صوت السيوف والسكاكين (1)
*رنين!*
الفصل 12: صوت السيوف والسكاكين (1)
انخفض تاليس بسرعة واختبأ خلف عمود حجري مخفي. ثم أخرج قطعة قماش سوداء وغطى أنفه.
“مقيت!”
تغيرت ملامح لانس فجأة حين لاحظ تعبيرًا غريبًا على وجه مرؤوسه. “هل لا يزال لديك شيء لتقوله؟”
تخللت الليلة المليئة بأصوات المعركة باستمرار ضحكات مجنونة.
شعر كوهين وكأنه يسقط في دوامة قرمزية. تمزقت قوة الإبادة في جسده إربًا إربًا، ولم يستطع استجماع قوته.
انخفض تاليس بسرعة واختبأ خلف عمود حجري مخفي. ثم أخرج قطعة قماش سوداء وغطى أنفه.
في الشوارع الملطخة بالدماء، اتكأ موريس، أحد أبرز رجال الأخوية، على باب متجر البقالة. شهق بصعوبة وهو يحاول سحب خنجر بلا مقبض من كتفه.
بجانبه، انهارت أيضًا نخبة من الأخوية. غُرز خنجر مماثل في مؤخرة رأسه.
تنهد موريس، رجل الأعمال المحترف في مجال الإتجار بالبشر، ولوح بيده لإيقاف المغتال لايورك، الذي كان على وشك الاندفاع إلى السطح.
استدار خصمه ببطء. احتمى كتفه الأيسر بدرع أسود نصفي، وذراعه اليمنى رُبطت بضمادة. تحت زينة ثوبه الحمراء والسوداء، بدت عضلاته القوية ظاهرة بشكل غامض.
“لا تطارد! كيركس يحاول إرهاقنا.”
خفض لانس رأسه ومدَّ يده ليداعم خاتم الياقوت على إصبعه. ‘ذانك السمين اللعين كان من المقيمين في قاعة السيف الأسود! أما ذاك السينزا الطويل الضخم، هممم! الشيء الوحيد الأصعب من قبضته ربما طباعه.’
…..
في المسافة، اندفع كيركس، “مهرج الشفرة الطائرة” من عصابة قوارير الدم، إلى السطح، وهو يضحك بشدة.
“ما دامت أمنيتي محققة، فإن عصابة قوارير الدم، والأخوية، ودرع الظل، واستخبارات المملكة السرية، والحرس الملكي، وحتى برج الإبادة، لا تعنيني. لذا، سؤالك لا معنى له. أما أنت، أيها الشرطي، فأنت مستعد لأن تكون كلب الأمة. أعتقد أن وعي الكلب هو كل ما حصلت عليه من ذلك البرج القديم.”
“إذا استمرينا على هذا المنوال، فسنتعرض لمضايقات حتى الموت. المهرج محارب ذو قدرات نفسية. إنه أقوى بكثير مقارنةً بالمحاربين النفسيين المعتادين.”
*دينغ!* بدى صوت واضح وجميل من اصطدام المعدن.
قفز لايورك إلى الشارع ونظر إلى النخبة الخمسة المصابين المتبقين. ثم عبس.
“شفرة القتل المتواصل!” صرخ تاليس بحماس في قلبه.
موريس تنفّس بعمق وأجرى تحليلاً رزينًا، “كيركس و’تابع ريح الشبح’ اختيرَا بعناية لاحتوائنا وإعاقة تجمعنا مجددًا بقدراتهما الخاصة. هذا سيسهّل على نخب الفئة الفائقة عندهم ذبح نخبنا. أيضًا، حتى لو ذبحنا المهرج بسكاكينه فسيكون مصيرًا أفضل من مواجهة الصوفي.” نهض موريس وهزَّ يده بوقار.
“نعم سيدي!”
‘الصوفيون. هؤلاء هم وكلاء المصائب الذين لا ينبغي استفزازهم.’
“كان ينبغي إصدار أمر الانسحاب. وربما ينبغي توجيه نفس الأمر أيضًا إلى سينزا. عدد من يبقون على قيد الحياة سيعتمد على حظنا.”
لايورك ضم جبينه. التفت موريس إلى النخبة وأشار لهم بالمغادرة. تبع المغتالُ موريس ثم اقترح بحذر، “علينا أن نسلك طريقًا ملتفًا بسبب هذه الجدران الهوائية. والآخرون سيفعلون الشيء نفسه على الأرجح… لو استطعنا العثور على الصوفي بنفسه، عندها—”
‘هذا هو مجد النجوم.’ تنهد كوهين. ‘ما كان من المفترض أن يُظهر قوة الإبادة في المعركة يُطبّق عليّ حاليًا.’
“شفرة القتل المتواصل!” صرخ تاليس بحماس في قلبه.
“مستحيل!” قاطع موريس لايورك في منتصف عبارته.
*رنين!*
قبل أن يتمكن من الانتهاء، طار نحوه نصل الذئب.
“لا تحاول البحث عن ذلك الرجل!” لايورك اضطرب. لقد رفض موريس اقتراحه بشكل لا لبس فيه، مباشر، وبحزم. “تذكّر. ما لم يواجهك مباشرة، لا تبحث عن المتاعب مع الصوفي!”
“أرسل الدورية الرابعة إلى المناطق الأخرى، من الشارع الأسود إلى المنازل المهجورة، ومن الخنادق إلى القنوات، ومن السوق إلى بوابة المدينة الغربية! أريدهم في حالة تأهب قصوى! لا يمكننا التراخي في اتخاذ الإجراءات الاحترازية في مقرنا، وخاصةً الآن!”
رأى لايورك تعابير موريس الغائمة فصمت فجأة وعبس في سره.
‘هل الصوفيون مرعبون حقًا؟’
في اللحظة التي تلاشى فيها صوته، بدأ السياف ذو اللونين الأحمر والأسود في التصرف!
“هذه العاصمة، الصوفيون لن يظهروا بسهولة هنا، سيعتمدون على أتباعهم لقتلنا —هذه فرصتُنا.” انحنى موريس بأسنانه وكشف عن ملامح شرسة. “دع هؤلاء المراؤون الذين يظنون أنفسهم سامين كالنبلاء يرون قوّة أخويتنا، قوّة أبناء ‘الطبقة السفلى’! نحن الذين حفَرنا طريقنا عبر جبال الجثث وبحر الدم لسنا أناسًا يمكن لأسياد عصابة قوارير الدم أن يقارنونا بهم.”
“هل نجحت؟” راقب تاليس بحماس ليرى نتائج شفرة القتل الفوري.
“حتى لو لم نستطع الخروج، فالسيف الأسود سينتقم لنا! حتى لو كان العدو صوفيًا!”
