215 علاقة متضربة (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
هُوِيَّة!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كل ما شكّل الجزيرة كان يسقط في الظلام.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
شعر يوليان بخوف الماضي عند ذكر فان، متسامية القتال، واستدعاء تيس.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
.
.
.
بدا وكأنّ الطاقة التي غمرت الجزيرة بدرجات الأزرق لم تكن سوى كذبة.
لم يكن الأمر محصورًا في البرق فقط.
ارتجف جين.
بل كل النيران الصغيرة التي أشعلها، والرياح القوية، وقطرات المطر.
“أرى أنّك لم تتعلّم درسك بعد. أشك أنّ بإمكانك تحمّل إهانتي.”
كل ما شكّل الجزيرة كان يسقط في الظلام.
تفحّص يوليان جسده بينما نظر إلى موركان.
امتلأت عينا موركان بالبهجة بينما فجأةً مدَّ ذراعيه وانفجر في ضحكٍ مجنون.
وعلى نحوٍ مفاجئ، اهتزّت الجزيرة من الصوت المدوّي لضحكته وجعل البحر المحيط يرقص.
لم يكن هذا جيّدًا.
أُصيب جين بالذهول.
لطالما قالوا إنّه كان قويًّا جدًّا في ذروة مجده.
لكن هل هذا نصف قوته فقط؟
لقد استغرق الأمر عشر دقائق لجمع الطاقة، واضطر جين أيضًا للمساهمة بطاقته الظليّة، لكن على الأقل في تلك اللحظة، لم يعد موركان هو التنّين الأحمق الذي عاش معه.
“وماذا سيحدث لاحقًا؟”
كان مهيبًا لدرجة أنّه أثار في جين شعورًا بالتبجيل.
بدأت الجزيرة تستعيد نورها.
وكان استخدام لقب موركان المتكرّر “العظيم” يبدو ملائمًا الآن بالتأكيد.
“أرى أنّك لم تتعلّم درسك بعد. أشك أنّ بإمكانك تحمّل إهانتي.”
دار جسد موركان وتفتّت إلى جزيئات سوداء.
“أن تحاول روح بيأس إقناع أحدهم أنّها روح عظيمة حقًّا… هذه سابقة. عليك أن تخجل من نفسك. تحمّل الوزر الذي تستحقّه.”
ثم تجمّعت الطاقة الظليّة حيث كان يقف وشكّلت الهيئة الحقيقية للتنين المظلم.
“هذا لا يُقارَن بما مضى، لكنّه يفوق ما توقّعت. إنّي مسرور للغاية.”
نظر موركان إلى يوليان بجناحيه الممدودين.
نظر موركان إلى يوليان بجناحيه الممدودين.
لم يكن هذا جيّدًا.
كانت ملامحه كتنين أقل وضوحًا، لكن بدا أنّه يسخر منه.
بل حتى سيغموند لم يعد يُعبّر عن مشاعره.
“سأكون رفيق لعبك التالي، تجلّي بيتيل.”
“أنت لست سوى صنيعة لسولديـرت. لسانك المهتز لا يعرف أدبًا، أليس كذلك؟ أَلَم يُعلّمك روحك الراعي شيئًا؟” أعاد يوليان إشعال برقه بعد أن وبّخ موركان.
أو على الأقل حاول.
لكن لسببٍ ما، لم يخرج البرق سوى كشرارة زرقاء صغيرة داخل ظلام الطاقة الظليّة وانطفأ.
ورغم أنّه ارتعش مؤقتًا من الذكريات، لم يكن موضع خوفه حقيقيًّا.
“ماذا؟”
كتم دهشته وحاول مجددًا، والنتيجة نفسها.
لم تعمل قوة يوليان إطلاقًا.
استدعى جين شوري من الياقوتة.
وقف موركان ساكنًا في انتظاره.
قال موركان بصوتٍ خالٍ من الاهتمام.
وبهذا الشكل، كان يمكن ليوليان أن يحاول استدعاء برقه بقدر ما شاء.
احمرّ وجهه خجلًا.
شعلللللت
حاول أن يزيد من قوته المقدسة عشرات المرات، لكن الجزيرة بقيت في ظلامٍ دامس.
