أول يوم كقائد فرقة [3]
الفصل 236: أول يوم كقائد فرقة [3]
تابع رئيس القسم كما لو كان ذلك الجواب الأوضح.
طنين—
فقط التفكير فيه أثار فيّ القلق.
أُغلق باب المكتب بعنف، ووقفت خارجًا مع رئيس القسم.
’لماذا أنا هنا في الخارج؟ ماذا يحتاج؟ لماذا يبدو جادًا إلى هذا الحد…؟ هل حدث شيء؟ هل قرروا عدم الموافقة على الصفقة السابقة؟’
طنين—
تقاطرت كل الأفكار على ذهني وأنا أقف خارجًا مع رئيس القسم.
“نعم؟”
وقفت صامتًا دون أن أنبس بكلمة، منتظرًا منه أن يقول شيئًا. كل ثانية من الصمت بدت وكأنها تمتد إلى أبدٍ لا ينتهي.
“أنا؟ لكن…”
ثم—
ترددت لحظة، ثم ضغطت أذني على الباب، محاولًا التقاط أي صوت من الداخل. لكن في تلك اللحظة، لمستُ شيءً على كتفي.
“هناك بعض الأمور التي أودّ التحدث معك بشأنها.”
الفصل 236: أول يوم كقائد فرقة [3]
فتح رئيس القسم فمه أخيرًا ليتكلم.
“أنا لا أرى خطأ هنا، أليس كذلك؟”
أومأت برأسي بهدوء.
وقفت صامتًا دون أن أنبس بكلمة، منتظرًا منه أن يقول شيئًا. كل ثانية من الصمت بدت وكأنها تمتد إلى أبدٍ لا ينتهي.
“أولًا… على الأرجح لاحظت الحشد خارج النقابة، صحيح؟”
“ثلاثة ملايين دولار.”
“…لقد لاحظت.”
ابتسم رئيس القسم عليَّ ابتسامةٍ واعية.
لم أستطع نسيان ذلك حتى لو رغبت.
’لا، بطبيعة الحال ليس بقليل. ومع ذلك، فليس هذا بالمبلغ الذي أحتاجه لتطوير لعبة واقعٍ افتراضي. هذا…’
“باختصار، لقد دفعنا لعدد كبير من الناس والآلات المبرمجة كي يقيّموا لعبتك بشكل إيجابي. وقد تسرّب الخبر.”
“نعم؟”
“هاه؟”
’…كما أنه من الصحيح أنّهم قد لا يتمكنون تمامًا من منع النقابات الأخرى من إدراك الإمكانات الحقيقية للعبة، إذ قد يجربها المجندون الأدنى بدافع الفضول وينشرون الخبر في النهاية، لكن هذا قد يؤخّر الأمر بأسره.’
تجمّد وجهي.
“بينما نريد أن يفهم الناس أنّ اللعبة مخيفة وأننا لا نكذب، فإننا نريد أيضًا أن نحافظ على أفضلية على النقابات الأخرى. إن لم يكن حدسي خاطئًا، فقد جرب كثير من كبار النقابة لعبتك. ومعظمهم سيرفض اللعبة بعد تجربتها. لسبب ما، لعبتك لا تعمل إلا بعد اجتياز عتبة معينة.”
ماذا فعلوا…؟!
’…كما أنه من الصحيح أنّهم قد لا يتمكنون تمامًا من منع النقابات الأخرى من إدراك الإمكانات الحقيقية للعبة، إذ قد يجربها المجندون الأدنى بدافع الفضول وينشرون الخبر في النهاية، لكن هذا قد يؤخّر الأمر بأسره.’
لكن الأهم، من الذي سرّب ذلك؟
“حان وقت أن تقوم بعملك.”
“نحن من سرّبناه.”
لكن منحنى التعلم سيكون صعبًا للغاية.
تابع رئيس القسم كما لو كان ذلك الجواب الأوضح.
كيف عرف ذلك؟
“بينما نريد أن يفهم الناس أنّ اللعبة مخيفة وأننا لا نكذب، فإننا نريد أيضًا أن نحافظ على أفضلية على النقابات الأخرى. إن لم يكن حدسي خاطئًا، فقد جرب كثير من كبار النقابة لعبتك. ومعظمهم سيرفض اللعبة بعد تجربتها. لسبب ما، لعبتك لا تعمل إلا بعد اجتياز عتبة معينة.”
“نعم.”
“همم.”
