اللعبة المتفجّرة [2]
الفصل 353: اللعبة المتفجّرة [2]
• المكافأة: 10 شظايا [نقاء 50٪+]
“…فريقنا ممتلئ بالفعل. لا نحتاج إلى أي أعضاء آخرين. أرجوك، لا تفكر حتى في إضافتها إلى فريقي. لا أريدها.”
لم يكن من الحكمة أن أرحل.
تأكدت من أن أعبّر عن رفضي بوضوح.
’يجب أن يتم هذا.’
لم يكن هناك أي احتمال لأن أسمح لأرييل بالاقتراب من فريقي أو مني. ناهيك عن أنني قد ركلت رأسها وجعلتها تفقد الوعي، فهي مجنونة تمامًا. كنت أعلم هذا أكثر من أي شخص آخر.
’من وجه رئيس القسم، يبدو أنه لم يدرك الأمر بعد، والشخص الوحيد القادر على إصدار الأوامر له هو سيد النقابة. يبدو أنه، مثل مايلز، اكتشف شيئًا. ويحاول استخدام أرييل للتحقيق معي أكثر.’
’أليست جزءًا من الطائفة حرفيًا؟ ما الذي يحدث بحق الجحيم؟؟؟’
• الفشل: سيتم كشف هوية المستخدم.
“حسنًا، سيث… اهدأ. دعني أشرح.”
ثم—
بذل رئيس القسم جهده لتهدئة الوضع، لكنني لم أكن مستعدًا لتقبّل أي من ذلك. هناك لحظات يجب على المرء فيها أن يتنازل، ولحظات أخرى يجب أن يقف فيها بثبات. وهذه كانت من النوع الثاني.
خفضت رأسي ببطء لأنظر إلى ذراعيّ، ولاحظت الشعيرات تقف منتصبة بينما أرسم ابتسامة متوترة.
’ليس هذه المختلة. أي أحد إلا هذه المجنونة اللعينة!’
“آه.”
“آه.”
وهو أيضًا من أعطاه مهمة ضمّها إلى فريق سيث. بالطبع، فقط إن وافق سيث.
لفت رفضي الحازم انتباه الجميع في الغرفة فورًا. مرّر رئيس القسم يده عبر شعره، وقد بدا وجهه متجهمًا بوضوح.
أُغلق الباب بعد ذلك بقليل، تاركًا رئيس القسم وحده في الغرفة. ومع استقرار الصمت، مال برأسه إلى الأمام وتمتم، “لم أشكك يومًا في أوامرك يا سيد النقابة، لكنني حقًا بدأت أشكك بها هذه المرة. ما الذي تحاول فعله بحق السماء؟”
“لا أظن أنني أستطيع تحمّل عضو آخر. شكرًا على التفكير، ولكن لا. إنها أقوى مني أيضًا… وأليست كانت جزءًا من الطائفة؟ لماذا أريدها؟ لا. هل قلت لا؟ لأنني أريد التأكد أنك سمعتني أقول لا.”
اشتدّ تنفس سيث، وارتجفت شفتاه مع عينيه القاتمتين. كان يحاول بشدة أن يبقى هادئًا، لكن في نظر رئيس القسم، بدا ككلب جائع.
ربما كانت هذه أول مرة أتحدث فيها بهذه السرعة والطلاقة أمام عدد كبير من الناس. وردّة الفعل من حولي أكدت ذلك.
لقد بدوا جميعًا مذهولين، ولكن…
لقد بدوا جميعًا مذهولين، ولكن…
دخل رئيس القسم غرفة خاصة وهو يفرك جبينه. وما إن دخل سيث خلفه حتى فركه مجددًا، وتعابير وجهه ازدادت عمقًا كأن مجرد رؤيته قد ضاعفت صداعه.
’يجب أن يتم هذا.’
لقد بدوا جميعًا مذهولين، ولكن…
كانت آخر شخص في العالم أريد أن أُقرن به.
• الفشل: سيتم كشف هوية المستخدم.
“نين.”
ضيّقتُ عينيّ وأنا أحدّق فيه، لكن في النهاية قررت أن أتبعه.
حتى إنني وصلت لدرجة أن تحدثت بلغة أخرى.
