الشبيه[4]
الفصل 277: الشبيه [4]
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
ولست أنوي ذلك أصلًا…
‘ستة عشر…’
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
لم أصدق ما أراه.
‖ ————[93%]—‖
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
لكن ثمة مشكلة. لم يكن لدي ما يكفي من الشظايا. لا، من الناحية التقنية لدي ما يكفي، لكن نقاوتها لم تكن بالمستوى المطلوب.
‘كيف يُعقَل هذا؟’
“….همم.”
أيمكن لبشر أن يحققوا أمرًا كهذا؟
“….”
صحيح أن كل البوابات كانت قد فُتحت من قبل، وأن المعلومات عنها كانت متوفرة، إلا أن اجتيازها عادةً ما يستلزم من الفريق أيّامًا من التخطيط الجاد قبل الغوص فيها. لقد كانت ثمة حاجة إلى كثير من التحضيرات.
ولست أنوي ذلك أصلًا…
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
لكن حينها—
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
ولست أنوي ذلك أصلًا…
‘…هذا ضرب من العبث.’
كلما اجتاز مزيدًا من البوابات، ازدادت غرابة عينيه.
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
‘إنها عالية بشكل مذهل.’
قشعريرة اجتاحت جسدي حالما نظرت في عينيه.
حينها فقط بدأت التعابير الغريبة وأحاديثهم المبهمة تنسجم مع المنطق.
“شبيه؟”
ولكن…
ولكن…
كيف حدث هذا؟
تحذير.
لم أكن حاضرًا البتة. كيف تمكنوا من اجتياز البوابات بمستوى كهذا؟
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
نفسي.
ظهر شريط على الشاشة.
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
‖ —[10%]————‖
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
ما إن رأيته حتى علمت أن الأمر سيستغرق بعض الوقت ليكتمل التحميل. حولت نظري عن الحاسوب، فرأيت الجميع وقد عادوا إلى الغرفة. ما إن وقع بصري عليهم حتى أشاح بعضهم بوجوههم بعيدًا.
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
كدت أبتسم للمشهد.
“….همم.”
‘يخيل إليّ أني معلّم يوشك أن يطلب من الأطفال واجباتهم المدرسية.’
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
“ماذا؟”
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
‘كيف يُعقَل هذا؟’
ولست أنوي ذلك أصلًا…
“….”
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
“…..”
“يبدو وكأنه متنزّه مهجور.”
“…..”
ثم اندفعوا راكضين.
“…..”
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
وعلى خلاف ردة الفعل التي توقعتها، استقبلني صمت غريب فور أن أنهيت حديثي. تفاجأت، فرفعت حاجبي.
غدت أكثر كثافة.
“ماذا؟”
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
لكن حينها—
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
“حـ-حقًا؟ أ… يمكننا فعل ذلك فعلًا؟ لكن في آخر مرة طلبنا…”
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
طنين! طنين!
الفصل 277: الشبيه [4]
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
ولست أنوي ذلك أصلًا…
طنين!
“…..”
“….”
حولت نظري نحو هاتفي، وألقيت نظرة على العديد من المقاطع المصوّرة أمامي. تجمدت في اللحظة التي رأيتها، إذ شعرت بخفقان قلبي يتسارع. لسبب ما، تملّكني بعض القلق من رؤية هذه المقاطع. ما الذي حدث لي بالضبط في غيابي؟
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
‘الأمر يزداد سوءًا.’
ذلك…
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
لكن حينها—
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
طنين!
“ماذا؟”
انفتح الباب، وطلّت عدة رؤوس من خلاله.
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
“شكرًا!”
انفتح الفضاء أعلاي، وتساقطت عدة شظايا بين يديّ.
ثم اندفعوا راكضين.
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
“…..”
“يبدو أن عليّ أن أندفع نحو الرتبة الثالثة قريبًا.”
لم أعرف كيف أتصرف وأنا أغطي فمي محاولًا أن أبتسم. لسوء الحظ، فشلت محاولتي فشلًا ذريعًا إذ ما لبثت ابتسامتي أن تهاوت، حتى باغتني وجع غائر ضغط على صدري.
ولست أنوي ذلك أصلًا…
“….همم.”
“شكرًا!”
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
‘…هذا ضرب من العبث.’
قبل أن أستوعب، بدأ العرق يتصبب مني، ونفَسي يعلو ويضطرب أكثر فأكثر. أطبقت أسناني، وبالكاد تمكنت من احتمال ذلك الإحساس، بينما أرتخي إلى الوراء على مقعدي، أتنفس بعمق وبثقل.
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
‘الأمر يزداد سوءًا.’
“…..”
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
“…..”
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
أخرجت حبّة من جيبي وألقيتها في فمي. ومع قليل من الماء، تمكنت من ابتلاعها كلها، وبدأت أستعيد هدوئي.
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
“حسنًا.”
