سلطة المحرر (1)
– سلطة المحرر (1) –
الصف الأول – المدرسة لفيلق الدفاع عن العاصمة الملكية
بينما انشغلت القطة بالطعام، بدأ يفتش في غرفة نومه تحسبًا لوجود أي أدلة أخرى. لم يكن لدى كليو تقريبًا أي ممتلكات. بخلاف الكتب الدراسية وأدوات الكتابة والزيّ الرسمي، لم يكن معه سوى ملابس نوم وعدة قطع من الملابس اليومية.
“…وكيف يمكنني أن أتيقن أن هذا ليس جزءًا من خطتك؟”
‘لهذا بدا الأمر أشبه بغرفة فندق أكثر، هاه.’
وضع كليو دفتر الشيكات في جيب المعطف الداخلي وفتح دفتر الطالب.
لم يكن هناك سوى دفتر ملاحظات للطلاب ودفتر شيكات واحد صادر من بنك بلانتا في درج المكتب الفارغ.
“لستُ بخير الآن، لذا عليّ أن أرتاح. ولا أفهم لماذا عليّ أن أطيع مثل هذا الطلب.”
‘إن الأمر يشبه طرد طفل لا يستطيع حتى مقابلة أعين الآخرين دون أي شيء سوى بطاقة الخصم.’
“ما بال هذه القطة؟ القطط لا تشرب الكحول.”
عند التفكير مجددًا، كانت حالة عائلة كليو كما ظَنّ. لكن وبحكم الظروف، لا بد أن الحساب المرتبط يحتوي على مبلغ لا بأس به من المال. إن أفرغ الحساب، هل سيتمكّن من رؤية وجه ذلك الرجل الثرِي المثير للإعجاب المعروف بالبارونيت آسيل؟
‘لو تشاجرت معه الآن، على الأرجح سأخسر أمام قطة.’
‘يجب أن أزُرَ البنك كما قالت مشرفة السكن ريوبا.’
“لا تُفكّر حتى بالتهرّب يا كليو آسيل. بالنظر إلى نطاق الدائرة، من الواضح أن مستوى أثيرك يجب أن يكون اثنين أو أكثر. لماذا أخفيت تلك الحقيقة؟!”
عند فحص الأجزاء الممزقة على الجانب الأيسر من دفتر الشيكات، بدا أن ورقة أو ورقتين قد استُخدمتا سابقًا. ظلّل الأجزاء الموقعة بقلم رصاص خفيفًا، وسرعان ما تكشّفت طبعات الحبر الناتجة عن ضغط القلم. ظنّ أنه سيتمكن من نسخ التوقيع جيدًا بما يكفي.
‘سنستخدم هذا مؤقتًا.’
‘سنستخدم هذا مؤقتًا.’
كان من المستحيل فصل الوعد عن جسده. لقد حاول مرات عدة، لكن الخاتم كان ملتصقًا به كأنه صمغ.
وضع كليو دفتر الشيكات في جيب المعطف الداخلي وفتح دفتر الطالب.
لطالما تساءل كليو عن سبب تكرار الناس لعبارة ‘لا أتذكر’ في جلسات المحاكم، لكنه الآن وقد أصبح في الموقف نفسه، لم يستطع سوى قول ذلك.
كليو آسيل
وضع كليو دفتر الشيكات في جيب المعطف الداخلي وفتح دفتر الطالب.
سنة تقويم دِرنييه 1873
“كليو آسيل، من الأفضل أن تخرج حالًا!”
الصف الأول – المدرسة لفيلق الدفاع عن العاصمة الملكية
بدأ كليو يفكر بجد لأول مرة منذ مجيئه إلى هذا المكان. سيكون من المزعج أن يبرز كثيرًا، خاصة إذا كان ينوي العيش بهدوء والمرح قليلًا.
المجموعة المتوقعة 2 – ساحر
كليو آسيل
مستوى الأثير: 1
الصف الأول – المدرسة لفيلق الدفاع عن العاصمة الملكية
بيهيموث، الذي أنهى للتو تنظيف طبقه، التفّ حول ساقيه وهو يفحص الدفتر.
