الملكة، الأميرة، والمصير (1)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لا يهمني! عليك أن ترافقني! وإلا فلن يُسمح لك بدخول غرفتي الليلة!”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لا شروط، لا مقدمات، لا ذكرٍ للصراع بين المملكتين، ولا تعليقٍ على أفعال الآرشيدوق لامبارد—لم تتضمن الرسالة أي محتوى إضافي.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“جميع هذه المواد أعدّها غيلبرت لي، لكن يبدو الآن أن تقدّمي تجاوز مستوى هذه المواد قليلًا. ومع ذلك، فهي مناسبة تمامًا لك.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
( لكن… ما الذي ليس على ما يرام بالضبط؟)
الفصل ٧٧: الملكة، الأميرة، والمصير (1)
عند أسفل الصورة، وُقّعت الأحرف:
….
(ثمة شيء غير طبيعي…)
((في وجيز القول… تحت هذا الخط توجد جميع الكلمات اليومية التي تبدأ بحرف “P”، وقد شرحتها قبل قليل. إن لم تستطع تذكّرها، فهناك صور إلى الجانب تعمل كتلميحات. أما لماذا لا تُنطق الكلمات التي تبدأ بـ”Ph” على هذا النحو… فلا تسألني، يكفي أن تحفظها فقط…))
“ليس سيئًا، فلنرفع مستوى الصعوبة… ’جرّب مجددًا’… لا، لا، لا، ما أعنيه هو، كيف تُشير إلى ’جرّب مجددًا’ بلغة الإشارة؟”
تردّد صوت تاليس في قاعة الدراسة.
هل ستكون تلك نهايته في المرة القادمة إن استعمل طاقته الصوفية مجددًا؟
“جميع هذه المواد أعدّها غيلبرت لي، لكن يبدو الآن أن تقدّمي تجاوز مستوى هذه المواد قليلًا. ومع ذلك، فهي مناسبة تمامًا لك.”
(ثمة شيء غير طبيعي…)
(تجاوزها قليلًا؟)
“جينيس، يا لكِ من رائعة!” قالت الملكة كيا بابتسامةٍ صافيةٍ ومفعمةٍ بالسرور. “كم هذا جميل! فكيسل مشغول مؤخرًا بعلاقات إكستيدت الدبلوماسية، وظننتكِ ستغرقين في العمل أيضًا…”
كان غيلبرت يقف عند المدخل يتفحص المكان بعينين حذرتين، وقد عقد حاجبيه وهو يرى تاليس يناول قائمة الكلمات إلى رالف، الذي لم يكن قادرًا على الكلام.
“أيها الطفل المسكين.” تنهدت كيا. “لم أزر إكستيدت قط، لكنني سمعت عنها. مكانٌ همجيٌّ خشن، يعشق العنف والحروب. وأنت ما زلت صغيرًا… أخشى أن تعاني المشقة.”
لم يكن غيلبرت يوافق—بل كان يعارض بشدة—أن يضيّع الأمير وقته في تعليم رالف خلال لحظة حرجة كهذه (حتى وإن لم يكن هناك من يستطيع أن يحلّ محل سموّه في تعليم رالف بإشاراته الغامضة ذات المعنى العميق). فقد كان ذلك يعرقل دروسه الخاصة. غير أنّه عندما تذكّر أن رحلة الأمير الدبلوماسية إلى إكستيدت تقترب، أدرك أن ما يحتاجه الأمير حقًا هو تابع جدير بالثقة، لا تكدّس المعلومات المرهقة. فيتنهد غيلبرت عندها، ويبقى واقفًا عند الباب، يسمح لسموّه أن يُظهر اللطف تجاه تابعه، ويسعى لكسب ولائه. على الأقل، كان هذا ما يبدو عليه المشهد في نظر غيلبرت.
لكن وكأنه مدفوع بالمصير، منذ مؤتمر المملكة، مرورًا بلقاء دبلوماسيي إكستيدت، ثم تكليفه بالمهمة الدبلوماسية… لم يجد وقتًا ليتوقف ويبحث عن الحقيقة الكامنة في نفسه وعن الصوفيين.
كان ردّ إكستيدت الخطي قد وصل في اليوم السابق. لكن حين عرض البارون لاسال، المبعوث الطارئ المتوتر، محتوى الرسالة، حتى الدوق العجوز كالين المعروف بأشدّ درجات ضبط النفس، لم يستطع إلا أن يقطّب حاجبيه بشدة.
رفع الأمير رأسه وابتسم نحو غيلبرت.
مقارنة ببصمات الدم التي لطّخت الرسالة الأولى المختومة، بدت هذه الرسالة أكثر إيجازًا واتزانًا.
كانت تلك الأحرف على الأرجح أوائل اسم الرسّام.
كانت بخط يد الملك نوڤين نفسه.
“بما أنك قد اعتُرِف بك كأمير، فعليك أن تلتقي بأمّك بالاسم. وإن لم تكن أمك الحقيقية… فعلى الأقل، قبل أن تغادر إلى إكستيدت…” جاء صوتها جليديًّا.
ولم تحوِ سوى كلمتان قويتان للغاية:
سقطت ورقة من بين صفحات الكتاب السميك.
“دَعْه يأتِ.”