امتصّت عيناه السوداوان الشبيهتان باللؤلؤ كل الطاقة الظليّة المنتشرة في الجزيرة.
لم يخسر يوليان قواه المقدسة فقط.
بل حتى سيغموند لم يعد يُعبّر عن مشاعره.
كما تأثّر شعور جرام العالق بنطاق الطاقة الظليّة.
“سأكون رفيق لعبك التالي، تجلّي بيتيل.”
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا، لا يمكن أن يكون.”
“موركان، هل أوشكت على الانتهاء؟”
شعر يوليان بخوف الماضي عند ذكر فان، متسامية القتال، واستدعاء تيس.
ورغم أنّه ارتعش مؤقتًا من الذكريات، لم يكن موضع خوفه حقيقيًّا.
لكن إطلاق طاقة موركان الظليّة كان مختلفًا.
لم يسمع يوليان يومًا بخلقٍ قادرٍ على حجب قوى روح كاملة.
“حاوِل ألّا تفقد كرامتك. من المفترض أنّك روح عظيمة. إذا بدأتَ بالذعر لمجرّد أنّ قواك قد حُجبت، فسوف يُثير ذلك شفقة خصمك، أليس كذلك؟”
أطرق موركان برأسه وتكلّم.
“أنت مُحق. إنّه ما يزال حيًّا. علينا أن نتحقّق أيضًا مما إذا كان كوزان وبيريس لا يزالان…”
تراجع يوليان خطوةً إلى الوراء بينما اقترب وجه موركان منه، متعثرًا إلى الوراء حتى استدار وزحف بعيدًا عنه بعجلة.
وتحتها، كان جسد يوليان ممدّدًا على الأرض، يبدو فاقد الحياة تقريبًا.
مع أنّه مجرد تجلٍّ، فإنّ هذا لم يكن تصرّفًا لائقًا بروح جليلة على الإطلاق.
مزّق موركان جسد يوليان مجددًا.
رفع موركان مخالبه بصمت أمام هذا المشهد البشع.
“قلتَ إنك لن تموت حتى لو تمزّق جسدك؟ إذن كيف تظن أنّ كل أولئك الأرواح الموتى قد ماتوا؟ أجبني، أيّها التجلّي.”
لكن إطلاق طاقة موركان الظليّة كان مختلفًا.
“ابتعد! ابق بعيدًا عني!”
“أرى أنّك لم تتعلّم درسك بعد. أشك أنّ بإمكانك تحمّل إهانتي.”
لم يكن هذا جيّدًا.
تحرك مخلب ضخم كجذع شجرة بسرعة الضوء ورسم خطًّا عبر جسد يوليان.
كان صامتًا وسريعًا لدرجة يصعب تصديق أنّه مخلب يد لتنين.
صرخ يوليان ألمًا بينما انقسم جسده الأعلى عن الأسفل.
“أأنت متأكد أنك بخير؟”
لم يبدُ موركان متأثرًا.
وخز القلق قلبه فجأة.
حرّك مخالبه مرارًا ليُمزّق جسده إلى قِطعٍ أصغر.
دار جسد موركان وتفتّت إلى جزيئات سوداء.
وبعد بضع ثوانٍ، توقفت الصرخات.
استمرّ موركان في تقطيع يوليان، ولم يستطع حتى الدفاع عن نفسه.
وبعد بضع ثوانٍ أخرى، تفتّتت شظايا يوليان إلى جزيئات وأعادت تكوين جسده.
وسرعان ما أدركت أنّ موركان ضعيف للغاية وبدأت تلعقه.
تفحّص يوليان جسده بينما نظر إلى موركان.
لقد انتهى تجلّيه بالكامل.
“لا تفعل هذا. حتى وإن كنتُ أتجلّى عبر وسيط، فأنا لا أزال روحًا عظيمة. أُقسم باسم العاصفة أنّه إن تركتني…”
لم يستطع أن يتخيّل كم هو موحش أن يُقطّع ويُمزّق في ظلام الطاقة الظليّة، عاجزًا تمامًا عن المقاومة أو الرد.
هزّ موركان رأسه مقاطعًا إيّاه.