“إذن، هل تقول إنك فتحت الدائرة دون وعي؟”
“هيه، يا كليو غير كليو.”
‘ها قد انتهى الأمر، دعيني وشأني الآن.’
“نادِني كليو فقط. ما الأمر؟”
“كليو آسيل، من الأفضل أن تخرج حالًا!”
“الدجاج ليس سيئًا، لكني أريد ستيك. متوسط النضج مع صلصة ماديرا وبعض النبيذ لمرافقة الوجبة.”
“هل يمكن لشخص أن يتغير بهذا القدر بسبب ذلك فقط؟”
“ما بال هذه القطة؟ القطط لا تشرب الكحول.”
“أتظن أنني مثل باقي القطط؟ هاه؟ لقد سامحتك كثيرًا اليوم، لذا من الأفضل أن تردّ لي غدًا بنبيذ بوديغالا الأحمر القاني ولحم عجل.”
“أظن أنه لا يمكن استبعاد هذا الاحتمال تمامًا.”
عندما حاول كليو تجاهل مطلب اللحم والنبيذ المزعج، ركل بيهيموث بساقيه الخلفيتين. وكان مؤلمًا أيضًا.
“لا أعلم إن كنتِ سمعتِ، لكن بسبب الصدمة الناتجة عن سقوطي في النهر، أصبحت ذاكرتي مشوشة…”
‘لو تشاجرت معه الآن، على الأرجح سأخسر أمام قطة.’
“كفّ عن الثرثرة، ولنذهب إلى المدير لقياس مستوى الأثير لديك. إن ثبت أنك من المستوى 1، فسأعترف أنني كنتُ مخطئة في ما رأيته الليلة الماضية.”
***
وضع كليو دفتر الشيكات في جيب المعطف الداخلي وفتح دفتر الطالب.
بيهيموث، الذي تصرف قبل نصف ساعة فقط كقطّ بلطجي صغير، كان الآن يلعق كفّيه بلُطف وهو متكور على حجر إيسييل كيسيون.
إيسييل، التي اقتحمت غرفة كليو قبل قليل، توقفت قليلًا عند رؤية القط يتمدد على حجرها، لكنها سرعان ما عادت إلى هدفها الأصلي.
‘أيها القط المحتال الخبيث.’
شعر كليو بوخزة خوف في داخله.
كانوا في غرفة معيشة مضاءة، تجلس فيها فتاة جميلة على كرسي بذراعين، والقط يخرخر فوق حجرها.
كان كليو آسيل وهو ينظر إلى إيسييل يحمل على وجهه ملامح الإرهاق والتعب، ملامح لا تشبه وجه فتى في السابعة عشرة من عمره. في النهاية، كان عاملًا مرهقًا في الثانية والثلاثين من عمره يتوق إلى الراحة، وهذه الفتاة المراهقة كانت تمنعه منها. كيف يمكنه أن يُريها وجهًا ودودًا في مثل هذا الموقف؟
‘في المرة السابقة لم يكن لدي وقت لأنتبه، لكنها حقًا جميلة.’
بوجهٍ هادئ وأصابعه متشابكة فوق فخذيه، أخفى كليو قلقه بإتقان. كان يتذكّر محتوى المخطوطة بوضوح.
كان لون خديها مائلاً إلى القمح الفاتح، ربما بسبب تدريبها على المبارزة تحت أشعة الشمس، كما أن بشرتها بدت ناعمة خالية من العيوب. شعرها المجعّد بطول العنق كان أحمر كلون وردة صيفية، وعيناها خضراوان صافيتان كزمردتين. أضِف إلى ذلك ذقنها الرفيع وأنفها المرتفع وشفتيها الصغيرتين المطبقتين بإحكام. كانت جميلة إلى درجة أن النظر إليها وهي تداعب القط فوق حجرها كان أشبه بالنظر إلى لوحة فنية. لولا أن القط بلطجي عمره قرن، والفتاة الشابة التي تلمسه جاءت لاستجواب كليو…
كانوا في غرفة معيشة مضاءة، تجلس فيها فتاة جميلة على كرسي بذراعين، والقط يخرخر فوق حجرها.
