التدخل [3]
الفصل 388: التدخل [3]
“أ… أأنا…”
اشتدَّ البرد القارس في الغرفة.
شعر المدير التنفيذي بأن الهواء يُسحب من رئتيه وهو يحاول فهم كلماته.
شعر ثيودور بأن القبضة على مؤخرة عنقه تزداد ضيقًا، وأن أنفاسه تتثاقل مع مرور كل ثانية.
نبضة… نبضة…
“أ… أنت…”
في تلك اللحظة بالذات…
عقله بدأ يركض في دوامة من الأفكار، وكلٌّ منها يضرب الأخرى.
“حـ… حسنًا.”
’ما الذي يجري؟ ما الذي يحدث…؟ لماذا يحدث هذا بحق الجحيم؟!’
وقع بصره على الزجاج العاكس لخزانته، وهناك رأى الظل الذي كان خلفه قد تبدّل بالكامل، ليأخذ هيئة يعرفها جيدًا.
شعر وكأن جسده بأكمله قد أُلقي في أعماق المحيط، يغوص أكثر فأكثر، فيما الضغط يُطبِق عليه والبرد ينهش أطرافه من كل جانب.
نبضة… نبضة…
“أنا… أنا…”
“…”
“كان هذا آخر ما أردتُ فعله.”
كان في نظراتهما ما يجعل قلبه يضطرب، وقبل أن يدرك، انتصب شعر عنقه، وتراجع خطوة إلى الوراء غريزيًّا.
همس الصوت البارد مجددًا في الهواء، والقبضة على عنق المدير التنفيذي تزداد شدة حتى كادت أن تجعله يتلوى من الألم.
“…..!!!!”
“ظللتُ أُخبر نفسي أنني كنت أستطيع حلّ هذا وديًّا. أنه ما دامت لعُبتي الجديدة ستصدر، فسأتمكن من تسوية كل شيء. لكن…”
“…..!!!!”
توقّف الصوت، واشتدّ الصقيع الذي يسري في أرجاء الغرفة.
أدرك المدير التنفيذي أمرًا واحدًا.
لكن ما شدّ انتباه المدير التنفيذي لم يكن البرد.
كان صوته أكثر خشونة من قبل، مؤلمًا للأذن.
لا…
شعر وكأن جسده بأكمله قد أُلقي في أعماق المحيط، يغوص أكثر فأكثر، فيما الضغط يُطبِق عليه والبرد ينهش أطرافه من كل جانب.
بل كلماته.
شعر وكأن جسده بأكمله قد أُلقي في أعماق المحيط، يغوص أكثر فأكثر، فيما الضغط يُطبِق عليه والبرد ينهش أطرافه من كل جانب.
اللعبة الجديدة؟
“أ… أعدك أيضًا أنني لن أبلغ مكتب الشؤون غير العادية. أعدك… هـ… هل تريد أن أكتب هذا أيضًا؟”
اهتزّ فكره، وسرعان ما أشرقت في ذهنه الحقيقة.
ارتطم!
“إنه… أنت!”
اشتغل الحاسوب فجأة.
وقع بصره على الزجاج العاكس لخزانته، وهناك رأى الظل الذي كان خلفه قد تبدّل بالكامل، ليأخذ هيئة يعرفها جيدًا.
شعر ثيودور بأن القبضة على مؤخرة عنقه تزداد ضيقًا، وأن أنفاسه تتثاقل مع مرور كل ثانية.
الخوف الذي تملّكه منذ لحظات تلاشى تمامًا.
كان المدير التنفيذي يتراجع خطوة بخطوة مع كل جملة يقولها.
“ما الذي تفعله بحق الجحيم؟! أتدري أن هذا يُعدّ اعتداءً جسديًّا؟ لديّ كاميرات هنا! انتهيت يا هذا! أقول لك إنك انته—”
من يقف أمامه لم يكن إنسانًا، بل شذوذًا بحد ذاته.
“ا… اصمُت.”
اللعبة الجديدة؟
خرج صوت سيث أجشًّا، مبحوحًا.
اهتزّ فكره، وسرعان ما أشرقت في ذهنه الحقيقة.
كان في نبرته شيء غريب، والتقط المدير التنفيذي ذلك فورًا.
