رماد نيران الثورة (1)
كان كليو في عجلة من أمره.
– رماد نيران الثورة (1) –
ما إن فُتح باب قاعة الملك حتى اندفع صخب هائل وضوء مباغت دفعة واحدة.
خلال مراسم التقليد كانت شرفة القاعة خالية تمامًا. لم يحضر سوى مسؤول المراسم، وكبير خدّام البلاط، وعدد قليل من الخدّام لمعاونة الطقس.
تقدم كليو بحذر متفاديًا رزم الأوراق والكتب إلى قلب الفوضى.
وبدا أن مجلس النبلاء عارض هذا الوسام أيضًا، غير أن ملكيور دفع به مستخدمًا ‘المهارة الفريدة’.
“ما هذا يا راي، تردّ بلا مبالاة.”
وقد أُبلغ في الكتاب الرسمي بإمكان دعوة العائلة، لكن كليو لم يدعُ أحدًا.
وكان كليو، وهو يفتح الصناديق بفتور، يشعر بالشعور ذاته الذي يشعر به بيهيموث.
كان غيديون وفلاد قد عادا إلى كولفوس، كما أن أسرة غراير كانت مشغولة بشكل لا يصدق في التعامل مع ما حصلوا عليه من قارة تسنتروم.
أما التوأمتان، وهما تفتحان الصناديق، فقد أطلقتا هتافات الفرح.
‘ثم إنه… أمر محرج. لست طالب ثانوية يتسلّم شهادة.’
“لنذهب!”
كانت المراسم، التي تكتفي بمنح مرتبة تعادل مرتبة فارس مع حذف [العهد]، مقتضبة.
هذه المرة انطلق الزفير من أعماق روحه لا من جسده.
قرأ الصيغة كما أملى عليه مسؤول المراسم، وجلس حين طُلب منه الجلوس ونهض حين طُلب منه النهوض، فانتهى كل شيء سريعًا.
“لنذهب!”
كان الوسام الذي يحمله كبير خدّام البلاط معلّقًا بشريط تتداخل فيه ثلاثة ألوان: الأخضر، والأبيض، والكحلي. قطعة ذهبية مصبوبة منقوش عليها أسد وترس.
كان الوسام الذي يحمله كبير خدّام البلاط معلّقًا بشريط تتداخل فيه ثلاثة ألوان: الأخضر، والأبيض، والكحلي. قطعة ذهبية مصبوبة منقوش عليها أسد وترس.
حرّك ملكيور أصابعه المغلّفة بالقفاز وثبّت الوسام على ياقة كليو.
“…أليس كل شيء قد انتهى؟”
وهتف مسؤول المراسم بصوت جهوري دوّى في القاعة كلها.
رفعت ليبي الصحيفة التي في يدها قريبًا من وجهها. وأسندت ليتيشيا، التي قرّبت رأسها من ليبي، ذقنها إلى يدها وأمالت رأسها بتساؤل.
“وبهذا نمنح السير كليو آسيل، تكريمًا أبديًا، وسام قائد حرس العاصمة لمملكة ألبيون.”
“وماذا عن الوحش السحري….”
‘يا له من شعور غريب حقًا.’
“ولِمَ آكل شيئًا كهذا…!”
كان الوسام المعلّق على ياقته ولقب ‘سير’ غريبين عليه، فرفع يده يحكّ مؤخرة رأسه، غير أن ملكيور أمسك بذراعه.
كان ملكيور شخصية غريبة ومخيفة حقًا.
“حسنًا، هل أنت مستعد الآن؟”
“ما هذه الرائحة؟ رائحة خمر. تبدو كالعجائز!”
“…أليس كل شيء قد انتهى؟”
“أكنت لتتجاهلني هكذا لو كنتُ أستاذًا أو أميرًا؟ يبدو أنك لا تنحني إلا لأصحاب السلطة.”
“ما الذي تقوله، إن الحدث يبدأ الآن. هيا، الضوء سيكون ساطعًا، فلنتّخذ احتياطًا.”
“ما هذه الرائحة؟ رائحة خمر. تبدو كالعجائز!”
“أي احتياط تقص….”
“هذه <كلاريون>، أليس كذلك. فران، هل تقرأ هذه المجلة أيضًا؟”
باـفانغ―!
وبالطبع، لم تكن توأمتا أنجيليوم تعبآن بالأجواء، فكانتا تجذبان ياقة زيه المدرسي كما يحلو لهما ويتحدثان بما تريدانه فقط.
باانغ!
“هدية؟”
ما إن فُتح باب قاعة الملك حتى اندفع صخب هائل وضوء مباغت دفعة واحدة.
“سآخذ قشر البرتقال المغطّى بالشوكولاتة!”
كان مصدر الضجيج ومضات التصوير وأسئلة الصحفيين المتلاحقة.
قد يبدو الرد طريفًا، لكن بصراحة، حين يفعل ملكيور أي شيء، لا يكون مضحكًا أبدًا.
مصابيح الوميض التي تُحدث الضوء بواسطة المسحوق كانت صاخبة وتطلق دخانًا، حتى بدا كأنه دخل وسط عرض ألعاب نارية.
