كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (1)
– كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (1) –
“في أقرب وقت ممكن. حالما تستعد.”
“لا، حتى من دون استخدام السحر لن تهرب….”
بدأ كليو يقرأ المقال وكأنه سيخترق الورق.
“آه، تختلط عليّ الصيغة السحرية، فلتبقَ ساكنًا قليلًا. [نرجو أن تبقى كلماتنا سرًا طويلًا!]”
“كنت تقول إنك تكره السياسة، لكنك قفزت مباشرة إلى أكبر ساحة. أتدرك أن كلامك وأفعالك متناقضان؟”
أحاطت صيغة [عزل الصوت][الحجب] كليو وديون وأضاءت الغرفة. كان بيهيموث يخدش بطنه بساقه الخلفية وينظر إلى الدائرة السحرية ببرود.
دِنغ― دِنغ― دِنغ―
“مياو، مياو(وكأنهم يناقشون شأنًا وطنيًا عظيمًا، يثيرون ضجة هائلة).”
“واو، شريكي في العمل مستبصر. لا يمكن أن يكون الأمر مطمئنًا أكثر من ذلك.”
داخل حاجز السحري، صرخت ديون بصوت عالٍ رنان.
تمتمت ليبي وهي تعدل زينة شعرها على شكل ورقة لبلاب فوق رأسها. كانت بشرة الشقيقتين مسمرة بشكل صحي، وبدا أن عضلات ذراعيهما ازدادت.
“هل قررت الوقوف في صف الأمير آرثر الآن؟ هل حسمت أمرك تمامًا!”
ومن خلف المائدة، بدت سيل التي عقدت ذراعيها بغطرسة كأنها ملاك جاء يبشر بخبر سار.
“كيف عرفتِ ذلك….”
رغم أن الحركة كانت لطيفة، إلا أن اصطدام الجبهتين كان مؤلمًا جدًا. فرك كليو جبهته التي ما زالت تؤلمه، وفتح موضوعًا لم يكن راغبًا فيه.
“الأمير الثالث يتردد إلى هنا بلا توقف، فكيف لا أعرف. طوال هذا الوقت كنت تبدو غير راغب، لذا أنا أيضًا التزمت الصمت.”
<الإعلان عن خطة تمديد خط السكك الحديدية الذي يربط مدينة دوبريس بالعاصمة>
رمش كليو بعينيه بعدما فقد الكلمات، فدفعت ديون جبهتها إلى جبهته بمزاح.
“القوة رائعة.”
“لماذا هذا الوجه وكأنك فقدت وطنك. لم أقل إنني أعارض.”
“شكرًا لك يا راي!”
رغم أن الحركة كانت لطيفة، إلا أن اصطدام الجبهتين كان مؤلمًا جدًا. فرك كليو جبهته التي ما زالت تؤلمه، وفتح موضوعًا لم يكن راغبًا فيه.
أما آرثر الجالس إلى جانبه فكان منطرحًا على الطاولة يتنفس بانتظام.
لم يكن بوسعه الاستمرار في إخفاء أمر ركوبه القارب نفسه مع آرثر عن شريكته ديون.
لم يكن بوسعه الاستمرار في إخفاء أمر ركوبه القارب نفسه مع آرثر عن شريكته ديون.
“كما تعلمين أفضل مني، إنه طريق خطير بصراحة. الأمير الثالث يفتقر إلى النفوذ والثروة، وحتى الآن لا يملك مبررًا.”
ومن خلف المائدة، بدت سيل التي عقدت ذراعيها بغطرسة كأنها ملاك جاء يبشر بخبر سار.
“كنت تقول إنك تكره السياسة، لكنك قفزت مباشرة إلى أكبر ساحة. أتدرك أن كلامك وأفعالك متناقضان؟”
“هل قضيتما العطلة جيدًا؟”
“تحدث… أحيانًا أمور كهذه. وأنا أيضًا لست سعيدًا تمامًا. قد يكون فعلًا يثير اضطرابًا في بلد سليم.”
“تدرّبنا على المبارزة فقط.”
“حسنًا، من كان يظن قبل 27 عامًا أن فيليب سيصبح ملكًا. حتى في سباقات الخيل، عندما يغيّر الحصان الذي كان في المركز الأخير ترتيبه، يكبر العائد.”
“راي هو الأفضل!”
“…كما أفكر دائمًا، تمتلكين طبعًا جريئًا حقًا، ليدي ديون.”
نقر البروفيسور زيبيدي بلسانه.
“لكي تربح كثيرًا عليك أن تراهن كثيرًا. إضافةً إلى ذلك، لدي ما أعتمد عليه.”
