المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
الفصل 346: المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
“أنتِ محقّة…”
انتهت الاختبارات نهاية غير متوقعة.
شعرت أرييل بكل شعرة في جسدها تنتصب، بينما ضغطٌ خانق يُطبق عليها.
لم يفهم أحد السبب الحقيقي وراء التصفية المفاجئة للبوابة؛ ومع ذلك، ورغم البلاغات الكثيرة عن الوفيات، تبيّن لاحقًا أن النقابة لم تتكبّد وفاة واحدة.
بدت وكأنها المسؤولة عن كل ما حدث بمفردها، لكنني كنت أعلم أن الأمر ليس بهذه البساطة. لم تكن حادثة عابرة.
انفجرت هذه المعلومة في أرجاء الجزيرة.
ودخل رجل بعد لحظات، وكان أول ما لفت انتباهها ابتسامته الرقيقة.
عاجل — [اختبارات نقابة النجوم المبتورة تسوء! ومعجزة، لا توجد وفيات!]
وكان لديّ شعور سيئ تجاه ذلك.
عاجل — [معجزة للنجوم المبتورة!]
“من كان يظنّ أن المهرّج في صفّكم؟ لو علمتُ مسبقًا، لكنت استعددتُ أفضل…”
عاجل — [مهارة أم حظ؟ كيف تمكّنت النجوم المبتورة من اجتياز هذا؟]
اتضح بمرور الوقت أن من بين الذين عادوا من ’الموت‘، لم يتمكن الجميع من التعافي الكامل.
توالت المقالات واحدة تلو الأخرى. سواء على وسائل التواصل الاجتماعي أو في وكالات الأخبار، بدأ الجميع يتحدثون عن الحادثة، وأطلقوا عليها اسم ’معجزة فندق كلير‘.
شعرت أرييل بكل شعرة في جسدها تنتصب، بينما ضغطٌ خانق يُطبق عليها.
لكن لسوء الحظ، سرعان ما تعكّر الخبر بعد فترة قصيرة.
تحركت نحو الباب.
عاجل — [معجزة؟ تقارير تشير إلى أنّ المجندين الذين عادوا من الموت قد لا يكونون في أفضل حال.]
لحسن الحظ، كانت جوانا الوحيدة التي حافظت على رباطة جأشها طوال الوقت.
عاجل — [خمسة عشر في حالة حرجة!]
“بشأن ذلك…”
اتضح بمرور الوقت أن من بين الذين عادوا من ’الموت‘، لم يتمكن الجميع من التعافي الكامل.
لم يكونوا مثاليين، لكنهم كانوا جيدين.
*
“هذا لا يمكن… ولكن…”
بيب! بيب—!
بيب! بيب—!
رائحة الكحول النفّاذة علقت في الجو.
“ذلك المهرّج الذي تتحدثين عنه… أودّ أن أسمع المزيد عنه.”
صوت صفير مستمرّ يتردد داخل الغرفة البيضاء.
وكان لديّ شعور سيئ تجاه ذلك.
“لا توجد أيّ شذوذات في علاماتها الحيوية، لكن عقدتها تُظهر مؤشرات تلف.”
“بشأن ذلك…”
صوت بارد.
بقيت نظرات أرييل معلقة على الباب، وعيناها باردتان، وتعبيرها جامد كالجليد.
“نعتقد أنّ هناك كسورًا. لا أعرف كيف أصف الأمر بطريقة أخرى، لكن توصيتنا هي أن تتقاعد.”
“من كان يظنّ أن المهرّج في صفّكم؟ لو علمتُ مسبقًا، لكنت استعددتُ أفضل…”
سكن الصمت أرجاء الغرفة.
حتى إنها بدأت تكافح لتتنفس.
لم يتكلم أحد. كل الأنظار انصبت على الجسد الممدّد خلف اللوح الزجاجي، بشرتها شاحبة، عيناها مغمضتان، وصدرها يرتفع بالكاد مع كل نَفَس ضحل.
صوت صفير مستمرّ يتردد داخل الغرفة البيضاء.
“هذا لا يمكن… ولكن…”
أمال سيد النقابة رأسه قليلًا في حيرة.
“كانت تبدو بخير. كيف حدث هذا…؟”
“هل يمكننا التحدث على انفراد؟ هناك… أمر أودّ مناقشته معك.”
الصدمة كانت جلية في عيون الجميع. لم يتوقع أحد خبرًا كهذا. كنت هناك أيضًا، ومنذ وقتٍ قصير فقط كانت تبدو بخير، هادئة حتى، قبل أن تُنقل من النقابة لفحصٍ بسيط.
“ما الأمر؟”
لكن…
انفتح الباب.