“هيّا! لا أستطيع النهوض. أظن أنني بحاجة لأن أستريح قليلًا. لِمَ لا تستدعي شوري؟ سأستخدمها كوسادة وآخذ قيلولة.”
“لو كان البرق، ربما. لكن اسم العاصفة لا قيمة له. وفكّر أنّني نصحتك قبل قليل بالحفاظ على بعض الكرامة. يبدو أنّ الأوان قد فات الآن.”
“لا قيمة له؟ ماذا تعني؟ لقد تنافستُ حتى مع سولديرت!”
“أن تحاول روح بيأس إقناع أحدهم أنّها روح عظيمة حقًّا… هذه سابقة. عليك أن تخجل من نفسك. تحمّل الوزر الذي تستحقّه.”
“لا! لاااا!”
شقّ مخلب موركان جسد يوليان مرة أخرى.
شعلللللت
ومن تلك اللحظة، كانت مجزرة متكرّرة وإعادة ميلاد.
بدأت عينا موركان، من ناحية أخرى، بالتوهّج بالأسود.
استمرّ موركان في تقطيع يوليان، ولم يستطع حتى الدفاع عن نفسه.
“لا، توقّف. أرجوك!”
“أن تحاول روح بيأس إقناع أحدهم أنّها روح عظيمة حقًّا… هذه سابقة. عليك أن تخجل من نفسك. تحمّل الوزر الذي تستحقّه.”
ارتجف جين.
وبهذا الشكل، كان يمكن ليوليان أن يحاول استدعاء برقه بقدر ما شاء.
لم يستطع أن يتخيّل كم هو موحش أن يُقطّع ويُمزّق في ظلام الطاقة الظليّة، عاجزًا تمامًا عن المقاومة أو الرد.
لكن لسببٍ ما، لم يخرج البرق سوى كشرارة زرقاء صغيرة داخل ظلام الطاقة الظليّة وانطفأ.
“هذا مُرهِق.”
قال موركان بصوتٍ خالٍ من الاهتمام.
لم يَعُد يوليان يصرخ.
نظر موركان إلى يوليان بجناحيه الممدودين.
فقط كان يقف ساكنًا بعد كل بعث، كقطعة لحم مُعالجة.
“موركان، هل أوشكت على الانتهاء؟”
هزّت رأسها بفضول ثم حوّلت بصرها إلى جين.
“أوشكت.”
“هل مات؟”
“قلتَ إنك لن تموت حتى لو تمزّق جسدك؟ إذن كيف تظن أنّ كل أولئك الأرواح الموتى قد ماتوا؟ أجبني، أيّها التجلّي.”
“لن يموت. لكن بمجرد أن يتيه في التكرار اللانهائي للعذاب، سينتهي التجلّي. ستزول إرادة بيتيل، ويُصبح ذلك الصبي المدعو يوليان متعاقدًا عاديًّا مرة أخرى.”
“أوشكت.”
“وماذا سيحدث لاحقًا؟”
ومن تلك اللحظة، كانت مجزرة متكرّرة وإعادة ميلاد.
“هذا عائد لك لتقرّره. يمكنك أن تقتله أو تأسره حين يغيب عن الوعي بعد أن يُجبَر على إنهاء التجلّي. وبما أنّنا لن نُعيده إلى أخيك، فعليك أن تختار بين هذين الخيارين.”
“من الواضح أننا سنأسره حيًّا ونأخذه معنا. ليس يوليان فقط، بل كوزان وبيريس أيضًا.”
“لا تفعل هذا. حتى وإن كنتُ أتجلّى عبر وسيط، فأنا لا أزال روحًا عظيمة. أُقسم باسم العاصفة أنّه إن تركتني…”
لم يتوقّع أن يكون لدى الثلاثة جميعًا معلومات بالغة الأهمية عن سيّدته.
لكن لو كشفوا على الأقل عن جزءٍ مهم واحد، فسيكفي.
“ابتعد! ابق بعيدًا عني!”
“أشك أن أولئك كوزان وبيريس لا يزالون أحياء. يبدو أنّهما واجها صعوبة في تفادي صواعق يوليان.”
وكان استخدام لقب موركان المتكرّر “العظيم” يبدو ملائمًا الآن بالتأكيد.
شَقْ!
