مقاتلة العالم [4]
الفصل 442: مقاتلة العالم [4]
تحرّكت جنيف بسرعة.
“…..!”
حدّقت جنيف في كلّ ذلك بصمت، بينما كان عقلها يدور بعنف وهو يحاول استيعاب كل شيء، وعيناها مثبتتان على الشذوذات أمامها.
“…..!!”
“هـ-هـااااا!”
ثُدّ!
ارتفعت ميريل معها، محمولةً إلى الأعلى، كما لو أن أرض المكتب بأكملها خضعت لإرادة جنيف.
مع سقوط الأجساد، بدا وكأن الزمن قد توقّف تمامًا.
نظرًا للوضع، قرّرت جنيف استبعاد من لا يستطيعون النجاة. حياتها كانت أولى. لم يكن بوسعها أن تضع الآخرين فوق نفسها.
كان الأمر سريعًا.
دارت عقدها مرة أخرى، وتسمّرت نظرتها على ميريل.
سريعًا إلى حدٍّ لم يُتح لمعظمهم حتى فرصة الردّ.
لكن لم تمرّ لحظة واحدة، حتى بدأ لحنٌ خافت يتردّد في الهواء.
تمكّنت جنيف من الردّ، لكن في اللحظة نفسها التي همّت فيها بالتحرّك، جاء ذلك الضحك الخافت الذي تلاه، فجعل أي فعلٍ منها مستحيلًا.
اختفوا.
لم يكن بوسعها سوى التحديق في الأجساد الملقاة على الأرض بذهول.
لكن قبل أن تستوعب الحركة—
لكن سرعان ما—
صرخت بأعلى صوتها، موجِّهةً نظرها إلى أفراد فريقها. كانت صيحتها هي ما أتاح لهم استعادة شيءٍ من توازنهم.
“هـ-هـااااا!”
حاولت فورًا تفعيل عقدها، لكن في اللحظة التي فعلت فيها، دوّى ضحكٌ خافت في الهواء.
“هـااااك!”
تفاجأت جنيف عندما اصطدمت بشيءٍ ما، فتعثّرت إلى الخلف.
تعالت الصرخات.
وبعد لحظة، ارتخى جسدها.
ورغم أن المجموعة كانت تضم نخبويّين، إلا أن بينهم آخرين ينتمون إلى نقابات صغيرة. كانت صلابتهم الذهنية أضعف بكثير، وعندما واجهوا شذوذًا مرعبًا كهذا، انفلَتَت الصرخات من عقولهم دون تفكير.
وخاصة لاتشر.
حدّقت جنيف في كلّ ذلك بصمت، بينما كان عقلها يدور بعنف وهو يحاول استيعاب كل شيء، وعيناها مثبتتان على الشذوذات أمامها.
“…..!”
’….لقد مرّت بالفعل عشرات الثواني منذ طلبتُ الدعم. لماذا لم يصل أحد بعد؟’
حاولت فورًا تفعيل عقدها، لكن في اللحظة التي فعلت فيها، دوّى ضحكٌ خافت في الهواء.
منطقيًا، كان ينبغي أن يكونوا قد حضروا بالفعل.
تمكّنت جنيف من الردّ، لكن في اللحظة نفسها التي همّت فيها بالتحرّك، جاء ذلك الضحك الخافت الذي تلاه، فجعل أي فعلٍ منها مستحيلًا.
وخاصة لاتشر.
“…أنتِ مزعجة حقًا، أليس كذلك؟”
كان سريعًا للغاية.
وفي تلك اللحظة، وجد نفسه وجهًا لوجه مع الشذوذين الآخرين.
وبما أنه لم يصل بعد، فلم يكن هناك سوى ثلاثة استنتاجات.
“هيهيهي.”
’إمّا أنه مات. أو أنه يقاتل شذوذًا. أو أنه لم يتلقَّ الرسالة.’
سقط جسدٌ بجانبه بعد لحظة.