ومن بين المطبوعات الغريبة رأى وسيلة إعلام يعرفها، وهي المجلة الأسبوعية التي توصف بأنها يسارية <كلاريون>.
وكان المدخل الأمامي لقاعة الملك، المطل على الفناء الداخلي، مكتظًا بالصحفيين والمصورين ورسّامي الصحف الذين احتشدوا هناك.
“ميااااااو(لقد سئمت الحلوى، لماذا لا يوجد شيء فيه خمر).”
والسبب في أن الأرجاء كانت هادئة طوال مراسم التقليد كان سحرًا.
هذه المرة انطلق الزفير من أعماق روحه لا من جسده.
فقد كان باب قاعة الملك الأمامي مرصّعًا بحجر تيفلاوم، والنقوش السحرية المحفورة عليه هي [عزل الصوت] و[الحجب]، وهو ما عرفه لاحقًا.
‘لم يعد يجوز تأجيل الأمر أكثر. يجب أن أستميل فران جيدًا.’
“سير كليو، كلمة من فضلك! أنت أصغر من مُنح مرتبة فارس رسميًا بين الأحياء…!”
“ها! مساءلة قضائية؟ ما إن علّقت وسامًا تافهًا حتى ظننت نفسك شيئًا يُذكر؟ لا أرى قيمة لمواصلة الحديث. و الان اخرج.”
“هل لك علاقة شخصية بولي العهد ملكيور….”
“وماذا عن الوحش السحري….”
“وماذا عن الوحش السحري….”
وقد أُبلغ في الكتاب الرسمي بإمكان دعوة العائلة، لكن كليو لم يدعُ أحدًا.
كان من الطبيعي وجود صحفيين ما دامت هناك صحف، لكن كليو لم يتخيل مثل هذا الموقف قط.
وعندما جرّب تعويذة [الدفاع] التي استخدمها كثيرًا بصياغة جديدة، تأكد من ذلك بلا شك.
وبينما كان كليو واقفًا مذهولًا، بدا ملكيور معتادًا على مثل هذه الأجواء.
“هل لك علاقة شخصية بولي العهد ملكيور….”
وضع إحدى يديه على كتف البطل الفتيّ، ولوّح بالأخرى بأناقة تحيةً للصحفيين.
هذه المرة انطلق الزفير من أعماق روحه لا من جسده.
“أيها السادة، رجاءً سؤال واحد في كل مرة. اليوم نبدأ بالسيد ماغوس من <صحيفة لونداين>.”
خشي أن يطول الجدال ففتح الصندوق بسرعة. انتشرت رائحة حامضة دسمة في المكان.
***
حرّك ملكيور أصابعه المغلّفة بالقفاز وثبّت الوسام على ياقة كليو.
كان ملكيور شخصية غريبة ومخيفة حقًا.
كانت التوأمتان تصيبان العظم بنبرة بريئة.
‘كيف… يولد وغد في القرن التاسع عشر من العائلة المالكة ويتلاعب بالإعلام بتلك المهارة؟ هذا غير معقول.’
وكان كليو، وهو يفتح الصناديق بفتور، يشعر بالشعور ذاته الذي يشعر به بيهيموث.
نشرت معظم الصحف اليومية الرئيسية لليوم صورة فوتوغرافية أو رسمًا لكليو واقفًا بجانب ملكيور على نحو متكلّف.
“نعم، سيدتي المشرفة.”
وتبيّن أن سبب تعجيله بمنح الوسام كان حاجته إلى عنصر يبدّد القلق الناجم عن ظهور الوحش السحري.
نشرت معظم الصحف اليومية الرئيسية لليوم صورة فوتوغرافية أو رسمًا لكليو واقفًا بجانب ملكيور على نحو متكلّف.
وبالمناسبة، لا بد أنه كان يخطط أيضًا لصنع صورة تجمعه بالبطل الفتيّ الذي يحظى باهتمام المواطنين وشعبيتهم.
فأخذ صندوقًا واحدًا يحوي كعك الليمون، وترك البقية بعهدة المشرفة ريوبا.
وفوق ذلك، أصبحت الصحف مادة لسخرية الأطفال.
وقبل أن تنهي المشرفة ريوبا كلامها، قفزت التوأمتان وأمسكتا بذراعي كليو وجرّتاه.
بعد انتهاء الدروس في فترة بعد الظهر، جاءت سيل إلى غرفة استقبال كليو كالمعتاد، واحتلت المقعد الرئيسي، وانفجرت ضاحكة.
“حسنًا، هل أنت مستعد الآن؟”
“أهلًا، راي. يبدو أن الجميع سيظنونك تابعًا مخلصًا لملكيور تمامًا.”
وقبل أن تنهي المشرفة ريوبا كلامها، قفزت التوأمتان وأمسكتا بذراعي كليو وجرّتاه.
“ليفكروا كما يشاؤون. لم أكن أعلم أن المصورين كانوا ينتظرون.”
لقد أصبح حل معضلة التنشيط الدائم للأثير في تيفلاوم أمرًا ملحًا.
“أنت الآن من مشاهير العاصمة، ومع ذلك لا تدرك الأمر حقًا!”
