السيد جينجلز [3]
الفصل 185: السيد جينجلز [3]
تنهد سيث وتقدم قليلًا وانحنى ليتفحص الطفل.
“…..”
جلست مشلولًا، عاجزًا عن تحريك أي عضلة، بينما وُضِعَت اليد على كتفي برفق، وظهر رأس ببطء من جانبي الأيمن، كاشفًا عن وجه مشوه الملامح. كانت الغرز حول فمه مشدودة بينما انحنت شفتاه إلى ابتسامة، وشعرت فجأة بشعور خانق يحيط بي.
“السيد جينجلز يقول~”
“سيكون من المخيب للآمال إذا، بحلول الوقت الذي يتحقق فيه رهاننا، لم تُرِني شيئًا يستحق وقتي.”
“ماذا تقصد بذلك؟”
همس صوت المايسترو المنخفض والحاد في أذني، متغلغلًا في أفكاري وجاعلًا جسدي يرتجف.
صوت الرعد مدوٍ مرة أخرى، مقاطعًا تفكيري.
ولكن بغض النظر عن شعوري، لم أستطع إظهار خوفي.
“السيد جينجلز.”
كان بإمكاني فقط الحفاظ على وجه مستقيم بينما أسحب يدي عن البيانو.
استدرت بسرعة وقلبي يرفرف. لغز؟ عن ماذا يتحدث؟ هل كان يقصد الشذوذ الذي أتعامل معه؟
“…أنا أعمل على ذلك.”
كانت عيناه مركّزتين فقط على الرسم.
“أنت…؟”
أصبحت رائحة الغرفة القديمة والعفنة أكثر وضوحًا، وأضاء وميض آخر الغرفة.
انحنى رأس المايسترو أكثر، إذ التفت رأسه أكثر مما هو ممكن عادة.
“صحيح! واو! أنت فتى ممتاز… كريس!”
“كنت أراقبك. أنا… لم أرَك تعزف على البيانو مرة واحدة.”
أمامه كان الرسم ذاته للسيد جينجلز.
ابتلعت بصمت، وقلبي يخفق بشدة حتى غطى على صوت العاصفة في الخارج.
“السيد جينجلز هنا~ السيد جينجلز يريد اللعب~ سنلعب!”
بوم!
انطفأ التلفاز، وبعد قليل، دخل شخص ما الغرفة.
وميض من الضوء. صوت مدوٍ كالصفعة. أصبح العالم خارجًا أكثر ظلامًا مع اشتداد المطر.
استدرت بسرعة وقلبي يرفرف. لغز؟ عن ماذا يتحدث؟ هل كان يقصد الشذوذ الذي أتعامل معه؟
أصبحت رائحة الغرفة القديمة والعفنة أكثر وضوحًا، وأضاء وميض آخر الغرفة.
“السيد جينجلز يقول~”
كنت أعلم.
“سيكون من المخيب للآمال إذا، بحلول الوقت الذي يتحقق فيه رهاننا، لم تُرِني شيئًا يستحق وقتي.”
هناك واحد آخر قادم.
صوت الرعد مدوٍ مرة أخرى، مقاطعًا تفكيري.
’واحد آخر قادم.’
كرا—كراك!
بوم!
أصبحت رائحة الغرفة القديمة والعفنة أكثر وضوحًا، وأضاء وميض آخر الغرفة.
كادت المفاجأة أن ترفع شعري.
لكن هذه المرة، لاحظ سيث شيئًا.
وقع قريبًا من هنا، مضيئًا كل ما حوله.
“…..”
أغمضت عيني وتنفست بهدوء قبل أن أفتحها مرة أخرى. أصبح صوت المطر وهو يضرب الزجاج أعلى وضوحًا.
“السيد جينجلز يقول~ ما هذا؟”
“…أستطيع العزف على البيانو. المشكلة ليست في البيانو.”
أصبحت الغرفة أكثر برودة بينما ملأ توتر غريب الجو. نظر الطفل متحيرًا.
“أوه؟”
ولكن بغض النظر عن شعوري، لم أستطع إظهار خوفي.
