اللغز [2]
الفصل 191: اللغز [2]
“وجهة نظر جيدة. سأبقي كلماتك في ذهني.”
“هذا هو النمط؟”
’إن رآه كايل، قد يضحك عليّ طويلًا.’
أمعن الجرذ النظر في الرسومات بعبوس خفيف، وعيناه تضيقان وهو يتتبع كل خط. لكن بعد لحظة، تلاشت الحدة عن ملامحه، وبدا وكأنه يتابع خيوط أفكاري.
عاد الصرير يرنّ، واشتدّت يداي أكثر وأنا أفتح الدرج أمامي، مستعدًا أيضًا لاستدعاء السائر في الأحلام وميريل.
“أأنت تقترح أن النمط يكمن في الأجزاء المفقودة من الرسومات؟”
توترت أكثر.
“نعم. الآن بعدما صارت العيّنة أكبر، يمكنك أن ترى بوضوح أن ما يميز رسومات الأطفال هو الأجزاء الناقصة. ولكن، ألا تلاحظ أيضًا أن ما فُقد كله الشيء نفسه؟ في النمط ذاته؟ زر مفقود. زر مفقود. هنا، انظر إلى هذين.”
“أيّ نوع من…”
أشرت إلى رسمين.
“…هم؟”
“كلاهما فقد الزر، لكنه أيضًا بلا حذاء.”
“حسنًا.”
“أرى.”
“جرذ؟ هل أخفتك مجددًا؟”
أومأ الجرذ، يتابع كلماتي، لكنه حتى أثناء ذلك لم يستطع كبح أسئلته.
’الجرذ الحقير.’
“…أفهم ما تقول، لكن قد يكون فقط لأن الأطفال يرسمون معًا. إن كانت مجموعة ترسم السيد جينجلز في الوقت نفسه، فمن الطبيعي أن تظهر أخطاء متشابهة.”
معدتي أصدرت قرقرة صامتة فيما كنت أحبس أنفاسي، أحاول جاهدًا ألّا أصدر أي صوت.
“نعم، أعلم ذلك.”
والـ… الزر في القبو.
كنت أرى ما يحاول الجرذ أن يوصله.
“لا شيء الآن. هذا ما لاحظته فقط. سأبقيك على اطلاع لاحقًا.”
ولم يكن الأمر وكأنني لم أفكر بهذا أيضًا.
صرير!
“فإذاً…؟”
“…؟!”
“إنه نقطة بداية.”
ارتعش فمي وتمتمت،
“همم؟”
وهو لم يكتمل بعد.
“لقد حصلنا على خيط محتمل، وبوسعنا إجراء بعض التجارب أو حتى أن يكون لدينا مرجع عند البحث عن الأدلة.”
“نعم. الآن بعدما صارت العيّنة أكبر، يمكنك أن ترى بوضوح أن ما يميز رسومات الأطفال هو الأجزاء الناقصة. ولكن، ألا تلاحظ أيضًا أن ما فُقد كله الشيء نفسه؟ في النمط ذاته؟ زر مفقود. زر مفقود. هنا، انظر إلى هذين.”
“هممم.”
“هذا…”
مع أنّ الجرذ لم يبدُ مقتنعًا بالكامل، إلا أن جبينه استرخى أخيرًا، وعادت غمازتاه.
“كيف لي أن أتذكرها الآن فقط؟”
“وجهة نظر جيدة. سأبقي كلماتك في ذهني.”
صرير!
“حسنًا.”
أضاءت شاشة هاتفي، وظهر كرتون ما.
أومأت له، محاولًا بكل جهدي أن أخفي توتري في الحديث معه.
عاد الصرير يرنّ، واشتدّت يداي أكثر وأنا أفتح الدرج أمامي، مستعدًا أيضًا لاستدعاء السائر في الأحلام وميريل.
“هل هناك شيء آخر عليّ أن أترقّبه؟”
“نعم، يبدو أننا قد استُهدفنا من دون أن نعلم. أنا واثق أنك بدأت تتذكر رؤيتك لتلك الأشياء الغريبة، لكنك بطريقة ما كنت تتجاهلها فور رؤيتك لها…”
“لا شيء الآن. هذا ما لاحظته فقط. سأبقيك على اطلاع لاحقًا.”
