اللغز [2]
الفصل 191: اللغز [2]
مع أنّ الجرذ لم يبدُ مقتنعًا بالكامل، إلا أن جبينه استرخى أخيرًا، وعادت غمازتاه.
“هذا هو النمط؟”
“هل هناك شيء آخر عليّ أن أترقّبه؟”
أمعن الجرذ النظر في الرسومات بعبوس خفيف، وعيناه تضيقان وهو يتتبع كل خط. لكن بعد لحظة، تلاشت الحدة عن ملامحه، وبدا وكأنه يتابع خيوط أفكاري.
لكنني لم أستطع أن أفكر بوضوح. لا زلت غارقًا في ما حدث قبل لحظات، غير أنّني حين أحسست بالجرذ يستعد للخروج من الغرفة ببطء، أفقت فجأة وضغطت بيدي على كتفه.
“أأنت تقترح أن النمط يكمن في الأجزاء المفقودة من الرسومات؟”
“…أفهم ما تقول، لكن قد يكون فقط لأن الأطفال يرسمون معًا. إن كانت مجموعة ترسم السيد جينجلز في الوقت نفسه، فمن الطبيعي أن تظهر أخطاء متشابهة.”
“نعم. الآن بعدما صارت العيّنة أكبر، يمكنك أن ترى بوضوح أن ما يميز رسومات الأطفال هو الأجزاء الناقصة. ولكن، ألا تلاحظ أيضًا أن ما فُقد كله الشيء نفسه؟ في النمط ذاته؟ زر مفقود. زر مفقود. هنا، انظر إلى هذين.”
“جيد.”
أشرت إلى رسمين.
“هذا…”
“كلاهما فقد الزر، لكنه أيضًا بلا حذاء.”
أضاءت شاشة هاتفي، وظهر كرتون ما.
“أرى.”
نظرت إلى الرسومات الأخرى ثم إلى الورقة أمامي، وكأن كل ذكريات الرسم السابق قد تبخرت من عقلي، ولم أعد قادرًا إلا على رسم هذه الأشياء الأربعة.
أومأ الجرذ، يتابع كلماتي، لكنه حتى أثناء ذلك لم يستطع كبح أسئلته.
“جرذ؟ هل أخفتك مجددًا؟”
“…أفهم ما تقول، لكن قد يكون فقط لأن الأطفال يرسمون معًا. إن كانت مجموعة ترسم السيد جينجلز في الوقت نفسه، فمن الطبيعي أن تظهر أخطاء متشابهة.”
“أعني—”
“نعم، أعلم ذلك.”
“هذا…”
كنت أرى ما يحاول الجرذ أن يوصله.
تتتتتتا~
ولم يكن الأمر وكأنني لم أفكر بهذا أيضًا.
الفصل 191: اللغز [2]
“فإذاً…؟”
عدتُ أتفحص الرسومات، وأتأمل الأسماء على كل واحدة منها، قبل أن تتوقف عيناي على ورقة بيضاء قرب المكتب. وبالقرب منها علبة أقلام شمعية تناولتها.
“إنه نقطة بداية.”
’إن رآه كايل، قد يضحك عليّ طويلًا.’
“همم؟”
لقد كان في تلك اللحظة بالذات حين دوّى صوت المايسترو هامسًا في رأسي من جديد.
“لقد حصلنا على خيط محتمل، وبوسعنا إجراء بعض التجارب أو حتى أن يكون لدينا مرجع عند البحث عن الأدلة.”
طنين!
“هممم.”
طنين!
مع أنّ الجرذ لم يبدُ مقتنعًا بالكامل، إلا أن جبينه استرخى أخيرًا، وعادت غمازتاه.
عضضت شفتي.
“وجهة نظر جيدة. سأبقي كلماتك في ذهني.”
كنت أرى ما يحاول الجرذ أن يوصله.
“حسنًا.”