فيما كان رالف يشير بعجز، قلَب تاليس الرق، ليجد على ظهره كلمة محفورة بخطٍ متعجّل:
لا شروط، لا مقدمات، لا ذكرٍ للصراع بين المملكتين، ولا تعليقٍ على أفعال الآرشيدوق لامبارد—لم تتضمن الرسالة أي محتوى إضافي.
لو لم تكن قضية إكستيدت عاجلة، ولولا قدوم رالف، لوجد تاليس ذريعة لتقليص دروسه اليومية مع غيلبرت، ليستغل الوقت الإضافي في تعليم رالف لغة الإشارة. فلا يمكنه أن يقرأ تلك المواد المريبة أثناء دروسه مع غيلبرت، كما أنه لم يجرؤ على الإفصاح عن فضوله حول الصوفيين مقابل فرصة للبحث فيهم علنًا. فمن يدري؟ ربما كانت الكتب التي يقرأها ستُسجّل وتُرفع إلى كيسل، أو حتى إلى مورات.
بعد أن أنهى كيسل الخامس قراءة الرسالة، ظلّ وجهه جامدًا دون تعبير. لم يُبدِ رأيًا، بل أصدر أمرًا رسميًا فحسب: بعد ثلاثة أيام، يتوجه الأمير الثاني ووفده الدبلوماسي شمالًا نحو إكستيدت، إلى مدينة سحب التنين.
كان نصف انتباهه على رالف، والنصف الآخر على يده اليمنى التي تخفي كتابًا تحت الطاولة، عنوانه: “من الإمبراطورية الأخيرة إلى الكوكبة.”
لم يستطع غيلبرت كبح توتره.
توقّف تنفّس تاليس واتّسعت عيناه.
فبعد أن نقل البارون لاسال رسالة الملك نوڤين، غادر وهو يتصبب عرقًا، ليعود إلى بلاده. خمّن غيلبرت أن ما جرى في لقائه بجلالة الملك، وأداء لاسال ذاك اليوم، قد بلغا آذان إكستيدت الآن، وأنّ لاسال سيجد نفسه مضطرًا قريبًا للاختيار بين الملك نوڤين والآرشيدوق لامبارد.
“لا يهمني! عليك أن ترافقني! وإلا فلن يُسمح لك بدخول غرفتي الليلة!”
وبينما كان غيلبرت غارقًا في تلك الأفكار، تابع صوت تاليس التردد في القاعة.
“اتبعني فحسب.” قالت جينيس بصوتٍ خافت، وفي عينيها شفقةٌ وأسًى عميقان.
“حسنًا، الآن سنراجع إشارات لغة الإشارة التي تعلمناها قبل قليل. كيف تعبّر عن كلمة ’آسف‘؟”
“دَعْه يأتِ.”
قطّب رالف حاجبيه وهو يقلب الأوراق المليئة بالصور إلى جانبه، ثم رفع كفّه اليمنى بحيرة، وأدارها بخفة أمام صدره.
مقارنة ببصمات الدم التي لطّخت الرسالة الأولى المختومة، بدت هذه الرسالة أكثر إيجازًا واتزانًا.
“خطأ. هذه تعني ’من فضلك‘. عليك أن تقبض كفك على شكل قبضة… نعم، هكذا، تلك هي ’آسف‘.”
لم يكن غيلبرت يوافق—بل كان يعارض بشدة—أن يضيّع الأمير وقته في تعليم رالف خلال لحظة حرجة كهذه (حتى وإن لم يكن هناك من يستطيع أن يحلّ محل سموّه في تعليم رالف بإشاراته الغامضة ذات المعنى العميق). فقد كان ذلك يعرقل دروسه الخاصة. غير أنّه عندما تذكّر أن رحلة الأمير الدبلوماسية إلى إكستيدت تقترب، أدرك أن ما يحتاجه الأمير حقًا هو تابع جدير بالثقة، لا تكدّس المعلومات المرهقة. فيتنهد غيلبرت عندها، ويبقى واقفًا عند الباب، يسمح لسموّه أن يُظهر اللطف تجاه تابعه، ويسعى لكسب ولائه. على الأقل، كان هذا ما يبدو عليه المشهد في نظر غيلبرت.
قبض رالف قبضته اليمنى وحركها بدائرية أمام صدره بترددٍ واضح.
“هاه، ومتى أصبحتِ صاحبة مبادئ رفيعة كهذه؟ لا يحملها إلا من تخصّص في العلوم الاجتماعية!”
في الجهة المقابلة لتابع الربح الشبحية، أومأ تاليس بخفة دون أن يرفع رأسه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان نصف انتباهه على رالف، والنصف الآخر على يده اليمنى التي تخفي كتابًا تحت الطاولة، عنوانه: “من الإمبراطورية الأخيرة إلى الكوكبة.”
(ثمة شيء غير طبيعي…)
نعم، بينما كان يعلّم رالف لغة الإشارة، كان أيضًا يقرأ سرًا ما يحتاج إليه تحت الطاولة. كان ذلك الكتاب شيئًا لا يمكنه السماح لغيلبرت برؤيته، خصوصًا وأنه يتحدث عن الكوارث… وعن الصوفيين.
