الشبيه[4]
الفصل 277: الشبيه [4]
ذلك…
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
‘ستة عشر…’
‘ستة عشر…’
حدّقت في المشهد بذهول.
لم أصدق ما أراه.
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
‘كيف يُعقَل هذا؟’
‖ ————[93%]—‖
أيمكن لبشر أن يحققوا أمرًا كهذا؟
انفتح الفضاء أعلاي، وتساقطت عدة شظايا بين يديّ.
صحيح أن كل البوابات كانت قد فُتحت من قبل، وأن المعلومات عنها كانت متوفرة، إلا أن اجتيازها عادةً ما يستلزم من الفريق أيّامًا من التخطيط الجاد قبل الغوص فيها. لقد كانت ثمة حاجة إلى كثير من التحضيرات.
“….همم.”
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
كان هذا النظام يحذرني.
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
‘إنها عالية بشكل مذهل.’
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
‘…هذا ضرب من العبث.’
‘ليس عجيبًا أن يكونوا على تلك الحال.’
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
ولكن…
لقد صُعقت أكثر بدرجة صعوبة كل بوابة.
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
‘إنها عالية بشكل مذهل.’
“ماذا؟”
حينها فقط بدأت التعابير الغريبة وأحاديثهم المبهمة تنسجم مع المنطق.
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
ولكن…
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
كيف حدث هذا؟
“يبدو أن عليّ أن أندفع نحو الرتبة الثالثة قريبًا.”
لم أكن حاضرًا البتة. كيف تمكنوا من اجتياز البوابات بمستوى كهذا؟
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
ظهر شريط على الشاشة.
دينغ!
‖ —[10%]————‖
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
ما إن رأيته حتى علمت أن الأمر سيستغرق بعض الوقت ليكتمل التحميل. حولت نظري عن الحاسوب، فرأيت الجميع وقد عادوا إلى الغرفة. ما إن وقع بصري عليهم حتى أشاح بعضهم بوجوههم بعيدًا.
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
كدت أبتسم للمشهد.
ما الذي حدث للتو؟
‘يخيل إليّ أني معلّم يوشك أن يطلب من الأطفال واجباتهم المدرسية.’
“حسنًا.”
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
“يبدو أن عليّ أن أندفع نحو الرتبة الثالثة قريبًا.”
ولست أنوي ذلك أصلًا…
تبع ذلك إشعار سريع.
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
“شبيه؟”
“…..”
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
“…..”
وعلى خلاف ردة الفعل التي توقعتها، استقبلني صمت غريب فور أن أنهيت حديثي. تفاجأت، فرفعت حاجبي.
“…..”
‖ —[10%]————‖
وعلى خلاف ردة الفعل التي توقعتها، استقبلني صمت غريب فور أن أنهيت حديثي. تفاجأت، فرفعت حاجبي.
ظهر شريط على الشاشة.
“ماذا؟”
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
لكن حينها—
“…أين ذهبت كل الشظايا من تلك البوابات بحق الجحيم؟”
“حـ-حقًا؟ أ… يمكننا فعل ذلك فعلًا؟ لكن في آخر مرة طلبنا…”
ثم اندفعوا راكضين.
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
“اذهبوا قبل أن أغيّر رأيـ—”
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
طنين! طنين!
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
“…..”
طنين!
تبع ذلك إشعار سريع.
“….”
طنين! طنين!
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
‘الأمر يزداد سوءًا.’
ذلك…
دينغ!
لكن حينها—
ما الذي حدث للتو؟
طنين!
ولكن…
انفتح الباب، وطلّت عدة رؤوس من خلاله.
دينغ!
“شكرًا!”
انقلبت المقاعد قبل أن أعي. ميا، ونورا، ومين، ونيل، وسارة، وحتى جوانا، قفزوا جميعًا من مقاعدهم قبل أن أُتم عبارتي. هرعوا خارج الغرفة وأغلقوا الباب وراءهم.
ثم اندفعوا راكضين.
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
“…..”
ولست أنوي ذلك أصلًا…
لم أعرف كيف أتصرف وأنا أغطي فمي محاولًا أن أبتسم. لسوء الحظ، فشلت محاولتي فشلًا ذريعًا إذ ما لبثت ابتسامتي أن تهاوت، حتى باغتني وجع غائر ضغط على صدري.
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
“….همم.”
استعدت كلمات جوانا، فأدركت مدى خطورة الوضع. من طريقتها في الحديث، كنت أظن أنهم اجتازوا خمس بوابات فقط. لكن خمس عشرة؟
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
قشعريرة اجتاحت جسدي حالما نظرت في عينيه.