مزّق موركان جسد يوليان مجددًا.
أعيد تكوين جسده عبر العملية نفسها، لكن هذه المرّة، بدأت الطاقة الزرقاء المتألقة في عينيه تخفت.
“هفف، لقد مضى وقت طويل منذ أن استهلكتُ هذا القدر من القوة.”
وكان ذلك إشارة إلى أنّه قد تحرّر من التجلّي.
“حان وقت إبرام الصفقة.”
“حان وقت إبرام الصفقة.”
بدأت عينا موركان، من ناحية أخرى، بالتوهّج بالأسود.
امتصّت عيناه السوداوان الشبيهتان باللؤلؤ كل الطاقة الظليّة المنتشرة في الجزيرة.
كانت هناك آثار طفيفة من قوى بيتيل داخل الطاقة الظليّة.
بدأت الجزيرة تستعيد نورها.
صرخ يوليان ألمًا بينما انقسم جسده الأعلى عن الأسفل.
انقشعت السماء أولًا، كاشفةً عن ضوء القمر، وظلال الفجر، وغيوم المطر.
بدأت عينا موركان، من ناحية أخرى، بالتوهّج بالأسود.
ثم تبعتها الغابات والأشجار والصخور وهي تستعيد ألوانها.
مرّ جين بجوار قبر جرام وهو يقترب ليتفقّد يوليان، لكن سيغموند لم يعُد يستجيب.
وظهر قبر جرام، روح الرعد، مرة أخرى.
صرخ جين بأسمائهما.
لكن لم يبقَ أي ظلّ على الأرض سوى قبر جرام.
فقد امتصّتها جميعًا إطلاق موركان للطاقة الظليّة.
ولم تستعد الأرض الموحشة ظلالها إلا حين عاد موركان إلى شكله البشري.
كل ما شكّل الجزيرة كان يسقط في الظلام.
“هفف، لقد مضى وقت طويل منذ أن استهلكتُ هذا القدر من القوة.”
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا، لا يمكن أن يكون.”
صرّت الصخور والأشجار.
لكن لم يبقَ أي ظلّ على الأرض سوى قبر جرام.
وسرعان ما تحوّلت إلى غبار وحملتها الرياح.
مزّق موركان جسد يوليان مجددًا.
وتحتها، كان جسد يوليان ممدّدًا على الأرض، يبدو فاقد الحياة تقريبًا.
لقد انتهى تجلّيه بالكامل.
خطّط جوشوا لتحويل كوزان وبيريس إلى كلابٍ أوفياء له واستخدامهم في مهام لا تتعلّق بجين مباشرة، لأنّ مجرد التواصل معه سيزرع الشك في أذهانهم حيال الحقيقة.
“لن يستعيد وعيه لأسبوع. وأحيانًا قد يستمر نصف عام.”
مرّ جين بجوار قبر جرام وهو يقترب ليتفقّد يوليان، لكن سيغموند لم يعُد يستجيب.
بل كل النيران الصغيرة التي أشعلها، والرياح القوية، وقطرات المطر.
“أنت مُحق. إنّه ما يزال حيًّا. علينا أن نتحقّق أيضًا مما إذا كان كوزان وبيريس لا يزالان…”
هُوِيَّة!
وقف موركان ساكنًا في انتظاره.
سقط موركان فجأة جالسًا وهو يلهث.
“موركان!”
“هل مات؟”
لوّح موركان بيده لجين الذي أسرع نحوه.
“أنا بخير. تبًّا. جسدي لا يتحمّل.”
“أأنت متأكد أنك بخير؟”
قال موركان بصوتٍ خالٍ من الاهتمام.
“بالطبع. أنا سعيد أنّ هذا حدث بعد إنهاء التجلّي. وإلّا لكانت مشكلة. إنّها غير عادلة حقًّا حين تقاتل ضد الأرواح. الأمر غير فعّال لأقصى درجة. رغم أنّهم هم أيضًا لا يمكنهم استغلال كل قواهم بذلك الشكل.”
“هذا مُرهِق.”
“شكرًا لتحمّلك كل هذا العناء.”
“وكذلك أنت. على أيّ حال، البوصلة ساعدتنا على إنجاز ذلك.”