“حسنًا، حسنًا.”
“سأترك النقابة—”
كان يعلم أنه يحتاج فقط إلى دفعه قليلًا أكثر.
“حسنًا، حسنًا.”
ربما كانت هذه أول مرة أتحدث فيها بهذه السرعة والطلاقة أمام عدد كبير من الناس. وردّة الفعل من حولي أكدت ذلك.
لوّح رئيس القسم بيده، وبدا أنه يعاني من صداع شديد وهو يوقفني عن الكلام أكثر.
وبذلك، أصبح واضحًا أيضًا أن أمرًا ما حدث لأرييل. كانت أكثر هدوءًا وتحفظًا مما توقعت. في البداية ظننت أن السبب كونها في أرض العدو، لكن سرعان ما اتضح أن الأمر ليس كذلك.
“أفهم أنك لا تريدها كعضو في فريقك. وصلتني رسالتك. لا داعي لتكرارها كثيرًا.”
كل ما عليه فعله هو تنفيذ الأوامر.
“…..”
ارتفع صدر سيث وهبط بسرعة أكبر. ومهما حاول أن يهدأ، إلا أن ملامحه كانت تفضحه.
ضيّقتُ عينيّ وأنا أحدّق في رئيس القسم.
المدة الزمنية: غير محددة
ثم—
“مليون مع ميزانية تسويق فردية مقدارها—”
“جيد.”
’أليست جزءًا من الطائفة حرفيًا؟ ما الذي يحدث بحق الجحيم؟؟؟’
ربّتُ على يديّ برضا. ساد الصمت في المكان، وتوجهت نحوي عدة نظرات، لكنني لم أعرهم أي اهتمام. لم تكن آراؤهم تعنيني. ما كان يهمّ هو إبقاءها بعيدًا عن فريقي، وكنت مستعدًا لفعل أي شيء لتحقيق ذلك.
حتى إنني وصلت لدرجة أن تحدثت بلغة أخرى.
“والآن…”
“والآن…”
استدرت وهممت بالمغادرة.
’…آمل حقًا ألا يطلب هذا مجددًا.’
لكن بالطبع، لم تسر الأمور بهذه السلاسة.
نهض سيث من مقعده، وملامحه صلبة وهادئة. وما إن فتح باب الغرفة، حتى نظر إلى المرأة الواقفة خارجه وابتسم لها ابتسامة مهذبة.
“انتظر.”
“هناك بعض الأمور التي أودّ التحدث عنها. لكن بشكل أساسي، أريد أن أعرف سبب رفضك وجود الفتاة في الفريق. قدراتها جيدة جدًا، وإن كنت قلقًا من أن تفقد عقلها، فلا داعي للقلق. النقا—”
أوقفني صوت رئيس القسم في مكاني، وشعور ثقيل غمر معدتي.
“قلت…”
وكأنه قرأ أفكاري، رفع رئيس القسم يده ليوقفني.
“انتظر.”
“لا تقلق. فهمت رسالتك. فقط تعال معي الآن.”
لم يكن رئيس القسم متأكدًا من سبب هذا الأمر، لكنه كان يدرك أن سيد النقابة بلا شك يملك نية ما وراءه.
ضيّقتُ عينيّ وأنا أحدّق فيه، لكن في النهاية قررت أن أتبعه.
اشتدّ تنفس سيث، وارتجفت شفتاه مع عينيه القاتمتين. كان يحاول بشدة أن يبقى هادئًا، لكن في نظر رئيس القسم، بدا ككلب جائع.
’…آمل حقًا ألا يطلب هذا مجددًا.’
“انتظري قليلًا في الخارج. سأتحدث معك لاحقًا.”
كنت صارمًا جدًا في هذا القرار.
ربّتُ على يديّ برضا. ساد الصمت في المكان، وتوجهت نحوي عدة نظرات، لكنني لم أعرهم أي اهتمام. لم تكن آراؤهم تعنيني. ما كان يهمّ هو إبقاءها بعيدًا عن فريقي، وكنت مستعدًا لفعل أي شيء لتحقيق ذلك.
لكن ما إن بدأت باتباع رئيس القسم، حتى ومضة خافتة مرّت أمام بصري، فتغيرت ملامحي على الفور.
