عائلتها رهائن أو باستخدام أدوية تمنعها من المغادرة. بل قد يُكلَّف الحرس الخاص بمراقبتها أيضًا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أن… ينقلني… يـَنقل…نـيـــــــــ!”
ووووووووووه~!
في نظر جين، لم تكن العائلة الإمبراطورية تكترث بإنيا. فلو كانت تهمهم، لما كانت ترتدي تلك الثياب البالية.
صرخت إنيا بحماسٍ شديد وضربت صدرها كما تفعل القردة المتوحشة. فأربك ضجيجها جين وجعله يتراجع خطوة إلى الوراء، بينما أطلقت تنينتها الحارسة تنهيدة ثقيلة.
حاولت كويكانتيل تهدئة حماسها، وضغطت بخفة على جبهتها، وأخيرًا بدأت الفتاة تستعيد هدوءها.
خَطَف!
لم يكن بإمكانه أن يذكر شيئًا عن حياته السابقة، لكن لحسن الحظ، استوعبت إنيا كل ما قاله بسهولة.
أمسكت إنيا بيدي جين الاثنتين وانحنت حتى كاد رأسها يلامس الأرض، وكأنها تسجد له.
منظر خالٍ من الوقار والسيطرة على النفس!
“يا له من شرفٍ عظيم أن ألتقي بك، اللورد جين! أنا إنيا!”
“بعد مغادرة إنيا، سأواصل حياتي بشكل طبيعي، وأحاول إيجاد فرصة لمقابلة فيوريتا. أما بشأن الأكاديمية، فسأقول إن إنيا مريضة.”
“آه، نعم… تشرفت بلقائكِ أيضًا، إنيا.”
حين اختارها روح الزمن، كل ما قالته إنيا هو: “واو.” أما الآن، فهي تقفز وتصيح ككلبٍ فرح، مما أصاب كويكانتيل بخيبة أمل كبيرة.
كيااااا~!
فهذا هو واجب التنين الحارس.
“حقًا…”
وشعر جين أن صدره سينفجر من شدة الإحراج.
لم يشهد جين في حياته كلها موقفًا كهذا. حتى بيرادين زيفل بكل عظمته وسلطته لم يحظَ بهذا القدر من الإعجاب من معجبة واحدة.
صرخت إنيا بحماسٍ شديد وضربت صدرها كما تفعل القردة المتوحشة. فأربك ضجيجها جين وجعله يتراجع خطوة إلى الوراء، بينما أطلقت تنينتها الحارسة تنهيدة ثقيلة.
“هل هذا هو معنى “الإعجاب” حقًا؟”
“المجيء إلى هنا من أجل الحطب؟ يا للسخافة. انتظروا لحظة من فضلكم.”
كان الأمر أشبه بمعحب يلتقي الآيدول خاصته. والحقيقة أن إنيا – التي كانت لا تزال منحنية على الأرض – بدأت تتمتم بأدعية!
في نظر جين، لم تكن العائلة الإمبراطورية تكترث بإنيا. فلو كانت تهمهم، لما كانت ترتدي تلك الثياب البالية.
وشعر جين أن صدره سينفجر من شدة الإحراج.
ولو كانت المسألة هي الجهل بحقيقتها، لكان من المفترض أن ترافقها على الأقل حراسة شخصية.
فتاة تحلم بلقاء “فارس احلامها”، وهذا شيء لن يفهمه جين يومًا… ربما لأنه لم يختبر مثل هذا الحماس من قبل.
“الآنسة إنيا، سأشرح لكِ الوضع الحالي بهدوء.”
“…لم تكن بهذا الجنون حتى عندما أصبحت متعاقدة أولتا.”
“بالضبط.”
تنهدت كويكانتيل مجددًا.
خَطَف!
حين اختارها روح الزمن، كل ما قالته إنيا هو: “واو.” أما الآن، فهي تقفز وتصيح ككلبٍ فرح، مما أصاب كويكانتيل بخيبة أمل كبيرة.
كيااااا~!
“لهذا السبب أخبرتُ اللورد أولتا عن مسألة الدم الملكي!”