“إذن، أنت هو؟” اقتربت كيا ببطء من تاليس وانحنت قليلًا أمامه. “أصغر أبناء كيسل؟”
كان تاليس يتوق بشدة إلى فهم تلك الأسرار المرتبطة به. خاصةً بعد محاولة الاغتيال الأخيرة، التي اشتبه فيها بأنه استخدم طاقة صوفية. لم يزل القلق ينهش فكره بسبب ذلك الألم المُمزّق الذي كاد يفتك بجسده بأكمله.
“آآآه! وو تشيرين! هل أنت ذاهب أيضًا؟ لا بد أنك تأثرت بفيض استقامتي المتوهجة، أليس كذلك؟ ستتعلم لغة الإشارة معي، اتفقنا!”
هل ستكون تلك نهايته في المرة القادمة إن استعمل طاقته الصوفية مجددًا؟
“خطأ. هذه تعني ’من فضلك‘. عليك أن تقبض كفك على شكل قبضة… نعم، هكذا، تلك هي ’آسف‘.”
لكن وكأنه مدفوع بالمصير، منذ مؤتمر المملكة، مرورًا بلقاء دبلوماسيي إكستيدت، ثم تكليفه بالمهمة الدبلوماسية… لم يجد وقتًا ليتوقف ويبحث عن الحقيقة الكامنة في نفسه وعن الصوفيين.
توقّف تنفّس تاليس واتّسعت عيناه.
لو لم تكن قضية إكستيدت عاجلة، ولولا قدوم رالف، لوجد تاليس ذريعة لتقليص دروسه اليومية مع غيلبرت، ليستغل الوقت الإضافي في تعليم رالف لغة الإشارة. فلا يمكنه أن يقرأ تلك المواد المريبة أثناء دروسه مع غيلبرت، كما أنه لم يجرؤ على الإفصاح عن فضوله حول الصوفيين مقابل فرصة للبحث فيهم علنًا. فمن يدري؟ ربما كانت الكتب التي يقرأها ستُسجّل وتُرفع إلى كيسل، أو حتى إلى مورات.
“هاي… لطالما ظننتُ أنكِ يجب أن تركزي على شهادتك الجامعية بدلًا من قضاء وقتك في هذه الأمور. فبهذا يمكنك التأثير من مستوى البنية الاجتماعية وتطوير التعليم الخاص. فبعد كل شيء، جهودك الفردية لن تكفي. ما يواجهونه من صعوبات يومية لن يتحسّن بأفعالك المتفرقة. فهكذا لا يتغير المجتمع.”
ولذا، لم يكن أمامه إلا أن يُخفي دوافعه في حياته اليومية، ويسرق الوقت ليتقصّى سره الخفي، كما يفعل اليوم.
“مهمة جيدستار… هكذا يقولون دائمًا.”
أما ذلك الألم المبرح الذي اجتاح جسده بعد فقدانه السيطرة أثناء محاولة الاغتيال أمام القصر، فقد جعله أشد قلقًا ويقظة. كم من الشذوذات الأخرى يخبئ جسده؟ ومتى ستكشف تلك الشذوذات سره الخفي؟
لا شروط، لا مقدمات، لا ذكرٍ للصراع بين المملكتين، ولا تعليقٍ على أفعال الآرشيدوق لامبارد—لم تتضمن الرسالة أي محتوى إضافي.
شعر تاليس أن جميع الأسرار متشابكة في أصله، ومن بينها الأسرار المتعلقة بأمه الغامضة، وسلوك رئيسة الطقوس ليسيا المريب والغامض، وتلك المحادثة المريبة بين الملك ورئيسة الطقوس أثناء طقس السلالة، وغيرها من الأمور.
(أما يستطيع حضور اجتماعٍ عائلي؟
كان “حقيقة الأم” يحتلّ المرتبة الثانية في قائمة تاليس المسماة “الخمسُ غوامض الكبرى عن نفسي” — يسبقه فقط “لغز الصوفيين”، ويعلو على “العام الدموي” و”الذكريات الومضية” و”الجسد الشاذّ”.
“بما أنك قد اعتُرِف بك كأمير، فعليك أن تلتقي بأمّك بالاسم. وإن لم تكن أمك الحقيقية… فعلى الأقل، قبل أن تغادر إلى إكستيدت…” جاء صوتها جليديًّا.
كان عليه أن يُنقذ نفسه في هذا العالم المليء بالمخاطر.
تحفّظ تاليس قليلًا، إذ كان ابنًا غير شرعي للملك، وشعر بالغرابة للمشهد أمامه؛ إن كانت جينيس عشيقة الملك، فكيف تتعامل الملكة معها بهذه المودّة؟
تنهد تاليس بعمق عند هذه الفكرة.
شعر تاليس أن جميع الأسرار متشابكة في أصله، ومن بينها الأسرار المتعلقة بأمه الغامضة، وسلوك رئيسة الطقوس ليسيا المريب والغامض، وتلك المحادثة المريبة بين الملك ورئيسة الطقوس أثناء طقس السلالة، وغيرها من الأمور.
“وماذا عن ’شكرًا‘؟ كيف تُعبّر عنها؟” سأل ببساطة.