وحين حوّل نظره إلى المكتب قرب النافذة رأى منشورات سياسية، وملصقات تدعو إلى المشاركة، وبيانات مستنسخة بخط محفور بقلم معدني.
“هممم، لكن الصورة ساطعة ومهتزّة أكثر من اللازم، فلا يمكن تمييز الوجه جيدًا. ما رأيكِ يا ليبي؟”
خلال مراسم التقليد كانت شرفة القاعة خالية تمامًا. لم يحضر سوى مسؤول المراسم، وكبير خدّام البلاط، وعدد قليل من الخدّام لمعاونة الطقس.
“صحيح، ليتيشيا. مهما نظرتُ، يبدو أن هذا الرسم أفضل.”
“سيدتي.”
“أفضل، لكنه لا يشبهه.”
“قال جدّ جدّي عندما قلتُ إنني أريده، إن عليّ أن أكبر وأحصل عليه بنفسي من جلالة الملك! هيهي.”
رفعت ليبي الصحيفة التي في يدها قريبًا من وجهها. وأسندت ليتيشيا، التي قرّبت رأسها من ليبي، ذقنها إلى يدها وأمالت رأسها بتساؤل.
“إن كنت تكره انتهاك مساحتك الخاصة، فلمَ لم تأتِ إلى قاعة التدريب؟ دعوتك مرارًا ولم تظهر ولو مرة.”
“حتى عندما أمسك بالوحش السحري في المرة السابقة، كان الأمر كذلك. أليس لرسّامي الصحف عيون؟ لماذا يرسمونه دائمًا على نحو لا يشبه راي؟”
كانت عشرات الصناديق المختومة بشعار العائلة الملكية لريونيان كلها من حلويات: فطائر متنوعة، الفدج، توفي، شوكولاتة.
“أليس كذلك؟ راي دائمًا مترهّل وبلا طاقة.”
“هل عليّ أن أشعر بالامتنان لأن بطل حماية العاصمة يتشبث بطالب معيد وضيع مثلي؟”
“لكن هذا ‘السير كليو’ في الرسم وسيم ومهيب.”
كان من الطبيعي وجود صحفيين ما دامت هناك صحف، لكن كليو لم يتخيل مثل هذا الموقف قط.
كانت التوأمتان تصيبان العظم بنبرة بريئة.
.
اكتفى كليو بأخذ رشفة كبيرة من الويسكي الذي في القارورة. لفّ عطر الخثّ حنجرته وأرخى أعصابه المشدودة.
“صحيح، ليتيشيا. مهما نظرتُ، يبدو أن هذا الرسم أفضل.”
وبالطبع، لم تكن توأمتا أنجيليوم تعبآن بالأجواء، فكانتا تجذبان ياقة زيه المدرسي كما يحلو لهما ويتحدثان بما تريدانه فقط.
وخلال صياغته لتعويذة [نار الملاك التابع] اكتشف أمرًا غريبًا أيضًا.
“ما هذه الرائحة؟ رائحة خمر. تبدو كالعجائز!”
“قال جدّ جدّي عندما قلتُ إنني أريده، إن عليّ أن أكبر وأحصل عليه بنفسي من جلالة الملك! هيهي.”
“لكن شريط الوسام الذي تعلّقه هنا رائع! عليك أن ترتديه دائمًا الآن، أليس كذلك!”
وبينما كان كليو واقفًا مذهولًا، بدا ملكيور معتادًا على مثل هذه الأجواء.
“قال جدّ جدّي عندما قلتُ إنني أريده، إن عليّ أن أكبر وأحصل عليه بنفسي من جلالة الملك! هيهي.”
حرّك ملكيور أصابعه المغلّفة بالقفاز وثبّت الوسام على ياقة كليو.
“نعم نعم، ستنالانه يومًا ما.”
بعد انتهاء الدروس في فترة بعد الظهر، جاءت سيل إلى غرفة استقبال كليو كالمعتاد، واحتلت المقعد الرئيسي، وانفجرت ضاحكة.
“ما هذا يا راي، تردّ بلا مبالاة.”
وخلال ارتشافه المتقطع اختفى الويسكي من القارورة تمامًا. لم يشربه وحده، بل انتزع بيهيموث منه ما يقارب النصف.
“صحيح، بلا اهتمام.”
ومن بين المطبوعات الغريبة رأى وسيلة إعلام يعرفها، وهي المجلة الأسبوعية التي توصف بأنها يسارية <كلاريون>.
عندها طرقت المشرفة ريوبا باب مدخل سكن كليو.
تقدم كليو بحذر متفاديًا رزم الأوراق والكتب إلى قلب الفوضى.
“كليو؟”
استمدّ كليو من الويسكي الجاري في دمه دفعةً قسرية لرفع معنوياته الإيجابية التي لم تكن كثيرة أصلًا.
“نعم، سيدتي المشرفة.”
كان فران متكئًا على كرسي وثير تمزق قماشه بالكامل.
“وصلتك للتو هدية من البلاط الملكي.”