لم يشهد جين في حياته كلها موقفًا كهذا. حتى بيرادين زيفل بكل عظمته وسلطته لم يحظَ بهذا القدر من الإعجاب من معجبة واحدة.
منظر خالٍ من الوقار والسيطرة على النفس!
“ومتى يجب أن نغادر؟”
لهذا السبب كانت أولتا وتنانين الفضة يفضلون أصحاب الدم النبيل. على المتعاقد مع الروح أن يكون على الأقل متحضرًا.
“أُزيل؟ لا بد أنه لا يزال موجودًا. وربما يوجد بعض التنانين مسجونين فيه أيضًا.”
لكن ماذا عساهم يفعلون؟
“همم، طالما أن اللورد جين هو من يقول ذلك، فسأصدق كل كلمة. كم هذا رومانسي! تنانين، وصراعات، ومغامرات، وفتى وفتاة! واللورد جين!”
في الوقت الحاضر، لا يوجد إنسان أكثر لطفًا وأريحية من إنيا، لذا أُجبروا على التعاقد معها. وبسبب العقد الذي لا يُنقض، اضطرت كويكانتيل إلى حبها والاعتناء بها.
“أن… ينقلني… يـَنقل…نـيـــــــــ!”
فهذا هو واجب التنين الحارس.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“اهم، إنيا. هذا يكفي.”
“أتساءل ما الذي سيقوله موراكان لو رأى هذا.”
حاولت كويكانتيل تهدئة حماسها، وضغطت بخفة على جبهتها، وأخيرًا بدأت الفتاة تستعيد هدوءها.
بشكل عام، مدينة تيكان الحرة تتمع بجو منفتح ومرحّب. وفوق ذلك، سيعتني بها كاشيمير، لذا ستحظى بحياة فاخرة بكل معنى الكلمة.
لكن عينيها الفضيتين المتلألئتين لم تتوقفا عن التحديق بجين.
خشخشة.
ضحك رونكاندل الشاب في نفسه.
لم يشهد جين في حياته كلها موقفًا كهذا. حتى بيرادين زيفل بكل عظمته وسلطته لم يحظَ بهذا القدر من الإعجاب من معجبة واحدة.
“أتساءل ما الذي سيقوله موراكان لو رأى هذا.”
إما أنهم قوات خاصة، أو من الحرس الإمبراطوري جاؤوا للتفتيش.
“لا بد أنني بالغت في الحماس. رؤية جين رونكاندل الحقيقي أمامي وليس في شيء نشرته الصحافة أثارني جدًا… آسفة!”
“أنا بخير طالما أن الأمر يصب في مصلحتي. إذًا، عليّ مغادرة إمبراطورية فيرمونت مع عائلتي والتوجه إلى تيكان؟”
وانحنت إنيا مجددًا تعبيرًا عن اعتذارها.
“لكن، جين، كيف ستنقلها؟ لا يمكنك المرور عبر البوابة، ولا يمكنني اصطحابها بنفسي. كل شيء سُيقيَّد في السجلات، لذا فإن احتمال المطاردة قائم.”
فتاة ذات شخصية اجتماعية وحيوية للغاية – هكذا رآها جين.
إن استطاعت فقط التخلي عن وطنها، فستكون أمام فرصة عظيمة.
“لا حاجة للاعتذار، إنيا. أنا فقط لا أعرف كيف أتصرف حيال هذا الترحيب الاحتفالي.”
في نظر جين، لم تكن العائلة الإمبراطورية تكترث بإنيا. فلو كانت تهمهم، لما كانت ترتدي تلك الثياب البالية.
“كيااااا! هل تود المزيد؟”
الأثرياء والنبلاء لن يهتموا بحضور إنيا أو غيابها. بل سيُفضلون ألا تعود أبدًا.
“هذا كافٍ.”
جميع عملاء طاووس الألوان السبعة في إمبراطورية فيرمونت يعملون وفق جدول رسو تلك السفن. وعلى الرغم من معرفة الإمبراطورية بأن أولئك البحّارة يعملون لصالح وكالة استخبارات، إلا أنهم لا يستطيعون فعل شيء، لأن الوكالة تمتلك معلومات حساسة عن فساد الحكومة وكبار المسؤولين.