’الوضع أكثر خطورةً مما كنت أتصور.‘
وأنا، أكثر من أيّ شخص آخر، كنتُ على درايةٍ بالآثار الجانبية المترتبة على الكسور. ولأنني كنتُ أدرك خطورة الأمر، كان ثقل الموقف يجثم على صدري أكثر من أيّ أحد آخر.
التشخيص الأولي أشار إلى أن سارة قد أصيبت بكسر في عقدتها نتيجة ما حدث أثناء الاختبارات. كان هذا أمرًا خطيرًا للغاية.
وبسبب طبيعة الحادث، قررت النقابة عدم إعلان نتائج الفرق المشاركة. ما إن انتهت الاختبارات حتى ركزوا على فحص حالة الجرحى ونقلوا أرييل فورًا.
وأنا، أكثر من أيّ شخص آخر، كنتُ على درايةٍ بالآثار الجانبية المترتبة على الكسور. ولأنني كنتُ أدرك خطورة الأمر، كان ثقل الموقف يجثم على صدري أكثر من أيّ أحد آخر.
“أ-أنت…” اشتعلت نظرات أرييل، وانقبضت قبضتاها بقوة.
بحسب الظاهر، فإن مسيرتها المهنية قد انتهت فعليًا.
*
’إلا إذا اتبعتْ ما فعلته قائدة الفريق سوران، لكنها تفتقر إلى الخبرة لتتولى أمرًا كهذا.‘
لم يفهم أحد السبب الحقيقي وراء التصفية المفاجئة للبوابة؛ ومع ذلك، ورغم البلاغات الكثيرة عن الوفيات، تبيّن لاحقًا أن النقابة لم تتكبّد وفاة واحدة.
“لنهدأ الآن. من الجيد أنها على قيد الحياة، وهذا هو الأهم.”
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
لحسن الحظ، كانت جوانا الوحيدة التي حافظت على رباطة جأشها طوال الوقت.
“لنهدأ الآن. من الجيد أنها على قيد الحياة، وهذا هو الأهم.”
نظرت جوانا إلى المجموعة.
لم أكن متأكدًا من شعوري تجاه الموقف، لكن رؤية مدى انسجام المجموعة ولّدت في نفسي شعورًا بالرضا. بعد كل الألعاب والغوصات التي خاضوها، كان واضحًا أنهم قد كوّنوا رابطةً قوية فيما بينهم.
“الطبيب ذكر احتمال وجود كسور، لكن لا شيء مؤكد بعد. لا يزال هناك احتمال أن تكون بخير. في الوقت الحالي، دعونا نمنحها بعض الراحة.”
“لنهدأ الآن. من الجيد أنها على قيد الحياة، وهذا هو الأهم.”
ساعدت كلمات جوانا في تهدئة المجموعة قليلًا.
“يبدو أن هذه النقابة تُخفي الكثير، هه؟ منك إلى…” توقفت أرييل، وارتجف تعبيرها قليلًا حين عاد القناع إلى ذهنها مجددًا، وتصلّب صوتها. “…إلى ذلك الشيء. أنتم حقًا تخفون الكثير.”
“أنتِ محقّة…”
كانت رتبة الاختبار أعلى بكثير مما اعتدنا عليه.
“طالما أنها بخير.”
ستُعلن النتائج بعد أن تهدأ الأمور، بما في ذلك تحديد المسؤولين عن هذه الفوضى.
“نعم، لا ضمان بأنها لن تتعافى تمامًا. علينا فقط أن نكون شاكرين لأنها لم تمت.”
“أ-أنت…” اشتعلت نظرات أرييل، وانقبضت قبضتاها بقوة.
لم أكن متأكدًا من شعوري تجاه الموقف، لكن رؤية مدى انسجام المجموعة ولّدت في نفسي شعورًا بالرضا. بعد كل الألعاب والغوصات التي خاضوها، كان واضحًا أنهم قد كوّنوا رابطةً قوية فيما بينهم.
“فلنفعل ذلك.”
وفي الوقت ذاته، عدتُ بذاكرتي إلى تجربتنا، وباستثناء الحادث مع سارة، فقد أدّوا أداءً رائعًا.
تحركت نحو الباب.
لم يكونوا مثاليين، لكنهم كانوا جيدين.
الفصل 346: المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
’في نهاية المطاف، كان هذا متوقعًا. رغم أننا اجتزنا العديد من البوابات، إلا أنها كانت جميعها منخفضة الرتبة.‘
جلس أمامها سيد النقابة، شبك أصابعه، محافظًا على ابتسامته.
كانت رتبة الاختبار أعلى بكثير مما اعتدنا عليه.
“حسنًا.”
ومع ذلك، أدّينا أداءً جيدًا.