لم يكن هناك سوى شمعة تقليدية واحدة تحترق داخل المنزل المظلم.
…..
“لقد كان الأمر خطيرًا للغاية، لكنه تمكن من تجنب النصل!”
لم يكن هناك سوى شمعة تقليدية واحدة تحترق داخل المنزل المظلم.
انبعثت طاقة متلألئة من الشخصيتين. إحداهما بلون أزرق نجمي والأخرى حمراء.
نظر رالف إلى الأسفل، جاء صوته اللطيف بنبرة مهيبة وجادّة، “إذًا، ’شفرة الجراد المهاجر‘ بانيت تشارلتون… ما علاقته بكِ؟”
“هل تقول إن جميع رجالنا محاصرون في سوق الشارع الأحمر؟ حتى الآن، لم يظهر أحدٌ مسؤولٌ عن هذا الأمر سوى بعض البلطجية؟”
أومأ نازري برأسه وجثا على ركبة واحدة، باحترام وخوف، أمام رئيسه المباشر، كوبريانت لانس، العين الساهرة، وأفاد، “بعد بدء مناوبتي في الحراسة مباشرة، وصلت أول دفعة من الناس. وحسب روايتهم، عندما أمر موريس بالانسحاب، تعرض أول من أرادوا الاندفاع لكمين وقتلوا على يد سفين ودورنو.”
ثم هزّ جسده فجأةً. مستغلاً هذه القوة الدافعة، انسحب من نزال السيف مع الرجل الآخر. انفصل الرجلان فجأةً على بُعد خطوات قليلة من بعضهما البعض نتيجةً للقصور الذاتي.
“استمر هذا حتى الآن، عندما مات دورنو وسفين عند المدخل. ثم اندفعا للخارج بسلام.”
“مستحيل!” قاطع موريس لايورك في منتصف عبارته.
بعد رؤية جالا تقاتل في العديد من المعارك وتنفذ ضربات البرق، سيكون من الكذب قول إن الأمل في أن يكون قويًا والرغبة في القوة لم تشتعل في قلبه.
لم يكن أحد يعلم كم عمر العين الساهرة، كوبريانت لانس، هذا العام. كل ما عرفوه هو أنه كان المسؤول عن جمع المعلومات الاستخباراتية منذ تأسيس الأخوية. كان غريبًا، غامضًا للغاية، وكتومًا.
تذكر أنه عندما كان يتلقى تدريبه في البرج، روا له معلمه قصةً وهو يشرب. كانت قصة صراع داخلي ومعارك ومأساة.
كان من الصعب على كوهين تصديق ذلك وضغط على أسنانه بينما قال، “أنت… أنت من مجموعة خارجية من سيوف الإبادة. أنت شخص من مجموعة سيوف الكارثة.”
كان دائمًا يختبئ في عباءة حمراء داكنة، لا يكشف إلا عن ذقنه الجافّ النحيل. دون استثناء، كان كل من يحدّق فيه يشعر بقشعريرة عميقة.
لم تتوقف جالا. استدارت، وتأرجحت شفرة الذئب في يدها اليمنى في الهواء على الفور.
فكر لانس للحظة ثم سأل ببطء.
وبعد ذلك ظهرت شخصية رمادية ونحيفة في الشارع.
“سفين ودورنو كلاهما من أقوى اثني عشر. سفين قويٌّ للغاية، ودورنو بارعٌ في الهجمات المباغتة. فقط أشخاصٌ مثل الجنرالات الثلاثة عشر فما فوق يستطيعون قتلهما. هل كان لايورك؟ موريا؟ هل كانت أدريينيسا أم تالون؟ ربما كانا سينزا وموريس، القوّتان؟ هل وجدتم الشخص المسؤول؟”
موريس تنفّس بعمق وأجرى تحليلاً رزينًا، “كيركس و’تابع ريح الشبح’ اختيرَا بعناية لاحتوائنا وإعاقة تجمعنا مجددًا بقدراتهما الخاصة. هذا سيسهّل على نخب الفئة الفائقة عندهم ذبح نخبنا. أيضًا، حتى لو ذبحنا المهرج بسكاكينه فسيكون مصيرًا أفضل من مواجهة الصوفي.” نهض موريس وهزَّ يده بوقار.
كانت كلمات لانس ناعمةً وغامضةً، كما لو أنها جاءت من مكانٍ آخر. هزّ نازري رأسه وحاول كبح جماح الخوف في قلبه.
شعر كوهين وكأنه يسقط في دوامة قرمزية. تمزقت قوة الإبادة في جسده إربًا إربًا، ولم يستطع استجماع قوته.
‘خطأ فادح. من المرجح أن موريس سيغضب مني بشدة،’ فكّر لانس بهدوء، لكنه بدا هادئًا ظاهريًا. ‘حان الوقت للقبض على الخبيث في الجماعة. لقد مرّ على تأسيسها اثني عشر عامًا، وهي مختلفة بطبيعتها عن الوقت الذي أسسها فيه بعض الشيوخ.’
كان دائمًا يختبئ في عباءة حمراء داكنة، لا يكشف إلا عن ذقنه الجافّ النحيل. دون استثناء، كان كل من يحدّق فيه يشعر بقشعريرة عميقة.
ضحك لانس ضحكةً غريبة. لوّح لنازري وأصدر أوامره، “أيقظ وفعّل جميع الساهرين في منطقة الاختراق الضاحية، سواءً كانوا في الخدمة أم لا. أرسل الدوريتين الثانية والثالثة إلى سوق الشارع الأحمر! أريد أن أعرف كل شيء هناك بدقة متناهية، من أسطح المنازل إلى المزاريب!”
‘قوة الريح؟’ خفض تاليس رأسه وتذكر معرفته السابقة.
“نعم سيدي!”
لايورك ضم جبينه. التفت موريس إلى النخبة وأشار لهم بالمغادرة. تبع المغتالُ موريس ثم اقترح بحذر، “علينا أن نسلك طريقًا ملتفًا بسبب هذه الجدران الهوائية. والآخرون سيفعلون الشيء نفسه على الأرجح… لو استطعنا العثور على الصوفي بنفسه، عندها—”
“اجعل الهاربين يتذكرون أحداث الشوارع بعناية. اختار أفضل عناصر الدورية الأولى للتسلل إلى سوق الشارع الأحمر، وأنشئ نقطة مراقبة، مهما كانت التضحيات. الحمام، المشاعل. لا يهمني ما تستخدمونه، أريد التواصل مع سينزا وموريس! أريد قناة اتصال مفتوحة من الشارع الأسود إلى الشارع الأحمر!”
