البوابة التي هزّت العالم [3]
الفصل 429: البوابة التي هزّت العالم [3]
هكذا كان يصف حالته الذهنية.
“أين كنت بحق الجحيم، سيث؟ لم تُجِب على هاتفك إطلاقًا. كنتُ قلقًا من أن يكون قد حدث لك شيء!”
استدار وغادر بعد لحظة.
كان كايل أوّل من تقدّم نحو سيث.
حدّق سيث في الشاشة، ثم توقّف.
وبالهاتف في يده، قلبه ليُريه سجل المكالمات. كان هناك أكثر من ثلاثين مكالمة خلال الساعة الماضية وحدها.
تلاشت ميريل، السيد جينجلز، المايسترو، والسائر بين العوالم من المشهد بعد لحظة، تاركين دانتاليون وحده.
حدّق سيث في الشاشة، ثم توقّف.
إدراكًا منه أن هذه هي الفرصة المثالية للسيطرة، تقدّم دانتاليون خطوة إلى الأمام.
“…..”
في تلك اللحظة، التوى المكان، وظهرت بوابة.
لم يقل شيئًا. عيناه الداكنتان ظلّتا معلّقتين على الشاشة، قبل أن يومئ برأسه إيماءة إقرار.
ابتلع جسده بالكامل.
“….أنا بخير.”
كما شعر بقوة لم يشعر بها من قبل.
كان ردّه فاترًا على نحوٍ واضح.
لأن—
هذا ما جعل كايل يقطّب جبينه، إذ أدرك أن هناك شيئًا غير طبيعي في سيث. من هيئته إلى طريقة وقوفه… لم يكن يبدو وكأن سيث بخير فعلًا.
وفي النهاية—
كان على وشك أن يسأله عن الأمر حين قاطع المشهد فجأةً عدة أصوات في آنٍ واحد.
إدراكًا منه أن هذه هي الفرصة المثالية للسيطرة، تقدّم دانتاليون خطوة إلى الأمام.
“قائد الفرقة!”
تشقّقت شفتاه بابتسامة.
“…قائد الفرقة! أين كنت!؟”
توقّفت قدماه.
“هل انتهيت من لعبتك؟ لم أستطع التواصل معك.”
“….أنا بخير.”
أحاط أعضاء فرقة سيث به من كل الجهات، يمطرونه بالأسئلة قبل أن يتمكن حتى من استيعاب ما يجري. وقف سيث في المنتصف، صامتًا لا يتحرك، بينما تداخلت أصواتهم حوله في جلبة متوترة.
“لننطلق. ليس لدينا الكثير من الوقت. الوضع يزداد خطورة مع كل دقيقة تمر.”
لم يستطع كايل سوى التحديق في المشهد بعبوس، وهو يشعر بأن هناك شيئًا ما لا يزال غير صحيح في سيث.
“لا.”
ولحسن حظ سيث، تكلّم رئيس القسم بعد لحظة.
تلك كانت أصعب عليه بكثير في استهلاكها.
“على من تم استدعاؤهم، الرجاء اتباعي. سأرافقكم شخصيًا إلى البوابة المخصّصة. كما يُطلب من جميع قادة الفرق الحضور أيضًا. باستثناء قائدة الفريق سوران، التي ستبقى هنا للإشراف على النقابة.”
هكذا كان يصف حالته الذهنية.
“آه…؟”
وكان الألم المصاحب للامتصاص أشدّ.
مستندةً إلى أحد الأعمدة البيضاء في القاعة، نظرت سوران إلى رئيس القسم بنظرة مشوشة، وأخرجت عود الأسنان من فمها وقذفته نحو أحد الأعضاء القريبين.
“الجسد سيتفتت بالكامل إن أنت—”
“آه!”
لكن الوقت كان قد فات.
“ماذا تقصد باستثنائي؟”
تشقّقت شفتاه بابتسامة.