“أه؟”
“…حسنًا.”
مع أنّ الجرذ لم يبدُ مقتنعًا بالكامل، إلا أن جبينه استرخى أخيرًا، وعادت غمازتاه.
سحب يده بعيدًا عن الطاولة، وخفض رأسه معتذرًا.
طنين!
“في هذه الحالة، سأرحل. لن أزعجك أكثر. في الأثناء، سأبقى مترقبًا للأشياء التي ذكرتها.”
“لا شيء الآن. هذا ما لاحظته فقط. سأبقيك على اطلاع لاحقًا.”
“جيد.”
عدتُ أتفحص الرسومات، وأتأمل الأسماء على كل واحدة منها، قبل أن تتوقف عيناي على ورقة بيضاء قرب المكتب. وبالقرب منها علبة أقلام شمعية تناولتها.
أشرت له بإبهامي، فغادر بعد لحظة.
تأملت الرسم المرجعي مجددًا. وبالأخص ركزت انتباهي على شعره الأحمر المجعد الكبير.
طنين!
“الجرذ؟”
وحين تردّد صدى إغلاق الباب، خبت ابتسامتي عن وجهي، وأخذت أفركه بكفّي.
ألقيت نظرة على الرسومات، ثم التقطت القلم الأحمر وبدأت بالحذاء، طويلًا وسخيفًا قليلًا، تمامًا كما في الرسوم. ثم جاء دور البالون، فالأنف…
’الجرذ الحقير.’
“نعم، أعلم ذلك.”
عدتُ أتفحص الرسومات، وأتأمل الأسماء على كل واحدة منها، قبل أن تتوقف عيناي على ورقة بيضاء قرب المكتب. وبالقرب منها علبة أقلام شمعية تناولتها.
“إغهه…” توقفت لحظة، أحدّق في الرسم أمامي. ورغم أنني أعلم أنني لست أفضل رسّام، لم أظن أن يكون رسمي سيئًا إلى هذا الحد. لقد بدا… متطابقًا تقريبًا مع رسومات الأطفال.
كنتُ قد أخذتها من الطابق الأول من قبل.
الفصل 191: اللغز [2]
“أتساءل ما الذي سيحدث إن حاولت أن أرسم بنفسي.”
“انتظر، انتظر…”
ألقيت نظرة على الرسومات، ثم التقطت القلم الأحمر وبدأت بالحذاء، طويلًا وسخيفًا قليلًا، تمامًا كما في الرسوم. ثم جاء دور البالون، فالأنف…
“أه؟”
“إغهه…” توقفت لحظة، أحدّق في الرسم أمامي. ورغم أنني أعلم أنني لست أفضل رسّام، لم أظن أن يكون رسمي سيئًا إلى هذا الحد. لقد بدا… متطابقًا تقريبًا مع رسومات الأطفال.
عدتُ أتفحص الرسومات، وأتأمل الأسماء على كل واحدة منها، قبل أن تتوقف عيناي على ورقة بيضاء قرب المكتب. وبالقرب منها علبة أقلام شمعية تناولتها.
وهو لم يكتمل بعد.
البالون في غرفة اللعب.
’إن رآه كايل، قد يضحك عليّ طويلًا.’
“…لقد نسيت هاتفي.”
هززت رأسي، ورسمت القفازات، ثم… ثم…
“انتظر.”
“أه؟”
أراني إياه.
توقفت، أنظر إلى الرسم أمامي. كان هناك حذاء. كانت هناك قفازات. كان هناك أنف. وكان هناك بالون. ولكن لماذا…؟ لماذا لم أعد قادرًا على رسم أي شيء آخر؟
أصبح وجه الجرذ أكثر جديّة آنذاك. نظر إليّ مباشرة، ثم أومأ أخيرًا وجلس أمام الطاولة، تناول قلمًا شمعيًا وبدأ يرسم.
نظرت إلى الرسومات الأخرى ثم إلى الورقة أمامي، وكأن كل ذكريات الرسم السابق قد تبخرت من عقلي، ولم أعد قادرًا إلا على رسم هذه الأشياء الأربعة.
توقف الجرذ ونظر إليّ.
“أيّ نوع من…”
بدأت المشاهد السابقة تتوالى في ذهني.
