الشبيه[4]
الفصل 277: الشبيه [4]
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
‘كيف يُعقَل هذا؟’
‘ستة عشر…’
هذا…
لم أصدق ما أراه.
أيمكن لبشر أن يحققوا أمرًا كهذا؟
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
كان هذا النظام يحذرني.
‘كيف يُعقَل هذا؟’
“ماذا؟”
أيمكن لبشر أن يحققوا أمرًا كهذا؟
كدت أبتسم للمشهد.
صحيح أن كل البوابات كانت قد فُتحت من قبل، وأن المعلومات عنها كانت متوفرة، إلا أن اجتيازها عادةً ما يستلزم من الفريق أيّامًا من التخطيط الجاد قبل الغوص فيها. لقد كانت ثمة حاجة إلى كثير من التحضيرات.
“ماذا؟”
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
نعم، تلك النظرة…
‘…هذا ضرب من العبث.’
لكن حينها—
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
انتقلت إلى المقاطع التالية، فكان المشهد متكررًا.
‘إنها عالية بشكل مذهل.’
‘…هذا ضرب من العبث.’
حينها فقط بدأت التعابير الغريبة وأحاديثهم المبهمة تنسجم مع المنطق.
“….”
ولكن…
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
كيف حدث هذا؟
“انتظر…”
لم أكن حاضرًا البتة. كيف تمكنوا من اجتياز البوابات بمستوى كهذا؟
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
ظهر شريط على الشاشة.
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
‖ —[10%]————‖
“….”
ما إن رأيته حتى علمت أن الأمر سيستغرق بعض الوقت ليكتمل التحميل. حولت نظري عن الحاسوب، فرأيت الجميع وقد عادوا إلى الغرفة. ما إن وقع بصري عليهم حتى أشاح بعضهم بوجوههم بعيدًا.
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
كدت أبتسم للمشهد.
‘الأمر يزداد سوءًا.’
‘يخيل إليّ أني معلّم يوشك أن يطلب من الأطفال واجباتهم المدرسية.’
انفتح الفضاء أعلاي، وتساقطت عدة شظايا بين يديّ.
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
حتماً…
ولست أنوي ذلك أصلًا…
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
“…..”
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
“…..”
أخرجت حبّة من جيبي وألقيتها في فمي. ومع قليل من الماء، تمكنت من ابتلاعها كلها، وبدأت أستعيد هدوئي.
“…..”
لكن حينها—
وعلى خلاف ردة الفعل التي توقعتها، استقبلني صمت غريب فور أن أنهيت حديثي. تفاجأت، فرفعت حاجبي.
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
“ماذا؟”
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
لكن حينها—
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
“حـ-حقًا؟ أ… يمكننا فعل ذلك فعلًا؟ لكن في آخر مرة طلبنا…”
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
طنين! طنين!
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
طنين!
‘…هذا ضرب من العبث.’
“….”
ذلك…
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
ذلك…
حتماً…
لكن حينها—
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
طنين!
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
انفتح الباب، وطلّت عدة رؤوس من خلاله.
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
“شكرًا!”
لكن ثمة مشكلة. لم يكن لدي ما يكفي من الشظايا. لا، من الناحية التقنية لدي ما يكفي، لكن نقاوتها لم تكن بالمستوى المطلوب.
ثم اندفعوا راكضين.
من رأسه حتى قدميه، كان مطابقًا لي. لكن، وعند التمعن، كان ثمة شيء مختلف في عينيه. كانتا قاتمتين إلى حدّ السواد، وضغط غريب يتسرب منهما، يجبرني على أن أحيد بصري رغمًا عني.
“…..”
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
لم أعرف كيف أتصرف وأنا أغطي فمي محاولًا أن أبتسم. لسوء الحظ، فشلت محاولتي فشلًا ذريعًا إذ ما لبثت ابتسامتي أن تهاوت، حتى باغتني وجع غائر ضغط على صدري.
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
“….همم.”
‘ستة عشر…’
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
قبل أن أستوعب، بدأ العرق يتصبب مني، ونفَسي يعلو ويضطرب أكثر فأكثر. أطبقت أسناني، وبالكاد تمكنت من احتمال ذلك الإحساس، بينما أرتخي إلى الوراء على مقعدي، أتنفس بعمق وبثقل.
انفتح الفضاء أعلاي، وتساقطت عدة شظايا بين يديّ.
‘الأمر يزداد سوءًا.’
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
طنين!
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
دينغ!
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
قطّبت جبيني.
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
قشعريرة اجتاحت جسدي حالما نظرت في عينيه.
أخرجت حبّة من جيبي وألقيتها في فمي. ومع قليل من الماء، تمكنت من ابتلاعها كلها، وبدأت أستعيد هدوئي.
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
“حسنًا.”
لكن ثمة مشكلة. لم يكن لدي ما يكفي من الشظايا. لا، من الناحية التقنية لدي ما يكفي، لكن نقاوتها لم تكن بالمستوى المطلوب.