T.C.K.J
بحث رالف بتعبٍ عن الورقة المناسبة، ثم لمس بذروة كفه اليمنى ذقنه برفق، وقلب يده لتواجه راحته الخارج.
هل يترك ابنه المكتشف حديثًا يواجه الملكة وحده؟)
تنقلت نظرات تاليس بين رالف والكتاب، وفي تلك اللحظة بدأ بصره يتشوش مجددًا.
“توقفي! هذا النقاش الجاد ينتهي هنا، هيا نغادر الآن.”
ترددت في أذنيه أصوات وو تشيرين.
فبعد أن نقل البارون لاسال رسالة الملك نوڤين، غادر وهو يتصبب عرقًا، ليعود إلى بلاده. خمّن غيلبرت أن ما جرى في لقائه بجلالة الملك، وأداء لاسال ذاك اليوم، قد بلغا آذان إكستيدت الآن، وأنّ لاسال سيجد نفسه مضطرًا قريبًا للاختيار بين الملك نوڤين والآرشيدوق لامبارد.
“آنسة، أأنتِ ذاهبة إلى المدرسة الخاصة مرة أخرى لتتطوّعي لخدمة ذوي الإعاقات؟”
دوّى صوت غيلبرت فجأة.
“نعم. آه، ولا تستخدم هذا المصطلح المهين عند الحديث عنهم. إنهم ليسوا معاقين أو مرضى. في كل مرة تنعتهم بهذه الألفاظ، فأنتَ تعزلهم عن المجتمع الطبيعي. عليك أن تقول ’أشخاص ذوو إعاقة جسدية‘ أو ’أشخاص يواجهون صعوبات جسدية‘.”
(تجاوزها قليلًا؟)
“هاي… لطالما ظننتُ أنكِ يجب أن تركزي على شهادتك الجامعية بدلًا من قضاء وقتك في هذه الأمور. فبهذا يمكنك التأثير من مستوى البنية الاجتماعية وتطوير التعليم الخاص. فبعد كل شيء، جهودك الفردية لن تكفي. ما يواجهونه من صعوبات يومية لن يتحسّن بأفعالك المتفرقة. فهكذا لا يتغير المجتمع.”
تقطّب حاجبا تاليس.
“وو تشيرين! إن ما يواجهونه من صعوبات ليس ذنبهم! بل ذنب أمثالنا نحن، أفراد المجتمع الذين لا يؤدّون مسؤوليتهم في تمكين كل إنسان من أن يعيش دون عوائق مهما كانت حالته. إذا كنّا نُظهر التفهم ونصمم مراحيض خاصة للأطفال دون مئةٍ وعشرين سنتيمترًا ليعيشوا في هذا المجتمع دون عوائق، فلماذا لا نتيح لشخص أصمّ أو أبكم أن يتواصل مع الآخرين بلا حواجز، ليعيش هو أيضًا دون عوائق؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هاه، ومتى أصبحتِ صاحبة مبادئ رفيعة كهذه؟ لا يحملها إلا من تخصّص في العلوم الاجتماعية!”
تقطب حاجبا تاليس.
“هذه ليست مبادئ، بل قيمٌ أساسية! إن ادعاءك بأن ’الطريقة الصحيحة لتطوير المجتمع تنبع من البنية الكلية‘ مغلوط! لا أؤمن أن شخصًا لا يكترث لمساعدة محيطه سيسهم بصدق في المجتمع. وأنا أتحدث عنك، وو تشيرين!”
“آمل أن ترث أيضًا ذكاء والدتك، وثقافتها الواسعة، وبلاغتها السلسة في كل مسعى. هاها… فقلّما وُجدت نساء مثلهنّ، مثلها ومثل جينيس.”
“توقفي! هذا النقاش الجاد ينتهي هنا، هيا نغادر الآن.”
كان عليه أن يُنقذ نفسه في هذا العالم المليء بالمخاطر.
“هاه؟ إلى أين؟”
“حسنًا، الآن سنراجع إشارات لغة الإشارة التي تعلمناها قبل قليل. كيف تعبّر عن كلمة ’آسف‘؟”
“إنني أرسلك إلى المدرسة الخاصة! ألم تقولي إنك ترغبين بأن تصبحي متطوِّعة؟!”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“آآآه! وو تشيرين! هل أنت ذاهب أيضًا؟ لا بد أنك تأثرت بفيض استقامتي المتوهجة، أليس كذلك؟ ستتعلم لغة الإشارة معي، اتفقنا!”
(أمي؟)
“آه… إنني فقط أوصلكِ إلى هناك—”
“اجتماع العائلة؟” انفرج فم تاليس دهشةً. “أيّ عائلة؟”
“لا يهمني! عليك أن ترافقني! وإلا فلن يُسمح لك بدخول غرفتي الليلة!”
تبعها تاليس بخطواتٍ مترددة.
أدار تاليس رأسه بقوة، طاردًا من ذهنه تلك الذكريات العميقة، الغائرة في وجدانه، والبعيدة المنال.
“لا يهمني! عليك أن ترافقني! وإلا فلن يُسمح لك بدخول غرفتي الليلة!”
أعاد تركيزه إلى الحاضر.