تأملت الرسم المرجعي مجددًا. وبالأخص ركزت انتباهي على شعره الأحمر المجعد الكبير.
“…نعم، لكن لأنني سمعت أصوات صرير قادمة من الباب.”
’شعر مجعّد. شعر مجعّد. شعر مجعّد.’
‘لا… هذا لا معنى له.’
ظللت أردد الملامح في ذهني، مُجبرًا نفسي على التذكر. لكن ما إن حاولت أن أحرك يدي، حتى بدا وكأن شيئًا خفيًا ضغط عليها، فلم أستطع التحرك إطلاقًا.
وحين تردّد صدى إغلاق الباب، خبت ابتسامتي عن وجهي، وأخذت أفركه بكفّي.
“هذا…”
متجاهلًا النظرة التي رمقني بها، أشرت إلى الطاولة حيث ظهرت ورقة فارغة وإلى جانبها علبة أقلام الشمع.
لقد كان في تلك اللحظة بالذات حين دوّى صوت المايسترو هامسًا في رأسي من جديد.
“…حسنًا.”
‘إنها كلّها أحجية.’
الكرة الحمراء المتدحرجة.
بدأت المشاهد السابقة تتوالى في ذهني.
رنّ لحن معيّن فجأة في الغرفة، مجمّدًا إياي وإياه في مكاننا. ولم أعنِ ذلك مجازًا. كنت متجمّدًا حقًا، جسدي مقفل تمامًا، عاجز عن الحركة.
الكرة الحمراء المتدحرجة.
نظر الجرذ خلفه.
القفاز فوق البيانو.
“أيّ نوع من…”
البالون في غرفة اللعب.
“أتساءل ما الذي سيحدث إن حاولت أن أرسم بنفسي.”
والـ… الزر في القبو.
“كيف لي أن أتذكرها الآن فقط؟”
قطعة تلو الأخرى، راحت تتساقط في ذهني بينما جمدت في مكاني، أشعر بالقشعريرة تكسو جسدي كله.
“جرذ؟ هل أخفتك مجددًا؟”
“انتظر، انتظر…”
نظر الجرذ خلفه.
غطّيت وجهي بكفّي، رأسي يخفق بعنف.
قطعة تلو الأخرى، راحت تتساقط في ذهني بينما جمدت في مكاني، أشعر بالقشعريرة تكسو جسدي كله.
“كيف لي أن أتذكرها الآن فقط؟”
أراني إياه.
لم أكن أذكى الناس، لكنني كنت شديد الملاحظة بسبب طبيعتي الجبانة. التفكير في الكرة الحمراء، القفاز، البالون، وكل تلك الأشياء… كيف لم يخطر ببالي إلا الآن؟
“لقد حصلنا على خيط محتمل، وبوسعنا إجراء بعض التجارب أو حتى أن يكون لدينا مرجع عند البحث عن الأدلة.”
‘لا… هذا لا معنى له.’
رنّ لحن معيّن فجأة في الغرفة، مجمّدًا إياي وإياه في مكاننا. ولم أعنِ ذلك مجازًا. كنت متجمّدًا حقًا، جسدي مقفل تمامًا، عاجز عن الحركة.
إلّا إذا…
عاد الصرير يرنّ، واشتدّت يداي أكثر وأنا أفتح الدرج أمامي، مستعدًا أيضًا لاستدعاء السائر في الأحلام وميريل.
صرير! صرير!
“في هذه الحالة، سأرحل. لن أزعجك أكثر. في الأثناء، سأبقى مترقبًا للأشياء التي ذكرتها.”
“…؟!”
“همم؟”
أدرت رأسي بعجلة نحو مصدر الصوت. غير أنّ كل ما رأيته كان الغرفة الفارغة من ورائي، والمطر يهطل بغزارة أشد.
أشرت له بإبهامي، فغادر بعد لحظة.
اجتاحني شعور طاغٍ بالرهبة بينما نهضت من مقعدي، أنظر حولي بحذر.
ثم—
معدتي أصدرت قرقرة صامتة فيما كنت أحبس أنفاسي، أحاول جاهدًا ألّا أصدر أي صوت.
سحب يده بعيدًا عن الطاولة، وخفض رأسه معتذرًا.
صرير! صرير!