“…أين ذهبت كل الشظايا من تلك البوابات بحق الجحيم؟”
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
“يبدو أن عليّ أن أندفع نحو الرتبة الثالثة قريبًا.”
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
لكن ثمة مشكلة. لم يكن لدي ما يكفي من الشظايا. لا، من الناحية التقنية لدي ما يكفي، لكن نقاوتها لم تكن بالمستوى المطلوب.
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
قطّبت جبيني.
‖ ————[93%]—‖
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
أزحت نظري عن الشاشة، وحككت مؤخرة رأسي. كان عليّ أن أفكر بطريقة للحصول على مزيد من الشظايا.
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
“…..”
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
نفسي.
“انتظر…”
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
قطّبت جبيني.
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
“…أين ذهبت كل الشظايا من تلك البوابات بحق الجحيم؟”
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
حتماً…
‖ ————[93%]—‖
دينغ!
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
تبع ذلك إشعار سريع.
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
حولت نظري نحو هاتفي، وألقيت نظرة على العديد من المقاطع المصوّرة أمامي. تجمدت في اللحظة التي رأيتها، إذ شعرت بخفقان قلبي يتسارع. لسبب ما، تملّكني بعض القلق من رؤية هذه المقاطع. ما الذي حدث لي بالضبط في غيابي؟
كلما اجتاز مزيدًا من البوابات، ازدادت غرابة عينيه.
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
ما الذي حدث للتو؟
“يبدو وكأنه متنزّه مهجور.”
قشعريرة اجتاحت جسدي حالما نظرت في عينيه.
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
“…..”
نعم…
نعم، تلك النظرة…
نفسي.
قبل أن أستوعب، بدأ العرق يتصبب مني، ونفَسي يعلو ويضطرب أكثر فأكثر. أطبقت أسناني، وبالكاد تمكنت من احتمال ذلك الإحساس، بينما أرتخي إلى الوراء على مقعدي، أتنفس بعمق وبثقل.
“شبيه؟”
راقبتُه وهو يجتاز البوابة دون أي عناء. كل فعل من أفعاله، وكل أمر يصدره، كان محسوبًا، يقيس الوضع ببرود يبعث القشعريرة. لم يكن هذا يشبهني أبدًا.
من رأسه حتى قدميه، كان مطابقًا لي. لكن، وعند التمعن، كان ثمة شيء مختلف في عينيه. كانتا قاتمتين إلى حدّ السواد، وضغط غريب يتسرب منهما، يجبرني على أن أحيد بصري رغمًا عني.
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
لقد كانتا خانقتين. كأنهما الموت ذاته. وبينما استمر المقطع في العرض، شاهدت “نفسي” وهو يوجّه الجميع بصوت خافت. لا كان ناعمًا ولا مرتفعًا. فقط متوازنًا.
دينغ!
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
راقبتُه وهو يجتاز البوابة دون أي عناء. كل فعل من أفعاله، وكل أمر يصدره، كان محسوبًا، يقيس الوضع ببرود يبعث القشعريرة. لم يكن هذا يشبهني أبدًا.
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
‖ ————[93%]—‖
راقبتُه وهو يجتاز البوابة دون أي عناء. كل فعل من أفعاله، وكل أمر يصدره، كان محسوبًا، يقيس الوضع ببرود يبعث القشعريرة. لم يكن هذا يشبهني أبدًا.
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
انتقلت إلى المقاطع التالية، فكان المشهد متكررًا.
طنين! طنين!
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
كلما اجتاز مزيدًا من البوابات، ازدادت غرابة عينيه.
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
كلما اجتاز مزيدًا من البوابات، ازدادت غرابة عينيه.
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
غدت أكثر كثافة.
‖ ————[93%]—‖
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
غدت أكثر كثافة.
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
قشعريرة اجتاحت جسدي حالما نظرت في عينيه.
كيف حدث هذا؟
تحذير.
أخرجت حبّة من جيبي وألقيتها في فمي. ومع قليل من الماء، تمكنت من ابتلاعها كلها، وبدأت أستعيد هدوئي.
نعم، تلك النظرة…
من رأسه حتى قدميه، كان مطابقًا لي. لكن، وعند التمعن، كان ثمة شيء مختلف في عينيه. كانتا قاتمتين إلى حدّ السواد، وضغط غريب يتسرب منهما، يجبرني على أن أحيد بصري رغمًا عني.
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
‘يخيل إليّ أني معلّم يوشك أن يطلب من الأطفال واجباتهم المدرسية.’
كان هذا النظام يحذرني.
‘الأمر يزداد سوءًا.’
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
ما الذي حدث للتو؟
بف
هذا…
انفتح الفضاء أعلاي، وتساقطت عدة شظايا بين يديّ.
الفصل 277: الشبيه [4]
حدّقت في المشهد بذهول.
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
هذا…
نفسي.
ما الذي حدث للتو؟
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
“…..”
