التحقيق [1]
الفصل 402: التحقيق [1]
“هناك شخص هنا! يبدو أنه يعرف شيئًا عن الوضع الحالي ويريد التحدث إليكما.”
ويييييه! ويييييييه—!
لسببٍ غامض، سرت في جسديهما قشعريرةٌ خفيفة تحت تأثير نظرته.
دوّت صفّارات الإنذار عبر الجزيرة بأكملها، وجذبت الفوضى انتباه كلّ من عليها.
كان شعره الداكن غير مرتّبٍ تمامًا، لكنه بدا معتنى به، وملامحه وإن لم تكن لافتة في النظرة الأولى، إلا أن التأمل فيها يُظهر وسامةً هادئة.
“ما الذي يحدث؟”
“قال إن البرامج ليست ملكهم. حصلوا عليها من مطوّرٍ آخر.”
“…لماذا أسمع سيارات الإسعاف تجوب أرجاء الجزيرة؟”
“سيث! اسمه سيث ثورن!”
“ألم تسمع؟ على ما يبدو، هناك لعبةٌ معينة انتشرت مؤخرًا، تجعل الناس يفقدون عقولهم. ويُقال إن الشركة استخدمت أشياء شاذّة لجعل اللعبة أكثر انغماسًا.”
لقد كانت يومًا ما قطعًا ملعونة أودت بحياة الكثيرين.
“يا إلهي!”
“لا نريد إضاعة الوقت.”
بدأ الناس يتحدّثون.
“لا نريد إضاعة الوقت.”
وانطلقت المقالات الإخبارية تُنشَر تباعًا.
ضرب دانيال الطاولة بيده.
ولم يطل الأمر حتى علمت الجزيرة كلها بالحادثة.
“أنا… لا أعلم ما الذي يحدث. حقًا لا أعلم.”
فاض الغضب على الفور.
“ماذا؟”
—ما الذي كان يدور في أذهانهم بحق الجحيم؟!
ثم قالا معًا:
—هل يحاولون قتل الناس؟!
لم ينبس المحقّق من وكالة الـBUA بكلمة، ضيّق عينيه قليلًا فقط.
—هذا هو الجشع المؤسسي في أبشع صوره!!
—يجب على وكالة الـBUA أن تتولّى الأمر! هذا أمرٌ لا يُقبَل إطلاقًا!
“مرحبًا.”
تدفّق الصحفيون نحو مقرّ الشركة، وارتفع الصخب في الإنترنت حتى طغى على كلّ خبرٍ آخر.
[لقد راجعنا الوضع بالفعل واحتجزنا الأفراد المتورّطين. سيبدأ التحقيق الرسمي قريبًا. نطلب منكم الصبر والتفهّم خلال هذه الفترة.]
تفاقمت الفوضى إلى درجةٍ أجبرت وكالة الـBUA على إصدار بيانٍ رسميّ.
لكن سرعان ما قال الرجل:
[لقد راجعنا الوضع بالفعل واحتجزنا الأفراد المتورّطين. سيبدأ التحقيق الرسمي قريبًا. نطلب منكم الصبر والتفهّم خلال هذه الفترة.]
لقد كانت يومًا ما قطعًا ملعونة أودت بحياة الكثيرين.
كان ذلك كافيًا بالكاد لكبح غضب الناس وصيحاتهم.
“أنا… لا أعلم ما الذي يحدث. حقًا لا أعلم.”
وكان ذلك الغضب مبرَّرًا تمامًا.
كان فرع وكالة الـBUA في جزيرة مالوفيا بسيطًا، مبناه الرئيسي يقع في مركز الجزيرة، متعدد الطوابق، بينما تجري معظم “التحقيقات” في المستويات السفلية المخفية تحت الأرض.
فالأشياء الشاذّة تُعدّ محرّمات، لا يتعامل معها سوى المختصّين المدرَّبين.
لسببٍ غامض، سرت في جسديهما قشعريرةٌ خفيفة تحت تأثير نظرته.