ولا واحد من هذه الاحتمالات كان مطمئنًا.
سقط جسدٌ بجانبه بعد لحظة.
ضيّقت جنيف عينيها أكثر وهي تنظر إلى مجموعتها. باستثناء قلة، كان معظمهم في حالة هلع. وهذا لم يكن مقبولًا، خصوصًا وهم في مواجهة شذوذات بهذه القوة.
وفي تلك اللحظة، وجد نفسه وجهًا لوجه مع الشذوذين الآخرين.
أدركت جنيف أنها مضطرة إلى فعل شيء بسرعة.
حدّقت جنيف في كلّ ذلك بصمت، بينما كان عقلها يدور بعنف وهو يحاول استيعاب كل شيء، وعيناها مثبتتان على الشذوذات أمامها.
دارت عقدها مرة أخرى، وتسمّرت نظرتها على ميريل.
ثُدّ!
فتحت ميريل فمها بعد لحظة، وانفلتت ضحكة خافتة من شفتيها، لكن في اللحظة نفسها ألغت جنيف عقدها.
وخاصة لاتشر.
“هيهي—”
أدركت ميريل ما حدث، فتوقّفت.
أدركت ميريل ما حدث، فتوقّفت.
“…أنتِ مزعجة حقًا، أليس كذلك؟”
لكن تلك كانت اللحظة التي تحرّكت فيها جنيف.
ولم تتوقّف جنيف عند هذا الحد.
اشتعلت ثلاث من عقدها في آنٍ واحد، مطلِقةً اندفاعًا من القوة تموّج في الهواء. التوى المحيط، وانحنى الفضاء نفسه، بينما ارتفعت الكبائن من حولها عن الأرض مصحوبةً بأنينٍ عميق للمعدن والخشب.
ساد الصمت لبرهة.
ارتفعت ميريل معها، محمولةً إلى الأعلى، كما لو أن أرض المكتب بأكملها خضعت لإرادة جنيف.
لكن ذلك الظلام بثّ قشعريرة في عمودها الفقري.
وبحركة حادّة من يدها الأخرى، اندفع كشكٌ آخر إلى الخارج، متمدّدًا على نحوٍ غير طبيعي حتى ارتطم بمكانه، مُشكِّلًا حاجزًا شاهقًا بينها وبين المايسترو، قاطعًا مجال رؤيته بحركة واحدة حاسمة.
“حسنًا…”
ولم تتوقّف جنيف عند هذا الحد.
“…أيـهـا الـزعـيـم الـمـزيّـف.”
كانت تعلم أن عليها التصرّف بسرعة.
ومن دون أن تلتفت، اندفعت راكضة.
“تداركوا أنفسكم أيها الحمقى!”
بوب
صرخت بأعلى صوتها، موجِّهةً نظرها إلى أفراد فريقها. كانت صيحتها هي ما أتاح لهم استعادة شيءٍ من توازنهم.
حدّقت جنيف في كلّ ذلك بصمت، بينما كان عقلها يدور بعنف وهو يحاول استيعاب كل شيء، وعيناها مثبتتان على الشذوذات أمامها.
لكن لم تمرّ لحظة واحدة، حتى بدأ لحنٌ خافت يتردّد في الهواء.
“إنه… أنت؟”
“اللعنة!”
ومع مرور الوقت، ازداد وجهها شحوبًا. كانت تدفع عقدها إلى أقصى حدودها، ومع كل ثانية، كانت تشعر بالإجهاد المتزايد الذي تتحمّله عقدها. كما بدأ تنفّسها يثقل.
تحرّكت جنيف بسرعة.
حدّقت ميكيلا في الفتحة، ثم نظرت إلى جنيف. وفي النهاية، تلاشت من مكانها دون أن تنطق بكلمة واحدة.
ضمّت كفّيها معًا، فتحوّل المحيط مرة أخرى، متشكِّلًا على هيئة قبّة ضخمة أغلقت كل الأصوات.