“أحتاج أن أختبر شيئًا. جرّب أن ترسم السيد جينجلز.”
أومأت له، محاولًا بكل جهدي أن أخفي توتري في الحديث معه.
توقف الجرذ عند الباب، جبينه مقطب.
“هل هناك شيء آخر عليّ أن أترقّبه؟”
’إن رآه كايل، قد يضحك عليّ طويلًا.’
“لا شيء الآن. هذا ما لاحظته فقط. سأبقيك على اطلاع لاحقًا.”
صرير!
“…حسنًا.”
“نعم، يبدو أننا قد استُهدفنا من دون أن نعلم. أنا واثق أنك بدأت تتذكر رؤيتك لتلك الأشياء الغريبة، لكنك بطريقة ما كنت تتجاهلها فور رؤيتك لها…”
سحب يده بعيدًا عن الطاولة، وخفض رأسه معتذرًا.
‘إنها كلّها أحجية.’
“في هذه الحالة، سأرحل. لن أزعجك أكثر. في الأثناء، سأبقى مترقبًا للأشياء التي ذكرتها.”
بدأت المشاهد السابقة تتوالى في ذهني.
“جيد.”
“…؟!”
أشرت له بإبهامي، فغادر بعد لحظة.
وحين تردّد صدى إغلاق الباب، خبت ابتسامتي عن وجهي، وأخذت أفركه بكفّي.
طنين!
“لقد حصلنا على خيط محتمل، وبوسعنا إجراء بعض التجارب أو حتى أن يكون لدينا مرجع عند البحث عن الأدلة.”
وحين تردّد صدى إغلاق الباب، خبت ابتسامتي عن وجهي، وأخذت أفركه بكفّي.
“هذا…”
’الجرذ الحقير.’
نظر الجرذ خلفه.
عدتُ أتفحص الرسومات، وأتأمل الأسماء على كل واحدة منها، قبل أن تتوقف عيناي على ورقة بيضاء قرب المكتب. وبالقرب منها علبة أقلام شمعية تناولتها.
رنّ لحن معيّن فجأة في الغرفة، مجمّدًا إياي وإياه في مكاننا. ولم أعنِ ذلك مجازًا. كنت متجمّدًا حقًا، جسدي مقفل تمامًا، عاجز عن الحركة.
كنتُ قد أخذتها من الطابق الأول من قبل.
“…نعم، لكن لأنني سمعت أصوات صرير قادمة من الباب.”
“أتساءل ما الذي سيحدث إن حاولت أن أرسم بنفسي.”
نظر الجرذ خلفه.
ألقيت نظرة على الرسومات، ثم التقطت القلم الأحمر وبدأت بالحذاء، طويلًا وسخيفًا قليلًا، تمامًا كما في الرسوم. ثم جاء دور البالون، فالأنف…
“هل هناك شيء آخر عليّ أن أترقّبه؟”
“إغهه…” توقفت لحظة، أحدّق في الرسم أمامي. ورغم أنني أعلم أنني لست أفضل رسّام، لم أظن أن يكون رسمي سيئًا إلى هذا الحد. لقد بدا… متطابقًا تقريبًا مع رسومات الأطفال.
“أوه.”
وهو لم يكتمل بعد.
إلّا إذا…
’إن رآه كايل، قد يضحك عليّ طويلًا.’
“الجرذ؟”
هززت رأسي، ورسمت القفازات، ثم… ثم…
بدأت المشاهد السابقة تتوالى في ذهني.
“أه؟”
وبالنهاية، تحرّك مقبض الباب.