كانت عشرات الصناديق المختومة بشعار العائلة الملكية لريونيان كلها من حلويات: فطائر متنوعة، الفدج، توفي، شوكولاتة.
“هدية؟”
رفعت ليبي الصحيفة التي في يدها قريبًا من وجهها. وأسندت ليتيشيا، التي قرّبت رأسها من ليبي، ذقنها إلى يدها وأمالت رأسها بتساؤل.
“يبدو أنها طعام، لكن الكمية كبيرة جدًا بحيث لا يمكن رفعها إلى هذه الغرفة. تعال وانظر.”
وبينما كان كليو واقفًا مذهولًا، بدا ملكيور معتادًا على مثل هذه الأجواء.
“إنه طعام!”
“إنه طعام!”
“ما هو؟”
كانت محاولة يائسة لتأسيس أرضية مشتركة قبل الدخول في صلب الموضوع.
“لنذهب!”
وضع إحدى يديه على كتف البطل الفتيّ، ولوّح بالأخرى بأناقة تحيةً للصحفيين.
وقبل أن تنهي المشرفة ريوبا كلامها، قفزت التوأمتان وأمسكتا بذراعي كليو وجرّتاه.
“وماذا عن الوحش السحري….”
ما إن نزل كليو إلى بهو الطابق الأول من السكن حتى شعر بحاجته إلى الخمر مجددًا. فقد تكدّست الصناديق كالجدار حتى أذهلته.
قرأ الصيغة كما أملى عليه مسؤول المراسم، وجلس حين طُلب منه الجلوس ونهض حين طُلب منه النهوض، فانتهى كل شيء سريعًا.
كانت عشرات الصناديق المختومة بشعار العائلة الملكية لريونيان كلها من حلويات: فطائر متنوعة، الفدج، توفي، شوكولاتة.
قرأ الصيغة كما أملى عليه مسؤول المراسم، وجلس حين طُلب منه الجلوس ونهض حين طُلب منه النهوض، فانتهى كل شيء سريعًا.
‘يا له من تنمّر مبتكر حقًا.’
ومن بين المطبوعات الغريبة رأى وسيلة إعلام يعرفها، وهي المجلة الأسبوعية التي توصف بأنها يسارية <كلاريون>.
كانت هذه الحلويات المخبوزة بإتقان ردًا على قوله إنه لم يستطع ارتداء الزي الرسمي بسبب عدم ملاءمة المقاس.
وما إن فرغ القط من الشرب حتى اختفى في غابة المدرسة ليتفقد منطقته كأن مهمته انتهت.
قد يبدو الرد طريفًا، لكن بصراحة، حين يفعل ملكيور أي شيء، لا يكون مضحكًا أبدًا.
وكان الأمر مفهومًا.
أما التوأمتان، وهما تفتحان الصناديق، فقد أطلقتا هتافات الفرح.
“كليو؟”
“أنا أريد توفي الزبدة!”
“شكرًا لك على طيب قلبك.”
“سآخذ قشر البرتقال المغطّى بالشوكولاتة!”
“صحيح، بلا اهتمام.”
“حسنًا!”
تذمّر بيهيموث، الذي تبعهما عند سماعه كلمة طعام وراح يشمّ بأنفه.
فتيفلاوم مورد استراتيجي يحدد مصير الأمة، ولا بد من استغلاله كاملًا حتى تتفوق ألبيون في الحرب القادمة.
“ميااااااو(لقد سئمت الحلوى، لماذا لا يوجد شيء فيه خمر).”
كانت هذه الحلويات المخبوزة بإتقان ردًا على قوله إنه لم يستطع ارتداء الزي الرسمي بسبب عدم ملاءمة المقاس.
وكان كليو، وهو يفتح الصناديق بفتور، يشعر بالشعور ذاته الذي يشعر به بيهيموث.
لم يكن واضحًا حتى أين المدخل، كأن الباب قد اقتُلع من مكانه.
فأخذ صندوقًا واحدًا يحوي كعك الليمون، وترك البقية بعهدة المشرفة ريوبا.
والسبب في أن الأرجاء كانت هادئة طوال مراسم التقليد كان سحرًا.
“سيدتي.”
وعندما جرّب تعويذة [الدفاع] التي استخدمها كثيرًا بصياغة جديدة، تأكد من ذلك بلا شك.
“نعم، كليو.”
خشي أن يطول الجدال ففتح الصندوق بسرعة. انتشرت رائحة حامضة دسمة في المكان.
“هل يمكن توزيع هذا بالتساوي على طلاب السكن وموظفيه والخدم؟”
وهتف مسؤول المراسم بصوت جهوري دوّى في القاعة كلها.
“يا إلهي، أيمكن فعل ذلك مع هدية من البلاط الملكي؟”
“لنذهب!”
“بالطبع. لا بد أن سمو ولي العهد قصد أن نتقاسمها معًا.”
“اسمع، لا أعلم أي سوء فهم وقع فيه….”
“شكرًا لك على طيب قلبك.”
في المخطوطة السابقة أيضًا كان فران يحب الطعم الحامض الحلو كثيرًا. كان يقول إن تلك النكهة توقظ الحواس حين يتعطل التفكير، أو شيء من هذا القبيل.