“آنسة كويكانتيل! آنسة كويكانتيل! هل يمكنكِ إخباري الآن؟ ما سبب قدوم اللورد جين إلى منزلنا؟ هل استجاب أولتا لدعائي؟”
“نعم، يمكننا إنهاء الأمور مع فيوريتا والعودة إلى تيكان. آمل أن نحلّ الأمور دون قتال… لكن المعركة وشيكة.”
“أأنتِ تصلين لأولتا كل ليلة؟”
“يفعلون كل ما هو خسيس لمجرد أنها من عامة الناس. لهذا السبب كنت أتجنب الحديث مع سحرة الأكاديمية.”
“طبعًا! كنت أدعو دومًا أن ألتقي باللورد جين يومًا ما. هيهي. على أية حال، هذا يومٌ عظيم! لقد تعبت كثيرًا في الأكاديمية.”
“الآنسة إنيا، سأشرح لكِ الوضع الحالي بهدوء.”
تبدلت ملامح وجه كويكانتيل إلى الحزن. كانت تعلم جيدًا كم من المرات تعرضت إنيا للتمييز من قِبل الطلاب والموظفين.
“أُزيل؟ لا بد أنه لا يزال موجودًا. وربما يوجد بعض التنانين مسجونين فيه أيضًا.”
“ولا يمكنني حتى أن أذبح أولئك الحثالة…”
“آه، نعم… تشرفت بلقائكِ أيضًا، إنيا.”
صرّت كويكانتيل على أسنانها وهي تتخيل نبلاء الأكاديمية وهم يتنمرون على إنيا. لو أنهم أقدموا على إيذائها جسديًا، لكانت أبادتهم جميعًا. لكنهم اكتفوا بتجاهل وجودها كما لو أنها غير مرئية.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
نظر جين إلى كويكانتيل، وأحسّ بألمها. كان يعرف كيف يتصرف نبلاء الأكاديمية حين يرون عامة الناس. وأومأ برأسه متفهمًا.
حان وقت إنقاذ إنيا من مستنقع التمييز. وبصفته أحد أفراد آل رونكاندل، لا يستطيع مساعدتها بشكل مباشر، لكن خطتهم المحكمة لإعادة توطينها ستكون كافية.
“يفعلون كل ما هو خسيس لمجرد أنها من عامة الناس. لهذا السبب كنت أتجنب الحديث مع سحرة الأكاديمية.”
أثارت كلماته فوضى جديدة. بدأت إنيا تضرب الهواء بيديها مثل مريضة هلوسة، وعيناها محتقنتان بالدم.
في أيام تعلمه، التقى جين بجميع أنواع السحرة من الأكاديمية. وحتى يومنا هذا، لم يكره أحدًا أكثر منهم.
“إذًا، بأسرع وقت. فهمتُ يا مولاي. سأجهز عائلتي بحلول الغد.”
لكن كفى بذلك.
“سفن الشحن التابعة لتيكان ترسو دوريًا في ميناء العاصمة. فقط اختبئي في إحداها.”
حان وقت إنقاذ إنيا من مستنقع التمييز. وبصفته أحد أفراد آل رونكاندل، لا يستطيع مساعدتها بشكل مباشر، لكن خطتهم المحكمة لإعادة توطينها ستكون كافية.
“طبعًا! كنت أدعو دومًا أن ألتقي باللورد جين يومًا ما. هيهي. على أية حال، هذا يومٌ عظيم! لقد تعبت كثيرًا في الأكاديمية.”
“كل ما عليّ فعله هو إقناع إنيا بنقل عائلتها بأكملها إلى تيكان. وبالنسبة لتعليم السحر، يمكنني إيجاد معلم بارع.”
“أن… ينقلني… يـَنقل…نـيـــــــــ!”
بشكل عام، مدينة تيكان الحرة تتمع بجو منفتح ومرحّب. وفوق ذلك، سيعتني بها كاشيمير، لذا ستحظى بحياة فاخرة بكل معنى الكلمة.
حان وقت إنقاذ إنيا من مستنقع التمييز. وبصفته أحد أفراد آل رونكاندل، لا يستطيع مساعدتها بشكل مباشر، لكن خطتهم المحكمة لإعادة توطينها ستكون كافية.
