المهمة الجديدة [1]
الفصل 177: المهمة الجديدة [1]
“أُخبرت من قبل رئيس القسم أن بإمكاني إنشاء فريق للذهاب. عادةً، لم أكن لأحضرَك هناك، لكن بالنظر إلى أدائك سابقًا، ظننت أن ربما تكون مهتمًا. و…”
“هواام.”
فقط ربما.
فتحت عينيّ ببطء وجلست، أفرك مؤخرة رأسي بينما أحجب عينيّ عن الضوء الذي يتسلل عبر النافذة.
’ربما إذا ذهبت هناك، قد أتمكن من العثور على بعض الأدلة عن نفسي قبل أن يتغير العالم.’
“أوه، ما هو الوقت الآن؟”
لكن ما جذب اهتمامي كانت بعض الرسومات.
نقرت حول السرير حتى تمكنت أخيرًا من العثور على هاتفي وفحصت الوقت.
“هم؟ هذا هو…؟”
“الثانية؟”
“ماذا؟”
انفتحّت عيناي على وسعهما فورًا.
لم أكن أخطط لاستهلاكها في تلك الحالة على أي حال.
“يا إلهي! كم استغرقت من النوم؟”
بالطبع، كنت سعيدًا. مع هذا، أصبحت الآن خطوة أقرب للوصول إلى الدرجة الثالثة.
آخر شيء أتذكره كان عودتي إلى السكن بعد أن أطلقت اللعبة بسرعة وفقدت الوعي بمجرد وصولي إلى السرير. وبينما كنت أعلم أنه متأخر، كنت أعرف أنه لم يكن متأخرًا لهذه الدرجة.
ومع ذلك، كانت الأمور مختلفة الآن.
كان في أقصى تقدير الخامسة صباحًا.
أصبح هذا المكان الآن أشبه بالمنزل أكثر من سكني الخاص، وعندما مررت بالمنطقة الرئيسية للعمل ورأيت مكتبي أخيرًا، توقفت فجأة بسبب يد معينة أمسكت بكتفي.
’كيف انتهى بي المطاف للنوم كل هذا الوقت؟’
“هم؟ هذا هو…؟”
إذا كنت قد نمت حقًا عند السابعة صباحًا، والآن الساعة الثانية ظهرًا، إذن…
إذا كنت قد نمت حقًا عند السابعة صباحًا، والآن الساعة الثانية ظهرًا، إذن…
“لقد نمت سبع ساعات؟!”
الفصل 177: المهمة الجديدة [1]
يا للعبث!
“أُخبرت من قبل رئيس القسم أن بإمكاني إنشاء فريق للذهاب. عادةً، لم أكن لأحضرَك هناك، لكن بالنظر إلى أدائك سابقًا، ظننت أن ربما تكون مهتمًا. و…”
ما هذا المفهوم الغريب؟!
لكن ما برز أكثر كان العينان: فراغان أسودان عميقان، مخططان بضربات ثقيلة متداخلة تكثفت مع كل حلقة، كما لو أن الفنان غاص في هوس محاولًا الحصول عليهما بشكل مثالي.
“لا، لا، لا. لقد أضعت الكثير من الوقت في النوم.”
فقط ربما.
قفزت عن السرير واندفعت إلى الحمام، أخذت دشًا سريعًا قبل أن أغير ملابسي وأركض عائدًا إلى المكتب.
“انتظر لحظة.”
’لا يزال هناك الكثير مما يجب عليّ فعله. لا أستطيع أن أضيع النوم هكذا. تبًا. ليس كما لو يمكنني فجأة توظيف فريق لمساعدتي في نظام اللعب الجماعي. صحيح. أتذكر أيضًا أنني أرسلت الرابط إلى جيمي. أتساءل كيف تسير مبيعات الألعاب…’
“يا إلهي! كم استغرقت من النوم؟”
اجتاحت كل أنواع الأفكار ذهني بينما كنت أندفع نحو النقابة وركضت إلى المصاعد التي نزلت بي سريعًا نحو القسم المألوف.