“أه، شكرًا لعنايتك…” حتى تاليس، الذي كان لبقًا في التعامل مع الناس، لم يدرِ كيف يتصرّف وسط هذا الجو الأسريّ الغريب، فأجاب بصوتٍ متيبّس، “إنها أوامر جلالته… وهذه أيضًا مهمة جيدستار.”
“ليس سيئًا، فلنرفع مستوى الصعوبة… ’جرّب مجددًا’… لا، لا، لا، ما أعنيه هو، كيف تُشير إلى ’جرّب مجددًا’ بلغة الإشارة؟”
بعد أن أنهى كيسل الخامس قراءة الرسالة، ظلّ وجهه جامدًا دون تعبير. لم يُبدِ رأيًا، بل أصدر أمرًا رسميًا فحسب: بعد ثلاثة أيام، يتوجه الأمير الثاني ووفده الدبلوماسي شمالًا نحو إكستيدت، إلى مدينة سحب التنين.
قلّب تاليس صفحتين من كتاب من الإمبراطورية الأخيرة إلى الكوكبة، فيما كان رالف يغطّ في العرق، يبحث عن الرسم الصحيح.
“آه… إنني فقط أوصلكِ إلى هناك—”
قيمة هذا الكتاب كانت أدنى من سابقه؛ إذ لم يكن سوى تجميعٍ لأساطير خيالية وسجلات مطوّلة للأحداث الكبرى. ولم يتمكن من وصف “الكوارث” في معركة الإبادة بوضوح. كان الأمر تمامًا كما يراه العامة —عرضًا مملًا في قاعة الليل المظلم— حتى إن كثيرين كانوا يظنون أن العالم يتكوّن في الأصل من شبه جزيرتين… مهلاً؟
“جلالته منشغل للغاية، لذا لن يحضر اليوم.” تمتمت جينيس وهي تحدق بالباب المغلق.
تقطب حاجبا تاليس.
شعر تاليس بضيقٍ في أنفاسه من شدّة الارتباك.
سقطت ورقة من بين صفحات الكتاب السميك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تناولها برفق.
“ليس سيئًا، فلنرفع مستوى الصعوبة… ’جرّب مجددًا’… لا، لا، لا، ما أعنيه هو، كيف تُشير إلى ’جرّب مجددًا’ بلغة الإشارة؟”
كان لون الرق القديم باهتًا، يوحي بقدمٍ يفوق قِدم الكتاب ذاته، رغم أن الكتاب ظلّ محفوظًا بشكلٍ مدهش برغم هشاشته.
“آمل أن ترث أيضًا ذكاء والدتك، وثقافتها الواسعة، وبلاغتها السلسة في كل مسعى. هاها… فقلّما وُجدت نساء مثلهنّ، مثلها ومثل جينيس.”
رُسمت على الرق صورة جانبية لفتاةٍ مراهقة بقلمٍ أسود قابل للمحو.
فيما كان رالف يشير بعجز، قلَب تاليس الرق، ليجد على ظهره كلمة محفورة بخطٍ متعجّل:
الفتاة في الرسم بدت وديعة ورقيقة، تبتسم بلُطف، ووجهها البسيط نقيّ كالزنبقة. وعلى أذنها اليسرى قرطٌ على هيئة نجمةٍ متعددة الرؤوس.
لم يكن غيلبرت يوافق—بل كان يعارض بشدة—أن يضيّع الأمير وقته في تعليم رالف خلال لحظة حرجة كهذه (حتى وإن لم يكن هناك من يستطيع أن يحلّ محل سموّه في تعليم رالف بإشاراته الغامضة ذات المعنى العميق). فقد كان ذلك يعرقل دروسه الخاصة. غير أنّه عندما تذكّر أن رحلة الأمير الدبلوماسية إلى إكستيدت تقترب، أدرك أن ما يحتاجه الأمير حقًا هو تابع جدير بالثقة، لا تكدّس المعلومات المرهقة. فيتنهد غيلبرت عندها، ويبقى واقفًا عند الباب، يسمح لسموّه أن يُظهر اللطف تجاه تابعه، ويسعى لكسب ولائه. على الأقل، كان هذا ما يبدو عليه المشهد في نظر غيلبرت.
هل استُخدمت هذه الورقة الأقدم من الكتاب كمِعْلَمٍ عابر من قِبَل أحد أفراد الأجيال الماضية؟
قلّب تاليس صفحتين من كتاب من الإمبراطورية الأخيرة إلى الكوكبة، فيما كان رالف يغطّ في العرق، يبحث عن الرسم الصحيح.
ارتسمت الحيرة على وجه تاليس وهو يخفض نظره.
لكن وكأنه مدفوع بالمصير، منذ مؤتمر المملكة، مرورًا بلقاء دبلوماسيي إكستيدت، ثم تكليفه بالمهمة الدبلوماسية… لم يجد وقتًا ليتوقف ويبحث عن الحقيقة الكامنة في نفسه وعن الصوفيين.
عند أسفل الصورة، وُقّعت الأحرف:
تابعت الملكة كيا بصوتٍ رقيقٍ وصادق.
T.C.K.J
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كانت تلك الأحرف على الأرجح أوائل اسم الرسّام.