إن استطاعت فقط التخلي عن وطنها، فستكون أمام فرصة عظيمة.
في نظر جين، لم تكن العائلة الإمبراطورية تكترث بإنيا. فلو كانت تهمهم، لما كانت ترتدي تلك الثياب البالية.
“الآنسة إنيا، الغرض من زيارتي هو ضمان سلامتكِ ونقلكِ إلى مكانٍ أكثر أمانًا.”
طرق أحدهم الباب.
صرّح جين بالحقيقة دون مواربة.
“آنسة كويكانتيل! آنسة كويكانتيل! هل يمكنكِ إخباري الآن؟ ما سبب قدوم اللورد جين إلى منزلنا؟ هل استجاب أولتا لدعائي؟”
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدرك أن عبارته قد تُفهم بشكلٍ خاطئ. إذ ما إن سمعت إنيا كلماته حتى بدا لها وكأنها بطلة رواية.
“ألم تضربيها بقوة؟ حتى فارسٌ مدرَّب قد لا ينجو من تلك الضربة.”
“أن… ينقلني… يـَنقل…نـيـــــــــ!”
أمسكت إنيا بيدي جين الاثنتين وانحنت حتى كاد رأسها يلامس الأرض، وكأنها تسجد له.
أثارت كلماته فوضى جديدة. بدأت إنيا تضرب الهواء بيديها مثل مريضة هلوسة، وعيناها محتقنتان بالدم.
وبرغم كونها متعاقدة، لم تنل أي دعم خاص بسبب طبقتها الاجتماعية. فبنظر أصحاب الثروة والامتياز، المتعاقدة الفقيرة ليست سوى عبء مزعج.
“سأذهــب— سأذهــب! إلى أي مكان! يحيا أولتا!”
“لهذا السبب أخبرتُ اللورد أولتا عن مسألة الدم الملكي!”
طعطة!
“بالضبط.”
وقد ضاقت ذرعًا بالمشهد، ضربت كويكانتيل مؤخرة عنق إنيا بخفة. ارتجف جسد الفتاة ثم سقط على الأرض مغشيًا عليها. وضحك جين ضحكة خفيفة من هذا المشهد الطريف.
“حقًا…”
“يا للعجب… كيف أصبحت هذه متعاقدة أولتا؟”
“هل من أحد هنا؟ جئنا نطلب بعض الحطب.”
“الطفلة لا تزال طفلة. وأنت أيضًا طفل. لا حاجة لإقناعها. كانت لتتبعك حتى إلى سجن رونكاندل تحت الأرض.”
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدرك أن عبارته قد تُفهم بشكلٍ خاطئ. إذ ما إن سمعت إنيا كلماته حتى بدا لها وكأنها بطلة رواية.
“لا نحتفظ بسجنٍ تحت الأرض في عشيرتنا، آنسة كويكانتيل.”
لهذا السبب كانت أولتا وتنانين الفضة يفضلون أصحاب الدم النبيل. على المتعاقد مع الروح أن يكون على الأقل متحضرًا.
“أُزيل؟ لا بد أنه لا يزال موجودًا. وربما يوجد بعض التنانين مسجونين فيه أيضًا.”
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدرك أن عبارته قد تُفهم بشكلٍ خاطئ. إذ ما إن سمعت إنيا كلماته حتى بدا لها وكأنها بطلة رواية.
“…ماذا؟”
صرخت إنيا بحماسٍ شديد وضربت صدرها كما تفعل القردة المتوحشة. فأربك ضجيجها جين وجعله يتراجع خطوة إلى الوراء، بينما أطلقت تنينتها الحارسة تنهيدة ثقيلة.
“هذا ليس مهمًا، انسَ الأمر. حسنًا، اسمع. إنيا ستستفيق بعد عشر ثوانٍ بالضبط. حين تفعل، تأكد من انتقاء كلماتك بعناية، واشرح لها الموقف الحالي جيدًا.”
لكن ماذا عساهم يفعلون؟
“ألم تضربيها بقوة؟ حتى فارسٌ مدرَّب قد لا ينجو من تلك الضربة.”