توقفت، أنظر إلى الرسم أمامي. كان هناك حذاء. كانت هناك قفازات. كان هناك أنف. وكان هناك بالون. ولكن لماذا…؟ لماذا لم أعد قادرًا على رسم أي شيء آخر؟
لم أكن أذكى الناس، لكنني كنت شديد الملاحظة بسبب طبيعتي الجبانة. التفكير في الكرة الحمراء، القفاز، البالون، وكل تلك الأشياء… كيف لم يخطر ببالي إلا الآن؟
نظرت إلى الرسومات الأخرى ثم إلى الورقة أمامي، وكأن كل ذكريات الرسم السابق قد تبخرت من عقلي، ولم أعد قادرًا إلا على رسم هذه الأشياء الأربعة.
صرير! صرير!
“أيّ نوع من…”
والـ… الزر في القبو.
تأملت الرسم المرجعي مجددًا. وبالأخص ركزت انتباهي على شعره الأحمر المجعد الكبير.
تتتتتتا~
’شعر مجعّد. شعر مجعّد. شعر مجعّد.’
“أأنت تقترح أن النمط يكمن في الأجزاء المفقودة من الرسومات؟”
ظللت أردد الملامح في ذهني، مُجبرًا نفسي على التذكر. لكن ما إن حاولت أن أحرك يدي، حتى بدا وكأن شيئًا خفيًا ضغط عليها، فلم أستطع التحرك إطلاقًا.
دخل الجرذ إلى الغرفة وألقى نظرة حوله قبل أن يجد هاتفه. كان على الطاولة بجانب طاولتي.
“هذا…”
أشرت إلى رسمين.
لقد كان في تلك اللحظة بالذات حين دوّى صوت المايسترو هامسًا في رأسي من جديد.
“إنه نقطة بداية.”
‘إنها كلّها أحجية.’
كنتُ قد أخذتها من الطابق الأول من قبل.
بدأت المشاهد السابقة تتوالى في ذهني.
كنت قد بدأت أتحرك حين توقفت. رمشت بعيني، أحدّق في القادم نحوي، متجمّدًا.
الكرة الحمراء المتدحرجة.
“أتساءل ما الذي سيحدث إن حاولت أن أرسم بنفسي.”
القفاز فوق البيانو.
“جيد.”
البالون في غرفة اللعب.
فووووم!
والـ… الزر في القبو.
“وجهة نظر جيدة. سأبقي كلماتك في ذهني.”
قطعة تلو الأخرى، راحت تتساقط في ذهني بينما جمدت في مكاني، أشعر بالقشعريرة تكسو جسدي كله.
ارتعش فمي وتمتمت،
“انتظر، انتظر…”
لم أكن أذكى الناس، لكنني كنت شديد الملاحظة بسبب طبيعتي الجبانة. التفكير في الكرة الحمراء، القفاز، البالون، وكل تلك الأشياء… كيف لم يخطر ببالي إلا الآن؟
غطّيت وجهي بكفّي، رأسي يخفق بعنف.
“نعم، أعلم ذلك.”
“كيف لي أن أتذكرها الآن فقط؟”
“أعني—”
لم أكن أذكى الناس، لكنني كنت شديد الملاحظة بسبب طبيعتي الجبانة. التفكير في الكرة الحمراء، القفاز، البالون، وكل تلك الأشياء… كيف لم يخطر ببالي إلا الآن؟
ذلك كان منطقيًا.
‘لا… هذا لا معنى له.’
’شعر مجعّد. شعر مجعّد. شعر مجعّد.’
إلّا إذا…
“…نعم، لكن لأنني سمعت أصوات صرير قادمة من الباب.”
صرير! صرير!
كنت قد بدأت أتحرك حين توقفت. رمشت بعيني، أحدّق في القادم نحوي، متجمّدًا.
“…؟!”
أصبح وجه الجرذ أكثر جديّة آنذاك. نظر إليّ مباشرة، ثم أومأ أخيرًا وجلس أمام الطاولة، تناول قلمًا شمعيًا وبدأ يرسم.
أدرت رأسي بعجلة نحو مصدر الصوت. غير أنّ كل ما رأيته كان الغرفة الفارغة من ورائي، والمطر يهطل بغزارة أشد.