“ما الذي تعتمدين عليه؟”
“ما الذي تعتمدين عليه؟”
“ألا يمكنك إشعال [الريح] التي استخدمتها في الامتحان النهائي مرة أخرى؟”
بدلًا من الإجابة، تركت ديون يديها فجأة، فاصطدم مؤخر رأس كليو بالأرض بقوة. وبينما كان عاجزًا عن استيعاب الدوار، خطفت ديون يده اليمنى.
“تدرّبنا على المبارزة فقط.”
حتى تلوّح يده بلا جدوى، كانت يده اليمنى ممسوكة بإحكام بين يدي ديون.
“شكرًا لك يا راي!”
دفعت ديون الأثير فجأة وتحققت من شكل الوصمة المقدسة التي ظهرت. كان المستطيل الأزرق المخضر واضحًا فوق ظاهر يد كليو ذي العروق البارزة.
“راي، يبدو أن لون وجهك ازداد سوءًا؟”
“كما توقعت، لديك وصمة مقدسة. هذا متعلق بـ ‘التنبؤ’، أليس كذلك؟ لقد استخدمت قبل قليل تعبير ‘حتى الآن’. إذًا ذلك ‘المبرر’ غير موجود الآن، لكنه سيكون موجودًا لاحقًا، أليس كذلك؟”
“واااه!”
‘لماذا أدمغتهم تعمل بهذه السرعة. يستخرجون عشرة معانٍ من كلمة واحدة. أوه.’
“واو، هذا يعني أنه لا توجد أي خطة!”
رغم أن ذلك كان تخمينًا بعيدًا تمامًا عن الحقيقة، لم يكن أمامه سوى الإيماء.
“طبعًا.”
ففي الوضع الحالي كان ذلك التفسير الوحيد المقبول.
‘واو، أشعر أنهما أصبحتا أقوى….’
“واو، شريكي في العمل مستبصر. لا يمكن أن يكون الأمر مطمئنًا أكثر من ذلك.”
“أوه―.”
“لا أستطيع معرفة المستقبل القادم بتلك الدقة. كثيرًا ما تختلف التفاصيل أو تأتي النتائج على غير ما توقعت.”
ما إن فُتح باب العربة أمام المهجع حتى قفز بيهيموث ونزل، ثم اختفى في غابة المدرسة ليتفقد منطقته التي أهملها طوال تلك الفترة.
“لو عرفنا كل شيء، فأي متعة تبقى في الحياة! يجب تحمل هذا القدر من الإثارة.”
“وااااه!”
انطفأت الصيغة السحرية تدريجيًا.
أظهر زيبيدي استياءه بوضوح. كان ذلك نذيرًا بتدفق هائل من الواجبات.
تراجعت ديون برشاقة وكأنها لم تهاجم كليو قط، ثم عدّلت مظهرها بنعومة وسألت.
دفعت ديون الأثير فجأة وتحققت من شكل الوصمة المقدسة التي ظهرت. كان المستطيل الأزرق المخضر واضحًا فوق ظاهر يد كليو ذي العروق البارزة.
“إذًا ماذا ستفعل بشأن الشكر على الهدية؟”
“حسنًا، إن كنت تتنقل هنا وهناك لشراء الأراضي فلن يتسنى أن يمتلئ خدك.”
“في البداية… يجب أن أكتب رسالة شكر. بأكبر قدر ممكن من الرسمية.”
عندما أكل نصف الحساء، أحضر عامل المهجع الجريدة المسائية التي طلبها.
“ولوالدك؟”
“سأخبرها أنك وافقت. ستتواصل أمي بنفسها.”
“هل ستنقلين له هذا الحديث؟”
“صيغة [الريح] التي استخدمتها آنذاك كانت أقوى سحر من المستوى الثاني رأيته في حياتي ذات الثلاثة عشر عامًا.”
“حتى إن لم أنقله، هناك كثيرون في القصر يعرفون الكتابة. البرقية ستصل بسرعة.”
وضعت الفتاتان حصتيهما من الطعام على جانبي كليو، وبدأتا تنكزانه وهو غارق في الجريدة.
“إذًا سأقول إنني تلقيتها دون أن أعرف ما هي.”
داخل حاجز السحري، صرخت ديون بصوت عالٍ رنان.
“واو، هذا يعني أنه لا توجد أي خطة!”
رغم أن ذلك كان تخمينًا بعيدًا تمامًا عن الحقيقة، لم يكن أمامه سوى الإيماء.
“فلنقل إنني أتصرف بمرونة.”
كان أول درس في الفصل الثاني هو ‘أساسيات السحر II’.
