الشبيه [3]
الفصل 276: الشبيه [3]
لقد بدا وكأنها على وشك أن تذهب إلى حرب.
‘لا شيء من هذا منطقي.’
المرتبة الأولى؟ بلا يوم راحة؟ العبور خلال البوابات؟
كل شيء بدا غريبًا. لم يكن لأيٍّ منه معنى عندي. من كلمات روان إلى كلمات زوي. لم أستوعب شيئًا البتّة.
“…..”
على الرغم من رغبتي في سؤال زوي عن الأمر، أمسكت نفسي.
تنفست جوانا بعمق، ثم نظرت إليّ. خفَّت نبرتها قليلًا.
لم أرد أن أُثير أيّ شكوك.
“ماذا…؟”
‘…يجب ألّا يكون من الصعب عليّ أن أكتشف.’
الجميع كان يحدّق بي بالتعبير ذاته، الممزوج بالخوف.
حدّقت بزوي لحظةً أطول مما ينبغي، ثم أدرت وجهي ومضيت نحو المصاعد، حيث صعدت طابقًا وبلغت مكتبي الآخر. كنت واثقًا أنّي سأعرف المزيد إن قصدته.
وأثناء انتظار الحاسوب أن يبدأ، بلغني صوتٌ متردّد.
و…
لم أستطع فهم الموقف أبدًا.
‘مع أنّي قلت إنّي لا أريد قضاء وقتٍ أطول في مكتبي، فإن هذا المنظر لا يعينني. إنه يخنق بالقدر نفسه.’
“حسنًا. يمكنكِ أن تخبري الآخرين بالعودة.”
امتدّ أمامي ممرّ طويل.
غير أنها لم تكن بحاجة لأن تقول المزيد كي أفهم.
ممرّ لا تنتهي أطرافه أمام البصر. أبواب متتابعة على جانبيه.
“نعم، يمكننا أن نتحدث.”
جُلت بعينيّ حتى وجدت في النهاية باب فريقي ففتحته.
“…..”
طنين—!
وهناك كادت ملامحي أن تنهار.
“اقتُلني… أريد أن أموت. لم أعد أحتمل.”
استدارت جوانا وتقدّمت نحو الباب لتُعيد الآخرين. حدّقت في ظهرها لحظة وجيزة، قبل أن أوجّه انتباهي نحو الحاسوب وأضغط هنا وهناك.
“…هل يُسمح لي أن أساعد؟”
“نعم.”
“اخنق بلطف. ا.. افعلها بحيث لا تؤلم أيضًا. آه، و… تأكّد من أن تُبقي عينيك في عينيّ وأنت تفعل. نغ—! انتظر، ليس بعد!”
ممرّ لا تنتهي أطرافه أمام البصر. أبواب متتابعة على جانبيه.
“…..”
ماذا قالت للتو؟
ما إن دخلت المكتب حتى استقبلتني الفوضى.
.
أول ما وقع عليه بصري كان ميا ونورا، ونورا تمسك عنق ميا بكلتا يديها. بدا وكأنها تخنقها. هذا…
لم أفعل سوى أن نظرت إلى الجميع، مذهولًا. رأيت ذلك في عيونهم حينها.
ولم يكن ذلك فحسب. إذ حين نظرت حولي، بدا أن الآخرين ليسوا بأحسن حال.
“…رائع. أجل، رائع.”
مين ونيل كانا جالسين إلى مكتبيهما، منحنِيَيْن على لوحتي مفاتيحهما، لا يظهر عليهما أي تجاوب. وعلى الجانب الآخر، جلست سارة في مقعدها ورأسها مائل إلى الجدار، ووجهها شاحبٌ إلى حدٍّ بعيد.
ما الذي حدث؟
الوحيدة التي بدت بخير نسبيًّا كانت جوانا، غير أنّ الإرهاق بدا جليًّا عليها هي الأخرى.
ما إن دخلت المكتب حتى استقبلتني الفوضى.
حدّقت في المشهد أمامي، ولم أعرف كيف أتصرف.