“ماذا—”
اجتاحني شعور طاغٍ بالرهبة بينما نهضت من مقعدي، أنظر حولي بحذر.
“فإذاً…؟”
معدتي أصدرت قرقرة صامتة فيما كنت أحبس أنفاسي، أحاول جاهدًا ألّا أصدر أي صوت.
قطعة تلو الأخرى، راحت تتساقط في ذهني بينما جمدت في مكاني، أشعر بالقشعريرة تكسو جسدي كله.
صرير! صرير!
تردّد الصوت الصارخ مجددًا.
ذلك كان منطقيًا.
لقد كان تمامًا خلف الباب.
’الجرذ الحقير.’
رأيت ظلّه يبدأ بالتمدد ببطء من خلال الشق الصغير أسفل الباب، وشعرت بأنفاسي تغادرني.
“انتظر.”
صرير!
“…ماذا؟”
عاد الصرير يرنّ، واشتدّت يداي أكثر وأنا أفتح الدرج أمامي، مستعدًا أيضًا لاستدعاء السائر في الأحلام وميريل.
وهو لم يكتمل بعد.
وبالنهاية، تحرّك مقبض الباب.
بدأت المشاهد السابقة تتوالى في ذهني.
توترت أكثر.
ارتعش فمي وتمتمت،
ثم—
لقد كان تمامًا خلف الباب.
طنين!
’إن رآه كايل، قد يضحك عليّ طويلًا.’
انفتح الباب، ودخلت هيئة ما.
ألقيت نظرة على الرسومات، ثم التقطت القلم الأحمر وبدأت بالحذاء، طويلًا وسخيفًا قليلًا، تمامًا كما في الرسوم. ثم جاء دور البالون، فالأنف…
“——هـاه؟”
لم أكن أذكى الناس، لكنني كنت شديد الملاحظة بسبب طبيعتي الجبانة. التفكير في الكرة الحمراء، القفاز، البالون، وكل تلك الأشياء… كيف لم يخطر ببالي إلا الآن؟
كنت قد بدأت أتحرك حين توقفت. رمشت بعيني، أحدّق في القادم نحوي، متجمّدًا.
“…؟!”
“الجرذ؟”
كنت قد بدأت أتحرك حين توقفت. رمشت بعيني، أحدّق في القادم نحوي، متجمّدًا.
“…ماذا؟”
“أعني—”
توقف الجرذ عند الباب، جبينه مقطب.
سحب يده بعيدًا عن الطاولة، وخفض رأسه معتذرًا.
ارتعش فمي وتمتمت،
“أعني—”
“…نعم، لكن لأنني سمعت أصوات صرير قادمة من الباب.”
“جرذ؟ هل أخفتك مجددًا؟”
ثم—
“…نعم، لكن لأنني سمعت أصوات صرير قادمة من الباب.”
“في هذه الحالة، سأرحل. لن أزعجك أكثر. في الأثناء، سأبقى مترقبًا للأشياء التي ذكرتها.”
“همم؟”
دخل الجرذ إلى الغرفة وألقى نظرة حوله قبل أن يجد هاتفه. كان على الطاولة بجانب طاولتي.
نظر الجرذ خلفه.
“نعم. الآن بعدما صارت العيّنة أكبر، يمكنك أن ترى بوضوح أن ما يميز رسومات الأطفال هو الأجزاء الناقصة. ولكن، ألا تلاحظ أيضًا أن ما فُقد كله الشيء نفسه؟ في النمط ذاته؟ زر مفقود. زر مفقود. هنا، انظر إلى هذين.”
“أصوات صرير؟ لم أسمع شيئًا، وكنت واقفًا تمامًا خارج الباب.”
“أأنت تقترح أن النمط يكمن في الأجزاء المفقودة من الرسومات؟”
“…أعلم.”
ثم—
“على أية حال، نسيت شيئًا.”