وانحنت إنيا مجددًا تعبيرًا عن اعتذارها.
خشخشة.
“هذا ليس مهمًا، انسَ الأمر. حسنًا، اسمع. إنيا ستستفيق بعد عشر ثوانٍ بالضبط. حين تفعل، تأكد من انتقاء كلماتك بعناية، واشرح لها الموقف الحالي جيدًا.”
لم تكن قد مضت عشر ثوانٍ، ومع ذلك بدأت إنيا تستعيد وعيها. اجتاحت جسد جين قشعريرة، إذ لا تفسير فيزيولوجي أو طبي حديث يمكنه شرح ما رآه.
لا يُعقل أن يأتي أحد إلى هذا المكان النائي لمجرد بعض الحطب.
إنها إرادة المُعجَبة المهووسة.
“أأنتِ تصلين لأولتا كل ليلة؟”
لكن الضربة أحدثت بعض الأثر بالفعل. بدا أن بعضًا من طاقتها الطاغية قد تبدّد، وبدت عاجزة عن الكلام.
“هذا كافٍ.”
“اللـــــورد جــــــيـــــن.”
طَرق، طَرق.
“الآنسة إنيا، سأشرح لكِ الوضع الحالي بهدوء.”
“همم، طالما أن اللورد جين هو من يقول ذلك، فسأصدق كل كلمة. كم هذا رومانسي! تنانين، وصراعات، ومغامرات، وفتى وفتاة! واللورد جين!”
أومأت إنيا برأسها، ثم بدأ جين يشرح كل شيء، من يوريا ووضعها الخطر، إلى الشكوك المحيطة فيوريتا وعشيرة زيڤل.
طرق أحدهم الباب.
لم يكن بإمكانه أن يذكر شيئًا عن حياته السابقة، لكن لحسن الحظ، استوعبت إنيا كل ما قاله بسهولة.
“شيء من هذا القبيل.”
“همم، طالما أن اللورد جين هو من يقول ذلك، فسأصدق كل كلمة. كم هذا رومانسي! تنانين، وصراعات، ومغامرات، وفتى وفتاة! واللورد جين!”
وببساطة، فإن عشيرة زيڤل فرضت مبدأها على العاملين من حولها—ألا يمدوا يد العون أبدًا إلى العامة “عديمي القيمة”.
“شيء من هذا القبيل.”
“إما أنهم يحذرون من عشيرة زيڤل، أو أنهم لا يستطيعون منحها معاملة خاصة لأن العالم ببساطة لا يعلم عنها بعد. هي حتى لا تُرافق بحرس.”
“أنا بخير طالما أن الأمر يصب في مصلحتي. إذًا، عليّ مغادرة إمبراطورية فيرمونت مع عائلتي والتوجه إلى تيكان؟”
“آنسة كويكانتيل! آنسة كويكانتيل! هل يمكنكِ إخباري الآن؟ ما سبب قدوم اللورد جين إلى منزلنا؟ هل استجاب أولتا لدعائي؟”
“بالضبط.”
صرّح جين بالحقيقة دون مواربة.
“ومتى يجب أن نغادر؟”
“سفن الشحن التابعة لتيكان ترسو دوريًا في ميناء العاصمة. فقط اختبئي في إحداها.”
“كلما كان ذلك أسرع، كان أفضل. لدى الآنسة كويكانتيل ولي بعض الأعمال في الإمبراطورية، لذا من الأفضل أن تغادري أولًا.”
حاولت كويكانتيل تهدئة حماسها، وضغطت بخفة على جبهتها، وأخيرًا بدأت الفتاة تستعيد هدوءها.
المغادرة الرسمية من الأكاديمية وتوضيح الموقف لن يكونا قرارًا حكيمًا.
“كلما كان ذلك أسرع، كان أفضل. لدى الآنسة كويكانتيل ولي بعض الأعمال في الإمبراطورية، لذا من الأفضل أن تغادري أولًا.”
فلن تسمح العائلة الإمبراطورية في فيرمونت لمتعاقدة أولتا بالمغادرة بهذه السهولة، وما إن تلاحظ نيتها في المغادرة، حتى تسعى لتقييدها بأي وسيلة—سواء بأخذ عائلتها رهائن أو باستخدام أدوية تمنعها من المغادرة. بل قد يُكلَّف الحرس الخاص بمراقبتها أيضًا.