***
كانت أطعمة القصر الفاخرة لذيذة، لكن الحساء المطبوخ بكميات كبيرة في مطبخ المدرسة كان له مذاقه البسيط الخاص.
برج الساعة، مبنى المحاضرات القائم وسط غابة كثيفة. المهجع المشيّد على ضفة النهر.
رمش كليو بعينيه بعدما فقد الكلمات، فدفعت ديون جبهتها إلى جبهته بمزاح.
عندما عاد إلى المدرسة بعد شهرين، كان الشعور جديدًا.
“حسنًا، هذا سهل. إن كنتما قد أنهيتما الطعام، فلنذهب إلى ساحة التدريب؟”
دِنغ― دِنغ― دِنغ―
‘!!!!’
ظل صوت الجرس الذي يُقرع في موعده كما هو. تمامًا مثل ذلك الذي سمعه في اليوم الذي استيقظ فيه لأول مرة في هذا العالم.
<الأوساط الاقتصادية ترحب>
الآن صار يعرف. ذلك الجرس كان من معالم لونداين. صوت جرس برج الساعة المدرسي المصنوع من حجر سحري كان يرن صافيًا حتى مسافات بعيدة.
“كما توقعت، لديك وصمة مقدسة. هذا متعلق بـ ‘التنبؤ’، أليس كذلك؟ لقد استخدمت قبل قليل تعبير ‘حتى الآن’. إذًا ذلك ‘المبرر’ غير موجود الآن، لكنه سيكون موجودًا لاحقًا، أليس كذلك؟”
‘أن أشعر بأن كل هذا مألوف ومشتاق إليه….’
“لماذا لم تأتَ لرؤيتنا حينها وعدت؟”
خلال العطلة حدثت أمور كثيرة جدًا، حتى بدا وكأن عامين قد مضيا لا شهرين.
في تلك الليلة، لم ينطفئ نور الدائرة في ساحة التدريب، ولم ينقطع ضحك التوأم المعلقتين في الهواء حتى وقت متأخر.
ما إن فُتح باب العربة أمام المهجع حتى قفز بيهيموث ونزل، ثم اختفى في غابة المدرسة ليتفقد منطقته التي أهملها طوال تلك الفترة.
داخل حاجز السحري، صرخت ديون بصوت عالٍ رنان.
صعد كليو إلى غرفته، أخرج الخزنة فقط ووضعها داخل الخزانة، وترك النبيذ كما هو داخل الحقيبة.
تدلّت كتفا كليو بخيبة. أما التوأم فواصلتا أكل الحساء بإتقان دون اكتراث لمشاعره.
بعد ذلك طلب مقابلة العميد زيبيدي ورفض اقتراح الترفيع. إذ كان عليه الآن أن يبقى في الصف نفسه مع آرثر.
“الآن وقد بدأت الدراسة، لن تتمكن من التملص بسهولة.”
أبدى العميد بعض الأسف، لكنه بدا سعيدًا لأنه سيتمكن من تعليم طالب بلغ المستوى الثالث خلال عطلة صيفه في السابعة عشرة لفترة أطول.
‘المزاج هو كل شيء!’
حين خرج من مكتب العميد كان المساء قد حل بالفعل.
“أتحبان ذلك كثيرًا؟”
لم يكن جميع الطلاب قد عادوا من منازلهم بعد، فكانت قاعة طعام المهجع هادئة. جلس في زاوية وتناول ملعقة من حساء لحم البقر الدافئ.
– كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (1) –
‘طعام هذا المكان أيضًا منذ زمن.’
رمش كليو بعينيه بعدما فقد الكلمات، فدفعت ديون جبهتها إلى جبهته بمزاح.
كانت أطعمة القصر الفاخرة لذيذة، لكن الحساء المطبوخ بكميات كبيرة في مطبخ المدرسة كان له مذاقه البسيط الخاص.
لم يكن بوسعه الاستمرار في إخفاء أمر ركوبه القارب نفسه مع آرثر عن شريكته ديون.
عندما أكل نصف الحساء، أحضر عامل المهجع الجريدة المسائية التي طلبها.
عندها فقط أمسكت الشقيقتان بالملاعق وبدأتا تأكلان الحساء كما لو كانتا عصفورين يلتقطان الحبوب. كانت وضعيتهما مستقيمة وهما ترفعان الملعقة إلى الشفاه في غاية التهذيب.
توقفت يد كليو التي فتحت الجريدة كعادتها. سقطت الملعقة من قبضته بصوت خافت.
كان واضحًا أن قراءة الجريدة قد فشلت.
‘!!!!’