“ماذا—”
دخل الجرذ إلى الغرفة وألقى نظرة حوله قبل أن يجد هاتفه. كان على الطاولة بجانب طاولتي.
‘لا… هذا لا معنى له.’
“هذا.”
“…لقد نسيت هاتفي.”
أراني إياه.
“أتساءل ما الذي سيحدث إن حاولت أن أرسم بنفسي.”
“…لقد نسيت هاتفي.”
كنت أرى ما يحاول الجرذ أن يوصله.
“أوه.”
“…أعلم.”
ذلك كان منطقيًا.
“هممم.”
لكنني لم أستطع أن أفكر بوضوح. لا زلت غارقًا في ما حدث قبل لحظات، غير أنّني حين أحسست بالجرذ يستعد للخروج من الغرفة ببطء، أفقت فجأة وضغطت بيدي على كتفه.
عاد الصرير يرنّ، واشتدّت يداي أكثر وأنا أفتح الدرج أمامي، مستعدًا أيضًا لاستدعاء السائر في الأحلام وميريل.
“انتظر.”
“هذا…”
“…هم؟”
توقف الجرذ ونظر إليّ.
توقف الجرذ ونظر إليّ.
“هل هناك شيء آخر عليّ أن أترقّبه؟”
متجاهلًا النظرة التي رمقني بها، أشرت إلى الطاولة حيث ظهرت ورقة فارغة وإلى جانبها علبة أقلام الشمع.
أومأت بصمت.
“أحتاج أن أختبر شيئًا. جرّب أن ترسم السيد جينجلز.”
‘لا… هذا لا معنى له.’
“ماذا—”
“أظن أنني اكتشفت شيئًا. ارسم السيد جينجلز.”
“أظن أنني اكتشفت شيئًا. ارسم السيد جينجلز.”
الكرة الحمراء المتدحرجة.
أصبح وجه الجرذ أكثر جديّة آنذاك. نظر إليّ مباشرة، ثم أومأ أخيرًا وجلس أمام الطاولة، تناول قلمًا شمعيًا وبدأ يرسم.
“أتساءل ما الذي سيحدث إن حاولت أن أرسم بنفسي.”
لكن، لم تمضِ دقيقة حتى توقّف ونظر إليّ.
’إن رآه كايل، قد يضحك عليّ طويلًا.’
“هذا…”
“أتساءل ما الذي سيحدث إن حاولت أن أرسم بنفسي.”
أومأت بصمت.
رأيت ظلّه يبدأ بالتمدد ببطء من خلال الشق الصغير أسفل الباب، وشعرت بأنفاسي تغادرني.
“نعم، يبدو أننا قد استُهدفنا من دون أن نعلم. أنا واثق أنك بدأت تتذكر رؤيتك لتلك الأشياء الغريبة، لكنك بطريقة ما كنت تتجاهلها فور رؤيتك لها…”
“على أية حال، نسيت شيئًا.”
عضضت شفتي.
“انتظر، انتظر…”
“هذا أن—”
“هل هناك شيء آخر عليّ أن أترقّبه؟”
تتتتتتا~
توقف الجرذ ونظر إليّ.
رنّ لحن معيّن فجأة في الغرفة، مجمّدًا إياي وإياه في مكاننا. ولم أعنِ ذلك مجازًا. كنت متجمّدًا حقًا، جسدي مقفل تمامًا، عاجز عن الحركة.
وحين تردّد صدى إغلاق الباب، خبت ابتسامتي عن وجهي، وأخذت أفركه بكفّي.
ثم—
“نعم، أعلم ذلك.”
فووووم!
كنت قد بدأت أتحرك حين توقفت. رمشت بعيني، أحدّق في القادم نحوي، متجمّدًا.
أضاءت شاشة هاتفي، وظهر كرتون ما.
“جيد.”
صرير! صرير!
“…لقد نسيت هاتفي.”