إنها المرة الأولى التي يسمع فيها تاليس صوت شفرة جالا وهي تسبب مثل هذا الصوت المدوي.
تراجعت نادلة البار بهدوء. رفعت شفرة ذئب الطرف الأخرى من الأرض وانتظرت الفرصة التالية.
“نعم سيدي!”
ساد الصمت المشهد لبرهة. ثم تحوّل تعبير السياف الأحمر والأسود تدريجيًا إلى جدية. “روح سيفي هي روح إرادة جامحة، وحرية في اختياراتي، وسعي وراء القوة.”
“أرسل الدورية الرابعة إلى المناطق الأخرى، من الشارع الأسود إلى المنازل المهجورة، ومن الخنادق إلى القنوات، ومن السوق إلى بوابة المدينة الغربية! أريدهم في حالة تأهب قصوى! لا يمكننا التراخي في اتخاذ الإجراءات الاحترازية في مقرنا، وخاصةً الآن!”
“مهلاً، لماذا تشبهين لايورك؟” نقر رالف بخفة النصل المخفي في ظهر يده اليسرى. لم يستطع إلا أن يقول. “هل يُمكنكم يا جماعة الأخوية أن تعرفوا مكاني؟ بالإضافة إلى ذلك، لماذا لا تحبون التحدث—”
“شفرة القتل المتواصل!” صرخ تاليس بحماس في قلبه.
“نعم سيدي!”
رأى لايورك تعابير موريس الغائمة فصمت فجأة وعبس في سره.
“ستُقسَّم الدورية الخامسة إلى فريقين! على أحدهما إبلاغ قادة المنظمة الآخرين، بينما يُسارع الآخر إلى مملكة إكستيدت لإعادة ذلك الرجل العجوز، رامون! وإن لم يُرِد، فليُخبروه أن هذه إرادة السيف الأسود!”
“نعم سيدي!”
لقد تحددت نتيجة المعركة.
كلا من سينزا وموريس من بين الستة الأقوياء الذين لا يُستهان بهم. عصابة قوارير الدم أرادت القبض على هذين من دون أن تُكبد خسائر فادحة. يُحال ذلك.
ظهرت شخصية رالف على يمين جالا وتراجع على عجل خطوتين.
خفض لانس رأسه ومدَّ يده ليداعم خاتم الياقوت على إصبعه. ‘ذانك السمين اللعين كان من المقيمين في قاعة السيف الأسود! أما ذاك السينزا الطويل الضخم، هممم! الشيء الوحيد الأصعب من قبضته ربما طباعه.’
لم تكن جالا تتحدث كثيرًا أثناء المعركة. انحنت بهدوء على ركبة واحدة. عرف تاليس أن هذه الحركة ستسبق ضربتها التالية.
‘وكذلك…’ خطر في بال لانس سرًّا، ‘هناك أيضًا ذلك الطباخ اللعين، إدموند… الفائز لم يُحسم بعد.’
“شفرة القتل المتواصل!” صرخ تاليس بحماس في قلبه.
تغيرت ملامح لانس فجأة حين لاحظ تعبيرًا غريبًا على وجه مرؤوسه. “هل لا يزال لديك شيء لتقوله؟”
“يا نادلة،” قال رالف فجأةً بكآبة عندما رأى خصمه يستعد للهجوم. “قبل مجيئي إلى الكوكبة، عشتُ في أعالي القارة لفترة. ذات مرة، رأيتُ اغتيالاً في دوقية سيرا.”
“لم ينجح الأمر؟” انقبض قلب تاليس.
“نعم، سيدي!” قطرت قطرات عرق باردة من نازري بينما يصرّ على أسنانه وانحنى إلى الأمام. “الإخوة في الدوريات اكتشفوا للتو أن المتسولين في المنازل المهجورة قد فرّوا جميعًا! لم نتمكن إلا من الإمساك ببعضهم وقمنا بقفلهم في زنزانة المياه. نحن الآن نستعد لتعذيبهم واستجوابهم.”
حاول ضابط الشرطة الشاب استخدام قوته الخاصة في الإبادة لتطهير جسده من الدخيل.
“كانت عملية الاغتيال هذه الأبسط والأكثر خطورة والأصعب دفاعًا مما رأيته في حياتي. استخدم القتلة سيفين وهاجموا من أسطح المنازل. هاجموا بسرعة وباستمرار، ما جعلهم لا يوقفهم شيء.”
حرك لانس ذقنه قليلًا. وبصوت هادئ قال العين الساهرة، “تستجوبوهم عن ماذا؟”
‘هل كان ذلك منذ أن خضت المعركة مع الأورك أم منذ أن تحديت ميراندا؟’
لقد تحددت نتيجة المعركة.
قبض نازري على قبضته، ورأسه مائل، وأضاف بصعوبة معلومة أكثر إزعاجًا، “كويد رودا قد مات في المنازل المهجورة. نائبُه ناير ريك ينتظر في الخارج ليراك.”
“يا نادلة،” قال رالف فجأةً بكآبة عندما رأى خصمه يستعد للهجوم. “قبل مجيئي إلى الكوكبة، عشتُ في أعالي القارة لفترة. ذات مرة، رأيتُ اغتيالاً في دوقية سيرا.”
…..
“حتى لو لم نستطع الخروج، فالسيف الأسود سينتقم لنا! حتى لو كان العدو صوفيًا!”
“انبطح. اختبئ.” عاد صوت جالا باردًا. “لا يمكننا تجنب المعركة هنا.”
قفز لايورك إلى الشارع ونظر إلى النخبة الخمسة المصابين المتبقين. ثم عبس.
انخفض تاليس بسرعة واختبأ خلف عمود حجري مخفي. ثم أخرج قطعة قماش سوداء وغطى أنفه.
امتلأت المنطقة برائحة الدماء. لم يلتقط تاليس سوى نفسين، لكن جالا تحركت بسرعة وقفزت على السطح. نفّذت شقلبة خلفية بجسمها العلوي المنحني، ولمست يداها الأرض كما لو كانت تتفادى سلاحًا مخفيًا.
“نعم سيدي!”
*ووش!*
*رنين!*
لم تُجب جالا، لكن تاليس شعر غريزيًا أن الأمر خطير.
بمجرد أن وقفت جالا، سمع تاليس صوت ريح سريعة تتردد في جميع أنحاء الشوارع.
بعد ذلك مباشرةً، نزلت جالا من السطح. كانت سكينا ساقيها في يديها بالفعل. انطلقت شفرتا الذئب تباعًا، وصدرت أصواتًا سريعة.
قفز لايورك إلى الشارع ونظر إلى النخبة الخمسة المصابين المتبقين. ثم عبس.