“أظن أنك تفهمين هذا أكثر من أي شخص آخر. لقد عدتِ للتو من المستشفى بعد علاجك. لستِ في حالة تسمح لكِ بالمشاركة في البوابة. مهما كان ذهنك حادًا، جسدك لن يستطيع المواكبة، وستصبحين عبئًا بسبب وضعك الحالي. عليكِ البقاء هنا.”
استدار وغادر بعد لحظة.
“لكن—”
تشقّقت شفتاه بابتسامة.
“لا.”
“آه…؟”
“تسك.”
لا…
انتهى الحوار بنقرة لسان من قائدة الفريق.
وبينما مسح المكان بهدوء، شحب وجهه.
نظر الجميع إليها بتعاطف. في هذه المرحلة، كان الجميع على دراية بظروف قائدة الفريق. لم يشك أحد في موهبتها، ولا لوهلة واحدة. من بين جميع الحاضرين، كانت على الأرجح أكثر عضو موهوب أنجبته النقابة على الإطلاق. لولا إصابتها، لكان اسمها قد تصدّر التصنيفات العالمية منذ زمن.
هكذا كان يصف ما يشعر به.
بسبب إصابتها، لم تعد قادرة على استخدام عُقَدِها.
“لا!”
كما اضطرت إلى السفر كثيرًا إلى الجزيرة الرئيسية(المركزية) لعلاج الكسور في عُقَدِها. كانت العملية بطيئة، تُبعدها عن النقابة لأسابيع، بل لأشهر. ولهذا السبب، كان من المستحيل عليها المشاركة في الغارة.
في تلك اللحظة، حفظ الجميع ملامح أولئك الذين كانوا يغادرون.
كانت سوران تدرك ذلك أيضًا، ولهذا لم تستطع سوى النقر بلسانها إظهارًا لانزعاجها، وهي تتمتم، ’كان يجب أن أؤجل العلاج شهرًا آخر. اللعنة… غبية.’
***
تجاهل رئيس القسم تمتمتها، وحثّ الجميع على اتباعه.
“لا!”
“لننطلق. ليس لدينا الكثير من الوقت. الوضع يزداد خطورة مع كل دقيقة تمر.”
تردّد صوت النقر المتكرر للمفاتيح بعد لحظة.
استدار وغادر بعد لحظة.
لم يجرؤ أحد على الحركة.
سيث، كايل، زوي، وكل من تم استدعاؤهم، تبعوا رئيس القسم خارج القسم.
“لكن—”
اشتدّ التوتر في الهواء وهم يتحركون، وتوجّهت كل الأنظار إليهم.
كما شعر بقوة لم يشعر بها من قبل.
في تلك اللحظة، حفظ الجميع ملامح أولئك الذين كانوا يغادرون.
الفصل 429: البوابة التي هزّت العالم [3]
لأن—
اهتزاز! اهتزاز!
قد تكون هذه آخر مرة يَرَونهم فيها.
“…..”
***
كان ردّه فاترًا على نحوٍ واضح.
كيف يكون الشعور بأن تكون شذوذًا؟
كانت هذه أسئلة ظل سيث يطرحها على نفسه باستمرار في الماضي.
كان سيث يطرح هذا السؤال على نفسه منذ اللحظة التي عرف فيها ماضي المايسترو، وكيف يمكن للبشر أن يتحولوا إلى شذوذات.
“لا.”
هل كانت كل الشذوذات بشرًا…؟ أم أن هناك ما هو أكثر من ذلك؟
“لننطلق. ليس لدينا الكثير من الوقت. الوضع يزداد خطورة مع كل دقيقة تمر.”
هل تشعر الشذوذات بالعواطف؟ ماذا ترى؟ هل هي مجرد كيانات مبرمجة لإتمام رغباتها الأخيرة؟
كانت هذه أسئلة ظل سيث يطرحها على نفسه باستمرار في الماضي.
كانت هذه أسئلة ظل سيث يطرحها على نفسه باستمرار في الماضي.
انتهى الحوار بنقرة لسان من قائدة الفريق.
لكن، على الرغم من سؤاله للمايسترو، لم يتلقَّ أي إجابة.