نظرًا للوضع، قرّرت جنيف استبعاد من لا يستطيعون النجاة. حياتها كانت أولى. لم يكن بوسعها أن تضع الآخرين فوق نفسها.
“بسرعة! بسرعة!”
لكن ذلك الظلام بثّ قشعريرة في عمودها الفقري.
تدفّقت قطرات العرق على جانب وجهها وهي تنحني لمساعدة أحد زملائها على النهوض، بينما التفتت لتنظر إلى فتاة قصيرة ذات شعرٍ بنيٍّ محروق إلى جانبها.
حدّقت ميريل في جنيف، وقد بدا عليها الاستياء.
“ميكيلا، لست متأكدة إن كنّا سننجو جميعًا. سأفتح لك مسارًا. حاولي جلب التعزيزات!”
امتدّت يدٌ طويلة تلتفّ حول حوافّ المسار الذي خلقته جنيف، وطلّ منها كائنٌ مخيط، يطلّ برأسه إلى داخل الـ’حصن’ الذي أنشأته، وعلى وجهه نظرة تسلية.
ومن دون انتظار ردّها، فتحت جنيف مسارًا بحركة من يدها.
ومن دون أن تلتفت، اندفعت راكضة.
حدّقت ميكيلا في الفتحة، ثم نظرت إلى جنيف. وفي النهاية، تلاشت من مكانها دون أن تنطق بكلمة واحدة.
“بسرعة! بسرعة!”
لكن—
ضغطت أصابعه على جلدها بدقّة هادئة ومرعبة، كما لو أنه كان هناك طوال الوقت، وهي لم تلاحظه إلا الآن.
“حسنًا…”
أدركت ميريل ما حدث، فتوقّفت.
امتدّت يدٌ طويلة تلتفّ حول حوافّ المسار الذي خلقته جنيف، وطلّ منها كائنٌ مخيط، يطلّ برأسه إلى داخل الـ’حصن’ الذي أنشأته، وعلى وجهه نظرة تسلية.
ساد الصمت لبرهة.
“…أنتِ مزعجة حقًا، أليس كذلك؟”
ومع سماع الصرخات من خلفها، أيقنت جنيف أن شكوكها كانت في محلّها.
ارتسمت ابتسامة على شفتي المايسترو، وتمزّقت بعض الغُرَز أثناء ذلك.
منطقيًا، كان ينبغي أن يكونوا قد حضروا بالفعل.
ثُدّ!
تحطّمت غُرَز فم المايسترو تمامًا، والتوت شفتاه في ابتسامة شريرة.
سقط جسدٌ بجانبه بعد لحظة.
“…أنتِ مزعجة حقًا، أليس كذلك؟”
بوب
فتحت ميريل فمها بعد لحظة، وانفلتت ضحكة خافتة من شفتيها، لكن في اللحظة نفسها ألغت جنيف عقدها.
حدّقت ميريل في جنيف، وقد بدا عليها الاستياء.
“تداركوا أنفسكم أيها الحمقى!”
“أنتِ—”
لكن تلك كانت اللحظة التي تحرّكت فيها جنيف.
وكأن جنيف ستمنحهما وقتًا للكلام. دارت عقدها مرة أخرى، والتوى المحيط. طوال الوقت، كانت تراقب شفتي ميريل عن كثب، وفي اللحظة التي فتحت فيها فمها، أغلقت جنيف عقدها.
’أسرعي! أسر—’
“هيهيهي.”
ومن حينٍ لآخر، كانت تدير رأسها لتنظر خلفها.
لكن على عكس توقّعاتها، كانت الضحكة مختلفة قليلًا.
امتدّت يدٌ طويلة تلتفّ حول حوافّ المسار الذي خلقته جنيف، وطلّ منها كائنٌ مخيط، يطلّ برأسه إلى داخل الـ’حصن’ الذي أنشأته، وعلى وجهه نظرة تسلية.