“حسنًا، من كان يظن قبل 27 عامًا أن فيليب سيصبح ملكًا. حتى في سباقات الخيل، عندما يغيّر الحصان الذي كان في المركز الأخير ترتيبه، يكبر العائد.”
<الإعلان عن خطة تمديد خط السكك الحديدية الذي يربط مدينة دوبريس بالعاصمة>
ضيّقت سيل عينيها كأنها تختبر نواياه.
<إنشاء محطة نهائية جديدة في منطقة أوريلس شرق لونداين>
الآن صار يعرف. ذلك الجرس كان من معالم لونداين. صوت جرس برج الساعة المدرسي المصنوع من حجر سحري كان يرن صافيًا حتى مسافات بعيدة.
<قرار حاسم من ولي العهد ملكيور، تخصيص أرض ملكية لمحطة القطار>
أبدى العميد بعض الأسف، لكنه بدا سعيدًا لأنه سيتمكن من تعليم طالب بلغ المستوى الثالث خلال عطلة صيفه في السابعة عشرة لفترة أطول.
<الأوساط الاقتصادية ترحب>
“تدرّبنا على المبارزة فقط.”
بدأ كليو يقرأ المقال وكأنه سيخترق الورق.
كان قد طلب من ديون إخفاء المالك قدر الإمكان حتى لا تتجمع حوله مشكلات، لكن لا يمكن خداع عيني كاتارينا.
لكن تركيزه لم يدم طويلًا. كانت هناك أيدٍ صغيرة تشد شعره.
“جيدًا ماذا. لا شيء.”
“كليو، تبدو كالعجوز.”
“ما الذي تعتمدين عليه؟”
“عجوز.”
“تدرّبنا على المبارزة فقط.”
“لماذا تقرأ الجريدة وأنت تأكل.”
“أتحبان ذلك كثيرًا؟”
“حتى أبي يفعل ذلك. لكن كليو ما زال في السابعة عشرة.”
مدّت سيل يدها عبر الصينية وأشارت إلى عنوان الجريدة المطوية.
كانتا التوأم ليبي وليتيشيا.
“واو، شريكي في العمل مستبصر. لا يمكن أن يكون الأمر مطمئنًا أكثر من ذلك.”
وضعت الفتاتان حصتيهما من الطعام على جانبي كليو، وبدأتا تنكزانه وهو غارق في الجريدة.
“هل قررت الوقوف في صف الأمير آرثر الآن؟ هل حسمت أمرك تمامًا!”
‘صحيح أنني عجوز بالنسبة لكما….’
“لم يكن في إقطاعيتنا أي ساحر. كان الأمر مدهشًا جدًا.”
“هذا كلام قاسٍ جدًا….”
لمعت عينا الفتاتين الزيتونيتان بتوقع.
“ما القاسي في ذلك.”
كان كليو، الذي استُنزف حتى ما قبل النوم الليلة الماضية على يد التوأم، يغفو دون أن يجيب حتى إجابة فاترة.
تمتمت ليبي وهي تعدل زينة شعرها على شكل ورقة لبلاب فوق رأسها. كانت بشرة الشقيقتين مسمرة بشكل صحي، وبدا أن عضلات ذراعيهما ازدادت.
<الأوساط الاقتصادية ترحب>
‘واو، أشعر أنهما أصبحتا أقوى….’
“الأمير الثالث يتردد إلى هنا بلا توقف، فكيف لا أعرف. طوال هذا الوقت كنت تبدو غير راغب، لذا أنا أيضًا التزمت الصمت.”
“هل قضيتما العطلة جيدًا؟”
“واو، شريكي في العمل مستبصر. لا يمكن أن يكون الأمر مطمئنًا أكثر من ذلك.”
عبست الفتاتان وأخرجتا شفتيهما بتذمر.
‘طعام هذا المكان أيضًا منذ زمن.’
“جيدًا ماذا. لا شيء.”
عبست الفتاتان وأخرجتا شفتيهما بتذمر.
“تدرّبنا على المبارزة فقط.”
“مياو، مياو(وكأنهم يناقشون شأنًا وطنيًا عظيمًا، يثيرون ضجة هائلة).”
“المدرسة أفضل من البيت.”
نشر كليو دائرته السحرية ورفع جسدي التوأم الخفيفين في الهواء.
وفقًا للمخطوطة، كانت أسرة فيكونت أنجيليوم أيضًا عائلة عسكرية عريقة في الجنوب الغربي.
“هل قضيتم عطلاتكم جيدًا؟”
بدا أن التوأم اللتين قضتا عطلة قاسية في المنزل قد عبستا في الوقت نفسه وقالتا انطباعهما الصريح.
“وهي شيء عظيم.”