“لا تُفكّر حتى بالتهرّب يا كليو آسيل. بالنظر إلى نطاق الدائرة، من الواضح أن مستوى أثيرك يجب أن يكون اثنين أو أكثر. لماذا أخفيت تلك الحقيقة؟!”
‘آه، ظننت أنني سأحظى ببعض الراحة، لكن لماذا عُقدت جلسة تحقيق فجأة؟’
“أنا حقًا لا أعرف. قلت لكِ إنني لا أتذكر ما حدث بعد أن سقطت في النهر.”
وضع كليو دفتر الشيكات في جيب المعطف الداخلي وفتح دفتر الطالب.
‘آه، ظننت أنني سأحظى ببعض الراحة، لكن لماذا عُقدت جلسة تحقيق فجأة؟’
‘سنستخدم هذا مؤقتًا.’
إيسييل، التي اقتحمت غرفة كليو قبل قليل، توقفت قليلًا عند رؤية القط يتمدد على حجرها، لكنها سرعان ما عادت إلى هدفها الأصلي.
لقد انكشف أمره بعد أن تظاهر بعدم معرفته شيئًا عن السحر. وبينما كان كليو يحاول جاهدًا إيجاد طريقة للنجاة من الموقف، ظهرت أمامه مجددًا كلمات ذهبية متوهجة. شعر بحرارة في مؤخرة يده اليمنى.
“إذن، هل تقول إنك فتحت الدائرة دون وعي؟”
“الدجاج ليس سيئًا، لكني أريد ستيك. متوسط النضج مع صلصة ماديرا وبعض النبيذ لمرافقة الوجبة.”
“أظن أنه لا يمكن استبعاد هذا الاحتمال تمامًا.”
لقد انكشف أمره بعد أن تظاهر بعدم معرفته شيئًا عن السحر. وبينما كان كليو يحاول جاهدًا إيجاد طريقة للنجاة من الموقف، ظهرت أمامه مجددًا كلمات ذهبية متوهجة. شعر بحرارة في مؤخرة يده اليمنى.
كانت هذه المرة الأولى في حياة كليو التي يتحدث فيها مع فتاة بهذا الجمال، لكن قلبه الذي بدأ يخفق قليلًا خمد تمامًا أمام استجوابها القاسي. كانت إيسييل تزعزع الحياة المريحة التي تخيّلها كليو لنفسه كابنٍ غبيّ لعائلة ثرية.
“الدجاج ليس سيئًا، لكني أريد ستيك. متوسط النضج مع صلصة ماديرا وبعض النبيذ لمرافقة الوجبة.”
إيسييل، بوجه صارم، أنزلت القط عن حجرها ووقفت. نظرت إليه ببرود من أعلى وهو جالس.
‘أنا ممتن له، لكن الموقف مزعج الآن. هل يمكن التراجع عنه؟ هل هناك طريقة لذلك؟’
“هذا غريب. اليوم لم تتراجع أمام حضوري ولو لثانية واحدة، رغم أنني مبارزة بالسيف.”
كان من المستحيل فصل الوعد عن جسده. لقد حاول مرات عدة، لكن الخاتم كان ملتصقًا به كأنه صمغ.
استعادت إيسييل كيسيون في ذهنها الانطباع المعروف عن كليو آسيل حتى الآن. لقد انتشرت الأخبار بسرعة في المدرسة بأن الابن الثاني للبارونيت آسيل، اللامع والناجح، سيلتحق بها كطالب زميل، لكنه لم يكن سوى فتى خجول جبان، قُبل بطرق غير عادلة.
‘لا يمكنني أن أصبح شخصًا لستُ هو. لكن أن تبدأ بالفعل بمجادلتي حول هذا…’
لكن ماذا عن الفتى الجالس أمامها الآن؟ لا يزال جسده نحيفًا وضعيفًا، لكن عينيه ووضعية جسده اختلفتا تمامًا. عيناه هادئتان، ونظراته تلتقي بعينيها مباشرة، وموقفه منها — وهي في نفس صفه الدراسي — يوحي وكأنه أكبر منها سنًّا بكثير.