لقد كانت يومًا ما قطعًا ملعونة أودت بحياة الكثيرين.
ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ لطيفة وهو ينهض لتحيّتهما.
ولم يكن يُفترض بالبشر العاديين أن يقتربوا منها أصلًا، ومع التهديد الدائم الذي تشكّله البوابات، كان من الطبيعي أن يغضب العامة.
وأشار إلى المقاعد المقابلة له، وعيناه المعتمتان تومضان للحظة خاطفة.
لهذا السبب كان على وكالة الـBUA أن تأخذ المسألة بمنتهى الجديّة.
لسببٍ غامض، سرت في جسديهما قشعريرةٌ خفيفة تحت تأثير نظرته.
*
“لا نريد إضاعة الوقت.”
في غرفةٍ خافتة الإضاءة، وقف رجلٌ أمام هيئةٍ شاحبة الملامح، فمه يرتجف ووجهه باهت.
وحين وصلا إلى الطابق العلوي، سارا نحو غرفةٍ معيّنة.
“أنا… لا أعلم ما الذي يحدث. حقًا لا أعلم.”
كلاك—!
كان كلّ شيءٍ أشبه بكابوسٍ بالنسبة إلى دانيال.
وفي اللحظة نفسها التي صافحهما فيها، جلس مجددًا على الأريكة.
قبل لحظاتٍ فقط كان مجرّد مساعدٍ، واللعبة التي عمل عليها تحقق نجاحًا هائلًا، وفجأةً انهار كلّ شيءٍ أمام عينيه.
تبادلا النظرات المتجهمة، لكن قبل أن ينطقا، قالت بسرعة:
لم يستطع استيعاب كيف انهار كلّ شيءٍ بهذه السرعة.
كان ذلك كافيًا بالكاد لكبح غضب الناس وصيحاتهم.
’كـ… كيف حدث هذا؟’
وأشار إلى المقاعد المقابلة له، وعيناه المعتمتان تومضان للحظة خاطفة.
“تقول إنك لا تعرف شيئًا؟”
“ألم تسمع؟ على ما يبدو، هناك لعبةٌ معينة انتشرت مؤخرًا، تجعل الناس يفقدون عقولهم. ويُقال إن الشركة استخدمت أشياء شاذّة لجعل اللعبة أكثر انغماسًا.”
جلس رجلٌ قبالة دانيال.
في غرفةٍ خافتة الإضاءة، وقف رجلٌ أمام هيئةٍ شاحبة الملامح، فمه يرتجف ووجهه باهت.
شَعره الأشقر المتسخ مصفّف بعناية، ويرتدي بدلةً داكنة تبرز ملامحه الحادّة.
“كيف كانت إجاباته؟”
وجوده وحده كان كفيلًا بجعل دانيال يشعر بالاختناق.
“ماذا؟”
“أنا… لا.”
وفي اللحظة نفسها التي صافحهما فيها، جلس مجددًا على الأريكة.
حقًا لم يكن يعلم شيئًا.
ضرب دانيال الطاولة بيده.
“كلّ ما يُقال في التقارير… لا فكرة لديّ عنه. كيف يمكن أن تحتوي ألعابنا على خاصيّة خاصة بالشذوذ؟ لقد اختبرناها جيدًا. لم يكن هناك أيّ خللٍ من قبل. الأمر أشبه بـ—آه.”
لم ينبس المحقّق من وكالة الـBUA بكلمة، ضيّق عينيه قليلًا فقط.
توقّف دانيال فجأة، وبدت عليه أمارةُ تفكير.
“هل هناك ما تودّ قوله؟”
“هممم؟”
“قال إن البرامج ليست ملكهم. حصلوا عليها من مطوّرٍ آخر.”
رفع المحقّق حاجبه حين لاحظ التغيّر الطفيف في ملامحه.
كان كلّ شيءٍ أشبه بكابوسٍ بالنسبة إلى دانيال.
“هل هناك ما تودّ قوله؟”
لسببٍ غامض، سرت في جسديهما قشعريرةٌ خفيفة تحت تأثير نظرته.