“هـاااا!”
وفوق ذلك…
“هـياااااك!”
أدركت جنيف أنها مضطرة إلى فعل شيء بسرعة.
“هـيوررك!”
وفوق ذلك…
ومع سماع الصرخات من خلفها، أيقنت جنيف أن شكوكها كانت في محلّها.
“اللعنة!”
وبالفعل، بعد لحظة، اجتاحت عقلها صورٌ خاطفة. صورٌ من ماضيها. من تلك الأوقات التي أرادت نسيانها.
لكن لم تمرّ لحظة واحدة، حتى بدأ لحنٌ خافت يتردّد في الهواء.
انقبض صدرها فجأة، وارتجفت يداها تحت وطأة الطوفان العاطفي المفاجئ.
ورغم أن المجموعة كانت تضم نخبويّين، إلا أن بينهم آخرين ينتمون إلى نقابات صغيرة. كانت صلابتهم الذهنية أضعف بكثير، وعندما واجهوا شذوذًا مرعبًا كهذا، انفلَتَت الصرخات من عقولهم دون تفكير.
’إذًا هذا ما يفعله…’
“هيهي—”
ورغم كل شيء، ظلّت جنيف هادئة.
ورغم كل شيء، ظلّت جنيف هادئة.
لم تكن هذه أول مرة يحاول فيها شذوذ تحطيم عقلها.
حدّقت ميريل في جنيف، وقد بدا عليها الاستياء.
فعّلت عقدها، وأغلقت المسار أمامها، حاجبةً كل الضجيج.
“هيهي—”
استمرّت الصرخات خلفها، وبحركة من يدها، فتحت مسارًا في الاتجاه المعاكس.
ومع مرور الوقت، ازداد وجهها شحوبًا. كانت تدفع عقدها إلى أقصى حدودها، ومع كل ثانية، كانت تشعر بالإجهاد المتزايد الذي تتحمّله عقدها. كما بدأ تنفّسها يثقل.
“من يستطيع المتابعة، فليأتِ.”
دارت عقدها مرة أخرى، وتسمّرت نظرتها على ميريل.
نظرًا للوضع، قرّرت جنيف استبعاد من لا يستطيعون النجاة. حياتها كانت أولى. لم يكن بوسعها أن تضع الآخرين فوق نفسها.
رغم أنها لم تكن تراهم، إلا أنها كانت تشعر بهم.
ومن دون أن تلتفت، اندفعت راكضة.
مع سقوط الأجساد، بدا وكأن الزمن قد توقّف تمامًا.
وتبعها قلّة من الخلف.
حدّقت جنيف في كلّ ذلك بصمت، بينما كان عقلها يدور بعنف وهو يحاول استيعاب كل شيء، وعيناها مثبتتان على الشذوذات أمامها.
’أولويتي الآن هي العثور على التعزيزات. في وضعي الحالي، لا يمكنني التعامل مع المشرفين الاثنين الموجودين. كوني ما زلت حيّة حتى الآن هو معجزة. لا بدّ أن المايسترو يعبث بي. لا أعرف ما الذي يسعى إليه، لكن عليّ استغلال ذلك للفرار.’
ولم تتوقّف جنيف عند هذا الحد.
ومع خطوة أخرى إلى الأمام، دفعت جنيف عقدها مجددًا. ترنّح الفضاء من حولها، وتمدد، بينما انحنت الكبائن والتوت مبتعدةً عن مسارها. وفي لحظة، أعيد تشكيل أرضية المكتب المزدحمة، متحوّلةً إلى نفقٍ طويلٍ مستقيم يشقّ المتاهة مباشرة.
“أ-أنت… أ-أنت…! كنتُ… أعلم… أنني…”
قد تُعدّ أفعالها متهوّرة إلى حدٍّ ما، لكنها فعلت ذلك عمدًا.