‘مع أنّي قلت إنّي لا أريد قضاء وقتٍ أطول في مكتبي، فإن هذا المنظر لا يعينني. إنه يخنق بالقدر نفسه.’
‘ماذا بحقّ السماء جرى هنا أثناء غيابي؟’
وفي النهاية، استخرجت سجلّ البوابات.
“نغ!؟”
“هم؟”
لم تتح لي الفرصة أن أنطق بشيء قبل أن تلتفت إليّ ميا فجأة. ولسببٍ غريب، شحب وجهها كثيرًا حين وقعت عيناها عليّ. كأنها رأت شبحًا. لا، ربما ما هو أسوأ.
“…يمكنك البقاء، قائد الفرقة. نحن سنخرج.”
وكأنها لاحظت ردّ فعلها، أفلتت نورا عنقها واستدارت تنظر إليّ.
.
تبدّل وجهها إلى تعبيرٍ معقّد قبل أن يشحب هو الآخر.
“نعم، تحدّث إليها. سنعود بعد قليل.”
“هاه؟”
“اقتُلني… أريد أن أموت. لم أعد أحتمل.”
“ماذا…؟”
“هذا…”
بدا أن الآخرين أيضًا قد تنبّهوا للصوت. التفتت كل الرؤوس إليّ، ورأيت التحوّل الواضح في ملامحهم.
“…هل يُسمح لي أن أساعد؟”
“…..”
“سأفعل.”
ساد صمتٌ ثقيل في الغرفة من تلك اللحظة.
لقد بدا وكأنها على وشك أن تذهب إلى حرب.
لم أفعل سوى أن نظرت إلى الجميع، مذهولًا. رأيت ذلك في عيونهم حينها.
لقد بدا وكأنها على وشك أن تذهب إلى حرب.
الجميع كان يحدّق بي بالتعبير ذاته، الممزوج بالخوف.
جُلت بعينيّ حتى وجدت في النهاية باب فريقي ففتحته.
هبط قلبي.
“آه، نعم. هذا كل شيء.”
‘عليّ أن أفهم ما يجري. هذا غريب إلى حدٍّ بعيد.’
.
من دون أن أنطق، تقدّمت نحو مكتبي وشغّلت الحاسوب. ولحسن الحظ، كنت أعلم تمامًا أين أجد إجاباتي. الحاسوب يحتفظ بسجلّ لكل ما فعلته. إن كان قد وقع أمرٌ حقًّا أثناء غيابي، فسيظهر في السجلّ.
“اخنق بلطف. ا.. افعلها بحيث لا تؤلم أيضًا. آه، و… تأكّد من أن تُبقي عينيك في عينيّ وأنت تفعل. نغ—! انتظر، ليس بعد!”
وأثناء انتظار الحاسوب أن يبدأ، بلغني صوتٌ متردّد.
جُلت بعينيّ حتى وجدت في النهاية باب فريقي ففتحته.
“…قائد الفرقة.”
“نعم.”
“هم؟”
حدّقت بزوي لحظةً أطول مما ينبغي، ثم أدرت وجهي ومضيت نحو المصاعد، حيث صعدت طابقًا وبلغت مكتبي الآخر. كنت واثقًا أنّي سأعرف المزيد إن قصدته.
رفعت رأسي فإذا بجوانا تقف أمامي. رغم شحوب وجهها، ورغم التردّد في ملامحها، فقد كان في نظرتها شيء من العزم وهي تحدّق بي. أربكني تعبيرها قليلًا.
طنين—!
لقد بدا وكأنها على وشك أن تذهب إلى حرب.
“اخنق بلطف. ا.. افعلها بحيث لا تؤلم أيضًا. آه، و… تأكّد من أن تُبقي عينيك في عينيّ وأنت تفعل. نغ—! انتظر، ليس بعد!”
“هل يمكننا التحدث للحظة؟”
من دون أن أنطق، تقدّمت نحو مكتبي وشغّلت الحاسوب. ولحسن الحظ، كنت أعلم تمامًا أين أجد إجاباتي. الحاسوب يحتفظ بسجلّ لكل ما فعلته. إن كان قد وقع أمرٌ حقًّا أثناء غيابي، فسيظهر في السجلّ.