“بشأن ذلك…”
بدت على عيني دانيال مسحةُ جنونٍ وهو يقول ذلك.
تردّد دانيال قليلًا، لكنه في النهاية عضّ على شفتيه وقال الحقيقة.
“إنه المسؤول عن كلّ هذه الفوضى! لا بدّ أنه خرب البرامج عمدًا! أنا متأكد! نحن لا علاقة لنا بهذا إطلاقًا! في الواقع، لا يزال لدينا البرامج الأصلية التي سلّمنا إيّاها! يمكنكم فحصها! نحن أبرياء!”
“البرامج التي استخدمناها في ألعابنا… ليست من تطويرنا. على الأقل، لم نطوّرها نحن.”
توقّف دانيال فجأة، وبدت عليه أمارةُ تفكير.
“أوه؟”
فعلى الرغم من أن وكالة الـBUA تملك سلطةً مطلقة على كلّ ما يتعلّق بـ’الخوارق’ و’البوابات’، فإنها لا تزال بحاجةٍ إلى تصريحٍ رسمي قبل مداهمة نقابة.
“لقد طوّرها مطوّرٌ آخر، وهو من أعطانا إياها. آه!”
*
ضرب دانيال الطاولة بيده.
كلاك—!
“نعم! نعم…! إنه يعمل أيضًا في نقابة! هو المسؤول! لا بدّ أنه هو السبب!”
وأشار إلى المقاعد المقابلة له، وعيناه المعتمتان تومضان للحظة خاطفة.
بدت على عيني دانيال مسحةُ جنونٍ وهو يقول ذلك.
فتح دفترًا صغيرًا وبدأ في تدوين بعض الملاحظات.
“إنه المسؤول عن كلّ هذه الفوضى! لا بدّ أنه خرب البرامج عمدًا! أنا متأكد! نحن لا علاقة لنا بهذا إطلاقًا! في الواقع، لا يزال لدينا البرامج الأصلية التي سلّمنا إيّاها! يمكنكم فحصها! نحن أبرياء!”
تدفّق الصحفيون نحو مقرّ الشركة، وارتفع الصخب في الإنترنت حتى طغى على كلّ خبرٍ آخر.
“…..”
لو لم يكن وجهه بهذا الشحوب، لكان أكثر جاذبية.
لم ينبس المحقّق من وكالة الـBUA بكلمة، ضيّق عينيه قليلًا فقط.
لم ينبس المحقّق من وكالة الـBUA بكلمة، ضيّق عينيه قليلًا فقط.
“سيث! اسمه سيث ثورن!”
“…..”
*
—هذا هو الجشع المؤسسي في أبشع صوره!!
كلاك—!
بدت على عيني دانيال مسحةُ جنونٍ وهو يقول ذلك.
أُغلِق باب غرفة التحقيق بعد لحظاتٍ قليلة.
“أنا… لا.”
خرج المحقّق، وعلامات التعقيد على وجهه، ثم التفت يمينه حيث خرج زميله من غرفةٍ أخرى.
“هناك شخص هنا! يبدو أنه يعرف شيئًا عن الوضع الحالي ويريد التحدث إليكما.”
“كيف كانت إجاباته؟”
“تقول إنك لا تعرف شيئًا؟”
“قال إن البرامج ليست ملكهم. حصلوا عليها من مطوّرٍ آخر.”
كان كلّ شيءٍ أشبه بكابوسٍ بالنسبة إلى دانيال.
“الأمر نفسه هنا.”
قبل لحظاتٍ فقط كان مجرّد مساعدٍ، واللعبة التي عمل عليها تحقق نجاحًا هائلًا، وفجأةً انهار كلّ شيءٍ أمام عينيه.
أجاب لوك، وهو يُرجع خصلات شعره الأشقر إلى الوراء، ثم مدّ يده إلى جيب صدره وأخرج قلمًا.
“مرحبًا.”
فتح دفترًا صغيرًا وبدأ في تدوين بعض الملاحظات.