كان في نبرته شيء غريب، والتقط المدير التنفيذي ذلك فورًا.
’هل هو مريض؟’
ولما شعر المدير بذلك، ارتسمت على وجهه ابتسامة خبيثة.
صوته…
“ا… اصمُت.”
لم يكن طبيعيًّا.
“…..”
كان كمن أنهكه مرض شديد.
’لكن من أُخادع؟ بالطبع سأبلّغ عنه أيضًا.’
ومهما يكن الأمر، لم يعد خائفًا. فهذا هو سيث الضعيف! يعلم تمامًا أن كل هذا مجرد استعراض. على الأرجح يحاول تهديده ببعض المهارات التافهة التي تعلمها في النقابة.
كل ما استطاع رؤيته كان تلك العينين الخاليتين المحدقتين فيه.
هاه!
إذًا… لمن يجب أن يعتذر؟
وكأن شيئًا كهذا سيخيفه.
اللعبة الجديدة؟
’انتظر فقط حتى أبلّغ مكتب الشؤون غير العادية عنه. سأضمن إنهاء مسيرته في صناعة الألعاب أيضًا!’
لم يكن خلفه شيء مرعب.
تويتش… تويتش…
همس الصوت البارد مجددًا في الهواء، والقبضة على عنق المدير التنفيذي تزداد شدة حتى كادت أن تجعله يتلوى من الألم.
بحركة خفيفة في رأسه، حدّق سيث في المدير التنفيذي.
صوته…
كأنه قرأ أفكاره، وبدأت قبضته على عنقه تتراخى شيئًا فشيئًا.
لا…
ولما شعر المدير بذلك، ارتسمت على وجهه ابتسامة خبيثة.
لكن ما إن استدار، حتى تلاشت ابتسامته، وتحول وجهه في الحال.
’كنت أعلم! كلّه كلام ولا فعل! جبان حتى النهاية!!’
ثم—
استمر سيث في تخفيف قبضته حتى أفلت عنقه تمامًا، وتراجع خطوتين إلى الخلف.
بدأ العرق يتصبب من جبين المدير التنفيذي.
“…يبدو أنك أخيرًا عدت إلى رشدك.”
“إنه… أنت!”
بعد أن اختفى الضغط تمامًا، عدّل المدير التنفيذي ملابسه ووقف مستقيمًا، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة متعجرفة.
’كنت أعلم! كلّه كلام ولا فعل! جبان حتى النهاية!!’
“أنا متأكد أنك أدركت مدى فداحة ما فعلتَه في كل هذا. ما رأيك بهذا…؟ سأعقد معك صفقة. أعطني البرامج، ولن أُبلّغ مكتب الشؤون غير العادية بما قمتَ به؟”
نظرة سيث ظلت مثبتة عليه. من البداية حتى النهاية، لم ينبس بكلمة واحدة، لكن ذلك الصمت وحده جعل المدير التنفيذي يغرق في قلق متزايد.
ذكر المكتب فقط لأنه كان قد قرّر بالفعل أن يتأكد من أن سيث لن تطأ قدمه صناعة الألعاب مرة أخرى.
“…..!!”
هذا هو الثمن الذي سيدفعه على تجاوزه للحد.
اللعبة الجديدة؟
’لكن من أُخادع؟ بالطبع سأبلّغ عنه أيضًا.’
لقد تعامل طوال حياته مع ألعاب الرعب، وكان على دراية بما تتعامل معه النقابات. وقد زار مواقع كثيرة أثناء بحثه عن الوحوش، والآن… سيث كان يُصدر الشعور ذاته تمامًا.
لم يكن المدير التنفيذي طيبًا.
لا جواب.
ولم يكن ليسمح لأي شخص يتحداه أن يعيش بسلام. هكذا كان يتجنب المشكلات المستقبلية.
تلك العينان الخاليتان من الروح…
وبينما كان يعدّل سترته، استدار ليواجه سيث.
هاه!
“دعني أوضح الأمر. هذه آخر فرصة سأمنحها لشخصٍ مثلك—”
شذوذًا قويًّا… ومريبًا حتى النخاع.
لكن ما إن استدار، حتى تلاشت ابتسامته، وتحول وجهه في الحال.