ربما كانت هذه أول مرة أتحدث فيها بهذه السرعة والطلاقة أمام عدد كبير من الناس. وردّة الفعل من حولي أكدت ذلك.
هذا…
• المكافأة: 10 شظايا [نقاء 50٪+]
***
’ربما، فقط ربما… وجدت وسيلة للخروج من هذا المأزق.’
’رأسي يؤلمني. يؤلمني كثيرًا.’
الوصف: تم وضع ختم معين داخل جسد أرييل. أصبحت الآن مطيعة للغاية وتنفذ كل أمر يصدر ممن وضع الختم عليها. لقد أُمرت بمراقبتك عن قرب.
دخل رئيس القسم غرفة خاصة وهو يفرك جبينه. وما إن دخل سيث خلفه حتى فركه مجددًا، وتعابير وجهه ازدادت عمقًا كأن مجرد رؤيته قد ضاعفت صداعه.
“…..”
’…يؤلمني فعلًا.’
لكن بعد قليل من التفكير، أدركت أن رحيلي سيؤكد كل الشبهات.
ازداد الألم أكثر حين حدّق في الفتاة ذات الشعر الفضي التي كانت على وشك الدخول إلى الغرفة.
استدرت وهممت بالمغادرة.
“انتظري قليلًا في الخارج. سأتحدث معك لاحقًا.”
“…..”
“….”
جذب انتباهه نحو سيث الذي جلس ويداه متشابكتان وعيناه ضيّقتان، فشعر رئيس القسم بأن خطوط جبينه تتضاعف.
وقفت الفتاة بصمت لحظة قصيرة قبل أن تستدير وتغادر الغرفة. لم تكن قد نطقت بكلمة واحدة معه بعد، لكنها كانت مطيعة على نحو غريب منذ أن أُوكلت إليه مسؤوليتها.
حتى إنني وصلت لدرجة أن تحدثت بلغة أخرى.
’أنا متأكد أن سيد النقابة فعل شيئًا ليجعلها هكذا.’
“آه.”
وهو أيضًا من أعطاه مهمة ضمّها إلى فريق سيث. بالطبع، فقط إن وافق سيث.
’رأسي يؤلمني. يؤلمني كثيرًا.’
لم يكن رئيس القسم متأكدًا من سبب هذا الأمر، لكنه كان يدرك أن سيد النقابة بلا شك يملك نية ما وراءه.
“خمسمئة ألف.”
كل ما عليه فعله هو تنفيذ الأوامر.
“إذن…؟”
“مليون مع ميزانية تسويق فردية مقدارها—”
جذب انتباهه نحو سيث الذي جلس ويداه متشابكتان وعيناه ضيّقتان، فشعر رئيس القسم بأن خطوط جبينه تتضاعف.
◀ [نعم] ◁ [لا]
أنا حقًا…
أوقفني صوت رئيس القسم في مكاني، وشعور ثقيل غمر معدتي.
“هناك بعض الأمور التي أودّ التحدث عنها. لكن بشكل أساسي، أريد أن أعرف سبب رفضك وجود الفتاة في الفريق. قدراتها جيدة جدًا، وإن كنت قلقًا من أن تفقد عقلها، فلا داعي للقلق. النقا—”
طَق—!
“ظننت أنك قلت إنك لن تذكرها.”
ثم—
رمش رئيس القسم.
“مليون مع ميزانية تسويق فردية مقدارها—”
“هل قلت ذلك؟”
• المكافأة: 10 شظايا [نقاء 50٪+]
ارتعش فم سيث، ووضع يديه على الطاولة.
الوصف: تم وضع ختم معين داخل جسد أرييل. أصبحت الآن مطيعة للغاية وتنفذ كل أمر يصدر ممن وضع الختم عليها. لقد أُمرت بمراقبتك عن قرب.
“حسنًا، أظن أنني—”
“قلت…”
“خمسمئة ألف.”
“…..”
توقفت حركات سيث فجأة.
“خمسمئة ألف.”
خلا وجهه من التعابير، ورفع رأسه ببطء لينظر مباشرة نحو رئيس القسم بينما صدى بلعٍ مسموع يتردد في الغرفة.