شعر كأنه رفع من قيمة اسم ملكيور بلا داع، لكن هذه المرة لم يكن أمامه خيار آخر.
“لا داعي لذلك، خذ كعك الليمون هذا.”
.
“يا إلهي، أيمكن فعل ذلك مع هدية من البلاط الملكي؟”
.
“أفضل، لكنه لا يشبهه.”
.
“هذه <كلاريون>، أليس كذلك. فران، هل تقرأ هذه المجلة أيضًا؟”
أمسك كليو بيدٍ صندوق فطيرة، وبالأخرى القارورة، واصطحب بيهموت في نزهة داخل الحرم المدرسي.
“اخرج.”
وخلال ارتشافه المتقطع اختفى الويسكي من القارورة تمامًا. لم يشربه وحده، بل انتزع بيهيموث منه ما يقارب النصف.
“اخرج.”
وما إن فرغ القط من الشرب حتى اختفى في غابة المدرسة ليتفقد منطقته كأن مهمته انتهت.
اليوم وضع خطة لاقتحام معقل فران بعد أن يستوضح مسبقًا من المشرفة ريوبا عن موضوع حديث مناسب.
استمدّ كليو من الويسكي الجاري في دمه دفعةً قسرية لرفع معنوياته الإيجابية التي لم تكن كثيرة أصلًا.
“هل لك علاقة شخصية بولي العهد ملكيور….”
‘لم يعد يجوز تأجيل الأمر أكثر. يجب أن أستميل فران جيدًا.’
استمدّ كليو من الويسكي الجاري في دمه دفعةً قسرية لرفع معنوياته الإيجابية التي لم تكن كثيرة أصلًا.
اليوم وضع خطة لاقتحام معقل فران بعد أن يستوضح مسبقًا من المشرفة ريوبا عن موضوع حديث مناسب.
تذمّر بيهيموث، الذي تبعهما عند سماعه كلمة طعام وراح يشمّ بأنفه.
شدّ كليو الصندوق بإحكام واتجه ببطء نحو المدخل الشمالي للسكن. كان في الصندوق كعك الليمون الذي احتفظ به على حدة.
فما إن صعد الدرج الحلزوني للبرج بصعوبة حتى ظهرت أمامه غرفة تصلح للعرض في برنامج “يا للعجب”.
‘عند ترويض حيوان يُشهر أنيابه، لا بأس أن تبدأ بإطعامه.’
“‘حساسية الأثير مرتفعة، والقدرة على توظيف الصيغ السحرية ممتازة للغاية. يمتلك مؤهلات لا يُؤخذ عليها شيء.’ يبدو أنك لوّحت بذيلك جيدًا أمام زيبيدي.”
في المخطوطة السابقة أيضًا كان فران يحب الطعم الحامض الحلو كثيرًا. كان يقول إن تلك النكهة توقظ الحواس حين يتعطل التفكير، أو شيء من هذا القبيل.
وكان المدخل الأمامي لقاعة الملك، المطل على الفناء الداخلي، مكتظًا بالصحفيين والمصورين ورسّامي الصحف الذين احتشدوا هناك.
وبالنظر إلى النمط السابق، كانت المخطوطة تغيّر اتجاه سيرها فقط، بينما تبقى التفاصيل كما هي في كثير من الأحيان.
وبالطبع، لم تكن توأمتا أنجيليوم تعبآن بالأجواء، فكانتا تجذبان ياقة زيه المدرسي كما يحلو لهما ويتحدثان بما تريدانه فقط.
‘اليوم يجب أن أحسم الأمر مع فران.’
بعد انتهاء الدروس في فترة بعد الظهر، جاءت سيل إلى غرفة استقبال كليو كالمعتاد، واحتلت المقعد الرئيسي، وانفجرت ضاحكة.
بعد عودته إلى المدرسة حاول مقابلته مرات عدة، لكنه كان يفلت في كل مرة.
كان فران ساحرًا أيضًا في المخطوطة السابقة، وإن لم يكن من ذوي المستوى الرفيع.
كان يحجز دائمًا قاعة التدريب السحري في وقت البحث الحر، لكن الشخص الذي يفترض أن يشاركه لم يظهر، فاستغل الفرصة للتدرّب على السحر حتى الشبع.
“أكنت لتتجاهلني هكذا لو كنتُ أستاذًا أو أميرًا؟ يبدو أنك لا تنحني إلا لأصحاب السلطة.”
وبفضل ذلك استطاع نظريًا أن ينجز تقريبًا صياغة [نار الملاك التابع] التي تستخدم حديد الزهر بحجر الماغنيت كوسيط، من خلال دمج [تضخيم العنصر][إشعال][تتبّع][تسريع].
وبالطبع، لم تكن توأمتا أنجيليوم تعبآن بالأجواء، فكانتا تجذبان ياقة زيه المدرسي كما يحلو لهما ويتحدثان بما تريدانه فقط.
وخلال صياغته لتعويذة [نار الملاك التابع] اكتشف أمرًا غريبًا أيضًا.
“ما هذه الرائحة؟ رائحة خمر. تبدو كالعجائز!”