استمرّت الصرخات خلفها، وبحركة من يدها، فتحت مسارًا في الاتجاه المعاكس.
كانت تريد لفت انتباه الآخرين.
“بسرعة! بسرعة!”
’هيا! هيا! هيا!’
كان الأمر سريعًا.
ومع مرور الوقت، ازداد وجهها شحوبًا. كانت تدفع عقدها إلى أقصى حدودها، ومع كل ثانية، كانت تشعر بالإجهاد المتزايد الذي تتحمّله عقدها. كما بدأ تنفّسها يثقل.
تدفّقت قطرات العرق على جانب وجهها وهي تنحني لمساعدة أحد زملائها على النهوض، بينما التفتت لتنظر إلى فتاة قصيرة ذات شعرٍ بنيٍّ محروق إلى جانبها.
“هاا… هااا…”
’أسرعي! أسر—’
ومن حينٍ لآخر، كانت تدير رأسها لتنظر خلفها.
اتّسعت عينا جنيف، وانقطع نَفَسها وهي تحدّق في الهاوية الكامنة خلف نظرة سيث. وكلما طال التحديق، ازداد غرقها. تفكّكت أفكارها، وانزلق وعيها إلى الظلام الدوّام بصمت داخل عينيه.
كل ما رأته كان ظلامًا.
“أنتِ—”
لكن ذلك الظلام بثّ قشعريرة في عمودها الفقري.
“هيهي—”
رغم أنها لم تكن تراهم، إلا أنها كانت تشعر بهم.
وبعد لحظة، ارتخى جسدها.
كانوا يتحرّكون نحوها.
حدّقت ميكيلا في الفتحة، ثم نظرت إلى جنيف. وفي النهاية، تلاشت من مكانها دون أن تنطق بكلمة واحدة.
يلحقون بها.
سريعًا إلى حدٍّ لم يُتح لمعظمهم حتى فرصة الردّ.
وفوق ذلك…
ضمّت كفّيها معًا، فتحوّل المحيط مرة أخرى، متشكِّلًا على هيئة قبّة ضخمة أغلقت كل الأصوات.
الأشخاص الذين كانوا يتبعونها من الخلف…
لم يكن بوسعها سوى التحديق في الأجساد الملقاة على الأرض بذهول.
اختفوا.
لم تكن هذه أول مرة يحاول فيها شذوذ تحطيم عقلها.
’أسرعي! أسر—’
كان الأمر سريعًا.
“أوخ!”
دارت عقدها مرة أخرى، وتسمّرت نظرتها على ميريل.
تفاجأت جنيف عندما اصطدمت بشيءٍ ما، فتعثّرت إلى الخلف.
الأشخاص الذين كانوا يتبعونها من الخلف…
“اللعنة!”
ومن دون أن تلتفت، اندفعت راكضة.
هوى قلبها في صدرها، لكن عندما أدارت رأسها، تجمّدت وهي ترى هيئة مألوفة.
وتبعها قلّة من الخلف.
“إنه… أنت؟”
رغم أنها لم تكن تراهم، إلا أنها كانت تشعر بهم.
حدّقت عينا سيث الداكنتان فيها بصمت، بينما تقلّصت حدقتاها.
ضيّقت جنيف عينيها أكثر وهي تنظر إلى مجموعتها. باستثناء قلة، كان معظمهم في حالة هلع. وهذا لم يكن مقبولًا، خصوصًا وهم في مواجهة شذوذات بهذه القوة.
لكن قبل أن تستوعب الحركة—
“تداركوا أنفسكم أيها الحمقى!”
كانت يد سيث قد وصلت بالفعل إلى عنقها.
كانت القوة الكامنة في قبضته كافية لتُخدِّر جسدها بالكامل.
ضغطت أصابعه على جلدها بدقّة هادئة ومرعبة، كما لو أنه كان هناك طوال الوقت، وهي لم تلاحظه إلا الآن.