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
“شكرًا!”
“يبدو أن عليّ أن أندفع نحو الرتبة الثالثة قريبًا.”
غدت أكثر كثافة.
لكن ثمة مشكلة. لم يكن لدي ما يكفي من الشظايا. لا، من الناحية التقنية لدي ما يكفي، لكن نقاوتها لم تكن بالمستوى المطلوب.
لكن حينها—
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
“شبيه؟”
‖ ————[93%]—‖
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
حتماً…
أزحت نظري عن الشاشة، وحككت مؤخرة رأسي. كان عليّ أن أفكر بطريقة للحصول على مزيد من الشظايا.
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
حولت نظري نحو هاتفي، وألقيت نظرة على العديد من المقاطع المصوّرة أمامي. تجمدت في اللحظة التي رأيتها، إذ شعرت بخفقان قلبي يتسارع. لسبب ما، تملّكني بعض القلق من رؤية هذه المقاطع. ما الذي حدث لي بالضبط في غيابي؟
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
“انتظر…”
لقد كانتا خانقتين. كأنهما الموت ذاته. وبينما استمر المقطع في العرض، شاهدت “نفسي” وهو يوجّه الجميع بصوت خافت. لا كان ناعمًا ولا مرتفعًا. فقط متوازنًا.
قطّبت جبيني.
ذلك…
“…أين ذهبت كل الشظايا من تلك البوابات بحق الجحيم؟”
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
حتماً…
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
دينغ!
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
تبع ذلك إشعار سريع.
طنين! طنين!
حولت نظري نحو هاتفي، وألقيت نظرة على العديد من المقاطع المصوّرة أمامي. تجمدت في اللحظة التي رأيتها، إذ شعرت بخفقان قلبي يتسارع. لسبب ما، تملّكني بعض القلق من رؤية هذه المقاطع. ما الذي حدث لي بالضبط في غيابي؟
“ماذا؟”
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
“يبدو وكأنه متنزّه مهجور.”
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
نعم…
نعم…
نفسي.
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
“شبيه؟”
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
من رأسه حتى قدميه، كان مطابقًا لي. لكن، وعند التمعن، كان ثمة شيء مختلف في عينيه. كانتا قاتمتين إلى حدّ السواد، وضغط غريب يتسرب منهما، يجبرني على أن أحيد بصري رغمًا عني.
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
لقد كانتا خانقتين. كأنهما الموت ذاته. وبينما استمر المقطع في العرض، شاهدت “نفسي” وهو يوجّه الجميع بصوت خافت. لا كان ناعمًا ولا مرتفعًا. فقط متوازنًا.
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
نعم، تلك النظرة…
راقبتُه وهو يجتاز البوابة دون أي عناء. كل فعل من أفعاله، وكل أمر يصدره، كان محسوبًا، يقيس الوضع ببرود يبعث القشعريرة. لم يكن هذا يشبهني أبدًا.
‘كيف يُعقَل هذا؟’
انتقلت إلى المقاطع التالية، فكان المشهد متكررًا.
“…..”
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
حولت نظري نحو هاتفي، وألقيت نظرة على العديد من المقاطع المصوّرة أمامي. تجمدت في اللحظة التي رأيتها، إذ شعرت بخفقان قلبي يتسارع. لسبب ما، تملّكني بعض القلق من رؤية هذه المقاطع. ما الذي حدث لي بالضبط في غيابي؟
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
كلما اجتاز مزيدًا من البوابات، ازدادت غرابة عينيه.
لكن حينها—
غدت أكثر كثافة.
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
“…..”
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
قشعريرة اجتاحت جسدي حالما نظرت في عينيه.
ذلك…
تحذير.
طنين! طنين!
نعم، تلك النظرة…
ولست أنوي ذلك أصلًا…
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
كان هذا النظام يحذرني.
صحيح أن كل البوابات كانت قد فُتحت من قبل، وأن المعلومات عنها كانت متوفرة، إلا أن اجتيازها عادةً ما يستلزم من الفريق أيّامًا من التخطيط الجاد قبل الغوص فيها. لقد كانت ثمة حاجة إلى كثير من التحضيرات.
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
صحيح أن كل البوابات كانت قد فُتحت من قبل، وأن المعلومات عنها كانت متوفرة، إلا أن اجتيازها عادةً ما يستلزم من الفريق أيّامًا من التخطيط الجاد قبل الغوص فيها. لقد كانت ثمة حاجة إلى كثير من التحضيرات.
بف
لم أصدق ما أراه.
انفتح الفضاء أعلاي، وتساقطت عدة شظايا بين يديّ.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
حدّقت في المشهد بذهول.
“شكرًا!”
هذا…
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
ما الذي حدث للتو؟
“…..”
أخرجت حبّة من جيبي وألقيتها في فمي. ومع قليل من الماء، تمكنت من ابتلاعها كلها، وبدأت أستعيد هدوئي.
‖ —[10%]————‖