“لم يكن ممتعًا إلا في نوفانتس. أكلنا أشياء لذيذة كثيرة، ولم نتدرّب على المبارزة.”
<إنشاء محطة نهائية جديدة في منطقة أوريلس شرق لونداين>
“لماذا لم تأتَ لرؤيتنا حينها وعدت؟”
“لا أستطيع معرفة المستقبل القادم بتلك الدقة. كثيرًا ما تختلف التفاصيل أو تأتي النتائج على غير ما توقعت.”
كان واضحًا أن قراءة الجريدة قد فشلت.
‘أن أشعر بأن كل هذا مألوف ومشتاق إليه….’
وجد كليو نفسه مشوش الذهن، محاصرًا بثرثرة التوأم من الجانبين.
كان الآن ساحرًا من المستوى الرابع. لم يكن من الصعب أن يملأ نصف فتحات الصيغ بـ [الريح] و[التحليق] ويستخدمهما.
“كان لدي أمر عاجل… يا رفاق، لننتهِ من الطعام أولًا ثم نتحدث.”
دارت الفتاتان حوله، تضحكان وتسبق إحداهما الأخرى.
“همف.”
“لم يكن في إقطاعيتنا أي ساحر. كان الأمر مدهشًا جدًا.”
“همم. حسنًا، فهمت.”
“عجوز.”
“الآن وقد بدأت الدراسة، لن تتمكن من التملص بسهولة.”
“شكرًا!”
عندها فقط أمسكت الشقيقتان بالملاعق وبدأتا تأكلان الحساء كما لو كانتا عصفورين يلتقطان الحبوب. كانت وضعيتهما مستقيمة وهما ترفعان الملعقة إلى الشفاه في غاية التهذيب.
‘أن أشعر بأن كل هذا مألوف ومشتاق إليه….’
حقًا، كانتا توأمًا تلقتا تربية صارمة.
عندما أكل نصف الحساء، أحضر عامل المهجع الجريدة المسائية التي طلبها.
“لكن يا رفاق، لماذا ترحبان بي هكذا. لم أفعل لكما شيئًا….”
“لو عرفنا كل شيء، فأي متعة تبقى في الحياة! يجب تحمل هذا القدر من الإثارة.”
“لأنك قوي في السحر يا راي.”
“حتى أبي يفعل ذلك. لكن كليو ما زال في السابعة عشرة.”
“صيغة [الريح] التي استخدمتها آنذاك كانت أقوى سحر من المستوى الثاني رأيته في حياتي ذات الثلاثة عشر عامًا.”
‘صحيح أنني عجوز بالنسبة لكما….’
“القوة رائعة.”
وبينما كان كذلك، بدأت توأم أنجيليوم، اللتان أنهتا طعامهما، تلحان عليه بأن يعرض صيغة سحرية أو يشغّل دائرة سحرية.
“وهي شيء عظيم.”
أحاطت صيغة [عزل الصوت][الحجب] كليو وديون وأضاءت الغرفة. كان بيهيموث يخدش بطنه بساقه الخلفية وينظر إلى الدائرة السحرية ببرود.
“ألهذا السبب فقط؟”
داخل حاجز السحري، صرخت ديون بصوت عالٍ رنان.
تدلّت كتفا كليو بخيبة. أما التوأم فواصلتا أكل الحساء بإتقان دون اكتراث لمشاعره.
وبينما كان كذلك، بدأت توأم أنجيليوم، اللتان أنهتا طعامهما، تلحان عليه بأن يعرض صيغة سحرية أو يشغّل دائرة سحرية.
“فقط؟ عائلة فيكونت أنجيليوم تصر على أن أقوى الأطفال يجب أن يكونوا الورثة، ولذلك لم يتبنّوا صبيًا. بالنسبة لهاتين الطفلتين، القوة هي القيمة الأهم.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
وضعت سيل صينيتها أمام كليو وابتسمت. كان وجهها الوسيم الناعم كما هو.
كان واضحًا أن قراءة الجريدة قد فشلت.
“راي، يبدو أن لون وجهك ازداد سوءًا؟”
“آه، تختلط عليّ الصيغة السحرية، فلتبقَ ساكنًا قليلًا. [نرجو أن تبقى كلماتنا سرًا طويلًا!]”
“ربما لأن العطلة كانت طويلة جدًا…؟”
‘ماذا؟ فرانسيس؟’
“حسنًا، إن كنت تتنقل هنا وهناك لشراء الأراضي فلن يتسنى أن يمتلئ خدك.”
<إنشاء محطة نهائية جديدة في منطقة أوريلس شرق لونداين>
“أخبارك سريعة.”