مدّ جين يده ليساعد موركان على النهوض.
حاول موركان أن يقف مستندًا إلى يد جين، لكن بدا عليه الإنهاك والوهن الشديد.
“كوزان! بيريس!”
“هيّا! لا أستطيع النهوض. أظن أنني بحاجة لأن أستريح قليلًا. لِمَ لا تستدعي شوري؟ سأستخدمها كوسادة وآخذ قيلولة.”
“تابع النوم. حالما أجد كوزان وبيريس، سأُنهي الأمر هنا وأعيد الجميع داخل شوري.”
لم تعمل قوة يوليان إطلاقًا.
استدعى جين شوري من الياقوتة.
“نياا!”
لكن لسوء الحظ، بدأت شوري تدحرج موركان بمخالبها الأمامية لتلعب معه.
وسرعان ما أدركت أنّ موركان ضعيف للغاية وبدأت تلعقه.
ثم سقط موركان فاقدًا الوعي تمامًا.
“كوزان! بيريس!”
راقبهما جين لبرهة ثم انطلق ليبحث عن كوزان وبيريس.
ولم تستعد الأرض الموحشة ظلالها إلا حين عاد موركان إلى شكله البشري.
“جوشوا. ذلك الوغد أقنع كوزان وبيريس أنّني كنت وراء موت تايميون. لقد كانوا دائمًا محاصَرين في تلك الكذبة. من الواضح. لقد كان سيستخدمهم بطريقةٍ لا تجعلهم يتقاطعون معي أبدًا.”
كان جين مُحقًّا.
خطّط جوشوا لتحويل كوزان وبيريس إلى كلابٍ أوفياء له واستخدامهم في مهام لا تتعلّق بجين مباشرة، لأنّ مجرد التواصل معه سيزرع الشك في أذهانهم حيال الحقيقة.
ارتجف جين.
لكن خُطَطه أُحبِطت حين وصل جين إلى جزر الطائر الأزرق.
في الواقع، أحد أوراقه السرّية، يوليان، لم يُكشَف أمره فحسب، بل أصبح أيضًا في خطر الأسر.
“كوزان! بيريس!”
لقد سبّب وصول جين إلى جزر الطائر الأزرق له الكثير من الخسائر.
“كوزان! بيريس!”
لكن هل هذا نصف قوته فقط؟
صرخ جين بأسمائهما.
لقد جُرِفت كل الأجسام القادرة على إخفاء الأشخاص في الجزيرة، مثل الصخور والأشجار، بفعل الطاقة الظليّة، لكن جين لم يتمكّن بعد من العثور عليهما.
ربما ينبغي أن يُجرّب البحث عند المنحدرات.
لكن فجأةً سمع صرخة مألوفة وبعيدة قادمة من حيث ترك موركان.
كانت صرخة شوري.
“حان وقت إبرام الصفقة.”
“شوري؟”
بدأت عينا موركان، من ناحية أخرى، بالتوهّج بالأسود.
لم يكن هذا جيّدًا.
لقد كانت شوري تلعق موركان بسعادة قبل لحظات.
تحرك مخلب ضخم كجذع شجرة بسرعة الضوء ورسم خطًّا عبر جسد يوليان.
وخز القلق قلبه فجأة.
تراجع جين وركض بأقصى سرعة نحو المكان الذي ترك فيه رفاقه.
“ماذا؟”
وحين وصل…
“أنت!”
واجه شخصًا لم يتوقّع أن يصادفه أبدًا.
كانت صرخة شوري.
شعر أسود فاحم، عينان حادتان، ورداء يحمل شعار السيف المظلم.
“هذا لا يُقارَن بما مضى، لكنّه يفوق ما توقّعت. إنّي مسرور للغاية.”
نظرت شوري إليه وفراؤها منتصب.
أعيد تكوين جسده عبر العملية نفسها، لكن هذه المرّة، بدأت الطاقة الزرقاء المتألقة في عينيه تخفت.
هزّت رأسها بفضول ثم حوّلت بصرها إلى جين.
كانت صرخة شوري.
