الشبيه[4]
الفصل 277: الشبيه [4]
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
‘ستة عشر…’
ولست أنوي ذلك أصلًا…
لم أصدق ما أراه.
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
قطّبت جبيني.
‘كيف يُعقَل هذا؟’
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
أيمكن لبشر أن يحققوا أمرًا كهذا؟
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
صحيح أن كل البوابات كانت قد فُتحت من قبل، وأن المعلومات عنها كانت متوفرة، إلا أن اجتيازها عادةً ما يستلزم من الفريق أيّامًا من التخطيط الجاد قبل الغوص فيها. لقد كانت ثمة حاجة إلى كثير من التحضيرات.
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
نعم، تلك النظرة…
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
‘ستة عشر…’
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
‘…هذا ضرب من العبث.’
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
ثم اندفعوا راكضين.
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
لم أكن حاضرًا البتة. كيف تمكنوا من اجتياز البوابات بمستوى كهذا؟
‘إنها عالية بشكل مذهل.’
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
حينها فقط بدأت التعابير الغريبة وأحاديثهم المبهمة تنسجم مع المنطق.
انتقلت إلى المقاطع التالية، فكان المشهد متكررًا.
ولكن…
ظهر شريط على الشاشة.
كيف حدث هذا؟
“…..”
لم أكن حاضرًا البتة. كيف تمكنوا من اجتياز البوابات بمستوى كهذا؟
لكن حينها—
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
ظهر شريط على الشاشة.
نعم…
‖ —[10%]————‖
لقد كانتا خانقتين. كأنهما الموت ذاته. وبينما استمر المقطع في العرض، شاهدت “نفسي” وهو يوجّه الجميع بصوت خافت. لا كان ناعمًا ولا مرتفعًا. فقط متوازنًا.
ما إن رأيته حتى علمت أن الأمر سيستغرق بعض الوقت ليكتمل التحميل. حولت نظري عن الحاسوب، فرأيت الجميع وقد عادوا إلى الغرفة. ما إن وقع بصري عليهم حتى أشاح بعضهم بوجوههم بعيدًا.
ذلك…
كدت أبتسم للمشهد.
حتماً…
‘يخيل إليّ أني معلّم يوشك أن يطلب من الأطفال واجباتهم المدرسية.’
ولست أنوي ذلك أصلًا…
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
صحيح أن كل البوابات كانت قد فُتحت من قبل، وأن المعلومات عنها كانت متوفرة، إلا أن اجتيازها عادةً ما يستلزم من الفريق أيّامًا من التخطيط الجاد قبل الغوص فيها. لقد كانت ثمة حاجة إلى كثير من التحضيرات.
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
ولست أنوي ذلك أصلًا…
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
“…..”
كان هذا النظام يحذرني.
“…..”
نفسي.
“…..”
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
وعلى خلاف ردة الفعل التي توقعتها، استقبلني صمت غريب فور أن أنهيت حديثي. تفاجأت، فرفعت حاجبي.
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
“ماذا؟”
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
لكن حينها—
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
“حـ-حقًا؟ أ… يمكننا فعل ذلك فعلًا؟ لكن في آخر مرة طلبنا…”
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
لكن حينها—
طنين! طنين!
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
طنين!
“حسنًا.”
“….”
هذا…
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
ذلك…
نفسي.
لكن حينها—
قطّبت جبيني.
طنين!
‘ستة عشر…’
انفتح الباب، وطلّت عدة رؤوس من خلاله.
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
“شكرًا!”
“…..”
ثم اندفعوا راكضين.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
“…..”
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
لم أعرف كيف أتصرف وأنا أغطي فمي محاولًا أن أبتسم. لسوء الحظ، فشلت محاولتي فشلًا ذريعًا إذ ما لبثت ابتسامتي أن تهاوت، حتى باغتني وجع غائر ضغط على صدري.
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
“….همم.”
نعم، تلك النظرة…
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
‖ —[10%]————‖
قبل أن أستوعب، بدأ العرق يتصبب مني، ونفَسي يعلو ويضطرب أكثر فأكثر. أطبقت أسناني، وبالكاد تمكنت من احتمال ذلك الإحساس، بينما أرتخي إلى الوراء على مقعدي، أتنفس بعمق وبثقل.
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
‘الأمر يزداد سوءًا.’