كرا—كراك!
أصبحت رائحة الغرفة القديمة والعفنة أكثر وضوحًا، وأضاء وميض آخر الغرفة.
أصدر عنق المايسترو صريرًا أكبر، وقد انحنى رأسه الآن بدرجة مئة وثمانين كاملة.
’أعتقد أن هذا شيء جيد. كانت تلك العيون السوداء مخيفة بعض الشيء.’
“ماذا تقصد بذلك؟”
“…..”
ابتسمت.
المكان خلفي كان فارغًا.
“ذلك سيهدر الهدف، أليس كذلك؟”
’أعتقد أن هذا شيء جيد. كانت تلك العيون السوداء مخيفة بعض الشيء.’
“…”
“قفاز!”
لم ينطق المايسترو بشيء، ووجهه ما زال على بعد بوصات مني. لم أستطع قراءة تعابيره. لم أستطع حتى تخمين ما قد يفكر فيه.
لكي يظهر هكذا…
الشيء الوحيد الذي كان يشغل بالي في تلك اللحظة كان: ’البقاء على قيد الحياة. يجب أن أنجو من هذه المحنة!’
كانت عيناه مركّزتين فقط على الرسم.
لم أتوقع أن يظهر المايسترو لحظة لمست فيها البيانو.
صوت الرعد مدوٍ مرة أخرى، مقاطعًا تفكيري.
كان ينبغي أن يكون هناك وقت أطول على اتفاقنا.
لم أتوقع أن يظهر المايسترو لحظة لمست فيها البيانو.
لكي يظهر هكذا…
“قفاز!”
’لماذا؟ لماذا يفعل هذا؟’
دخل سيث الغرفة، وعيناه تتفحصان المكان حتى استقرت على الطفل، ما زال جالسًا في الزاوية، يحدق في الشاشة الفارغة.
“….أرى.”
ابتسمت.
أضاء وميض آخر وجه المايسترو المشوه، بينما استدار رأسه أخيرًا، وتخفف القبض على كتفي.
ابتلعت بصمت، وقلبي يخفق بشدة حتى غطى على صوت العاصفة في الخارج.
“إذا… لن تكشف عما تخطط له. هذا يجعلني أكثر فضولًا.”
أصبحت الغرفة أكثر برودة بينما ملأ توتر غريب الجو. نظر الطفل متحيرًا.
انخفض صوته إلى همسة، تتلاشى خلفي بينما انسحبت اليد.
هناك، مسترخية على المفاتيح، كانت زوج من القفازات البيضاء.
“في هذه الحالة، سأنتظر اليوم الذي تُريني فيه أخيرًا ما أعددته. وتذكير بسيط. الفشل… يعني أن تصبح عضوًا دائمًا في جمهوري.”
كان بإمكاني فقط الحفاظ على وجه مستقيم بينما أسحب يدي عن البيانو.
مع ضحكة صامتة، أصبح صوت المايسترو أضعف أكثر.
“السيد جينجلز.”
“آه، وبخصوص وضعك الحالي…”
“إذا… لن تكشف عما تخطط له. هذا يجعلني أكثر فضولًا.”
مع توقف مفاجئ، همس المايسترو.
“السيد جينجلز هنا~ السيد جينجلز يريد اللعب~ سنلعب!”
“…كل شيء لغز.”
بوم!
“هاه؟”
كادت المفاجأة أن ترفع شعري.
استدرت بسرعة وقلبي يرفرف. لغز؟ عن ماذا يتحدث؟ هل كان يقصد الشذوذ الذي أتعامل معه؟
ولكن بعد ذلك—
’انتظر، هل من الممكن أن السبب الحقيقي لظهور المايسترو ليس لأن صبره قد نفد مما أفعله، بل… لأنه أراد أن يخبرني بالخيط؟’
استدرت بسرعة وقلبي يرفرف. لغز؟ عن ماذا يتحدث؟ هل كان يقصد الشذوذ الذي أتعامل معه؟
ذلك…
بوم!
هل يمكن أن يكون—
لكي يظهر هكذا…
بوم!