’الجرذ الحقير.’
تردّد الصوت الصارخ مجددًا.
وحين تردّد صدى إغلاق الباب، خبت ابتسامتي عن وجهي، وأخذت أفركه بكفّي.
لقد كان تمامًا خلف الباب.
البالون في غرفة اللعب.
رأيت ظلّه يبدأ بالتمدد ببطء من خلال الشق الصغير أسفل الباب، وشعرت بأنفاسي تغادرني.
نظر الجرذ خلفه.
صرير!
بدأت المشاهد السابقة تتوالى في ذهني.
عاد الصرير يرنّ، واشتدّت يداي أكثر وأنا أفتح الدرج أمامي، مستعدًا أيضًا لاستدعاء السائر في الأحلام وميريل.
نظر الجرذ خلفه.
وبالنهاية، تحرّك مقبض الباب.
’الجرذ الحقير.’
توترت أكثر.
“…حسنًا.”
ثم—
صرير!
طنين!
بدأت المشاهد السابقة تتوالى في ذهني.
انفتح الباب، ودخلت هيئة ما.
“نعم، أعلم ذلك.”
“——هـاه؟”
“أصوات صرير؟ لم أسمع شيئًا، وكنت واقفًا تمامًا خارج الباب.”
كنت قد بدأت أتحرك حين توقفت. رمشت بعيني، أحدّق في القادم نحوي، متجمّدًا.
توقف الجرذ ونظر إليّ.
“الجرذ؟”
“لا شيء الآن. هذا ما لاحظته فقط. سأبقيك على اطلاع لاحقًا.”
“…ماذا؟”
أمعن الجرذ النظر في الرسومات بعبوس خفيف، وعيناه تضيقان وهو يتتبع كل خط. لكن بعد لحظة، تلاشت الحدة عن ملامحه، وبدا وكأنه يتابع خيوط أفكاري.
توقف الجرذ عند الباب، جبينه مقطب.
توترت أكثر.
ارتعش فمي وتمتمت،
أشرت له بإبهامي، فغادر بعد لحظة.
“أعني—”
أشرت له بإبهامي، فغادر بعد لحظة.
“جرذ؟ هل أخفتك مجددًا؟”
أومأت بصمت.
“…نعم، لكن لأنني سمعت أصوات صرير قادمة من الباب.”
اجتاحني شعور طاغٍ بالرهبة بينما نهضت من مقعدي، أنظر حولي بحذر.
“همم؟”
“…نعم، لكن لأنني سمعت أصوات صرير قادمة من الباب.”
نظر الجرذ خلفه.
“وجهة نظر جيدة. سأبقي كلماتك في ذهني.”
“أصوات صرير؟ لم أسمع شيئًا، وكنت واقفًا تمامًا خارج الباب.”
نظرت إلى الرسومات الأخرى ثم إلى الورقة أمامي، وكأن كل ذكريات الرسم السابق قد تبخرت من عقلي، ولم أعد قادرًا إلا على رسم هذه الأشياء الأربعة.
“…أعلم.”
“نعم، يبدو أننا قد استُهدفنا من دون أن نعلم. أنا واثق أنك بدأت تتذكر رؤيتك لتلك الأشياء الغريبة، لكنك بطريقة ما كنت تتجاهلها فور رؤيتك لها…”
“على أية حال، نسيت شيئًا.”
متجاهلًا النظرة التي رمقني بها، أشرت إلى الطاولة حيث ظهرت ورقة فارغة وإلى جانبها علبة أقلام الشمع.
دخل الجرذ إلى الغرفة وألقى نظرة حوله قبل أن يجد هاتفه. كان على الطاولة بجانب طاولتي.
عدتُ أتفحص الرسومات، وأتأمل الأسماء على كل واحدة منها، قبل أن تتوقف عيناي على ورقة بيضاء قرب المكتب. وبالقرب منها علبة أقلام شمعية تناولتها.
“هذا.”
طنين!
أراني إياه.
“إغهه…” توقفت لحظة، أحدّق في الرسم أمامي. ورغم أنني أعلم أنني لست أفضل رسّام، لم أظن أن يكون رسمي سيئًا إلى هذا الحد. لقد بدا… متطابقًا تقريبًا مع رسومات الأطفال.