قبل أن أستوعب، بدأ العرق يتصبب مني، ونفَسي يعلو ويضطرب أكثر فأكثر. أطبقت أسناني، وبالكاد تمكنت من احتمال ذلك الإحساس، بينما أرتخي إلى الوراء على مقعدي، أتنفس بعمق وبثقل.
طنين!
‘الأمر يزداد سوءًا.’
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
ابتلعت ريقي بصمت وأنا أحدّق بذهول في السقف أعلاي.
لكن ذلك لم يكن أكثر ما صدمني.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
هززت رأسي لأطرد الفكرة، ثم عزمت على الكلام.
لكن لم يكن الدواء وحده السبب. بل كانت أيضًا الآثار الجانبية للبوابة السابقة. إذ إن إجباري المستمر على اختبار الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا قد جعلني مختلفًا. وبينما حاولت أن أتصرف كالمعتاد، أدركت أنني بدأت أشعر بأقل مما كنت عليه من قبل.
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
كنت آمل أن يكون هذا مؤقتًا.
‘إنها عالية بشكل مذهل.’
أخرجت حبّة من جيبي وألقيتها في فمي. ومع قليل من الماء، تمكنت من ابتلاعها كلها، وبدأت أستعيد هدوئي.
“تحدثت مع جوانا. لقد فهمت الوضع. لذلك، خلال الأسبوع المقبل، يمكنكم أن تفعلوا ما شئتم. لن نغوص في أي بوابة.”
“حسنًا.”
“هناك مسائل أهم في النقابة. وبناءً عليه، أشك في أننا سنتمكن من المضي على أي حال. في الوقت الحالي، افعلوا ما ترغبون به. إن شئتم التدريب باستعمال الألعاب، أو قراءة شيء ما، فلكم ذلك. بل يمكنكم العودة إلى مهاجعكم لتستريحوا. لقد حققنا بالفعل الحصة الشهرية للنقابة. ولسنا مضطرين لفعل المزيد.”
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
ولست أنوي ذلك أصلًا…
“يبدو أن عليّ أن أندفع نحو الرتبة الثالثة قريبًا.”
نعم، تلك النظرة…
لكن ثمة مشكلة. لم يكن لدي ما يكفي من الشظايا. لا، من الناحية التقنية لدي ما يكفي، لكن نقاوتها لم تكن بالمستوى المطلوب.
مددت يدي نحو الفأرة، وسحبت المؤشر، حتى بلغت قسم “السجل”. حمّلت كل التسجيلات ونقلتها إلى هاتفي.
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
ما إن رأيته حتى علمت أن الأمر سيستغرق بعض الوقت ليكتمل التحميل. حولت نظري عن الحاسوب، فرأيت الجميع وقد عادوا إلى الغرفة. ما إن وقع بصري عليهم حتى أشاح بعضهم بوجوههم بعيدًا.
‖ ————[93%]—‖
“شبيه؟”
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
أزحت نظري عن الشاشة، وحككت مؤخرة رأسي. كان عليّ أن أفكر بطريقة للحصول على مزيد من الشظايا.
صحيح أن كل البوابات كانت قد فُتحت من قبل، وأن المعلومات عنها كانت متوفرة، إلا أن اجتيازها عادةً ما يستلزم من الفريق أيّامًا من التخطيط الجاد قبل الغوص فيها. لقد كانت ثمة حاجة إلى كثير من التحضيرات.
“بما أنني لا أستطيع الغوص في أي بوا—”
ولكن…
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
طنين!
“انتظر…”
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
قطّبت جبيني.
“شبيه؟”
“…أين ذهبت كل الشظايا من تلك البوابات بحق الجحيم؟”
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
حتماً…
“…..”
دينغ!
“….همم.”
تبع ذلك إشعار سريع.
خيم صمت تام على الغرفة في تلك اللحظة، وأنا أحدّق بالباب مذهولًا.
حولت نظري نحو هاتفي، وألقيت نظرة على العديد من المقاطع المصوّرة أمامي. تجمدت في اللحظة التي رأيتها، إذ شعرت بخفقان قلبي يتسارع. لسبب ما، تملّكني بعض القلق من رؤية هذه المقاطع. ما الذي حدث لي بالضبط في غيابي؟
كان هذا النظام يحذرني.
ابتلعت ريقي بخفوت، وضغطت على زر “تشغيل”، فبدأ أول مقطع.
‖ —[10%]————‖
“يبدو وكأنه متنزّه مهجور.”
ولكن…
كان الليل حالكًا، وأبصرت كامل الفريق في المقطع. كانوا مجتمعين، وما إن تابعت المشاهدة حتى وقعت عيناي على شخص بعينه. شعر أسود ناعم، وجسد نحيل نسبيًا… لم يسعني إلا أن أحدّق في نفسي.