فُتح باب المدخل بعنف، واندفع أحدهم إلى غرفة الجلوس.
‘هل هذا الشخص هو فعلًا كليو آسيل؟’
‘إن الأمر يشبه طرد طفل لا يستطيع حتى مقابلة أعين الآخرين دون أي شيء سوى بطاقة الخصم.’
“لا أعلم إن كنتِ سمعتِ، لكن بسبب الصدمة الناتجة عن سقوطي في النهر، أصبحت ذاكرتي مشوشة…”
“ليس لديك دليل.”
“هل يمكن لشخص أن يتغير بهذا القدر بسبب ذلك فقط؟”
“لا تفكّر حتى بمحاولة المراوغة.”
حتى من وجهة نظر كليو، كان الأمر جنونيًا. لقد أدرك الآن تمامًا أن كليو آسيل كان فتىً شديد الخجل ذو شخصية مكتئبة. لكنه، الذي لم يفكر يومًا في أن يكون ممثلًا، لم يستطع أن يقلّد شخصية طفل ميت.
***
‘لا يمكنني أن أصبح شخصًا لستُ هو. لكن أن تبدأ بالفعل بمجادلتي حول هذا…’
***
حسنًا، كان هناك سبب وراء تصرفها المفرط في الحساسية. كانت إيسييل تشكّ في أن حادثة تركيب الصيغة السحرية المجهولة قد تكون مؤامرة من الأمراء الآخرين لإيذاء الأمير الثالث، آرثر. بالطبع، لم يكن الأمر كذلك. لقد حدث ذلك عندما حاول بعض الطلاب الذين عثروا على جزء من وثيقة قديمة استخدامه سرًا لاستدعاء سحرٍ دون علم المعلمين. في الوقت الحالي، إنْ تحمّل قليلاً، فستتكشّف القصة من تلقاء نفسها. وبعد ذلك، لن تكون إيسييل قاسية عليه إلى هذا الحد.
“هل يمكن لشخص أن يتغير بهذا القدر بسبب ذلك فقط؟”
“كفّ عن الثرثرة، ولنذهب إلى المدير لقياس مستوى الأثير لديك. إن ثبت أنك من المستوى 1، فسأعترف أنني كنتُ مخطئة في ما رأيته الليلة الماضية.”
بدأ كليو يفكر بجد لأول مرة منذ مجيئه إلى هذا المكان. سيكون من المزعج أن يبرز كثيرًا، خاصة إذا كان ينوي العيش بهدوء والمرح قليلًا.
شعر كليو بوخزة خوف في داخله.
إيسييل، التي اقتحمت غرفة كليو قبل قليل، توقفت قليلًا عند رؤية القط يتمدد على حجرها، لكنها سرعان ما عادت إلى هدفها الأصلي.
‘إذا تم قياس مستوى الأثير أو أيًّا كان هذا الشيء الآن، فسيظهر بالتأكيد أعلى من ذلك، أليس كذلك؟’
[–عند تفعيل المهارة، سيقبل المؤلف اقتراح المحرر بالتنقيح.
كان من المستحيل فصل الوعد عن جسده. لقد حاول مرات عدة، لكن الخاتم كان ملتصقًا به كأنه صمغ.
“إذن، فلنُجرِ القياس بعد انتهاء إجازتي المرضية.”
أما بَيهيموث، القط، فلم يُبدِ أي نية للمساعدة. راح يدور حولهما يراقب ويسخر منه.
“لا تُفكّر حتى بالتهرّب يا كليو آسيل. بالنظر إلى نطاق الدائرة، من الواضح أن مستوى أثيرك يجب أن يكون اثنين أو أكثر. لماذا أخفيت تلك الحقيقة؟!”
“ميااااو (ماذا فعلت لتُغضب هذه الجميلة؟ سأخبرك مسبقًا أنك لا تستطيع إخفاء مستوى الأثير لديك إذا تم قياسه).”