“باختصار، لقد دفعنا لعدد كبير من الناس والآلات المبرمجة كي يقيّموا لعبتك بشكل إيجابي. وقد تسرّب الخبر.”
نعم، كنت أعلم هذا.
“حان وقت أن تقوم بعملك.”
“من خلال تسريب خبر أننا دفعنا للناس ليعطوا تقييمات إيجابية للعبة، نحاول منع النقابات الأخرى من إدراك الإمكانات الحقيقية للعبة. بالطبع، قد لا ينجح هذا مع كل نقابة، أو قد لا ينجح إطلاقًا، لكنه على الأقل سيؤخّر الأمور. ومع الميزة التي تملكها ألعابنا، ينبغي أن نستطيع بناء فجوة واسعة عن النقابات الأخرى خلال بضع سنوات.”
التفتُّ، وكادت روحي أن تنفلت من جسدي.
“….أفهم.”
وهذا ثمنٌ كان سيد النقابة ورئيس القسم مستعدَّين لدفعه.
كان تفسير رئيس القسم منطقيًا.
فقط التفكير فيه أثار فيّ القلق.
أمكنني أن أرى لمَ أراد فعل ذلك. لم أكن أخسر شيئًا فعليًا بما أنّ المال من كل المشتريات يعود إليّ.
“هاه؟”
لكن ما أقلقني حقًا كانت الضربة المحتملة لسمعتي.
لكن الأهم، من الذي سرّب ذلك؟
’قد لا أتضرر كثيرًا، لكن النقابة بالتأكيد ستتلقى ضربة من هذا.’
فاتّبعت نصيحته وتوجّهت إلى المهاجع للقاء سارة.
كان رئيس القسم وسيد النقابة على الأرجح يعلمان ذلك، ومع ذلك اختارا المضيّ فيه. وهذا يُظهر إلى أي حدّ هما ملتزمان بكل هذه القضية.
الفصل 236: أول يوم كقائد فرقة [3]
’…كما أنه من الصحيح أنّهم قد لا يتمكنون تمامًا من منع النقابات الأخرى من إدراك الإمكانات الحقيقية للعبة، إذ قد يجربها المجندون الأدنى بدافع الفضول وينشرون الخبر في النهاية، لكن هذا قد يؤخّر الأمر بأسره.’
“نحن من سرّبناه.”
وهذا ثمنٌ كان سيد النقابة ورئيس القسم مستعدَّين لدفعه.
“…لا أعلم لماذا، لكني أظنّ أنك ستؤدي جيدًا.”
“ولنترك الأخبار السيئة جانبًا، لديّ أخبار سارّة.”
التفتُّ، وكادت روحي أن تنفلت من جسدي.
وبينما ارتخت ملامح رئيس القسم، سلّمني ورقة صغيرة.
وبينما ارتخت ملامح رئيس القسم، سلّمني ورقة صغيرة.
“ما هذا…؟”
طنين—
“شيك بالمبلغ الذي نحن مستعدون لاستثماره في لعبتك القادمة. لقد تحدثنا بالفعل عن الشروط من قبل، لكننا غيّرنا بعض الأمور.”
“أولًا… على الأرجح لاحظت الحشد خارج النقابة، صحيح؟”
“هاه؟”
“ماذا؟ ستخبرني أنك لست جيدًا في هذه الأمور؟”
نظرت إلى الرقم على الورقة وكدت أنسى كيف أتنفس.
المزيد؟ ماذا يريد بعد؟
“أنا لا أرى خطأ هنا، أليس كذلك؟”
“أولًا… على الأرجح لاحظت الحشد خارج النقابة، صحيح؟”
“أنت لا ترى خطأ.”
“أنا لا أرى خطأ هنا، أليس كذلك؟”
قهقه رئيس القسم.
“شيك بالمبلغ الذي نحن مستعدون لاستثماره في لعبتك القادمة. لقد تحدثنا بالفعل عن الشروط من قبل، لكننا غيّرنا بعض الأمور.”
“ثلاثة ملايين دولار.”
“…لا أعلم لماذا، لكني أظنّ أنك ستؤدي جيدًا.”
لكن هذا…
“هناك بعض الأمور التي أودّ التحدث معك بشأنها.”
ألم يكن قليلاً للغاية؟
كيف عرف ذلك؟
’لا، بطبيعة الحال ليس بقليل. ومع ذلك، فليس هذا بالمبلغ الذي أحتاجه لتطوير لعبة واقعٍ افتراضي. هذا…’
لكن هذا…
“لا تقلق.”
تجمّد وجهي.
وضع رئيس القسم يده على كتفي.