كان “حقيقة الأم” يحتلّ المرتبة الثانية في قائمة تاليس المسماة “الخمسُ غوامض الكبرى عن نفسي” — يسبقه فقط “لغز الصوفيين”، ويعلو على “العام الدموي” و”الذكريات الومضية” و”الجسد الشاذّ”.
فيما كان رالف يشير بعجز، قلَب تاليس الرق، ليجد على ظهره كلمة محفورة بخطٍ متعجّل:
انتهت الكلمة بعلامة تعجّبٍ كبيرة.
[عدو!]
هل يترك ابنه المكتشف حديثًا يواجه الملكة وحده؟)
انتهت الكلمة بعلامة تعجّبٍ كبيرة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 16 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Shajeri🔥 1004Emad Osman Aagha🔥 1005Tegar Pratama🔥 1006Virous Knight🔥 1007zain igbaria🔥 1008Basil Alfaifi🔥 1009husam Al marzouqi🔥 10010Nasser Bin zayed🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Sambusa Alsambusi💎 1008Mohammed Alohani💎 1009Rak A💎 10010Suhail Alkhyeli💎 100
“عدو؟”
نعم، بينما كان يعلّم رالف لغة الإشارة، كان أيضًا يقرأ سرًا ما يحتاج إليه تحت الطاولة. كان ذلك الكتاب شيئًا لا يمكنه السماح لغيلبرت برؤيته، خصوصًا وأنه يتحدث عن الكوارث… وعن الصوفيين.
هزّ تاليس رأسه، عاجزًا عن الفهم.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
دوّى صوت غيلبرت فجأة.
كانت جينيس تمشي بحذائها ذي الكعب العالي تصعد الدرج الحجري البارد، يقودها تاليس مرتديًا ثيابه الرسمية.
“صاحب السمو، أعتذر عن المقاطعة!”
لكن وكأنه مدفوع بالمصير، منذ مؤتمر المملكة، مرورًا بلقاء دبلوماسيي إكستيدت، ثم تكليفه بالمهمة الدبلوماسية… لم يجد وقتًا ليتوقف ويبحث عن الحقيقة الكامنة في نفسه وعن الصوفيين.
ظلّ تاليس محافظًا على رباطة جأشه، دسّ الرق في صدره، أغلق الكتاب، وركله خفيةً إلى زاويةٍ غير لافتة.
تبدّل وجه جينيس بنفورٍ وهي تقول بسرعة، “حسنًا، كيا، إن لم يكن هناك أمرٌ ضروري، عليّ أن آخذه الآن… تعلمين أنه سيرحل قريبًا إلى إكستيدت.”
رفع الأمير رأسه وابتسم نحو غيلبرت.
كانت جينيس تمشي بحذائها ذي الكعب العالي تصعد الدرج الحجري البارد، يقودها تاليس مرتديًا ثيابه الرسمية.
“لقد وردت أنباء من جلالته.” مال غيلبرت بقبعته وهو ينحني قليلًا. “يرجو أن تقوم بزيارة قصر النهضة قبل رحيلك، ليكتمل اجتماع العائلة الملكية.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“اجتماع العائلة؟” انفرج فم تاليس دهشةً. “أيّ عائلة؟”
رُسمت على الرق صورة جانبية لفتاةٍ مراهقة بقلمٍ أسود قابل للمحو.
(ألَم تنقرض سلالة جيدستار؟)
رُسمت على الرق صورة جانبية لفتاةٍ مراهقة بقلمٍ أسود قابل للمحو.
في تلك اللحظة، ظهرت خلف غيلبرت مسؤولة البلاط ذات المرتبة الأولى.
كانت تلك الأحرف على الأرجح أوائل اسم الرسّام.
“اتبعني فحسب.” قالت جينيس بصوتٍ خافت، وفي عينيها شفقةٌ وأسًى عميقان.
“أه، شكرًا لعنايتك…” حتى تاليس، الذي كان لبقًا في التعامل مع الناس، لم يدرِ كيف يتصرّف وسط هذا الجو الأسريّ الغريب، فأجاب بصوتٍ متيبّس، “إنها أوامر جلالته… وهذه أيضًا مهمة جيدستار.”
…
كان عليه أن يُنقذ نفسه في هذا العالم المليء بالمخاطر.
قصر النهضة.
“أمّ؟” تساءل تاليس مذهولًا.
كانت جينيس تمشي بحذائها ذي الكعب العالي تصعد الدرج الحجري البارد، يقودها تاليس مرتديًا ثيابه الرسمية.
امرأةٌ في الأربعين تقريبًا وقفت أمامهما، وجهها ناعمٌ ورقيق، ترتدي ثوبًا أزرقَ كحليًّا فخمًا. استدارت لتنظر إلى جينيس وتاليس.
“بما أنك قد اعتُرِف بك كأمير، فعليك أن تلتقي بأمّك بالاسم. وإن لم تكن أمك الحقيقية… فعلى الأقل، قبل أن تغادر إلى إكستيدت…” جاء صوتها جليديًّا.
هل يترك ابنه المكتشف حديثًا يواجه الملكة وحده؟)
“أمّ؟” تساءل تاليس مذهولًا.
لكن فكر جينيس كان في موضعٍ آخر.
“زوجة والدك الوحيدة، طبعًا.” اكتسى وجه جينيس بحزنٍ لا يُحتمل. “الملكة كيا.”