نبضت شظيته الإدراكية بعنفٍ أشد، متصاعدةً على نحوٍ متفلت. ونتيجة لذلك، ازدادت القوة المنبعثة من جسده.
وكان الأمر ذاته مع ميريل.
كان سيث يطرح هذا السؤال على نفسه منذ اللحظة التي عرف فيها ماضي المايسترو، وكيف يمكن للبشر أن يتحولوا إلى شذوذات.
لم يستطع أحد أن يمنحه جوابًا.
“هل انتهيت من لعبتك؟ لم أستطع التواصل معك.”
وكأنهم لا يعرفون كيف يجيبون.
“لا.”
لكن الآن…؟
كما شعر بقوة لم يشعر بها من قبل.
كان سيث قد لمح أخيرًا طرفًا من الإجابات.
رفع سيث يده، ومدّها نحو نُقَط الضوء. لم يكن يعرف ما الذي يفعله، لكن بدا وكأن غرائزه الداخلية قد تولّت القيادة.
بارد.
في اللحظة التي فعل فيها ذلك، ظهر ضباب أسود.
هكذا كان يصف ما يشعر به.
ليس خوفًا، بل شيء آخر…
مُخدَّر.
لم يكن دانتاليون قادرًا على خسارة هذا الجسد. كان الجسد المثالي له. إن فقده، فسيجعل ذلك صعوده مستحيلًا.
هكذا كان يصف حالته الذهنية.
“…..”
معزول.
هل كانت كل الشذوذات بشرًا…؟ أم أن هناك ما هو أكثر من ذلك؟
هكذا كان يصف وجوده.
كان يلتهم كل نُقْطَة.
كان موجودًا، ومع ذلك لم يكن. لم يشعر بأي ارتباط بالعالم، ومع ضغط البرودة عليه، أدرك أن العالم أمام عينيه بات مختلفًا تمامًا.
سيث، كايل، زوي، وكل من تم استدعاؤهم، تبعوا رئيس القسم خارج القسم.
كان مظلمًا.
كان على وشك أن يسأله عن الأمر حين قاطع المشهد فجأةً عدة أصوات في آنٍ واحد.
ظلامًا خالصًا.
انتهى الحوار بنقرة لسان من قائدة الفريق.
ومع ذلك، وسط الظلام، شعر بنُقَطٍ من الضوء متناثرة في كل الاتجاهات.
تلك كانت أصعب عليه بكثير في استهلاكها.
كما شعر بقوة لم يشعر بها من قبل.
إدراكًا منه أن هذه هي الفرصة المثالية للسيطرة، تقدّم دانتاليون خطوة إلى الأمام.
قوة هائلة لدرجة أنها كانت تهدده بابتلاعه في كل ثانية تمر.
“تسك.”
لا…
اهتزاز! اهتزاز!
كانت تبتلعه بالفعل.
“قائد الفرقة!”
“…..”
رفع سيث يده، ومدّها نحو نُقَط الضوء. لم يكن يعرف ما الذي يفعله، لكن بدا وكأن غرائزه الداخلية قد تولّت القيادة.
رفع سيث يده، ومدّها نحو نُقَط الضوء. لم يكن يعرف ما الذي يفعله، لكن بدا وكأن غرائزه الداخلية قد تولّت القيادة.
“….”
منذ اللحظة التي رفع فيها يده ومدّها نحو نُقَط الضوء، بدأت القطع تتلاشى من مجال رؤيته. وبعد لحظة، وصل إلى عقله خفقان خافت، بينما تحرّك شيء ما داخل صدره.
وكان الأمر ذاته مع ميريل.
لم يكن سيث يعرف ما الذي يحدث، لكنه لم يكن في حالة تسمح له بالاهتمام.
اشتدّ التوتر في الهواء وهم يتحركون، وتوجّهت كل الأنظار إليهم.
واصل النظر من حوله، يمد يده نحو المزيد والمزيد من النُقَط. في كل مرة يثبت نظره على واحدة، كانت تختفي من رؤيته.