لم يسمع تاليس سوى صوت صفير الملابس وهي ترفرف في الريح، على الرغم من أنه لم يستطع تحديد الاتجاه الذي جاءت منه الريح، ولم يكن يعرف ما إذا كانت جالا قد تمكنت من قطع أي شيء.
وبعد ذلك ظهرت شخصية رمادية ونحيفة في الشارع.
في المسافة، اندفع كيركس، “مهرج الشفرة الطائرة” من عصابة قوارير الدم، إلى السطح، وهو يضحك بشدة.
استقر كوهين أخيرًا بعد حوالي ست خطوات. وتمكن خصمه من استعادة توازنه بعد خطوتين فقط.
“يا للعجب! أليست هذه نادلة حانة الغروب؟ أحضرت نظارات واقية معك. هل ستذهبين للسباحة؟ لا تستغربي. لقد تنكرتُ ذات مرة وشربتُ مشروبًا في الشارع الأسود.” قال صوتٌ غريبٌ وأنثويٌّ بنبرةٍ طائشةٍ ووقحة. “هل ترتدين الرمادي اليوم أيضًا؟ من المؤسف حقًا أن الطقس سيء. وإلا لكنا زوجين رائعين متطابقين.”
كانت كلمات لانس ناعمةً وغامضةً، كما لو أنها جاءت من مكانٍ آخر. هزّ نازري رأسه وحاول كبح جماح الخوف في قلبه.
لم تكن جالا تتحدث كثيرًا أثناء المعركة. انحنت بهدوء على ركبة واحدة. عرف تاليس أن هذه الحركة ستسبق ضربتها التالية.
تقدم الرجل ذو الشعر الرمادي بضع خطوات. تحت ضوء القمر الخافت،هناك وشمٌ خافتٌ يُرى على وجهه.
“ربما عليّ أن أقدم نفسي. أنا ميديرا رالف. يمكنك أيضًا مناداتي بمتتبع الرياح الشبح.”
انقبض قلب تاليس. “واحد آخر من أقوى الاثني عشر.”
‘بانيت تشارلتون؟’
“بالمناسبة، يا آنسة النادلة الصغيرة. هل أنتِ من تخلص من دورنو وسفين؟ لا تسيئي فهمي، أنا أكره كلا الوغدين، لكن الرئيس أصدر الأمر بـ—”
لم يكن هناك سوى شمعة تقليدية واحدة تحترق داخل المنزل المظلم.
“كانت عملية الاغتيال هذه الأبسط والأكثر خطورة والأصعب دفاعًا مما رأيته في حياتي. استخدم القتلة سيفين وهاجموا من أسطح المنازل. هاجموا بسرعة وباستمرار، ما جعلهم لا يوقفهم شيء.”
انطلقت جالا بسرعة دون سابق إنذار. وفي اللحظة التالية، وصلت أمامه بصمت وسرعة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
ثم قال السياف ذو اللونين الأحمر والأسود بصوت بارد، “سيف الكارثة؟ كارثة؟ هل تقارننا بهؤلاء الوحوش؟ هل هذه هي الطريقة التي تخاطب بها سيف اللورد كراسوس؟”
انطلقت الشفرتان التوأم ذاتا الزاوية الغريبة وتغيرت اتجاههما في نفس الوقت.
“نعم سيدي!”
“شفرة القتل المتواصل!” صرخ تاليس بحماس في قلبه.
“هل تقول إن جميع رجالنا محاصرون في سوق الشارع الأحمر؟ حتى الآن، لم يظهر أحدٌ مسؤولٌ عن هذا الأمر سوى بعض البلطجية؟”
“انبطح. اختبئ.” عاد صوت جالا باردًا. “لا يمكننا تجنب المعركة هنا.”
بعد رؤية جالا تقاتل في العديد من المعارك وتنفذ ضربات البرق، سيكون من الكذب قول إن الأمل في أن يكون قويًا والرغبة في القوة لم تشتعل في قلبه.
“نعم سيدي!”
لم تكن جالا تتحدث كثيرًا أثناء المعركة. انحنت بهدوء على ركبة واحدة. عرف تاليس أن هذه الحركة ستسبق ضربتها التالية.
لكن رالف اختفى وشفرة السيف قطعت الفضاء الفارغ!
لكن خصمه كان مجنونًا ومتهورًا. لم ينظر إلى السيف المقترب إطلاقًا، ووجّه السيف الأخضر، كالمدّ الأحمر، نحو قلب كوهين. انفجرت قوة الإبادة القرمزية في السيف، ومزقت ملابس كوهين من على صدره.
صرَّ كوهين كارابيان، الشرطي النبيل الواعد، على أسنانه. شعر بقوة سيف عدوه الذي لم يكن أضعف منه، بل كان على الأقل خبيرًا من الفئة الفائقة. لم يستطع تذكر آخر مرة واجه فيها خصمًا كهذا.
“لم ينجح الأمر؟” انقبض قلب تاليس.
ساد الصمت المشهد لبرهة. ثم تحوّل تعبير السياف الأحمر والأسود تدريجيًا إلى جدية. “روح سيفي هي روح إرادة جامحة، وحرية في اختياراتي، وسعي وراء القوة.”
لم تتوقف جالا. استدارت، وتأرجحت شفرة الذئب في يدها اليمنى في الهواء على الفور.
“إذا استمرينا على هذا المنوال، فسنتعرض لمضايقات حتى الموت. المهرج محارب ذو قدرات نفسية. إنه أقوى بكثير مقارنةً بالمحاربين النفسيين المعتادين.”
*دينغ!* بدى صوت واضح وجميل من اصطدام المعدن.
ظهرت شخصية رالف على يمين جالا وتراجع على عجل خطوتين.
*رنين!*
أومأ نازري برأسه وجثا على ركبة واحدة، باحترام وخوف، أمام رئيسه المباشر، كوبريانت لانس، العين الساهرة، وأفاد، “بعد بدء مناوبتي في الحراسة مباشرة، وصلت أول دفعة من الناس. وحسب روايتهم، عندما أمر موريس بالانسحاب، تعرض أول من أرادوا الاندفاع لكمين وقتلوا على يد سفين ودورنو.”
“مهلاً، لماذا تشبهين لايورك؟” نقر رالف بخفة النصل المخفي في ظهر يده اليسرى. لم يستطع إلا أن يقول. “هل يُمكنكم يا جماعة الأخوية أن تعرفوا مكاني؟ بالإضافة إلى ذلك، لماذا لا تحبون التحدث—”
موريس تنفّس بعمق وأجرى تحليلاً رزينًا، “كيركس و’تابع ريح الشبح’ اختيرَا بعناية لاحتوائنا وإعاقة تجمعنا مجددًا بقدراتهما الخاصة. هذا سيسهّل على نخب الفئة الفائقة عندهم ذبح نخبنا. أيضًا، حتى لو ذبحنا المهرج بسكاكينه فسيكون مصيرًا أفضل من مواجهة الصوفي.” نهض موريس وهزَّ يده بوقار.