“نادِني كليو فقط. ما الأمر؟”
بدأ كليو يفكر بجد لأول مرة منذ مجيئه إلى هذا المكان. سيكون من المزعج أن يبرز كثيرًا، خاصة إذا كان ينوي العيش بهدوء والمرح قليلًا.
“كليو آسيل، من الأفضل أن تخرج حالًا!”
“لستُ بخير الآن، لذا عليّ أن أرتاح. ولا أفهم لماذا عليّ أن أطيع مثل هذا الطلب.”
“هيه، يا كليو غير كليو.”
“كليو آسيل. إن لم توافق على القياس، فسأرفع بلاغًا رسميًا بتسجيل غير صحيح لمستوى الأثير لديك.”
دار كليو بالكلام حول نفسه، مستهدفًا حقيقة أن إيسييل من النوع الذي يسعى وراء العدالة والإنصاف.
“ليس لديك دليل.”
“لا أعلم إن كان ذلك بسبب الحادث، لكن كما قلتُ، لا أتذكر.”
“هدفي هو الحصول على الدليل.”
استرجع سريعًا الأجزاء التي تتحدث عن الدوائر في المخطوطة. كان مذكورًا فيها أن الطلاب الموهوبين على نحوٍ استثنائي فقط هم من يستطيعون إنشاء دائرة في السنة الأولى. كان هذا أشبه بآخر طالب في المدرسة يحصل فجأة على الدرجة الكاملة في اختبارٍ تجريبي.
“لا أعلم إن كان ذلك بسبب الحادث، لكن كما قلتُ، لا أتذكر.”
[–هل ترغب في استخدام المهارة الفطرية: سلطة المحرر؟]
لطالما تساءل كليو عن سبب تكرار الناس لعبارة ‘لا أتذكر’ في جلسات المحاكم، لكنه الآن وقد أصبح في الموقف نفسه، لم يستطع سوى قول ذلك.
***
‘والآن، هل أظهر لهم وأنا على كرسي متحرك؟’
عند فحص الأجزاء الممزقة على الجانب الأيسر من دفتر الشيكات، بدا أن ورقة أو ورقتين قد استُخدمتا سابقًا. ظلّل الأجزاء الموقعة بقلم رصاص خفيفًا، وسرعان ما تكشّفت طبعات الحبر الناتجة عن ضغط القلم. ظنّ أنه سيتمكن من نسخ التوقيع جيدًا بما يكفي.
بوجهٍ هادئ وأصابعه متشابكة فوق فخذيه، أخفى كليو قلقه بإتقان. كان يتذكّر محتوى المخطوطة بوضوح.
‘والآن، هل أظهر لهم وأنا على كرسي متحرك؟’
‘أولاً، بعد ثلاثة أيام من حادثة الغرق، سيقترب زعيم المجموعة من إيسييل. وما زال لدي أربعة أيام متبقية من إجازة المرض.’
“إذن، فلنُجرِ القياس بعد انتهاء إجازتي المرضية.”
“إذن، فلنُجرِ القياس بعد انتهاء إجازتي المرضية.”
‘لا يمكنني أن أصبح شخصًا لستُ هو. لكن أن تبدأ بالفعل بمجادلتي حول هذا…’
“لا تفكّر حتى بمحاولة المراوغة.”
“أنا لا أراوغ. إنني أتألم وأشعر بالمرض الآن. هل يُعد من اللائق اضطهاد شخص بريء دون وجه حق؟”
“أنا لا أراوغ. إنني أتألم وأشعر بالمرض الآن. هل يُعد من اللائق اضطهاد شخص بريء دون وجه حق؟”
إيسييل، بوجه صارم، أنزلت القط عن حجرها ووقفت. نظرت إليه ببرود من أعلى وهو جالس.
دار كليو بالكلام حول نفسه، مستهدفًا حقيقة أن إيسييل من النوع الذي يسعى وراء العدالة والإنصاف.