صوت الرعد دوى، لكن الصبي لم يرفّ.
صوت الرعد مدوٍ مرة أخرى، مقاطعًا تفكيري.
’أعتقد أن هذا شيء جيد. كانت تلك العيون السوداء مخيفة بعض الشيء.’
عندما خفت صوت الرعد، لم يبقَ سوى صوت المطر وهو يطرق الزجاج.
المكان خلفي كان فارغًا.
انقطع الصوت في منتصف الجملة.
“…..”
“كنت أراقبك. أنا… لم أرَك تعزف على البيانو مرة واحدة.”
جلست صامتًا لبرهة طويلة قبل أن يعود بصري إلى البيانو.
كان ينبغي أن يكون هناك وقت أطول على اتفاقنا.
هناك، مسترخية على المفاتيح، كانت زوج من القفازات البيضاء.
قاطع الطفل كلمات سيث، ووجهه يتحول ببطء لمواجهة سيث، كاشفًا عن نظره شبه المنفصل.
“ما هذا بحق الجحيم…”
قلم الشمع يخدش الورقة بصوت عالٍ. انحنى الصبي فوقها، مستغرقًا تمامًا في رسمه.
***
قفز المهرج في مكانه، ظهره ما زال مستديرًا بعيدًا عن التلفاز.
سكرر— سكرر—
صوت حاد وعالٍ صدى من التلفاز.
قلم الشمع يخدش الورقة بصوت عالٍ. انحنى الصبي فوقها، مستغرقًا تمامًا في رسمه.
قبل أن يتمكن سيث من معالجة الأمر، من خلف أحد القلاع البلاستيكية في الغرفة، طفا بالون أحمر ببطء.
رغم صوت المطر الغاضب والضوء الخافت، ظل الصبي مركزًا على الرسم.
“السيد جينجلز هنا~ السيد جينجلز يريد اللعب~ سنلعب!”
بوم!
“ملابس.”
صوت الرعد دوى، لكن الصبي لم يرفّ.
“أنت…؟”
سكرر—
رفع الصبي رأسه، مبتعدًا عن الورقة لأول مرة.
كانت عيناه مركّزتين فقط على الرسم.
انخفض صوته إلى همسة، تتلاشى خلفي بينما انسحبت اليد.
وحيدًا على كرسي بلاستيكي في غرفة هادئة، واصل الصبي دون توقف.
“السيد جينجلز يقول~ ما هذا؟”
استمر هذا حتى…
’انتظر، هل من الممكن أن السبب الحقيقي لظهور المايسترو ليس لأن صبره قد نفد مما أفعله، بل… لأنه أراد أن يخبرني بالخيط؟’
فليك!
فليك!
اشتعل التلفاز القديم في الزاوية بالحياة، متصدعًا بالضوضاء قبل أن يخترق لحن مرح.
وميض من الضوء. صوت مدوٍ كالصفعة. أصبح العالم خارجًا أكثر ظلامًا مع اشتداد المطر.
تاتا~ تاتا~
بوم!
رفع الصبي رأسه، مبتعدًا عن الورقة لأول مرة.
“شعر.”
على الشاشة، ظهر كرتون قديم. كان مهرج يقف مبتعدًا، ممسكًا بحزمة من البالونات الحمراء. وقف على طريق تحيط به عدة منازل. بالنظر عن قرب، يمكن رؤية عدة شخصيات تلوح للشاشة بابتسامات عريضة على وجوههم.
أصبحت الغرفة أكثر برودة بينما ملأ توتر غريب الجو. نظر الطفل متحيرًا.
“هل أنت مستعد؟”
أجاب الطفل الصغير.
صوت حاد وعالٍ صدى من التلفاز.
“قفاز!”
أسقط الصبي قلم الشمع وأومأ برأسه.
استدرت بسرعة وقلبي يرفرف. لغز؟ عن ماذا يتحدث؟ هل كان يقصد الشذوذ الذي أتعامل معه؟
“جيد!”
هناك واحد آخر قادم.