لكن…
لم يكن خلفه شيء مرعب.
كان في نظراتهما ما يجعل قلبه يضطرب، وقبل أن يدرك، انتصب شعر عنقه، وتراجع خطوة إلى الوراء غريزيًّا.
لا وحش، ولا كائن غريب.
دا دان!
ومع ذلك…
نبضة… نبضة…
نبضة… نبضة…
ارتطم!
بينما كان يحدّق في تلك العينين الفارغتين الخاليتين من الحياة، شعر بقلبه يخفق بقوة. لم يستطع تفسير السبب، لكن كلما طال نظره، شعر بالضعف يغزو أطرافه، وأنفاسه تضطرب، والرعب يزحف إلى داخله ببطء.
’إن لم أُرضِه، سيقتلني! سيقتلني بحق!’
“أ… أأنا…”
من أغضب غير سيث؟
حاول أن يتكلم، لكن الكلمات اختنقت في حلقه.
“أنا… أنا…”
كل ما استطاع رؤيته كان تلك العينين الخاليتين المحدقتين فيه.
“أ… أأنا…”
كان في نظراتهما ما يجعل قلبه يضطرب، وقبل أن يدرك، انتصب شعر عنقه، وتراجع خطوة إلى الوراء غريزيًّا.
ولما شعر المدير بذلك، ارتسمت على وجهه ابتسامة خبيثة.
لكن…
شذوذًا قويًّا… ومريبًا حتى النخاع.
ارتطم!
“…..”
أوقفه مكتبه عن التراجع أكثر.
“…..”
“…”
همس الصوت البارد مجددًا في الهواء، والقبضة على عنق المدير التنفيذي تزداد شدة حتى كادت أن تجعله يتلوى من الألم.
نظرة سيث ظلت مثبتة عليه. من البداية حتى النهاية، لم ينبس بكلمة واحدة، لكن ذلك الصمت وحده جعل المدير التنفيذي يغرق في قلق متزايد.
هاه؟
“لقد… سمعتني، أليس كذلك؟ أنا سأتأكد… من أن لا يحدث شيء ما دمتَ تُسلّمني البرامج. يمكنني أن أكتب هذا في عقد. ما رأيك؟”
’كنت أعلم! كلّه كلام ولا فعل! جبان حتى النهاية!!’
“…..”
شذوذًا قويًّا… ومريبًا حتى النخاع.
لا جواب.
’إن لم أُرضِه، سيقتلني! سيقتلني بحق!’
بدأ العرق يتصبب من جبين المدير التنفيذي.
“…يبدو أنك أخيرًا عدت إلى رشدك.”
“أ… أعدك أيضًا أنني لن أبلغ مكتب الشؤون غير العادية. أعدك… هـ… هل تريد أن أكتب هذا أيضًا؟”
شذوذًا قويًّا… ومريبًا حتى النخاع.
“…..”
’كنت أعلم! كلّه كلام ولا فعل! جبان حتى النهاية!!’
ولا كلمة.
وقع بصره على الزجاج العاكس لخزانته، وهناك رأى الظل الذي كان خلفه قد تبدّل بالكامل، ليأخذ هيئة يعرفها جيدًا.
ظهره كان مبللًا بالكامل من العرق.
“أ… أعدك أيضًا أنني لن أبلغ مكتب الشؤون غير العادية. أعدك… هـ… هل تريد أن أكتب هذا أيضًا؟”
“حـ… حسنًا.”
“أنا.”
لعق شفتيه اليابستين.
ولا كلمة.
“سأنسى هذا الحادث بأكمله وسأوقف دوك عن حظر لعبتك. هذا يجب أن يكون كافيًا، أليس كذلك؟ عـ… على أي حال، لم يكن الحظر دائمًا. لم أستطع سوى تعطيله لمدة أسبوع على الأكثر. ها… ها.”
ارتطم!
نبضة… نبضة…
أوقفه مكتبه عن التراجع أكثر.
كان المدير التنفيذي يتراجع خطوة بخطوة مع كل جملة يقولها.
لكن…
ومع أن سيث لم يتحرك ولم ينطق، إلا أن وجوده وحده بثّ قشعريرة في جسد المدير التنفيذي، حتى صار يبتلع ريقه بارتباك ويحاول جاهدًا إرضاءه.