“ستُقسَّم الدورية الخامسة إلى فريقين! على أحدهما إبلاغ قادة المنظمة الآخرين، بينما يُسارع الآخر إلى مملكة إكستيدت لإعادة ذلك الرجل العجوز، رامون! وإن لم يُرِد، فليُخبروه أن هذه إرادة السيف الأسود!”
قبل أن يتمكن من الانتهاء، طار نحوه نصل الذئب.
انطلقت الشفرتان التوأم ذاتا الزاوية الغريبة وتغيرت اتجاههما في نفس الوقت.
‘شفرة القتل الفوري.’
“كانت عملية الاغتيال هذه الأبسط والأكثر خطورة والأصعب دفاعًا مما رأيته في حياتي. استخدم القتلة سيفين وهاجموا من أسطح المنازل. هاجموا بسرعة وباستمرار، ما جعلهم لا يوقفهم شيء.”
*ووش!*
هبت الرياح حول رالف. تذبذبت شفرة الذئب في منتصف الطيران.
ومع ذلك، خاب أمله لرؤية ملابس رالف الرمادية تتحرك. طارت بسرعة مذهلة متحديةً الجاذبية.
*رنين!*
كلا من سينزا وموريس من بين الستة الأقوياء الذين لا يُستهان بهم. عصابة قوارير الدم أرادت القبض على هذين من دون أن تُكبد خسائر فادحة. يُحال ذلك.
*ووش!*
بعد ذلك، ضُرب النصل بعيدًا بواسطة سيفه، لكن شخصية جالا ظهرت أمام المتتبع بنفس سرعة نصلها.
قبل أن يتسنى له الوقت للرد، أدت يد جالا اليسرى تأرجح أفقي خلفي في بطن رالف.
‘بانيت تشارلتون؟’
“ربما عليّ أن أقدم نفسي. أنا ميديرا رالف. يمكنك أيضًا مناداتي بمتتبع الرياح الشبح.”
“هل نجحت؟” راقب تاليس بحماس ليرى نتائج شفرة القتل الفوري.
حاول ضابط الشرطة الشاب استخدام قوته الخاصة في الإبادة لتطهير جسده من الدخيل.
ومع ذلك، خاب أمله لرؤية ملابس رالف الرمادية تتحرك. طارت بسرعة مذهلة متحديةً الجاذبية.
لم تُجب جالا، لكن تاليس شعر غريزيًا أن الأمر خطير.
“استمر هذا حتى الآن، عندما مات دورنو وسفين عند المدخل. ثم اندفعا للخارج بسلام.”
“لقد كان الأمر خطيرًا للغاية، لكنه تمكن من تجنب النصل!”
————————
لكن هذه المرة، شعر تاليس بصعوبة في تفادي رالف. ذلك لأن هيئته تلاشى بدلًا من أن يختفي دون أثر.
انطلقت قوة حمراء من الإبادة من جسده مثل الفيضان، وشكلت موجات شرسة تتدفق على طول سيفه الأخضر الذي قطع بقوة مذهلة!
أرادت جالا أن تستمر في هجومها ولكن يبدو أنها تعثرت بشيء غير مرئي وفشلت في الحفاظ على هجومها الذي لا يمكن إيقافه في البداية.
ثم هزّ جسده فجأةً. مستغلاً هذه القوة الدافعة، انسحب من نزال السيف مع الرجل الآخر. انفصل الرجلان فجأةً على بُعد خطوات قليلة من بعضهما البعض نتيجةً للقصور الذاتي.
كانت كلمات لانس ناعمةً وغامضةً، كما لو أنها جاءت من مكانٍ آخر. هزّ نازري رأسه وحاول كبح جماح الخوف في قلبه.
‘قوة الريح؟’ خفض تاليس رأسه وتذكر معرفته السابقة.
أخطأ تاليس. تغير مزاج النادلة الصامتة بعد سماع هذا الاسم، ثم صرخت بغضب، “غريبة!” ثم هاجمت النادلة بغضب.
تراجعت نادلة البار بهدوء. رفعت شفرة ذئب الطرف الأخرى من الأرض وانتظرت الفرصة التالية.
بعد رؤية جالا تقاتل في العديد من المعارك وتنفذ ضربات البرق، سيكون من الكذب قول إن الأمل في أن يكون قويًا والرغبة في القوة لم تشتعل في قلبه.
“كان ذلك قريبًا. هل لدى سقاة الأخوية هذا النوع من القوة؟”
“نعم سيدي!”
مسح رالف الجرح الموجود على بطنه بلطف، وكان يبدو حزينًا.
“مستحيل!” قاطع موريس لايورك في منتصف عبارته.
إنه رجل أبيض البشرة، لكنه لم يكن يعطي انطباعًا أنيقًا أو رقيقًا —لأن عينيه حملتا نظرة قاتلة.
كان الجرح أعمق مما كان متوقعًا، ونتيجةً لزاوية النصل الغريبة، فاقت سرعته التوقعات. ‘حركة سكين قد تهدد مقاتلي الطبقة العليا؟ تبدو مألوفة.’
“بالمناسبة، يا آنسة النادلة الصغيرة. هل أنتِ من تخلص من دورنو وسفين؟ لا تسيئي فهمي، أنا أكره كلا الوغدين، لكن الرئيس أصدر الأمر بـ—”
عدّلت جالا نظارتها. أمسكت بشفرتها وجثت على ركبة واحدة.
*رنين!*
“يا نادلة،” قال رالف فجأةً بكآبة عندما رأى خصمه يستعد للهجوم. “قبل مجيئي إلى الكوكبة، عشتُ في أعالي القارة لفترة. ذات مرة، رأيتُ اغتيالاً في دوقية سيرا.”
تراجعت نادلة البار بهدوء. رفعت شفرة ذئب الطرف الأخرى من الأرض وانتظرت الفرصة التالية.
“كانت عملية الاغتيال هذه الأبسط والأكثر خطورة والأصعب دفاعًا مما رأيته في حياتي. استخدم القتلة سيفين وهاجموا من أسطح المنازل. هاجموا بسرعة وباستمرار، ما جعلهم لا يوقفهم شيء.”