“نعتقد أنّ هناك كسورًا. لا أعرف كيف أصف الأمر بطريقة أخرى، لكن توصيتنا هي أن تتقاعد.”
على الأقل من وجهة نظري.
جلس أمامها سيد النقابة، شبك أصابعه، محافظًا على ابتسامته.
وبسبب طبيعة الحادث، قررت النقابة عدم إعلان نتائج الفرق المشاركة. ما إن انتهت الاختبارات حتى ركزوا على فحص حالة الجرحى ونقلوا أرييل فورًا.
على الأقل من وجهة نظري.
ستُعلن النتائج بعد أن تهدأ الأمور، بما في ذلك تحديد المسؤولين عن هذه الفوضى.
كان صوته دافئًا، وكلّ شيء فيه يوحي بالودّ.
وكان لديّ شعور سيئ تجاه ذلك.
“أنا هنا فقط لإجراء حديثٍ لطيف معك. هل هذا مقبول؟”
’…هناك احتمال كبير أن يكون السبب هو الطائفة التي أتعامل معها، لكن حسب علمي، لم يُعثر داخل البوابة سوى على أرييل.‘
وفي الوقت ذاته، عدتُ بذاكرتي إلى تجربتنا، وباستثناء الحادث مع سارة، فقد أدّوا أداءً رائعًا.
بدت وكأنها المسؤولة عن كل ما حدث بمفردها، لكنني كنت أعلم أن الأمر ليس بهذه البساطة. لم تكن حادثة عابرة.
رفعتُ حاجبي بخفة.
“قائد الفرقة…”
“همم؟”
سحبني صوت من أفكاري. وعندما التفتّ، رأيت جوانا تنظر إليّ بتردد، وكأنها غير متأكدة من وجوب الكلام.
بدت وكأنها المسؤولة عن كل ما حدث بمفردها، لكنني كنت أعلم أن الأمر ليس بهذه البساطة. لم تكن حادثة عابرة.
رفعتُ حاجبي بخفة.
صوت صفير مستمرّ يتردد داخل الغرفة البيضاء.
“ما الأمر؟”
خصلات فضية من الشعر تمايلت في الغرفة الصغيرة، حيث وُضعت طاولة معدنية تحت أضواء وامضة. كان الهواء راكدًا، وباستثناء صوت أنفاسها الخافتة، ساد الصمت الثقيل المكان.
“…..”
سكن الصمت أرجاء الغرفة.
عضّت جوانا شفتها بتردد واضح. رؤيتي لها بهذه الحالة جعلتني أتخيل ما ترغب بالحديث عنه، وقبل أن أنطق، أشارت نحو الباب.
اتضح بمرور الوقت أن من بين الذين عادوا من ’الموت‘، لم يتمكن الجميع من التعافي الكامل.
“هل يمكننا التحدث على انفراد؟ هناك… أمر أودّ مناقشته معك.”
“هذا لا يمكن… ولكن…”
توقفت لحظة، أتمعّن في تعبيرها القَلِق بينما كانت تعضّ شفتها دون وعي.
انفجرت هذه المعلومة في أرجاء الجزيرة.
وبعد لحظةٍ قصيرة، أومأت.
وبعد لحظةٍ قصيرة، أومأت.
“حسنًا.”
’إلا إذا اتبعتْ ما فعلته قائدة الفريق سوران، لكنها تفتقر إلى الخبرة لتتولى أمرًا كهذا.‘
تحركت نحو الباب.
انتهت الاختبارات نهاية غير متوقعة.
“فلنفعل ذلك.”
صوت بارد.
كان لديّ بدوري بعض الأمور التي رغبت بمناقشتها أيضًا.
تحركت نحو الباب.
***
*
خصلات فضية من الشعر تمايلت في الغرفة الصغيرة، حيث وُضعت طاولة معدنية تحت أضواء وامضة. كان الهواء راكدًا، وباستثناء صوت أنفاسها الخافتة، ساد الصمت الثقيل المكان.
توقفت لحظة، أتمعّن في تعبيرها القَلِق بينما كانت تعضّ شفتها دون وعي.
بقيت نظرات أرييل معلقة على الباب، وعيناها باردتان، وتعبيرها جامد كالجليد.
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
بين حينٍ وآخر، كان وجهها يتقلّب كلّما لاح لها قناعٌ مألوف في خيالها. وفي كل مرة، كانت أنفاسها تتسارع، وعيونها تضيق بحدة.
خصلات فضية من الشعر تمايلت في الغرفة الصغيرة، حيث وُضعت طاولة معدنية تحت أضواء وامضة. كان الهواء راكدًا، وباستثناء صوت أنفاسها الخافتة، ساد الصمت الثقيل المكان.