نظرت جوانا إلى الخلف.
ولم يكن ذلك فحسب. إذ حين نظرت حولي، بدا أن الآخرين ليسوا بأحسن حال.
“…على انفراد، من الأفضل.”
حدّقت في المشهد أمامي، ولم أعرف كيف أتصرف.
قطّبت جبيني.
بدت جوانا بين مترددة ومتحمسة.
غير أنّي، حين رأيت ملامح وجهها، ورأيت الآخرين ينظرون في اتجاهنا، أومأت.
‘عليّ أن أفهم ما يجري. هذا غريب إلى حدٍّ بعيد.’
“نعم، يمكننا أن نتحدث.”
تنفست جوانا بعمق، ثم نظرت إليّ. خفَّت نبرتها قليلًا.
‘قد يُسهِّل هذا الأمر عليّ في الحقيقة.’
هل هم غير راضين عن قيادتي؟ أكان السبب كثرة غيابي؟ لا، ربما لم يكن ذلك. بوضوح، قد وقع شيء بالفعل. لكن ما هو؟
تهيّأت للنهوض حين سمعت أصوات المقاعد تُجرّ على الأرض بينما وقف بقية أعضاء الفرقة.
.
“هم؟”
“حقًا؟”
“…يمكنك البقاء، قائد الفرقة. نحن سنخرج.”
امتدّ أمامي ممرّ طويل.
“نعم، تحدّث إليها. سنعود بعد قليل.”
“قائد الفرقة. أنا ممتنة غاية الامتنان لكل ما فعلته من أجلنا. لقد استطعنا أن نتسلّق المراتب في النقابة سريعًا بفضلك، لكن لا يمكننا الاستمرار هكذا. أرجو أن تمنـ”
“اعتنِ بنفسك.”
ما إن دخلت المكتب حتى استقبلتني الفوضى.
خرجوا من غير أن ينتظروا كلماتي.
بدت جوانا بين مترددة ومتحمسة.
لم يسعني إلا أن أحدّق بالمشهد بتعبيرٍ مدهوش. لِمَ بدوا متحمسين للخروج؟ التفتُّ نحو جوانا التي عضّت شفتها. بدت في غاية الانزعاج.
بدت جوانا بين مترددة ومتحمسة.
تهيّأت في تلك اللحظة.
هل هم غير راضين عن قيادتي؟ أكان السبب كثرة غيابي؟ لا، ربما لم يكن ذلك. بوضوح، قد وقع شيء بالفعل. لكن ما هو؟
“…..”
ما الذي حدث؟
هل هم غير راضين عن قيادتي؟ أكان السبب كثرة غيابي؟ لا، ربما لم يكن ذلك. بوضوح، قد وقع شيء بالفعل. لكن ما هو؟
بدأت أفكاري تدور في دوامة وأنا أنتظرها تنطق.
تهيّأت للنهوض حين سمعت أصوات المقاعد تُجرّ على الأرض بينما وقف بقية أعضاء الفرقة.
وفي النهاية، وبجمع شجاعتها، تمكّنت جوانا من أن تتفوه ببضع كلمات. كلماتها صعقتني كليًا.
بدا أن الآخرين أيضًا قد تنبّهوا للصوت. التفتت كل الرؤوس إليّ، ورأيت التحوّل الواضح في ملامحهم.
“نحن بحاجة إلى استراحة.”
غير أنها لم تكن بحاجة لأن تقول المزيد كي أفهم.
“…..”
“نحن بحاجة إلى استراحة.”
هاه؟
مين ونيل كانا جالسين إلى مكتبيهما، منحنِيَيْن على لوحتي مفاتيحهما، لا يظهر عليهما أي تجاوب. وعلى الجانب الآخر، جلست سارة في مقعدها ورأسها مائل إلى الجدار، ووجهها شاحبٌ إلى حدٍّ بعيد.