على نحو مدهش، كلما كانت الجملة مقتبسة من عمل في عالمه الأصلي كثير التداول وطويل القراءة، ازدادت قوة السحر عند اتخاذها تعويذة.
كانت التوأمتان تصيبان العظم بنبرة بريئة.
وعندما جرّب تعويذة [الدفاع] التي استخدمها كثيرًا بصياغة جديدة، تأكد من ذلك بلا شك.
.
‘سمعت أن اقتباس العبارات من الموروثات أو الملاحم أحد أساليب صياغة التعويذات… لكن أن تكون نصوص ذلك العالم صالحة هنا أيضًا، أليس هذا مهلهلًا على نحو غريب؟’
“هذه <كلاريون>، أليس كذلك. فران، هل تقرأ هذه المجلة أيضًا؟”
كان هذا العالم يزداد غموضًا كلما ازداد علمه به، لكن لم يكن اليوم وقت انتظار مجيء فران والانشغال ببحث حر.
‘في الثامنة عشرة يفترض أنه تجاوز سن المراهقة المتعجرفة. لِمَ يتصرف بهذا الاعوجاج.’
لقد أصبح حل معضلة التنشيط الدائم للأثير في تيفلاوم أمرًا ملحًا.
“نعم نعم، ستنالانه يومًا ما.”
فتيفلاوم مورد استراتيجي يحدد مصير الأمة، ولا بد من استغلاله كاملًا حتى تتفوق ألبيون في الحرب القادمة.
نشرت معظم الصحف اليومية الرئيسية لليوم صورة فوتوغرافية أو رسمًا لكليو واقفًا بجانب ملكيور على نحو متكلّف.
كان كليو في عجلة من أمره.
كان كليو في عجلة من أمره.
لقد تسارع تقدم <المخطوطة النهائية> كثيرًا مقارنة بالسابق. وهذا يعني أن الحرب ستندلع بشكل أبكر.
باانغ!
‘قال دوق كرويل ذلك أيضًا في اجتماع مجلس الاستشارة الملكي، إن مشكلة معالجة تيفلاوم لم تُحل بعد. والشخص الذي يفكّها هو فران بالذات… لكن هذا الوغد لا يبدي أي اهتمام بالبحث أصلًا، وهذه كارثة. ثم ما له يحتل غرفة في مكان مرتفع إلى هذا الحد. أوه.’
كان ملكيور شخصية غريبة ومخيفة حقًا.
كانت غرفة الطالب المتمرّد المعيد، فرانسيس غابرييل هايد-وايت، في الطابق السادس من البرج الشمالي للسكن، آخر غرفة في الطرف.
“سير كليو، كلمة من فضلك! أنت أصغر من مُنح مرتبة فارس رسميًا بين الأحياء…!”
في الأصل تُمنح غرفة منفردة كهذه للطلاب المعاقَبين، لكن الغريب الأطوار فرانسيس استولى عليها كما سمع من المشرفة، قائلًا إنه يفضل العيش وحده.
“أنت الآن من مشاهير العاصمة، ومع ذلك لا تدرك الأمر حقًا!”
وكان الأمر مفهومًا.
“وأنا أيضًا لا أرغب في البقاء في هذه المزبلة لحظة إضافية، لكن عليّ أن ألتصق بك ثلاث ساعات بعد ظهر اليوم.”
فما إن صعد الدرج الحلزوني للبرج بصعوبة حتى ظهرت أمامه غرفة تصلح للعرض في برنامج “يا للعجب”.
كان هذا العالم يزداد غموضًا كلما ازداد علمه به، لكن لم يكن اليوم وقت انتظار مجيء فران والانشغال ببحث حر.
‘ما كل هذه القمامة.’
كان يحجز دائمًا قاعة التدريب السحري في وقت البحث الحر، لكن الشخص الذي يفترض أن يشاركه لم يظهر، فاستغل الفرصة للتدرّب على السحر حتى الشبع.
لم يكن واضحًا حتى أين المدخل، كأن الباب قد اقتُلع من مكانه.
كان غيديون وفلاد قد عادا إلى كولفوس، كما أن أسرة غراير كانت مشغولة بشكل لا يصدق في التعامل مع ما حصلوا عليه من قارة تسنتروم.
“فران، هل أنت في الداخل؟”
“نعم، كليو.”
انطلق صوت حاد من بين أكوام الأوراق المتراكمة بارتفاع يوازي طول كليو.
“وماذا عن الوحش السحري….”
“من هناك.”
خلال مراسم التقليد كانت شرفة القاعة خالية تمامًا. لم يحضر سوى مسؤول المراسم، وكبير خدّام البلاط، وعدد قليل من الخدّام لمعاونة الطقس.
“كليو آسيل.”
“يا لهذا الهراء…!”
“اخرج.”
“إن كنت تكره انتهاك مساحتك الخاصة، فلمَ لم تأتِ إلى قاعة التدريب؟ دعوتك مرارًا ولم تظهر ولو مرة.”
تجاهل أمر الطرد.
وكان الأمر مفهومًا.
تقدم كليو بحذر متفاديًا رزم الأوراق والكتب إلى قلب الفوضى.