لكن ما جذب اهتمامي كانت بعض الرسومات.
في ذلك الوقت، كان هذا المكان يشعرني بالضيق والاختناق الشديد.
“الثانية؟”
ومع ذلك، كانت الأمور مختلفة الآن.
بطريقة ما، لم أستطع إلا أن أجد حديث كايل الجدي الأبوي مسليًا. ومع ذلك، كنت أعلم أن كلماته خرجت من باب القلق، وأومأت برأسي تلقائيًا.
أصبح هذا المكان الآن أشبه بالمنزل أكثر من سكني الخاص، وعندما مررت بالمنطقة الرئيسية للعمل ورأيت مكتبي أخيرًا، توقفت فجأة بسبب يد معينة أمسكت بكتفي.
“صباح الخير…؟”
“انتظر لحظة.”
بطريقة ما، لم أستطع إلا أن أجد حديث كايل الجدي الأبوي مسليًا. ومع ذلك، كنت أعلم أن كلماته خرجت من باب القلق، وأومأت برأسي تلقائيًا.
“هم؟ كايل؟”
من بين كل الأماكن، كان لا بد أن يكون هذا المكان.
استدرت ورأيت كايل، فتوقفت.
بالطبع، كنت سعيدًا. مع هذا، أصبحت الآن خطوة أقرب للوصول إلى الدرجة الثالثة.
“صباح الخير…؟”
ومع ذلك، كانت الأمور مختلفة الآن.
“إنه بعد الظهر.”
“لا، لا، لا. لقد أضعت الكثير من الوقت في النوم.”
“آه. نفس الشيء.”
نظرت إلى كايل بدهشة، لكنه لم يقل شيئًا آخر. اتجه ببساطة نحو مكتبي. تبعته عن كثب، وعندما وصلنا إلى الباب، فتحته، دخلتُه، وأغلقته خلفنا.
طالما هناك ضوء، فهو صباح بالنسبة لي.
اجتاحت كل أنواع الأفكار ذهني بينما كنت أندفع نحو النقابة وركضت إلى المصاعد التي نزلت بي سريعًا نحو القسم المألوف.
“هذا…”
لكن…
بدت على كايل رغبته في قول المزيد، لكنه اكتفى بهز رأسه.
من بين كل الأماكن، كان لا بد أن يكون هذا المكان.
“مهما يكن. هناك شيء أود أن أتحدث معك بشأنه.”
إذا كنت قد نمت حقًا عند السابعة صباحًا، والآن الساعة الثانية ظهرًا، إذن…
“ماذا؟”
ومع ذلك، كانت الأمور مختلفة الآن.
نظرًا إلى وجهه الذي بدا جادًا إلى حد ما، قررت أن أومئ وأشير نحو مكتبي.
لكن ما برز أكثر كان العينان: فراغان أسودان عميقان، مخططان بضربات ثقيلة متداخلة تكثفت مع كل حلقة، كما لو أن الفنان غاص في هوس محاولًا الحصول عليهما بشكل مثالي.
“حسنًا، بما أن هذا هو الحال، فلي أيضًا بعض الأمور التي أريد التحدث عنها.”
آخر شيء أتذكره كان عودتي إلى السكن بعد أن أطلقت اللعبة بسرعة وفقدت الوعي بمجرد وصولي إلى السرير. وبينما كنت أعلم أنه متأخر، كنت أعرف أنه لم يكن متأخرًا لهذه الدرجة.
باختصار، طريقة لدخول السوق السوداء.
“هواام.”
كان هذا شيئًا كنت أحرص على اكتشافه منذ فترة.
“ما هذا؟”
“لديك شيء لتتحدث عنه؟ هم، انتظر. أعتقد أنني أعرف ما تريد.”