“إنه المسؤول عن كلّ هذه الفوضى! لا بدّ أنه خرب البرامج عمدًا! أنا متأكد! نحن لا علاقة لنا بهذا إطلاقًا! في الواقع، لا يزال لدينا البرامج الأصلية التي سلّمنا إيّاها! يمكنكم فحصها! نحن أبرياء!”
“كلاهما يدّعي أنه هو من تسبّب في هذه الفوضى. والتحقيق يشير فعلًا إلى وجود خلافٍ بين الطرفين. هل نطلب منه الحضور إلى مقرّنا؟”
ما إن فتحا الباب، حتى توقّفا فجأة عند رؤية الرجل الواقف بجانب الأريكة.
“لا حاجة لذلك.”
لكن هذا لم يكن ما شدّ انتباههما.
أجاب لوك وهو يعبس محدّقًا في الدفتر.
النقابات تملك نفوذًا واسعًا، ولو اتحدت، لتمكّنت من قلب موازين الـBUA بأكملها.
“على حدّ علمي، هو من نقابة ’النجوم المبتورة’. وهي نقابة بدرجة الملكة، على وشك بلوغ درجة الملك. سيكون من الصعب إقناعهم بإرساله إلينا. أفضل ما يمكننا فعله هو الذهاب بأنفسنا، أو الحصول على إذنٍ صارم من الفرع المركزي.”
“لا حاجة لذلك.”
“بهذا التعقيد؟”
لو لم يكن وجهه بهذا الشحوب، لكان أكثر جاذبية.
“نعم.”
لو لم يكن وجهه بهذا الشحوب، لكان أكثر جاذبية.
فعلى الرغم من أن وكالة الـBUA تملك سلطةً مطلقة على كلّ ما يتعلّق بـ’الخوارق’ و’البوابات’، فإنها لا تزال بحاجةٍ إلى تصريحٍ رسمي قبل مداهمة نقابة.
ما لفت أنظارهما حقًا… كانت عيناه، حين وجّههما نحوهما.
النقابات تملك نفوذًا واسعًا، ولو اتحدت، لتمكّنت من قلب موازين الـBUA بأكملها.
لكن بشكلٍ مفاجئ—
لهذا كان عليهم أن يتصرّفوا بحذرٍ شديد في مثل هذه القضايا.
تدفّق الصحفيون نحو مقرّ الشركة، وارتفع الصخب في الإنترنت حتى طغى على كلّ خبرٍ آخر.
لكن بشكلٍ مفاجئ—
وحين وصلا إلى الطابق العلوي، سارا نحو غرفةٍ معيّنة.
“رئيس المحقّقين!”
توقّف دانيال فجأة، وبدت عليه أمارةُ تفكير.
اندفعت امرأة إلى الداخل بعد لحظاتٍ، وعلامات العجلة على وجهها.
“أنا… لا.”
تبادلا النظرات المتجهمة، لكن قبل أن ينطقا، قالت بسرعة:
كلاك—!
“هناك شخص هنا! يبدو أنه يعرف شيئًا عن الوضع الحالي ويريد التحدث إليكما.”
رفع المحقّق حاجبه حين لاحظ التغيّر الطفيف في ملامحه.
“هممم؟”
فاض الغضب على الفور.
“ماذا؟”
—ما الذي كان يدور في أذهانهم بحق الجحيم؟!
توقّف الاثنان، وأدارا رأسيهما ببطء ليتبادلا النظرات.
ولم يكن يُفترض بالبشر العاديين أن يقتربوا منها أصلًا، ومع التهديد الدائم الذي تشكّله البوابات، كان من الطبيعي أن يغضب العامة.
ثم قالا معًا:
شَعره الأشقر المتسخ مصفّف بعناية، ويرتدي بدلةً داكنة تبرز ملامحه الحادّة.
“خُذينا إليه.”
لقد كانت يومًا ما قطعًا ملعونة أودت بحياة الكثيرين.
“لا نريد إضاعة الوقت.”
“حسنًا!”