الفصل 236: أول يوم كقائد فرقة [3]
“هذا المال هو فقط ما سنمنحك إياه لتطوير اللعبة. وبخصوص متطلباتك للواقع الافتراضي، فقد تواصلنا بالفعل مع عددٍ من الموردين الكبار واستوديوهات أخرى. نحن نناقش الشروط معهم. الثلاثة ملايين هي إضافة إلى ذلك.”
طقّ—!
“…أوه.”
“…لا أعلم لماذا، لكني أظنّ أنك ستؤدي جيدًا.”
استعدت أنفاسي أخيرًا، وتراقص قلبي في صدري رغبةً وتهيجًا.
“باختصار، لقد دفعنا لعدد كبير من الناس والآلات المبرمجة كي يقيّموا لعبتك بشكل إيجابي. وقد تسرّب الخبر.”
’إن كان هذا حقيقيًا، فالأمر ضخم! ألعابِي سترتقي إلى آفاقٍ جديدة تمامًا.’
’لماذا أنا هنا في الخارج؟ ماذا يحتاج؟ لماذا يبدو جادًا إلى هذا الحد…؟ هل حدث شيء؟ هل قرروا عدم الموافقة على الصفقة السابقة؟’
لكن منحنى التعلم سيكون صعبًا للغاية.
طقّ!
فقط التفكير فيه أثار فيّ القلق.
“لا تقلق.”
“…هذا كل شيء بخصوص الاستثمارات. هناك أمرٌ أخير أودّ التحدث معك بشأنه.”
ابتسم رئيس القسم عليَّ ابتسامةٍ واعية.
“نعم؟”
وهذا ثمنٌ كان سيد النقابة ورئيس القسم مستعدَّين لدفعه.
المزيد؟ ماذا يريد بعد؟
“باختصار، لقد دفعنا لعدد كبير من الناس والآلات المبرمجة كي يقيّموا لعبتك بشكل إيجابي. وقد تسرّب الخبر.”
طقّ!
وقفت صامتًا دون أن أنبس بكلمة، منتظرًا منه أن يقول شيئًا. كل ثانية من الصمت بدت وكأنها تمتد إلى أبدٍ لا ينتهي.
طرَق بمفصل إصبعه جانب الحائط ونظر إليّ.
كأنه تذكّر شيئًا، فرقَ بأصابعه.
“المجندون الذين سيخضعون لقيادتك ممتازون جميعًا. لا أحد منهم متعجرف، ورغم أنهم قد لا يكونون الأفضل على الإطلاق، فإن فيهم قدراتٍ عالية. السبب في اختياري لك لتكون قائد الفرقة هو اعتقادي بأنك قادر على قيادتهم جيدًا.”
“هناك بعض الأمور التي أودّ التحدث معك بشأنها.”
قبض رئيس القسم على ذقنه.
ثم نظر خلفه قبل أن يربّت عليّ مرة أخرى.
“…لا أعلم لماذا، لكني أظنّ أنك ستؤدي جيدًا.”
كان تفسير رئيس القسم منطقيًا.
“لستُ واثقًا جدًا من ذلك…”
نظرت إلى الرقم على الورقة وكدت أنسى كيف أتنفس.
كيف لرئيس القسم أن يثق بي أكثر مما أثق أنا بنفسي؟
طنين—
“أثق في حكمي، ونادرًا ما أخطئ في أمثال هذه الأمور. لكن…” تحوّل وجهه جادًا، “لا أستطيع حمايتك إلى ما لا نهاية. قائدة الفريق سوران ليست رحيمة مثلي. إن لم ترَكَ كافيًا، فتوقّع أن تُسحب من منصبك. هل هذا مفهوم؟”
طقّ—!
“نعم.”
“صحيح.”
وهذا عادل.
“أولًا… على الأرجح لاحظت الحشد خارج النقابة، صحيح؟”
ارتمت على محيّا رئيس القسم ابتسامةٌ راضية وهو يربت على كتفي.
عبَسْتُ.
ثم نظر خلفه قبل أن يربّت عليّ مرة أخرى.
“مستشار الصدمات… آه.”
“هذا كل شيء منّي. سأعود إلى الطوابق السفلى. غدًا سيكون يومك الحقيقي الأول كقائد فرقة. خُذ بعض الوقت لتقرر أي بوابة تدخل وادرسها جيدًا. آه…”
لم أزل لا أصدق تمامًا أن سارة تعرّضت لصدمةٍ بفعل لعبتي. ومع ذلك، لم يكن ما قاله رئيس القسم خطأً: من واجبي، بوصفِي قائد الفرقة، أن أطمئن عليها.