“هل يمكن لشخص أن يتغير بهذا القدر بسبب ذلك فقط؟”
“…وكيف يمكنني أن أتيقن أن هذا ليس جزءًا من خطتك؟”
“لا تفكّر حتى بمحاولة المراوغة.”
“تحققي من رفيقي في السكن ومن الخادم. شاهدي إن كان هناك طالب أو أي شخص اقتربتُ منه وأنا حبيس غرفتي قبل سقوطي في النهر.”
في اللحظة التي بدا فيها أنه سيتمكن من إقناع إيسييل إن ضغط قليلًا أكثر، انهار كل شيء فجأة.
ظهر شرخ طفيف في ملامح إيسييل الجامدة. على الأرجح كانت قد أجرت بحثها بالفعل. كليو أسيل لم يكن يملك أي أصدقاء يمكن العثور عليهم…
لم يكن هناك سوى دفتر ملاحظات للطلاب ودفتر شيكات واحد صادر من بنك بلانتا في درج المكتب الفارغ.
‘ولا واحد’
بيهيموث، الذي تصرف قبل نصف ساعة فقط كقطّ بلطجي صغير، كان الآن يلعق كفّيه بلُطف وهو متكور على حجر إيسييل كيسيون.
“إن لم تُحلّ الحادثة قبل نهاية إجازتي المرضية، فسأوافق على استدعائك. لكن إن تم حلّها، فلا تزعجيني مجددًا.”
“أظن أنه لا يمكن استبعاد هذا الاحتمال تمامًا.”
كان كليو آسيل وهو ينظر إلى إيسييل يحمل على وجهه ملامح الإرهاق والتعب، ملامح لا تشبه وجه فتى في السابعة عشرة من عمره. في النهاية، كان عاملًا مرهقًا في الثانية والثلاثين من عمره يتوق إلى الراحة، وهذه الفتاة المراهقة كانت تمنعه منها. كيف يمكنه أن يُريها وجهًا ودودًا في مثل هذا الموقف؟
حتى من وجهة نظر كليو، كان الأمر جنونيًا. لقد أدرك الآن تمامًا أن كليو آسيل كان فتىً شديد الخجل ذو شخصية مكتئبة. لكنه، الذي لم يفكر يومًا في أن يكون ممثلًا، لم يستطع أن يقلّد شخصية طفل ميت.
نظرت إيسييل إلى الفتى أمامها مليًا. كان العرق البارد يتجمع على جبينه الشاحب؛ بدا مريضًا بحق. لم تعد قادرة على محاصرته بشراسة كما كانت. أما كليو، الذي كان جسده يرتجف كأنه مصاب بالحمى، فكان يبتسم في داخله برضا.
إيسييل، التي اقتحمت غرفة كليو قبل قليل، توقفت قليلًا عند رؤية القط يتمدد على حجرها، لكنها سرعان ما عادت إلى هدفها الأصلي.
‘ها قد انتهى الأمر، دعيني وشأني الآن.’
‘أنا ممتن له، لكن الموقف مزعج الآن. هل يمكن التراجع عنه؟ هل هناك طريقة لذلك؟’
في اللحظة التي بدا فيها أنه سيتمكن من إقناع إيسييل إن ضغط قليلًا أكثر، انهار كل شيء فجأة.
استعادت إيسييل كيسيون في ذهنها الانطباع المعروف عن كليو آسيل حتى الآن. لقد انتشرت الأخبار بسرعة في المدرسة بأن الابن الثاني للبارونيت آسيل، اللامع والناجح، سيلتحق بها كطالب زميل، لكنه لم يكن سوى فتى خجول جبان، قُبل بطرق غير عادلة.
بانغ–!
‘إن الأمر يشبه طرد طفل لا يستطيع حتى مقابلة أعين الآخرين دون أي شيء سوى بطاقة الخصم.’
فُتح باب المدخل بعنف، واندفع أحدهم إلى غرفة الجلوس.
“كليو آسيل. إن لم توافق على القياس، فسأرفع بلاغًا رسميًا بتسجيل غير صحيح لمستوى الأثير لديك.”