نظرة سيث ظلت مثبتة عليه. من البداية حتى النهاية، لم ينبس بكلمة واحدة، لكن ذلك الصمت وحده جعل المدير التنفيذي يغرق في قلق متزايد.
في تلك اللحظة بالذات…
“أنا… أنا…”
أدرك المدير التنفيذي أمرًا واحدًا.
لكن ما إن استدار، حتى تلاشت ابتسامته، وتحول وجهه في الحال.
’إن لم أُرضِه، سيقتلني! سيقتلني بحق!’
هذا هو الثمن الذي سيدفعه على تجاوزه للحد.
تلك العينان الخاليتان من الروح…
نبضة… نبضة…
لقد تعامل طوال حياته مع ألعاب الرعب، وكان على دراية بما تتعامل معه النقابات. وقد زار مواقع كثيرة أثناء بحثه عن الوحوش، والآن… سيث كان يُصدر الشعور ذاته تمامًا.
كان في نبرته شيء غريب، والتقط المدير التنفيذي ذلك فورًا.
من يقف أمامه لم يكن إنسانًا، بل شذوذًا بحد ذاته.
لكن ما إن استدار، حتى تلاشت ابتسامته، وتحول وجهه في الحال.
شذوذًا قويًّا… ومريبًا حتى النخاع.
همس الصوت البارد مجددًا في الهواء، والقبضة على عنق المدير التنفيذي تزداد شدة حتى كادت أن تجعله يتلوى من الألم.
“…..!!”
ارتطم!
اشتدت القشعريرة في جسده، وقبل أن يفتح فمه مجددًا محاولًا استرضاء الرجل الواقف أمامه، انفرجت شفتا سيث أخيرًا.
“…..”
“أنا… لستُ من يجب أن تعتذر له.”
لكن…
كان صوته أكثر خشونة من قبل، مؤلمًا للأذن.
“…يبدو أنك أخيرًا عدت إلى رشدك.”
شعر المدير التنفيذي بأن الهواء يُسحب من رئتيه وهو يحاول فهم كلماته.
نقرة!
“لستَ… من يجب أن أعتذر له؟”
اشتغل الحاسوب فجأة.
هاه؟
وبينما كان يعدّل سترته، استدار ليواجه سيث.
إذًا… لمن يجب أن يعتذر؟
“أنا متأكد أنك أدركت مدى فداحة ما فعلتَه في كل هذا. ما رأيك بهذا…؟ سأعقد معك صفقة. أعطني البرامج، ولن أُبلّغ مكتب الشؤون غير العادية بما قمتَ به؟”
من أغضب غير سيث؟
بعد أن اختفى الضغط تمامًا، عدّل المدير التنفيذي ملابسه ووقف مستقيمًا، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة متعجرفة.
من هـ—
لا جواب.
“…..!!!!”
تلك العينان الخاليتان من الروح…
شيء ما مسّ وجهه، فتجمد جسده بالكامل. وإن كان الضغط في الغرفة خانقًا قبل قليل، فقد صار الآن جليديًّا يخترق الجلد والعظم. لم يستطع الحراك، تجمدت كل عضلة في جسده، بينما استقرّت يد باردة ونحيلة على كتفه.
لقد تعامل طوال حياته مع ألعاب الرعب، وكان على دراية بما تتعامل معه النقابات. وقد زار مواقع كثيرة أثناء بحثه عن الوحوش، والآن… سيث كان يُصدر الشعور ذاته تمامًا.
ثم—
لقد تعامل طوال حياته مع ألعاب الرعب، وكان على دراية بما تتعامل معه النقابات. وقد زار مواقع كثيرة أثناء بحثه عن الوحوش، والآن… سيث كان يُصدر الشعور ذاته تمامًا.
نقرة!
لم يكن خلفه شيء مرعب.
اشتغل الحاسوب فجأة.
“…يبدو أنك أخيرًا عدت إلى رشدك.”
دا دان!
نقرة!
تبع ذلك لحن بارد، تلاه صوت أجشّ مخيف، ورأس انحنى قرب أذنه.
لم يكن خلفه شيء مرعب.
“أنا.”
وبينما كان يعدّل سترته، استدار ليواجه سيث.
لا…