“…لقد نسيت هاتفي.”
“جرذ؟ هل أخفتك مجددًا؟”
“أوه.”
“أه؟”
ذلك كان منطقيًا.
لكن، لم تمضِ دقيقة حتى توقّف ونظر إليّ.
لكنني لم أستطع أن أفكر بوضوح. لا زلت غارقًا في ما حدث قبل لحظات، غير أنّني حين أحسست بالجرذ يستعد للخروج من الغرفة ببطء، أفقت فجأة وضغطت بيدي على كتفه.
“نعم، يبدو أننا قد استُهدفنا من دون أن نعلم. أنا واثق أنك بدأت تتذكر رؤيتك لتلك الأشياء الغريبة، لكنك بطريقة ما كنت تتجاهلها فور رؤيتك لها…”
“انتظر.”
أمعن الجرذ النظر في الرسومات بعبوس خفيف، وعيناه تضيقان وهو يتتبع كل خط. لكن بعد لحظة، تلاشت الحدة عن ملامحه، وبدا وكأنه يتابع خيوط أفكاري.
“…هم؟”
بدأت المشاهد السابقة تتوالى في ذهني.
توقف الجرذ ونظر إليّ.
“أتساءل ما الذي سيحدث إن حاولت أن أرسم بنفسي.”
متجاهلًا النظرة التي رمقني بها، أشرت إلى الطاولة حيث ظهرت ورقة فارغة وإلى جانبها علبة أقلام الشمع.
أومأت له، محاولًا بكل جهدي أن أخفي توتري في الحديث معه.
“أحتاج أن أختبر شيئًا. جرّب أن ترسم السيد جينجلز.”
والـ… الزر في القبو.
“ماذا—”
توقف الجرذ ونظر إليّ.
“أظن أنني اكتشفت شيئًا. ارسم السيد جينجلز.”
“كيف لي أن أتذكرها الآن فقط؟”
أصبح وجه الجرذ أكثر جديّة آنذاك. نظر إليّ مباشرة، ثم أومأ أخيرًا وجلس أمام الطاولة، تناول قلمًا شمعيًا وبدأ يرسم.
“الجرذ؟”
لكن، لم تمضِ دقيقة حتى توقّف ونظر إليّ.
“——هـاه؟”
“هذا…”
“أأنت تقترح أن النمط يكمن في الأجزاء المفقودة من الرسومات؟”
أومأت بصمت.
كنت قد بدأت أتحرك حين توقفت. رمشت بعيني، أحدّق في القادم نحوي، متجمّدًا.
“نعم، يبدو أننا قد استُهدفنا من دون أن نعلم. أنا واثق أنك بدأت تتذكر رؤيتك لتلك الأشياء الغريبة، لكنك بطريقة ما كنت تتجاهلها فور رؤيتك لها…”
“هذا هو النمط؟”
عضضت شفتي.
“ماذا—”
“هذا أن—”
أومأت له، محاولًا بكل جهدي أن أخفي توتري في الحديث معه.
تتتتتتا~
أمعن الجرذ النظر في الرسومات بعبوس خفيف، وعيناه تضيقان وهو يتتبع كل خط. لكن بعد لحظة، تلاشت الحدة عن ملامحه، وبدا وكأنه يتابع خيوط أفكاري.
رنّ لحن معيّن فجأة في الغرفة، مجمّدًا إياي وإياه في مكاننا. ولم أعنِ ذلك مجازًا. كنت متجمّدًا حقًا، جسدي مقفل تمامًا، عاجز عن الحركة.
غطّيت وجهي بكفّي، رأسي يخفق بعنف.
ثم—
لكنني لم أستطع أن أفكر بوضوح. لا زلت غارقًا في ما حدث قبل لحظات، غير أنّني حين أحسست بالجرذ يستعد للخروج من الغرفة ببطء، أفقت فجأة وضغطت بيدي على كتفه.
فووووم!
دخل الجرذ إلى الغرفة وألقى نظرة حوله قبل أن يجد هاتفه. كان على الطاولة بجانب طاولتي.
أضاءت شاشة هاتفي، وظهر كرتون ما.
كنتُ قد أخذتها من الطابق الأول من قبل.
“هذا هو النمط؟”
الكرة الحمراء المتدحرجة.