ضيّقتُ عينيّ وأنا أحدّق فيه، لكن في النهاية قررت أن أتبعه.
“قلت…”
ربما كانت هذه أول مرة أتحدث فيها بهذه السرعة والطلاقة أمام عدد كبير من الناس. وردّة الفعل من حولي أكدت ذلك.
“النقابة ستستثمر نصف مليون إضافي في لعبتك إن وافقت. وبالطبع، الأرباح كلها ستكون لك.”
اشتدّ تنفس سيث، وارتجفت شفتاه مع عينيه القاتمتين. كان يحاول بشدة أن يبقى هادئًا، لكن في نظر رئيس القسم، بدا ككلب جائع.
“…..”
’أليست جزءًا من الطائفة حرفيًا؟ ما الذي يحدث بحق الجحيم؟؟؟’
ارتفع صدر سيث وهبط بسرعة أكبر. ومهما حاول أن يهدأ، إلا أن ملامحه كانت تفضحه.
’…يؤلمني فعلًا.’
إنها نصف مليون…
“والآن…”
ومع ذلك—
“العرض مغرٍ، ولكن—”
“لا.”
’رأسي يؤلمني. يؤلمني كثيرًا.’
ظل سيث ثابتًا في رفضه. لم يكن ذلك المبلغ كافيًا له.
“هل قلت ذلك؟”
“العرض مغرٍ، ولكن—”
“…..”
“مليون.”
[تم تفعيل مهمة جديدة!]
اشتدّ تنفس سيث، وارتجفت شفتاه مع عينيه القاتمتين. كان يحاول بشدة أن يبقى هادئًا، لكن في نظر رئيس القسم، بدا ككلب جائع.
’…آمل حقًا ألا يطلب هذا مجددًا.’
كان يعلم أنه يحتاج فقط إلى دفعه قليلًا أكثر.
“أخبرها أن تحضر في الصباح الباكر غدًا.”
“مليون مع ميزانية تسويق فردية مقدارها—”
“النقابة ستستثمر نصف مليون إضافي في لعبتك إن وافقت. وبالطبع، الأرباح كلها ستكون لك.”
“أخبرها أن تحضر في الصباح الباكر غدًا.”
• الفشل: سيتم كشف هوية المستخدم.
نهض سيث من مقعده، وملامحه صلبة وهادئة. وما إن فتح باب الغرفة، حتى نظر إلى المرأة الواقفة خارجه وابتسم لها ابتسامة مهذبة.
كنت صارمًا جدًا في هذا القرار.
“آمل أن تسامحيني على ما حدث سابقًا. فلنأمل بتعاون سعيد.”
“جيد.”
طَق—!
“مليون.”
أُغلق الباب بعد ذلك بقليل، تاركًا رئيس القسم وحده في الغرفة. ومع استقرار الصمت، مال برأسه إلى الأمام وتمتم، “لم أشكك يومًا في أوامرك يا سيد النقابة، لكنني حقًا بدأت أشكك بها هذه المرة. ما الذي تحاول فعله بحق السماء؟”
ثم—
***
“حسنًا، حسنًا.”
’يبدو أنهم يشكّون في شيء.’
’…يؤلمني فعلًا.’
اختفت الابتسامة من وجهي بسرعة ما إن خرجت من الغرفة ودخلت مكتبي الخاص.
’من وجه رئيس القسم، يبدو أنه لم يدرك الأمر بعد، والشخص الوحيد القادر على إصدار الأوامر له هو سيد النقابة. يبدو أنه، مثل مايلز، اكتشف شيئًا. ويحاول استخدام أرييل للتحقيق معي أكثر.’
لم أكن غبيًا.
ظل سيث ثابتًا في رفضه. لم يكن ذلك المبلغ كافيًا له.
كنت أرى بوضوح أن هذا لم يكن صدفة.
’أنا متأكد أن سيد النقابة فعل شيئًا ليجعلها هكذا.’
’من وجه رئيس القسم، يبدو أنه لم يدرك الأمر بعد، والشخص الوحيد القادر على إصدار الأوامر له هو سيد النقابة. يبدو أنه، مثل مايلز، اكتشف شيئًا. ويحاول استخدام أرييل للتحقيق معي أكثر.’