اكتفى كليو بأخذ رشفة كبيرة من الويسكي الذي في القارورة. لفّ عطر الخثّ حنجرته وأرخى أعصابه المشدودة.
كان فران متكئًا على كرسي وثير تمزق قماشه بالكامل.
وكان الأمر مفهومًا.
“من سمح لك بالدخول.”
وبدا أن مجلس النبلاء عارض هذا الوسام أيضًا، غير أن ملكيور دفع به مستخدمًا ‘المهارة الفريدة’.
“إن كنت تكره دخول الناس، فأعد تركيب الباب إذًا.”
“من هناك.”
“أكنت لتتجاهلني هكذا لو كنتُ أستاذًا أو أميرًا؟ يبدو أنك لا تنحني إلا لأصحاب السلطة.”
كان مصدر الضجيج ومضات التصوير وأسئلة الصحفيين المتلاحقة.
“اسمع، لا أعلم أي سوء فهم وقع فيه….”
“هدية؟”
“‘حساسية الأثير مرتفعة، والقدرة على توظيف الصيغ السحرية ممتازة للغاية. يمتلك مؤهلات لا يُؤخذ عليها شيء.’ يبدو أنك لوّحت بذيلك جيدًا أمام زيبيدي.”
“أكنت لتتجاهلني هكذا لو كنتُ أستاذًا أو أميرًا؟ يبدو أنك لا تنحني إلا لأصحاب السلطة.”
يبدو أن ما كان فران يقلب صفحاته هو وثيقة تقييمه الدراسي للفصل الأول من السنة الأولى الخاصة بكليو.
‘قال دوق كرويل ذلك أيضًا في اجتماع مجلس الاستشارة الملكي، إن مشكلة معالجة تيفلاوم لم تُحل بعد. والشخص الذي يفكّها هو فران بالذات… لكن هذا الوغد لا يبدي أي اهتمام بالبحث أصلًا، وهذه كارثة. ثم ما له يحتل غرفة في مكان مرتفع إلى هذا الحد. أوه.’
“قد لا تعلم، لكن سجلات الدرجات والبيانات الشخصية لطلاب الأكاديمية الملكية لحرس العاصمة تُعد أيضًا وثائق رسمية. تسريبها أو نسخها بصورة غير قانونية يعرّضك للمساءلة القضائية.”
خشي أن يطول الجدال ففتح الصندوق بسرعة. انتشرت رائحة حامضة دسمة في المكان.
“ها! مساءلة قضائية؟ ما إن علّقت وسامًا تافهًا حتى ظننت نفسك شيئًا يُذكر؟ لا أرى قيمة لمواصلة الحديث. و الان اخرج.”
على نحو مدهش، كلما كانت الجملة مقتبسة من عمل في عالمه الأصلي كثير التداول وطويل القراءة، ازدادت قوة السحر عند اتخاذها تعويذة.
“وأنا أيضًا لا أرغب في البقاء في هذه المزبلة لحظة إضافية، لكن عليّ أن ألتصق بك ثلاث ساعات بعد ظهر اليوم.”
“حسنًا!”
“يا لهذا الهراء…!”
“أنا أريد توفي الزبدة!”
“إن كنت تكره انتهاك مساحتك الخاصة، فلمَ لم تأتِ إلى قاعة التدريب؟ دعوتك مرارًا ولم تظهر ولو مرة.”
‘اليوم يجب أن أحسم الأمر مع فران.’
“هل عليّ أن أشعر بالامتنان لأن بطل حماية العاصمة يتشبث بطالب معيد وضيع مثلي؟”
تنهد كليو طويلًا وهو يضع إحدى يديه على خاصرته.
تنهد كليو طويلًا وهو يضع إحدى يديه على خاصرته.
“أنا أريد توفي الزبدة!”
‘في الثامنة عشرة يفترض أنه تجاوز سن المراهقة المتعجرفة. لِمَ يتصرف بهذا الاعوجاج.’
الصوت الذي كان يتمتم خلف ظهر كليو تحوّل تدريجيًا إلى صوت أكل كعك.
“لا داعي لذلك، خذ كعك الليمون هذا.”
“أنت الآن من مشاهير العاصمة، ومع ذلك لا تدرك الأمر حقًا!”
خشي أن يطول الجدال ففتح الصندوق بسرعة. انتشرت رائحة حامضة دسمة في المكان.
“سآخذ قشر البرتقال المغطّى بالشوكولاتة!”
“ولِمَ آكل شيئًا كهذا…!”
“لنذهب!”
“كله بالهناء. أما أنا فسأُلقي نظرة على الغرفة، لا بأس أليس كذلك؟”
كانت غرفة الطالب المتمرّد المعيد، فرانسيس غابرييل هايد-وايت، في الطابق السادس من البرج الشمالي للسكن، آخر غرفة في الطرف.
كما لو كان يطعم قطًا ضالًا، بسط كليو الصندوق أمام فران، ثم ابتعد عنه قليلًا وأخذ يتفحص الغرفة.
“ما هذا يا راي، تردّ بلا مبالاة.”