نظر رالف إلى الأسفل، جاء صوته اللطيف بنبرة مهيبة وجادّة، “إذًا، ’شفرة الجراد المهاجر‘ بانيت تشارلتون… ما علاقته بكِ؟”
ساد الصمت المشهد لبرهة. ثم تحوّل تعبير السياف الأحمر والأسود تدريجيًا إلى جدية. “روح سيفي هي روح إرادة جامحة، وحرية في اختياراتي، وسعي وراء القوة.”
لم تُجب جالا، لكن تاليس شعر غريزيًا أن الأمر خطير.
كان الجرح أعمق مما كان متوقعًا، ونتيجةً لزاوية النصل الغريبة، فاقت سرعته التوقعات. ‘حركة سكين قد تهدد مقاتلي الطبقة العليا؟ تبدو مألوفة.’
قيم الرجل ذو الملابس الحمراء والسوداء ضابط الشرطة بهدوء.
‘بانيت تشارلتون؟’
عدّلت جالا نظارتها. أمسكت بشفرتها وجثت على ركبة واحدة.
وفي اللحظة التالية، انطلقت النادلة مسرعة أمام رالف وهاجمته.
“حتى لو لم نستطع الخروج، فالسيف الأسود سينتقم لنا! حتى لو كان العدو صوفيًا!”
استدار خصمه ببطء. احتمى كتفه الأيسر بدرع أسود نصفي، وذراعه اليمنى رُبطت بضمادة. تحت زينة ثوبه الحمراء والسوداء، بدت عضلاته القوية ظاهرة بشكل غامض.
أخطأ تاليس. تغير مزاج النادلة الصامتة بعد سماع هذا الاسم، ثم صرخت بغضب، “غريبة!” ثم هاجمت النادلة بغضب.
شهد تاليس هجمات جالا مرات عديدة من قبل. حتى ذلك الحين، كانت هجماتها دائمًا هادئة وبسيطة ومباشرة وقاتلة، لكن هذه المرة اختلفت.
————————
إنها المرة الأولى التي يسمع فيها تاليس صوت شفرة جالا وهي تسبب مثل هذا الصوت المدوي.
‘هل الصوفيون مرعبون حقًا؟’
*بوم!*
في المسافة، اندفع كيركس، “مهرج الشفرة الطائرة” من عصابة قوارير الدم، إلى السطح، وهو يضحك بشدة.
تغير تعبير وجه رالف بسرعة.
نظر رالف إلى الأسفل، جاء صوته اللطيف بنبرة مهيبة وجادّة، “إذًا، ’شفرة الجراد المهاجر‘ بانيت تشارلتون… ما علاقته بكِ؟”
…..
*رنين!*
كان هناك صوت رعد عندما اصطدم السيف والصابر.
كانت كلمات لانس ناعمةً وغامضةً، كما لو أنها جاءت من مكانٍ آخر. هزّ نازري رأسه وحاول كبح جماح الخوف في قلبه.
“هذه العاصمة، الصوفيون لن يظهروا بسهولة هنا، سيعتمدون على أتباعهم لقتلنا —هذه فرصتُنا.” انحنى موريس بأسنانه وكشف عن ملامح شرسة. “دع هؤلاء المراؤون الذين يظنون أنفسهم سامين كالنبلاء يرون قوّة أخويتنا، قوّة أبناء ‘الطبقة السفلى’! نحن الذين حفَرنا طريقنا عبر جبال الجثث وبحر الدم لسنا أناسًا يمكن لأسياد عصابة قوارير الدم أن يقارنونا بهم.”
انبعثت طاقة متلألئة من الشخصيتين. إحداهما بلون أزرق نجمي والأخرى حمراء.
صرَّ كوهين كارابيان، الشرطي النبيل الواعد، على أسنانه. شعر بقوة سيف عدوه الذي لم يكن أضعف منه، بل كان على الأقل خبيرًا من الفئة الفائقة. لم يستطع تذكر آخر مرة واجه فيها خصمًا كهذا.
صرَّ كوهين كارابيان، الشرطي النبيل الواعد، على أسنانه. شعر بقوة سيف عدوه الذي لم يكن أضعف منه، بل كان على الأقل خبيرًا من الفئة الفائقة. لم يستطع تذكر آخر مرة واجه فيها خصمًا كهذا.
‘هل كان ذلك منذ أن خضت المعركة مع الأورك أم منذ أن تحديت ميراندا؟’
تشابكت القوتان، لكن كوهين أدرك أنه وقع في موقف غير موات.
بدأت قوة النجمة الزرقاء في سيفه الفضي الأبيض تتألق. عرف كوهين أنه إذا استمر هذا، فسيُهزم.
‘خطأ فادح. من المرجح أن موريس سيغضب مني بشدة،’ فكّر لانس بهدوء، لكنه بدا هادئًا ظاهريًا. ‘حان الوقت للقبض على الخبيث في الجماعة. لقد مرّ على تأسيسها اثني عشر عامًا، وهي مختلفة بطبيعتها عن الوقت الذي أسسها فيه بعض الشيوخ.’
“كان ذلك قريبًا. هل لدى سقاة الأخوية هذا النوع من القوة؟”
ثم هزّ جسده فجأةً. مستغلاً هذه القوة الدافعة، انسحب من نزال السيف مع الرجل الآخر. انفصل الرجلان فجأةً على بُعد خطوات قليلة من بعضهما البعض نتيجةً للقصور الذاتي.
استقر كوهين أخيرًا بعد حوالي ست خطوات. وتمكن خصمه من استعادة توازنه بعد خطوتين فقط.
بدت على كوهين نظرة قاتمة، إذ بدأ يشعر بالحاجة لإعادة النظر في كلام المدير لوربك. ثم التفت لينظر إلى العدوّ المهيب الذي واجهه، وسأل بصوت عالٍ، “ما تستخدمه هو أحد أنواع سيوف برج الإبادة العديدة.”
لم يُجب الشخص الآخر. “ومع ذلك، هل أنت مستعدٌّ للتخلي عن كبريائك والانضمام إلى عصابة قوارير الدم، والتحول إلى بلطجي، وارتكاب الشر، والتنمر على الضعفاء؟ هل علّمك برج الإبادة قلب السيف لتكون كلبًا أليفًا للآخرين، وتمتلك عقلية شخصٍ يتنمر على الضعفاء ويخشى الأقوياء؟”
خفض لانس رأسه ومدَّ يده ليداعم خاتم الياقوت على إصبعه. ‘ذانك السمين اللعين كان من المقيمين في قاعة السيف الأسود! أما ذاك السينزا الطويل الضخم، هممم! الشيء الوحيد الأصعب من قبضته ربما طباعه.’
بجانبه، انهارت أيضًا نخبة من الأخوية. غُرز خنجر مماثل في مؤخرة رأسه.