إنها نصف مليون…
أول فكرة خطرت ببالي حين أدركت هذا كانت: ’هل يجب أن أرحل؟ عليّ أن أرحل.’
“خمسمئة ألف.”
لكن بعد قليل من التفكير، أدركت أن رحيلي سيؤكد كل الشبهات.
’أنا متأكد أن سيد النقابة فعل شيئًا ليجعلها هكذا.’
لم يكن من الحكمة أن أرحل.
لقد بدوا جميعًا مذهولين، ولكن…
وبذلك، أصبح واضحًا أيضًا أن أمرًا ما حدث لأرييل. كانت أكثر هدوءًا وتحفظًا مما توقعت. في البداية ظننت أن السبب كونها في أرض العدو، لكن سرعان ما اتضح أن الأمر ليس كذلك.
دخل رئيس القسم غرفة خاصة وهو يفرك جبينه. وما إن دخل سيث خلفه حتى فركه مجددًا، وتعابير وجهه ازدادت عمقًا كأن مجرد رؤيته قد ضاعفت صداعه.
[تم تفعيل مهمة جديدة!]
رمش رئيس القسم.
• الصعوبة: غير محددة
لم يكن رئيس القسم متأكدًا من سبب هذا الأمر، لكنه كان يدرك أن سيد النقابة بلا شك يملك نية ما وراءه.
• المكافأة: 10 شظايا [نقاء 50٪+]
لكن بالطبع، لم تسر الأمور بهذه السلاسة.
• الهدف: ساعد في كسر الختم داخل جسد أرييل.
• المكافأة: 10 شظايا [نقاء 50٪+]
• الموقع: غير محدد
[تم تفعيل مهمة جديدة!]
• الفشل: سيتم كشف هوية المستخدم.
أنا حقًا…
الوصف: تم وضع ختم معين داخل جسد أرييل. أصبحت الآن مطيعة للغاية وتنفذ كل أمر يصدر ممن وضع الختم عليها. لقد أُمرت بمراقبتك عن قرب.
“هل قلت ذلك؟”
المدة الزمنية: غير محددة
“والآن…”
[هل ستقبل المهمة؟]
“نين.”
◀ [نعم] ◁ [لا]
“قلت…”
بالفعل، كانت هذه المهمة التي ظهرت فور بدئي بالسير نحو غرفة رئيس القسم، كافية لتوضح لي كل شيء.
حتى إنني وصلت لدرجة أن تحدثت بلغة أخرى.
وكان هذا أيضًا السبب الرئيس لقبولي العرض.
صحيح أن المال كان مغريًا، لكنه لم يكن مغريًا بقدر حياتي. السبب الحقيقي لقبولي العرض كان شيئًا آخر تمامًا.
“والآن…”
’ربما، فقط ربما… وجدت وسيلة للخروج من هذا المأزق.’
اشتدّ تنفس سيث، وارتجفت شفتاه مع عينيه القاتمتين. كان يحاول بشدة أن يبقى هادئًا، لكن في نظر رئيس القسم، بدا ككلب جائع.
لكن—
لكن بعد قليل من التفكير، أدركت أن رحيلي سيؤكد كل الشبهات.
خفضت رأسي ببطء لأنظر إلى ذراعيّ، ولاحظت الشعيرات تقف منتصبة بينما أرسم ابتسامة متوترة.
’…يؤلمني فعلًا.’
قد أكون بهذا أسقط نحو أعماق الجحيم.
“خمسمئة ألف.”
ربّتُ على يديّ برضا. ساد الصمت في المكان، وتوجهت نحوي عدة نظرات، لكنني لم أعرهم أي اهتمام. لم تكن آراؤهم تعنيني. ما كان يهمّ هو إبقاءها بعيدًا عن فريقي، وكنت مستعدًا لفعل أي شيء لتحقيق ذلك.
ربّتُ على يديّ برضا. ساد الصمت في المكان، وتوجهت نحوي عدة نظرات، لكنني لم أعرهم أي اهتمام. لم تكن آراؤهم تعنيني. ما كان يهمّ هو إبقاءها بعيدًا عن فريقي، وكنت مستعدًا لفعل أي شيء لتحقيق ذلك.