‘ستة عشر…’
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
‘…هذا ضرب من العبث.’
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
ولست أنوي ذلك أصلًا…
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
أخرجت حبّة من جيبي وألقيتها في فمي. ومع قليل من الماء، تمكنت من ابتلاعها كلها، وبدأت أستعيد هدوئي.
وعلى خلاف ردة الفعل التي توقعتها، استقبلني صمت غريب فور أن أنهيت حديثي. تفاجأت، فرفعت حاجبي.
“حسنًا.”
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
نعم، تلك النظرة…
“يبدو أن عليّ أن أندفع نحو الرتبة الثالثة قريبًا.”
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
لكن ثمة مشكلة. لم يكن لدي ما يكفي من الشظايا. لا، من الناحية التقنية لدي ما يكفي، لكن نقاوتها لم تكن بالمستوى المطلوب.
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
‖ ————[93%]—‖
أخرجت حبّة من جيبي وألقيتها في فمي. ومع قليل من الماء، تمكنت من ابتلاعها كلها، وبدأت أستعيد هدوئي.
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
حدّقت في المشهد بذهول.
أزحت نظري عن الشاشة، وحككت مؤخرة رأسي. كان عليّ أن أفكر بطريقة للحصول على مزيد من الشظايا.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
تحذير.
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
“انتظر…”
طنين!
قطّبت جبيني.
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
“…أين ذهبت كل الشظايا من تلك البوابات بحق الجحيم؟”
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
حتماً…
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
دينغ!
قطّبت جبيني.
تبع ذلك إشعار سريع.
نعم…
حولت نظري نحو هاتفي، وألقيت نظرة على العديد من المقاطع المصوّرة أمامي. تجمدت في اللحظة التي رأيتها، إذ شعرت بخفقان قلبي يتسارع. لسبب ما، تملّكني بعض القلق من رؤية هذه المقاطع. ما الذي حدث لي بالضبط في غيابي؟
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
كدت أبتسم للمشهد.
“يبدو وكأنه متنزّه مهجور.”
ثم اندفعوا راكضين.
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
لم أصدق ما أراه.
نعم…
“….”
نفسي.
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
“شبيه؟”
طنين! طنين!
من رأسه حتى قدميه، كان مطابقًا لي. لكن، وعند التمعن، كان ثمة شيء مختلف في عينيه. كانتا قاتمتين إلى حدّ السواد، وضغط غريب يتسرب منهما، يجبرني على أن أحيد بصري رغمًا عني.
كلما اجتاز مزيدًا من البوابات، ازدادت غرابة عينيه.
لقد كانتا خانقتين. كأنهما الموت ذاته. وبينما استمر المقطع في العرض، شاهدت “نفسي” وهو يوجّه الجميع بصوت خافت. لا كان ناعمًا ولا مرتفعًا. فقط متوازنًا.
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
أزحت نظري عن الشاشة، وحككت مؤخرة رأسي. كان عليّ أن أفكر بطريقة للحصول على مزيد من الشظايا.
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
حينها فقط بدأت التعابير الغريبة وأحاديثهم المبهمة تنسجم مع المنطق.
راقبتُه وهو يجتاز البوابة دون أي عناء. كل فعل من أفعاله، وكل أمر يصدره، كان محسوبًا، يقيس الوضع ببرود يبعث القشعريرة. لم يكن هذا يشبهني أبدًا.
طنين! طنين!
انتقلت إلى المقاطع التالية، فكان المشهد متكررًا.
حتماً…
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
“…..”
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
كلما اجتاز مزيدًا من البوابات، ازدادت غرابة عينيه.
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
غدت أكثر كثافة.
‘الأمر يزداد سوءًا.’
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
“يبدو وكأنه متنزّه مهجور.”
قشعريرة اجتاحت جسدي حالما نظرت في عينيه.
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
تحذير.
‘إنها عالية بشكل مذهل.’
نعم، تلك النظرة…
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
انفتح الباب، وطلّت عدة رؤوس من خلاله.
كان هذا النظام يحذرني.
هذا…
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
بف
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
انفتح الفضاء أعلاي، وتساقطت عدة شظايا بين يديّ.
ظهر شريط على الشاشة.
حدّقت في المشهد بذهول.
طنين!
هذا…
لم أصدق ما أراه.
ما الذي حدث للتو؟
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
“…..”
‖ —[10%]————‖