“لديك شيء لتتحدث عنه؟ هم، انتظر. أعتقد أنني أعرف ما تريد.”
“أتعرف؟”
با!
نظرت إلى كايل بدهشة، لكنه لم يقل شيئًا آخر. اتجه ببساطة نحو مكتبي. تبعته عن كثب، وعندما وصلنا إلى الباب، فتحته، دخلتُه، وأغلقته خلفنا.
“إنه بعد الظهر.”
“حسنًا.”
“أُخبرت من قبل رئيس القسم أن بإمكاني إنشاء فريق للذهاب. عادةً، لم أكن لأحضرَك هناك، لكن بالنظر إلى أدائك سابقًا، ظننت أن ربما تكون مهتمًا. و…”
بعد أن تأكدنا من عدم وجود أذن متطفلة، استدار كايل لمواجهتي وهو يسلمني كيسًا صغيرًا.
“ما هذا؟”
“الشظايا التي فزت بها في الرهان.”
بعد أن تأكدنا من عدم وجود أذن متطفلة، استدار كايل لمواجهتي وهو يسلمني كيسًا صغيرًا.
“أوه!”
“أوه، ما هو الوقت الآن؟”
تلألأت عيناي فرحًا.
“إنه بعد الظهر.”
’نعم، صحيح! كدت أنسى!’
لم أكن أخطط لاستهلاكها في تلك الحالة على أي حال.
أمسكت بالكيس بحماس وفتشته، أعد كل واحدة منها لأتأكد من عدم فقد أيٍ منها. بمجرد أن تأكدت أن كل شيء موجود، لم أستطع إلا أن أبتسم ابتسامة عريضة.
الفصل 177: المهمة الجديدة [1]
“تبدو سعيدًا؟”
من بين كل الأماكن، كان لا بد أن يكون هذا المكان.
“سعيد؟”
وضعت الملف جانبًا.
بالطبع، كنت سعيدًا. مع هذا، أصبحت الآن خطوة أقرب للوصول إلى الدرجة الثالثة.
“لا، لا، لا. لقد أضعت الكثير من الوقت في النوم.”
“حسنًا، على الرغم من أنني لا أريد أن أكون ناقل الأخبار السيئة، فإن الشظايا التي تحملها حاليًا جميعها نقاؤها ضعيف جدًا. وبينما قد تدرّ مبلغًا جيدًا من المال، فهي غير قابلة للاستخدام.”
“مهما يكن. هناك شيء أود أن أتحدث معك بشأنه.”
بينما توقفت كلماته عند تلك النقطة، تحوّل وجهه إلى الجدية.
استدرت ورأيت كايل، فتوقفت.
جديّة إلى حد أن قلبي شعرت لحظة وكأنّه تخطّى نبضة واحدة.
’يمكنني بالفعل أن أشم رائحة المتاعب. لنبتعد قدر الإمكان عن هذ—’
“عندما أقول إنها غير صالحة للاستخدام، أعني أنه لا ينبغي لأي شخص حتى التفكير أو الاعتبار في استخدام الشظايا من أجل الاستيقاظ. القيام بذلك سيؤدي إلى عواقب كارثية، مثل احتمال حدوث عدة كسور، أو ما هو أسوأ، تطوير شظية إدراكية.”
توقف كايل، وتحوّل وجهه إلى تعقيدٍ قليل.
ازداد صوت كايل جديةً أكثر.
تجمّدت أفكاري فور سماع كلمات كايل، وبينما كنت أدر رأسِي ببطء، رأيته يومئ برأسه ببطء أيضًا.
“أكرر، لا تفكّر حتى في استهلاك الشظايا إلا إذا كنت ترغب في الموت. هل هذا واضح؟”
باختصار، طريقة لدخول السوق السوداء.
“….نعم.”
بعد أن تأكدنا من عدم وجود أذن متطفلة، استدار كايل لمواجهتي وهو يسلمني كيسًا صغيرًا.