“ما الذي تعتمدين عليه؟”
مدّت سيل يدها عبر الصينية وأشارت إلى عنوان الجريدة المطوية.
“راي هو الأفضل!”
“ليست سريعة. هل هناك أحد في العاصمة لا يعرف خبر محطة القطار في الشرق؟ الأمر ضجة كبيرة. حتى أنا اضطررت للعب دور المرسلة.”
حين خرج من مكتب العميد كان المساء قد حل بالفعل.
“مرسلة؟”
<الأوساط الاقتصادية ترحب>
“مرسلة تحمل رسالة لك. أمي تريد رؤيتك.”
لمعت عينا الفتاتين الزيتونيتان بتوقع.
“حقًا؟”
“أخبارك سريعة.”
“لا سبب يدعوني للكذب. لماذا تبتسم؟”
“لا أستطيع معرفة المستقبل القادم بتلك الدقة. كثيرًا ما تختلف التفاصيل أو تأتي النتائج على غير ما توقعت.”
“لأنني سعيد جدًا.”
“المدرسة أفضل من البيت.”
ارتسمت على وجه كليو ابتسامة مشرقة لم يبدُ بها من قبل.
“حتى أبي يفعل ذلك. لكن كليو ما زال في السابعة عشرة.”
ومن خلف المائدة، بدت سيل التي عقدت ذراعيها بغطرسة كأنها ملاك جاء يبشر بخبر سار.
كانت ضفيرتاهما المزدوجتان تتمايلان بخفة مع حركتهما.
“وكيف عرفت أي خبر سيكون؟”
“حقًا؟”
“أظن أن لدى والدتك موضوعًا واحدًا فقط لتناقشه معي.”
“أوه―.”
ضيّقت سيل عينيها كأنها تختبر نواياه.
“فلنقل إنني أتصرف بمرونة.”
حتى تحت نظرتها الفاحصة، ظل كليو واثقًا، فأطلقت ضحكة ساخرة.
كانت أطعمة القصر الفاخرة لذيذة، لكن الحساء المطبوخ بكميات كبيرة في مطبخ المدرسة كان له مذاقه البسيط الخاص.
“ها، عندما قالت أمي إنها عثرت على المالك الحقيقي لأرض أوريلس لم أصدق. أن تكون تلك الحيلة مخبأة خلف هذا الوجه الساذج… مفاجأة فوق مفاجأة. يا فتى، يبدو أنك ابن عائلة آسيل حقًا.”
وضعت سيل صينيتها أمام كليو وابتسمت. كان وجهها الوسيم الناعم كما هو.
كان قد طلب من ديون إخفاء المالك قدر الإمكان حتى لا تتجمع حوله مشكلات، لكن لا يمكن خداع عيني كاتارينا.
“ربما لأن العطلة كانت طويلة جدًا…؟”
‘بالطبع لم أنوِ خداع كاتارينا أيضًا.’
“أظن أن لدى والدتك موضوعًا واحدًا فقط لتناقشه معي.”
“هاها، قولي ما تشائين. متى يكون لدى والدتك وقت إذن؟”
“عجوز.”
“في أقرب وقت ممكن. حالما تستعد.”
<قرار حاسم من ولي العهد ملكيور، تخصيص أرض ملكية لمحطة القطار>
“والمكان؟”
ففي الوضع الحالي كان ذلك التفسير الوحيد المقبول.
“سأخبرها أنك وافقت. ستتواصل أمي بنفسها.”
“صيغة [الريح] التي استخدمتها آنذاك كانت أقوى سحر من المستوى الثاني رأيته في حياتي ذات الثلاثة عشر عامًا.”
“سأنتظر.”
“كما توقعت، لديك وصمة مقدسة. هذا متعلق بـ ‘التنبؤ’، أليس كذلك؟ لقد استخدمت قبل قليل تعبير ‘حتى الآن’. إذًا ذلك ‘المبرر’ غير موجود الآن، لكنه سيكون موجودًا لاحقًا، أليس كذلك؟”
تاركًا الحساء وكل شيء، رفع كليو كأس النبيذ الأحمر المخفف بالماء وشربه دفعة واحدة. كان يشعر كأنه يطير من شدة السعادة.
عندها فقط أمسكت الشقيقتان بالملاعق وبدأتا تأكلان الحساء كما لو كانتا عصفورين يلتقطان الحبوب. كانت وضعيتهما مستقيمة وهما ترفعان الملعقة إلى الشفاه في غاية التهذيب.
وبينما كان كذلك، بدأت توأم أنجيليوم، اللتان أنهتا طعامهما، تلحان عليه بأن يعرض صيغة سحرية أو يشغّل دائرة سحرية.