ومع خطوة أخرى إلى الأمام، دفعت جنيف عقدها مجددًا. ترنّح الفضاء من حولها، وتمدد، بينما انحنت الكبائن والتوت مبتعدةً عن مسارها. وفي لحظة، أعيد تشكيل أرضية المكتب المزدحمة، متحوّلةً إلى نفقٍ طويلٍ مستقيم يشقّ المتاهة مباشرة.
“…..!”
وبما أنه لم يصل بعد، فلم يكن هناك سوى ثلاثة استنتاجات.
كانت القوة الكامنة في قبضته كافية لتُخدِّر جسدها بالكامل.
وبما أنه لم يصل بعد، فلم يكن هناك سوى ثلاثة استنتاجات.
حاولت فورًا تفعيل عقدها، لكن في اللحظة التي فعلت فيها، دوّى ضحكٌ خافت في الهواء.
“هاا… هااا…”
“هيهيهي.”
حدّقت جنيف في كلّ ذلك بصمت، بينما كان عقلها يدور بعنف وهو يحاول استيعاب كل شيء، وعيناها مثبتتان على الشذوذات أمامها.
توقّفت عقدها.
لكن سرعان ما—
اتّسعت عينا جنيف، وانقطع نَفَسها وهي تحدّق في الهاوية الكامنة خلف نظرة سيث. وكلما طال التحديق، ازداد غرقها. تفكّكت أفكارها، وانزلق وعيها إلى الظلام الدوّام بصمت داخل عينيه.
ومن حينٍ لآخر، كانت تدير رأسها لتنظر خلفها.
“أ-أنت… أ-أنت…! كنتُ… أعلم… أنني…”
هوى قلبها في صدرها، لكن عندما أدارت رأسها، تجمّدت وهي ترى هيئة مألوفة.
تصدّع صوتها، وانهارت الكلمات، وارتجفت شفتاها. أيّ إدراكٍ بلغته لم يطفُ إلى السطح كاملًا.
تصدّع صوتها، وانهارت الكلمات، وارتجفت شفتاها. أيّ إدراكٍ بلغته لم يطفُ إلى السطح كاملًا.
وبعد لحظة، ارتخى جسدها.
ارتسمت ابتسامة على شفتي المايسترو، وتمزّقت بعض الغُرَز أثناء ذلك.
ثُدّ!
لكن ذلك الصمت لم يدم.
سقط جسدها على الأرض بعد لحظة، بينما رفع سيث رأسه.
وفي تلك اللحظة، وجد نفسه وجهًا لوجه مع الشذوذين الآخرين.
وفي تلك اللحظة، وجد نفسه وجهًا لوجه مع الشذوذين الآخرين.
لكن ذلك الظلام بثّ قشعريرة في عمودها الفقري.
ساد الصمت لبرهة.
“بسرعة! بسرعة!”
لكن ذلك الصمت لم يدم.
اشتعلت ثلاث من عقدها في آنٍ واحد، مطلِقةً اندفاعًا من القوة تموّج في الهواء. التوى المحيط، وانحنى الفضاء نفسه، بينما ارتفعت الكبائن من حولها عن الأرض مصحوبةً بأنينٍ عميق للمعدن والخشب.
“مرحبًا…”
ضيّقت جنيف عينيها أكثر وهي تنظر إلى مجموعتها. باستثناء قلة، كان معظمهم في حالة هلع. وهذا لم يكن مقبولًا، خصوصًا وهم في مواجهة شذوذات بهذه القوة.
تحطّمت غُرَز فم المايسترو تمامًا، والتوت شفتاه في ابتسامة شريرة.
حدّقت ميريل في جنيف، وقد بدا عليها الاستياء.
“…أيـهـا الـزعـيـم الـمـزيّـف.”
وتبعها قلّة من الخلف.
“…..!!”
دارت عقدها مرة أخرى، وتسمّرت نظرتها على ميريل.