“كليو آسيل، من الأفضل أن تخرج حالًا!”
بينما انشغلت القطة بالطعام، بدأ يفتش في غرفة نومه تحسبًا لوجود أي أدلة أخرى. لم يكن لدى كليو تقريبًا أي ممتلكات. بخلاف الكتب الدراسية وأدوات الكتابة والزيّ الرسمي، لم يكن معه سوى ملابس نوم وعدة قطع من الملابس اليومية.
‘ظننت أنه لا يملك أي أصدقاء. من أين يأتي كل هؤلاء الذين يبحثون عنه اليوم؟’
المجموعة المتوقعة 2 – ساحر
“هل تعرف كم عانيت بسببك عندما رميت نفسك في النهر؟! عاملتك بلطف لأنني شعرت بالشفقة تجاهك!”
***
مرّ فتى ضخم البنية بجانب إيسييل واتجه مباشرة نحو كليو. كان غاضبًا لدرجة أن عينيه لم تعودا تريان بوضوح. اندفعت قبضة كبيرة وسميكة نحو وجه كليو بقوة كافية لتحطيم عظامه لو أصابته.
أما بَيهيموث، القط، فلم يُبدِ أي نية للمساعدة. راح يدور حولهما يراقب ويسخر منه.
“آخ، [أنقذني!].”
حتى من وجهة نظر كليو، كان الأمر جنونيًا. لقد أدرك الآن تمامًا أن كليو آسيل كان فتىً شديد الخجل ذو شخصية مكتئبة. لكنه، الذي لم يفكر يومًا في أن يكون ممثلًا، لم يستطع أن يقلّد شخصية طفل ميت.
قبل أن تتمكن إيسييل من إيقاف الفتى، أحاط بكليو نصف دائرة ذهبية مملوءة بنقوش معقدة وتمدّدت خارجةً منه. اصطدمت قبضة الفتى بحدّ الدائرة وارتدت للخلف.
صرخ الفتى بصوت عالٍ ممسكًا بيده، بينما كانت إيسييل تحدق في كليو وسط وهج الدائرة الذهبية. وضعت يدها على سيف التدريب، مستعدة لاستخراجه في أي لحظة.
“آاااخ!”
شعر كليو بوخزة خوف في داخله.
صرخ الفتى بصوت عالٍ ممسكًا بيده، بينما كانت إيسييل تحدق في كليو وسط وهج الدائرة الذهبية. وضعت يدها على سيف التدريب، مستعدة لاستخراجه في أي لحظة.
كانوا في غرفة معيشة مضاءة، تجلس فيها فتاة جميلة على كرسي بذراعين، والقط يخرخر فوق حجرها.
‘اللعنة، ماذا فعلتُ الآن؟’
“آخ، [أنقذني!].”
حتى كليو، الذي لم يفهم شيئًا عن السحر، أدرك ما كان يحدث. فقد ظهرت دائرة ذهبية بقطر مترين تقريبًا وهو في مركزها. لم يكن هناك شك في أنها دائرة ساحر كما وردت في المخطوطة. كانت حقلًا دائريًا يتمدد حجمه بنسبة تتناسب مع مستوى الأثير الساحر.
“آخ، [أنقذني!].”
استرجع سريعًا الأجزاء التي تتحدث عن الدوائر في المخطوطة. كان مذكورًا فيها أن الطلاب الموهوبين على نحوٍ استثنائي فقط هم من يستطيعون إنشاء دائرة في السنة الأولى. كان هذا أشبه بآخر طالب في المدرسة يحصل فجأة على الدرجة الكاملة في اختبارٍ تجريبي.
[–هل ترغب في استخدام المهارة الفطرية: سلطة المحرر؟]
تألقت الوعد في إصبعه. بدا أن هذا السحر الدفاعي يُفعّل تلقائيًا عندما يقترب تهديد كبير من جسده.
صرخ جونغ جين داخل رأسه.
‘…إذا كنت ستحشر شخصًا من العصر الحديث في عالمٍ خيالي، فمن المنطقي أن تضيف له تأمينًا كهذا. أعتقد أن هذا ما رأته إيسييل من قبل.’
