الشبيه[4]
الفصل 277: الشبيه [4]
“يبدو وكأنه متنزّه مهجور.”
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
‖ ————[93%]—‖
‘ستة عشر…’
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
لم أصدق ما أراه.
‘الأمر يزداد سوءًا.’
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
‘كيف يُعقَل هذا؟’
“…..”
أيمكن لبشر أن يحققوا أمرًا كهذا؟
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
صحيح أن كل البوابات كانت قد فُتحت من قبل، وأن المعلومات عنها كانت متوفرة، إلا أن اجتيازها عادةً ما يستلزم من الفريق أيّامًا من التخطيط الجاد قبل الغوص فيها. لقد كانت ثمة حاجة إلى كثير من التحضيرات.
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
“شبيه؟”
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
“ماذا؟”
‘…هذا ضرب من العبث.’
ولست أنوي ذلك أصلًا…
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
حينها فقط بدأت التعابير الغريبة وأحاديثهم المبهمة تنسجم مع المنطق.
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
‘إنها عالية بشكل مذهل.’
لكن حينها—
حينها فقط بدأت التعابير الغريبة وأحاديثهم المبهمة تنسجم مع المنطق.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
ولكن…
حتماً…
كيف حدث هذا؟
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
لم أكن حاضرًا البتة. كيف تمكنوا من اجتياز البوابات بمستوى كهذا؟
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
تحذير.
ظهر شريط على الشاشة.
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
‖ —[10%]————‖
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
ما إن رأيته حتى علمت أن الأمر سيستغرق بعض الوقت ليكتمل التحميل. حولت نظري عن الحاسوب، فرأيت الجميع وقد عادوا إلى الغرفة. ما إن وقع بصري عليهم حتى أشاح بعضهم بوجوههم بعيدًا.
طنين!
كدت أبتسم للمشهد.
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
‘يخيل إليّ أني معلّم يوشك أن يطلب من الأطفال واجباتهم المدرسية.’
ظهر شريط على الشاشة.
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
غدت أكثر كثافة.
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
لم أصدق ما أراه.
ولست أنوي ذلك أصلًا…
“يبدو أن عليّ أن أندفع نحو الرتبة الثالثة قريبًا.”
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
“….همم.”
“…..”
نعم…
“…..”
“شكرًا!”
“…..”
الفصل 277: الشبيه [4]
وعلى خلاف ردة الفعل التي توقعتها، استقبلني صمت غريب فور أن أنهيت حديثي. تفاجأت، فرفعت حاجبي.
“…..”
“ماذا؟”
دينغ!
لكن حينها—
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
“حـ-حقًا؟ أ… يمكننا فعل ذلك فعلًا؟ لكن في آخر مرة طلبنا…”
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
طنين! طنين!
الفصل 277: الشبيه [4]
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
لم أصدق ما أراه.
طنين!
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
“….”
لكن حينها—
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
ذلك…
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
لكن حينها—
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
طنين!
انتقلت إلى المقاطع التالية، فكان المشهد متكررًا.
انفتح الباب، وطلّت عدة رؤوس من خلاله.
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
“شكرًا!”
‘كيف يُعقَل هذا؟’
ثم اندفعوا راكضين.
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
“…..”
لم أكن حاضرًا البتة. كيف تمكنوا من اجتياز البوابات بمستوى كهذا؟
لم أعرف كيف أتصرف وأنا أغطي فمي محاولًا أن أبتسم. لسوء الحظ، فشلت محاولتي فشلًا ذريعًا إذ ما لبثت ابتسامتي أن تهاوت، حتى باغتني وجع غائر ضغط على صدري.
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
“….همم.”
“انتظر…”
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
الفصل 277: الشبيه [4]
قبل أن أستوعب، بدأ العرق يتصبب مني، ونفَسي يعلو ويضطرب أكثر فأكثر. أطبقت أسناني، وبالكاد تمكنت من احتمال ذلك الإحساس، بينما أرتخي إلى الوراء على مقعدي، أتنفس بعمق وبثقل.
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
‘الأمر يزداد سوءًا.’
‘…هذا ضرب من العبث.’
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
غدت أكثر كثافة.
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
“شبيه؟”
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
أخرجت حبّة من جيبي وألقيتها في فمي. ومع قليل من الماء، تمكنت من ابتلاعها كلها، وبدأت أستعيد هدوئي.
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
“حسنًا.”
وعلى خلاف ردة الفعل التي توقعتها، استقبلني صمت غريب فور أن أنهيت حديثي. تفاجأت، فرفعت حاجبي.
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
حدّقت في المشهد بذهول.
“يبدو أن عليّ أن أندفع نحو الرتبة الثالثة قريبًا.”