كانتا التوأم ليبي وليتيشيا.
“ألا يمكنك إشعال [الريح] التي استخدمتها في الامتحان النهائي مرة أخرى؟”
“هل قررت الوقوف في صف الأمير آرثر الآن؟ هل حسمت أمرك تمامًا!”
“كنت سأطلب منك ذلك في نوفانتس أصلًا!”
“ألهذا السبب فقط؟”
لمعت عينا الفتاتين الزيتونيتان بتوقع.
“هل قررت الوقوف في صف الأمير آرثر الآن؟ هل حسمت أمرك تمامًا!”
والآن وقد فكر بالأمر، بدا واضحًا أن التوأم كانتا تتعلقان بكليو منذ قبل العطلة وحتى الآن بسبب ذلك فقط.
ضيّقت سيل عينيها كأنها تختبر نواياه.
‘الأطفال حقًا….’
وفقًا للمخطوطة، كانت أسرة فيكونت أنجيليوم أيضًا عائلة عسكرية عريقة في الجنوب الغربي.
كان الآن ساحرًا من المستوى الرابع. لم يكن من الصعب أن يملأ نصف فتحات الصيغ بـ [الريح] و[التحليق] ويستخدمهما.
“ليست سريعة. هل هناك أحد في العاصمة لا يعرف خبر محطة القطار في الشرق؟ الأمر ضجة كبيرة. حتى أنا اضطررت للعب دور المرسلة.”
“حسنًا، هذا سهل. إن كنتما قد أنهيتما الطعام، فلنذهب إلى ساحة التدريب؟”
أحاطت صيغة [عزل الصوت][الحجب] كليو وديون وأضاءت الغرفة. كان بيهيموث يخدش بطنه بساقه الخلفية وينظر إلى الدائرة السحرية ببرود.
“واااه!”
صعد كليو إلى غرفته، أخرج الخزنة فقط ووضعها داخل الخزانة، وترك النبيذ كما هو داخل الحقيبة.
“وااااه!”
“ولوالدك؟”
“راي هو الأفضل!”
“أظن أن لدى والدتك موضوعًا واحدًا فقط لتناقشه معي.”
‘المزاج هو كل شيء!’
لمعت عينا الفتاتين الزيتونيتان بتوقع.
بفضل إعلان كاتارينا، كان قلب كليو منفتحًا على غير العادة تلك الليلة.
“ما الذي تعتمدين عليه؟”
دارت الفتاتان حوله، تضحكان وتسبق إحداهما الأخرى.
“لكي تربح كثيرًا عليك أن تراهن كثيرًا. إضافةً إلى ذلك، لدي ما أعتمد عليه.”
كانت ضفيرتاهما المزدوجتان تتمايلان بخفة مع حركتهما.
رغم أن الحركة كانت لطيفة، إلا أن اصطدام الجبهتين كان مؤلمًا جدًا. فرك كليو جبهته التي ما زالت تؤلمه، وفتح موضوعًا لم يكن راغبًا فيه.
لم يستطع كليو مجاراة خطواتهما السريعة فتأخر قليلًا، غارقًا في شعور مريح وغريب في آن.
“كليو، تبدو كالعجوز.”
“أتحبان ذلك كثيرًا؟”
كان كليو، الذي استُنزف حتى ما قبل النوم الليلة الماضية على يد التوأم، يغفو دون أن يجيب حتى إجابة فاترة.
“طبعًا.”
“شكرًا لك يا راي!”
“لم يكن في إقطاعيتنا أي ساحر. كان الأمر مدهشًا جدًا.”
“ألا يمكنك إشعال [الريح] التي استخدمتها في الامتحان النهائي مرة أخرى؟”
“شكرًا لك يا راي!”
عبست الفتاتان وأخرجتا شفتيهما بتذمر.
“شكرًا!”
برج الساعة، مبنى المحاضرات القائم وسط غابة كثيفة. المهجع المشيّد على ضفة النهر.
كانتا لطيفتين حقًا وهما تشكرانه، حتى إن الجدار في قلب كليو انهار دون أن يشعر.
برج الساعة، مبنى المحاضرات القائم وسط غابة كثيفة. المهجع المشيّد على ضفة النهر.
‘حسنًا… لو ارتكبت خطأ في السنة الأخيرة من الثانوية لكان لدي أطفال في مثل عمرهما. لم أتزوج قط، ومع ذلك أجد نفسي أحمل الأطفال في الجو أولًا، هذا مضحك.’
“طبعًا.”
نشر كليو دائرته السحرية ورفع جسدي التوأم الخفيفين في الهواء.