“ما الذي تفعله هنا، أيّها الأخ؟”
“لا تفعل هذا. حتى وإن كنتُ أتجلّى عبر وسيط، فأنا لا أزال روحًا عظيمة. أُقسم باسم العاصفة أنّه إن تركتني…”
لقد كان الابن الأكبر لعائلة رونكاندل، وثاني حاملي الراية، والمُعترف به علنًا باعتباره الوريث التالي لرئاسة العائلة.
فقد امتصّتها جميعًا إطلاق موركان للطاقة الظليّة.
الشخص نفسه المسؤول عن لعنة جين.
جوشوا رونكاندل.
أطرق موركان برأسه وتكلّم.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وكان ذلك إشارة إلى أنّه قد تحرّر من التجلّي.
شعلللللت
كما تأثّر شعور جرام العالق بنطاق الطاقة الظليّة.
لكن هل هذا نصف قوته فقط؟
“موركان، هل أوشكت على الانتهاء؟”
شقّ مخلب موركان جسد يوليان مرة أخرى.
“لا! لاااا!”
هزّت رأسها بفضول ثم حوّلت بصرها إلى جين.
“هذا عائد لك لتقرّره. يمكنك أن تقتله أو تأسره حين يغيب عن الوعي بعد أن يُجبَر على إنهاء التجلّي. وبما أنّنا لن نُعيده إلى أخيك، فعليك أن تختار بين هذين الخيارين.”
لكن إطلاق طاقة موركان الظليّة كان مختلفًا.
وحين وصل…
كل ما شكّل الجزيرة كان يسقط في الظلام.
وبعد بضع ثوانٍ أخرى، تفتّتت شظايا يوليان إلى جزيئات وأعادت تكوين جسده.
لم يسمع يوليان يومًا بخلقٍ قادرٍ على حجب قوى روح كاملة.
“لو كان البرق، ربما. لكن اسم العاصفة لا قيمة له. وفكّر أنّني نصحتك قبل قليل بالحفاظ على بعض الكرامة. يبدو أنّ الأوان قد فات الآن.”
“ما الذي تفعله هنا، أيّها الأخ؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
راقبهما جين لبرهة ثم انطلق ليبحث عن كوزان وبيريس.
“ابتعد! ابق بعيدًا عني!”
“موركان، هل أوشكت على الانتهاء؟”
“هذا عائد لك لتقرّره. يمكنك أن تقتله أو تأسره حين يغيب عن الوعي بعد أن يُجبَر على إنهاء التجلّي. وبما أنّنا لن نُعيده إلى أخيك، فعليك أن تختار بين هذين الخيارين.”
“أنت!”
مدّ جين يده ليساعد موركان على النهوض.
“حاوِل ألّا تفقد كرامتك. من المفترض أنّك روح عظيمة. إذا بدأتَ بالذعر لمجرّد أنّ قواك قد حُجبت، فسوف يُثير ذلك شفقة خصمك، أليس كذلك؟”
حاول موركان أن يقف مستندًا إلى يد جين، لكن بدا عليه الإنهاك والوهن الشديد.
تراجع يوليان خطوةً إلى الوراء بينما اقترب وجه موركان منه، متعثرًا إلى الوراء حتى استدار وزحف بعيدًا عنه بعجلة.
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا، لا يمكن أن يكون.”
صرّت الصخور والأشجار.
كان صامتًا وسريعًا لدرجة يصعب تصديق أنّه مخلب يد لتنين.
ثم تبعتها الغابات والأشجار والصخور وهي تستعيد ألوانها.
“بالطبع. أنا سعيد أنّ هذا حدث بعد إنهاء التجلّي. وإلّا لكانت مشكلة. إنّها غير عادلة حقًّا حين تقاتل ضد الأرواح. الأمر غير فعّال لأقصى درجة. رغم أنّهم هم أيضًا لا يمكنهم استغلال كل قواهم بذلك الشكل.”
“هفف، لقد مضى وقت طويل منذ أن استهلكتُ هذا القدر من القوة.”
“شوري؟”
“ماذا؟”
جوشوا رونكاندل.
“حاوِل ألّا تفقد كرامتك. من المفترض أنّك روح عظيمة. إذا بدأتَ بالذعر لمجرّد أنّ قواك قد حُجبت، فسوف يُثير ذلك شفقة خصمك، أليس كذلك؟”
هزّت رأسها بفضول ثم حوّلت بصرها إلى جين.