بطريقة ما، لم أستطع إلا أن أجد حديث كايل الجدي الأبوي مسليًا. ومع ذلك، كنت أعلم أن كلماته خرجت من باب القلق، وأومأت برأسي تلقائيًا.
“الأشخاص الذين رسموا هذا هم أطفال ينتمون إلى ملجأ معين. يُسمى ‘ملجأ الأطفال السعداء’.”
لم أكن أخطط لاستهلاكها في تلك الحالة على أي حال.
’كيف انتهى بي المطاف للنوم كل هذا الوقت؟’
“هذا جيد.”
فقط ربما.
بعد تأكدي، بدا كايل أكثر ارتياحًا قليلًا وهو يُخرج ملفًا ويضعه على الطاولة.
باختصار، طريقة لدخول السوق السوداء.
با!
“حسنًا.”
“هم؟ هذا هو…؟”
“لقد نمت سبع ساعات؟!”
نظرت إلى الملف، وفتحته بفضول وبدأت ببطء في قراءته. كان هناك الكثير من الكلمات، فتخطيتها بسرعة. في نهاية المطاف، هذا لم يكن يهمني كثيرًا.
“عندما أقول إنها غير صالحة للاستخدام، أعني أنه لا ينبغي لأي شخص حتى التفكير أو الاعتبار في استخدام الشظايا من أجل الاستيقاظ. القيام بذلك سيؤدي إلى عواقب كارثية، مثل احتمال حدوث عدة كسور، أو ما هو أسوأ، تطوير شظية إدراكية.”
لكن ما جذب اهتمامي كانت بعض الرسومات.
الفصل 177: المهمة الجديدة [1]
كل رسمة بدت كخربشة سريعة وغير مبالية، شيء قد يرسمه طفل. رجل بوجه مكياج المهرج، ملابسه الزاهية غير المتناسقة، أنفه الأحمر الكبير، تجاعيده الحمراء الجامحة، والبالون الأحمر الدائم الوجود.
“أُخبرت من قبل رئيس القسم أن بإمكاني إنشاء فريق للذهاب. عادةً، لم أكن لأحضرَك هناك، لكن بالنظر إلى أدائك سابقًا، ظننت أن ربما تكون مهتمًا. و…”
لكن ما برز أكثر كان العينان: فراغان أسودان عميقان، مخططان بضربات ثقيلة متداخلة تكثفت مع كل حلقة، كما لو أن الفنان غاص في هوس محاولًا الحصول عليهما بشكل مثالي.
“نعم، إنه نفس الملجأ الذي نشأنا فيه أنا وأنت.”
ما هذا النوع من…
اجتاحت كل أنواع الأفكار ذهني بينما كنت أندفع نحو النقابة وركضت إلى المصاعد التي نزلت بي سريعًا نحو القسم المألوف.
“هذه أحدث قضية تم تكليفي بها من قبل رئيس القسم. تتعلق بشذوذ حديث تم اكتشافه. يسمونه ‘المهرج المختفي’. لم يرَ أحد الشذوذ شخصيًا بعد، ولا توجد معلومات كثيرة عنه. لا نعرف درجته أو قواعده. السبب الوحيد الذي يجعلنا على علم بوجوده هو الرسومات في الملف.”
فتحت عينيّ ببطء وجلست، أفرك مؤخرة رأسي بينما أحجب عينيّ عن الضوء الذي يتسلل عبر النافذة.
“….أوه.”
“الثانية؟”
وضعت الملف جانبًا.
انفتحّت عيناي على وسعهما فورًا.
’يمكنني بالفعل أن أشم رائحة المتاعب. لنبتعد قدر الإمكان عن هذ—’
بعد تأكدي، بدا كايل أكثر ارتياحًا قليلًا وهو يُخرج ملفًا ويضعه على الطاولة.