عند فحص الأجزاء الممزقة على الجانب الأيسر من دفتر الشيكات، بدا أن ورقة أو ورقتين قد استُخدمتا سابقًا. ظلّل الأجزاء الموقعة بقلم رصاص خفيفًا، وسرعان ما تكشّفت طبعات الحبر الناتجة عن ضغط القلم. ظنّ أنه سيتمكن من نسخ التوقيع جيدًا بما يكفي.
من الواضح أن هذا السحر الذي انطلق دون وعيه هو ما أنقذه عندما سقط في النهر.
لم يكن هناك سوى دفتر ملاحظات للطلاب ودفتر شيكات واحد صادر من بنك بلانتا في درج المكتب الفارغ.
‘أنا ممتن له، لكن الموقف مزعج الآن. هل يمكن التراجع عنه؟ هل هناك طريقة لذلك؟’
صرخ جونغ جين داخل رأسه.
لقد انكشف أمره بعد أن تظاهر بعدم معرفته شيئًا عن السحر. وبينما كان كليو يحاول جاهدًا إيجاد طريقة للنجاة من الموقف، ظهرت أمامه مجددًا كلمات ذهبية متوهجة. شعر بحرارة في مؤخرة يده اليمنى.
لم يكن هناك سوى دفتر ملاحظات للطلاب ودفتر شيكات واحد صادر من بنك بلانتا في درج المكتب الفارغ.
[–هل ترغب في استخدام المهارة الفطرية: سلطة المحرر؟]
القيد: داخل الفصل المعني، يمكن استخدامها ثلاث مرات فقط.]
[–عند تفعيل المهارة، سيقبل المؤلف اقتراح المحرر بالتنقيح.
كان لون خديها مائلاً إلى القمح الفاتح، ربما بسبب تدريبها على المبارزة تحت أشعة الشمس، كما أن بشرتها بدت ناعمة خالية من العيوب. شعرها المجعّد بطول العنق كان أحمر كلون وردة صيفية، وعيناها خضراوان صافيتان كزمردتين. أضِف إلى ذلك ذقنها الرفيع وأنفها المرتفع وشفتيها الصغيرتين المطبقتين بإحكام. كانت جميلة إلى درجة أن النظر إليها وهي تداعب القط فوق حجرها كان أشبه بالنظر إلى لوحة فنية. لولا أن القط بلطجي عمره قرن، والفتاة الشابة التي تلمسه جاءت لاستجواب كليو…
القيد: داخل الفصل المعني، يمكن استخدامها ثلاث مرات فقط.]
كليو آسيل
صرخ جونغ جين داخل رأسه.
“لا أعلم إن كان ذلك بسبب الحادث، لكن كما قلتُ، لا أتذكر.”
‘سأستخدمها، لا أعرف ما هي، لكنني سأستخدمها!’
لكن ماذا عن الفتى الجالس أمامها الآن؟ لا يزال جسده نحيفًا وضعيفًا، لكن عينيه ووضعية جسده اختلفتا تمامًا. عيناه هادئتان، ونظراته تلتقي بعينيها مباشرة، وموقفه منها — وهي في نفس صفه الدراسي — يوحي وكأنه أكبر منها سنًّا بكثير.
***
‘أولاً، بعد ثلاثة أيام من حادثة الغرق، سيقترب زعيم المجموعة من إيسييل. وما زال لدي أربعة أيام متبقية من إجازة المرض.’
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
مرّ فتى ضخم البنية بجانب إيسييل واتجه مباشرة نحو كليو. كان غاضبًا لدرجة أن عينيه لم تعودا تريان بوضوح. اندفعت قبضة كبيرة وسميكة نحو وجه كليو بقوة كافية لتحطيم عظامه لو أصابته.
“كفّ عن الثرثرة، ولنذهب إلى المدير لقياس مستوى الأثير لديك. إن ثبت أنك من المستوى 1، فسأعترف أنني كنتُ مخطئة في ما رأيته الليلة الماضية.”