ماذا قالت للتو؟
رمشت جوانا بعينيها وهي تحدّق بي.
استراحة؟
‘ما الذي قالته للتو؟’
“لا يمكننا الاستمرار هكذا. أعلم أننا قد أدّينا أداءً حسنًا مؤخرًا تحت قيادتك، حتى بلغنا المرتبة الأولى بين كل الفرق الجديدة، لكننا لم ننل يومًا واحدًا من الراحة. كل ما نفعل هو العبور خلال البوابات، وعقولنا لم تعد قادرة على تحمّل العبء!”
“…قائد الفرقة.”
“…..”
.
ذهني كان فارغًا.
“حسنًا. يمكنكِ أن تخبري الآخرين بالعودة.”
ضعت تمامًا.
“اعتنِ بنفسك.”
المرتبة الأولى؟ بلا يوم راحة؟ العبور خلال البوابات؟
أومأت جوانا ببطء، محاولةً بأقصى جهدها أن تُخفي حماسها. غير أن محاولتها لم تكن موفقة إذ رأيتها تُقبض يدها في حماسة واضحة. في النهاية، أسندت ظهري إلى الكرسي.
‘ما الذي قالته للتو؟’
نظرت جوانا إلى الخلف.
لم أستطع فهم الموقف أبدًا.
هبط قلبي.
استدارت جوانا نحو الباب.
“هوو.”
“لم تُظهر ذلك الآن، لكن ميا استيقظت ليلة أمس فجأة وتقيّأت بسبب كل الصدمات التي تحملتها. ذهبنا إلى طبيب النقابة، وقال إنها تعاني حاليًا من حرمان النوم، وأن عقلها في حالٍ مروّع. والأمر نفسه ينطبق على الآخرين. و…” ترددت جوانا، وارتجفت شفتاها الشاحبتان قليلًا وهي تُخفض رأسها. “أنا أيضًا لم أعد أستطيع. الغوص المستمر وتغيّر السيناريوهات يُثقل عقلي. بالكاد أستطيع المواكبة. إن استمرت الأمور هكذا، فإن…”
“بوابة <A> على وشك أن تُفتح قريبًا. سأمنحكم جميعًا استراحة حتى تنتهي تلك البوابة. ما رأيك؟ يجب أن تكون أسبوعًا على الأقل.”
توقفت جوانا هناك. لم تقل شيئًا آخر.
توقفت جوانا هناك. لم تقل شيئًا آخر.
غير أنها لم تكن بحاجة لأن تقول المزيد كي أفهم.
تهيّأت في تلك اللحظة.
“هوو.”
‘عليّ أن أفهم ما يجري. هذا غريب إلى حدٍّ بعيد.’
تنفست جوانا بعمق، ثم نظرت إليّ. خفَّت نبرتها قليلًا.
.
“قائد الفرقة. أنا ممتنة غاية الامتنان لكل ما فعلته من أجلنا. لقد استطعنا أن نتسلّق المراتب في النقابة سريعًا بفضلك، لكن لا يمكننا الاستمرار هكذا. أرجو أن تمنـ”
رمشت جوانا بعينيها وهي تحدّق بي.
“حسنًا.”
“…..”
“لا؟ إن كا—إيه، ماذا؟”
جُلت بعينيّ حتى وجدت في النهاية باب فريقي ففتحته.
رمشت جوانا بعينيها وهي تحدّق بي.
بدأت أفكاري تدور في دوامة وأنا أنتظرها تنطق.
“أنتِ…”
كل شيء بدا غريبًا. لم يكن لأيٍّ منه معنى عندي. من كلمات روان إلى كلمات زوي. لم أستوعب شيئًا البتّة.
“تريدين استراحة، أليس كذلك؟ يمكنك الحصول عليها.”
“حقًا؟”
تظاهرت أني أنظر إلى ساعتي.
بدأت أفكاري تدور في دوامة وأنا أنتظرها تنطق.