“الأشخاص الذين رسموا هذا هم أطفال ينتمون إلى ملجأ معين. يُسمى ‘ملجأ الأطفال السعداء’.”
“انتظر لحظة.”
تجمّدت أفكاري فور سماع كلمات كايل، وبينما كنت أدر رأسِي ببطء، رأيته يومئ برأسه ببطء أيضًا.
بعد تأكدي، بدا كايل أكثر ارتياحًا قليلًا وهو يُخرج ملفًا ويضعه على الطاولة.
“نعم، إنه نفس الملجأ الذي نشأنا فيه أنا وأنت.”
طالما هناك ضوء، فهو صباح بالنسبة لي.
لحظة تأكيده، غاص قلبي تدريجيًا وأغلقت عيناي ببطء.
لكن ما جذب اهتمامي كانت بعض الرسومات.
“…تبًا.”
“حسنًا، بما أن هذا هو الحال، فلي أيضًا بعض الأمور التي أريد التحدث عنها.”
من بين كل الأماكن، كان لا بد أن يكون هذا المكان.
آخر شيء أتذكره كان عودتي إلى السكن بعد أن أطلقت اللعبة بسرعة وفقدت الوعي بمجرد وصولي إلى السرير. وبينما كنت أعلم أنه متأخر، كنت أعرف أنه لم يكن متأخرًا لهذه الدرجة.
“أُخبرت من قبل رئيس القسم أن بإمكاني إنشاء فريق للذهاب. عادةً، لم أكن لأحضرَك هناك، لكن بالنظر إلى أدائك سابقًا، ظننت أن ربما تكون مهتمًا. و…”
“هذا جيد.”
توقف كايل، وتحوّل وجهه إلى تعقيدٍ قليل.
نقرت حول السرير حتى تمكنت أخيرًا من العثور على هاتفي وفحصت الوقت.
“…ترغب الأم الكبرى في رؤيتك. تقول إنه قد حان الوقت لتعود للزيارة. هناك الكثير مما تحتاجان للحديث عنه.”
“أوه!”
لا، لم يكن هناك.
“نعم، إنه نفس الملجأ الذي نشأنا فيه أنا وأنت.”
من بين كل الناس، كانت آخر شخص أردت التحدث إليه. وكانت أيضًا السبب الرئيسي لندرتي في الزيارة.
“هذه أحدث قضية تم تكليفي بها من قبل رئيس القسم. تتعلق بشذوذ حديث تم اكتشافه. يسمونه ‘المهرج المختفي’. لم يرَ أحد الشذوذ شخصيًا بعد، ولا توجد معلومات كثيرة عنه. لا نعرف درجته أو قواعده. السبب الوحيد الذي يجعلنا على علم بوجوده هو الرسومات في الملف.”
لكن…
’يمكنني بالفعل أن أشم رائحة المتاعب. لنبتعد قدر الإمكان عن هذ—’
“حسنًا، سأذهب.”
“أوه، ما هو الوقت الآن؟”
انتهى بي الأمر بالإيماء بهدوء والموافقة.
ليس بسببها، بل بسبب الأطفال. كانوا جميعًا بطريقة ما إخواني وأخواتي.
ليس بسببها، بل بسبب الأطفال. كانوا جميعًا بطريقة ما إخواني وأخواتي.
وأهم شيء…
’ربما إذا ذهبت هناك، قد أتمكن من العثور على بعض الأدلة عن نفسي قبل أن يتغير العالم.’
’ربما إذا ذهبت هناك، قد أتمكن من العثور على بعض الأدلة عن نفسي قبل أن يتغير العالم.’
“…تبًا.”
ربما.
“هواام.”
فقط ربما.
بالطبع، كنت سعيدًا. مع هذا، أصبحت الآن خطوة أقرب للوصول إلى الدرجة الثالثة.
…يمكنني العثور على شيء مفيد.
تلألأت عيناي فرحًا.
“…تبًا.”