كان نصف انتباهه على رالف، والنصف الآخر على يده اليمنى التي تخفي كتابًا تحت الطاولة، عنوانه: “من الإمبراطورية الأخيرة إلى الكوكبة.”
جمُد تاليس لبضع لحظات.
“زوجة والدك الوحيدة، طبعًا.” اكتسى وجه جينيس بحزنٍ لا يُحتمل. “الملكة كيا.”
توقّفا أمام باب قاعةٍ ملكية.
الفصل ٧٧: الملكة، الأميرة، والمصير (1)
“جلالته منشغل للغاية، لذا لن يحضر اليوم.” تمتمت جينيس وهي تحدق بالباب المغلق.
هل ستكون تلك نهايته في المرة القادمة إن استعمل طاقته الصوفية مجددًا؟
تسلّل الشك إلى قلب تاليس.
“جلالته منشغل للغاية، لذا لن يحضر اليوم.” تمتمت جينيس وهي تحدق بالباب المغلق.
(أما يستطيع حضور اجتماعٍ عائلي؟
( لكن… ما الذي ليس على ما يرام بالضبط؟)
هل يترك ابنه المكتشف حديثًا يواجه الملكة وحده؟)
(أما يستطيع حضور اجتماعٍ عائلي؟
لكن فكر جينيس كان في موضعٍ آخر.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ثم قالت بنبرةٍ جادةٍ مهيبة، “مهما حدث لاحقًا، لا تُبدِ دهشةً ولا خوفًا.”
تنقلت نظرات تاليس بين رالف والكتاب، وفي تلك اللحظة بدأ بصره يتشوش مجددًا.
قبل أن يستفيق تاليس من شروده، دفعت جينيس الباب بخفّة ودخلت.
بحث رالف بتعبٍ عن الورقة المناسبة، ثم لمس بذروة كفه اليمنى ذقنه برفق، وقلب يده لتواجه راحته الخارج.
نادَت بحذر، “كيا، لقد جئت.”
“لا يهمني! عليك أن ترافقني! وإلا فلن يُسمح لك بدخول غرفتي الليلة!”
تبعها تاليس بخطواتٍ مترددة.
كان ردّ إكستيدت الخطي قد وصل في اليوم السابق. لكن حين عرض البارون لاسال، المبعوث الطارئ المتوتر، محتوى الرسالة، حتى الدوق العجوز كالين المعروف بأشدّ درجات ضبط النفس، لم يستطع إلا أن يقطّب حاجبيه بشدة.
كانت القاعة الفسيحة بسيطة الزينة، لكنها تفوح بذوقٍ رفيعٍ يمنحها هالةً من الأناقة.
“إذن، أنت هو؟” اقتربت كيا ببطء من تاليس وانحنت قليلًا أمامه. “أصغر أبناء كيسل؟”
امرأةٌ في الأربعين تقريبًا وقفت أمامهما، وجهها ناعمٌ ورقيق، ترتدي ثوبًا أزرقَ كحليًّا فخمًا. استدارت لتنظر إلى جينيس وتاليس.
الفتاة في الرسم بدت وديعة ورقيقة، تبتسم بلُطف، ووجهها البسيط نقيّ كالزنبقة. وعلى أذنها اليسرى قرطٌ على هيئة نجمةٍ متعددة الرؤوس.
“جينيس، يا لكِ من رائعة!” قالت الملكة كيا بابتسامةٍ صافيةٍ ومفعمةٍ بالسرور. “كم هذا جميل! فكيسل مشغول مؤخرًا بعلاقات إكستيدت الدبلوماسية، وظننتكِ ستغرقين في العمل أيضًا…”
(أمي؟)
تحفّظ تاليس قليلًا، إذ كان ابنًا غير شرعي للملك، وشعر بالغرابة للمشهد أمامه؛ إن كانت جينيس عشيقة الملك، فكيف تتعامل الملكة معها بهذه المودّة؟
قبل أن يستفيق تاليس من شروده، دفعت جينيس الباب بخفّة ودخلت.
“لقد أخبرتكِ من قبل أن من سيأتي للقائك اليوم…” توقفت جينيس لحظة، وكأنها رأت أن لا حاجة للإطالة، ثم تنفّست بعمق وسحبت تاليس للأمام قائلة بهدوء، “هذا هو تاليس، ثاني ابناء كيسل…”
نعم، بينما كان يعلّم رالف لغة الإشارة، كان أيضًا يقرأ سرًا ما يحتاج إليه تحت الطاولة. كان ذلك الكتاب شيئًا لا يمكنه السماح لغيلبرت برؤيته، خصوصًا وأنه يتحدث عن الكوارث… وعن الصوفيين.
“إذن، أنت هو؟” اقتربت كيا ببطء من تاليس وانحنت قليلًا أمامه. “أصغر أبناء كيسل؟”
تحفّظ تاليس قليلًا، إذ كان ابنًا غير شرعي للملك، وشعر بالغرابة للمشهد أمامه؛ إن كانت جينيس عشيقة الملك، فكيف تتعامل الملكة معها بهذه المودّة؟
التقت عيناهما، وكان في نظراتها لطفٌ حانٍ.