استدار خصمه ببطء. احتمى كتفه الأيسر بدرع أسود نصفي، وذراعه اليمنى رُبطت بضمادة. تحت زينة ثوبه الحمراء والسوداء، بدت عضلاته القوية ظاهرة بشكل غامض.
“سفين ودورنو كلاهما من أقوى اثني عشر. سفين قويٌّ للغاية، ودورنو بارعٌ في الهجمات المباغتة. فقط أشخاصٌ مثل الجنرالات الثلاثة عشر فما فوق يستطيعون قتلهما. هل كان لايورك؟ موريا؟ هل كانت أدريينيسا أم تالون؟ ربما كانا سينزا وموريس، القوّتان؟ هل وجدتم الشخص المسؤول؟”
إنه رجل أبيض البشرة، لكنه لم يكن يعطي انطباعًا أنيقًا أو رقيقًا —لأن عينيه حملتا نظرة قاتلة.
“انبطح. اختبئ.” عاد صوت جالا باردًا. “لا يمكننا تجنب المعركة هنا.”
قيم الرجل ذو الملابس الحمراء والسوداء ضابط الشرطة بهدوء.
‘هذا هو فأر الشرطة الذي دمّر فخاخ الزعيم؟ موقف هذا الرجل وأفعاله… أهو من برج الإبادة، وخضع لتدريب عسكري؟’
أدار السياف ذو اللونين الأحمر والأسود سيفه الأخضر المزود بقوس ذي حلقة واحدة. ثم، دون أي اكتراث، قال، “يا شرطي! منذ متى تجرأت الشرطة على التدخل في شؤون عصابة قوارير الدم؟”
الفصل 12: صوت السيوف والسكاكين (1)
‘هذا هو مجد النجوم.’ تنهد كوهين. ‘ما كان من المفترض أن يُظهر قوة الإبادة في المعركة يُطبّق عليّ حاليًا.’
تقدم كوهين للأمام ليقترب من السياف وأجاب ببرود، “في الوقت الحالي، أنا لست ضابط شرطة. أنا ببساطة كوهين كارابيان، سياف الإبادة، أسأل سيافًا آخر سؤالًا. أجبني!”
بدأت قوة النجمة الزرقاء في سيفه الفضي الأبيض تتألق. عرف كوهين أنه إذا استمر هذا، فسيُهزم.
ساد الصمت المشهد لبرهة. ثم تحوّل تعبير السياف الأحمر والأسود تدريجيًا إلى جدية. “روح سيفي هي روح إرادة جامحة، وحرية في اختياراتي، وسعي وراء القوة.”
“ما دامت أمنيتي محققة، فإن عصابة قوارير الدم، والأخوية، ودرع الظل، واستخبارات المملكة السرية، والحرس الملكي، وحتى برج الإبادة، لا تعنيني. لذا، سؤالك لا معنى له. أما أنت، أيها الشرطي، فأنت مستعد لأن تكون كلب الأمة. أعتقد أن وعي الكلب هو كل ما حصلت عليه من ذلك البرج القديم.”
عندما سمع أن سياف الإبادة الآخر لم يملك أي احترام لبرج الإبادة وحتى أنه لديه موقفًا عدائيًا قليلاً، أصبح تعبير كوهين مهيبًا وممزوجًا بالدهشة والصدمة.
عندما سمع أن سياف الإبادة الآخر لم يملك أي احترام لبرج الإبادة وحتى أنه لديه موقفًا عدائيًا قليلاً، أصبح تعبير كوهين مهيبًا وممزوجًا بالدهشة والصدمة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
لم يسمع تاليس سوى صوت صفير الملابس وهي ترفرف في الريح، على الرغم من أنه لم يستطع تحديد الاتجاه الذي جاءت منه الريح، ولم يكن يعرف ما إذا كانت جالا قد تمكنت من قطع أي شيء.
تذكر أنه عندما كان يتلقى تدريبه في البرج، روا له معلمه قصةً وهو يشرب. كانت قصة صراع داخلي ومعارك ومأساة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“لا تحاول البحث عن ذلك الرجل!” لايورك اضطرب. لقد رفض موريس اقتراحه بشكل لا لبس فيه، مباشر، وبحزم. “تذكّر. ما لم يواجهك مباشرة، لا تبحث عن المتاعب مع الصوفي!”
كان من الصعب على كوهين تصديق ذلك وضغط على أسنانه بينما قال، “أنت… أنت من مجموعة خارجية من سيوف الإبادة. أنت شخص من مجموعة سيوف الكارثة.”
في اللحظة التي تلاشى فيها صوته، بدأ السياف ذو اللونين الأحمر والأسود في التصرف!
كانت كلمات لانس ناعمةً وغامضةً، كما لو أنها جاءت من مكانٍ آخر. هزّ نازري رأسه وحاول كبح جماح الخوف في قلبه.
انطلقت قوة حمراء من الإبادة من جسده مثل الفيضان، وشكلت موجات شرسة تتدفق على طول سيفه الأخضر الذي قطع بقوة مذهلة!
“كانت عملية الاغتيال هذه الأبسط والأكثر خطورة والأصعب دفاعًا مما رأيته في حياتي. استخدم القتلة سيفين وهاجموا من أسطح المنازل. هاجموا بسرعة وباستمرار، ما جعلهم لا يوقفهم شيء.”
وكان السيف قاسيًا وشرسًا.
انقطع سيف الشرطة الأزرق اللامع على الفور. صر كوهين على أسنانه مندهشًا وتراجع مجددًا. لكن السيف الأخضر كان كظلٍّ يلاحقه عن كثب بنوايا قاتلة. أينما التفت، لن يبتعد عنه.
شعر كوهين وكأنه يسقط في دوامة قرمزية. تمزقت قوة الإبادة في جسده إربًا إربًا، ولم يستطع استجماع قوته.
موريس تنفّس بعمق وأجرى تحليلاً رزينًا، “كيركس و’تابع ريح الشبح’ اختيرَا بعناية لاحتوائنا وإعاقة تجمعنا مجددًا بقدراتهما الخاصة. هذا سيسهّل على نخب الفئة الفائقة عندهم ذبح نخبنا. أيضًا، حتى لو ذبحنا المهرج بسكاكينه فسيكون مصيرًا أفضل من مواجهة الصوفي.” نهض موريس وهزَّ يده بوقار.
اتّجهت قسوة السيّاف نحو صدر كوهين. أصبح وجهه الجميل باردًا كالثلج، ولم يعد هادئًا.