“بعد مغادرة إنيا، سأواصل حياتي بشكل طبيعي، وأحاول إيجاد فرصة لمقابلة فيوريتا. أما بشأن الأكاديمية، فسأقول إن إنيا مريضة.”
وقبل أن يحدث ذلك، فإن الرحيل السري هو الخيار الأمثل. صحيح أنه ستبدأ عملية مطاردة، لكن نقطة الانطلاق ستكون اتحاد لوتيرو السحري، وليس تيكان.
لكن جين كان قد فكّر مسبقًا بطريقة مناسبة.
ومع ذلك، هذا لا يعني أن الخطر معدوم.
“لكن، جين، كيف ستنقلها؟ لا يمكنك المرور عبر البوابة، ولا يمكنني اصطحابها بنفسي. كل شيء سُيقيَّد في السجلات، لذا فإن احتمال المطاردة قائم.”
“الأمر يعتمد على مدى اهتمام العائلة الإمبراطورية في فيرمونت بمتعاقدة أولتا.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
في نظر جين، لم تكن العائلة الإمبراطورية تكترث بإنيا. فلو كانت تهمهم، لما كانت ترتدي تلك الثياب البالية.
“آنسة كويكانتيل! آنسة كويكانتيل! هل يمكنكِ إخباري الآن؟ ما سبب قدوم اللورد جين إلى منزلنا؟ هل استجاب أولتا لدعائي؟”
“إما أنهم يحذرون من عشيرة زيڤل، أو أنهم لا يستطيعون منحها معاملة خاصة لأن العالم ببساطة لا يعلم عنها بعد. هي حتى لا تُرافق بحرس.”
“كل ما عليّ فعله هو إقناع إنيا بنقل عائلتها بأكملها إلى تيكان. وبالنسبة لتعليم السحر، يمكنني إيجاد معلم بارع.”
ولو كانت المسألة هي الجهل بحقيقتها، لكان من المفترض أن ترافقها على الأقل حراسة شخصية.
طَرق، طَرق.
وبرغم كونها متعاقدة، لم تنل أي دعم خاص بسبب طبقتها الاجتماعية. فبنظر أصحاب الثروة والامتياز، المتعاقدة الفقيرة ليست سوى عبء مزعج.
“المجيء إلى هنا من أجل الحطب؟ يا للسخافة. انتظروا لحظة من فضلكم.”
وببساطة، فإن عشيرة زيڤل فرضت مبدأها على العاملين من حولها—ألا يمدوا يد العون أبدًا إلى العامة “عديمي القيمة”.
ترجمة: Arisu san
“إذًا، بأسرع وقت. فهمتُ يا مولاي. سأجهز عائلتي بحلول الغد.”
كيااااا~!
كانت عائلة إنيا بأكملها تتكون من أخيها الصغير، البالغ من العمر سبع سنوات، وكلبٍ عجوز يُدعى بوبي.
لكن الضربة أحدثت بعض الأثر بالفعل. بدا أن بعضًا من طاقتها الطاغية قد تبدّد، وبدت عاجزة عن الكلام.
“لكن، جين، كيف ستنقلها؟ لا يمكنك المرور عبر البوابة، ولا يمكنني اصطحابها بنفسي. كل شيء سُيقيَّد في السجلات، لذا فإن احتمال المطاردة قائم.”
حان وقت إنقاذ إنيا من مستنقع التمييز. وبصفته أحد أفراد آل رونكاندل، لا يستطيع مساعدتها بشكل مباشر، لكن خطتهم المحكمة لإعادة توطينها ستكون كافية.
سيكون الأمر ذاته لو حاولوا الطيران بموراكان.
ضحك رونكاندل الشاب في نفسه.
لكن جين كان قد فكّر مسبقًا بطريقة مناسبة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“سفن الشحن التابعة لتيكان ترسو دوريًا في ميناء العاصمة. فقط اختبئي في إحداها.”