من رأسه حتى قدميه، كان مطابقًا لي. لكن، وعند التمعن، كان ثمة شيء مختلف في عينيه. كانتا قاتمتين إلى حدّ السواد، وضغط غريب يتسرب منهما، يجبرني على أن أحيد بصري رغمًا عني.
لكن ثمة مشكلة. لم يكن لدي ما يكفي من الشظايا. لا، من الناحية التقنية لدي ما يكفي، لكن نقاوتها لم تكن بالمستوى المطلوب.
انفتح الباب، وطلّت عدة رؤوس من خلاله.
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
‖ ————[93%]—‖
راقبتُه وهو يجتاز البوابة دون أي عناء. كل فعل من أفعاله، وكل أمر يصدره، كان محسوبًا، يقيس الوضع ببرود يبعث القشعريرة. لم يكن هذا يشبهني أبدًا.
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
ثم اندفعوا راكضين.
أزحت نظري عن الشاشة، وحككت مؤخرة رأسي. كان عليّ أن أفكر بطريقة للحصول على مزيد من الشظايا.
ثم اندفعوا راكضين.
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
“انتظر…”
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
قطّبت جبيني.
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
“…أين ذهبت كل الشظايا من تلك البوابات بحق الجحيم؟”
“…..”
حتماً…
تبع ذلك إشعار سريع.
دينغ!
تبع ذلك إشعار سريع.
تبع ذلك إشعار سريع.
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
حولت نظري نحو هاتفي، وألقيت نظرة على العديد من المقاطع المصوّرة أمامي. تجمدت في اللحظة التي رأيتها، إذ شعرت بخفقان قلبي يتسارع. لسبب ما، تملّكني بعض القلق من رؤية هذه المقاطع. ما الذي حدث لي بالضبط في غيابي؟
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
“يبدو وكأنه متنزّه مهجور.”
بف
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
نعم…
ظهر شريط على الشاشة.
نفسي.
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
“شبيه؟”
‘يخيل إليّ أني معلّم يوشك أن يطلب من الأطفال واجباتهم المدرسية.’
من رأسه حتى قدميه، كان مطابقًا لي. لكن، وعند التمعن، كان ثمة شيء مختلف في عينيه. كانتا قاتمتين إلى حدّ السواد، وضغط غريب يتسرب منهما، يجبرني على أن أحيد بصري رغمًا عني.
نعم…
لقد كانتا خانقتين. كأنهما الموت ذاته. وبينما استمر المقطع في العرض، شاهدت “نفسي” وهو يوجّه الجميع بصوت خافت. لا كان ناعمًا ولا مرتفعًا. فقط متوازنًا.
طنين!
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
راقبتُه وهو يجتاز البوابة دون أي عناء. كل فعل من أفعاله، وكل أمر يصدره، كان محسوبًا، يقيس الوضع ببرود يبعث القشعريرة. لم يكن هذا يشبهني أبدًا.
لكن ثمة مشكلة. لم يكن لدي ما يكفي من الشظايا. لا، من الناحية التقنية لدي ما يكفي، لكن نقاوتها لم تكن بالمستوى المطلوب.
انتقلت إلى المقاطع التالية، فكان المشهد متكررًا.
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
أيمكن لبشر أن يحققوا أمرًا كهذا؟
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
ذلك…
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
انفتح الباب، وطلّت عدة رؤوس من خلاله.
كلما اجتاز مزيدًا من البوابات، ازدادت غرابة عينيه.
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
غدت أكثر كثافة.
بف
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
غدت أكثر كثافة.
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
“….”
قشعريرة اجتاحت جسدي حالما نظرت في عينيه.
هذا…
تحذير.
ثم اندفعوا راكضين.
نعم، تلك النظرة…
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
وعلى خلاف ردة الفعل التي توقعتها، استقبلني صمت غريب فور أن أنهيت حديثي. تفاجأت، فرفعت حاجبي.
كان هذا النظام يحذرني.
‘يخيل إليّ أني معلّم يوشك أن يطلب من الأطفال واجباتهم المدرسية.’
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
“شكرًا!”
بف
ظهر شريط على الشاشة.
انفتح الفضاء أعلاي، وتساقطت عدة شظايا بين يديّ.
“…..”
حدّقت في المشهد بذهول.
“ماذا؟”
هذا…
راقبتُه وهو يجتاز البوابة دون أي عناء. كل فعل من أفعاله، وكل أمر يصدره، كان محسوبًا، يقيس الوضع ببرود يبعث القشعريرة. لم يكن هذا يشبهني أبدًا.
ما الذي حدث للتو؟
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
“….همم.”