قفز المهرج في مكانه، ظهره ما زال مستديرًا بعيدًا عن التلفاز.
المكان خلفي كان فارغًا.
“السيد جينجلز هنا~ السيد جينجلز يريد اللعب~ سنلعب!”
الشيء الوحيد الذي كان يشغل بالي في تلك اللحظة كان: ’البقاء على قيد الحياة. يجب أن أنجو من هذه المحنة!’
لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينجلز قدمه جانبًا، مُظهرًا حذاءه الأحمر.
“كنت أراقبك. أنا… لم أرَك تعزف على البيانو مرة واحدة.”
“السيد جينجلز يقول~ ما هذا؟”
“كريس؟”
“حذاء.”
كان بإمكاني فقط الحفاظ على وجه مستقيم بينما أسحب يدي عن البيانو.
أجاب الطفل الصغير.
الفصل 185: السيد جينجلز [3]
“صحيح!”
ذلك…
بدأ لحن آخر سعيد بالعزف بينما رقص السيد جينجلز مرة أخرى.
عندما خفت صوت الرعد، لم يبقَ سوى صوت المطر وهو يطرق الزجاج.
“السيد جينجلز يقول~ ما هذا؟”
’انتظر، هل من الممكن أن السبب الحقيقي لظهور المايسترو ليس لأن صبره قد نفد مما أفعله، بل… لأنه أراد أن يخبرني بالخيط؟’
مد يده ليظهر قفازه الأبيض.
أجاب الطفل الصغير.
“قفاز!”
“كنت أراقبك. أنا… لم أرَك تعزف على البيانو مرة واحدة.”
“صحيح! واو! أنت فتى ممتاز… كريس!”
قبل أن يتمكن سيث من معالجة الأمر، من خلف أحد القلاع البلاستيكية في الغرفة، طفا بالون أحمر ببطء.
تاتا~ تاتا~
“كريس؟”
عاد اللحن مرة أخرى، والمهرج يضحك ويقفز. وابتسم الطفل الصغير عند مشاهدة التلفاز، مع انعكاس وميض الشاشة في حدقاته الكبيرة.
“…نعم.”
“السيد جينجلز يقول~”
أجاب الطفل الصغير.
منجذبًا إلى التلفاز، وصف الطفل كل ما أشار إليه السيد جينجلز.
هناك، مسترخية على المفاتيح، كانت زوج من القفازات البيضاء.
“السيد جينجلز يقول~”
لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينجلز قدمه جانبًا، مُظهرًا حذاءه الأحمر.
“شعر.”
كانت عيناه مركّزتين فقط على الرسم.
“السيد جينجلز يقول~”
’واحد آخر قادم.’
“أنف.”
أضاء وميض آخر وجه المايسترو المشوه، بينما استدار رأسه أخيرًا، وتخفف القبض على كتفي.
“السيد جينجلز يقول~”
بوم!
“ملابس.”
وميض من الضوء. صوت مدوٍ كالصفعة. أصبح العالم خارجًا أكثر ظلامًا مع اشتداد المطر.
“السيد جينجلز يقول~”
قبل أن يتمكن سيث من معالجة الأمر، من خلف أحد القلاع البلاستيكية في الغرفة، طفا بالون أحمر ببطء.
“خطوط.”
لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينجلز قدمه جانبًا، مُظهرًا حذاءه الأحمر.
ببطء وثبات، وصف الطفل كل ما أشار إليه السيد جينجلز.
أمامه كان الرسم ذاته للسيد جينجلز.
كان واضحًا من النظرة الأولى أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يلعب فيها الطفل هذه اللعبة، وأخيرًا، استدار السيد جينجلز، واهتز جسده صعودًا ونزولًا وهو يغطي عينيه بكلتا يديه.
ابتلعت بصمت، وقلبي يخفق بشدة حتى غطى على صوت العاصفة في الخارج.
“هل أنت مستعد للجولة النهائية؟”
“السيد جينجلز يقول~ ما هذا؟”
“…نعم.”
***
أومأ الصبي ببطء. خفّ اللحن.