مستندةً إلى أحد الأعمدة البيضاء في القاعة، نظرت سوران إلى رئيس القسم بنظرة مشوشة، وأخرجت عود الأسنان من فمها وقذفته نحو أحد الأعضاء القريبين.
كانت جميعها متشابهة إلى حدٍّ ما، وإن كانت بعضها أكثر سطوعًا من غيرها.
هل تشعر الشذوذات بالعواطف؟ ماذا ترى؟ هل هي مجرد كيانات مبرمجة لإتمام رغباتها الأخيرة؟
تلك كانت أصعب عليه بكثير في استهلاكها.
“الجسد سيتفتت بالكامل إن أنت—”
وكان الألم المصاحب للامتصاص أشدّ.
نقر! نقر! نقر!
ومع ذلك—
لم يقل شيئًا. عيناه الداكنتان ظلّتا معلّقتين على الشاشة، قبل أن يومئ برأسه إيماءة إقرار.
“….”
“لا.”
لم يكن سيث يكترث.
ولم تمضِ لحظة واحدة حتى تغيّر المحيط كليًا، متحوّلًا إلى مكتبٍ ضخم.
كان يلتهم كل نُقْطَة.
قد تكون هذه آخر مرة يَرَونهم فيها.
غرائزه كانت قد سيطرت بالكامل، ولم يعد يرى سوى الظلام المحيط به.
“أين كنت بحق الجحيم، سيث؟ لم تُجِب على هاتفك إطلاقًا. كنتُ قلقًا من أن يكون قد حدث لك شيء!”
لم يكن يعلم حتى أنه ما يزال واقفًا في المكان ذاته الذي كان فيه من قبل، وعيناه مغمضتان.
تشقّقت شفتاه بابتسامة.
ميريل، المايسترو، السيد جينجلز، السائر بين العوالم، والوعاء الخاص بدانتاليون، كانوا جميعًا يحدّقون فيه.
اهتزاز! اهتزاز!
لم يتحرك أحد.
لم يستطع أحد أن يمنحه جوابًا.
لم يجرؤ أحد على الحركة.
وكأنهم لا يعرفون كيف يجيبون.
لكن ذلك لم يدم سوى لحظة.
هكذا كان يصف وجوده.
إدراكًا منه أن هذه هي الفرصة المثالية للسيطرة، تقدّم دانتاليون خطوة إلى الأمام.
لكن ذلك لم يدم سوى لحظة.
تشقّقت شفتاه بابتسامة.
اهتزاز! اهتزاز!
كانت هذه الفرصة المثالية له.
“…قائد الفرقة! أين كنت!؟”
طالما أنه—
بدأ الدم يتسرّب من كل فتحة في جسده.
اهتزاز! اهتزاز!
كانت هذه الفرصة المثالية له.
اهتزّ المكان بعنف.
“….”
تلاشت ميريل، السيد جينجلز، المايسترو، والسائر بين العوالم من المشهد بعد لحظة، تاركين دانتاليون وحده.
حدّق سيث في الشاشة، ثم توقّف.
توقّفت قدماه.
“….أنا بخير.”
كرا كراك!
لم يكن سيث يكترث.
تغيّر وجهه مرة أخرى، متحوّلًا إلى وجه طفل صغير.
سيث، كايل، زوي، وكل من تم استدعاؤهم، تبعوا رئيس القسم خارج القسم.
لم يكن يبدو متأثرًا كثيرًا بما يحدث.
لم يكن دانتاليون قادرًا على خسارة هذا الجسد. كان الجسد المثالي له. إن فقده، فسيجعل ذلك صعوده مستحيلًا.
وفي النهاية—
قوة هائلة لدرجة أنها كانت تهدده بابتلاعه في كل ثانية تمر.
اهتزاز! اهتزاز!
تجاهل رئيس القسم تمتمتها، وحثّ الجميع على اتباعه.
لم يستطع سوى مشاهدة المحيط من حوله وهو يبدأ بالانهيار.