لقد كانتا خانقتين. كأنهما الموت ذاته. وبينما استمر المقطع في العرض، شاهدت “نفسي” وهو يوجّه الجميع بصوت خافت. لا كان ناعمًا ولا مرتفعًا. فقط متوازنًا.
نعم…
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
نفسي.
أما أن يُنجزوا هذا العدد من البوابات في زمن قصير كهذا… فذلك لا يستقيم أبدًا.
“شبيه؟”
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
من رأسه حتى قدميه، كان مطابقًا لي. لكن، وعند التمعن، كان ثمة شيء مختلف في عينيه. كانتا قاتمتين إلى حدّ السواد، وضغط غريب يتسرب منهما، يجبرني على أن أحيد بصري رغمًا عني.
ممسكًا بصدري، بذلت جهدي لأقاوم الشعور وهو يغوص في أعماقي.
لقد كانتا خانقتين. كأنهما الموت ذاته. وبينما استمر المقطع في العرض، شاهدت “نفسي” وهو يوجّه الجميع بصوت خافت. لا كان ناعمًا ولا مرتفعًا. فقط متوازنًا.
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
لكن ثمة لا مبالاة في أفعاله بدت لا إنسانية.
أزحت نظري عن الشاشة، وحككت مؤخرة رأسي. كان عليّ أن أفكر بطريقة للحصول على مزيد من الشظايا.
لقد بدا الأمر وكأن آلةً تتحكم بي.
ثم اندفعوا راكضين.
راقبتُه وهو يجتاز البوابة دون أي عناء. كل فعل من أفعاله، وكل أمر يصدره، كان محسوبًا، يقيس الوضع ببرود يبعث القشعريرة. لم يكن هذا يشبهني أبدًا.
‘…هذا ضرب من العبث.’
انتقلت إلى المقاطع التالية، فكان المشهد متكررًا.
“…..”
وقد رأيت أن الآخرين لم يكونوا مرتاحين لأوامري. لكن، بخلاف تعاملهم معي، أطاعوه في كل شيء.
غمرني المشهد الذي استقبلني. ورغم أني توقعت شيئًا ما بعد كلمات جوانا، فإن ما رأته عيناي كان وضعًا لم يخطر ببالي البتة.
كانت البوابات تُجتاز بسرعة نسبية.
تبع ذلك إشعار سريع.
لكن، في الوقت ذاته، كنت أرى أن كل بوابة تُثقل على عقول الأعضاء أكثر فأكثر. جميعهم… عدا شبيهي.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
كلما اجتاز مزيدًا من البوابات، ازدادت غرابة عينيه.
زفرت نفسًا عميقًا وأعدت الأقراص إلى مكانها.
غدت أكثر كثافة.
“يبدو وكأنه متنزّه مهجور.”
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
حطّمت ميا الصمت أخيرًا، وصوتها يرتجف قليلًا وهي تحدق بي. والبقية أيضًا رمقوني بنفس النظرة.
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
زفرت أنفاسي، وألقيت نظرة أخرى على الحاسوب.
قشعريرة اجتاحت جسدي حالما نظرت في عينيه.
توقفت فجأة. رمشت ببطء، ثم عدت بنظري إلى الحاسوب وألقيت نظرة على السجلات.
تحذير.
‘…هذا ضرب من العبث.’
نعم، تلك النظرة…
“انتظر…”
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
كان أقصر من سابقيه. ما إن شغّلته حتى عضضت على شفتي وأنا أراقب نفسي أجتاز البوابة بيسر مذهل. كان واضحًا أن الآخرين قد تحسّنوا كثيرًا كذلك، ومع اقتراب البوابة من نهايتها، التفت شبيهي ببطء، والتقت نظراتنا.
كان هذا النظام يحذرني.
‘…مفعول الدواء يتضاءل شيئًا فشيئًا.’
يأمرني أن أكفّ عن إضاعة الوقت.
وأخيرًا، بلغت المقطع الأخير.
بف
على مدى الشهر الماضي، اجتازوا ستة عشر بوابة. وإذا استبعدنا تلك التي كنت حاضرًا فيها فعلًا، فهم قد عبروا خمس عشرة بوابة خلال عشرين يومًا فقط.
انفتح الفضاء أعلاي، وتساقطت عدة شظايا بين يديّ.
تبع ذلك إشعار سريع.
حدّقت في المشهد بذهول.
“يبدو أنه أوشك على الاكتمال.”
هذا…
نفسي.
ما الذي حدث للتو؟
لقد كانت تحذيرًا موجّهًا إليّ مباشرة.
‖ ————[93%]—‖
طنين! طنين!