“ملابس.”
ابتسم السيد جينجلز ابتسامة أعرض، ممتد الطلاء الأحمر على وجهه بشكل غير طبيعي.
“آه، وبخصوص وضعك الحالي…”
“السيد جينجلز يقول~ ما—”
أصدر عنق المايسترو صريرًا أكبر، وقد انحنى رأسه الآن بدرجة مئة وثمانين كاملة.
انقطع الصوت في منتصف الجملة.
بدأت الابتسامة على وجهه تتلاشى تدريجيًا، مشوهة في الاتجاه المعاكس.
بدأت الابتسامة على وجهه تتلاشى تدريجيًا، مشوهة في الاتجاه المعاكس.
“ماذا…؟”
أصبحت الغرفة أكثر برودة بينما ملأ توتر غريب الجو. نظر الطفل متحيرًا.
بدأ لحن آخر سعيد بالعزف بينما رقص السيد جينجلز مرة أخرى.
ولكن بعد ذلك—
أصبحت الغرفة أكثر برودة بينما ملأ توتر غريب الجو. نظر الطفل متحيرًا.
فليك!
بوم!
انطفأ التلفاز، وبعد قليل، دخل شخص ما الغرفة.
“السيد جينجلز هنا~ السيد جينجلز يريد اللعب~ سنلعب!”
“كريس؟”
ابتسمت.
دخل سيث الغرفة، وعيناه تتفحصان المكان حتى استقرت على الطفل، ما زال جالسًا في الزاوية، يحدق في الشاشة الفارغة.
انطفأ التلفاز، وبعد قليل، دخل شخص ما الغرفة.
أمامه كان الرسم ذاته للسيد جينجلز.
بدأ لحن آخر سعيد بالعزف بينما رقص السيد جينجلز مرة أخرى.
لكن هذه المرة، لاحظ سيث شيئًا.
“…”
’العينان.’
وميض من الضوء. صوت مدوٍ كالصفعة. أصبح العالم خارجًا أكثر ظلامًا مع اشتداد المطر.
الطفل لم يرسم العينين بعد.
تاتا~ تاتا~
’أعتقد أن هذا شيء جيد. كانت تلك العيون السوداء مخيفة بعض الشيء.’
الطفل لم يرسم العينين بعد.
تنهد سيث وتقدم قليلًا وانحنى ليتفحص الطفل.
“…إنه غير سعيد.”
“مرحبًا، كريس. الجميع في القاعة الرئيسية. هل تريد أن—”
تاتا~ تاتا~
“السيد جينجلز.”
“السيد جينجلز يقول~ ما هذا؟”
قاطع الطفل كلمات سيث، ووجهه يتحول ببطء لمواجهة سيث، كاشفًا عن نظره شبه المنفصل.
“شعر.”
لمع ضوء من النافذة الخارجية.
بدأ لحن آخر سعيد بالعزف بينما رقص السيد جينجلز مرة أخرى.
“…إنه غير سعيد.”
بوم!
رمش سيث.
لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينجلز قدمه جانبًا، مُظهرًا حذاءه الأحمر.
“ماذا…؟”
على الشاشة، ظهر كرتون قديم. كان مهرج يقف مبتعدًا، ممسكًا بحزمة من البالونات الحمراء. وقف على طريق تحيط به عدة منازل. بالنظر عن قرب، يمكن رؤية عدة شخصيات تلوح للشاشة بابتسامات عريضة على وجوههم.
قبل أن يتمكن سيث من معالجة الأمر، من خلف أحد القلاع البلاستيكية في الغرفة، طفا بالون أحمر ببطء.
وميض من الضوء. صوت مدوٍ كالصفعة. أصبح العالم خارجًا أكثر ظلامًا مع اشتداد المطر.
تردد صوت الطفل مرة أخرى.
أسقط الصبي قلم الشمع وأومأ برأسه.
“السيد جينجلز غاضب.”
“السيد جينجلز غاضب.”
بوم!
“آه، وبخصوص وضعك الحالي…”
سكرر— سكرر—
“هاه؟”