تلك كانت أصعب عليه بكثير في استهلاكها.
هزّ الوعاء رأسه، وقد تشقّقت الابتسامة على وجهه.
كان سيث يطرح هذا السؤال على نفسه منذ اللحظة التي عرف فيها ماضي المايسترو، وكيف يمكن للبشر أن يتحولوا إلى شذوذات.
“كنت أعلم ذلك… أنت بالفعل الوعاء المثالي. سيكون من المؤسف جدًا أن تُفسِد جسدًا ممتازًا كهذا. دعني أسيطر بدلًا من—”
اهتزاز! اهتزاز!
انفتحت عينا سيث، كاشفتين عن زوجٍ من العيون الداكنة الحبرية التي بدت وكأنها تبتلع الضوء ذاته من حولها.
في تلك اللحظة، حفظ الجميع ملامح أولئك الذين كانوا يغادرون.
وبينما مسح المكان بهدوء، شحب وجهه.
“آه!”
بدأ الدم يتسرّب من كل فتحة في جسده.
“على من تم استدعاؤهم، الرجاء اتباعي. سأرافقكم شخصيًا إلى البوابة المخصّصة. كما يُطلب من جميع قادة الفرق الحضور أيضًا. باستثناء قائدة الفريق سوران، التي ستبقى هنا للإشراف على النقابة.”
نبضت شظيته الإدراكية بعنفٍ أشد، متصاعدةً على نحوٍ متفلت. ونتيجة لذلك، ازدادت القوة المنبعثة من جسده.
إدراكًا منه أن هذه هي الفرصة المثالية للسيطرة، تقدّم دانتاليون خطوة إلى الأمام.
تغيّر تعبير دانتاليون.
وكان الأمر ذاته مع ميريل.
“ماذا تفعل؟”
لم يكن يبدو متأثرًا كثيرًا بما يحدث.
كانت هناك نبرة هلع خفيفة في صوته.
“ماذا تقصد باستثنائي؟”
ليس خوفًا، بل شيء آخر…
اشتدّ التوتر في الهواء وهم يتحركون، وتوجّهت كل الأنظار إليهم.
“ماذا تحاول أن تفعل؟”
ومع ذلك، وسط الظلام، شعر بنُقَطٍ من الضوء متناثرة في كل الاتجاهات.
قلق.
اهتزاز! اهتزاز!
“الجسد سيتفتت بالكامل إن أنت—”
تلك كانت أصعب عليه بكثير في استهلاكها.
لم يكن دانتاليون قادرًا على خسارة هذا الجسد. كان الجسد المثالي له. إن فقده، فسيجعل ذلك صعوده مستحيلًا.
معزول.
لكن الوقت كان قد فات.
منذ اللحظة التي رفع فيها يده ومدّها نحو نُقَط الضوء، بدأت القطع تتلاشى من مجال رؤيته. وبعد لحظة، وصل إلى عقله خفقان خافت، بينما تحرّك شيء ما داخل صدره.
قبل أن يتمكن دانتاليون من إتمام كلماته، رفع سيث يده.
“لا.”
في اللحظة التي فعل فيها ذلك، ظهر ضباب أسود.
“لكن—”
ابتلع جسده بالكامل.
هكذا كان يصف حالته الذهنية.
“لا!”
كان ردّه فاترًا على نحوٍ واضح.
ولم تمضِ لحظة واحدة حتى تغيّر المحيط كليًا، متحوّلًا إلى مكتبٍ ضخم.
لكن الآن…؟
نقر! نقر! نقر!
اشتدّ التوتر في الهواء وهم يتحركون، وتوجّهت كل الأنظار إليهم.
تردّد صوت النقر المتكرر للمفاتيح بعد لحظة.
ليس خوفًا، بل شيء آخر…
في تلك اللحظة، التوى المكان، وظهرت بوابة.
قلق.
وبعدها بلحظات، بدأ الناس بالدخول.
ليس خوفًا، بل شيء آخر…
“…قائد الفرقة! أين كنت!؟”