“بوابة <A> على وشك أن تُفتح قريبًا. سأمنحكم جميعًا استراحة حتى تنتهي تلك البوابة. ما رأيك؟ يجب أن تكون أسبوعًا على الأقل.”
وفي النهاية، وبجمع شجاعتها، تمكّنت جوانا من أن تتفوه ببضع كلمات. كلماتها صعقتني كليًا.
“حقًا؟”
“ماذا…؟”
بدت جوانا بين مترددة ومتحمسة.
“…..”
أومأت لها.
“…..”
“نعم.”
جُلت بعينيّ حتى وجدت في النهاية باب فريقي ففتحته.
“…رائع. أجل، رائع.”
استدارت جوانا نحو الباب.
أومأت جوانا ببطء، محاولةً بأقصى جهدها أن تُخفي حماسها. غير أن محاولتها لم تكن موفقة إذ رأيتها تُقبض يدها في حماسة واضحة. في النهاية، أسندت ظهري إلى الكرسي.
“آه، نعم. هذا كل شيء.”
“أهذا كل شيء؟”
“آه، نعم. هذا كل شيء.”
“آه، نعم. هذا كل شيء.”
“لم تُظهر ذلك الآن، لكن ميا استيقظت ليلة أمس فجأة وتقيّأت بسبب كل الصدمات التي تحملتها. ذهبنا إلى طبيب النقابة، وقال إنها تعاني حاليًا من حرمان النوم، وأن عقلها في حالٍ مروّع. والأمر نفسه ينطبق على الآخرين. و…” ترددت جوانا، وارتجفت شفتاها الشاحبتان قليلًا وهي تُخفض رأسها. “أنا أيضًا لم أعد أستطيع. الغوص المستمر وتغيّر السيناريوهات يُثقل عقلي. بالكاد أستطيع المواكبة. إن استمرت الأمور هكذا، فإن…”
“حسنًا. يمكنكِ أن تخبري الآخرين بالعودة.”
وكأنها لاحظت ردّ فعلها، أفلتت نورا عنقها واستدارت تنظر إليّ.
“سأفعل.”
“تريدين استراحة، أليس كذلك؟ يمكنك الحصول عليها.”
استدارت جوانا وتقدّمت نحو الباب لتُعيد الآخرين. حدّقت في ظهرها لحظة وجيزة، قبل أن أوجّه انتباهي نحو الحاسوب وأضغط هنا وهناك.
‘لا شيء من هذا منطقي.’
وفي النهاية، استخرجت سجلّ البوابات.
كل شيء بدا غريبًا. لم يكن لأيٍّ منه معنى عندي. من كلمات روان إلى كلمات زوي. لم أستوعب شيئًا البتّة.
وهناك كادت ملامحي أن تنهار.
أومأت جوانا ببطء، محاولةً بأقصى جهدها أن تُخفي حماسها. غير أن محاولتها لم تكن موفقة إذ رأيتها تُقبض يدها في حماسة واضحة. في النهاية، أسندت ظهري إلى الكرسي.
“هذا…”
“نعم، تحدّث إليها. سنعود بعد قليل.”
[البوابة : الباب الملتوي] <A>
الفصل 276: الشبيه [3]
[البوابة : البحر المختوم] <S>
“هل يمكننا التحدث للحظة؟”
[البوابة : القلعة الجوفاء] <A>
“…..”
[البوابة : المدينة الصدئة] <B>
“هاه؟”
.
ذهني كان فارغًا.
.
الجميع كان يحدّق بي بالتعبير ذاته، الممزوج بالخوف.
.
الفصل 276: الشبيه [3]
[البوابة : صحراء العدم] <A>
على الرغم من رغبتي في سؤال زوي عن الأمر، أمسكت نفسي.
عدد البوابات التي اجتزناها خلال الشهر الماضي : 16
تهيّأت في تلك اللحظة.
[البوابة : المدينة الصدئة] <B>
هل هم غير راضين عن قيادتي؟ أكان السبب كثرة غيابي؟ لا، ربما لم يكن ذلك. بوضوح، قد وقع شيء بالفعل. لكن ما هو؟