“لكن، جين، كيف ستنقلها؟ لا يمكنك المرور عبر البوابة، ولا يمكنني اصطحابها بنفسي. كل شيء سُيقيَّد في السجلات، لذا فإن احتمال المطاردة قائم.”
جميع عملاء طاووس الألوان السبعة في إمبراطورية فيرمونت يعملون وفق جدول رسو تلك السفن. وعلى الرغم من معرفة الإمبراطورية بأن أولئك البحّارة يعملون لصالح وكالة استخبارات، إلا أنهم لا يستطيعون فعل شيء، لأن الوكالة تمتلك معلومات حساسة عن فساد الحكومة وكبار المسؤولين.
إن استطاعت فقط التخلي عن وطنها، فستكون أمام فرصة عظيمة.
وباستثناء العملاء الذين يملكون تلك المعلومات الحساسة، يمكن للعملاء ذوي الرتب الدنيا التنقل بحرية داخل الإمبراطورية وخارجها.
لا يُعقل أن يأتي أحد إلى هذا المكان النائي لمجرد بعض الحطب.
“بعد مغادرة إنيا، سأواصل حياتي بشكل طبيعي، وأحاول إيجاد فرصة لمقابلة فيوريتا. أما بشأن الأكاديمية، فسأقول إن إنيا مريضة.”
“أنا بخير طالما أن الأمر يصب في مصلحتي. إذًا، عليّ مغادرة إمبراطورية فيرمونت مع عائلتي والتوجه إلى تيكان؟”
الأثرياء والنبلاء لن يهتموا بحضور إنيا أو غيابها. بل سيُفضلون ألا تعود أبدًا.
وباستثناء العملاء الذين يملكون تلك المعلومات الحساسة، يمكن للعملاء ذوي الرتب الدنيا التنقل بحرية داخل الإمبراطورية وخارجها.
“نعم، يمكننا إنهاء الأمور مع فيوريتا والعودة إلى تيكان. آمل أن نحلّ الأمور دون قتال… لكن المعركة وشيكة.”
“كلما كان ذلك أسرع، كان أفضل. لدى الآنسة كويكانتيل ولي بعض الأعمال في الإمبراطورية، لذا من الأفضل أن تغادري أولًا.”
“كما قلتُ سابقًا، فيوريتا لي. ذلك الكلب النائم لا يجب أن يُقاتله.”
إن استطاعت فقط التخلي عن وطنها، فستكون أمام فرصة عظيمة.
وبينما كانوا ينهون حديثهم، التفت جين وكويكانتيل في اللحظة ذاتها نحو باب المنزل.
“أتساءل ما الذي سيقوله موراكان لو رأى هذا.”
كان صوت خطوات متعددة يقترب من الفناء الأمامي، ثم…
خَطَف!
طَرق، طَرق.
“…لم تكن بهذا الجنون حتى عندما أصبحت متعاقدة أولتا.”
طرق أحدهم الباب.
“…ماذا؟”
“هل من أحد هنا؟ جئنا نطلب بعض الحطب.”
طَرق، طَرق.
لا يُعقل أن يأتي أحد إلى هذا المكان النائي لمجرد بعض الحطب.
خشخشة.
إما أنهم قوات خاصة، أو من الحرس الإمبراطوري جاؤوا للتفتيش.
إن استطاعت فقط التخلي عن وطنها، فستكون أمام فرصة عظيمة.
“المجيء إلى هنا من أجل الحطب؟ يا للسخافة. انتظروا لحظة من فضلكم.”
“هل من أحد هنا؟ جئنا نطلب بعض الحطب.”
والمفاجأة أن كويكانتيل لم تشك أبدًا في هوية الزائرين غير المدعوين.
“لا حاجة للاعتذار، إنيا. أنا فقط لا أعرف كيف أتصرف حيال هذا الترحيب الاحتفالي.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“همم، طالما أن اللورد جين هو من يقول ذلك، فسأصدق كل كلمة. كم هذا رومانسي! تنانين، وصراعات، ومغامرات، وفتى وفتاة! واللورد جين!”
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدرك أن عبارته قد تُفهم بشكلٍ خاطئ. إذ ما إن سمعت إنيا كلماته حتى بدا لها وكأنها بطلة رواية.