كان نصف انتباهه على رالف، والنصف الآخر على يده اليمنى التي تخفي كتابًا تحت الطاولة، عنوانه: “من الإمبراطورية الأخيرة إلى الكوكبة.”
شعر تاليس بضيقٍ في أنفاسه من شدّة الارتباك.
جمُد تاليس لبضع لحظات.
مدّت جلالتها يدها، تمسح رأسه بمودّة، وقالت بابتسامةٍ أمومية،
هل يترك ابنه المكتشف حديثًا يواجه الملكة وحده؟)
“لا تخف، أنا أيضًا من عائلتك. أنظر إلى عينيك وأنفك… إنهما نسخةٌ من والدتك الآسرة الجمال.”
كانت تلك الأحرف على الأرجح أوائل اسم الرسّام.
توقّف تنفّس تاليس واتّسعت عيناه.
بحث رالف بتعبٍ عن الورقة المناسبة، ثم لمس بذروة كفه اليمنى ذقنه برفق، وقلب يده لتواجه راحته الخارج.
(أمي؟)
“جلالته منشغل للغاية، لذا لن يحضر اليوم.” تمتمت جينيس وهي تحدق بالباب المغلق.
تابعت الملكة كيا بصوتٍ رقيقٍ وصادق.
تناولها برفق.
“آمل أن ترث أيضًا ذكاء والدتك، وثقافتها الواسعة، وبلاغتها السلسة في كل مسعى. هاها… فقلّما وُجدت نساء مثلهنّ، مثلها ومثل جينيس.”
قطّب رالف حاجبيه وهو يقلب الأوراق المليئة بالصور إلى جانبه، ثم رفع كفّه اليمنى بحيرة، وأدارها بخفة أمام صدره.
(جميلة آسرة… ذكية… مثقفة… بليغة؟)
“جلالته منشغل للغاية، لذا لن يحضر اليوم.” تمتمت جينيس وهي تحدق بالباب المغلق.
سجّل تاليس تلك المعلومات بعناية في الجزء المسمّى “الأم” داخل ذهنه — المفتاح لكثير من الألغاز التي تكتنفه.
تردّد صوت تاليس في قاعة الدراسة.
تبدّل وجه جينيس بنفورٍ وهي تقول بسرعة، “حسنًا، كيا، إن لم يكن هناك أمرٌ ضروري، عليّ أن آخذه الآن… تعلمين أنه سيرحل قريبًا إلى إكستيدت.”
الفتاة في الرسم بدت وديعة ورقيقة، تبتسم بلُطف، ووجهها البسيط نقيّ كالزنبقة. وعلى أذنها اليسرى قرطٌ على هيئة نجمةٍ متعددة الرؤوس.
أحسّ تاليس بغرابة، ما الذي يجعل جينيس بهذا التوتر أمام هذه الملكة الهادئة الودودة؟ ولم تُعجِّل بإنهاء اللقاء؟
تابعت الملكة كيا بصوتٍ رقيقٍ وصادق.
“أيها الطفل المسكين.” تنهدت كيا. “لم أزر إكستيدت قط، لكنني سمعت عنها. مكانٌ همجيٌّ خشن، يعشق العنف والحروب. وأنت ما زلت صغيرًا… أخشى أن تعاني المشقة.”
“جينيس، يا لكِ من رائعة!” قالت الملكة كيا بابتسامةٍ صافيةٍ ومفعمةٍ بالسرور. “كم هذا جميل! فكيسل مشغول مؤخرًا بعلاقات إكستيدت الدبلوماسية، وظننتكِ ستغرقين في العمل أيضًا…”
“أه، شكرًا لعنايتك…” حتى تاليس، الذي كان لبقًا في التعامل مع الناس، لم يدرِ كيف يتصرّف وسط هذا الجو الأسريّ الغريب، فأجاب بصوتٍ متيبّس، “إنها أوامر جلالته… وهذه أيضًا مهمة جيدستار.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ضحكت الملكة كيا بخفة.
كانت تلك الأحرف على الأرجح أوائل اسم الرسّام.
“مهمة جيدستار… هكذا يقولون دائمًا.”
هل ستكون تلك نهايته في المرة القادمة إن استعمل طاقته الصوفية مجددًا؟
“حسنًا، كيا، لديه مهام أخرى، سننصرف الآن…”
الفصل ٧٧: الملكة، الأميرة، والمصير (1)
(هناك خطبٌ ما.)
“هاه؟ إلى أين؟”
تقطّب حاجبا تاليس.
“حسنًا، كيا، لديه مهام أخرى، سننصرف الآن…”
(ثمة شيء غير طبيعي…)
“هاه؟ إلى أين؟”
( لكن… ما الذي ليس على ما يرام بالضبط؟)
(جميلة آسرة… ذكية… مثقفة… بليغة؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان ردّ إكستيدت الخطي قد وصل في اليوم السابق. لكن حين عرض البارون لاسال، المبعوث الطارئ المتوتر، محتوى الرسالة، حتى الدوق العجوز كالين المعروف بأشدّ درجات ضبط النفس، لم يستطع إلا أن يقطّب حاجبيه بشدة.
هل يترك ابنه المكتشف حديثًا يواجه الملكة وحده؟)