لم يُجب الشخص الآخر. “ومع ذلك، هل أنت مستعدٌّ للتخلي عن كبريائك والانضمام إلى عصابة قوارير الدم، والتحول إلى بلطجي، وارتكاب الشر، والتنمر على الضعفاء؟ هل علّمك برج الإبادة قلب السيف لتكون كلبًا أليفًا للآخرين، وتمتلك عقلية شخصٍ يتنمر على الضعفاء ويخشى الأقوياء؟”
امتلأت المنطقة برائحة الدماء. لم يلتقط تاليس سوى نفسين، لكن جالا تحركت بسرعة وقفزت على السطح. نفّذت شقلبة خلفية بجسمها العلوي المنحني، ولمست يداها الأرض كما لو كانت تتفادى سلاحًا مخفيًا.
ثم قال السياف ذو اللونين الأحمر والأسود بصوت بارد، “سيف الكارثة؟ كارثة؟ هل تقارننا بهؤلاء الوحوش؟ هل هذه هي الطريقة التي تخاطب بها سيف اللورد كراسوس؟”
أخطأ تاليس. تغير مزاج النادلة الصامتة بعد سماع هذا الاسم، ثم صرخت بغضب، “غريبة!” ثم هاجمت النادلة بغضب.
صر كوهين على أسنانه. واشتبكت أسلحة الرجلين بسرعة في الهواء.
قيم الرجل ذو الملابس الحمراء والسوداء ضابط الشرطة بهدوء.
“لقد كان الأمر خطيرًا للغاية، لكنه تمكن من تجنب النصل!”
“لا بأس.” أثناء القتال، كان السياف لا يزال يملك طاقة الكلام. “مُقدَّر لنا أن نكون أعداءً لكم أيها الأكاديميون المُتعجرفون، المحافظون، والضعيفون. يومًا ما، سنُدمر برج الإبادة الخاص بكم ونُثبت سخافتكم!” كانت نبرة باردة وقاتلة.
‘قوة الريح؟’ خفض تاليس رأسه وتذكر معرفته السابقة.
في اللحظة التالية، اندفع السيف الأخضر للأمام. صدّ سيف كوهين السيف الأخضر، لكنه في تلك اللحظة شعر بقوة الإبادة العنيفة تضربه كموجة عاتية! صُدم كوهين. لم تُعيق قوة الإبادة التي يمتلكها خصمه، إذ دخلت جسده وتآكلت قوته كحمض قوي.
“اجعل الهاربين يتذكرون أحداث الشوارع بعناية. اختار أفضل عناصر الدورية الأولى للتسلل إلى سوق الشارع الأحمر، وأنشئ نقطة مراقبة، مهما كانت التضحيات. الحمام، المشاعل. لا يهمني ما تستخدمونه، أريد التواصل مع سينزا وموريس! أريد قناة اتصال مفتوحة من الشارع الأسود إلى الشارع الأحمر!”
كان الجرح أعمق مما كان متوقعًا، ونتيجةً لزاوية النصل الغريبة، فاقت سرعته التوقعات. ‘حركة سكين قد تهدد مقاتلي الطبقة العليا؟ تبدو مألوفة.’
انقطع سيف الشرطة الأزرق اللامع على الفور. صر كوهين على أسنانه مندهشًا وتراجع مجددًا. لكن السيف الأخضر كان كظلٍّ يلاحقه عن كثب بنوايا قاتلة. أينما التفت، لن يبتعد عنه.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
حاول ضابط الشرطة الشاب استخدام قوته الخاصة في الإبادة لتطهير جسده من الدخيل.
“نعم سيدي!”
‘هذا هو مجد النجوم.’ تنهد كوهين. ‘ما كان من المفترض أن يُظهر قوة الإبادة في المعركة يُطبّق عليّ حاليًا.’
في اللحظة التالية، لمع سيف الشرطي الفضي الأبيض مرة أخرى. هذه المرة، اتجه نحو حلق السياف.
‘هذا هو فأر الشرطة الذي دمّر فخاخ الزعيم؟ موقف هذا الرجل وأفعاله… أهو من برج الإبادة، وخضع لتدريب عسكري؟’
لكن خصمه كان مجنونًا ومتهورًا. لم ينظر إلى السيف المقترب إطلاقًا، ووجّه السيف الأخضر، كالمدّ الأحمر، نحو قلب كوهين. انفجرت قوة الإبادة القرمزية في السيف، ومزقت ملابس كوهين من على صدره.
بذل كوهين جهدًا كبيرًا للحفاظ على هجومه، لكنه رأى بشكل يائس أنه بينما اصطدم السيف والصابر، وسط ضربات قوة الإبادة، اخترق كل من السيف الصابر!
“هذه العاصمة، الصوفيون لن يظهروا بسهولة هنا، سيعتمدون على أتباعهم لقتلنا —هذه فرصتُنا.” انحنى موريس بأسنانه وكشف عن ملامح شرسة. “دع هؤلاء المراؤون الذين يظنون أنفسهم سامين كالنبلاء يرون قوّة أخويتنا، قوّة أبناء ‘الطبقة السفلى’! نحن الذين حفَرنا طريقنا عبر جبال الجثث وبحر الدم لسنا أناسًا يمكن لأسياد عصابة قوارير الدم أن يقارنونا بهم.”
‘تبًا! هل هذا أسلوب سيف الكارثة؟ تبني مفهوم أسلوب سيف جنوني كهذا، قوة لا تُضاهى، لا تُبالي بأي ثمن، ولا فائز. وأيضًا… قوة إبادة عنيفة ومرعبة لم يسبق لها مثيل، قادرة على غزو الجسد… فلا عجب أنهم طُردوا من البرج!’
كان هناك صوت رعد عندما اصطدم السيف والصابر.
أجبر كوهين نفسه على الابتسام عندما استقبل وفاته.
سلاحان، أحدهما أخضر والآخر أبيض. أحدهما أحمر اللون، هائج يصعب صده. والآخر يلمع كضوء نجم خافت.
أجبر كوهين نفسه على الابتسام عندما استقبل وفاته.
لقد تحددت نتيجة المعركة.
“كان ذلك قريبًا. هل لدى سقاة الأخوية هذا النوع من القوة؟”
————————
لقد تحددت نتيجة المعركة.
أدار السياف ذو اللونين الأحمر والأسود سيفه الأخضر المزود بقوس ذي حلقة واحدة. ثم، دون أي اكتراث، قال، “يا شرطي! منذ متى تجرأت الشرطة على التدخل في شؤون عصابة قوارير الدم؟”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
انطلقت الشفرتان التوأم ذاتا الزاوية الغريبة وتغيرت اتجاههما في نفس الوقت.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
تقدم الرجل ذو الشعر الرمادي بضع خطوات. تحت ضوء القمر الخافت،هناك وشمٌ خافتٌ يُرى على وجهه.