“أنت!”
كان جين مُحقًّا.
نظر موركان إلى يوليان بجناحيه الممدودين.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
تراجع يوليان خطوةً إلى الوراء بينما اقترب وجه موركان منه، متعثرًا إلى الوراء حتى استدار وزحف بعيدًا عنه بعجلة.
ولم تستعد الأرض الموحشة ظلالها إلا حين عاد موركان إلى شكله البشري.
كان صامتًا وسريعًا لدرجة يصعب تصديق أنّه مخلب يد لتنين.
خطّط جوشوا لتحويل كوزان وبيريس إلى كلابٍ أوفياء له واستخدامهم في مهام لا تتعلّق بجين مباشرة، لأنّ مجرد التواصل معه سيزرع الشك في أذهانهم حيال الحقيقة.
وخز القلق قلبه فجأة.
“حان وقت إبرام الصفقة.”
تفحّص يوليان جسده بينما نظر إلى موركان.
“من الواضح أننا سنأسره حيًّا ونأخذه معنا. ليس يوليان فقط، بل كوزان وبيريس أيضًا.”
“أوشكت.”
مرّ جين بجوار قبر جرام وهو يقترب ليتفقّد يوليان، لكن سيغموند لم يعُد يستجيب.
ثم تجمّعت الطاقة الظليّة حيث كان يقف وشكّلت الهيئة الحقيقية للتنين المظلم.
وبعد بضع ثوانٍ أخرى، تفتّتت شظايا يوليان إلى جزيئات وأعادت تكوين جسده.
مزّق موركان جسد يوليان مجددًا.
أُصيب جين بالذهول.
راقبهما جين لبرهة ثم انطلق ليبحث عن كوزان وبيريس.
كل ما شكّل الجزيرة كان يسقط في الظلام.
واجه شخصًا لم يتوقّع أن يصادفه أبدًا.
“سأكون رفيق لعبك التالي، تجلّي بيتيل.”
كتم دهشته وحاول مجددًا، والنتيجة نفسها.
وحين وصل…
وكان ذلك إشارة إلى أنّه قد تحرّر من التجلّي.
“أنا بخير. تبًّا. جسدي لا يتحمّل.”
لم يخسر يوليان قواه المقدسة فقط.
شَقْ!
“هذا لا يُقارَن بما مضى، لكنّه يفوق ما توقّعت. إنّي مسرور للغاية.”
“بالطبع. أنا سعيد أنّ هذا حدث بعد إنهاء التجلّي. وإلّا لكانت مشكلة. إنّها غير عادلة حقًّا حين تقاتل ضد الأرواح. الأمر غير فعّال لأقصى درجة. رغم أنّهم هم أيضًا لا يمكنهم استغلال كل قواهم بذلك الشكل.”
“حاوِل ألّا تفقد كرامتك. من المفترض أنّك روح عظيمة. إذا بدأتَ بالذعر لمجرّد أنّ قواك قد حُجبت، فسوف يُثير ذلك شفقة خصمك، أليس كذلك؟”
لكن لسببٍ ما، لم يخرج البرق سوى كشرارة زرقاء صغيرة داخل ظلام الطاقة الظليّة وانطفأ.
حاول موركان أن يقف مستندًا إلى يد جين، لكن بدا عليه الإنهاك والوهن الشديد.
“من الواضح أننا سنأسره حيًّا ونأخذه معنا. ليس يوليان فقط، بل كوزان وبيريس أيضًا.”
حاول أن يزيد من قوته المقدسة عشرات المرات، لكن الجزيرة بقيت في ظلامٍ دامس.
كانت صرخة شوري.
كانت هناك آثار طفيفة من قوى بيتيل داخل الطاقة الظليّة.
سقط موركان فجأة جالسًا وهو يلهث.
“بالطبع. أنا سعيد أنّ هذا حدث بعد إنهاء التجلّي. وإلّا لكانت مشكلة. إنّها غير عادلة حقًّا حين تقاتل ضد الأرواح. الأمر غير فعّال لأقصى درجة. رغم أنّهم هم أيضًا لا يمكنهم استغلال كل قواهم بذلك الشكل.”