“آه، تختلط عليّ الصيغة السحرية، فلتبقَ ساكنًا قليلًا. [نرجو أن تبقى كلماتنا سرًا طويلًا!]”
في تلك الليلة، لم ينطفئ نور الدائرة في ساحة التدريب، ولم ينقطع ضحك التوأم المعلقتين في الهواء حتى وقت متأخر.
‘الأطفال حقًا….’
***
كان الآن ساحرًا من المستوى الرابع. لم يكن من الصعب أن يملأ نصف فتحات الصيغ بـ [الريح] و[التحليق] ويستخدمهما.
كان أول درس في الفصل الثاني هو ‘أساسيات السحر II’.
عندها فقط أمسكت الشقيقتان بالملاعق وبدأتا تأكلان الحساء كما لو كانتا عصفورين يلتقطان الحبوب. كانت وضعيتهما مستقيمة وهما ترفعان الملعقة إلى الشفاه في غاية التهذيب.
“هل قضيتم عطلاتكم جيدًا؟”
“كما توقعت، لديك وصمة مقدسة. هذا متعلق بـ ‘التنبؤ’، أليس كذلك؟ لقد استخدمت قبل قليل تعبير ‘حتى الآن’. إذًا ذلك ‘المبرر’ غير موجود الآن، لكنه سيكون موجودًا لاحقًا، أليس كذلك؟”
أجاب المتفوقون الجالسون في الصف الأمامي مثل توأم أنجيليوم وإيسييل بسرعة، لكن طلاب الصف الأخير لم يفعلوا.
“كلما قلت ذلك، ازددت رغبة في إعطاء واجب، ألا تعلم؟”
آرثر، كليو، نيبو وغيرهم.
– كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (1) –
كان كليو، الذي استُنزف حتى ما قبل النوم الليلة الماضية على يد التوأم، يغفو دون أن يجيب حتى إجابة فاترة.
وبينما كان كذلك، بدأت توأم أنجيليوم، اللتان أنهتا طعامهما، تلحان عليه بأن يعرض صيغة سحرية أو يشغّل دائرة سحرية.
أما آرثر الجالس إلى جانبه فكان منطرحًا على الطاولة يتنفس بانتظام.
“ما القاسي في ذلك.”
نقر البروفيسور زيبيدي بلسانه.
‘أن أشعر بأن كل هذا مألوف ومشتاق إليه….’
“تسك، أولئك في الخلف كسالى. يبدو أنكم لم تنظروا حتى إلى صيغة سحرية طوال العطلة.”
تراجعت ديون برشاقة وكأنها لم تهاجم كليو قط، ثم عدّلت مظهرها بنعومة وسألت.
أظهر زيبيدي استياءه بوضوح. كان ذلك نذيرًا بتدفق هائل من الواجبات.
“كليو، تبدو كالعجوز.”
“ليس كذلك يا أستاذ. أرجوك لا تعطنا واجبًا مفاجئًا.”
“تدرّبنا على المبارزة فقط.”
كالعادة في حصص السحر، رفع نيبو، بعينين نصف مغمضتين، صوته متوسلًا.
“همف.”
“كلما قلت ذلك، ازددت رغبة في إعطاء واجب، ألا تعلم؟”
وضعت سيل صينيتها أمام كليو وابتسمت. كان وجهها الوسيم الناعم كما هو.
“أوه―.”
أجاب المتفوقون الجالسون في الصف الأمامي مثل توأم أنجيليوم وإيسييل بسرعة، لكن طلاب الصف الأخير لم يفعلوا.
“قبل أن نبدأ، سأعرّفكم بطالب معيد سينضم للدراسة معكم هذا الفصل. إن لم تتدربوا جيدًا، فسيصيبكم ما أصابه العام القادم. انهض، فرانسيس غابرييل هايد-وايت.”
“همم. حسنًا، فهمت.”
‘ماذا؟ فرانسيس؟’
“ها، عندما قالت أمي إنها عثرت على المالك الحقيقي لأرض أوريلس لم أصدق. أن تكون تلك الحيلة مخبأة خلف هذا الوجه الساذج… مفاجأة فوق مفاجأة. يا فتى، يبدو أنك ابن عائلة آسيل حقًا.”
كان كليو شبه نائم، كتابه مفتوح بزاوية، لكنه فتح عينيه فجأة عند سماع الاسم.
“كنت سأطلب منك ذلك في نوفانتس أصلًا!”
***
“شكرًا!”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“حتى إن لم أنقله، هناك كثيرون في القصر يعرفون الكتابة. البرقية ستصل بسرعة.”
كانتا لطيفتين حقًا وهما تشكرانه، حتى إن الجدار في قلب كليو انهار دون أن يشعر.