إلى أن—
عاجل — [اختبارات نقابة النجوم المبتورة تسوء! ومعجزة، لا توجد وفيات!]
كلانك!
عاجل — [خمسة عشر في حالة حرجة!]
انفتح الباب.
’في نهاية المطاف، كان هذا متوقعًا. رغم أننا اجتزنا العديد من البوابات، إلا أنها كانت جميعها منخفضة الرتبة.‘
ودخل رجل بعد لحظات، وكان أول ما لفت انتباهها ابتسامته الرقيقة.
“…..”
“كيف حالكِ؟”
“لا داعي للخوف. لن أؤذيكِ.”
كان صوته دافئًا، وكلّ شيء فيه يوحي بالودّ.
لم أكن متأكدًا من شعوري تجاه الموقف، لكن رؤية مدى انسجام المجموعة ولّدت في نفسي شعورًا بالرضا. بعد كل الألعاب والغوصات التي خاضوها، كان واضحًا أنهم قد كوّنوا رابطةً قوية فيما بينهم.
ومع ذلك—
*
شعرت أرييل بكل شعرة في جسدها تنتصب، بينما ضغطٌ خانق يُطبق عليها.
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
حتى إنها بدأت تكافح لتتنفس.
بين حينٍ وآخر، كان وجهها يتقلّب كلّما لاح لها قناعٌ مألوف في خيالها. وفي كل مرة، كانت أنفاسها تتسارع، وعيونها تضيق بحدة.
“أ-أنت…” اشتعلت نظرات أرييل، وانقبضت قبضتاها بقوة.
عاجل — [معجزة؟ تقارير تشير إلى أنّ المجندين الذين عادوا من الموت قد لا يكونون في أفضل حال.]
“لا داعي للخوف. لن أؤذيكِ.”
“ذلك المهرّج الذي تتحدثين عنه… أودّ أن أسمع المزيد عنه.”
جلس أمامها سيد النقابة، شبك أصابعه، محافظًا على ابتسامته.
’في نهاية المطاف، كان هذا متوقعًا. رغم أننا اجتزنا العديد من البوابات، إلا أنها كانت جميعها منخفضة الرتبة.‘
“أنا هنا فقط لإجراء حديثٍ لطيف معك. هل هذا مقبول؟”
“الطبيب ذكر احتمال وجود كسور، لكن لا شيء مؤكد بعد. لا يزال هناك احتمال أن تكون بخير. في الوقت الحالي، دعونا نمنحها بعض الراحة.”
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
بدت وكأنها المسؤولة عن كل ما حدث بمفردها، لكنني كنت أعلم أن الأمر ليس بهذه البساطة. لم تكن حادثة عابرة.
وبنبرة متحدية، أطلقت نقرة لسان ساخرة وأجبرت على وجهها ابتسامة مائلة وهي تميل إلى الوراء.
كان لديّ بدوري بعض الأمور التي رغبت بمناقشتها أيضًا.
“يبدو أن هذه النقابة تُخفي الكثير، هه؟ منك إلى…” توقفت أرييل، وارتجف تعبيرها قليلًا حين عاد القناع إلى ذهنها مجددًا، وتصلّب صوتها. “…إلى ذلك الشيء. أنتم حقًا تخفون الكثير.”
وبسبب طبيعة الحادث، قررت النقابة عدم إعلان نتائج الفرق المشاركة. ما إن انتهت الاختبارات حتى ركزوا على فحص حالة الجرحى ونقلوا أرييل فورًا.
“همم؟”
رائحة الكحول النفّاذة علقت في الجو.
أمال سيد النقابة رأسه قليلًا في حيرة.
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
غير أن كلماتها التالية جعلته يدرك ما ترمي إليه فجأة.
“لا توجد أيّ شذوذات في علاماتها الحيوية، لكن عقدتها تُظهر مؤشرات تلف.”
“من كان يظنّ أن المهرّج في صفّكم؟ لو علمتُ مسبقًا، لكنت استعددتُ أفضل…”
“نعتقد أنّ هناك كسورًا. لا أعرف كيف أصف الأمر بطريقة أخرى، لكن توصيتنا هي أن تتقاعد.”
رمش سيد النقابة ببطء، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة ملتوية.
’في نهاية المطاف، كان هذا متوقعًا. رغم أننا اجتزنا العديد من البوابات، إلا أنها كانت جميعها منخفضة الرتبة.‘
“بشأن ذلك…”
نظرت جوانا إلى المجموعة.
“همم؟”
تحركت نحو الباب.
“ذلك المهرّج الذي تتحدثين عنه… أودّ أن أسمع المزيد عنه.”
“لنهدأ الآن. من الجيد أنها على قيد الحياة، وهذا هو الأهم.”
ومع ذلك، أدّينا أداءً جيدًا.
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