كأنه تذكّر شيئًا، فرقَ بأصابعه.
’شبح!’
“كما ينبغي أن تذهب لتتفقد العضو الغائبة. بصفتك قائد الفرقة، من واجبك التأكد من أنها بخير.”
كأنه تذكّر شيئًا، فرقَ بأصابعه.
“أنا؟ لكن…”
تجمّد وجهي.
“ماذا؟ ستخبرني أنك لست جيدًا في هذه الأمور؟”
عبَسْتُ.
آه…
“هاه؟”
كيف عرف ذلك؟
“بينما نريد أن يفهم الناس أنّ اللعبة مخيفة وأننا لا نكذب، فإننا نريد أيضًا أن نحافظ على أفضلية على النقابات الأخرى. إن لم يكن حدسي خاطئًا، فقد جرب كثير من كبار النقابة لعبتك. ومعظمهم سيرفض اللعبة بعد تجربتها. لسبب ما، لعبتك لا تعمل إلا بعد اجتياز عتبة معينة.”
ابتسم رئيس القسم عليَّ ابتسامةٍ واعية.
استعدت أنفاسي أخيرًا، وتراقص قلبي في صدري رغبةً وتهيجًا.
“هل نسيت منصبك الأصلي في النقابة؟”
كيف لرئيس القسم أن يثق بي أكثر مما أثق أنا بنفسي؟
“مستشار الصدمات… آه.”
ثم نظر خلفه قبل أن يربّت عليّ مرة أخرى.
“صحيح.”
“…أوه.”
قهقه رئيس القسم وربت على كتفيّ.
“هاه؟”
“حان وقت أن تقوم بعملك.”
“باختصار، لقد دفعنا لعدد كبير من الناس والآلات المبرمجة كي يقيّموا لعبتك بشكل إيجابي. وقد تسرّب الخبر.”
*
لكن ما أقلقني حقًا كانت الضربة المحتملة لسمعتي.
لم أزل لا أصدق تمامًا أن سارة تعرّضت لصدمةٍ بفعل لعبتي. ومع ذلك، لم يكن ما قاله رئيس القسم خطأً: من واجبي، بوصفِي قائد الفرقة، أن أطمئن عليها.
قبض رئيس القسم على ذقنه.
فاتّبعت نصيحته وتوجّهت إلى المهاجع للقاء سارة.
“بينما نريد أن يفهم الناس أنّ اللعبة مخيفة وأننا لا نكذب، فإننا نريد أيضًا أن نحافظ على أفضلية على النقابات الأخرى. إن لم يكن حدسي خاطئًا، فقد جرب كثير من كبار النقابة لعبتك. ومعظمهم سيرفض اللعبة بعد تجربتها. لسبب ما، لعبتك لا تعمل إلا بعد اجتياز عتبة معينة.”
“يجب أن تكون هذه الغرفة، أليس كذلك؟”
لكن ما أقلقني حقًا كانت الضربة المحتملة لسمعتي.
نظرت إلى الباب ثم إلى هاتفي. وبعد أن تأكدت، طرقت الباب.
ترددت لحظة، ثم ضغطت أذني على الباب، محاولًا التقاط أي صوت من الداخل. لكن في تلك اللحظة، لمستُ شيءً على كتفي.
طقّ—!
“ماذا؟ ستخبرني أنك لست جيدًا في هذه الأمور؟”
“سارة؟ هل أنتِ هناك؟”
طقّ!
“….”
وقفت صامتًا دون أن أنبس بكلمة، منتظرًا منه أن يقول شيئًا. كل ثانية من الصمت بدت وكأنها تمتد إلى أبدٍ لا ينتهي.
لا ردّ.
ألم يكن قليلاً للغاية؟
عمّ السكون.
نظرت إلى الباب ثم إلى هاتفي. وبعد أن تأكدت، طرقت الباب.
عبَسْتُ.
“ما هذا…؟”
ترددت لحظة، ثم ضغطت أذني على الباب، محاولًا التقاط أي صوت من الداخل. لكن في تلك اللحظة، لمستُ شيءً على كتفي.
نظرت إلى الرقم على الورقة وكدت أنسى كيف أتنفس.
التفتُّ، وكادت روحي أن تنفلت من جسدي.
ثم—
’شبح!’
تجمّد وجهي.
“هاه؟”
ألم يكن قليلاً للغاية؟