—يجب على وكالة الـBUA أن تتولّى الأمر! هذا أمرٌ لا يُقبَل إطلاقًا!
نفّذت المرأة الأوامر على الفور وأخذتهما إلى حيث الرجل.
وكان ذلك الغضب مبرَّرًا تمامًا.
كان فرع وكالة الـBUA في جزيرة مالوفيا بسيطًا، مبناه الرئيسي يقع في مركز الجزيرة، متعدد الطوابق، بينما تجري معظم “التحقيقات” في المستويات السفلية المخفية تحت الأرض.
“أتيت فقط لأن لديّ بعض الأمور المهمة لأتحدث معكما بشأن التحقيق الحالي.”
وحين وصلا إلى الطابق العلوي، سارا نحو غرفةٍ معيّنة.
“خُذينا إليه.”
كلاك—!
وانطلقت المقالات الإخبارية تُنشَر تباعًا.
ما إن فتحا الباب، حتى توقّفا فجأة عند رؤية الرجل الواقف بجانب الأريكة.
رفع المحقّق حاجبه حين لاحظ التغيّر الطفيف في ملامحه.
كان شعره الداكن غير مرتّبٍ تمامًا، لكنه بدا معتنى به، وملامحه وإن لم تكن لافتة في النظرة الأولى، إلا أن التأمل فيها يُظهر وسامةً هادئة.
“تقول إنك لا تعرف شيئًا؟”
لو لم يكن وجهه بهذا الشحوب، لكان أكثر جاذبية.
“لقد طوّرها مطوّرٌ آخر، وهو من أعطانا إياها. آه!”
لكن هذا لم يكن ما شدّ انتباههما.
وفي اللحظة نفسها التي صافحهما فيها، جلس مجددًا على الأريكة.
ما لفت أنظارهما حقًا… كانت عيناه، حين وجّههما نحوهما.
“كيف حالكما؟”
لسببٍ غامض، سرت في جسديهما قشعريرةٌ خفيفة تحت تأثير نظرته.
لهذا كان عليهم أن يتصرّفوا بحذرٍ شديد في مثل هذه القضايا.
لكن سرعان ما قال الرجل:
“أوه؟”
“مرحبًا.”
“…لماذا أسمع سيارات الإسعاف تجوب أرجاء الجزيرة؟”
ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ لطيفة وهو ينهض لتحيّتهما.
“حسنًا!”
“كيف حالكما؟”
خرج المحقّق، وعلامات التعقيد على وجهه، ثم التفت يمينه حيث خرج زميله من غرفةٍ أخرى.
مدّ يده بأدبٍ للمصافحة.
“نعم.”
“أتيت فقط لأن لديّ بعض الأمور المهمة لأتحدث معكما بشأن التحقيق الحالي.”
“على حدّ علمي، هو من نقابة ’النجوم المبتورة’. وهي نقابة بدرجة الملكة، على وشك بلوغ درجة الملك. سيكون من الصعب إقناعهم بإرساله إلينا. أفضل ما يمكننا فعله هو الذهاب بأنفسنا، أو الحصول على إذنٍ صارم من الفرع المركزي.”
وفي اللحظة نفسها التي صافحهما فيها، جلس مجددًا على الأريكة.
“لقد طوّرها مطوّرٌ آخر، وهو من أعطانا إياها. آه!”
“تفضّلا بالجلوس.”
بدت على عيني دانيال مسحةُ جنونٍ وهو يقول ذلك.
وأشار إلى المقاعد المقابلة له، وعيناه المعتمتان تومضان للحظة خاطفة.
“ما الذي يحدث؟”
“هناك الكثير ممّا أودّ الحديث عنه.”
“هناك شخص هنا! يبدو أنه يعرف شيئًا عن الوضع الحالي ويريد التحدث إليكما.”
قبل لحظاتٍ فقط كان مجرّد مساعدٍ، واللعبة التي عمل عليها تحقق نجاحًا هائلًا، وفجأةً انهار كلّ شيءٍ أمام عينيه.