الصوت الذي كان يتمتم خلف ظهر كليو تحوّل تدريجيًا إلى صوت أكل كعك.
الكاتب في صفحة الافتتاحية الممتدة على صفحتين، والمفتوحة على نحو مستوٍ من كثرة التصفح، كان ‘جبريل بلانش’.
‘بما أنه مرسل من القصر الملكي فلا بد أنه لذيذ إلى حدٍّ ما.’
أما التوأمتان، وهما تفتحان الصناديق، فقد أطلقتا هتافات الفرح.
بدا غلاف قاموس ثقيل موضوع على الرف كأنه محفور قليلًا على هيئة مسدس دوّار، لكن كليو تظاهر بأنه لم يلاحظ.
لم يكن واضحًا حتى أين المدخل، كأن الباب قد اقتُلع من مكانه.
وحين حوّل نظره إلى المكتب قرب النافذة رأى منشورات سياسية، وملصقات تدعو إلى المشاركة، وبيانات مستنسخة بخط محفور بقلم معدني.
“أي احتياط تقص….”
ومن بين المطبوعات الغريبة رأى وسيلة إعلام يعرفها، وهي المجلة الأسبوعية التي توصف بأنها يسارية <كلاريون>.
وبينما كان كليو واقفًا مذهولًا، بدا ملكيور معتادًا على مثل هذه الأجواء.
‘لنفكر بإيجابية. التوجه السياسي حرية شخصية، ما دام البحث يُنجز على خير ما يرام. هو في النهاية ساحر، أليس كذلك؟ بما أن قدرات الشخصيات الأخرى بقيت كما هي، ففران كذلك على الأرجح.’
كانت هذه الحلويات المخبوزة بإتقان ردًا على قوله إنه لم يستطع ارتداء الزي الرسمي بسبب عدم ملاءمة المقاس.
كان فران ساحرًا أيضًا في المخطوطة السابقة، وإن لم يكن من ذوي المستوى الرفيع.
“هذه <كلاريون>، أليس كذلك. فران، هل تقرأ هذه المجلة أيضًا؟”
فـ‘البروفيسور هايد-وايت’ تتجلى عظمته في مجال العلوم السحرية لا في السحر ذاته.
‘يا له من تنمّر مبتكر حقًا.’
محاولًا استمالته بأي وسيلة، بذل كليو جهدًا ببلاغة متكلفة.
.
“هذه <كلاريون>، أليس كذلك. فران، هل تقرأ هذه المجلة أيضًا؟”
كان الوسام المعلّق على ياقته ولقب ‘سير’ غريبين عليه، فرفع يده يحكّ مؤخرة رأسه، غير أن ملكيور أمسك بذراعه.
كانت محاولة يائسة لتأسيس أرضية مشتركة قبل الدخول في صلب الموضوع.
ما إن نزل كليو إلى بهو الطابق الأول من السكن حتى شعر بحاجته إلى الخمر مجددًا. فقد تكدّست الصناديق كالجدار حتى أذهلته.
الكاتب في صفحة الافتتاحية الممتدة على صفحتين، والمفتوحة على نحو مستوٍ من كثرة التصفح، كان ‘جبريل بلانش’.
فأخذ صندوقًا واحدًا يحوي كعك الليمون، وترك البقية بعهدة المشرفة ريوبا.
<آفاق الثورة العالمية ― نجاح الجمهورية وإخفاقها: نظرة إلى ثورة جمهورية كارولينغر>
***
على تلك الصفحة ملأ فران الهوامش بعلامات كثيرة بالقلم الأحمر. التقط كليو حقيقة مهمة.
لم يكن واضحًا حتى أين المدخل، كأن الباب قد اقتُلع من مكانه.
‘أليس هذا إعادة كتابة كاملة للمحتوى؟ الأسلوب نفسه لكن الأطروحة مختلفة؟ هل هو نصه هو.’
“ما هذه الرائحة؟ رائحة خمر. تبدو كالعجائز!”
“إذًا… لم تكن قارئًا فحسب، بل كاتبًا مساهمًا أيضًا… حقًا، هذا مذهل.”
بعد انتهاء الدروس في فترة بعد الظهر، جاءت سيل إلى غرفة استقبال كليو كالمعتاد، واحتلت المقعد الرئيسي، وانفجرت ضاحكة.
هذه المرة انطلق الزفير من أعماق روحه لا من جسده.
“ليفكروا كما يشاؤون. لم أكن أعلم أن المصورين كانوا ينتظرون.”
‘إنه مجتهد أكثر مما ينبغي!’
“أليس كذلك؟ راي دائمًا مترهّل وبلا طاقة.”
***
“هل يمكن توزيع هذا بالتساوي على طلاب السكن وموظفيه والخدم؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
فتيفلاوم مورد استراتيجي يحدد مصير الأمة، ولا بد من استغلاله كاملًا حتى تتفوق ألبيون في الحرب القادمة.
“ها! مساءلة قضائية؟ ما إن علّقت وسامًا تافهًا حتى ظننت نفسك شيئًا يُذكر؟ لا أرى قيمة لمواصلة الحديث. و الان اخرج.”
